第48章『暗黑男爵』
被黑暗籠罩的四周，突然被光芒逐漸照亮。
沒收拾的線纜、紙箱、展示櫥窗。它們大多已損壞，有些地方玻璃碎片散落一地。
一個穿著靴子、儘可能不發出聲音走著的男人——科倫，疑惑地環顧四周。
「有人把燈打開了。……卡爾瓦多斯？不……」
他這麼想，但立刻又否定了。卡爾瓦多斯現在應該正由香緹對付著。
那麼，能恢復電源的只有——
「是那個女人。」
只能這麼想。
那麼，女人就在能恢復電源的地方。
多虧亮了起來，周圍的情況一目了然。
科倫朝著地圖上可能標記有目標位置的方向走去。
但是，正好在他邁出第一步時，他停了下來。因為放在胸前口袋裡的手機開始震動。
他猶豫了一瞬間要不要接，但最終科倫還是拿起手機，按下了通話鍵。
「香緹？」
他以為這種情況下會打給他的只有她。事實上，傳來的確實是她的聲音。
「科倫，你現在在哪兒！？」
「中層。」
「馬上到上層來！！我找到那個女人了！」
「……女人，在你那裡？」
在這棟建築里的，只有內部的卡爾瓦多斯和女人。剛才聽到了單軌電車到站的聲音，可能在外面守著的琴酒他們也來了。
總之，不是我們這邊的人只有卡爾瓦多斯和女人。科倫是這麼想的。
「不只有女人！光是卡爾瓦多斯就夠麻煩的了，現在又來了個更棘手的傢伙！！」
「棘手……誰？」
「是赤井！赤井秀一和女人在一起！！」
「……」
赤井秀一。組織里無人不知的組織天敵。
連幹部都——不，正因為是幹部才畏懼的『銀色子彈』。
「知道了。」
手機對面傳來爆炸聲和跳彈聲。
卡爾瓦多斯幾乎彈盡糧絕。那麼說明已經和赤井秀一進入交戰狀態了。科倫如此判斷。
「只是……我這邊，燈突然亮了。還有別人在。」
「——切！是FBI嗎？！」
「……大概。」
科倫並不擅長思考。如何漂亮地射穿目標——除此之外的事情，他究竟動用過幾次腦筋呢？
不過，諷刺的是，電話那頭的人也半斤八兩。
「……沒關係，反正琴酒他們馬上就會鞏固後方。如果對方人多，早就該有動靜了！」
再次傳來夾雜著噪音的跳彈聲。
「馬上到上層來！」
「要怎麼做？」
「幹掉赤井！用這個功勞——」
「救卡爾瓦多斯。」
「就是這麼回事！」
◆◇◆◇◆◇
「哎呀呀，不來我這邊嗎。有點出乎意料啊。」
我恢復了災害等緊急情況用的備用電源，放下了捲簾門，為明美小姐和源之助安全前往上層開闢了路線。
從倖存監控攝像頭確認的情況來看，好像總算成功和諸星先生——不，是赤井先生會合了。
之前我還擔心源之助不知道為什麼叼著那塊白布不鬆口會不會有問題，看來是杞人憂天了。
「……現在想想，其實沒必要連源之助也帶上的吧……」
我本想把它抱過來，結果它叼著布既不叫也不動，只是直勾勾地盯著我，然後又看看明美小姐，反覆這樣，我就莫名其妙地把它託付給明美小姐了。
嘛，既然是源之助，應該沒問題吧……
「好了好了，總之先啪啪地把捲簾門放下，阻礙一下那個白頭髮戴墨鏡的傢伙的行動。」
這方面的操作因為工作和訓練已經很熟練了。
安室先生和瑞紀準備的黑客及系統介入模擬700選×2，次郎吉先生策劃的在鈴木財團所屬建築內進行的實際潛入、逃脫訓練。最近還有和沖矢先生進行的黑客特訓。為了彌補與其他成員相比在技能、才能、頭腦等方面的不足而涉獵的各種東西，現在看來並沒有白費。
嘛，雖然對工作幫助已經很大了，但沒想到對加速這個故事世界也有用。
「呀—，不過事態能發展到這麼大，契機到底是什麼呢？」
如果這個世界真的以柯南為主角，那麼推動時間的關鍵當然也應該在他身上。大部分Flag都集中在他那裡……但並非全部都是。比如作為女主角的蘭、她的父親小五郎先生、朋友園子。
誰的行動會如何連接到何處，如果這是某人構築的故事，那裡必然存在一定的規律性。
哪些人物容易使用、經常使用，以及隔多久會對未使用的人物進行扶持。
是重視男女關係？還是重視同性友情？如果是後者，是男性還是女性？或者全力偏向推理？偏好是喜劇還是悲劇？亦或是將這些交替融入故事，是三回一次還是四回一次？
如果能掌握這些，應該也能控制這個世界的流向……本該如此……但是。
如果二十四小時黏著柯南，或許能有一定把握，但由於次郎吉先生發起的事務所設立這一意外的先制攻擊，那也變得不可能了。
嘛，不過也多虧如此，才聚集了以安室先生為首的人才就是了。
說實話，能確保七槻和船智的收入來源也值得慶幸。給他們的薪水比一般的公司職員還要高。
正想著這些，緊急情況（可能會死的時候）用的手機震動了起來。
看向屏幕，果然是未知號碼。或者說，能打這個電話的人非常有限。
按下通話鍵，傳來了預料之中的聲音。
「喂，你那邊沒事吧？我這邊剛和鳥羽小姐會合。」
「目前還好。卡邁爾小姐呢？」
是安室先生。考慮到萬一的可能性，我只給卡邁爾小姐發了郵件，但因為她倆在一起，所以就打到這裡來了。
我瞬間猶豫了一下該怎麼辦，但說實話也沒想到好的拒絕理由，想著既然和瑪麗小姐分開行動了，那就算了吧，就讓事情這麼發展了。
而且，他也好好地把七槻送回家了，我也信任他，嘛，算了。
就算萬一他背叛了，大概也不是會輕易牽連七槻的人。到時候就只捅死或者射穿我一個人吧，拜託了。
那樣的話，等我回去『答謝』的時候一定會手下留情的。
「嗯，卡邁爾小姐在單軌電車發車場對面的海上待命。」
「是那艘船嗎？」
「嗯，以防萬一，讓小沼博士幫忙匆匆塗成了黑色。引擎聲音有點讓人擔心……」
「啊，那個的話沒問題。估計到時候會有非常誇張的聲音砰砰響，能蓋過去。」
「…………」
我這麼一說，安室先生沉默了片刻，
「該不會，上次事件時的炸彈還在——」
「不，不是那些，是 newly安裝的。嘛，雖然不打算輕易引爆。」
抱歉，其實我打算接二連三地引爆。
姑且，知道接下來作戰內容的只有我、諸星先生和明美小姐。雖然也想告訴柯南，但不想在這個手機里留下太多信息，而且偵探徽章的無線功能有可能被竊聽，不能用。
