第144章 我會視戰神為親生
第144章 我會視戰神為親生
大地之上，科林斯皇宮內。
國王西西弗斯正在和死神塔納托斯玩著棋類遊戲。
他們互有勝負，已經殺到膠著時刻。
最後，還是善於心計的人類西西弗斯戰勝了死神。
死神塔納托斯撓了撓頭，有些無奈的說道：「西西弗斯啊，你的確善於計謀，但不要忘了，眾神終究會知道真相。」
「那時對你的懲罰將極為嚴厲，而人類整個種族，也會因為你的冒失而受到重創。」
聽到死神這麼說，西西弗斯沒有任何反應，反而不緊不慢地收拾著棋盤。
重新擺上棋局回答說：「哦，我親愛的死神，計謀不過是潘多拉魔盒中的小東西，正是因為眾神的詛咒，有了貪婪、欲望和卑劣，人類才得以有了對抗諸神的能力。」
「我西西弗斯現在只是履行眾神所賜予的能力而已。
「7
死神塔納托斯在新的棋局上又開始下棋，這位神明有些不解的問道：「你很聰明，西西弗斯，但你能得到什麼呢？」
「你本身可以享受國王的財富，但眾神卻可以輕易的剝奪你的一切，為了一口泉水而得罪了神王，在我看來是極為愚蠢的。」
西西弗斯聞言停下了對弈，他看向死神說道：「親愛的死神，個人的財富對人類整體來說微不足道，而一口永不枯竭的泉水卻可以惠及整個族群。」
「戲弄眾神會使我陷入困苦，但戲弄眾神的榜樣，卻會成為人類仰望的星光，當未來吟遊詩人唱出關於我的詩歌，人們就會知道，除了臣服眾神之外，人類還可以如此戲弄眾神。」
死神塔納托斯聽到這裡有些不解，但西西弗斯卻沒有要繼續解釋的意思，只是微微一笑，就將心思重新放回了棋局之上。
阿瑞斯降臨科林斯時，看到的就是凡人和死神對弈的場景。
「凡人。」阿瑞斯的聲音在大廳中迴蕩，帶著金屬摩擦般的刺耳：「你知不知道你在做什麼？」
西西弗斯抬起頭，看見戰神時，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復了平靜。
「阿瑞斯殿下，奧林匹斯的戰神，沒想到神王派您親自前來。」
「塔納托斯為什麼在這裡？為什麼死亡停止了？」阿瑞斯沒有廢話，他的手已經握住了劍柄。
「這位尊敬的殿下是我的客人。」
西西弗斯站起身，優雅地行禮：「至於死亡為什麼停止，也許您該問問宙斯陛下，為什麼非要派死神來找我這麼一個微不足道的凡人。」
阿瑞斯冷笑：「你在指責神王？」
「我只是陳述事實。」西西弗斯平靜地說，他指了指塔納托斯：「我並沒有傷害死神，只是邀請他多留幾日。」
阿瑞斯的目光落在塔納托斯手腕上的金鐲上。
戰神雖然以勇猛著稱，但也許是因為塔倫力量的緣故，他並不愚蠢。
他能感覺到那對手鐲中蘊含的奇異力量一不是神力，而是某種更加原始、更加沉重的東西。
「人類的情感。」阿瑞斯突然明白了：「你用什麼方法，把人類對生命的眷戀變成了束縛死神的鎖鏈？」
西西弗斯微微挑眉：「您比看起來要聰明，戰神殿下。」
阿瑞斯沒有理會這句不知是讚美還是諷刺的話。
他大步走向塔納托斯，伸手想要解開那對手鐲。
但就在他的手指觸碰到金鐲的瞬間，一股巨大的重量傳來，仿佛那不是手鐲，而是兩座小山。
「沒用的。」西西弗斯說，「那手鐲只有我能解開，因為它們認的是我的心意，製造它們時，工匠們在我的指導下，將我的意願也融入了其中。」
阿瑞斯鬆開手，轉身盯著西西弗斯：「解開它。」
「然後呢？讓死神帶走我的靈魂？」西西弗斯笑了：「我很抱歉，殿下，我還不想死」」
。
「你沒有選擇。」阿瑞斯緩緩抽出長劍。那是一把巨大的劍，劍身上刻著戰爭的場景，劍刃閃著血紅色的光：「要麼你解開手銬，要麼我殺了你，讓你的靈魂親自向塔納托斯道歉。」
西西弗斯嘆了口氣：「您真的認為，在死亡已經停止的世界裡，您還能殺死我嗎？」
這句話讓阿瑞斯愣住了。
是的，死亡停止了。
這意味著，即使他砍下西西弗斯的頭顱，這個凡人也可能不會真正死去。
但阿瑞斯畢竟是戰神，他咧嘴一笑，露出野獸般的牙齒：「那就試試看。」
話音未落，他已經動了。
戰神的動作快如閃電，長劍帶著破空之聲劈向西西弗斯。
