第158章 御前策（8K）
第158章 御前策（8K）
顯元七年冬，臘月十八，長安城被一場大雪覆蓋。
紫宸殿內，地龍燒得極旺，將嚴寒隔絕在厚重的宮牆之外。
岳飛坐在御案後，身上只著一件藏青色常服，袖口挽起半截，露出結實的小臂。
他面前攤開著七八份奏報，最上面一份的封皮上沾著些許泥漬—那是八百里加急從遼東送來的。
黃丹坐在下首左側首座，手中也拿著一份密信，信紙邊緣有被海水浸過的淡黃色痕跡。
他看得仔細，眉頭隨著閱讀的深入漸漸鎖緊。
殿中只有他們二人，以及角落炭盆里偶爾爆出的啪聲。
「遼東又出事了！」
岳飛將最上面那份奏報推向黃丹，聲音裡帶著壓抑的怒氣：「韓世忠急報，完顏宗弼、紇石烈志寧等降將解送來京後，其舊部潰散於長白山、大興安嶺一帶者，仍有數萬之眾。
上月二十三，一股約三千人的殘兵突襲遼陽府軍械庫，守軍死傷百餘，雖最終擊退，但被焚毀弓弩三千張、箭矢五萬支，更擄走鐵匠二十七人、工匠六人。」
黃丹放下密信，接過奏報細看。
他的目光在「擄走工匠」四字上停留許久，指節輕輕叩擊桌面：「這不是尋常潰兵流寇的行徑。
有預謀，有組織，目標明確——他們要重建工坊。」
「黑冰台在遼東的暗樁查到了線索。」
岳飛又推過第二份奏報，封皮上烙著黑色冰棱紋樣：「領頭的叫完顏亨—不是被擒的那個完顏亨，是另一個同名者。
此人乃完顏亮堂侄，原在金國軍器監」任少監，專司火器督造。
金國滅亡時，他趁亂帶走了監中十二名資深工匠、七車火藥原料，以及半部《武經總要·火攻篇》的抄本，逃入長白山深處。」
黃丹快速瀏覽，看到關鍵處時瞳孔微縮：「他在山中尋到一處淺層的鐵礦，已建起三座煉爐、兩處火藥作坊。
塔塔兒部的蔑兀真笑里徒，上月派使者秘密進山，用五百匹戰馬、兩百頭牛，換了三車精煉硝石、兩車硫磺，還有————兩個年邁體弱的火藥匠。」
「塔塔兒部。」岳飛起身，走到那幅占據整面牆壁的《北疆堪輿圖》前。
羊皮地圖上，從陰山以北到貝加爾湖以南的廣袤草原被細緻標註，各部勢力範圍以不同色塊區分。
他的手指重重按在呼倫貝爾草原的位置—那裡塗著深褐色，旁邊寫著「塔塔兒部，控弦萬五千，首領蔑兀真笑里徒」。
岳飛聲音低沉：「金國和遼國強盛時，對草原諸部分而治之，更嚴禁火藥、鐵器出關。
如今他們都已經覆滅，這道屏障卻是也破了。
蔑兀真笑里徒這頭老狼，嗅覺靈敏得很，他不要現成的火藥那太顯眼，運輸也危險。
他要的是能造火藥的人，和能長期供應的原料。」
殿內一時寂靜，炭火在銅盆中明滅，映得兩人臉上光影搖電。
黃丹也走到地圖前，目光從長白山一路向西，划過遼闊的草原：「杜敬的陰山分舵，現在有多少可用之力？」
「自從之前戰事結束，那些匯聚在武盟之下的眾人便都遣散，現在武盟常駐弟子八百，其中內力有成者約兩百。」
岳飛對這些數字了如指掌：「受武盟訓練的草原騎兵三千—主要是克烈、蔑兒乞兩部派來受訓的精銳。
若遇戰事，克烈部忽兒札胡思可出騎兵四千，蔑兒乞部脫黑脫阿可出三千。
總計，能調動萬餘騎兵。」
「塔塔兒部控弦萬五，且以悍勇著稱。」黃丹沉吟，「勞師遠征，穿越千餘里草原主動攻之，非上策，何況冬日將盡，開春後草原化凍，道路泥濘，不利大軍行進。」
岳飛轉身，眼中銳光一閃：「所以不能硬打。
要打，也得讓他們自己先亂起來。
杜敬上月來信說，蔑兒乞部的脫黑脫阿，與塔塔兒部有世仇他的父親和三個兄長，都死在塔塔兒人手裡。
而克烈部的忽兒札胡思，看似騎牆，實則貪利。
只要我們給的價碼夠高，他未必不肯轉向。」
黃丹手指在地圖上移動：「不錯，分化瓦解，以夷制夷！
第一，讓杜敬以武盟名義，在陰山舉辦草原會盟」，邀請克烈、蔑兒乞、弘吉刺、
汪古等部首領齊聚。
在會上，當眾演示新式火器一—不是手榴彈那種近戰的，是能射三百步的火龍箭車」。
讓他們親眼看看，與大申為敵的下場。」
「示之以威。」岳飛點頭，「同時宣布：凡收留女真餘孽、私購火藥軍械者，永絕互市。大申的茶葉、絲綢、鐵鍋、鹽巴，從此一粒不入其部。」
黃丹繼續道：「不止，第二，暗中支持脫黑脫阿。
通過武盟的渠道，以剿匪酬勞」的名義，給他五百套鐵甲、兩千把長刀、三百張硬弓。
讓他去襲擾塔塔兒部的牧場，劫掠其牛羊，塔塔兒部若報復，便是兩部私仇，我們可居中調停」。」
「第三呢？」
「第三，重利拉攏忽兒札胡思。」黃丹走到御案前，提筆在紙上快速寫下幾個數字，「將克烈部的互市份額提升三成，鹽價再降兩成。另外，准其部每年選派五十名貴族子弟，入長安國子監附學名義上是慕華風」，實則是人質，也是未來的親申派。」
岳飛接過那張紙，看著上面清晰的條目，緩緩點頭：「恩威並施，剛柔相濟，此策可也，不過————」他頓了頓，「還差最後一步。」
黃丹會意：「震懾。」
「對。」岳飛走回地圖前，手指點在塔塔兒部的位置，「草原人信長生天，更信絕對的力量，告訴杜敬，會盟之後，你或者獨孤求敗去一趟塔塔兒部。也不必帶兵，就一人一劍，在蔑兀真笑里徒的帳篷外走上三、五十步，練一趟劍。」
黃丹想像那場景，嘴角微揚，「足夠讓所有塔塔兒勇士看清，什麼是天壤之別。」
議定北疆之策，殿內氣氛稍緩。