「炸彈……偏偏又是你牽扯其中嗎？」
「偏偏」是什麼意思呢？是覺得我會引爆嗎？
哈哈哈，直覺不錯嘛。雖然僅限於這次。
「淺見君，果然我也過去吧。現在讓卡邁爾小姐來接我，應該能從背面侵入。」
「？安室先生？」
從安室先生比平時語速稍快的話語中，我感到了一絲焦躁。
「不用特別擔心，像平常一樣做就好。這次有足夠的勝算……不對，該怎麼說呢？退路也已經好好確保了。」
「但是，你——！」
就是這樣。所以我才無論如何無法徹底懷疑安室先生啊。
大概是從被園子拉去美容院那會兒開始，或者是從被警視廳的人稱為「透兄弟」那時起，我有時能感覺到他是真心擔心我的安危。……不是有時，是經常感覺到。真是不好意思。
「不能慌張哦，安室先生。」
出院後經歷的幾次槍擊相關事件時也是這樣。瑪麗小姐會一邊應對事態一邊試圖觀察我，但安室先生總是最先確保我的安全。真的非常抱歉。
「越是這種極限狀態，慌了就完了。通常都不會有好結果。」
所以我才信任他、信賴他，非常喜歡他啊。
「焦躁才是最大的陷阱。對吧？」
「…………」
咦？安室先生？聽到了嗎？
「你這傢伙……真是……」
哦喲，我仿佛能看到你無語的樣子了。總之就是，一直以來真是抱歉了。
啊，還隱約聽到了初穗小姐爆笑的聲音。你給我等著。
「總之我和鳥羽小姐留在這裡，有什麼事立刻聯繫我——我隨時準備衝進去。」
◆◇◆◇◆◇
「那麼那麼，總之得先把會長先生他們請到觀眾席去呢。」
和安室先生通話結束沒多久，狀況就立刻發生了變化。
一個監控屏幕上，顯示著某個安保攝像頭的畫面。
金髮長發的男人、體格壯碩的墨鏡男，還有……多次一起吃飯、一起喝酒的枡山會長出現在畫面中。
「說起來，他之前好像說過呢。想和我下一局。」
攝像頭的位置在單軌電車的升降口。金髮和墨鏡男徑直走向緊急出口。正好，那邊是通往觀眾席的直達通道。
然後，是枡山會長。
會長並沒有跑，只是慢慢地環視四周——然後，隔著畫面，瞪向了這邊。
我確信。沒錯。
現在，他和我的視線，正隔著監控器交匯。
「請賜教一局。」
會長將槍口筆直地對準攝像頭，扣動了扳機。
屏幕上只剩下雪花，以及之前看到的、枡山會長那帶著幾分瘋狂——不，是狂喜的笑容。
◆◇◆◇◆◇
攔住剛寫完報告、準備告別留在事務所的鳥羽踏上歸途的恩田的，是打到事務所的電話。
屏幕上顯示的文字是——『毛利偵探事務所』。
「搞什麼啊——，透那小子也不在嗎……」
接起電話，果然是毛利小五郎的聲音。
聽說他女兒蘭和朋友出去了，柯南君今天好像也要住在楓小姐家的紅葉御殿，所以只有他一個人吃飯。他似乎想正好趁此機會邀請所長去哪個小酒館共進晚餐。
「好嘞遼平！機會難得，你來吧！啤酒、日本酒、燒酒！下酒菜我也買了一大堆！」
於是恩田受到了邀請。
之前，為了為冒充毛利偵探去拜訪他這件事道歉，恩田曾和所長一起去過事務所，自那以後就和毛利偵探結下了奇妙的緣分。
雖然也有所長能言善道的緣故，但扮演著「因崇拜毛利偵探而成為偵探」人物的恩田，陪同所長和毛利偵探喝酒的次數也增多了。
嘛，基本上主動邀請的是所長。大多是在便宜的小酒館或烤肉店三人共飲。
重複了幾次之後，漸漸地即使只有一個人也會受到邀請，就變成了這樣的關係。
當他開車飛奔到附近的超市買了熟食、下酒菜（雖然對方大概真的買了很多，但為防萬一還是補充了酒水），趕到事務所時——毛利偵探已經喝得差不多了。
「哦——，太慢了嘛遼平～～」
「對不起老師，買東西花了點時間，所以晚了。」
通常和毛利偵探說話時，尤其是私下裡，恩田都稱呼他「老師」。這樣叫他總是會心情很好。
在毛利偵探事務所里老師的固定座位，一進門最裡面的桌子旁，空罐子堆成的山正在持續壘高。
「總之先買了些能填飽肚子的，在超市買了拼盤、烤雞肉串什麼的，還有澱粉類食物。嘛，我先來一杯。」
「哦！盡情喝吧—！」
「是，我開動了！！」
這麼說可能不太合適，但毛利偵探是個比想像中更容易親近的人。該怎麼說呢……有點像稍微年長的、剛入學時大學的學長那種——而且，感覺比大學裡的學長學弟們少些邪氣。某種意義上，比我們這些學生更忠於欲望，天真無邪，讓人感到安心。
不過據所長說，他也是個「一不留神就可能把持不住，讓人提心弔膽的人」。
「干——杯！」
「乾杯！」
兩人把「咔哧」一聲用力打開的罐裝啤酒輕輕一碰，大口喝下。
「噗哈——！啤酒果然好喝啊！」
老師的酒量一如既往地厲害。也理解為什麼他總是被各處邀請。能一起吃喝得很開心的人，單憑這一點就可說是珍貴的技能了。在淺見偵探事務所來說，所長、卡邁爾、瀨戶就屬於這類。
「嗯……不過這個有點溫了啊……等一下遼平，我去拿新的罐裝酒。順便熱幾個下酒菜。」
「啊，那種事我來就行。」
「沒—關係，你坐著盡情喝吧！要是透的話，這會兒已經開第三罐了。」
請不要把我和那個靠酒精驅動的超級變種人相提並論。恩田發自內心地想。
「嗯？」
毛利偵探搖搖晃晃地走向冰箱。
恩田無意中看向他離開的桌子。
從他坐的位置看，左邊是空罐堆成的山，右邊則是同樣堆滿菸灰的菸灰缸和像是文件堆成的小山。
恩田擔心文件被弄髒，輕輕拿起那疊紙，咚咚地整理整齊。
「哎呀。……這是」
最上面的文件——一張對摺的、複印了什麼東西的紙里夾著的照片滑落下來。
恩田想把照片放回原處，拿起了它。
「記得這是……所長原來的……」
照片上是一個穿著蘭的學校制服的男學生。用詞可能有點俗，但看起來非常聰明。
這是當然的。那個讓『那位所長』當助手的高中生偵探。正是工藤新一本人。
「比所長還年輕，卻使喚著所長的高中生嗎？」
肯定是個比所長更不得了的人物吧。
想必是個槍戰刀傷都不當回事，無論中槍、被刺、被砍、骨折還是受傷都面不改色、冷靜解決事件的高中生吧。什麼啊，根本就是個怪物。
