第011章 河岸公寓
舊城區維恩藥劑店的廢墟在昏黃的煤氣路燈下如同一副猙獰的骨架，焦糊味、濕灰燼和刺鼻化學試劑的氣味凝固在夜霧中。
柯斯塔·里斯隱在對面建築的陰影里，巡邏警衛的腳步聲剛剛遠去。
他如一道黑煙掠過街道，身體的本能引導他精準落腳在瓦礫間的穩固點上，悄無聲息地潛入警戒區。
後院那台「特斯曼III型」烘乾機的殘骸扭曲地躺在地上，像一塊被撕開的金屬內臟。
空氣中混雜的氣味在這裡變得更加具體。除了焦糊味，還有一絲若有若無的、類似雷電過後臭氧的奇特氣息，與普通燃燒的味道截然不同。
柯斯塔蹲下身，手指撫過斷裂的金屬邊緣，觸感冰冷而粗糙。
「潛行偵查」的技能讓他的目光如同精密的測量儀：遠處磚牆上嵌入的碎片角度太陡，飛濺軌跡顯示爆炸能量並非均勻擴散，而是從一個中心點猛烈爆發……
這完全不符合蒸汽泄漏或壓力鍋爆炸的特徵。
他沿著記憶中莉娜描述的次級壓力腔室具體位置摸索。指尖在扭曲的管道接縫處仔細探查，終於在一段被燻黑的閥門底座旁，觸到了幾道異常的、帶有重複節奏的銳利刮痕——太規整，深度一致，顯然是被人用撬棍之類的工具在爆炸前刻意破壞過。
繼續擴大搜索範圍，他的靴尖踢到了一堆燒焦的藥材包裝灰燼。蹲下撥開灰燼，指尖觸到了一片厚實、質地異常細膩的陶瓷碎片。
這種材質的耐熱性和強度遠非尋常藥罐所有。
碎片內側粘附著一層已經乾涸的淡黃色結晶，他用指甲極小心的刮下一點，湊近鼻尖，一股極其微弱但刺激性的甜膩氣味鑽入鼻腔——絕非任何草藥或常見化學試劑的味道。
人為破壞的痕跡，來歷不明的化學物。
莉娜的推測被證實了。
將證據用油紙包好塞入內袋，柯斯塔迅速離開了廢墟。
必須儘快讓瑪爾倫小姐知道——這遠不止是一場事故。
————
新倫德公共美術館在午夜濃霧中沉寂如墓，唯有二樓的扇形窗滲出一點煤氣燈的黃暈。
柯斯塔·里斯如常從員工通道的陰影處潛入。
畫室內松節油的氣味比往日更濃。未完成的畫布斜靠在牆邊，畫架上擱著一幅僅用炭筆勾勒出輪廓的城市街景。
瑪爾倫小姐常坐的高腳凳空著，調色板上的鈷藍與赭石已然乾涸。
他的目光落在中央橡木桌的白瓷茶杯上——杯底壓著張對摺的便箋。
展開後，清瘦的斜體字映入眼帘：
「河岸區金雀花街17號，3A公寓。」
距離倒是不遠，但這是什麼地方？
另一個需要調查的地址嗎？
柯斯塔熄滅了煤氣燈，沿著原路離開了畫室，很快融入了夜色。
河岸區的街燈像綴在霧中的螢火蟲。柯斯塔繞行公寓樓三周，記下每處消防梯與出入口的位置。
三樓的百葉窗緊閉，黑暗中透不出半點光。他借著外牆鑄鐵排水管的浮雕裝飾攀援而上，陽台門的彈子鎖在回形針的撥弄下發出細不可聞的咔嗒聲。
客廳里瀰漫著蜂蠟與新鮮亞麻布的氣味。指尖拂過桃花心木邊幾表面，一塵不染；冰箱裡碼著裹保鮮膜的熏鮭魚與玻璃瓶裝牛奶。
最終他在茶几檯燈下找到第二張字條：
「里斯先生：
此處絕對安全，請放心休息。
