第336章 圍城打援遇主力
第336章 圍城打援遇主力
江州城地勢險要，西、北兩面臨水，城南不遠便是連綿起伏的廬山山脈，形成天然屏障。唯有城東地勢相對開闊，是一片由長江沖積而成的平野，輔以部分丘陵。
宋軍進抵江州城下時約有六萬人，主帥史普清將主營設於城東，正是看中此地既能展開兵力圍攻城池，又能控制江岸，防止漢軍援軍經此登陸。
城南則分扎十餘營，與城東主營陣列互為特角，防城內守軍出南門襲擾。
此外史普清還派陳普文率六千人扼守回峰磯，警戒下游湖口方向，充當大軍的眼睛和盾牌，防止漢軍援兵威脅主力側翼，並及時為大軍預警，可謂方方面面都考慮到了。
其人這套部署，建立在被無數次戰爭驗證過的「常識」之上：
敵軍主力遠在千里之外的江寧，即便接到告急文書立即反應，完成決策、調兵、集結、征糧、舟船調度這一系列流程，再逆流而上數百里，沒有一個月絕不可能辦到。
而一個月時間，足夠宋軍將江州城碾碎好幾次了。
但當石山打破了這一「常識」，史普清便知道自己的戰術出現了重大失誤，卻沒有驚慌，果斷否決了陳普文和楊普雄二人的撤兵建議，堅持回營固守。
因為這種形勢下一旦撤軍，很快就會演變為全軍潰逃，關鍵是兩條腿的宋軍無論如何都逃不過漢軍的快船，反而先撤回營中固守，才能穩住軍心，再尋求死中求活的可能。
—一如今形勢看起來兇險，其實就是正常的圍城打援，只是漢軍援軍來得太快，且數量過多，超出了史普清預料而已。
但漢軍總兵力也沒有對宋軍構成碾壓之勢，且千餘里乘船奔襲，肯定會有不少人身體狀態很差，倉促間兩軍對壘，誰勝誰負，尚未可知。
至於趁漢軍主力未到孤注一擲攻破江州，則根本不在他的選項中—一前幾日玩命猛攻都沒能攻破的城池，此時軍心已亂，如何破得了？
就算僥倖攻破了江州，內有漢軍殘部尚未肅清，外缺城防，完全是取死之道。
更大的可能是大戰正酣，漢軍主力已經殺到，屆時宋軍腹背受敵，陣型又因全力攻城而大亂，將會瞬間崩潰。
為防陳普文所部先崩潰亂了本方陣腳，史普清又對那傳令兵道：「你回去告訴陳將軍，本帥絕不會後撤！我軍就在此地，與漢軍主力決一勝負！
令他務必死守回峰磯，監視江面與大營動向。若見我軍營中升起三股黑色狼煙，便是總攻信號，著他立即率部出磯，猛擊漢軍側後，不得有誤！」
他要給陳普文一個明確的信號，也給回峰磯的六千士卒一個必須堅守的理由他們不是棄子，而是決定勝負的奇兵。
回峰磯頂上江風獵獵，卻吹不散陳普文心頭的沉重與額角的冷汗。
江面上那支龐大的漢軍船隊，在逼近回峰磯一段後，分出數十艘中小戰船組成的分船隊，遙遙監視磯頭，而主力則毫不減速，繼續鼓滿風帆，直奔上游江州方向而去。
對方的意圖再明顯不過：根本不屑於在他這六千偏師身上浪費時間，目標直指史普清的主力！
陳普文頓時面臨史普清同樣艱難的選擇—一撤退還是固守？
繼續留守回峰磯，漢軍卻不與本方交戰，而等到宋軍主力潰敗，他這支偏師也必敗無疑。可此刻軍心正亂，立即撤軍，又很容易被伺機而動的漢軍分船隊銜尾追擊。
身旁的部將見陳普文遲遲不肯下令調整部署，急忙催道：「將軍！咱們現在怎麼辦？！」這人的聲音發緊，帶著難以掩飾的驚慌。
陳普文出身江州義門陳氏，兩年前就曾隨徐宋大將歐普祥轉戰江西，克袁州、下吉安，並非初經戰陣，沒有見識的庸才。