內侍悄無聲息地進來，換上新炭，又奉上熱參茶。
岳飛端起茶盞，卻沒有喝，目光落在黃丹手邊那封帶著海漬的密信上：「倭國那邊，又有什麼動靜？」
黃丹這才想起手中密信：「韓世忠從江寧轉來的急報。
三日前，水師巡邏船在明州外海六十里處，截獲一艘形跡可疑的倭船。
船上搜出弩機十五具、長刀六十把、弓四十張，以及一」
他頓了頓：「五罐黑火藥，雖已受潮結塊，但確係火藥無疑。」
岳飛接過密信，快速瀏覽。
信是韓世忠親筆所書，字跡剛勁如槍：審訊得知，此船屬於倭國九州島筑前國守護平忠盛，乃鳥羽法皇親信。
船主供認，他們此行目的是「採購軍械，順道探查大申沿海防務」。
更令人警惕的是，俘虜交代，平忠盛摩下已有三支類似船隊，分別在明州、泉州、廣州外海活動，已持續半年有餘。
「半年————」
岳飛放下信，從御案抽屜中取出一份陳舊卷宗：「這是三年前刑部審理江南叛黨時的口供。
那個叫藤原信義的倭人交代，他們來中原的任務之一，就是竊取天雷術」。
當時咱們忙於北伐，此案交由刑部辦理，後來以證據不足」結案。
現在看來，他們從未死心。」
黃丹翻開卷宗，發黃的紙頁上記錄著詳細的審訊過程：【藤原信義，三十七歲，自稱崇德上皇的「北面武士」，奉命與江南王氏聯絡。
王氏許諾以火藥配方交換黃金三千兩、倭刀兩百柄，但只交付了半張殘缺配方和二十斤成品火藥，工匠一個也未交出。
隨後王氏事發，藤原等人倉皇逃離，那半張配方在混亂中遺失。】
「殘缺配方，受潮火藥。」
黃丹合上卷宗，聲音轉冷：「這說明倭人自己還造不出像樣的火藥，但他們在嘗試，在摸索。
更麻煩的是，他們已開始系統性探查我沿海防務。
兄長，倭人狼子野心，已非一日，這一點從他們敢於自稱天皇上便是可見一斑。
而且昔日江南之亂，他們便想火中取栗，如今見我大申新立，又蠢蠢欲動。
此患，絕不可等閒視之。」
殿內燭火晃動，將兩人的影子投在牆壁上，如對峙的猛獸。
岳飛緩緩坐回御座，手指在扶手上輕輕敲擊：「你的意思？」
「第一步，先遣使問罪。」
黃丹一字一頓：「但不是去建交通好，是以上國之姿，興師問罪。
遴選剛毅果敢之使臣，持國書直抵倭國京都，面見其所謂天皇」與法皇」，嚴詞質問三事：
其一，為何屢次遣人窺探我境、測繪海防？
其二，為何私購違禁軍械、竊取火藥秘術？
其三，昔日江南叛黨中的倭人，是否受其朝廷指使？」
「若其推諉搪塞，甚至拒不接見？」
「那便是藐視天威，自絕於天朝。」
黃丹起身，走到窗前。
窗外大雪紛飛，將宮殿覆蓋成一片素白：「我大申水師雖新建，但長江水師經多年戰陣，有戰船三百餘艘，將士四萬餘人。
可命黃佐將軍擇精銳，整備戰船，陳兵東海。
同時，以武盟名義廣發靖海令」，重賞招募熟悉海路、水性精湛的江湖豪傑，組建靖海營」，專司巡查海域、清剿匪類、刺探情報。
倭人若敢再犯，必予迎頭痛擊，若其執迷不悟————」
他轉身，目光如刀：「待水師成型，海路探明，親率王師跨海東征，亦未可知。」
岳飛沉吟良久。
殿內只聞炭火爆裂聲，和窗外隱約的風雪呼嘯。
「遣使問罪，水師備戰————可。」終於，他開口，聲音沉穩有力，「使者人選，須得膽略過人，不辱國體，你可有舉薦？」
「臣舉薦二人。」
黃丹早有腹案：「正使，現樞密院都承旨何薊。
此人乃何鑄之子，通曉經史，更兼膽略過人。
最重要的是他出身文臣世家，卻投身軍武，當初潁昌之戰，他率百人死士夜襲金營，焚其糧草，斬首三十七級，全身而退，兄長親贊其有古烈士風」。
此人文物雙全，跟因其出身，未來或許能夠為彌合文武之間關係而提供助力。
至於副使，我推薦武盟監院副使周迅飛。
他出身黑冰台，精於探查，通曉倭語，且武功已至登堂入室」，可護周全。」
岳飛點頭：「何薊————我記得他，去年北伐時，他負責督運糧草，遇金軍游騎襲擾，親率護衛反衝敵陣，斬其百夫長，糧車不失，是個能文能武的幹才。
周迅飛既是黑冰台出身，機敏應變自不必說，便以此二人為使，國書」」
他頓了頓：「讓翰林院擬個強硬些的稿子，我再親自審定，言辭不妨犀利，但要占住大義名分。」
「遵旨。」
議定此事，黃丹從懷中取出一封厚信，信封鼓鼓囊囊，封口處烙著天元門的火焰徽記：「這是天元山喻臨昨日剛送到的，關於一號機」的進展，還有新發現的礦料。」
岳飛展信細讀。
信是神機坊主事沈璟親筆所書，足足寫了八頁紙。
前半部分詳細匯報了「一號機」第三版原型的測試情況：
通過複合疊打法製成的簧片，已能讓機匣連發三十五次弩箭，比第二版提升十次，但仍未達到設計目標——五十次連發，且能快速更換簧片組。
沈璟認為，問題的根源在於材料極限：中原所產鐵料，無論怎樣精煉鍛造，其金屬疲勞極限已至瓶頸。
然而轉機出現在後半部分，十天前，一個從泉州來的大食商人，在天元門設在西市的「奇物坊」寄售一塊銀白色金屬錠，重五斤七兩，標價五百五十貫。
沈璟偶然見到，發現此物輕而堅韌，以鐵錘重擊只留淺痕，敲擊時聲音清越悠長，迥異於尋常金屬。
他當即以私人積蓄買下，帶回工坊測試。
測試結果令人震驚：將此金屬少量摻入精鋼，鍛造出的合金，韌性提升三倍有餘，疲勞極限提升五倍！