他無意中打開了夾著照片的那張紙。打開之後才覺得，不，是相當失禮的行為，但映入眼帘的東西也沒辦法了。
「？這是……畢業紀念冊的彩色複印件？小學的嗎？」
許多孩子一個個笑容滿面地出現在上面。左上角是小學時的蘭。
這時，另一張似曾相識的臉映入眼帘，恩田不由得凝視起來。
「……江戶川君？！不對，但是——」
那裡映出的，正是那個聰明得有些離奇的少年。雖然不是事務所成員，但無疑是王牌之一的江戶川柯南本人，摘下了眼鏡的樣子。
……
射向他的子彈，全都瞄準腳或手臂。目的為何，一目了然。
「這樣好嗎，香緹。」
他試著問道。於是那女人——
「吵死了！有功夫問這種問題，不如趕快投降！！」
就是這麼個狀態。
躲在掩體後看不到表情，但恐怕是真生氣了吧。
如果對方只是目標，她會煩躁或表現出敵意，但不會那樣發怒。
不，本來她的語氣應該更粗俗才對。撇開狙擊技術不談，在語氣方面她很容易失去冷靜。這是香緹的壞毛病。
「……交到了好朋友啊。對我這種人來說，簡直是太過珍貴的……」
他們是如同待在垃圾堆里的污穢之人。而在其中，那個無論過程如何、確實脫離了組織的背叛者。
無論如何考慮，除了作為敵人之外與他扯上關係都只有損失。如果試圖為他辯護，光是那樣就會背負各種不利。
即便如此……香緹也好，科倫也好，
「如果，沒有必須背負的東西的話……」
就能讓那個女人——宮野明美安全逃脫。
如果不是因為有這個非我莫屬、自己決定的任務，他大概會老實投降——不，還有皮斯科的事。為了不被皮斯科利用，他大概會主動撞上香緹或科倫的槍口吧。
「卡爾瓦多斯先生！」
等待的聲音，從遠處傳來。
裸露的電梯對面，通往上一層的樓梯。在那塔狀的結構上，正跑上來一對男女。
「果然，還是來了嗎」
他隱約覺得會來的那個男人。
背叛者、FBI的走狗、『那位先生』所畏懼的男人，然後——愛著宮野明美那個女人、並被那個女人所愛的男人。
「赤井秀一……」
這不是透過狙擊鏡，而是第一次直接用肉眼確認彼此。
不知為何一隻白貓跑在最前面，奔跑的她身後，赤井秀一警惕著後面的追兵，快步跟上。
他們一起行動，說明大概也掌握了我方的意圖吧。
確實，對於臉被記住、一直遭到追殺的他來說，這正合適。
「這裡交給我！快跑，赤井秀一！！」
所以，他喊了出來。用大到能讓那傢伙聽到的音量。
也是為了說給香緹聽。
「卡爾瓦多斯，你……！」
一瞬間，香緹似乎因意外而沉默了片刻，隨即發出了怒喝。
「這下，你有理由開槍打我了吧？」
狀況證據齊全了。卡爾瓦多斯和FBI有勾結。如果這裡是琴酒，會毫不猶豫地把他列入清除名單吧。
但是，香緹似乎不是那樣。嘛，也是當然。她不是那種會上這種即興蹩腳戲的當的機靈類型。即便如此，他喊出赤井的名字，應該已經在她心裡植入了「難道，是真的？」的疑念。
「……我還不能死。必須讓皮斯科付出代價。還有一個想再次、這次要從正面交鋒的男人。」
但是，即便如此，他還是這麼想了。
「如果是你和科倫的話……這條命，送給你們也無妨。」
作為功勞。
「……你，是笨蛋嗎！」
香緹又開了一槍。果然，瞄得很隨意——不，是為了打不中。
香緹這個女人，真是——
「別對狙擊手說放棄目標這種亂來的話啊！！」
◆◇◆◇◆◇
「——這裡交給我！快跑，赤井秀一！！」
和那時一樣，戴著墨鏡和黑色帽子的男人——卡爾瓦多斯從對面這樣喊道。
「卡爾瓦多斯先生……」
據明美所說，他們接觸並不多，但即使如此，也足以建立一定的信任。
現在他也像這樣，將敵人的注意力全部吸引到自己身上。
那個染了頭髮、剪短了的女人迅速將狙擊槍對準這邊，而卡爾瓦多斯為了阻礙她的動作，打出了一記牽制性的攻擊。
「沒關係。」
他對面露不安的明美說道。
「那個男人的身手相當了得。在中距離，而且雙方都致力於牽制對方的戰鬥中，他不會陷入絕境。」
「雙方……那個女人也是？」
「卡爾瓦多斯這男人，似乎是那種很得人心的人啊。真希望能在他還在組織里的時候見上一面。」
他是真心這麼想的。
那份狙擊技術，即使他大聲宣揚與我這FBI走狗有聯繫，也依然讓組織猶豫是否殺他。想必是相信他絕非會背叛的男人吧。
更重要的是，雖然沒人注意……他是迄今為止，唯一一個讓『他』單膝跪地的男人。
「那個人，是打算赴死嗎？」
這個問題，是個難以回答的問題。
不是因為難以回答，而是因為不知道答案。
「……那個男人的生死，掌握其關鍵的可能既不是他自己，也不是那個狙擊手，更不是琴酒或皮斯科吧。」
唯一知道的是，那個叫卡爾瓦多斯的男人所執著、並深受其影響的另一個男人。
他有一種毫無根據、卻強烈的確信：能左右卡爾瓦多斯未來的，一定是他。
「那麼，你會如何行動呢？淺見君……不，所長。」
至今遇到的人中，最捉摸不透、奇特而有趣的男人。
如果是你的話——
「啊——大君，差不多了！」
「啊，我知道。」
對於避開卡爾瓦多斯的牽制、向他攻來的女狙擊手，他用手中的步槍回敬了一擊。
『目擊者』越多越好。他這邊不打算打中——但對方似乎並非如此。
她在對卡爾瓦多斯喊著什麼。是在追問他們之間的關係，還是仍在試圖說服卡爾瓦多斯……大概是後者吧。他有這種感覺。
「好了，差不多該到琴酒他們抵達的時候了。必須布置好舞台了。」
他準備好一大塊純白的布——淺見偵探事務所的吉祥物——不，是成員帶來的那塊布，和明美一起跑上前面長長的樓梯。
離舞台只有一步之遙了。
◆◇◆◇◆◇
另一發銀色子彈。這是迄今為止，用來指代那個男人的詞語。
打倒他們這些怪物的唯一武器。
原來如此，確實如此。並沒有錯。
靜靜地，不是作為枡山憲三，而是作為幹部皮斯科……他這樣想道。
「淺見透……」
直到最近，他還認為這是繼赤井秀一之後的另一發子彈。