只因石山這完全不合常理的用兵，攪亂了心神。部將這一聲急催，反倒讓他從最初的震駭中強行鎮定下來，又回頭看看西面隱約可見的宋軍大營，下定決心道：「等！」
陳普文咬牙吐出了這個字，眼神便重新變得銳利起來。
「咱們除了固守待機，別無他法！此處地勢險要，咱們釘在這裡，至少能牽制漢軍部分水師，使其不能全力圍攻大營！史元帥手握數萬精兵，營壘堅固，未必不能與漢軍一戰！
待兩軍主力在城下廝殺到最關鍵時，咱們這支奇兵再從側翼猛然殺出，直搗漢軍腰肋，勝負或許就在此一舉！」
陳普文這話既是說給部將聽，更是說給周圍豎起耳朵、面色惶恐的士卒們聽。
此刻，他身為主將，必須給他們一個希望，一個堅守的理由。
漢軍直奔江州城下的壓迫感太強，陳普文好不容易說服了最先質疑的部將，就又有人嘟囔道：「可————可是將軍，您之前不是已派人勸史元帥撤軍？萬————萬一史元帥聽了，真丟下咱們先走了，那可如何是好？」
這話如同冰錐，刺得陳普文心頭一痛。
此前，他見到江面上的漢軍船隊鋪天蓋地，腦袋一熱，就派出了信使，建議史普清率主力撤退由自己斷後，待到冷靜下來，卻發現自己這個建議蠢透了。
——此舉不僅暴露了自己對漢軍的恐懼，會擾亂主力軍心，還讓自己麾下將士感到了背叛，此刻軍心浮動，導致其部將接連向他發難，原因大半源於此。
幸好，史普清知兵，還是江西人，他們這些江西籍將領一力促成了出兵江州，已經被架在了火上，如今這形勢史普清不敢撤，也撤不了。
但陳普文不可能用這個理由安撫麾下大部分荊湖籍將士，說白了，孤軍深入，他們現在如其說關心史普清會不會丟下他們逃跑，還不如說更關心自己有沒有後路。
他陳普文深吸一口氣，知道此刻任何虛言掩飾都已無用，目光掃過身邊幾位核心部將，又看向更遠處那些眼巴巴望著他的士卒，昂聲道：「諸位兄弟，咱們如今是一條繩上的螞蚱。六千人馬，聚在此處險地，就是一根讓漢軍不得不分神提防的硬刺；若是散了，各自奔逃，那便是送給漢軍隨意砍殺的零碎軍功！
史元帥知兵，如今形勢，他已無路可退，也絕不會退！若是萬一，史元帥力戰不支，普文也絕不會讓兄弟們為難！屆時，你們便綁了我，找漢軍換個前程！」
此言一出，周圍瞬間寂靜。
陳普文在軍中還是有些威望，其部將出於恐懼和自保，才敢向其逼問後路，但宋、漢兩軍主力尚未交手，勝敗尚未可知，也不敢把路走死，招致主將戰後報復。
那名最先質疑的部將猛地單膝跪地，抱拳道：「將軍何出此言！末將————末將一時心慌，胡言亂語！末將願隨將軍，與漢軍決一死戰！」
「末將亦願死戰！」
「願隨將軍！」
陳普文扶起部將，拍了拍他的肩膀，語氣緩和了一些，神情卻更加嚴肅：「諸位一心為袍澤性命，為戰局勝敗，何罪之有？只是，如今之勢，唯有置之死地而後生。
兩軍連日廝殺，仇恨已深。我等若不想被屠戮，就唯有同心協力，打退漢軍這一條路！都回各自位置，整備軍械，安撫士卒，等待戰機！」
一場潛在的離心與譁變，被陳普文這番半是激勵、半是悲愴的坦誠之言暫時壓了下去。但空氣中瀰漫的焦慮與不安，卻如磯下奔騰的江水，絲毫未減。
所有人都不由自主地將目光投向西方，那裡，決定他們命運的戰鬥，即將打響。
長江之上，漢軍主力船隊如移動的山巒，犁開渾濁的江水，不到半個時辰，前鋒已抵達江州城東江面。石山站在旗艦樓船上，手持單筒望遠鏡，查看宋軍的部署。
