第191章 大戰前夕個忙個
第191章 大戰前夕個忙個
薛顯的到來，如同巨石砸入深潭，徹底打破了宿州的死寂。
趙均用、彭二郎能想到李、薛聯動，代表著石山已經將手伸進宿州，二人麾下眾將也能想得到。
即便真有人比較愚鈍，眼見周遭那些原本看李喜喜笑話的同袍，驟然目光閃爍，步履匆匆湧向李喜喜所在營地套近乎，再麻木的神經也會被這反常情況激活。
眼看徐州被圍，李元帥這棵大樹就要倒了，宿州城中諸將的心思早已活絡，私下裡盤算著各自的退路：是降？是逃？還是另覓新主？
人心浮動，暗流洶湧，只差一個爆發的契機。
現在，這個契機來了，而且來的是一棵比芝麻李更加粗壯，枝葉更顯繁茂的參天巨木——石元帥！就問你：想不想攀上高枝？
想不想搭上這艘看似能駛離覆滅深淵的「快船」？
你還要猶豫？還想觀望？
行！
有的是人迫不及待！
錯過了這趟「快船」，以後可別後悔！
消息如同燎原的野火，瞬間燒遍了宿州城每一個角落，燒得那些心懷鬼胎的將領們坐立不安。
將軍府的門庭陡然冷落，而城東那片原本駐紮雜牌旁系略顯破敗的營地，卻成了整個宿州最熱鬧的地方。大小將領懷揣著不同心思，湧向李喜喜的營帳。
「李兄忠義！弟願率部追隨，共赴徐州，萬死不辭！」
——這是自認身正，尚需要「忠義」作遮羞布的。
「呸！彭、趙二鳥算甚東西！好處他手下幾個人占完，送死的全是俺們上，還不管李元帥死活。只有李大哥這樣的義氣漢子，才配率領俺們這些老兄弟。李大哥叫俺砍誰，俺就砍誰，絕不含糊！」
——這是往日飽受彭、趙欺壓，又與李喜喜沒什麼舊誼，只能「賣身」投靠的。
「李兄但請安心出城殺敵，弟雖無李兄的豪氣和武勇，但在這宿州城中，卻有幾分人緣，能為李兄守住城門，保住退路。」
——這是無膽出城，卻有膽出賣趙均用、彭二郎，只為在石元帥那兒掛個名的。
更有甚者，仗著往日與薛顯有些交情，逕自跑到東城牆上，與薛顯隔空喊話，暗中透露城中虛實。
硬要說起來，李喜喜和薛顯，原本就是彭二郎、趙均用麾下公認最能打硬仗的悍將，這些將領也不算投奔了外人，還真不能隨便挑他們的毛病。
此前，彭二郎、趙均用退守宿州，一心保存實力，不管芝麻李死活，坐視徐州敗亡。
現在，輪到他們的部將有樣學樣，紛紛投向李喜喜和薛顯，彭二郎和趙均用卻不敢輕舉妄動——因為他們也很想給自己留條後路，至少不能把自己逼上絕路。
到這個時候，彭、趙二人甚至不敢升帳召集眾將，強逼他們站隊表態。他們心知肚明，一旦那樣做了，場面很可能失控，逼得原本搖擺不定的人，很可能直接倒向李喜喜和薛顯。
當然，彭二郎和趙均用原本就是地方豪強，又在宿州經營近一年，還是有不少鐵桿心腹的。
這些人與他們利益深度捆綁，平日裡就以「嫡系」「元從」自居，對旁系雜牌多有欺凌。擔心彭、趙一旦倒台，自己也會被清算，只能與其緊緊抱團。
不消半日，宿州城中便分化成了旗幟鮮明的數部人馬。
為防彭、趙二人狗急跳牆，李喜喜果斷率領明確投靠自己的三千餘眾，占領了整個城東大營，並強行接管了東城門防務。放薛顯所部三千兵馬入城，與其合兵一處。
彭、趙的嫡系部隊也迅速在西、北城，緊張調動布防，刀出鞘，箭上弦。
城中頓時劍拔弩張，氣氛變得極其緊張！
其餘各部雜牌退到了南城，無關百姓則縮在家中，大氣不敢出，街面上空無一人，只有戰馬的嘶鳴和甲葉碰撞的金屬聲在死寂中迴蕩。
就在所有人屏住呼吸，以為薛顯、李喜喜二人會一不做二不休，趁著兵鋒正盛、人心初附，直接乘勢與彭、趙二人火併，一舉奪下宿州控制權時。
城東大營里，卻出乎意料地響起了久違的排兵布陣聲。
「舉盾——！挺槍——逼退——！穿插——！」
「疾行！穩進！肅立！」
烈日下，塵土飛揚。
數千名剛剛整合在一起的士卒，在李喜喜、薛顯及其麾下軍官的指揮下，正在上揮汗如雨地進行著最基礎的隊列操演和戰陣配合訓練！
喊殺聲震天，雖然隊伍還顯得有些參差，動作也頗顯生疏，但那股子憋著一口氣，想要練出個樣子來的勁頭，卻做不得假。
這個舉動，大大出乎了彭二郎和趙均用，乃至所有觀望者的意料。
為此，李喜喜還煞有介事地派心腹白不信前往將軍府，拜會彭二郎、趙均用。
將軍府內的氣氛壓抑得能擰出水來。
彭二郎坐在主位，臉色鐵青，手指無意識地敲擊著扶手。趙均用坐於其身側，眯著眼睛，好似一條伺機而動的毒蛇。
白不信一身戎裝，昂首挺胸地走進大堂，對兩人抱拳行禮，聲音洪亮，不卑不亢地道：
「稟報彭將軍、趙將軍，李千戶已經募齊馳援徐州的兵馬，只是諸軍往日各成派系，難以協同。須得嚴加整訓，方能出城作戰。李千戶遣俺來，請求兩位將軍撥發甲械、軍糧。」