但是，每次聽到本堂瑛祐和庫拉索的報告，都讓他更強烈地覺得並非如此。
那個男人不是子彈。絕非區區一發子彈。
那個男人，是銀色子彈——是發射子彈的槍本身。
並非只要警惕他一人、一發即可。
所有與他相關、受他深刻影響的人，都可能成為『銀色子彈』。
報告中有瀨戶瑞紀、安德雷·卡邁爾，最近還有沖矢昴、恩田遼平。難以小覷的人物接連聚集，或者開始嶄露頭角。
安室透……波本、庫拉索也是。
行動獨來獨往、疑點頗多的波本暫且不論，就連被『朗姆』這一恐懼束縛的庫拉索，也隱約可見氣質上的細微變化。
明明送入他身邊還沒過多久。
越是牽扯，越是了解，就越感興趣。想要更、更多地了解他。
酒的喜好、食物的喜好、下棋的習慣、喜歡的運動、回答不上問題時微微向左歪頭的習慣、在意時間時假裝撫摸手腕偷偷看表的習慣、會談時通過看身旁秘書的眼神大致推斷出的偏好女性外貌。偏好女性的部位、偏好的香氣、開始微醺的酒量、開始有飽腹感的食量、偏好的肉類、蔬菜、調味……。
要戰鬥、要爭鬥、要競爭，就需要理解。為了了解、掌握、理解名為淺見透的男人，能夠模擬他的思維——他利用為數不多的機會全力觀察。但還不夠。這種程度遠遠不夠。完全不夠。
陷入危機時會如何行動？察覺危機時會如何行動？為了察覺危機會籌劃何種策略？對親近的人是否有優先級排序？誰陷入危機會讓他全力以赴？會如何保護？會信任何種人？
不，說到底，什麼才是那個男人的根本？
他是如何成長的？幼年時期是怎樣的？幾年前又是怎樣的？對女性的偏好？選擇朋友的標準？交友關係？如果與現在不同，是從何時開始變化——不，是開始變異的？
對了，我還遠遠沒有看清那個男人。觀察得不夠。看得不夠滿足。
唯一明白的，只有一點。
那是那個男人最擅長的事。
單槍匹馬突破嗎？做得到，但那不是他的風格。
運用自身的智慧和機敏想出策略，將對手引入套路？這大概符合他的喜好，但稍有不同。
他最擅長的是——
「啊，大哥！在那裡！」
伏特加喊道。他的視線向上望去。
琴酒也被吸引著向上看去。
他的嘴角，厭惡地扭曲了。
「赤井秀一……！」
突然出現了本不該出現的『鬼牌』。緊接著又是意料之外的變裝突入。確實是他們慣用的手法。
出人意料、掀翻棋盤、顛覆前提——淺見透這個男人，總是從『預料之外』的地方給予痛擊。
發起攻擊就會被打臉。
考慮到這點制定作戰計劃，就會在實施前被從根本上摧毀。
為了阻止他的攻擊而採取行動，手就會被抓住，被撕碎。
有多少下層組織被摧毀，部下被逮捕？
失去了有交易往來的走私集團的信任，想通過媒體損害其聲譽，卻總被搶先一步。
作為最後手段，策劃綁架其同居人（無論哪個）以獲得強大優勢，也再次被阻止。
「沒錯，總是、總是，永遠被你搶先一步……」
正因如此，才想嘗嘗看。
淺見透所看到的世界，看到那世界更前方時的成就感、征服感——或許很老套，但那勝利美酒的滋味。
「就算有赤井秀一這最強的戰力，少數終究是少數。考慮到他們也有想保護的人員，通常應該會集體行動。是的，通常來說……」
但說到底，他們倆都不是普通人。一個是作為單兵最大威脅的FBI搜查官，另一個則是如同濃縮了黑暗的男人。
就在這時，周圍接連亮了起來。單軌電車升降口、出入口、應急燈、引導燈。
最低限度的、但足以掌握道路的燈光一盞接一盞地亮起。
「是嗎……你這傢伙……」
是啟動了備用電源，恢復了這裡最低限度的系統運作吧。為了掌握——不，是為了控制我方的動向。
伴隨著微弱的馬達聲，傳來金屬摩擦的聲音。捲簾門開始關閉了。
琴酒帶著伏特加，慢慢走向逐漸變窄的入口對面。恐怕是朝著赤井所在的上一層去了吧。
「蠢貨，就算上去也不會有什麼好結果。」
不是字面意義上的吃苦頭，就是——被利用。
「琴酒，你們就和先行的兩人一起去壓制赤井吧。就算是他，成了瓮中之鱉也無計可施。我去處理系統。照這樣下去，連逃跑都要費一番功夫了。」
他在第一個捲簾門隨著那兩人落下之後，這樣告訴他們。
「哼，比起執著已久的功勞，更珍惜自己的小命了嗎？」
琴酒用鼻子哼笑著這樣說。
伏特加稍微猶豫了一下該如何反應，最終選擇了沉默。
「我不記得對功勞有過執著啊，琴酒。我只是，做我該做的事而已。」
他自己也意識到這話說得多麼虛偽。
但都無所謂了。
計劃原本就是兩階段。現在只是進入了第二階段。
「不……內心覺得，或許這邊才是真正的主力也說不定。」
「而且，那個赤井會不小心暴露行蹤，肯定有他的理由。我們不是應該死守兼做退路的後方安全嗎？」
「……哼。那就請你好好守著後方吧。」
琴酒依舊用充滿自信的聲音說道。
堪稱傲慢的自尊心。無論在里世界還是表世界，一定程度是必要的，但擁有過度自尊的人，也需要與之相配的實力。
「你有嗎，琴酒？與那個被惡魔眷顧的直覺和頭腦、以及不懼——不，是熱愛死亡的瘋狂所濃縮成的黑暗男人戰鬥的實力？」
所以，就讓我看看吧。
「後方就交給我……琴酒，你去吧。」
去往那磨利獠牙等待著的、他的嘴邊。
◆◇◆◇◆◇
與琴酒分開，繞過已經關閉的防火捲簾門，不斷向前、向前。
他在。沒錯，他在。
通常，應該關閉所有捲簾門。只有通往操作室的道路是打開的。
仿佛在邀請入內。如同在等候著一般。
他滑動手槍套筒，確認第一發子彈已上膛。
在。在。在。
能感覺到氣息。不可能弄錯。
邀請他到宅邸時，翹首以盼等待著他時，總能感覺到的氣息。
剛才被出其不意，但像這樣集中精神就能明白。用肌膚感受到！
「終於」
他舉著槍，轉過拐角。當然是保持著警戒。
「終於，能像這樣——以這種形式相見了。」
然後，在拐過彎的通道上等著的是——『暗黑男爵』。
「我所認可的麒麟兒啊！」
那被白色面具隱藏的臉看不見。
但是，那男人擺出一副仿佛等得不耐煩似的、聳聳肩的厚臉皮態度。
汽車公司會長，枡山憲三。拋棄了至今相遇時所附帶的各種頭銜——此刻在此地，皮斯科與華生對峙了。