城東方向，宋軍的營寨密密麻麻，依著地形高低錯落，粗略一數竟有二干余座。
這些營寨的選址頗為刁鑽，不僅控扼了通往江州城東門和北門碼頭的陸路要道，其營寨間的空隙和射界，也足以覆蓋大部分適合大規模登陸的平緩江岸。
更遠處，回峰磯如一柄黑沉沉的長劍插入江心，與主營遙相呼應。
「這史普清，倒是個人物。」
石山放下手中的望遠鏡，對侍立身旁的長江水師將領廖永忠、行軍參贊道衍等人笑道：「臨此大變，不慌不逃，反而能迅速收攏部隊，依託營壘轉入固守。營寨布置也見章法，遙制水陸，彼此呼應。比咱們此前見到的那些草包元將，強出不止一籌。」
廖永忠眯著眼看了看宋軍營盤，啐了一口：「架勢擺得是不錯，可惜碰上了王上。咱們這陣勢，他擺什麼陣法都是白瞎！」
石山微微一笑，點了點頭：「不錯。宋將這部署，對付一兩萬急援之兵或許有效，逼得援軍要麼先去啃回峰磯那塊硬骨頭，要麼冒險衝進江州城一起被圍。可惜————」
他話鋒一轉，聲音里透出冰冷的自信與君臨天下的霸氣：「他遇到的是傾國而來的大漢王師！永忠，你部留一營。巡弋這段江面，防止宋軍小股人馬逃遁！另，其餘各部，繼續前進！目標—賽湖口！」
命令通過旗語和快船迅速傳遍整個艦隊。龐大的船隊再次調整方向，竟對岸上嚴陣以待的宋軍大營視若無睹，徑直向西，朝著江州城西那片與長江相連的廣闊水域——賽湖駛去。
江州作為長江中游鎖鑰，其防禦體系是立體的。
城西的賽湖通過十里河與城內水系相連，並設有水門。控制了賽湖，就等於握住了江州城的另一條命脈。
宋軍此前仗著兵力優勢，在賽湖入江口也設立了一座小型水寨，駐紮了千餘人，配有少量船隻，主要用於防範小股部隊滲透和保持對城西的部分控制。
然而，這座水寨在漢軍主力面前，脆弱得如同紙糊。
廖永忠指揮的數艘平底炮船率先抵近，一陣猛烈的炮火覆蓋後，水寨柵欄、
箭樓便被毀了大半。漢軍跳幫敢死隊乘著快艇蜂擁而上，不到兩刻鐘，殘餘宋軍便放棄營寨，倉惶而逃。
漢軍主力艦船隨即魚貫駛入賽湖開闊水面，再經由十里河，在水門守軍狂喜的歡呼和接應下，直接駛入了江州城內！
城內碼頭早已清空，一隊隊精神略顯疲憊的漢軍士卒迅速登岸，在軍官喝令下整隊，刀槍如林，甲冑碰撞之聲不絕於耳。
當石山在親衛簇擁下踏上江州城的土地時，常遇春已率領城中主要將領，在碼頭前列隊恭迎。
只是，這位素來以悍勇驕狂著稱的猛將，此刻卻深深垂著頭，不敢直視王駕。
上午交戰正酣時宋軍突然退軍，常遇春就預感援軍到了，迅速點起兩千兵馬，準備突擊倉惶撤退的宋軍，卻不料史普清竟能鎮住全軍，有序退回營中固守，根本不給其突擊的機會。
此前連戰連捷打得有多威風，這段時間被宋軍困在城中就有多狼狽。
他身上的鐵甲布滿刀砍槍刺的痕跡，多處凹陷，戰袍破碎，染滿已成黑褐色的血污。臉頰上一道新添的傷口還在滲著血珠，鬍鬚糾結，眼窩深陷，看向石山的眼神流露出羞愧與後怕。
「臣————常遇春，有負王上重託！」
常遇春推金山倒玉柱般轟然跪倒，以頭觸地，聲音嘶啞沉痛：「臣貪功冒進，低估宋軍，致使我軍陷入絕境，損兵折將，險釀大禍！請王上治罪！」
薛顯等將領也跟著跪下，碼頭上一片寂靜，只有江水拍岸和旗幟獵獵之聲。