科林斯國王甚至來不及反應，只能本能地後退，劍鋒擦過他的胸膛，劃開一道深可見骨的傷口。
鮮血噴涌而出，西西弗斯踉蹌後退，撞翻了長桌。
但他沒有倒下，他低頭看著自己的傷口，看著鮮血流淌，西西弗斯的臉上滲出冷汗，他咬緊牙關，不讓自己叫出聲。
「看見了嗎？」他喘息著說：「我死不了，但也活不好，這就是現在的世界，阿瑞斯殿下，沒有死亡的世界，只有永恆的痛苦。」
阿瑞斯看著這一幕，眼中閃過一絲厭惡。
他不是憐憫，而是純粹對這種現象的反感。
作為戰神，他崇尚的是乾淨利落的死亡，是戰士在戰場上光榮戰死，而不是這種半死不活的狀態。
「解開手銬。」阿瑞斯重複道，劍尖指向西西弗斯的喉嚨：「我最後說一次。」
西西弗斯看著戰神血紅的眼睛，知道這個神祇是認真的。
阿瑞斯可能無法真正殺死他，但可以讓他承受無盡的痛苦。
他嘆了口氣，舉起雙手：「好吧，您贏了。
西西弗斯走向塔納托斯，死神抬起頭，兜帽下的幽光閃爍不定。
西西弗斯伸手觸摸那對手鐲，低聲念誦著什麼。
緊接著，金鐲上的光芒逐漸暗淡，鎖鏈化作黑煙消散。
塔納托斯的手臂終於能動了，死神緩緩抬起手，看著手腕上殘留的淡淡痕跡，那是人類情感留下的印記，即使手鐲已經取下，痕跡也不會完全消失。
塔納托斯彎腰撿起自己的鐮刀，陰影重新在手中凝聚。
然後，他看向西西弗斯：「你的手鐲很不錯，這段時間的玩耍也已經足夠，你的時間差不多了，在你之後，還有很多人排隊呢。」
西西弗斯點頭：「我知道。」
死神伸出蒼白的手，放在西西弗斯的額頭上。
沒有痛苦，沒有掙扎。
西西弗斯的身體軟軟倒下，他的靈魂從軀體中升起，那是一個半透明的、發著微光的形象，與他的肉身一模一樣。
「走吧。」塔納托斯說。
阿瑞斯看著西西弗斯的靈魂跟隨死神消失在陰影中，又看了看倒在地上的屍體。
戰神彎下腰，確認西西弗斯確實已經死去，這才化作紅光返回奧林匹斯。
西西弗斯則跟著死神前往了冥界。
冥王哈迪斯親自面見了這位，讓神王宙斯兩次暴怒的人類。
這位冥王大人的面容隱藏在陰影中，只能看到深邃的眼睛，像是能看透靈魂的最深處。
「哈迪斯陛下。」西西弗斯立刻認出了來者，恭敬地跪下。
「起來。」哈迪斯的聲音低沉而有力，像是從地底深處傳來。
哈迪斯打量著西西弗斯。
冥王見過無數靈魂，有英雄，有惡徒，也有平凡的普通人。
但像西西弗斯這樣的，確實不多見。
這個凡人的靈魂散發著奇異的光芒，不是純潔的光芒，而是一種狡黠的、智慧的光芒。
「你兩次惹怒了宙斯。」
哈迪斯說，語氣中聽不出情緒：「第一次，你泄露了他的秘密：第二次，你囚禁了他的使者，很少有凡人能兩次觸怒神王還活到自然死亡。」
「如果可以選擇，我寧願一次都沒有。」西西弗斯苦笑：「但我只是做了我認為正確的事。」
「正確？」哈迪斯微微偏頭：「欺騙阿索波斯，用消息換取聖泉，這是正確？囚禁塔納托斯，導致大地上死亡停止，這是正確？」
西西弗斯苦笑一聲，真誠道：「陛下，請容我解釋。」
「阿索波斯失去女兒，陷入瘋狂，如果我不告訴他真相，他可能會毀滅更多無辜者，而我要求聖泉作為交換，不是為了一己私利，而是為了科林斯的百姓。」
「至於塔納托斯殿下，我承認，我做得過分了，但我只是不想死。當一個凡人面對死亡時，他會做出任何事情來延續生命，這難道不是生命的本能嗎？」
哈迪斯沒有說話，他的自光似乎穿透了西西弗斯的靈魂，直接看透了他的本質。
西西弗斯還在繼續說：「冥王大人，難道智慧和狡詐不是人類獨有的特質嗎？神祇擁有永恆的生命和強大的力量，而人類只有短暫的壽命和脆弱的身體。」
「如果連智慧都不能使用，那麼人類還剩下什麼？」
「你很有趣，西西弗斯。」哈迪斯最終說：「所以有趣，以至於我決定親自審判你。」
「偉大的冥王，原諒我活著時的狂妄與無知，當我死後，我才發現我是那樣的愚蠢，但請容我稟告與傾訴。」
「我那蠢笨的妻子，至今未將我的屍首安葬，肉體不能回歸於大地母親，讓我的靈魂也備受煎熬。」