沒收拾的線纜、紙箱、展示櫥窗。它們大多已損壞，有些地方玻璃碎片散落一地。
一個穿著靴子、儘可能不發出聲音走著的男人——科倫，疑惑地環顧四周。
「有人把燈打開了。……卡爾瓦多斯？不……」
他這麼想，但立刻又否定了。卡爾瓦多斯現在應該正由香緹對付著。
那麼，能恢復電源的只有——
「是那個女人。」
只能這麼想。
那麼，女人就在能恢復電源的地方。
多虧亮了起來，周圍的情況一目了然。
科倫朝著地圖上可能標記有目標位置的方向走去。
但是，正好在他邁出第一步時，他停了下來。因為放在胸前口袋裡的手機開始震動。
他猶豫了一瞬間要不要接，但最終科倫還是拿起手機，按下了通話鍵。
「香緹？」
他以為這種情況下會打給他的只有她。事實上，傳來的確實是她的聲音。
「科倫，你現在在哪兒！？」
「中層。」
「馬上到上層來！！我找到那個女人了！」
「……女人，在你那裡？」
在這棟建築里的，只有內部的卡爾瓦多斯和女人。剛才聽到了單軌電車到站的聲音，可能在外面守著的琴酒他們也來了。
總之，不是我們這邊的人只有卡爾瓦多斯和女人。科倫是這麼想的。
「不只有女人！光是卡爾瓦多斯就夠麻煩的了，現在又來了個更棘手的傢伙！！」
「棘手……誰？」
「是赤井！赤井秀一和女人在一起！！」
「……」
赤井秀一。組織里無人不知的組織天敵。
連幹部都——不，正因為是幹部才畏懼的『銀色子彈』。
「知道了。」
手機對面傳來爆炸聲和跳彈聲。
卡爾瓦多斯幾乎彈盡糧絕。那麼說明已經和赤井秀一進入交戰狀態了。科倫如此判斷。
「只是……我這邊，燈突然亮了。還有別人在。」
「——切！是FBI嗎？！」
「……大概。」
科倫並不擅長思考。如何漂亮地射穿目標——除此之外的事情，他究竟動用過幾次腦筋呢？
不過，諷刺的是，電話那頭的人也半斤八兩。
「……沒關係，反正琴酒他們馬上就會鞏固後方。如果對方人多，早就該有動靜了！」
再次傳來夾雜著噪音的跳彈聲。
「馬上到上層來！」
「要怎麼做？」
「幹掉赤井！用這個功勞——」
「救卡爾瓦多斯。」
「就是這麼回事！」
◆◇◆◇◆◇
「哎呀呀，不來我這邊嗎。有點出乎意料啊。」
我恢復了災害等緊急情況用的備用電源，放下了捲簾門，為明美小姐和源之助安全前往上層開闢了路線。
從倖存監控攝像頭確認的情況來看，好像總算成功和諸星先生——不，是赤井先生會合了。
之前我還擔心源之助不知道為什麼叼著那塊白布不鬆口會不會有問題，看來是杞人憂天了。
「……現在想想，其實沒必要連源之助也帶上的吧……」
我本想把它抱過來，結果它叼著布既不叫也不動，只是直勾勾地盯著我，然後又看看明美小姐，反覆這樣，我就莫名其妙地把它託付給明美小姐了。
嘛，既然是源之助，應該沒問題吧……
「好了好了，總之先啪啪地把捲簾門放下，阻礙一下那個白頭髮戴墨鏡的傢伙的行動。」
這方面的操作因為工作和訓練已經很熟練了。
安室先生和瑞紀準備的黑客及系統介入模擬700選×2，次郎吉先生策劃的在鈴木財團所屬建築內進行的實際潛入、逃脫訓練。最近還有和沖矢先生進行的黑客特訓。為了彌補與其他成員相比在技能、才能、頭腦等方面的不足而涉獵的各種東西，現在看來並沒有白費。
嘛，雖然對工作幫助已經很大了，但沒想到對加速這個故事世界也有用。
「呀—，不過事態能發展到這麼大，契機到底是什麼呢？」
如果這個世界真的以柯南為主角，那麼推動時間的關鍵當然也應該在他身上。大部分Flag都集中在他那裡……但並非全部都是。比如作為女主角的蘭、她的父親小五郎先生、朋友園子。
誰的行動會如何連接到何處，如果這是某人構築的故事，那裡必然存在一定的規律性。
哪些人物容易使用、經常使用，以及隔多久會對未使用的人物進行扶持。
是重視男女關係？還是重視同性友情？如果是後者，是男性還是女性？或者全力偏向推理？偏好是喜劇還是悲劇？亦或是將這些交替融入故事，是三回一次還是四回一次？
如果能掌握這些，應該也能控制這個世界的流向……本該如此……但是。
如果二十四小時黏著柯南，或許能有一定把握，但由於次郎吉先生發起的事務所設立這一意外的先制攻擊，那也變得不可能了。
嘛，不過也多虧如此，才聚集了以安室先生為首的人才就是了。
說實話，能確保七槻和船智的收入來源也值得慶幸。給他們的薪水比一般的公司職員還要高。
正想著這些，緊急情況（可能會死的時候）用的手機震動了起來。
看向屏幕，果然是未知號碼。或者說，能打這個電話的人非常有限。
按下通話鍵，傳來了預料之中的聲音。
「喂，你那邊沒事吧？我這邊剛和鳥羽小姐會合。」
「目前還好。卡邁爾小姐呢？」
是安室先生。考慮到萬一的可能性，我只給卡邁爾小姐發了郵件，但因為她倆在一起，所以就打到這裡來了。
我瞬間猶豫了一下該怎麼辦，但說實話也沒想到好的拒絕理由，想著既然和瑪麗小姐分開行動了，那就算了吧，就讓事情這麼發展了。
而且，他也好好地把七槻送回家了，我也信任他，嘛，算了。
就算萬一他背叛了，大概也不是會輕易牽連七槻的人。到時候就只捅死或者射穿我一個人吧，拜託了。
那樣的話，等我回去『答謝』的時候一定會手下留情的。
「嗯，卡邁爾小姐在單軌電車發車場對面的海上待命。」
「是那艘船嗎？」
「嗯，以防萬一，讓小沼博士幫忙匆匆塗成了黑色。引擎聲音有點讓人擔心……」
「啊，那個的話沒問題。估計到時候會有非常誇張的聲音砰砰響，能蓋過去。」
「…………」
我這麼一說，安室先生沉默了片刻，
「該不會，上次事件時的炸彈還在——」
「不，不是那些，是 newly安裝的。嘛，雖然不打算輕易引爆。」
抱歉，其實我打算接二連三地引爆。
姑且，知道接下來作戰內容的只有我、諸星先生和明美小姐。雖然也想告訴柯南，但不想在這個手機里留下太多信息，而且偵探徽章的無線功能有可能被竊聽，不能用。