石山的目光緩緩掃過常遇春，掃過他身後那些同樣傷痕累累、面露慚色的將領，又看向更遠處城牆上尚未清理乾淨的戰鬥痕跡，以及空氣中仍未散盡的淡淡血腥與焦糊味。
他能想像過去幾日，這裡是怎樣一幅地獄景象。
若非自己憑藉穿越者的危機意識和遠超時代的組織動員能力，提前布局，果決出兵，以這個時代難以想像的速度趕到，眼前這些跪著的將領，乃至城中數千將士，恐怕真的凶多吉少。
常遇春有錯嗎？
有！
他急於立功，低估了徐宋的反應速度和戰爭決心，將部隊帶入了過度危險的境地。
該罰。
但，石山能因此就寒了這柄最鋒利戰刀的心嗎？
不能。
為將者，捕捉戰機、敢於冒險本就是應有之義。
此次奪取江州的戰略本身並沒錯，錯在細節和後續應對。
作為君主，馭下之道在於賞罰分明，更在於給予機會，令其戴罪立功。
石山沉默了片刻，這短暫的沉默讓常遇春等人的心提到了嗓子眼。才緩緩開口，道：「一座江州城而已，今日奪不下，明日還可再奪。天下城池多矣。若因一城之失，而折了孤的伯仁，打殘了百戰淬鍊的擎日左衛，那便是斷我臂膀，痛徹心扉！
伯仁，以後用兵，須得更深思量，三思而後行！」
常遇春渾身一顫，漢王沒有稱呼他的官職，而是叫了他的表字「伯仁」，話中責備之意明顯，但更深的是愛護與期許。
沒有拋棄，沒有放棄！
「臣—
—」
巨大的愧疚與如釋重負的情感衝擊著常遇春，這個鋼鐵般的漢子，眼眶瞬間紅了，喉頭哽咽，只是重重抱拳，卻說不出話來。
「好了！」
石山已經知道常遇春的心意，道：「過去之事，暫且不提。眼下，宋軍主力尚在城外，伯仁，可還敢再戰？可還能再戰？！」
常遇春猛地抬頭，眼中頹敗盡去，重新燃起熊熊戰火，嘶聲應道：「能！！！」
江州城地勢險要，西、北兩面臨水，城南不遠便是連綿起伏的廬山山脈，形成天然屏障。唯有城東地勢相對開闊，是一片由長江沖積而成的平野，輔以部分丘陵。
宋軍進抵江州城下時約有六萬人，主帥史普清將主營設於城東，正是看中此地既能展開兵力圍攻城池，又能控制江岸，防止漢軍援軍經此登陸。
城南則分扎十餘營，與城東主營陣列互為特角，防城內守軍出南門襲擾。
此外史普清還派陳普文率六千人扼守回峰磯，警戒下游湖口方向，充當大軍的眼睛和盾牌，防止漢軍援兵威脅主力側翼，並及時為大軍預警，可謂方方面面都考慮到了。
其人這套部署，建立在被無數次戰爭驗證過的「常識」之上：
敵軍主力遠在千里之外的江寧，即便接到告急文書立即反應，完成決策、調兵、集結、征糧、舟船調度這一系列流程，再逆流而上數百里，沒有一個月絕不可能辦到。
而一個月時間，足夠宋軍將江州城碾碎好幾次了。
但當石山打破了這一「常識」，史普清便知道自己的戰術出現了重大失誤，卻沒有驚慌，果斷否決了陳普文和楊普雄二人的撤兵建議，堅持回營固守。
因為這種形勢下一旦撤軍，很快就會演變為全軍潰逃，關鍵是兩條腿的宋軍無論如何都逃不過漢軍的快船，反而先撤回營中固守，才能穩住軍心，再尋求死中求活的可能。
—一如今形勢看起來兇險，其實就是正常的圍城打援，只是漢軍援軍來得太快，且數量過多，超出了史普清預料而已。
但漢軍總兵力也沒有對宋軍構成碾壓之勢，且千餘里乘船奔襲，肯定會有不少人身體狀態很差，倉促間兩軍對壘，誰勝誰負，尚未可知。
