第16章米花的人才真不少
長途開車太累，所以我們決定坐新幹線去四國。
計劃先到岡山，再從那裡換乘。
「…………嗯…………嗯~……」
我旁邊的淺見君已經完全睡熟了。
說什麼怕自己起不來所以就通宵了……真是的，盡幹些小孩子一樣的事！
沒想到會被安室先生送到車站。
今天安室先生他們，應該是有需要事務所全員出動的大工作才對的……
——嘶嘶…………
「啊，等等——！」
我注意到他的頭慢慢歪下去姿勢變得很奇怪，在他快要徹底倒下去的時候趕緊用肩膀和上臂撐住。
——啊，果然有酒味。
真是的，雖然知道他酒量好，但偶爾這樣亂喝一通能不能想想辦法啊。
最近因為忙，加上應酬，飲酒量也增加了……至少得嚴厲告誡他設定休肝日才行……
（真是的……我到底在想什麼……）
我必須找出調查了她事件的人——準確地說，是調查了她事件的那個傢伙。
無論如何——無論如何都要。
沒錯，本來不該只叫淺見君，也應該叫上安室先生他們的。
比我能幹的安室先生，還有擁有觀察力和我們不具備的視角的芙奈親、下笠小姐她們，也經常提供對事件有幫助的信息。
……即使如此還是沒告訴大家…… Probably，是因為心裡某個角落還在隱隱作痛吧，這份——復仇心……
（是啊……雖然想著該叫上大家，但其實應該一個人去的——不，本來）
線索只有她「死」前留下的信息。
現在去四國，是為了收集新的線索。
——沒錯，正因為如此，本該更早去的。
卻沒有這樣做，是因為
（我比起好友的她……優先了他）
淺見君也是好友。
第一次見面是我剛進大學的時候，當時我正在不斷拒絕那些意圖明顯的學生的邀請，看到一個和算是學姐的女學生——芙奈親突然像說漫才一樣吵起來的人——那就是淺見君。
淺見君也不是沒有邪念。
我要是穿稍微暴露點的衣服就能感覺到他的視線，也是個對美女的請求唯命是從的好色之徒。
既然那麼好色，稍微注意下儀表多好，卻總是一身普通的衣服加上亂蓬蓬的頭髮，有點靠不住的感覺……但是，是個溫柔又奇怪的男孩子。
說實話，芙奈親也有點像。
雖然注意儀表，但在別的方向上很古怪，用獨特的視角看事物，偶爾一語中的的地方簡直一模一樣。
只是有點在意，就跟他搭了話。
真的只是如同擦肩而過般的短暫接觸。
等注意到的時候，他已經總是在我身邊了。
陪在我身邊。
淺見君和……芙奈親……
我絕沒有輕視她的意思。
總是通電話……連休的時候也總會見面。
但是，在應該立刻調查的時候，我沒能行動。
沒有行動。
（因為太擔心淺見君，擔心得……回過神來就一直陪在他身邊……）
思緒混亂。
從剛才開始腦子裡的想法就一直在打轉。
我是不是不知不覺間，已經把她當成過去式了？說到底就是這個。
還有另一個——
（……吶，淺見君。為什麼我只讓你跟我來了呢？）
……
「那、就是這樣，淺見所長和越水副所長共同缺席期間，由我——安室透代理主持幾天工作！」
我這麼一說，中居小姐和下笠小姐們送上了啪啪啪的掌聲。
現在的我是演出來的。
平時的我根本不可能用「我」這種自稱，想想就覺得好笑。
只是……和「他」一起，在這個一手創建的事務所工作也不壞。
也許並不奇怪……對這裡，這個從零開始的地方，感到一種奇妙的懷念。
當然，現在關鍵的「他」不在……但我覺得，像這樣作為偵探工作的「我」也並非一無是處。
（淺見君……那邊沒事吧）
那個被說像我的宿敵的淺見透。
實際見面後，覺得完全不像——但又覺得有哪裡相似，是個不可思議的孩子。
同時，越水小姐和芙奈親說過他像家養狗狗，我覺得確實如此。
（一旦自己或周圍人有危險，就會立刻變成齜牙咧嘴的狂犬呢……）
「那麼安室大人，聽說今天有下笠大人也參與的大工作？」
「嗯……說實話，我覺得今天的工作可能算不上是偵探的工作……」
我這麼一說，下笠姐妹一齊歪頭表示不解。