「炸彈……偏偏又是你牽扯其中嗎？」
「偏偏」是什麼意思呢？是覺得我會引爆嗎？
哈哈哈，直覺不錯嘛。雖然僅限於這次。
「淺見君，果然我也過去吧。現在讓卡邁爾小姐來接我，應該能從背面侵入。」
「？安室先生？」
從安室先生比平時語速稍快的話語中，我感到了一絲焦躁。
「不用特別擔心，像平常一樣做就好。這次有足夠的勝算……不對，該怎麼說呢？退路也已經好好確保了。」
「但是，你——！」
就是這樣。所以我才無論如何無法徹底懷疑安室先生啊。
大概是從被園子拉去美容院那會兒開始，或者是從被警視廳的人稱為「透兄弟」那時起，我有時能感覺到他是真心擔心我的安危。……不是有時，是經常感覺到。真是不好意思。
「不能慌張哦，安室先生。」
出院後經歷的幾次槍擊相關事件時也是這樣。瑪麗小姐會一邊應對事態一邊試圖觀察我，但安室先生總是最先確保我的安全。真的非常抱歉。
「越是這種極限狀態，慌了就完了。通常都不會有好結果。」
所以我才信任他、信賴他，非常喜歡他啊。
「焦躁才是最大的陷阱。對吧？」
「…………」
咦？安室先生？聽到了嗎？
「你這傢伙……真是……」
哦喲，我仿佛能看到你無語的樣子了。總之就是，一直以來真是抱歉了。
啊，還隱約聽到了初穗小姐爆笑的聲音。你給我等著。
「總之我和鳥羽小姐留在這裡，有什麼事立刻聯繫我——我隨時準備衝進去。」
◆◇◆◇◆◇
「那麼那麼，總之得先把會長先生他們請到觀眾席去呢。」
和安室先生通話結束沒多久，狀況就立刻發生了變化。
一個監控屏幕上，顯示著某個安保攝像頭的畫面。
金髮長發的男人、體格壯碩的墨鏡男，還有……多次一起吃飯、一起喝酒的枡山會長出現在畫面中。
「說起來，他之前好像說過呢。想和我下一局。」
攝像頭的位置在單軌電車的升降口。金髮和墨鏡男徑直走向緊急出口。正好，那邊是通往觀眾席的直達通道。
然後，是枡山會長。
會長並沒有跑，只是慢慢地環視四周——然後，隔著畫面，瞪向了這邊。
我確信。沒錯。
現在，他和我的視線，正隔著監控器交匯。
「請賜教一局。」
會長將槍口筆直地對準攝像頭，扣動了扳機。
屏幕上只剩下雪花，以及之前看到的、枡山會長那帶著幾分瘋狂——不，是狂喜的笑容。
◆◇◆◇◆◇
攔住剛寫完報告、準備告別留在事務所的鳥羽踏上歸途的恩田的，是打到事務所的電話。
屏幕上顯示的文字是——『毛利偵探事務所』。
「搞什麼啊——，透那小子也不在嗎……」
接起電話，果然是毛利小五郎的聲音。
聽說他女兒蘭和朋友出去了，柯南君今天好像也要住在楓小姐家的紅葉御殿，所以只有他一個人吃飯。他似乎想正好趁此機會邀請所長去哪個小酒館共進晚餐。
「好嘞遼平！機會難得，你來吧！啤酒、日本酒、燒酒！下酒菜我也買了一大堆！」
於是恩田受到了邀請。
之前，為了為冒充毛利偵探去拜訪他這件事道歉，恩田曾和所長一起去過事務所，自那以後就和毛利偵探結下了奇妙的緣分。
雖然也有所長能言善道的緣故，但扮演著「因崇拜毛利偵探而成為偵探」人物的恩田，陪同所長和毛利偵探喝酒的次數也增多了。
嘛，基本上主動邀請的是所長。大多是在便宜的小酒館或烤肉店三人共飲。
重複了幾次之後，漸漸地即使只有一個人也會受到邀請，就變成了這樣的關係。
當他開車飛奔到附近的超市買了熟食、下酒菜（雖然對方大概真的買了很多，但為防萬一還是補充了酒水），趕到事務所時——毛利偵探已經喝得差不多了。
「哦——，太慢了嘛遼平～～」
「對不起老師，買東西花了點時間，所以晚了。」
通常和毛利偵探說話時，尤其是私下裡，恩田都稱呼他「老師」。這樣叫他總是會心情很好。
在毛利偵探事務所里老師的固定座位，一進門最裡面的桌子旁，空罐子堆成的山正在持續壘高。
「總之先買了些能填飽肚子的，在超市買了拼盤、烤雞肉串什麼的，還有澱粉類食物。嘛，我先來一杯。」
「哦！盡情喝吧—！」
「是，我開動了！！」
這麼說可能不太合適，但毛利偵探是個比想像中更容易親近的人。該怎麼說呢……有點像稍微年長的、剛入學時大學的學長那種——而且，感覺比大學裡的學長學弟們少些邪氣。某種意義上，比我們這些學生更忠於欲望，天真無邪，讓人感到安心。
不過據所長說，他也是個「一不留神就可能把持不住，讓人提心弔膽的人」。
「干——杯！」
「乾杯！」
兩人把「咔哧」一聲用力打開的罐裝啤酒輕輕一碰，大口喝下。
「噗哈——！啤酒果然好喝啊！」
老師的酒量一如既往地厲害。也理解為什麼他總是被各處邀請。能一起吃喝得很開心的人，單憑這一點就可說是珍貴的技能了。在淺見偵探事務所來說，所長、卡邁爾、瀨戶就屬於這類。
「嗯……不過這個有點溫了啊……等一下遼平，我去拿新的罐裝酒。順便熱幾個下酒菜。」
「啊，那種事我來就行。」
「沒—關係，你坐著盡情喝吧！要是透的話，這會兒已經開第三罐了。」
請不要把我和那個靠酒精驅動的超級變種人相提並論。恩田發自內心地想。
「嗯？」
毛利偵探搖搖晃晃地走向冰箱。
恩田無意中看向他離開的桌子。
從他坐的位置看，左邊是空罐堆成的山，右邊則是同樣堆滿菸灰的菸灰缸和像是文件堆成的小山。
恩田擔心文件被弄髒，輕輕拿起那疊紙，咚咚地整理整齊。
「哎呀。……這是」
最上面的文件——一張對摺的、複印了什麼東西的紙里夾著的照片滑落下來。
恩田想把照片放回原處，拿起了它。
「記得這是……所長原來的……」
照片上是一個穿著蘭的學校制服的男學生。用詞可能有點俗，但看起來非常聰明。
這是當然的。那個讓『那位所長』當助手的高中生偵探。正是工藤新一本人。
「比所長還年輕，卻使喚著所長的高中生嗎？」
肯定是個比所長更不得了的人物吧。
想必是個槍戰刀傷都不當回事，無論中槍、被刺、被砍、骨折還是受傷都面不改色、冷靜解決事件的高中生吧。什麼啊，根本就是個怪物。