至於趁漢軍主力未到孤注一擲攻破江州，則根本不在他的選項中—一前幾日玩命猛攻都沒能攻破的城池，此時軍心已亂，如何破得了？
就算僥倖攻破了江州，內有漢軍殘部尚未肅清，外缺城防，完全是取死之道。
更大的可能是大戰正酣，漢軍主力已經殺到，屆時宋軍腹背受敵，陣型又因全力攻城而大亂，將會瞬間崩潰。
為防陳普文所部先崩潰亂了本方陣腳，史普清又對那傳令兵道：「你回去告訴陳將軍，本帥絕不會後撤！我軍就在此地，與漢軍主力決一勝負！
令他務必死守回峰磯，監視江面與大營動向。若見我軍營中升起三股黑色狼煙，便是總攻信號，著他立即率部出磯，猛擊漢軍側後，不得有誤！」
他要給陳普文一個明確的信號，也給回峰磯的六千士卒一個必須堅守的理由他們不是棄子，而是決定勝負的奇兵。
回峰磯頂上江風獵獵，卻吹不散陳普文心頭的沉重與額角的冷汗。
江面上那支龐大的漢軍船隊，在逼近回峰磯一段後，分出數十艘中小戰船組成的分船隊，遙遙監視磯頭，而主力則毫不減速，繼續鼓滿風帆，直奔上游江州方向而去。
對方的意圖再明顯不過：根本不屑於在他這六千偏師身上浪費時間，目標直指史普清的主力！
陳普文頓時面臨史普清同樣艱難的選擇—一撤退還是固守？
繼續留守回峰磯，漢軍卻不與本方交戰，而等到宋軍主力潰敗，他這支偏師也必敗無疑。可此刻軍心正亂，立即撤軍，又很容易被伺機而動的漢軍分船隊銜尾追擊。
身旁的部將見陳普文遲遲不肯下令調整部署，急忙催道：「將軍！咱們現在怎麼辦？！」這人的聲音發緊，帶著難以掩飾的驚慌。
陳普文出身江州義門陳氏，兩年前就曾隨徐宋大將歐普祥轉戰江西，克袁州、下吉安，並非初經戰陣，沒有見識的庸才。
只因石山這完全不合常理的用兵，攪亂了心神。部將這一聲急催，反倒讓他從最初的震駭中強行鎮定下來，又回頭看看西面隱約可見的宋軍大營，下定決心道：「等！」
陳普文咬牙吐出了這個字，眼神便重新變得銳利起來。
「咱們除了固守待機，別無他法！此處地勢險要，咱們釘在這裡，至少能牽制漢軍部分水師，使其不能全力圍攻大營！史元帥手握數萬精兵，營壘堅固，未必不能與漢軍一戰！
待兩軍主力在城下廝殺到最關鍵時，咱們這支奇兵再從側翼猛然殺出，直搗漢軍腰肋，勝負或許就在此一舉！」
陳普文這話既是說給部將聽，更是說給周圍豎起耳朵、面色惶恐的士卒們聽。
此刻，他身為主將，必須給他們一個希望，一個堅守的理由。
漢軍直奔江州城下的壓迫感太強，陳普文好不容易說服了最先質疑的部將，就又有人嘟囔道：「可————可是將軍，您之前不是已派人勸史元帥撤軍？萬————萬一史元帥聽了，真丟下咱們先走了，那可如何是好？」
這話如同冰錐，刺得陳普文心頭一痛。
此前，他見到江面上的漢軍船隊鋪天蓋地，腦袋一熱，就派出了信使，建議史普清率主力撤退由自己斷後，待到冷靜下來，卻發現自己這個建議蠢透了。
——此舉不僅暴露了自己對漢軍的恐懼，會擾亂主力軍心，還讓自己麾下將士感到了背叛，此刻軍心浮動，導致其部將接連向他發難，原因大半源於此。
幸好，史普清知兵，還是江西人，他們這些江西籍將領一力促成了出兵江州，已經被架在了火上，如今這形勢史普清不敢撤，也撤不了。
但陳普文不可能用這個理由安撫麾下大部分荊湖籍將士，說白了，孤軍深入，他們現在如其說關心史普清會不會丟下他們逃跑，還不如說更關心自己有沒有後路。