「請偉大的冥王寬容我三日，讓我斥責妻子辦理後事，並向您獻上祭品之後，然後再進入沉寂的死亡。」
說到這裡，西西弗斯滿臉真誠的說：「等我的戶首被安葬，我將自願接受一切懲罰。」
哈迪斯盯著西西弗斯，那雙深邃的眼睛仿佛要把他看穿。
「沒有安葬的靈魂確實無法安息。」哈迪斯最終說：「這是古老的律法，我答應你的請求。」
西西弗斯幾乎要歡呼，但他控制住了自己，只是恭敬地低頭：「感謝陛下的理解。」
這一切都是西西弗斯早就安排好的，是他讓自己的妻子不要急著下葬，以便於他再次復活。
他在賭，賭冥王會給他這個機會，事實證明他賭對了。
「但你必須回來。」哈迪斯強調。
「我不會的，陛下。」西西弗斯真誠地說：「我以我的靈魂發誓，完成安葬後，我會自願返回冥界。」
哈迪斯點頭，他舉起雙叉戟，在空中劃出一道裂痕，裂痕中透出人間的光芒。
「去吧。」哈迪斯說：「記住你的誓言。」
西西弗斯走向裂痕，在踏入的前一刻，他回頭看了哈迪斯一眼。
冥王坐在王座上，面容依然隱藏在陰影中，但西西弗斯能感覺到，那雙眼睛正注視著他。
然後，他跨過了界限。
當西西弗斯再次睜開眼睛時，他正躺在科林斯王宮的庭院裡。
陽光刺眼，鳥語花香，一切都是那麼熟悉，卻又那麼陌生。
他坐起身，發現自己回到了自己的身體裡，胸口被阿瑞斯砍傷的地方已經癒合，只留下一道淡淡的疤痕。
他摸了摸臉，感受到了皮膚的溫暖和脈搏的跳動。
活著的感覺真好。
西西弗斯站起身，快步走向內室。
他的妻子正坐在床邊，眼睛紅腫，顯然剛剛哭過。當她看到丈夫走進來時，先是愣住，然後尖叫一聲，撲進了他的懷裡。
「西西弗斯！你還活著！諸神啊，你還活著！」
西西弗斯緊緊抱住妻子，感受著她的溫暖。
西西弗斯並不準備兌現諾言，他欺騙了冥王哈迪斯。
返回人間後的西西弗斯又在自己的國家與妻子兒女快樂的生活，全然把要返回冥界的事情給拋到了腦後。
而冥王哈迪斯以及死神日理萬機，也不知道這個卑鄙的人類並沒有返回冥界。
直到有一次眾神聚會，他們再次聊起西西弗斯，這才明白了，這個卑劣的人類竟然敢戲弄眾神。
也是這個時候眾神才發現，西西弗斯居然還沒有死！
神王宙斯第三次因為一個人類而再次發出憤怒的火焰。
當赫爾墨斯戰戰兢兢地匯報這件事時，神王殿中的空氣仿佛凝固了。
「哈迪斯放他回去了？」宙斯的聲音平靜得可怕。
「是的，陛下。」赫爾墨斯低著頭，不敢看宙斯的眼睛：「西西弗斯以身體未安葬為由，請求返回人間，哈迪斯殿下同意了，但卑劣的西西弗斯欺騙了哈迪斯殿下，他回了人間，就沒有再回冥界。」
宙斯沒有說話，但誰都能感受到他的憤怒，那壓抑的，洶湧的憤怒。
「阿瑞斯在哪裡？」宙斯突然問。
「在訓練場，陛下。」
「叫他來。」
當阿瑞斯走進神王殿時，他能感覺到氣氛的緊張。
宙斯坐在王座上，面容陰沉；赫爾墨斯站在一旁，表情尷尬。
「神王陛下。」阿瑞斯行禮，但他的語氣中帶著一貫的隨意：「您找我？」
「西西弗斯回到了人間。」
宙斯說，每一個字都像是從牙縫中擠出來的：「那個應該已經死了的凡人，那個囚禁了死神、擾亂了生死秩序的凡人，現在又回到了人間。
阿瑞斯皺眉：「這不可能，我親眼看著他死去，親眼看著塔納托斯帶走了他的靈魂。」
「但他確實回去了。」宙斯的音量開始提高：「因為哈迪斯放他回去了！因為你的任務沒有完成！」
阿瑞斯的臉色沉了下來：「我的任務？我的任務是殺死西西弗斯，帶回塔納托斯，我完成了這兩件事。」
「但你沒有確保西西弗斯永遠留在冥界！」宙斯站起來，雷霆在他身後炸響：「你讓哈迪斯有機會放他回去！你讓那個凡人再一次嘲弄了奧林匹斯！」
阿瑞斯的拳頭握緊了，作為戰神，他最不能忍受的就是被指責失敗。
「陛下，這不公平。」阿瑞斯的聲音變得低沉而危險：「我完成了您交給我的任務。
哈迪斯放西西弗斯回去，那是冥界的決定，不是我的失誤。」
「但如果你當時徹底摧毀了西西弗斯的身體，如果他連安葬的機會都沒有，哈迪斯還能放他回去嗎？」