沈璟在信中激動地寫道：「以此合金制簧片，一號機」連發百次不在話下！
更可打造輕韌鎧甲、精密機括，甚至————晚輩測試時發現，摻入此金屬的刀坯，在輸入內力後，震動衰減速度遠慢於普通鋼刀，疑似對內力傳導有特殊增益！」
「此物名為鎳鐵」？」岳飛看到信中提及的名字。
「是。」
黃丹指著其中一段：「那大食商人說，這鎳鐵產自極南之地的海島，當地土人稱之為白銅」。
其礦脈稀少，開採艱難，需深入濕熱山林，故價格昂貴如金。
他這次只帶來五斤余，已是傾其所有，原打算賣給江南的豪商鑄鏡。」
岳飛繼續往下看。
沈璟在信末提出一個大膽設想：若能穩定獲得鎳鐵，不僅「一號機」瓶頸可破，更可能開創全新的兵器、甲冑、乃至內力修煉輔助器具的體系，他懇請朝廷不惜代價，尋得此礦源。
「內力傳導————」岳飛眼中閃過異彩，「若真如此，此物便是國之重器，那大食商人現在何處？」
黃丹道：「還在泉州，喻臨已派弟子快馬前往，以重金聘其暫留，詳詢礦源情報。
但商人說，那產鎳鐵的海島在爪哇以南，航行需兩月余」，島上土人黥面紋身，兇悍好鬥，又多瘴癘毒蟲，他的商隊二十人登島，只活著回來八個，才得此少許鎳鐵。」
「爪哇以南————」岳飛起身，走到另一幅懸掛的世界海圖前—這是黃丹憑記憶繪製，又經市舶司多年積累的航海圖補充修正而成。
雖仍有大片空白，但南海諸島的大致輪廓已清晰可辨。
他的手指從泉州一路南下，划過占城、真臘，穿過巽他海峽，停在那個巨大的群島位置，然後繼續向東南移動，落在一片標記著「未知海域」的空白處，「如此遙遠。」
「再遠，也在大海之中。」黃丹也走到圖前，「沈璟估算，若要滿足神機坊初步用度，每年至少需鎳鐵三千斤，若要裝備全軍，更是數萬斤計，靠商隊零星攜帶，杯水車薪。」
「你的意思是————我們自己組織船隊去找？」
「遲早要走這一步。」黃丹聲音沉穩，卻透著不容置疑的決心，「大申立國，不能只守著中原這片土地，陛下請看」」
他手指在海圖上劃出一個巨大的弧形：「東南海疆萬里，島嶼星羅，物產豐饒，占城的稻米一年三熟，真臘的象牙、犀角、香料，三佛齊的錫礦、金砂，爪哇的胡椒、丁香————更別說那些尚未探明的島嶼，可能蘊藏著鎳鐵、銅礦、硫磺，乃至我們想像不到的奇物。」
他頓了頓，繼續道：「倭人為何冒險來竊火藥？因為他們島國貧瘠，資源有限，想要強盛，就必須向外攫取。
但就算是如此貧瘠之地，也有其自身特製，哪裡生產金銀。
他們之所以能夠從江南世家手中買到大量武器甚至火藥，便是利用大量金銀開路。
我們坐擁寶山，若不知善用，才是暴殄天物，水師不只要防倭，更要能遠航，能護商，能拓土，能將大申的威儀與文明，播撒到目光所及的一切海域。」
岳飛凝視海圖良久。
燭光下，那片蔚藍的領域仿佛活了過來，波濤洶湧，島嶼隱現。
他深吸一口氣，又緩緩吐出：「此事宏大，非一日之功，更非一役可成，眼下，先辦好三件事。」
「陛下請講。」
「其一，讓喻臨不惜代價，從大食商人那裡問清航線、島況、土人情狀，繪成詳盡海圖。所需金銀，內庫撥付。」
「其二，命韓世忠在明州設立海舟監」，專司研製適於遠航的大海船。工部、將作監、天元門匠作部，所有相關人才、圖譜、物料，盡數調撥。」
「其三————」岳飛轉身，目光灼灼，「讓武盟發布探海」系列任務，重賞招募熟悉海路的舟師、水手，敢冒險的江湖人，通曉番語的譯人。不僅要探南海，東海、黃海，乃至渤海，凡我海疆，皆需瞭然於胸。」
「臣即刻去辦。」
正事暫告段落，內侍再次進來，這次奉上的不是茶，而是兩碗熱氣騰騰的。
面片筋道，湯頭醇厚，撒著嫩綠的蔥花和薄如蟬翼的羊肉片。
岳飛拿起筷子，笑道：「說到海，我想起一樁舊事。
當年在鄂州時，有個老漁夫給軍中送魚，說起他年輕時隨商船到過占城，見那裡的人膚黑如漆，捲髮如螺，以貝殼為錢，食魚生米」。
朕當時只當奇談，如今想來，天下之大，果然無奇不有。」
黃丹也笑了，夾起一片羊肉：「我以前的時候曾讀過《嶺表錄異》，中有記載：南海中有洲島，土人穴居，善泅水，能三日不出」。
最初以為是些神話故事，如今見識多了，才知書中記載，多半有據。」
兩人就著熱湯暖食，閒談片刻。
岳飛想起一事，「獨孤前輩可有消息？」
「有，上月從靈鷲宮送來書信，獨孤前輩說，虛竹前輩留下的手札中，除養生法門外，還有一些關於內力與金石共鳴」的殘缺記錄。
虛竹晚年似乎嘗試過用特殊金屬鍛造兵器，以增強內力外放之效，這與沈璟發現鎳鐵對內力傳導有益，隱隱呼應。
只不過當初虛竹手裡的那是一柄成品寶劍，據說使用天外隕鐵合玄冰精英鍛造，具體是什麼材料分析不出。」
「天外隕鐵，玄冰精英————」岳飛喃喃，「世間奇物，果然無窮。待獨孤前輩歸來，朕要好好請教。若真能找到強化內力傳導的材料，或許————我大申武學，能再開新篇。」
天色漸暗，殿內已點起數十盞宮燈。
黃丹告退時，岳飛親自送到殿門口。
走出紫宸殿時，雪已小了。
夕陽從雲層縫隙中透出，將宮殿頂上的積雪染成一片金紅。
長安城的炊煙在暮色中裊裊升起，遠處傳來隱約的市井喧囂—賣炭翁的吆喝、酒肆的喧譁、孩童玩雪的歡笑。