他陳普文深吸一口氣，知道此刻任何虛言掩飾都已無用，目光掃過身邊幾位核心部將，又看向更遠處那些眼巴巴望著他的士卒，昂聲道：「諸位兄弟，咱們如今是一條繩上的螞蚱。六千人馬，聚在此處險地，就是一根讓漢軍不得不分神提防的硬刺；若是散了，各自奔逃，那便是送給漢軍隨意砍殺的零碎軍功！
史元帥知兵，如今形勢，他已無路可退，也絕不會退！若是萬一，史元帥力戰不支，普文也絕不會讓兄弟們為難！屆時，你們便綁了我，找漢軍換個前程！」
此言一出，周圍瞬間寂靜。
陳普文在軍中還是有些威望，其部將出於恐懼和自保，才敢向其逼問後路，但宋、漢兩軍主力尚未交手，勝敗尚未可知，也不敢把路走死，招致主將戰後報復。
那名最先質疑的部將猛地單膝跪地，抱拳道：「將軍何出此言！末將————末將一時心慌，胡言亂語！末將願隨將軍，與漢軍決一死戰！」
「末將亦願死戰！」
「願隨將軍！」
陳普文扶起部將，拍了拍他的肩膀，語氣緩和了一些，神情卻更加嚴肅：「諸位一心為袍澤性命，為戰局勝敗，何罪之有？只是，如今之勢，唯有置之死地而後生。
兩軍連日廝殺，仇恨已深。我等若不想被屠戮，就唯有同心協力，打退漢軍這一條路！都回各自位置，整備軍械，安撫士卒，等待戰機！」
一場潛在的離心與譁變，被陳普文這番半是激勵、半是悲愴的坦誠之言暫時壓了下去。但空氣中瀰漫的焦慮與不安，卻如磯下奔騰的江水，絲毫未減。
所有人都不由自主地將目光投向西方，那裡，決定他們命運的戰鬥，即將打響。
長江之上，漢軍主力船隊如移動的山巒，犁開渾濁的江水，不到半個時辰，前鋒已抵達江州城東江面。石山站在旗艦樓船上，手持單筒望遠鏡，查看宋軍的部署。
城東方向，宋軍的營寨密密麻麻，依著地形高低錯落，粗略一數竟有二干余座。
這些營寨的選址頗為刁鑽，不僅控扼了通往江州城東門和北門碼頭的陸路要道，其營寨間的空隙和射界，也足以覆蓋大部分適合大規模登陸的平緩江岸。
更遠處，回峰磯如一柄黑沉沉的長劍插入江心，與主營遙相呼應。
「這史普清，倒是個人物。」
石山放下手中的望遠鏡，對侍立身旁的長江水師將領廖永忠、行軍參贊道衍等人笑道：「臨此大變，不慌不逃，反而能迅速收攏部隊，依託營壘轉入固守。營寨布置也見章法，遙制水陸，彼此呼應。比咱們此前見到的那些草包元將，強出不止一籌。」
廖永忠眯著眼看了看宋軍營盤，啐了一口：「架勢擺得是不錯，可惜碰上了王上。咱們這陣勢，他擺什麼陣法都是白瞎！」
石山微微一笑，點了點頭：「不錯。宋將這部署，對付一兩萬急援之兵或許有效，逼得援軍要麼先去啃回峰磯那塊硬骨頭，要麼冒險衝進江州城一起被圍。可惜————」
他話鋒一轉，聲音里透出冰冷的自信與君臨天下的霸氣：「他遇到的是傾國而來的大漢王師！永忠，你部留一營。巡弋這段江面，防止宋軍小股人馬逃遁！另，其餘各部，繼續前進！目標—賽湖口！」
命令通過旗語和快船迅速傳遍整個艦隊。龐大的船隊再次調整方向，竟對岸上嚴陣以待的宋軍大營視若無睹，徑直向西，朝著江州城西那片與長江相連的廣闊水域——賽湖駛去。
江州作為長江中游鎖鑰，其防禦體系是立體的。
城西的賽湖通過十里河與城內水系相連，並設有水門。控制了賽湖，就等於握住了江州城的另一條命脈。