白不信這番話條理清晰，理由冠冕堂皇，彭二郎聽完，緊繃的神經下意識地鬆弛了一絲，暗自鬆了一口氣。只要不是立刻翻臉火併，就還有轉圜的餘地！
他立刻扭頭，看向身旁的趙均用，眼神裡帶著詢問：給不給？給多少？老趙，你看怎麼辦？
趙均用心中卻是冷笑連連，他根本不相信李喜喜、薛顯搞出這麼大陣仗，真的只是為了救援芝麻李！懷疑是這兩個「二五仔」背後有什麼陰謀算計。
但他趙某人最不怕的就是算計，不就是權謀算計、分化拉攏嗎？只要給他時間，他就有把握利用名分和錢糧，將那些意志不堅的牆頭草將領們，再一個一個地爭取回來。
想到此處，趙均用朝彭二郎微微頷首，然後轉向白不信，聲音帶著一種刻意的平穩：
「哦？整訓？倒也在理。那麼，白百戶，你們需要訓練幾日啊？」
說話間，趙均用緊盯著白不信的臉，試圖從中捕捉到一絲心虛或謊言。
「十日！」白不信的回答斬釘截鐵。
這個數字，讓彭二郎和趙均用的臉色瞬間變得極為難看！
十天？！
這十天裡能發生多少變故？李喜喜、薛顯到底想幹什麼？
白不信似乎沒看到兩人難看的臉色，又補充道：
「若是徐州告急，俺們也會提前出兵。但這一仗是解徐州之圍，與元狗大軍作戰，俺們本來就人少，訓練再跟不上，就是送死，最好能練滿十日。」
十日就十日！
趙均用心念電轉，十日雖然長，但也給了他操作的空間。他再次與彭二郎交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的無奈和暫時的妥協。
「也罷！」
趙均用仿佛下了很大決心，重重嘆了口氣。
「既然是為了救援李元帥，為了大局，這十日訓練的糧草……」
他故意停頓了一下，顯得異常艱難。
「咱們咬咬牙，勒緊褲腰帶，無論如何也要給你們湊出來！只是，白百戶你也知道，城中糧草本就不多，你們訓練時人吃馬嚼，消耗巨大。
這訓練用糧若是給得多了，等到你們真要領兵出征時，咱們可就很難保障到位了。巧婦難為無米之炊啊！至於軍械嘛……」
他沉吟了一下，似乎在盤算庫存，隨即下定決心，仿佛做出了天大的讓步。
「庫房裡倒還有些積存，但也不甚寬裕。這樣吧，先撥給你們六百人份的兵甲。這已經是極限了，不能再多了！」
投靠李喜喜的，基本是平時不受待見的雜牌旁系，兵甲破爛不全，訓練嚴重不足，六百人份的兵甲，根本不夠補充缺額。
但白不信太清楚趙均用對雜牌旁系的刻薄戒備有多深了，能一次性要到六百人份的裝備，已經是這條老狐狸在眼下，迫不得已做出的最大「讓步」。
真逼急了，這老狐狸就算給了，也肯定會在裝備質量上動手腳。
而且，白不信此行討要裝備糧草，本就是李喜喜定下的緩兵之計，石元帥當初接見他時就明確承諾，會提供必要的裝備錢糧支持。
今日來找趙均用討要，不過是為了暫時安住彭、趙二人之心，稍稍緩和一下城中那幾乎要爆炸的緊張氛圍，以免影響到李千戶練兵備戰。
「那……末將代李千戶，謝過二位將軍體恤！」目的基本達到，白不信抱拳，準備告辭。
「白百戶，且慢！」趙均用突然出聲叫住了他。
白不信腳步一頓，回身看去，就見趙均用瞬間換上了一副和煦如春風的笑臉，變臉之快令人咋舌。
趙均用站起身，走到白不信面前，笑容滿面地道：
「哎，你看咱，光顧著說糧草軍械這些瑣事了，差點忘了正事！」
說罷，趙均用扭頭看向彭二郎，用一種推心置腹的語氣說道：
「李千戶往日多有戰功，現在又要代表我宿州兵馬，挺身援救李元帥，咱們豈能再讓功臣屈居千戶之位，名不正言不順地統領大軍？
老彭，我意擢升李千戶為總管，白不信也當擢升千戶。你，意下如何？」
誰不知道李喜喜每戰爭先，只因為不是彭二郎的嫡系，立了那麼多戰功，卻只能屈就千戶之職？這分明是彭二郎任人唯親，才硬生生把李喜喜這樣的猛將逼得投向了石山！
趙均用這老狐狸，搞出一軍兩總管，又順便提拔白不信，表面上是施恩，骨子裡卻埋著陰險的離間計，分明是想離間李喜喜和薛顯、白不信的關係。
這事你直接辦就完了，偏要舊事重提，把他彭二郎虧待功臣的醜事再揭一遍，以顯得你能耐？！
彭二郎只覺自己像是被迫吞下了一大坨又臭又硬的狗屎，噁心得要死，卻因自己這個時候和趙均用穿一條褲子，協力對付李喜喜和薛顯，不能當著白不信的面翻臉。
只能努力擠出一個極其難看的笑容，從牙縫裡擠出幾個字：
「極好！就……就依趙將軍之言！」
「末將替李總管，謝過彭將軍、趙將軍提攜之恩！末將告退！」
白不信抱拳，聲音洪亮，特意強調了「李總管」三個字。至於趙均用和彭二郎同時許諾提拔自己為千戶？白不信仿佛根本沒聽見，連眼神都沒給一個，轉身大步流星地走了。
李喜喜之前的官職是千戶，一下子統管三千多兵馬，確實需要總管之職才名正言順，白不信毫不客氣地替李喜喜接下了趙均用這顆包著毒藥的糖。
至於給自己的千戶?