「簡單說是遺產……或者說遺物整理。一位資產家的家主去世了，需要整理宅邸里留下的東西……但好像各處都設有機關……所以希望和擅長調查的偵探一起調查。」
「機關……嗎？」
「嗯，比如打不開的保險箱，好像還有密室之類的。」
「……總覺得，像是尋寶呢。」
「啊哈哈——」
實際上，這麼理解大概沒錯。
主要工作是找到物品後的保護和保存，報酬卻很高。
嘛，算是收入不錯的工作。
淺見君大概也是這麼想，才在他不在的時候安排了這項工作吧。
經驗不足是當然的，但他似乎有使用人才的才能。
乍一看不像那樣——要是能把頭髮衣服之類儀表再整理一下，應該會看起來更像能幹的人……但說了多少次也不怎麼去理髮。
好像是重複著剪短，然後留到極限再剪短的過程。
（嘛，就算這樣也有聚集人才的才能，他真是個讓人搞不懂的傢伙——）
「……說起來安室大人。聽說今天的工作，江戶川大人又會來幫忙？」
——對了，江戶川柯南君。
光是那個出類拔萃的聰明人信賴他這點，就讓我對他興趣無窮。
同時，那個年僅7歲卻展現出與我相當或更高才華的俊傑，江戶川柯南也是如此。
「嗯，會開車去毛利偵探事務所接上他，再去委託人的家。啊，在那之前——」
——叮咚！
正要說還有一個人要來的時候，事務所的門鈴響了。
啊，對了，差不多是該來的時間了。
「請進！」
我這麼一說，門開了，一個女孩子走了進來。
又是女孩子啊。
淺見君是說有個讓他在意的女孩子——他果然是個好色之徒。
雖然本人也沒特別否認……等他回來，再和柯南君一起調侃他吧。
和毛利偵探一起好像也會很有趣。
「是、是——呃，哇哇哇哇哇！！！」
進來的女孩子，在走進事務所的瞬間，在什麼都沒的地方結結實實地摔了個大跟頭。
……喂，淺見君。真的沒問題嗎？
「您沒受傷吧？」
下笠姐妹立刻輕輕跑過去伸手扶她，她搖搖晃晃地站起來，
「對、對不起！那個，從今天開始以試用身份受大家照顧的『瀨戶瑞紀』！各位，請多指教！！」
恐怕是淺見君告訴她穿便於活動的衣服吧。
是個沒穿裙子而是穿著牛仔褲的短髮、有點毛手毛腳的女孩子——瀨戶瑞紀小姐，不知為何一邊敬禮一邊精神地自我介紹。
……這裡既不是警察也不是自衛隊啊。
「那麼，是瀨戶大人對吧！從今天起請多關照！」
看來和芙奈親波長很合。
兩人手握著手，親切地互相問候。
兩個可愛的女孩子這樣，確實養眼……但是淺見君。你、真的——真的不是只看臉選人的吧？
「嘛、嘛……詳細的自我介紹就一邊去委託人那裡一邊說吧。」
「……說起來，還沒聽說委託人是誰呢。」
沒聽說也是當然的。
根本沒空說明……
真沒辦法，節奏完全被打亂了。
「抱歉，是這樣呢。呃——，委託人是叫香坂夏美的小姐，是一位在巴黎做甜品師的女性。年齡27歲。她祖母的宅邸就是今天的工作地點——」
……
米花站前漂亮的建築。
一個女孩子正仰頭看著三樓窗戶上大大的「淺見偵探事務所」七個字。
穿著水手服的這個女孩子，身後跟著管家，無疑是一位大小姐。
「這樣可以嗎，紅子大人？那個叫淺見的男人，感覺有點危險的氣息……」
「我還是第一次看到脫離『理』的人呢。而且還纏繞著那麼多死線……忍不住就想幫他一把了。」
「是、是……」
「真是的，才一陣子不見，死線就激增到那種程度……他到底是怎麼活到現在的啊。」
被稱為紅子大人的少女，一邊望著淺見偵探事務所一邊嘆了口氣。
「不過，沒想到會以這種形式向『他』提出請求呢。」
不過，『他』大概也是看出了利益所在才答應我的請求的吧。
這家淺見偵探事務所受鈴木財閥影響是公開的事實。
而且，牽頭的那位顧問又是個愛好玩樂的人。
能潛入包括現任會長夫人在內、酷愛收集寶物的一族附近，對他而言應該足夠有利吧。
「這可是我小泉紅子出手相助了的……要是輕易就死掉的話——」
死掉的話會怎樣。
她沒有說出口，紅子輕輕地呵呵笑了笑，坐進停在附近的車子的后座。