宙斯質問：「你總是這樣，阿瑞斯，勇猛有餘，思考不足！你只懂得戰鬥，不懂得策略！」
「哦？那您的策略是什麼？」阿瑞斯冷笑：「派死神去收取一個凡人的靈魂，結果死神被凡人囚禁了？這就是奧林匹斯神王的智慧？」
大殿中一片死寂。
赫爾墨斯倒吸一口冷氣，沒有神只敢這樣對宙斯說話，即使是阿瑞斯。
宙斯的眼睛完全變成了雷電的顏色。他走下王座，每一步都讓大殿震動。
「你剛才說什麼？」宙斯的聲音不再憤怒，而是冰冷得可怕。
阿瑞斯知道自己已經越界了，但他毫不在乎。
「我說，如果您真的有智慧，就不會讓事情發展到這個地步！西西弗斯泄露了您的秘密，您就應該親自去處理，而不是派塔納托斯去！您是神王，卻不敢去面對一個凡人！」
「夠了！」宙斯怒吼。
整個奧林匹斯山都在這聲怒吼中顫抖。
「我哪裡說錯了嗎？」阿瑞斯絲毫不退讓，神王鋪天蓋地的威壓被他視若無物：「神王陛下，就算您想宣洩怒火，也該找個合理的理由吧？」
「事實證明您交給我的任務，我完成的很出色，放走西西弗斯是冥王的事情，被西西弗斯戲弄的是您和冥王，與我何干？！」
「你放肆！」宙斯再也壓制不住怒火，他大吼道：「阿瑞斯，你是在挑釁我嗎？！」
神王從未因為一個神祇如此暴怒過，看著阿瑞斯那雙毫不畏懼的雙眸，憤怒的火焰幾乎要把宙斯的理智燒碎。
但在不為人知的內心深處，宙斯心裡卻悄悄湧起了一陣後怕。
還好阿瑞斯是赫拉一個人所生，如果阿瑞斯是他的孩子，如此強大叛逆，甚至敢於冒犯於他，豈不就是傳說中的詛咒之子？
而且赫拉一人獨自孕育就如此強大，甚至敢跟他抗衡，如果加上了他的血脈和力量，那阿瑞斯一出生會有多強大？
宙斯已經不敢想了，他甚至開始慶幸，還好自己沒有因為貪圖赫拉的豐饒力量，就強行娶赫拉為神後，而是把赫拉賜給了他最放心的塔倫。
這算是徹底斷絕了詛咒之子從赫拉肚子裡出生的源頭了。
不過不管怎麼說，此刻被阿瑞斯冒犯的憤怒也不是假的，宙斯決定好好教訓一下這個初生牛犢不怕虎的戰爭之神，可就在他要開口責罰之時，一道溫和的聲音響起。
「陛下何必如此動怒，不過是個卑劣的凡人使了一些小詭計而已，阿瑞斯是新生的神祇，莽撞些也是可以理解的。」
宙斯和阿瑞斯聞言皆是一愣，他們同時循聲望去，就看到一道白色的身影出現在了大殿的入口。
是塔倫。
看著那道白色的身影，宙斯原本被憤怒燒毀的理智緩緩回歸，深吸了一口氣，壓下心底翻湧的情緒，他用儘量平和的聲音說：「塔倫殿下，您怎麼來了？」
「陛下既然將赫拉賜於我為妻，那阿瑞斯就算是我的孩子了，我管教不力，自然是要前來向您表達歉意的。」
此話一出，宙斯的臉色微微變了。
這位眾神之王這才想起，自己之前就已經把阿瑞斯和赫拉一起，都劃給塔倫了。
雖然阿瑞斯是赫拉獨自孕育的，但名義上也是歸塔倫管教、規勸的，也就是說，如果現在他不管不顧懲罰了阿瑞斯，就是在說塔倫管教不力。
理智瞬間回歸，宙斯明白自己衝動了，這件事本來也就怪不到阿瑞斯頭上，他只是不好找冥王發泄怒火而已。
想清楚這些，宙斯深吸了一口氣，用威嚴的聲音對阿瑞斯說：「你先退下吧，阿瑞斯，這一次就算了，若以後你再犯，一併處置。」
阿瑞斯的表情顯然是有些不服的，但終歸沒有發作，行禮退下了。
宙斯這才看向塔倫，嘆氣道：「塔倫殿下，您不會怪我吧，阿瑞斯身負戰爭神格，雖強大，但也魯莽，算是個麻煩，您不會怪我將他丟給您管教吧？」
「陛下，您多慮了。」塔倫臉上露出了溫和的笑容：「我會將阿瑞斯視為親生，好好管教的，絕對不讓他再冒犯你。」
看著一如既往好脾氣的塔倫，宙斯心裡對塔倫卻同情極了。
被強行塞了個養子就算了，還是個脾氣這麼臭，沒腦子的，也只有塔倫這種好脾氣的古老神才能接受了。
這麼想著，宙斯也覺得自己有些過分了，不能仗著塔倫好說話，就把麻煩都丟給他管，這樣多傷彼此之間情分啊。
還是要給塔倫好好補償才是。
一念至此，宙斯一臉認真地開口了：「塔倫殿下，您放心，您的這些付出我都看在眼裡，我一定會記得您的恩情，日後多多補償。」