笑話，俺老白都已經投靠了石元帥，紅旗營軍制迥異於徐州紅巾軍，最終能做到哪一步，只靠自己的本事爭取，誰稀罕你這沒安好心的「千戶」虛名？
看著白不信的背影消失在門口，趙均用臉上的笑容瞬間凍結，眼神變得陰鷙無比，臉色陰沉下來，如同暴風雨前的天空。
不識抬舉的狗東西！
彭二郎眼見白不信已經走了，生怕趙均用控制不住怒火節外生枝，連忙用手肘不輕不重地抵了一下趙均用，同時臉上堆起一個比哭還難看的笑容，對著白不信的背影高聲說道：
「呵呵呵，好！俺老彭……俺老彭就喜歡白兄弟這樣直來直去，不貪虛名的義氣漢子！去吧去吧，若營中還有什麼短缺需要，隨時……隨時來尋俺和老趙！」這話說得他自己都覺得虛偽至極。
回到城東大營，白不信當著李喜喜和薛顯的面，繪聲繪色地將彭趙二人的反應和原話複述了一遍，並點明封李喜喜為總管的陰謀算計，及自己替李千戶接受此職的考量。
「……那老狐狸，故意把千戶抬成總管，又想玩他那套挑撥離間的老把戲！但末將想著，千戶現在統領著這幾千號人……他那個『總管』的帽子，甭管多毒，咱先戴著！
至於他封俺那勞什子『千戶』？」白不信嗤笑一聲。「屁用沒有！俺就當他在放屁！」
李喜喜和薛顯往日因地位差別（薛顯升總管，率石山東征靈璧時，李喜喜剛升百戶），又分屬彭二郎和趙均用麾下，確實不熟，擔心後者起誤會，故意板起臉，假意訓斥白不信，道：
「你這廝！胡說八道什麼！俺們都是受石元帥差遣，一心一意只為石元帥做事！元帥讓俺們練兵備戰救徐州，俺們就練好兵、備好戰！
什麼總管千戶的，都是虛名！你這廝自個兒不稀罕趙均用封的千戶，卻屁顛屁顛替俺討了個總管回來？俺看你是不長腦子——」
說著，他作勢揚起巴掌就要朝白不信腦袋上拍去。這話明著罵白不信，實則是說給薛顯聽的，表明自己一切以石山馬首是瞻，絕無爭權奪利之心。
「唉！李兄弟息怒！」
薛顯見狀，趕忙伸手攔住李喜喜揚起的手臂，臉上帶著爽朗的笑容，拍了拍李喜喜的肩膀，又看向白不信，笑道：
「白兄弟做得對！那個總管銜，李兄弟你當之無愧，就該拿著！至於老趙，俺跟了他這麼多年，他屁股一撅俺就知道他要拉什麼屎！
俺以前瞎了眼，竟認這種心胸狹窄、只知算計的人做『哥哥』！直到見識了石元帥的格局氣度，俺才知道什麼是真英雄！」
李喜喜當著薛顯的面表態「一心只為石元帥做事」，以消除可能的誤會。薛顯又何嘗不需要借著這個機會，明確與自己的過去進行切割，並向李喜喜這個新盟友表明立場。
二人均聽懂了對方的心意，目光交匯，彼此眼中的坦誠和決心一覽無餘，那點因為趙均用毒計而產生的一絲陰霾瞬間消散。
「哈哈哈！」
兩人同時放聲大笑起來，笑聲爽朗，充滿了釋然和對未來的信心。
另一邊，趙均用不僅工於心計，行動力也很強，送走了白不信，確認了李喜喜和薛顯真的暫時窩在城東大營練兵，沒有立刻發難的跡象後，他便與彭二郎分頭行動，開始了瘋狂的拉攏和分化。
將軍府側廳，門窗緊閉。趙均用單獨召見了一位原本與薛顯關係不錯、但性格有些懦弱的千戶。廳內焚著昂貴的檀香，卻驅不散那股緊張算計的氣息。
「王兄弟啊。」
趙均用親自給對方斟了一杯茶，語氣前所未有的溫和。
「你是蕭縣老人，俺老趙往日待你如何？眼下這局面，李喜喜、薛顯不知天高地厚，非要拉著大伙兒往徐州那個火坑裡跳……芝麻李都撐不住了，他們去，不是送死是什麼？」
他觀察著對方閃爍的眼神，壓低聲音，帶著蠱惑：
「俺知道，你家裡上有老下有小，不像那些光棍漢豁得出去。聽俺一句勸，保存實力，避實擊虛，方是上策！……只要穩住你手下的人，等這陣風頭過去，城西那片肥得流油的屯田莊子，就是你的了！」
一通封官許願，又抓住這些人貪生怕死的特性，反覆強調元軍勢大不可敵，硬碰硬必死無疑，唯有保存實力避實擊虛才是「明智」的「一線生機」。
類似的場景在彭二郎那邊也在上演。
彭、趙二人利用錢糧分配權和將軍身份，軟硬兼施，果然又讓一些立場不堅定的牆頭草將領，悄悄倒向了他們這邊。
至少，這些人在口頭上對彭、趙做出了各種承諾，表示會約束部下，靜觀其變。至於後面真遇到事情，這些承諾能兌現幾分，那就要看兩位將軍舍不捨得拿出真金白銀和實際的好處，來餵飽他們了。