侍立在旁的管家也關上車門走向駕駛座，展現出十分忠誠的管家風範。
——那就，後面交給你了哦。
沒有說出口，只是在心中這樣祈願的紅子，命令管家「開車」。
生存於現代的最後魔女，一邊回想著讓自己如此心血來潮的不起眼男人的困擾表情，以及自己提出請求時『他』目瞪口呆的表情，一邊再次輕輕地笑了。
……
「為—什—麼—我非得幫偵探的忙不可啊！」
說是放學後有重要的事，結果在跟班們殺氣騰騰的目光洗禮中被叫到了音樂室——走進去一看，紅子依舊擺著一副了不起的樣子坐在鋼琴前的椅子上，同樣趾高氣揚地翹著腿等著。
然後，突然開口說的是……
「我再重複一遍，快斗君。希望你協助……不，是保護一下最近很受追捧的那個叫淺見的偵探。」
「所—以—說—！我問的是為什麼非得幫偵探的忙不可啊！我可是魔……魔術師誒！？」
我差點脫口而出「怪盜」，趕緊拼命忍住改口成了魔術師。不過，這傢伙不知怎麼的好像早就確信了的樣子……
「嗯，我知道。只是……那個叫淺見的男人。要是沒有更多同伴的話，好像會死掉……不，是肯定會死。絕對。確實。毫無疑問。」
「那傢伙到底有多容易死啊！？」
「就是有那麼容易。」
紅子說著，換了下翹著的腿，嘆了口氣。
「……我還是第一次看到你露出這種表情。到底怎麼了？」
平時總是高聲大笑、隨心所欲地支使我的這個女人，露出憂鬱的表情嘆氣的樣子可不多見。至少，引起了我的興趣。
「——總之說說看吧，紅子。」
真沒辦法。
就聽聽她怎麼說吧……
……
「從在這附近走路時的腳步聲來判斷大概……」
瀨戶小姐這麼說著，在廢棄不用的壁爐里窸窸窣窣地摸索著，下一秒，隨著「哐當！」一聲，瀨戶小姐的身影突然消失了。
「……是通往地下室的入口……嗎？」
——安室先生—！這邊看到好幾扇門—！
瀨戶小姐消失的地方開了一個大洞，走近一看有樓梯。最下面，是瀨戶小姐帶著天真無邪的笑容揮手的身影。
（懷疑你真是對不起，淺見君。你看人的眼光果然厲害。）
瀨戶瑞紀小姐看起來相當毛手毛腳，但觀察力卻是一流的。能輕易找到隱藏的保險箱和隱藏開關，還能解除裡面設置的防盜陷阱。……美中不足的是，偶爾會被危險度低的陷阱坑到……。在開保險箱和開鎖的技能上，我恐怕望塵莫及。簡直是專業級——而且是超一流水平的。
真虧他能發掘出這樣的人才，雖然現在說是自由職業者……
（能不能把她招攬到我們這邊來呢……）
我最近經常在想，能不能幹脆把淺見偵探事務所的人員整個挖過來。雖然現在還因為淺見君的目的和背景不明朗而不能完全信任他……
關於那些外國人的調查也在繼續，但對方戒備森嚴，實際上只知道是從美國入境的。當然從護照上能了解到各種信息，但恐怕大部分都是假的。
調查他周邊的基爾好像也不太清楚那些傢伙的事。
前陣子，把淺見君無關緊要的情報流傳出去時試著問了一下，她搖了搖頭說不知道。
計劃先到岡山，再從那裡換乘。
「…………嗯…………嗯~……」
我旁邊的淺見君已經完全睡熟了。
說什麼怕自己起不來所以就通宵了……真是的，盡幹些小孩子一樣的事！
沒想到會被安室先生送到車站。
今天安室先生他們，應該是有需要事務所全員出動的大工作才對的……
——嘶嘶…………
「啊，等等——！」
我注意到他的頭慢慢歪下去姿勢變得很奇怪，在他快要徹底倒下去的時候趕緊用肩膀和上臂撐住。
——啊，果然有酒味。
真是的，雖然知道他酒量好，但偶爾這樣亂喝一通能不能想想辦法啊。
最近因為忙，加上應酬，飲酒量也增加了……至少得嚴厲告誡他設定休肝日才行……
（真是的……我到底在想什麼……）
我必須找出調查了她事件的人——準確地說，是調查了她事件的那個傢伙。
無論如何——無論如何都要。
沒錯，本來不該只叫淺見君，也應該叫上安室先生他們的。
比我能幹的安室先生，還有擁有觀察力和我們不具備的視角的芙奈親、下笠小姐她們，也經常提供對事件有幫助的信息。