「至於阿瑞斯，還得您多費心。」
>
大地之上，科林斯皇宮內。
國王西西弗斯正在和死神塔納托斯玩著棋類遊戲。
他們互有勝負，已經殺到膠著時刻。
最後，還是善於心計的人類西西弗斯戰勝了死神。
死神塔納托斯撓了撓頭，有些無奈的說道：「西西弗斯啊，你的確善於計謀，但不要忘了，眾神終究會知道真相。」
「那時對你的懲罰將極為嚴厲，而人類整個種族，也會因為你的冒失而受到重創。」
聽到死神這麼說，西西弗斯沒有任何反應，反而不緊不慢地收拾著棋盤。
重新擺上棋局回答說：「哦，我親愛的死神，計謀不過是潘多拉魔盒中的小東西，正是因為眾神的詛咒，有了貪婪、欲望和卑劣，人類才得以有了對抗諸神的能力。」
「我西西弗斯現在只是履行眾神所賜予的能力而已。
「7
死神塔納托斯在新的棋局上又開始下棋，這位神明有些不解的問道：「你很聰明，西西弗斯，但你能得到什麼呢？」
「你本身可以享受國王的財富，但眾神卻可以輕易的剝奪你的一切，為了一口泉水而得罪了神王，在我看來是極為愚蠢的。」
西西弗斯聞言停下了對弈，他看向死神說道：「親愛的死神，個人的財富對人類整體來說微不足道，而一口永不枯竭的泉水卻可以惠及整個族群。」
「戲弄眾神會使我陷入困苦，但戲弄眾神的榜樣，卻會成為人類仰望的星光，當未來吟遊詩人唱出關於我的詩歌，人們就會知道，除了臣服眾神之外，人類還可以如此戲弄眾神。」
死神塔納托斯聽到這裡有些不解，但西西弗斯卻沒有要繼續解釋的意思，只是微微一笑，就將心思重新放回了棋局之上。
阿瑞斯降臨科林斯時，看到的就是凡人和死神對弈的場景。
「凡人。」阿瑞斯的聲音在大廳中迴蕩，帶著金屬摩擦般的刺耳：「你知不知道你在做什麼？」
西西弗斯抬起頭，看見戰神時，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復了平靜。
「阿瑞斯殿下，奧林匹斯的戰神，沒想到神王派您親自前來。」
「塔納托斯為什麼在這裡？為什麼死亡停止了？」阿瑞斯沒有廢話，他的手已經握住了劍柄。
「這位尊敬的殿下是我的客人。」
西西弗斯站起身，優雅地行禮：「至於死亡為什麼停止，也許您該問問宙斯陛下，為什麼非要派死神來找我這麼一個微不足道的凡人。」
阿瑞斯冷笑：「你在指責神王？」
「我只是陳述事實。」西西弗斯平靜地說，他指了指塔納托斯：「我並沒有傷害死神，只是邀請他多留幾日。」
阿瑞斯的目光落在塔納托斯手腕上的金鐲上。
戰神雖然以勇猛著稱，但也許是因為塔倫力量的緣故，他並不愚蠢。
他能感覺到那對手鐲中蘊含的奇異力量一不是神力，而是某種更加原始、更加沉重的東西。
「人類的情感。」阿瑞斯突然明白了：「你用什麼方法，把人類對生命的眷戀變成了束縛死神的鎖鏈？」
西西弗斯微微挑眉：「您比看起來要聰明，戰神殿下。」
阿瑞斯沒有理會這句不知是讚美還是諷刺的話。
他大步走向塔納托斯，伸手想要解開那對手鐲。
但就在他的手指觸碰到金鐲的瞬間，一股巨大的重量傳來，仿佛那不是手鐲，而是兩座小山。
「沒用的。」西西弗斯說，「那手鐲只有我能解開，因為它們認的是我的心意，製造它們時，工匠們在我的指導下，將我的意願也融入了其中。」
阿瑞斯鬆開手，轉身盯著西西弗斯：「解開它。」
「然後呢？讓死神帶走我的靈魂？」西西弗斯笑了：「我很抱歉，殿下，我還不想死」」
。
「你沒有選擇。」阿瑞斯緩緩抽出長劍。那是一把巨大的劍，劍身上刻著戰爭的場景，劍刃閃著血紅色的光：「要麼你解開手銬，要麼我殺了你，讓你的靈魂親自向塔納托斯道歉。」
西西弗斯嘆了口氣：「您真的認為，在死亡已經停止的世界裡，您還能殺死我嗎？」
這句話讓阿瑞斯愣住了。
是的，死亡停止了。
這意味著，即使他砍下西西弗斯的頭顱，這個凡人也可能不會真正死去。
但阿瑞斯畢竟是戰神，他咧嘴一笑，露出野獸般的牙齒：「那就試試看。」
話音未落，他已經動了。
戰神的動作快如閃電，長劍帶著破空之聲劈向西西弗斯。