明日破曉時分，我將攜晨露與消息同至。
M.」
他捏著紙條怔忡片刻。
原來是讓我休息的，但這女人居然連鑰匙都不留，警戒心也太重了。
身體先於意志陷入天鵝絨沙發，黑色風衣滑落在地的瞬間，他已墜入無夢的深淵。
————
晨光被百葉窗切割成條紋投在地毯上時，鎖孔傳來金屬摩擦的細響。
柯斯塔立即從睡眠中醒來，本能地蜷入門後的死角，同時屏住了呼吸。
門軸輕輕轉動。
一個人影走進屋內，一隻戴著黑手套的手正將鑰匙放進鑰匙盤。
柯斯塔立刻展開行動，他閃身上前，用力錮住了對方的脖頸——接著他聞到了那縷熟悉的松木香。
「……早上好，瑪爾倫小姐。」
瑪爾倫小姐扶著鞋櫃站穩，呼吸微亂，看上去餘悸未消，「早上好，里斯先生……看來我該考慮在門上裝個鈴鐺了。」
「是啊，很有必要。」柯斯塔收回手。
她解開斗篷扣絆時，手指似乎還在發顫，但卻故作鎮定地將牛皮紙袋放在餐桌上。
麵包和黃油的香氣瀰漫開來，柯斯塔注意到她帶了三人份的早餐——而且全都是他之前在舊城區餐廳吃過的食物。
「您的睡眠質量似乎不錯。」她背對著他布置餐具，瓷杯相碰發出清脆的聲響，「但為什麼不睡床呢？這裡是給您暫住的。」
……那你下次應該說得再清楚一點，還以為這裡是你家呢。
不過轉念一想，她肯定還有其他更豪華的住所才對，這裡大概只是一個不太重要的安全屋。
「沙發也比橋洞舒服多了。」柯斯塔展開油紙包著的陶瓷碎片，推到她面前，「壓力閥接縫處的撬痕很新，這種耐高溫陶瓷容器不是普通藥鋪會用的。」
他將自己這幾天的監視結果告訴了希琳，包括卡爾·安斯頓的說辭，莉娜·坎貝爾和格雷格警探的會面。
瑪爾倫用銀匙緩緩攪動著咖啡，「換句話說，藥劑店的爆炸是人為的。有人希望艾拉·維恩永遠保持沉默……可她只是個普通的自由藥劑師，會知道什麼必須被滅口的秘密呢？」
「有一點可以確定，急於結案的格雷格警探一定知道一些內幕，或者是發現了有利可圖的地方。所以他才會鼓勵莉娜·坎貝爾私下調查，並將調查結果交給他。」
「如果是這樣，艾拉·維恩出院後一定會再次遭遇危險。」瑪爾倫指出。
「毫無疑問，所以我今天要去醫院盯著她。」
瑪爾倫突然傾身向前，紅髮掠過餐桌：「您聞到了嗎？這股微弱的苦杏仁味，好像是結晶遇熱時散發出來的。」她指尖懸在碎片上方畫圈，「這種化合物需要非常精密的儀器才能合成……」
話音未落，柯斯塔突然握住她手腕。
瑪爾倫猝不及防地輕吸口氣，瓷勺跌進杯碟發出脆響。
「袖口沾到咖啡了。」他用餐巾拂過她蕾絲袖口沾染的咖啡漬，語氣平靜得像在討論天氣。
其實他只是想看看瑪爾倫小姐的反應。
「謝謝。」她面無表情地撤回了手，語氣依舊冷靜沉穩。但是柯斯塔敏銳地發現，她的耳朵有些微微翻紅。
早餐剩下的時間在略顯尷尬的沉默中度過。
柯斯塔很快吃完了雙份早餐，準備出門。窗外的霧氣正在消散。他拉開門的瞬間，瑪爾倫的聲音從身後傳來，帶著罕見的猶豫。