親衛牽馬過來，黃丹卻擺擺手：「我去神機坊看看，沈璟今日要試新淬火法，說若能成，一號機」連發次數或可再增五次。」
「王爺，已是酉時初了，坊內工匠也該下工————」
「無妨，我看一眼便回。
「6
黃丹翻身上馬，沿著宮道緩緩而行。
馬蹄踏在清掃過的石板路上，發出清脆的響聲。腦中思緒卻如這漫天雪花，紛繁複雜：北疆的塔塔兒部、長白山的女真餘孽、東海的倭人、南海的鎳鐵、神機坊的瓶頸、兒子的教育、開春後的嵩山之行————千頭萬緒，卻都指向同一個方向—這個新生的帝國，必須更快、更強、走得更遠。
行至朱雀大街，正是華燈初上時分。
酒樓茶肆燈籠高掛，說書人拍著醒木，正講到大申軍北伐遼河、岳飛陣斬完顏鄭家的段子，引來滿堂喝彩。
綢緞莊裡，江南新到的雲錦、蜀錦被婦人們爭相挑選，掌柜笑得見牙不見眼。
藥鋪門口，夥計正將一袋袋按《草藥新編》標準炮製的藥材搬入庫房，濃郁的草藥香飄滿半條街。
在一個街角，黃丹勒馬駐足。
幾個孩童正在雪地里玩耍，用木棍畫出歪歪扭扭的格子，玩著「跳海疆」的遊戲。
格子寫著「明州」、「泉州」、「廣州」，還有更遠的「占城」、「爪哇」。一個約莫八九歲的男孩扔著瓦片，跳來跳去，口中念念有詞：「明州到泉州，海路三千里！」
「泉州到占城，順風一月期！」
「占城到爪哇，要過黑水洋！」
「爪哇再往南，就是神仙鄉！」
旁邊一個小女孩睜大眼睛問：「阿兄，神仙鄉有什麼呀？」
「有會說話的鸚鵡！有拳頭大的珍珠！還有————」男孩撓撓頭，努力回憶從茶樓聽來的故事，「還有吃了能不老的仙果！」
黃丹在馬上聽了，嘴角泛起一絲笑意。
他示意親衛不必驚擾，輕夾馬腹，繼續前行。
來到位於城南的神機坊時，天色已完全暗下。
但坊內依然燈火通明，叮叮噹噹的敲擊聲、拉風箱的呼呼聲、工匠的呼喝聲交織成一片熱浪，衝破冬夜的寒冷。
門衛見是黃丹，連忙行禮開門，穿過前院，來到最大的那座工棚。
棚內爐火熊熊，熱浪撲面，十幾個工匠赤著上身，汗流浹背，正圍著一台半人高的器械忙碌。
那器械形如臥虎，腹部是複雜的齒輪連杆，背部裝有十二個弩機般的發射槽，通體由精鋼打造，在爐火映照下泛著幽藍的光澤——正是「一號機」的第三版原型。
沈璟四十來歲，面龐被爐火熏得黝黑，此刻正挽著袖子，用一把長鉗從爐中夾出一塊燒得白亮的鐵坯。
見到黃丹，他眼睛一亮，卻不敢鬆手：「王爺稍候！這爐五疊鋼」馬上就好，成敗在此一舉！」
黃丹擺擺手，示意他繼續，自己站在一旁靜觀。
只見沈璟將鐵坯置於特製的鐵砧上，兩個膀大腰圓的工匠立刻搶起四十斤重的大錘，一左一右，交替鍛打。
這些工匠，可都不是普通人，他們每人體內，都有最少十年內力。
火花如雨飛濺，在昏暗的工棚里劃出絢爛的弧線。
那鐵坯在重擊下不斷延展變形，漸漸呈現出五種不同的紋理色澤一最外層暗紅如血，次層青灰似鐵，第三層銀白若雪，第四層金黃如銅，最內層則是一種奇異的深藍色。
「這是用五種不同配比的熟鐵疊打，」沈璟一邊指揮淬火時機，一邊抽空解釋，「外層硬脆，做刃口；次層韌，做撐架；三層傳導佳，做聯動杆；四層抗疲勞，做簧片基材；
最內層————是摻了少許鎳鐵的實驗層，看看能否增強內力傳導。」
「鎳鐵不是只有五斤嗎？」黃丹問。
「只摻了不到一兩。」沈璟擦了把汗，「磨成極細的粉末，在疊打時灑在夾層間，若真有效，以後找到礦源，便可大規模應用。」
鍛打持續了整整一刻鐘，三百錘後，鐵坯已延展成三尺長、半尺寬、寸許厚的板狀。
沈璟大喝一聲：「淬火！」
早已準備好的徒弟立刻抬起鐵板，迅速浸入旁邊的油槽。
「滋啦——」一聲巨響，白煙騰起，濃烈的桐油味瀰漫開來。
待鐵板冷卻取出，表面已呈暗藍色，隱隱有五種紋理交織，如流水，如雲紋，煞是好看。
沈璟取過一把銼刀，在邊緣輕輕一刮，銼下的鐵屑竟閃著點點銀星。
「成了！」他興奮地叫道，「快，切割成型，裝到三號樣機上測試！」
工匠們立刻忙碌起來。
切割、打磨、鑽孔、組裝————半個時辰後，一塊嶄新的複合簧片被裝入「一號機」的機匣。
沈璟親自上弦，裝入特製的短弩箭，然後退到十步外的測試區。
「王爺請看。」他深吸一口氣，扳動扳機。
「咔咔咔咔咔——」
機括轉動聲如疾雨打芭蕉，十二支弩箭在三次呼吸間連射而出，全部釘在三十步外的包鐵木靶上，箭簇入木三寸，尾羽震顫不休。
「一次齊射，十二箭。」沈璟快速上弦，再次扳動扳機。
又是十二箭連發。
第三次、第四次、第五次————
當第六次齊射完成時，簧片才發出不堪重負的「錚」一聲輕響，出現細微裂痕。
沈璟停手，快步上前檢查，然後激動地轉身：「七十二箭！連發七十二箭才出現疲勞！比上一版提升一倍有餘！」
工棚內頓時爆發出歡呼聲，工匠們互相拍打肩膀，幾個年輕學徒甚至跳了起來。
黃丹走到靶前，仔細查看箭矢分布。
七十二支弩箭，在靶面上形成一個密集的扇形，最近的在靶心，最遠的偏離不過半尺。
這樣的精度和射速，在三十步內足以壓制任何衝鋒的步兵，甚至對輕甲騎兵也有致命威脅。
「好。」他只說了一個字，但眼中滿是讚許。
沈璟卻還沒滿足：「王爺，若是用純鎳鐵合金做簧片，我估計————連發兩百箭都有可能！還有這內力傳導—」他拿起測試時用的長刀，刀身正是摻了鎳鐵的實驗品，「您試試。」