他無意中打開了夾著照片的那張紙。打開之後才覺得，不，是相當失禮的行為，但映入眼帘的東西也沒辦法了。
「？這是……畢業紀念冊的彩色複印件？小學的嗎？」
許多孩子一個個笑容滿面地出現在上面。左上角是小學時的蘭。
這時，另一張似曾相識的臉映入眼帘，恩田不由得凝視起來。
「……江戶川君？！不對，但是——」
那裡映出的，正是那個聰明得有些離奇的少年。雖然不是事務所成員，但無疑是王牌之一的江戶川柯南本人，摘下了眼鏡的樣子。
……
射向他的子彈，全都瞄準腳或手臂。目的為何，一目了然。
「這樣好嗎，香緹。」
他試著問道。於是那女人——
「吵死了！有功夫問這種問題，不如趕快投降！！」
就是這麼個狀態。
躲在掩體後看不到表情，但恐怕是真生氣了吧。
如果對方只是目標，她會煩躁或表現出敵意，但不會那樣發怒。
不，本來她的語氣應該更粗俗才對。撇開狙擊技術不談，在語氣方面她很容易失去冷靜。這是香緹的壞毛病。
「……交到了好朋友啊。對我這種人來說，簡直是太過珍貴的……」
他們是如同待在垃圾堆里的污穢之人。而在其中，那個無論過程如何、確實脫離了組織的背叛者。
無論如何考慮，除了作為敵人之外與他扯上關係都只有損失。如果試圖為他辯護，光是那樣就會背負各種不利。
即便如此……香緹也好，科倫也好，
「如果，沒有必須背負的東西的話……」
就能讓那個女人——宮野明美安全逃脫。
如果不是因為有這個非我莫屬、自己決定的任務，他大概會老實投降——不，還有皮斯科的事。為了不被皮斯科利用，他大概會主動撞上香緹或科倫的槍口吧。
「卡爾瓦多斯先生！」
等待的聲音，從遠處傳來。
裸露的電梯對面，通往上一層的樓梯。在那塔狀的結構上，正跑上來一對男女。
「果然，還是來了嗎」
他隱約覺得會來的那個男人。
背叛者、FBI的走狗、『那位先生』所畏懼的男人，然後——愛著宮野明美那個女人、並被那個女人所愛的男人。
「赤井秀一……」
這不是透過狙擊鏡，而是第一次直接用肉眼確認彼此。
不知為何一隻白貓跑在最前面，奔跑的她身後，赤井秀一警惕著後面的追兵，快步跟上。
他們一起行動，說明大概也掌握了我方的意圖吧。
確實，對於臉被記住、一直遭到追殺的他來說，這正合適。
「這裡交給我！快跑，赤井秀一！！」
所以，他喊了出來。用大到能讓那傢伙聽到的音量。
也是為了說給香緹聽。
「卡爾瓦多斯，你……！」
一瞬間，香緹似乎因意外而沉默了片刻，隨即發出了怒喝。
「這下，你有理由開槍打我了吧？」
狀況證據齊全了。卡爾瓦多斯和FBI有勾結。如果這裡是琴酒，會毫不猶豫地把他列入清除名單吧。
但是，香緹似乎不是那樣。嘛，也是當然。她不是那種會上這種即興蹩腳戲的當的機靈類型。即便如此，他喊出赤井的名字，應該已經在她心裡植入了「難道，是真的？」的疑念。
「……我還不能死。必須讓皮斯科付出代價。還有一個想再次、這次要從正面交鋒的男人。」
但是，即便如此，他還是這麼想了。
「如果是你和科倫的話……這條命，送給你們也無妨。」
作為功勞。
「……你，是笨蛋嗎！」
香緹又開了一槍。果然，瞄得很隨意——不，是為了打不中。
香緹這個女人，真是——
「別對狙擊手說放棄目標這種亂來的話啊！！」
◆◇◆◇◆◇
「——這裡交給我！快跑，赤井秀一！！」
和那時一樣，戴著墨鏡和黑色帽子的男人——卡爾瓦多斯從對面這樣喊道。
「卡爾瓦多斯先生……」
據明美所說，他們接觸並不多，但即使如此，也足以建立一定的信任。
現在他也像這樣，將敵人的注意力全部吸引到自己身上。
那個染了頭髮、剪短了的女人迅速將狙擊槍對準這邊，而卡爾瓦多斯為了阻礙她的動作，打出了一記牽制性的攻擊。
「沒關係。」
他對面露不安的明美說道。
「那個男人的身手相當了得。在中距離，而且雙方都致力於牽制對方的戰鬥中，他不會陷入絕境。」
「雙方……那個女人也是？」
「卡爾瓦多斯這男人，似乎是那種很得人心的人啊。真希望能在他還在組織里的時候見上一面。」
他是真心這麼想的。
那份狙擊技術，即使他大聲宣揚與我這FBI走狗有聯繫，也依然讓組織猶豫是否殺他。想必是相信他絕非會背叛的男人吧。
更重要的是，雖然沒人注意……他是迄今為止，唯一一個讓『他』單膝跪地的男人。
「那個人，是打算赴死嗎？」
這個問題，是個難以回答的問題。
不是因為難以回答，而是因為不知道答案。
「……那個男人的生死，掌握其關鍵的可能既不是他自己，也不是那個狙擊手，更不是琴酒或皮斯科吧。」
唯一知道的是，那個叫卡爾瓦多斯的男人所執著、並深受其影響的另一個男人。
他有一種毫無根據、卻強烈的確信：能左右卡爾瓦多斯未來的，一定是他。
「那麼，你會如何行動呢？淺見君……不，所長。」
至今遇到的人中，最捉摸不透、奇特而有趣的男人。
如果是你的話——
「啊——大君，差不多了！」
「啊，我知道。」
對於避開卡爾瓦多斯的牽制、向他攻來的女狙擊手，他用手中的步槍回敬了一擊。
『目擊者』越多越好。他這邊不打算打中——但對方似乎並非如此。
她在對卡爾瓦多斯喊著什麼。是在追問他們之間的關係，還是仍在試圖說服卡爾瓦多斯……大概是後者吧。他有這種感覺。
「好了，差不多該到琴酒他們抵達的時候了。必須布置好舞台了。」
他準備好一大塊純白的布——淺見偵探事務所的吉祥物——不，是成員帶來的那塊布，和明美一起跑上前面長長的樓梯。
離舞台只有一步之遙了。
◆◇◆◇◆◇
另一發銀色子彈。這是迄今為止，用來指代那個男人的詞語。
打倒他們這些怪物的唯一武器。
原來如此，確實如此。並沒有錯。
靜靜地，不是作為枡山憲三，而是作為幹部皮斯科……他這樣想道。
「淺見透……」
直到最近，他還認為這是繼赤井秀一之後的另一發子彈。
但是，每次聽到本堂瑛祐和庫拉索的報告，都讓他更強烈地覺得並非如此。