科林斯國王甚至來不及反應，只能本能地後退，劍鋒擦過他的胸膛，劃開一道深可見骨的傷口。
鮮血噴涌而出，西西弗斯踉蹌後退，撞翻了長桌。
但他沒有倒下，他低頭看著自己的傷口，看著鮮血流淌，西西弗斯的臉上滲出冷汗，他咬緊牙關，不讓自己叫出聲。
「看見了嗎？」他喘息著說：「我死不了，但也活不好，這就是現在的世界，阿瑞斯殿下，沒有死亡的世界，只有永恆的痛苦。」
阿瑞斯看著這一幕，眼中閃過一絲厭惡。
他不是憐憫，而是純粹對這種現象的反感。
作為戰神，他崇尚的是乾淨利落的死亡，是戰士在戰場上光榮戰死，而不是這種半死不活的狀態。
「解開手銬。」阿瑞斯重複道，劍尖指向西西弗斯的喉嚨：「我最後說一次。」
西西弗斯看著戰神血紅的眼睛，知道這個神祇是認真的。
阿瑞斯可能無法真正殺死他，但可以讓他承受無盡的痛苦。
他嘆了口氣，舉起雙手：「好吧，您贏了。
西西弗斯走向塔納托斯，死神抬起頭，兜帽下的幽光閃爍不定。
西西弗斯伸手觸摸那對手鐲，低聲念誦著什麼。
緊接著，金鐲上的光芒逐漸暗淡，鎖鏈化作黑煙消散。
塔納托斯的手臂終於能動了，死神緩緩抬起手，看著手腕上殘留的淡淡痕跡，那是人類情感留下的印記，即使手鐲已經取下，痕跡也不會完全消失。
塔納托斯彎腰撿起自己的鐮刀，陰影重新在手中凝聚。
然後，他看向西西弗斯：「你的手鐲很不錯，這段時間的玩耍也已經足夠，你的時間差不多了，在你之後，還有很多人排隊呢。」
西西弗斯點頭：「我知道。」
死神伸出蒼白的手，放在西西弗斯的額頭上。
沒有痛苦，沒有掙扎。
西西弗斯的身體軟軟倒下，他的靈魂從軀體中升起，那是一個半透明的、發著微光的形象，與他的肉身一模一樣。
「走吧。」塔納托斯說。
阿瑞斯看著西西弗斯的靈魂跟隨死神消失在陰影中，又看了看倒在地上的屍體。
戰神彎下腰，確認西西弗斯確實已經死去，這才化作紅光返回奧林匹斯。
西西弗斯則跟著死神前往了冥界。
冥王哈迪斯親自面見了這位，讓神王宙斯兩次暴怒的人類。
這位冥王大人的面容隱藏在陰影中，只能看到深邃的眼睛，像是能看透靈魂的最深處。
「哈迪斯陛下。」西西弗斯立刻認出了來者，恭敬地跪下。
「起來。」哈迪斯的聲音低沉而有力，像是從地底深處傳來。
哈迪斯打量著西西弗斯。
冥王見過無數靈魂，有英雄，有惡徒，也有平凡的普通人。
但像西西弗斯這樣的，確實不多見。
這個凡人的靈魂散發著奇異的光芒，不是純潔的光芒，而是一種狡黠的、智慧的光芒。
「你兩次惹怒了宙斯。」
哈迪斯說，語氣中聽不出情緒：「第一次，你泄露了他的秘密：第二次，你囚禁了他的使者，很少有凡人能兩次觸怒神王還活到自然死亡。」
「如果可以選擇，我寧願一次都沒有。」西西弗斯苦笑：「但我只是做了我認為正確的事。」
「正確？」哈迪斯微微偏頭：「欺騙阿索波斯，用消息換取聖泉，這是正確？囚禁塔納托斯，導致大地上死亡停止，這是正確？」
西西弗斯苦笑一聲，真誠道：「陛下，請容我解釋。」
「阿索波斯失去女兒，陷入瘋狂，如果我不告訴他真相，他可能會毀滅更多無辜者，而我要求聖泉作為交換，不是為了一己私利，而是為了科林斯的百姓。」
「至於塔納托斯殿下，我承認，我做得過分了，但我只是不想死。當一個凡人面對死亡時，他會做出任何事情來延續生命，這難道不是生命的本能嗎？」
哈迪斯沒有說話，他的自光似乎穿透了西西弗斯的靈魂，直接看透了他的本質。
西西弗斯還在繼續說：「冥王大人，難道智慧和狡詐不是人類獨有的特質嗎？神祇擁有永恆的生命和強大的力量，而人類只有短暫的壽命和脆弱的身體。」
「如果連智慧都不能使用，那麼人類還剩下什麼？」
「你很有趣，西西弗斯。」哈迪斯最終說：「所以有趣，以至於我決定親自審判你。」
「偉大的冥王，原諒我活著時的狂妄與無知，當我死後，我才發現我是那樣的愚蠢，但請容我稟告與傾訴。」
「我那蠢笨的妻子，至今未將我的屍首安葬，肉體不能回歸於大地母親，讓我的靈魂也備受煎熬。」