顯元七年冬，臘月十八，長安城被一場大雪覆蓋。
紫宸殿內，地龍燒得極旺，將嚴寒隔絕在厚重的宮牆之外。
岳飛坐在御案後，身上只著一件藏青色常服，袖口挽起半截，露出結實的小臂。
他面前攤開著七八份奏報，最上面一份的封皮上沾著些許泥漬—那是八百里加急從遼東送來的。
黃丹坐在下首左側首座，手中也拿著一份密信，信紙邊緣有被海水浸過的淡黃色痕跡。
他看得仔細，眉頭隨著閱讀的深入漸漸鎖緊。
殿中只有他們二人，以及角落炭盆里偶爾爆出的啪聲。
「遼東又出事了！」
岳飛將最上面那份奏報推向黃丹，聲音裡帶著壓抑的怒氣：「韓世忠急報，完顏宗弼、紇石烈志寧等降將解送來京後，其舊部潰散於長白山、大興安嶺一帶者，仍有數萬之眾。
上月二十三，一股約三千人的殘兵突襲遼陽府軍械庫，守軍死傷百餘，雖最終擊退，但被焚毀弓弩三千張、箭矢五萬支，更擄走鐵匠二十七人、工匠六人。」
黃丹放下密信，接過奏報細看。
他的目光在「擄走工匠」四字上停留許久，指節輕輕叩擊桌面：「這不是尋常潰兵流寇的行徑。
有預謀，有組織，目標明確——他們要重建工坊。」
「黑冰台在遼東的暗樁查到了線索。」
岳飛又推過第二份奏報，封皮上烙著黑色冰棱紋樣：「領頭的叫完顏亨—不是被擒的那個完顏亨，是另一個同名者。
此人乃完顏亮堂侄，原在金國軍器監」任少監，專司火器督造。
金國滅亡時，他趁亂帶走了監中十二名資深工匠、七車火藥原料，以及半部《武經總要·火攻篇》的抄本，逃入長白山深處。」
黃丹快速瀏覽，看到關鍵處時瞳孔微縮：「他在山中尋到一處淺層的鐵礦，已建起三座煉爐、兩處火藥作坊。
塔塔兒部的蔑兀真笑里徒，上月派使者秘密進山，用五百匹戰馬、兩百頭牛，換了三車精煉硝石、兩車硫磺，還有————兩個年邁體弱的火藥匠。」
「塔塔兒部。」岳飛起身，走到那幅占據整面牆壁的《北疆堪輿圖》前。
羊皮地圖上，從陰山以北到貝加爾湖以南的廣袤草原被細緻標註，各部勢力範圍以不同色塊區分。
他的手指重重按在呼倫貝爾草原的位置—那裡塗著深褐色，旁邊寫著「塔塔兒部，控弦萬五千，首領蔑兀真笑里徒」。
岳飛聲音低沉：「金國和遼國強盛時，對草原諸部分而治之，更嚴禁火藥、鐵器出關。
如今他們都已經覆滅，這道屏障卻是也破了。
蔑兀真笑里徒這頭老狼，嗅覺靈敏得很，他不要現成的火藥那太顯眼，運輸也危險。
他要的是能造火藥的人，和能長期供應的原料。」
殿內一時寂靜，炭火在銅盆中明滅，映得兩人臉上光影搖電。
黃丹也走到地圖前，目光從長白山一路向西，划過遼闊的草原：「杜敬的陰山分舵，現在有多少可用之力？」
「自從之前戰事結束，那些匯聚在武盟之下的眾人便都遣散，現在武盟常駐弟子八百，其中內力有成者約兩百。」
岳飛對這些數字了如指掌：「受武盟訓練的草原騎兵三千—主要是克烈、蔑兒乞兩部派來受訓的精銳。
若遇戰事，克烈部忽兒札胡思可出騎兵四千，蔑兒乞部脫黑脫阿可出三千。
總計，能調動萬餘騎兵。」
「塔塔兒部控弦萬五，且以悍勇著稱。」黃丹沉吟，「勞師遠征，穿越千餘里草原主動攻之，非上策，何況冬日將盡，開春後草原化凍，道路泥濘，不利大軍行進。」
岳飛轉身，眼中銳光一閃：「所以不能硬打。
要打，也得讓他們自己先亂起來。
杜敬上月來信說，蔑兒乞部的脫黑脫阿，與塔塔兒部有世仇他的父親和三個兄長，都死在塔塔兒人手裡。
而克烈部的忽兒札胡思，看似騎牆，實則貪利。
只要我們給的價碼夠高，他未必不肯轉向。」
黃丹手指在地圖上移動：「不錯，分化瓦解，以夷制夷！
第一，讓杜敬以武盟名義，在陰山舉辦草原會盟」，邀請克烈、蔑兒乞、弘吉刺、
汪古等部首領齊聚。
在會上，當眾演示新式火器一—不是手榴彈那種近戰的，是能射三百步的火龍箭車」。
讓他們親眼看看，與大申為敵的下場。」
「示之以威。」岳飛點頭，「同時宣布：凡收留女真餘孽、私購火藥軍械者，永絕互市。大申的茶葉、絲綢、鐵鍋、鹽巴，從此一粒不入其部。」
黃丹繼續道：「不止，第二，暗中支持脫黑脫阿。
通過武盟的渠道，以剿匪酬勞」的名義，給他五百套鐵甲、兩千把長刀、三百張硬弓。
讓他去襲擾塔塔兒部的牧場，劫掠其牛羊，塔塔兒部若報復，便是兩部私仇，我們可居中調停」。」
「第三呢？」
「第三，重利拉攏忽兒札胡思。」黃丹走到御案前，提筆在紙上快速寫下幾個數字，「將克烈部的互市份額提升三成，鹽價再降兩成。另外，准其部每年選派五十名貴族子弟，入長安國子監附學名義上是慕華風」，實則是人質，也是未來的親申派。」
岳飛接過那張紙，看著上面清晰的條目，緩緩點頭：「恩威並施，剛柔相濟，此策可也，不過————」他頓了頓，「還差最後一步。」
黃丹會意：「震懾。」
「對。」岳飛走回地圖前，手指點在塔塔兒部的位置，「草原人信長生天，更信絕對的力量，告訴杜敬，會盟之後，你或者獨孤求敗去一趟塔塔兒部。也不必帶兵，就一人一劍，在蔑兀真笑里徒的帳篷外走上三、五十步，練一趟劍。」
黃丹想像那場景，嘴角微揚，「足夠讓所有塔塔兒勇士看清，什麼是天壤之別。」
議定北疆之策，殿內氣氛稍緩。
內侍悄無聲息地進來，換上新炭，又奉上熱參茶。