趙均用看著名單上幾個被重新「爭取」回來的名字，嘴角勾起一絲陰冷的笑意。
時間，他需要的就是時間！
就在宿州城中形勢因為這暫時的平靜而暗流涌動，再次醞釀著劇烈變化之時，趙均用派往城東大營外監視的小校突然回報：
「報——！！！」
「慌什麼！成何體統！」趙均用不滿地呵斥，心中卻莫名一緊。
「報！趙將軍！大事不好！一……一支紅旗營的騎兵！已經……已經開進城，直接進了城東大營！」小校上氣不接下氣，聲音都在顫抖。
「什麼？！」
趙均用只覺得腦袋裡「嗡」的一聲，仿佛一道驚雷在頭頂炸開，猛地從椅子上站了起來，帶倒了桌上的筆架，墨汁濺了一身也渾然不覺。
他不是沒想過石山的紅旗營會來，但他怎麼也想不到會來得這麼快！
在他的算計里，李喜喜他們送出情報，石山那邊得到消息後，調兵遣將也需要時間，大熱天走幾百里更需要時間，怎麼著也得二十來天。
紅旗營兵馬這麼快就到了，那石山本人呢？是不是很快也要到了？
石山挾堂堂大勢而來，那他趙均用費盡心機的封官許願、分化拉攏、爭取時間的種種陰謀算計，又算什麼？一場可笑的猴戲嗎？
「有多少人？！領兵的是誰？！」趙均用的聲音因震驚和恐懼而變得尖利刺耳，完全失了方寸。
小校從未見過自家將軍如此失態，嚇得一哆嗦，趕緊把知道的信息一股腦倒出來：
「約有八百人，清一色紅袍玄甲，高頭大馬，領頭騎將打的旗號是『驍騎衛第二將馮』。」
「驍騎衛馮……『瘋虎』馮國勝？！」
趙均用失聲叫了出來，只覺得手腳瞬間冰涼。
石山麾下有名的悍將，以勇猛無畏、作戰瘋魔著稱的「瘋虎」馮國勝，他竟然親自帶兵來了，來的還是石山嫡系中的嫡系——驍騎衛的精銳！
李喜喜、薛顯原本就是彭、趙二人麾下數一數二的悍將，現在又來個紅旗營悍將。
難不成，石山真想和元軍主力硬碰硬，以解徐州之圍？
但事到如今，就算趙均用豁出去與李喜喜等人火併，也沒多少勝算——石山能派一個馮國勝來，焉知不會再派其他人來？
趙均用趕緊尋到彭二郎，二人合計好半天，最終只拿出了一個應對方案，那就是將答應白不信的十天補給，改為每天送到營中，捏住錢糧這一塊，以免這廝鬧事。
提心弔膽了一夜，彭二郎和趙均用幾乎未曾合眼。
將軍府書房裡的燈燭燃盡又換，窗外的天色從墨黑熬成了魚肚白。兩人枯坐在椅子上，聽著更漏的滴答聲，只覺得每一刻都無比漫長。
天亮後，派往城東大營附近監視的心腹小校，每隔半個時辰就回報一次，內容卻大同小異：
營內人喊馬嘶，操練之聲不絕於耳，並未見大規模調動的跡象，也無人員頻繁出入。
「還在練……真他娘的還在練……」
彭二郎煩躁地抓著自己油膩的頭髮，布滿血絲的眼睛裡滿是困惑和一絲劫後餘生的僥倖。
「馮國勝那瘋虎都進去了，他們到底想幹什麼？真要練足十天去干元狗主力？！」
在二人的疑惑中，時間悄然來到下午申時，又有小校來報。這人終於學精了，一口氣說完。
「報！彭將軍，趙將軍，一千紅旗營騎兵已經入城，領頭騎將打著『驍騎衛第三將郭』的旗號，隨軍還有三千民夫和大批輜車，押送輜重不計其數。」
「啊！」
(本章完)
薛顯的到來，如同巨石砸入深潭，徹底打破了宿州的死寂。
趙均用、彭二郎能想到李、薛聯動，代表著石山已經將手伸進宿州，二人麾下眾將也能想得到。
即便真有人比較愚鈍，眼見周遭那些原本看李喜喜笑話的同袍，驟然目光閃爍，步履匆匆湧向李喜喜所在營地套近乎，再麻木的神經也會被這反常情況激活。
眼看徐州被圍，李元帥這棵大樹就要倒了，宿州城中諸將的心思早已活絡，私下裡盤算著各自的退路：是降？是逃？還是另覓新主？
人心浮動，暗流洶湧，只差一個爆發的契機。
現在，這個契機來了，而且來的是一棵比芝麻李更加粗壯，枝葉更顯繁茂的參天巨木——石元帥！就問你：想不想攀上高枝？
想不想搭上這艘看似能駛離覆滅深淵的「快船」？
你還要猶豫？還想觀望？
行！
有的是人迫不及待！
錯過了這趟「快船」，以後可別後悔！
消息如同燎原的野火，瞬間燒遍了宿州城每一個角落，燒得那些心懷鬼胎的將領們坐立不安。