宋軍此前仗著兵力優勢，在賽湖入江口也設立了一座小型水寨，駐紮了千餘人，配有少量船隻，主要用於防範小股部隊滲透和保持對城西的部分控制。
然而，這座水寨在漢軍主力面前，脆弱得如同紙糊。
廖永忠指揮的數艘平底炮船率先抵近，一陣猛烈的炮火覆蓋後，水寨柵欄、
箭樓便被毀了大半。漢軍跳幫敢死隊乘著快艇蜂擁而上，不到兩刻鐘，殘餘宋軍便放棄營寨，倉惶而逃。
漢軍主力艦船隨即魚貫駛入賽湖開闊水面，再經由十里河，在水門守軍狂喜的歡呼和接應下，直接駛入了江州城內！
城內碼頭早已清空，一隊隊精神略顯疲憊的漢軍士卒迅速登岸，在軍官喝令下整隊，刀槍如林，甲冑碰撞之聲不絕於耳。
當石山在親衛簇擁下踏上江州城的土地時，常遇春已率領城中主要將領，在碼頭前列隊恭迎。
只是，這位素來以悍勇驕狂著稱的猛將，此刻卻深深垂著頭，不敢直視王駕。
上午交戰正酣時宋軍突然退軍，常遇春就預感援軍到了，迅速點起兩千兵馬，準備突擊倉惶撤退的宋軍，卻不料史普清竟能鎮住全軍，有序退回營中固守，根本不給其突擊的機會。
此前連戰連捷打得有多威風，這段時間被宋軍困在城中就有多狼狽。
他身上的鐵甲布滿刀砍槍刺的痕跡，多處凹陷，戰袍破碎，染滿已成黑褐色的血污。臉頰上一道新添的傷口還在滲著血珠，鬍鬚糾結，眼窩深陷，看向石山的眼神流露出羞愧與後怕。
「臣————常遇春，有負王上重託！」
常遇春推金山倒玉柱般轟然跪倒，以頭觸地，聲音嘶啞沉痛：「臣貪功冒進，低估宋軍，致使我軍陷入絕境，損兵折將，險釀大禍！請王上治罪！」
薛顯等將領也跟著跪下，碼頭上一片寂靜，只有江水拍岸和旗幟獵獵之聲。
石山的目光緩緩掃過常遇春，掃過他身後那些同樣傷痕累累、面露慚色的將領，又看向更遠處城牆上尚未清理乾淨的戰鬥痕跡，以及空氣中仍未散盡的淡淡血腥與焦糊味。
他能想像過去幾日，這裡是怎樣一幅地獄景象。
若非自己憑藉穿越者的危機意識和遠超時代的組織動員能力，提前布局，果決出兵，以這個時代難以想像的速度趕到，眼前這些跪著的將領，乃至城中數千將士，恐怕真的凶多吉少。
常遇春有錯嗎？
有！
他急於立功，低估了徐宋的反應速度和戰爭決心，將部隊帶入了過度危險的境地。
該罰。
但，石山能因此就寒了這柄最鋒利戰刀的心嗎？
不能。
為將者，捕捉戰機、敢於冒險本就是應有之義。
此次奪取江州的戰略本身並沒錯，錯在細節和後續應對。
作為君主，馭下之道在於賞罰分明，更在於給予機會，令其戴罪立功。
石山沉默了片刻，這短暫的沉默讓常遇春等人的心提到了嗓子眼。才緩緩開口，道：「一座江州城而已，今日奪不下，明日還可再奪。天下城池多矣。若因一城之失，而折了孤的伯仁，打殘了百戰淬鍊的擎日左衛，那便是斷我臂膀，痛徹心扉！
伯仁，以後用兵，須得更深思量，三思而後行！」
常遇春渾身一顫，漢王沒有稱呼他的官職，而是叫了他的表字「伯仁」，話中責備之意明顯，但更深的是愛護與期許。
沒有拋棄，沒有放棄！
「臣—
—」
巨大的愧疚與如釋重負的情感衝擊著常遇春，這個鋼鐵般的漢子，眼眶瞬間紅了，喉頭哽咽，只是重重抱拳，卻說不出話來。
「好了！」
石山已經知道常遇春的心意，道：「過去之事，暫且不提。眼下，宋軍主力尚在城外，伯仁，可還敢再戰？可還能再戰？！」
常遇春猛地抬頭，眼中頹敗盡去，重新燃起熊熊戰火，嘶聲應道：「能！！！」