岳飛端起茶盞，卻沒有喝，目光落在黃丹手邊那封帶著海漬的密信上：「倭國那邊，又有什麼動靜？」
黃丹這才想起手中密信：「韓世忠從江寧轉來的急報。
三日前，水師巡邏船在明州外海六十里處，截獲一艘形跡可疑的倭船。
船上搜出弩機十五具、長刀六十把、弓四十張，以及一」
他頓了頓：「五罐黑火藥，雖已受潮結塊，但確係火藥無疑。」
岳飛接過密信，快速瀏覽。
信是韓世忠親筆所書，字跡剛勁如槍：審訊得知，此船屬於倭國九州島筑前國守護平忠盛，乃鳥羽法皇親信。
船主供認，他們此行目的是「採購軍械，順道探查大申沿海防務」。
更令人警惕的是，俘虜交代，平忠盛摩下已有三支類似船隊，分別在明州、泉州、廣州外海活動，已持續半年有餘。
「半年————」
岳飛放下信，從御案抽屜中取出一份陳舊卷宗：「這是三年前刑部審理江南叛黨時的口供。
那個叫藤原信義的倭人交代，他們來中原的任務之一，就是竊取天雷術」。
當時咱們忙於北伐，此案交由刑部辦理，後來以證據不足」結案。
現在看來，他們從未死心。」
黃丹翻開卷宗，發黃的紙頁上記錄著詳細的審訊過程：【藤原信義，三十七歲，自稱崇德上皇的「北面武士」，奉命與江南王氏聯絡。
王氏許諾以火藥配方交換黃金三千兩、倭刀兩百柄，但只交付了半張殘缺配方和二十斤成品火藥，工匠一個也未交出。
隨後王氏事發，藤原等人倉皇逃離，那半張配方在混亂中遺失。】
「殘缺配方，受潮火藥。」
黃丹合上卷宗，聲音轉冷：「這說明倭人自己還造不出像樣的火藥，但他們在嘗試，在摸索。
更麻煩的是，他們已開始系統性探查我沿海防務。
兄長，倭人狼子野心，已非一日，這一點從他們敢於自稱天皇上便是可見一斑。
而且昔日江南之亂，他們便想火中取栗，如今見我大申新立，又蠢蠢欲動。
此患，絕不可等閒視之。」
殿內燭火晃動，將兩人的影子投在牆壁上，如對峙的猛獸。
岳飛緩緩坐回御座，手指在扶手上輕輕敲擊：「你的意思？」
「第一步，先遣使問罪。」
黃丹一字一頓：「但不是去建交通好，是以上國之姿，興師問罪。
遴選剛毅果敢之使臣，持國書直抵倭國京都，面見其所謂天皇」與法皇」，嚴詞質問三事：
其一，為何屢次遣人窺探我境、測繪海防？
其二，為何私購違禁軍械、竊取火藥秘術？
其三，昔日江南叛黨中的倭人，是否受其朝廷指使？」
「若其推諉搪塞，甚至拒不接見？」
「那便是藐視天威，自絕於天朝。」
黃丹起身，走到窗前。
窗外大雪紛飛，將宮殿覆蓋成一片素白：「我大申水師雖新建，但長江水師經多年戰陣，有戰船三百餘艘，將士四萬餘人。
可命黃佐將軍擇精銳，整備戰船，陳兵東海。
同時，以武盟名義廣發靖海令」，重賞招募熟悉海路、水性精湛的江湖豪傑，組建靖海營」，專司巡查海域、清剿匪類、刺探情報。
倭人若敢再犯，必予迎頭痛擊，若其執迷不悟————」
他轉身，目光如刀：「待水師成型，海路探明，親率王師跨海東征，亦未可知。」
岳飛沉吟良久。
殿內只聞炭火爆裂聲，和窗外隱約的風雪呼嘯。
「遣使問罪，水師備戰————可。」終於，他開口，聲音沉穩有力，「使者人選，須得膽略過人，不辱國體，你可有舉薦？」
「臣舉薦二人。」
黃丹早有腹案：「正使，現樞密院都承旨何薊。
此人乃何鑄之子，通曉經史，更兼膽略過人。
最重要的是他出身文臣世家，卻投身軍武，當初潁昌之戰，他率百人死士夜襲金營，焚其糧草，斬首三十七級，全身而退，兄長親贊其有古烈士風」。
此人文物雙全，跟因其出身，未來或許能夠為彌合文武之間關係而提供助力。
至於副使，我推薦武盟監院副使周迅飛。
他出身黑冰台，精於探查，通曉倭語，且武功已至登堂入室」，可護周全。」
岳飛點頭：「何薊————我記得他，去年北伐時，他負責督運糧草，遇金軍游騎襲擾，親率護衛反衝敵陣，斬其百夫長，糧車不失，是個能文能武的幹才。
周迅飛既是黑冰台出身，機敏應變自不必說，便以此二人為使，國書」」
他頓了頓：「讓翰林院擬個強硬些的稿子，我再親自審定，言辭不妨犀利，但要占住大義名分。」
「遵旨。」
議定此事，黃丹從懷中取出一封厚信，信封鼓鼓囊囊，封口處烙著天元門的火焰徽記：「這是天元山喻臨昨日剛送到的，關於一號機」的進展，還有新發現的礦料。」
岳飛展信細讀。
信是神機坊主事沈璟親筆所書，足足寫了八頁紙。
前半部分詳細匯報了「一號機」第三版原型的測試情況：
通過複合疊打法製成的簧片，已能讓機匣連發三十五次弩箭，比第二版提升十次，但仍未達到設計目標——五十次連發，且能快速更換簧片組。
沈璟認為，問題的根源在於材料極限：中原所產鐵料，無論怎樣精煉鍛造，其金屬疲勞極限已至瓶頸。
然而轉機出現在後半部分，十天前，一個從泉州來的大食商人，在天元門設在西市的「奇物坊」寄售一塊銀白色金屬錠，重五斤七兩，標價五百五十貫。
沈璟偶然見到，發現此物輕而堅韌，以鐵錘重擊只留淺痕，敲擊時聲音清越悠長，迥異於尋常金屬。
他當即以私人積蓄買下，帶回工坊測試。
測試結果令人震驚：將此金屬少量摻入精鋼，鍛造出的合金，韌性提升三倍有餘，疲勞極限提升五倍！
沈璟在信中激動地寫道：「以此合金制簧片，一號機」連發百次不在話下！