將軍府的門庭陡然冷落，而城東那片原本駐紮雜牌旁系略顯破敗的營地，卻成了整個宿州最熱鬧的地方。大小將領懷揣著不同心思，湧向李喜喜的營帳。
「李兄忠義！弟願率部追隨，共赴徐州，萬死不辭！」
——這是自認身正，尚需要「忠義」作遮羞布的。
「呸！彭、趙二鳥算甚東西！好處他手下幾個人占完，送死的全是俺們上，還不管李元帥死活。只有李大哥這樣的義氣漢子，才配率領俺們這些老兄弟。李大哥叫俺砍誰，俺就砍誰，絕不含糊！」
——這是往日飽受彭、趙欺壓，又與李喜喜沒什麼舊誼，只能「賣身」投靠的。
「李兄但請安心出城殺敵，弟雖無李兄的豪氣和武勇，但在這宿州城中，卻有幾分人緣，能為李兄守住城門，保住退路。」
——這是無膽出城，卻有膽出賣趙均用、彭二郎，只為在石元帥那兒掛個名的。
更有甚者，仗著往日與薛顯有些交情，逕自跑到東城牆上，與薛顯隔空喊話，暗中透露城中虛實。
硬要說起來，李喜喜和薛顯，原本就是彭二郎、趙均用麾下公認最能打硬仗的悍將，這些將領也不算投奔了外人，還真不能隨便挑他們的毛病。
此前，彭二郎、趙均用退守宿州，一心保存實力，不管芝麻李死活，坐視徐州敗亡。
現在，輪到他們的部將有樣學樣，紛紛投向李喜喜和薛顯，彭二郎和趙均用卻不敢輕舉妄動——因為他們也很想給自己留條後路，至少不能把自己逼上絕路。
到這個時候，彭、趙二人甚至不敢升帳召集眾將，強逼他們站隊表態。他們心知肚明，一旦那樣做了，場面很可能失控，逼得原本搖擺不定的人，很可能直接倒向李喜喜和薛顯。
當然，彭二郎和趙均用原本就是地方豪強，又在宿州經營近一年，還是有不少鐵桿心腹的。
這些人與他們利益深度捆綁，平日裡就以「嫡系」「元從」自居，對旁系雜牌多有欺凌。擔心彭、趙一旦倒台，自己也會被清算，只能與其緊緊抱團。
不消半日，宿州城中便分化成了旗幟鮮明的數部人馬。
為防彭、趙二人狗急跳牆，李喜喜果斷率領明確投靠自己的三千餘眾，占領了整個城東大營，並強行接管了東城門防務。放薛顯所部三千兵馬入城，與其合兵一處。
彭、趙的嫡系部隊也迅速在西、北城，緊張調動布防，刀出鞘，箭上弦。
城中頓時劍拔弩張，氣氛變得極其緊張！
其餘各部雜牌退到了南城，無關百姓則縮在家中，大氣不敢出，街面上空無一人，只有戰馬的嘶鳴和甲葉碰撞的金屬聲在死寂中迴蕩。
就在所有人屏住呼吸，以為薛顯、李喜喜二人會一不做二不休，趁著兵鋒正盛、人心初附，直接乘勢與彭、趙二人火併，一舉奪下宿州控制權時。
城東大營里，卻出乎意料地響起了久違的排兵布陣聲。
「舉盾——！挺槍——逼退——！穿插——！」
「疾行！穩進！肅立！」
烈日下，塵土飛揚。
數千名剛剛整合在一起的士卒，在李喜喜、薛顯及其麾下軍官的指揮下，正在上揮汗如雨地進行著最基礎的隊列操演和戰陣配合訓練！
喊殺聲震天，雖然隊伍還顯得有些參差，動作也頗顯生疏，但那股子憋著一口氣，想要練出個樣子來的勁頭，卻做不得假。
這個舉動，大大出乎了彭二郎和趙均用，乃至所有觀望者的意料。
為此，李喜喜還煞有介事地派心腹白不信前往將軍府，拜會彭二郎、趙均用。
將軍府內的氣氛壓抑得能擰出水來。
彭二郎坐在主位，臉色鐵青，手指無意識地敲擊著扶手。趙均用坐於其身側，眯著眼睛，好似一條伺機而動的毒蛇。
白不信一身戎裝，昂首挺胸地走進大堂，對兩人抱拳行禮，聲音洪亮，不卑不亢地道：
「稟報彭將軍、趙將軍，李千戶已經募齊馳援徐州的兵馬，只是諸軍往日各成派系，難以協同。須得嚴加整訓，方能出城作戰。李千戶遣俺來，請求兩位將軍撥發甲械、軍糧。」
白不信這番話條理清晰，理由冠冕堂皇，彭二郎聽完，緊繃的神經下意識地鬆弛了一絲，暗自鬆了一口氣。只要不是立刻翻臉火併，就還有轉圜的餘地！
他立刻扭頭，看向身旁的趙均用，眼神裡帶著詢問：給不給？給多少？老趙，你看怎麼辦？
趙均用心中卻是冷笑連連，他根本不相信李喜喜、薛顯搞出這麼大陣仗，真的只是為了救援芝麻李！懷疑是這兩個「二五仔」背後有什麼陰謀算計。
但他趙某人最不怕的就是算計，不就是權謀算計、分化拉攏嗎？只要給他時間，他就有把握利用名分和錢糧，將那些意志不堅的牆頭草將領們，再一個一個地爭取回來。