「請偉大的冥王寬容我三日，讓我斥責妻子辦理後事，並向您獻上祭品之後，然後再進入沉寂的死亡。」
說到這裡，西西弗斯滿臉真誠的說：「等我的戶首被安葬，我將自願接受一切懲罰。」
哈迪斯盯著西西弗斯，那雙深邃的眼睛仿佛要把他看穿。
「沒有安葬的靈魂確實無法安息。」哈迪斯最終說：「這是古老的律法，我答應你的請求。」
西西弗斯幾乎要歡呼，但他控制住了自己，只是恭敬地低頭：「感謝陛下的理解。」
這一切都是西西弗斯早就安排好的，是他讓自己的妻子不要急著下葬，以便於他再次復活。
他在賭，賭冥王會給他這個機會，事實證明他賭對了。
「但你必須回來。」哈迪斯強調。
「我不會的，陛下。」西西弗斯真誠地說：「我以我的靈魂發誓，完成安葬後，我會自願返回冥界。」
哈迪斯點頭，他舉起雙叉戟，在空中劃出一道裂痕，裂痕中透出人間的光芒。
「去吧。」哈迪斯說：「記住你的誓言。」
西西弗斯走向裂痕，在踏入的前一刻，他回頭看了哈迪斯一眼。
冥王坐在王座上，面容依然隱藏在陰影中，但西西弗斯能感覺到，那雙眼睛正注視著他。
然後，他跨過了界限。
當西西弗斯再次睜開眼睛時，他正躺在科林斯王宮的庭院裡。
陽光刺眼，鳥語花香，一切都是那麼熟悉，卻又那麼陌生。
他坐起身，發現自己回到了自己的身體裡，胸口被阿瑞斯砍傷的地方已經癒合，只留下一道淡淡的疤痕。
他摸了摸臉，感受到了皮膚的溫暖和脈搏的跳動。
活著的感覺真好。
西西弗斯站起身，快步走向內室。
他的妻子正坐在床邊，眼睛紅腫，顯然剛剛哭過。當她看到丈夫走進來時，先是愣住，然後尖叫一聲，撲進了他的懷裡。
「西西弗斯！你還活著！諸神啊，你還活著！」
西西弗斯緊緊抱住妻子，感受著她的溫暖。
西西弗斯並不準備兌現諾言，他欺騙了冥王哈迪斯。
返回人間後的西西弗斯又在自己的國家與妻子兒女快樂的生活，全然把要返回冥界的事情給拋到了腦後。
而冥王哈迪斯以及死神日理萬機，也不知道這個卑鄙的人類並沒有返回冥界。
直到有一次眾神聚會，他們再次聊起西西弗斯，這才明白了，這個卑劣的人類竟然敢戲弄眾神。
也是這個時候眾神才發現，西西弗斯居然還沒有死！
神王宙斯第三次因為一個人類而再次發出憤怒的火焰。
當赫爾墨斯戰戰兢兢地匯報這件事時，神王殿中的空氣仿佛凝固了。
「哈迪斯放他回去了？」宙斯的聲音平靜得可怕。
「是的，陛下。」赫爾墨斯低著頭，不敢看宙斯的眼睛：「西西弗斯以身體未安葬為由，請求返回人間，哈迪斯殿下同意了，但卑劣的西西弗斯欺騙了哈迪斯殿下，他回了人間，就沒有再回冥界。」
宙斯沒有說話，但誰都能感受到他的憤怒，那壓抑的，洶湧的憤怒。
「阿瑞斯在哪裡？」宙斯突然問。
「在訓練場，陛下。」
「叫他來。」
當阿瑞斯走進神王殿時，他能感覺到氣氛的緊張。
宙斯坐在王座上，面容陰沉；赫爾墨斯站在一旁，表情尷尬。
「神王陛下。」阿瑞斯行禮，但他的語氣中帶著一貫的隨意：「您找我？」
「西西弗斯回到了人間。」
宙斯說，每一個字都像是從牙縫中擠出來的：「那個應該已經死了的凡人，那個囚禁了死神、擾亂了生死秩序的凡人，現在又回到了人間。
阿瑞斯皺眉：「這不可能，我親眼看著他死去，親眼看著塔納托斯帶走了他的靈魂。」
「但他確實回去了。」宙斯的音量開始提高：「因為哈迪斯放他回去了！因為你的任務沒有完成！」
阿瑞斯的臉色沉了下來：「我的任務？我的任務是殺死西西弗斯，帶回塔納托斯，我完成了這兩件事。」
「但你沒有確保西西弗斯永遠留在冥界！」宙斯站起來，雷霆在他身後炸響：「你讓哈迪斯有機會放他回去！你讓那個凡人再一次嘲弄了奧林匹斯！」
阿瑞斯的拳頭握緊了，作為戰神，他最不能忍受的就是被指責失敗。
「陛下，這不公平。」阿瑞斯的聲音變得低沉而危險：「我完成了您交給我的任務。
哈迪斯放西西弗斯回去，那是冥界的決定，不是我的失誤。」
「但如果你當時徹底摧毀了西西弗斯的身體，如果他連安葬的機會都沒有，哈迪斯還能放他回去嗎？」
宙斯質問：「你總是這樣，阿瑞斯，勇猛有餘，思考不足！你只懂得戰鬥，不懂得策略！」