更可打造輕韌鎧甲、精密機括，甚至————晚輩測試時發現，摻入此金屬的刀坯，在輸入內力後，震動衰減速度遠慢於普通鋼刀，疑似對內力傳導有特殊增益！」
「此物名為鎳鐵」？」岳飛看到信中提及的名字。
「是。」
黃丹指著其中一段：「那大食商人說，這鎳鐵產自極南之地的海島，當地土人稱之為白銅」。
其礦脈稀少，開採艱難，需深入濕熱山林，故價格昂貴如金。
他這次只帶來五斤余，已是傾其所有，原打算賣給江南的豪商鑄鏡。」
岳飛繼續往下看。
沈璟在信末提出一個大膽設想：若能穩定獲得鎳鐵，不僅「一號機」瓶頸可破，更可能開創全新的兵器、甲冑、乃至內力修煉輔助器具的體系，他懇請朝廷不惜代價，尋得此礦源。
「內力傳導————」岳飛眼中閃過異彩，「若真如此，此物便是國之重器，那大食商人現在何處？」
黃丹道：「還在泉州，喻臨已派弟子快馬前往，以重金聘其暫留，詳詢礦源情報。
但商人說，那產鎳鐵的海島在爪哇以南，航行需兩月余」，島上土人黥面紋身，兇悍好鬥，又多瘴癘毒蟲，他的商隊二十人登島，只活著回來八個，才得此少許鎳鐵。」
「爪哇以南————」岳飛起身，走到另一幅懸掛的世界海圖前—這是黃丹憑記憶繪製，又經市舶司多年積累的航海圖補充修正而成。
雖仍有大片空白，但南海諸島的大致輪廓已清晰可辨。
他的手指從泉州一路南下，划過占城、真臘，穿過巽他海峽，停在那個巨大的群島位置，然後繼續向東南移動，落在一片標記著「未知海域」的空白處，「如此遙遠。」
「再遠，也在大海之中。」黃丹也走到圖前，「沈璟估算，若要滿足神機坊初步用度，每年至少需鎳鐵三千斤，若要裝備全軍，更是數萬斤計，靠商隊零星攜帶，杯水車薪。」
「你的意思是————我們自己組織船隊去找？」
「遲早要走這一步。」黃丹聲音沉穩，卻透著不容置疑的決心，「大申立國，不能只守著中原這片土地，陛下請看」」
他手指在海圖上劃出一個巨大的弧形：「東南海疆萬里，島嶼星羅，物產豐饒，占城的稻米一年三熟，真臘的象牙、犀角、香料，三佛齊的錫礦、金砂，爪哇的胡椒、丁香————更別說那些尚未探明的島嶼，可能蘊藏著鎳鐵、銅礦、硫磺，乃至我們想像不到的奇物。」
他頓了頓，繼續道：「倭人為何冒險來竊火藥？因為他們島國貧瘠，資源有限，想要強盛，就必須向外攫取。
但就算是如此貧瘠之地，也有其自身特製，哪裡生產金銀。
他們之所以能夠從江南世家手中買到大量武器甚至火藥，便是利用大量金銀開路。
我們坐擁寶山，若不知善用，才是暴殄天物，水師不只要防倭，更要能遠航，能護商，能拓土，能將大申的威儀與文明，播撒到目光所及的一切海域。」
岳飛凝視海圖良久。
燭光下，那片蔚藍的領域仿佛活了過來，波濤洶湧，島嶼隱現。
他深吸一口氣，又緩緩吐出：「此事宏大，非一日之功，更非一役可成，眼下，先辦好三件事。」
「陛下請講。」
「其一，讓喻臨不惜代價，從大食商人那裡問清航線、島況、土人情狀，繪成詳盡海圖。所需金銀，內庫撥付。」
「其二，命韓世忠在明州設立海舟監」，專司研製適於遠航的大海船。工部、將作監、天元門匠作部，所有相關人才、圖譜、物料，盡數調撥。」
「其三————」岳飛轉身，目光灼灼，「讓武盟發布探海」系列任務，重賞招募熟悉海路的舟師、水手，敢冒險的江湖人，通曉番語的譯人。不僅要探南海，東海、黃海，乃至渤海，凡我海疆，皆需瞭然於胸。」
「臣即刻去辦。」
正事暫告段落，內侍再次進來，這次奉上的不是茶，而是兩碗熱氣騰騰的。
面片筋道，湯頭醇厚，撒著嫩綠的蔥花和薄如蟬翼的羊肉片。
岳飛拿起筷子，笑道：「說到海，我想起一樁舊事。
當年在鄂州時，有個老漁夫給軍中送魚，說起他年輕時隨商船到過占城，見那裡的人膚黑如漆，捲髮如螺，以貝殼為錢，食魚生米」。
朕當時只當奇談，如今想來，天下之大，果然無奇不有。」
黃丹也笑了，夾起一片羊肉：「我以前的時候曾讀過《嶺表錄異》，中有記載：南海中有洲島，土人穴居，善泅水，能三日不出」。
最初以為是些神話故事，如今見識多了，才知書中記載，多半有據。」
兩人就著熱湯暖食，閒談片刻。
岳飛想起一事，「獨孤前輩可有消息？」
「有，上月從靈鷲宮送來書信，獨孤前輩說，虛竹前輩留下的手札中，除養生法門外，還有一些關於內力與金石共鳴」的殘缺記錄。
虛竹晚年似乎嘗試過用特殊金屬鍛造兵器，以增強內力外放之效，這與沈璟發現鎳鐵對內力傳導有益，隱隱呼應。
只不過當初虛竹手裡的那是一柄成品寶劍，據說使用天外隕鐵合玄冰精英鍛造，具體是什麼材料分析不出。」
「天外隕鐵，玄冰精英————」岳飛喃喃，「世間奇物，果然無窮。待獨孤前輩歸來，朕要好好請教。若真能找到強化內力傳導的材料，或許————我大申武學，能再開新篇。」
天色漸暗，殿內已點起數十盞宮燈。
黃丹告退時，岳飛親自送到殿門口。
走出紫宸殿時，雪已小了。
夕陽從雲層縫隙中透出，將宮殿頂上的積雪染成一片金紅。
長安城的炊煙在暮色中裊裊升起，遠處傳來隱約的市井喧囂—賣炭翁的吆喝、酒肆的喧譁、孩童玩雪的歡笑。
親衛牽馬過來，黃丹卻擺擺手：「我去神機坊看看，沈璟今日要試新淬火法，說若能成，一號機」連發次數或可再增五次。」