「……里斯先生，請務必小心。」
柯斯塔點點頭，迅速離開了公寓。
柯斯塔·里斯隱在對面建築的陰影里，巡邏警衛的腳步聲剛剛遠去。
他如一道黑煙掠過街道，身體的本能引導他精準落腳在瓦礫間的穩固點上，悄無聲息地潛入警戒區。
後院那台「特斯曼III型」烘乾機的殘骸扭曲地躺在地上，像一塊被撕開的金屬內臟。
空氣中混雜的氣味在這裡變得更加具體。除了焦糊味，還有一絲若有若無的、類似雷電過後臭氧的奇特氣息，與普通燃燒的味道截然不同。
柯斯塔蹲下身，手指撫過斷裂的金屬邊緣，觸感冰冷而粗糙。
「潛行偵查」的技能讓他的目光如同精密的測量儀：遠處磚牆上嵌入的碎片角度太陡，飛濺軌跡顯示爆炸能量並非均勻擴散，而是從一個中心點猛烈爆發……
這完全不符合蒸汽泄漏或壓力鍋爆炸的特徵。
他沿著記憶中莉娜描述的次級壓力腔室具體位置摸索。指尖在扭曲的管道接縫處仔細探查，終於在一段被燻黑的閥門底座旁，觸到了幾道異常的、帶有重複節奏的銳利刮痕——太規整，深度一致，顯然是被人用撬棍之類的工具在爆炸前刻意破壞過。
繼續擴大搜索範圍，他的靴尖踢到了一堆燒焦的藥材包裝灰燼。蹲下撥開灰燼，指尖觸到了一片厚實、質地異常細膩的陶瓷碎片。
這種材質的耐熱性和強度遠非尋常藥罐所有。
碎片內側粘附著一層已經乾涸的淡黃色結晶，他用指甲極小心的刮下一點，湊近鼻尖，一股極其微弱但刺激性的甜膩氣味鑽入鼻腔——絕非任何草藥或常見化學試劑的味道。
人為破壞的痕跡，來歷不明的化學物。
莉娜的推測被證實了。
將證據用油紙包好塞入內袋，柯斯塔迅速離開了廢墟。
必須儘快讓瑪爾倫小姐知道——這遠不止是一場事故。
————
新倫德公共美術館在午夜濃霧中沉寂如墓，唯有二樓的扇形窗滲出一點煤氣燈的黃暈。
柯斯塔·里斯如常從員工通道的陰影處潛入。
畫室內松節油的氣味比往日更濃。未完成的畫布斜靠在牆邊，畫架上擱著一幅僅用炭筆勾勒出輪廓的城市街景。
瑪爾倫小姐常坐的高腳凳空著，調色板上的鈷藍與赭石已然乾涸。
他的目光落在中央橡木桌的白瓷茶杯上——杯底壓著張對摺的便箋。
展開後，清瘦的斜體字映入眼帘：
「河岸區金雀花街17號，3A公寓。」
距離倒是不遠，但這是什麼地方？
另一個需要調查的地址嗎？
柯斯塔熄滅了煤氣燈，沿著原路離開了畫室，很快融入了夜色。
河岸區的街燈像綴在霧中的螢火蟲。柯斯塔繞行公寓樓三周，記下每處消防梯與出入口的位置。
三樓的百葉窗緊閉，黑暗中透不出半點光。他借著外牆鑄鐵排水管的浮雕裝飾攀援而上，陽台門的彈子鎖在回形針的撥弄下發出細不可聞的咔嗒聲。
客廳里瀰漫著蜂蠟與新鮮亞麻布的氣味。指尖拂過桃花心木邊幾表面，一塵不染；冰箱裡碼著裹保鮮膜的熏鮭魚與玻璃瓶裝牛奶。
最終他在茶几檯燈下找到第二張字條：
「里斯先生：
此處絕對安全，請放心休息。
明日破曉時分，我將攜晨露與消息同至。
M.」
他捏著紙條怔忡片刻。