那個男人不是子彈。絕非區區一發子彈。
那個男人，是銀色子彈——是發射子彈的槍本身。
並非只要警惕他一人、一發即可。
所有與他相關、受他深刻影響的人，都可能成為『銀色子彈』。
報告中有瀨戶瑞紀、安德雷·卡邁爾，最近還有沖矢昴、恩田遼平。難以小覷的人物接連聚集，或者開始嶄露頭角。
安室透……波本、庫拉索也是。
行動獨來獨往、疑點頗多的波本暫且不論，就連被『朗姆』這一恐懼束縛的庫拉索，也隱約可見氣質上的細微變化。
明明送入他身邊還沒過多久。
越是牽扯，越是了解，就越感興趣。想要更、更多地了解他。
酒的喜好、食物的喜好、下棋的習慣、喜歡的運動、回答不上問題時微微向左歪頭的習慣、在意時間時假裝撫摸手腕偷偷看表的習慣、會談時通過看身旁秘書的眼神大致推斷出的偏好女性外貌。偏好女性的部位、偏好的香氣、開始微醺的酒量、開始有飽腹感的食量、偏好的肉類、蔬菜、調味……。
要戰鬥、要爭鬥、要競爭，就需要理解。為了了解、掌握、理解名為淺見透的男人，能夠模擬他的思維——他利用為數不多的機會全力觀察。但還不夠。這種程度遠遠不夠。完全不夠。
陷入危機時會如何行動？察覺危機時會如何行動？為了察覺危機會籌劃何種策略？對親近的人是否有優先級排序？誰陷入危機會讓他全力以赴？會如何保護？會信任何種人？
不，說到底，什麼才是那個男人的根本？
他是如何成長的？幼年時期是怎樣的？幾年前又是怎樣的？對女性的偏好？選擇朋友的標準？交友關係？如果與現在不同，是從何時開始變化——不，是開始變異的？
對了，我還遠遠沒有看清那個男人。觀察得不夠。看得不夠滿足。
唯一明白的，只有一點。
那是那個男人最擅長的事。
單槍匹馬突破嗎？做得到，但那不是他的風格。
運用自身的智慧和機敏想出策略，將對手引入套路？這大概符合他的喜好，但稍有不同。
他最擅長的是——
「啊，大哥！在那裡！」
伏特加喊道。他的視線向上望去。
琴酒也被吸引著向上看去。
他的嘴角，厭惡地扭曲了。
「赤井秀一……！」
突然出現了本不該出現的『鬼牌』。緊接著又是意料之外的變裝突入。確實是他們慣用的手法。
出人意料、掀翻棋盤、顛覆前提——淺見透這個男人，總是從『預料之外』的地方給予痛擊。
發起攻擊就會被打臉。
考慮到這點制定作戰計劃，就會在實施前被從根本上摧毀。
為了阻止他的攻擊而採取行動，手就會被抓住，被撕碎。
有多少下層組織被摧毀，部下被逮捕？
失去了有交易往來的走私集團的信任，想通過媒體損害其聲譽，卻總被搶先一步。
作為最後手段，策劃綁架其同居人（無論哪個）以獲得強大優勢，也再次被阻止。
「沒錯，總是、總是，永遠被你搶先一步……」
正因如此，才想嘗嘗看。
淺見透所看到的世界，看到那世界更前方時的成就感、征服感——或許很老套，但那勝利美酒的滋味。
「就算有赤井秀一這最強的戰力，少數終究是少數。考慮到他們也有想保護的人員，通常應該會集體行動。是的，通常來說……」
但說到底，他們倆都不是普通人。一個是作為單兵最大威脅的FBI搜查官，另一個則是如同濃縮了黑暗的男人。
就在這時，周圍接連亮了起來。單軌電車升降口、出入口、應急燈、引導燈。
最低限度的、但足以掌握道路的燈光一盞接一盞地亮起。
「是嗎……你這傢伙……」
是啟動了備用電源，恢復了這裡最低限度的系統運作吧。為了掌握——不，是為了控制我方的動向。
伴隨著微弱的馬達聲，傳來金屬摩擦的聲音。捲簾門開始關閉了。
琴酒帶著伏特加，慢慢走向逐漸變窄的入口對面。恐怕是朝著赤井所在的上一層去了吧。
「蠢貨，就算上去也不會有什麼好結果。」
不是字面意義上的吃苦頭，就是——被利用。
「琴酒，你們就和先行的兩人一起去壓制赤井吧。就算是他，成了瓮中之鱉也無計可施。我去處理系統。照這樣下去，連逃跑都要費一番功夫了。」
他在第一個捲簾門隨著那兩人落下之後，這樣告訴他們。
「哼，比起執著已久的功勞，更珍惜自己的小命了嗎？」
琴酒用鼻子哼笑著這樣說。
伏特加稍微猶豫了一下該如何反應，最終選擇了沉默。
「我不記得對功勞有過執著啊，琴酒。我只是，做我該做的事而已。」
他自己也意識到這話說得多麼虛偽。
但都無所謂了。
計劃原本就是兩階段。現在只是進入了第二階段。
「不……內心覺得，或許這邊才是真正的主力也說不定。」
「而且，那個赤井會不小心暴露行蹤，肯定有他的理由。我們不是應該死守兼做退路的後方安全嗎？」
「……哼。那就請你好好守著後方吧。」
琴酒依舊用充滿自信的聲音說道。
堪稱傲慢的自尊心。無論在里世界還是表世界，一定程度是必要的，但擁有過度自尊的人，也需要與之相配的實力。
「你有嗎，琴酒？與那個被惡魔眷顧的直覺和頭腦、以及不懼——不，是熱愛死亡的瘋狂所濃縮成的黑暗男人戰鬥的實力？」
所以，就讓我看看吧。
「後方就交給我……琴酒，你去吧。」
去往那磨利獠牙等待著的、他的嘴邊。
◆◇◆◇◆◇
與琴酒分開，繞過已經關閉的防火捲簾門，不斷向前、向前。
他在。沒錯，他在。
通常，應該關閉所有捲簾門。只有通往操作室的道路是打開的。
仿佛在邀請入內。如同在等候著一般。
他滑動手槍套筒，確認第一發子彈已上膛。
在。在。在。
能感覺到氣息。不可能弄錯。
邀請他到宅邸時，翹首以盼等待著他時，總能感覺到的氣息。
剛才被出其不意，但像這樣集中精神就能明白。用肌膚感受到！
「終於」
他舉著槍，轉過拐角。當然是保持著警戒。
「終於，能像這樣——以這種形式相見了。」
然後，在拐過彎的通道上等著的是——『暗黑男爵』。
「我所認可的麒麟兒啊！」
那被白色面具隱藏的臉看不見。
但是，那男人擺出一副仿佛等得不耐煩似的、聳聳肩的厚臉皮態度。
汽車公司會長，枡山憲三。拋棄了至今相遇時所附帶的各種頭銜——此刻在此地，皮斯科與華生對峙了。