「哦？那您的策略是什麼？」阿瑞斯冷笑：「派死神去收取一個凡人的靈魂，結果死神被凡人囚禁了？這就是奧林匹斯神王的智慧？」
大殿中一片死寂。
赫爾墨斯倒吸一口冷氣，沒有神只敢這樣對宙斯說話，即使是阿瑞斯。
宙斯的眼睛完全變成了雷電的顏色。他走下王座，每一步都讓大殿震動。
「你剛才說什麼？」宙斯的聲音不再憤怒，而是冰冷得可怕。
阿瑞斯知道自己已經越界了，但他毫不在乎。
「我說，如果您真的有智慧，就不會讓事情發展到這個地步！西西弗斯泄露了您的秘密，您就應該親自去處理，而不是派塔納托斯去！您是神王，卻不敢去面對一個凡人！」
「夠了！」宙斯怒吼。
整個奧林匹斯山都在這聲怒吼中顫抖。
「我哪裡說錯了嗎？」阿瑞斯絲毫不退讓，神王鋪天蓋地的威壓被他視若無物：「神王陛下，就算您想宣洩怒火，也該找個合理的理由吧？」
「事實證明您交給我的任務，我完成的很出色，放走西西弗斯是冥王的事情，被西西弗斯戲弄的是您和冥王，與我何干？！」
「你放肆！」宙斯再也壓制不住怒火，他大吼道：「阿瑞斯，你是在挑釁我嗎？！」
神王從未因為一個神祇如此暴怒過，看著阿瑞斯那雙毫不畏懼的雙眸，憤怒的火焰幾乎要把宙斯的理智燒碎。
但在不為人知的內心深處，宙斯心裡卻悄悄湧起了一陣後怕。
還好阿瑞斯是赫拉一個人所生，如果阿瑞斯是他的孩子，如此強大叛逆，甚至敢於冒犯於他，豈不就是傳說中的詛咒之子？
而且赫拉一人獨自孕育就如此強大，甚至敢跟他抗衡，如果加上了他的血脈和力量，那阿瑞斯一出生會有多強大？
宙斯已經不敢想了，他甚至開始慶幸，還好自己沒有因為貪圖赫拉的豐饒力量，就強行娶赫拉為神後，而是把赫拉賜給了他最放心的塔倫。
這算是徹底斷絕了詛咒之子從赫拉肚子裡出生的源頭了。
不過不管怎麼說，此刻被阿瑞斯冒犯的憤怒也不是假的，宙斯決定好好教訓一下這個初生牛犢不怕虎的戰爭之神，可就在他要開口責罰之時，一道溫和的聲音響起。
「陛下何必如此動怒，不過是個卑劣的凡人使了一些小詭計而已，阿瑞斯是新生的神祇，莽撞些也是可以理解的。」
宙斯和阿瑞斯聞言皆是一愣，他們同時循聲望去，就看到一道白色的身影出現在了大殿的入口。
是塔倫。
看著那道白色的身影，宙斯原本被憤怒燒毀的理智緩緩回歸，深吸了一口氣，壓下心底翻湧的情緒，他用儘量平和的聲音說：「塔倫殿下，您怎麼來了？」
「陛下既然將赫拉賜於我為妻，那阿瑞斯就算是我的孩子了，我管教不力，自然是要前來向您表達歉意的。」
此話一出，宙斯的臉色微微變了。
這位眾神之王這才想起，自己之前就已經把阿瑞斯和赫拉一起，都劃給塔倫了。
雖然阿瑞斯是赫拉獨自孕育的，但名義上也是歸塔倫管教、規勸的，也就是說，如果現在他不管不顧懲罰了阿瑞斯，就是在說塔倫管教不力。
理智瞬間回歸，宙斯明白自己衝動了，這件事本來也就怪不到阿瑞斯頭上，他只是不好找冥王發泄怒火而已。
想清楚這些，宙斯深吸了一口氣，用威嚴的聲音對阿瑞斯說：「你先退下吧，阿瑞斯，這一次就算了，若以後你再犯，一併處置。」
阿瑞斯的表情顯然是有些不服的，但終歸沒有發作，行禮退下了。
宙斯這才看向塔倫，嘆氣道：「塔倫殿下，您不會怪我吧，阿瑞斯身負戰爭神格，雖強大，但也魯莽，算是個麻煩，您不會怪我將他丟給您管教吧？」
「陛下，您多慮了。」塔倫臉上露出了溫和的笑容：「我會將阿瑞斯視為親生，好好管教的，絕對不讓他再冒犯你。」
看著一如既往好脾氣的塔倫，宙斯心裡對塔倫卻同情極了。
被強行塞了個養子就算了，還是個脾氣這麼臭，沒腦子的，也只有塔倫這種好脾氣的古老神才能接受了。
這麼想著，宙斯也覺得自己有些過分了，不能仗著塔倫好說話，就把麻煩都丟給他管，這樣多傷彼此之間情分啊。
還是要給塔倫好好補償才是。
一念至此，宙斯一臉認真地開口了：「塔倫殿下，您放心，您的這些付出我都看在眼裡，我一定會記得您的恩情，日後多多補償。」
「至於阿瑞斯，還得您多費心。」
>