想到此處，趙均用朝彭二郎微微頷首，然後轉向白不信，聲音帶著一種刻意的平穩：
「哦？整訓？倒也在理。那麼，白百戶，你們需要訓練幾日啊？」
說話間，趙均用緊盯著白不信的臉，試圖從中捕捉到一絲心虛或謊言。
「十日！」白不信的回答斬釘截鐵。
這個數字，讓彭二郎和趙均用的臉色瞬間變得極為難看！
十天？！
這十天裡能發生多少變故？李喜喜、薛顯到底想幹什麼？
白不信似乎沒看到兩人難看的臉色，又補充道：
「若是徐州告急，俺們也會提前出兵。但這一仗是解徐州之圍，與元狗大軍作戰，俺們本來就人少，訓練再跟不上，就是送死，最好能練滿十日。」
十日就十日！
趙均用心念電轉，十日雖然長，但也給了他操作的空間。他再次與彭二郎交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的無奈和暫時的妥協。
「也罷！」
趙均用仿佛下了很大決心，重重嘆了口氣。
「既然是為了救援李元帥，為了大局，這十日訓練的糧草……」
他故意停頓了一下，顯得異常艱難。
「咱們咬咬牙，勒緊褲腰帶，無論如何也要給你們湊出來！只是，白百戶你也知道，城中糧草本就不多，你們訓練時人吃馬嚼，消耗巨大。
這訓練用糧若是給得多了，等到你們真要領兵出征時，咱們可就很難保障到位了。巧婦難為無米之炊啊！至於軍械嘛……」
他沉吟了一下，似乎在盤算庫存，隨即下定決心，仿佛做出了天大的讓步。
「庫房裡倒還有些積存，但也不甚寬裕。這樣吧，先撥給你們六百人份的兵甲。這已經是極限了，不能再多了！」
投靠李喜喜的，基本是平時不受待見的雜牌旁系，兵甲破爛不全，訓練嚴重不足，六百人份的兵甲，根本不夠補充缺額。
但白不信太清楚趙均用對雜牌旁系的刻薄戒備有多深了，能一次性要到六百人份的裝備，已經是這條老狐狸在眼下，迫不得已做出的最大「讓步」。
真逼急了，這老狐狸就算給了，也肯定會在裝備質量上動手腳。
而且，白不信此行討要裝備糧草，本就是李喜喜定下的緩兵之計，石元帥當初接見他時就明確承諾，會提供必要的裝備錢糧支持。
今日來找趙均用討要，不過是為了暫時安住彭、趙二人之心，稍稍緩和一下城中那幾乎要爆炸的緊張氛圍，以免影響到李千戶練兵備戰。
「那……末將代李千戶，謝過二位將軍體恤！」目的基本達到，白不信抱拳，準備告辭。
「白百戶，且慢！」趙均用突然出聲叫住了他。
白不信腳步一頓，回身看去，就見趙均用瞬間換上了一副和煦如春風的笑臉，變臉之快令人咋舌。
趙均用站起身，走到白不信面前，笑容滿面地道：
「哎，你看咱，光顧著說糧草軍械這些瑣事了，差點忘了正事！」
說罷，趙均用扭頭看向彭二郎，用一種推心置腹的語氣說道：
「李千戶往日多有戰功，現在又要代表我宿州兵馬，挺身援救李元帥，咱們豈能再讓功臣屈居千戶之位，名不正言不順地統領大軍？
老彭，我意擢升李千戶為總管，白不信也當擢升千戶。你，意下如何？」
誰不知道李喜喜每戰爭先，只因為不是彭二郎的嫡系，立了那麼多戰功，卻只能屈就千戶之職？這分明是彭二郎任人唯親，才硬生生把李喜喜這樣的猛將逼得投向了石山！
趙均用這老狐狸，搞出一軍兩總管，又順便提拔白不信，表面上是施恩，骨子裡卻埋著陰險的離間計，分明是想離間李喜喜和薛顯、白不信的關係。
這事你直接辦就完了，偏要舊事重提，把他彭二郎虧待功臣的醜事再揭一遍，以顯得你能耐？！
彭二郎只覺自己像是被迫吞下了一大坨又臭又硬的狗屎，噁心得要死，卻因自己這個時候和趙均用穿一條褲子，協力對付李喜喜和薛顯，不能當著白不信的面翻臉。
只能努力擠出一個極其難看的笑容，從牙縫裡擠出幾個字：
「極好！就……就依趙將軍之言！」
「末將替李總管，謝過彭將軍、趙將軍提攜之恩！末將告退！」
白不信抱拳，聲音洪亮，特意強調了「李總管」三個字。至於趙均用和彭二郎同時許諾提拔自己為千戶？白不信仿佛根本沒聽見，連眼神都沒給一個，轉身大步流星地走了。
李喜喜之前的官職是千戶，一下子統管三千多兵馬，確實需要總管之職才名正言順，白不信毫不客氣地替李喜喜接下了趙均用這顆包著毒藥的糖。
至於給自己的千戶?