原來是讓我休息的，但這女人居然連鑰匙都不留，警戒心也太重了。
身體先於意志陷入天鵝絨沙發，黑色風衣滑落在地的瞬間，他已墜入無夢的深淵。
————
晨光被百葉窗切割成條紋投在地毯上時，鎖孔傳來金屬摩擦的細響。
柯斯塔立即從睡眠中醒來，本能地蜷入門後的死角，同時屏住了呼吸。
門軸輕輕轉動。
一個人影走進屋內，一隻戴著黑手套的手正將鑰匙放進鑰匙盤。
柯斯塔立刻展開行動，他閃身上前，用力錮住了對方的脖頸——接著他聞到了那縷熟悉的松木香。
「……早上好，瑪爾倫小姐。」
瑪爾倫小姐扶著鞋櫃站穩，呼吸微亂，看上去餘悸未消，「早上好，里斯先生……看來我該考慮在門上裝個鈴鐺了。」
「是啊，很有必要。」柯斯塔收回手。
她解開斗篷扣絆時，手指似乎還在發顫，但卻故作鎮定地將牛皮紙袋放在餐桌上。
麵包和黃油的香氣瀰漫開來，柯斯塔注意到她帶了三人份的早餐——而且全都是他之前在舊城區餐廳吃過的食物。
「您的睡眠質量似乎不錯。」她背對著他布置餐具，瓷杯相碰發出清脆的聲響，「但為什麼不睡床呢？這裡是給您暫住的。」
……那你下次應該說得再清楚一點，還以為這裡是你家呢。
不過轉念一想，她肯定還有其他更豪華的住所才對，這裡大概只是一個不太重要的安全屋。
「沙發也比橋洞舒服多了。」柯斯塔展開油紙包著的陶瓷碎片，推到她面前，「壓力閥接縫處的撬痕很新，這種耐高溫陶瓷容器不是普通藥鋪會用的。」
他將自己這幾天的監視結果告訴了希琳，包括卡爾·安斯頓的說辭，莉娜·坎貝爾和格雷格警探的會面。
瑪爾倫用銀匙緩緩攪動著咖啡，「換句話說，藥劑店的爆炸是人為的。有人希望艾拉·維恩永遠保持沉默……可她只是個普通的自由藥劑師，會知道什麼必須被滅口的秘密呢？」
「有一點可以確定，急於結案的格雷格警探一定知道一些內幕，或者是發現了有利可圖的地方。所以他才會鼓勵莉娜·坎貝爾私下調查，並將調查結果交給他。」
「如果是這樣，艾拉·維恩出院後一定會再次遭遇危險。」瑪爾倫指出。
「毫無疑問，所以我今天要去醫院盯著她。」
瑪爾倫突然傾身向前，紅髮掠過餐桌：「您聞到了嗎？這股微弱的苦杏仁味，好像是結晶遇熱時散發出來的。」她指尖懸在碎片上方畫圈，「這種化合物需要非常精密的儀器才能合成……」
話音未落，柯斯塔突然握住她手腕。
瑪爾倫猝不及防地輕吸口氣，瓷勺跌進杯碟發出脆響。
「袖口沾到咖啡了。」他用餐巾拂過她蕾絲袖口沾染的咖啡漬，語氣平靜得像在討論天氣。
其實他只是想看看瑪爾倫小姐的反應。
「謝謝。」她面無表情地撤回了手，語氣依舊冷靜沉穩。但是柯斯塔敏銳地發現，她的耳朵有些微微翻紅。
早餐剩下的時間在略顯尷尬的沉默中度過。
柯斯塔很快吃完了雙份早餐，準備出門。窗外的霧氣正在消散。他拉開門的瞬間，瑪爾倫的聲音從身後傳來，帶著罕見的猶豫。
「……里斯先生，請務必小心。」
柯斯塔點點頭，迅速離開了公寓。