「王爺，已是酉時初了，坊內工匠也該下工————」
「無妨，我看一眼便回。
「6
黃丹翻身上馬，沿著宮道緩緩而行。
馬蹄踏在清掃過的石板路上，發出清脆的響聲。腦中思緒卻如這漫天雪花，紛繁複雜：北疆的塔塔兒部、長白山的女真餘孽、東海的倭人、南海的鎳鐵、神機坊的瓶頸、兒子的教育、開春後的嵩山之行————千頭萬緒，卻都指向同一個方向—這個新生的帝國，必須更快、更強、走得更遠。
行至朱雀大街，正是華燈初上時分。
酒樓茶肆燈籠高掛，說書人拍著醒木，正講到大申軍北伐遼河、岳飛陣斬完顏鄭家的段子，引來滿堂喝彩。
綢緞莊裡，江南新到的雲錦、蜀錦被婦人們爭相挑選，掌柜笑得見牙不見眼。
藥鋪門口，夥計正將一袋袋按《草藥新編》標準炮製的藥材搬入庫房，濃郁的草藥香飄滿半條街。
在一個街角，黃丹勒馬駐足。
幾個孩童正在雪地里玩耍，用木棍畫出歪歪扭扭的格子，玩著「跳海疆」的遊戲。
格子寫著「明州」、「泉州」、「廣州」，還有更遠的「占城」、「爪哇」。一個約莫八九歲的男孩扔著瓦片，跳來跳去，口中念念有詞：「明州到泉州，海路三千里！」
「泉州到占城，順風一月期！」
「占城到爪哇，要過黑水洋！」
「爪哇再往南，就是神仙鄉！」
旁邊一個小女孩睜大眼睛問：「阿兄，神仙鄉有什麼呀？」
「有會說話的鸚鵡！有拳頭大的珍珠！還有————」男孩撓撓頭，努力回憶從茶樓聽來的故事，「還有吃了能不老的仙果！」
黃丹在馬上聽了，嘴角泛起一絲笑意。
他示意親衛不必驚擾，輕夾馬腹，繼續前行。
來到位於城南的神機坊時，天色已完全暗下。
但坊內依然燈火通明，叮叮噹噹的敲擊聲、拉風箱的呼呼聲、工匠的呼喝聲交織成一片熱浪，衝破冬夜的寒冷。
門衛見是黃丹，連忙行禮開門，穿過前院，來到最大的那座工棚。
棚內爐火熊熊，熱浪撲面，十幾個工匠赤著上身，汗流浹背，正圍著一台半人高的器械忙碌。
那器械形如臥虎，腹部是複雜的齒輪連杆，背部裝有十二個弩機般的發射槽，通體由精鋼打造，在爐火映照下泛著幽藍的光澤——正是「一號機」的第三版原型。
沈璟四十來歲，面龐被爐火熏得黝黑，此刻正挽著袖子，用一把長鉗從爐中夾出一塊燒得白亮的鐵坯。
見到黃丹，他眼睛一亮，卻不敢鬆手：「王爺稍候！這爐五疊鋼」馬上就好，成敗在此一舉！」
黃丹擺擺手，示意他繼續，自己站在一旁靜觀。
只見沈璟將鐵坯置於特製的鐵砧上，兩個膀大腰圓的工匠立刻搶起四十斤重的大錘，一左一右，交替鍛打。
這些工匠，可都不是普通人，他們每人體內，都有最少十年內力。
火花如雨飛濺，在昏暗的工棚里劃出絢爛的弧線。
那鐵坯在重擊下不斷延展變形，漸漸呈現出五種不同的紋理色澤一最外層暗紅如血，次層青灰似鐵，第三層銀白若雪，第四層金黃如銅，最內層則是一種奇異的深藍色。
「這是用五種不同配比的熟鐵疊打，」沈璟一邊指揮淬火時機，一邊抽空解釋，「外層硬脆，做刃口；次層韌，做撐架；三層傳導佳，做聯動杆；四層抗疲勞，做簧片基材；
最內層————是摻了少許鎳鐵的實驗層，看看能否增強內力傳導。」
「鎳鐵不是只有五斤嗎？」黃丹問。
「只摻了不到一兩。」沈璟擦了把汗，「磨成極細的粉末，在疊打時灑在夾層間，若真有效，以後找到礦源，便可大規模應用。」
鍛打持續了整整一刻鐘，三百錘後，鐵坯已延展成三尺長、半尺寬、寸許厚的板狀。
沈璟大喝一聲：「淬火！」
早已準備好的徒弟立刻抬起鐵板，迅速浸入旁邊的油槽。
「滋啦——」一聲巨響，白煙騰起，濃烈的桐油味瀰漫開來。
待鐵板冷卻取出，表面已呈暗藍色，隱隱有五種紋理交織，如流水，如雲紋，煞是好看。
沈璟取過一把銼刀，在邊緣輕輕一刮，銼下的鐵屑竟閃著點點銀星。
「成了！」他興奮地叫道，「快，切割成型，裝到三號樣機上測試！」
工匠們立刻忙碌起來。
切割、打磨、鑽孔、組裝————半個時辰後，一塊嶄新的複合簧片被裝入「一號機」的機匣。
沈璟親自上弦，裝入特製的短弩箭，然後退到十步外的測試區。
「王爺請看。」他深吸一口氣，扳動扳機。
「咔咔咔咔咔——」
機括轉動聲如疾雨打芭蕉，十二支弩箭在三次呼吸間連射而出，全部釘在三十步外的包鐵木靶上，箭簇入木三寸，尾羽震顫不休。
「一次齊射，十二箭。」沈璟快速上弦，再次扳動扳機。
又是十二箭連發。
第三次、第四次、第五次————
當第六次齊射完成時，簧片才發出不堪重負的「錚」一聲輕響，出現細微裂痕。
沈璟停手，快步上前檢查，然後激動地轉身：「七十二箭！連發七十二箭才出現疲勞！比上一版提升一倍有餘！」
工棚內頓時爆發出歡呼聲，工匠們互相拍打肩膀，幾個年輕學徒甚至跳了起來。
黃丹走到靶前，仔細查看箭矢分布。
七十二支弩箭，在靶面上形成一個密集的扇形，最近的在靶心，最遠的偏離不過半尺。
這樣的精度和射速，在三十步內足以壓制任何衝鋒的步兵，甚至對輕甲騎兵也有致命威脅。
「好。」他只說了一個字，但眼中滿是讚許。
沈璟卻還沒滿足：「王爺，若是用純鎳鐵合金做簧片，我估計————連發兩百箭都有可能！還有這內力傳導—」他拿起測試時用的長刀，刀身正是摻了鎳鐵的實驗品，「您試試。」