笑話，俺老白都已經投靠了石元帥，紅旗營軍制迥異於徐州紅巾軍，最終能做到哪一步，只靠自己的本事爭取，誰稀罕你這沒安好心的「千戶」虛名？
看著白不信的背影消失在門口，趙均用臉上的笑容瞬間凍結，眼神變得陰鷙無比，臉色陰沉下來，如同暴風雨前的天空。
不識抬舉的狗東西！
彭二郎眼見白不信已經走了，生怕趙均用控制不住怒火節外生枝，連忙用手肘不輕不重地抵了一下趙均用，同時臉上堆起一個比哭還難看的笑容，對著白不信的背影高聲說道：
「呵呵呵，好！俺老彭……俺老彭就喜歡白兄弟這樣直來直去，不貪虛名的義氣漢子！去吧去吧，若營中還有什麼短缺需要，隨時……隨時來尋俺和老趙！」這話說得他自己都覺得虛偽至極。
回到城東大營，白不信當著李喜喜和薛顯的面，繪聲繪色地將彭趙二人的反應和原話複述了一遍，並點明封李喜喜為總管的陰謀算計，及自己替李千戶接受此職的考量。
「……那老狐狸，故意把千戶抬成總管，又想玩他那套挑撥離間的老把戲！但末將想著，千戶現在統領著這幾千號人……他那個『總管』的帽子，甭管多毒，咱先戴著！
至於他封俺那勞什子『千戶』？」白不信嗤笑一聲。「屁用沒有！俺就當他在放屁！」
李喜喜和薛顯往日因地位差別（薛顯升總管，率石山東征靈璧時，李喜喜剛升百戶），又分屬彭二郎和趙均用麾下，確實不熟，擔心後者起誤會，故意板起臉，假意訓斥白不信，道：
「你這廝！胡說八道什麼！俺們都是受石元帥差遣，一心一意只為石元帥做事！元帥讓俺們練兵備戰救徐州，俺們就練好兵、備好戰！
什麼總管千戶的，都是虛名！你這廝自個兒不稀罕趙均用封的千戶，卻屁顛屁顛替俺討了個總管回來？俺看你是不長腦子——」
說著，他作勢揚起巴掌就要朝白不信腦袋上拍去。這話明著罵白不信，實則是說給薛顯聽的，表明自己一切以石山馬首是瞻，絕無爭權奪利之心。
「唉！李兄弟息怒！」
薛顯見狀，趕忙伸手攔住李喜喜揚起的手臂，臉上帶著爽朗的笑容，拍了拍李喜喜的肩膀，又看向白不信，笑道：
「白兄弟做得對！那個總管銜，李兄弟你當之無愧，就該拿著！至於老趙，俺跟了他這麼多年，他屁股一撅俺就知道他要拉什麼屎！
俺以前瞎了眼，竟認這種心胸狹窄、只知算計的人做『哥哥』！直到見識了石元帥的格局氣度，俺才知道什麼是真英雄！」
李喜喜當著薛顯的面表態「一心只為石元帥做事」，以消除可能的誤會。薛顯又何嘗不需要借著這個機會，明確與自己的過去進行切割，並向李喜喜這個新盟友表明立場。
二人均聽懂了對方的心意，目光交匯，彼此眼中的坦誠和決心一覽無餘，那點因為趙均用毒計而產生的一絲陰霾瞬間消散。
「哈哈哈！」
兩人同時放聲大笑起來，笑聲爽朗，充滿了釋然和對未來的信心。
另一邊，趙均用不僅工於心計，行動力也很強，送走了白不信，確認了李喜喜和薛顯真的暫時窩在城東大營練兵，沒有立刻發難的跡象後，他便與彭二郎分頭行動，開始了瘋狂的拉攏和分化。
將軍府側廳，門窗緊閉。趙均用單獨召見了一位原本與薛顯關係不錯、但性格有些懦弱的千戶。廳內焚著昂貴的檀香，卻驅不散那股緊張算計的氣息。
「王兄弟啊。」
趙均用親自給對方斟了一杯茶，語氣前所未有的溫和。
「你是蕭縣老人，俺老趙往日待你如何？眼下這局面，李喜喜、薛顯不知天高地厚，非要拉著大伙兒往徐州那個火坑裡跳……芝麻李都撐不住了，他們去，不是送死是什麼？」
他觀察著對方閃爍的眼神，壓低聲音，帶著蠱惑：
「俺知道，你家裡上有老下有小，不像那些光棍漢豁得出去。聽俺一句勸，保存實力，避實擊虛，方是上策！……只要穩住你手下的人，等這陣風頭過去，城西那片肥得流油的屯田莊子，就是你的了！」
一通封官許願，又抓住這些人貪生怕死的特性，反覆強調元軍勢大不可敵，硬碰硬必死無疑，唯有保存實力避實擊虛才是「明智」的「一線生機」。
類似的場景在彭二郎那邊也在上演。
彭、趙二人利用錢糧分配權和將軍身份，軟硬兼施，果然又讓一些立場不堅定的牆頭草將領，悄悄倒向了他們這邊。
至少，這些人在口頭上對彭、趙做出了各種承諾，表示會約束部下，靜觀其變。至於後面真遇到事情，這些承諾能兌現幾分，那就要看兩位將軍舍不捨得拿出真金白銀和實際的好處，來餵飽他們了。
趙均用看著名單上幾個被重新「爭取」回來的名字，嘴角勾起一絲陰冷的笑意。
時間，他需要的就是時間！
就在宿州城中形勢因為這暫時的平靜而暗流涌動，再次醞釀著劇烈變化之時，趙均用派往城東大營外監視的小校突然回報：
「報——！！！」
「慌什麼！成何體統！」趙均用不滿地呵斥，心中卻莫名一緊。
「報！趙將軍！大事不好！一……一支紅旗營的騎兵！已經……已經開進城，直接進了城東大營！」小校上氣不接下氣，聲音都在顫抖。
「什麼？！」
趙均用只覺得腦袋裡「嗡」的一聲，仿佛一道驚雷在頭頂炸開，猛地從椅子上站了起來，帶倒了桌上的筆架，墨汁濺了一身也渾然不覺。
他不是沒想過石山的紅旗營會來，但他怎麼也想不到會來得這麼快！
在他的算計里，李喜喜他們送出情報，石山那邊得到消息後，調兵遣將也需要時間，大熱天走幾百里更需要時間，怎麼著也得二十來天。
紅旗營兵馬這麼快就到了，那石山本人呢？是不是很快也要到了？
石山挾堂堂大勢而來，那他趙均用費盡心機的封官許願、分化拉攏、爭取時間的種種陰謀算計，又算什麼？一場可笑的猴戲嗎？
「有多少人？！領兵的是誰？！」趙均用的聲音因震驚和恐懼而變得尖利刺耳，完全失了方寸。
小校從未見過自家將軍如此失態，嚇得一哆嗦，趕緊把知道的信息一股腦倒出來：
「約有八百人，清一色紅袍玄甲，高頭大馬，領頭騎將打的旗號是『驍騎衛第二將馮』。」
「驍騎衛馮……『瘋虎』馮國勝？！」
趙均用失聲叫了出來，只覺得手腳瞬間冰涼。
石山麾下有名的悍將，以勇猛無畏、作戰瘋魔著稱的「瘋虎」馮國勝，他竟然親自帶兵來了，來的還是石山嫡系中的嫡系——驍騎衛的精銳！
李喜喜、薛顯原本就是彭、趙二人麾下數一數二的悍將，現在又來個紅旗營悍將。
難不成，石山真想和元軍主力硬碰硬，以解徐州之圍？
但事到如今，就算趙均用豁出去與李喜喜等人火併，也沒多少勝算——石山能派一個馮國勝來，焉知不會再派其他人來？
趙均用趕緊尋到彭二郎，二人合計好半天，最終只拿出了一個應對方案，那就是將答應白不信的十天補給，改為每天送到營中，捏住錢糧這一塊，以免這廝鬧事。
提心弔膽了一夜，彭二郎和趙均用幾乎未曾合眼。
將軍府書房裡的燈燭燃盡又換，窗外的天色從墨黑熬成了魚肚白。兩人枯坐在椅子上，聽著更漏的滴答聲，只覺得每一刻都無比漫長。
天亮後，派往城東大營附近監視的心腹小校，每隔半個時辰就回報一次，內容卻大同小異：
營內人喊馬嘶，操練之聲不絕於耳，並未見大規模調動的跡象，也無人員頻繁出入。
「還在練……真他娘的還在練……」
彭二郎煩躁地抓著自己油膩的頭髮，布滿血絲的眼睛裡滿是困惑和一絲劫後餘生的僥倖。
「馮國勝那瘋虎都進去了，他們到底想幹什麼？真要練足十天去干元狗主力？！」
在二人的疑惑中，時間悄然來到下午申時，又有小校來報。這人終於學精了，一口氣說完。
「報！彭將軍，趙將軍，一千紅旗營騎兵已經入城，領頭騎將打著『驍騎衛第三將郭』的旗號，隨軍還有三千民夫和大批輜車，押送輜重不計其數。」
「啊！」
(本章完)