……即使如此還是沒告訴大家…… Probably，是因為心裡某個角落還在隱隱作痛吧，這份——復仇心……
（是啊……雖然想著該叫上大家，但其實應該一個人去的——不，本來）
線索只有她「死」前留下的信息。
現在去四國，是為了收集新的線索。
——沒錯，正因為如此，本該更早去的。
卻沒有這樣做，是因為
（我比起好友的她……優先了他）
淺見君也是好友。
第一次見面是我剛進大學的時候，當時我正在不斷拒絕那些意圖明顯的學生的邀請，看到一個和算是學姐的女學生——芙奈親突然像說漫才一樣吵起來的人——那就是淺見君。
淺見君也不是沒有邪念。
我要是穿稍微暴露點的衣服就能感覺到他的視線，也是個對美女的請求唯命是從的好色之徒。
既然那麼好色，稍微注意下儀表多好，卻總是一身普通的衣服加上亂蓬蓬的頭髮，有點靠不住的感覺……但是，是個溫柔又奇怪的男孩子。
說實話，芙奈親也有點像。
雖然注意儀表，但在別的方向上很古怪，用獨特的視角看事物，偶爾一語中的的地方簡直一模一樣。
只是有點在意，就跟他搭了話。
真的只是如同擦肩而過般的短暫接觸。
等注意到的時候，他已經總是在我身邊了。
陪在我身邊。
淺見君和……芙奈親……
我絕沒有輕視她的意思。
總是通電話……連休的時候也總會見面。
但是，在應該立刻調查的時候，我沒能行動。
沒有行動。
（因為太擔心淺見君，擔心得……回過神來就一直陪在他身邊……）
思緒混亂。
從剛才開始腦子裡的想法就一直在打轉。
我是不是不知不覺間，已經把她當成過去式了？說到底就是這個。
還有另一個——
（……吶，淺見君。為什麼我只讓你跟我來了呢？）
……
「那、就是這樣，淺見所長和越水副所長共同缺席期間，由我——安室透代理主持幾天工作！」
我這麼一說，中居小姐和下笠小姐們送上了啪啪啪的掌聲。
現在的我是演出來的。
平時的我根本不可能用「我」這種自稱，想想就覺得好笑。
只是……和「他」一起，在這個一手創建的事務所工作也不壞。
也許並不奇怪……對這裡，這個從零開始的地方，感到一種奇妙的懷念。
當然，現在關鍵的「他」不在……但我覺得，像這樣作為偵探工作的「我」也並非一無是處。
（淺見君……那邊沒事吧）
那個被說像我的宿敵的淺見透。
實際見面後，覺得完全不像——但又覺得有哪裡相似，是個不可思議的孩子。
同時，越水小姐和芙奈親說過他像家養狗狗，我覺得確實如此。
（一旦自己或周圍人有危險，就會立刻變成齜牙咧嘴的狂犬呢……）
「那麼安室大人，聽說今天有下笠大人也參與的大工作？」
「嗯……說實話，我覺得今天的工作可能算不上是偵探的工作……」
我這麼一說，下笠姐妹一齊歪頭表示不解。
「簡單說是遺產……或者說遺物整理。一位資產家的家主去世了，需要整理宅邸里留下的東西……但好像各處都設有機關……所以希望和擅長調查的偵探一起調查。」
「機關……嗎？」
「嗯，比如打不開的保險箱，好像還有密室之類的。」
「……總覺得，像是尋寶呢。」
「啊哈哈——」
實際上，這麼理解大概沒錯。
主要工作是找到物品後的保護和保存，報酬卻很高。
嘛，算是收入不錯的工作。
淺見君大概也是這麼想，才在他不在的時候安排了這項工作吧。
經驗不足是當然的，但他似乎有使用人才的才能。
乍一看不像那樣——要是能把頭髮衣服之類儀表再整理一下，應該會看起來更像能幹的人……但說了多少次也不怎麼去理髮。
好像是重複著剪短，然後留到極限再剪短的過程。
（嘛，就算這樣也有聚集人才的才能，他真是個讓人搞不懂的傢伙——）
「……說起來安室大人。聽說今天的工作，江戶川大人又會來幫忙？」
——對了，江戶川柯南君。
光是那個出類拔萃的聰明人信賴他這點，就讓我對他興趣無窮。
同時，那個年僅7歲卻展現出與我相當或更高才華的俊傑，江戶川柯南也是如此。
「嗯，會開車去毛利偵探事務所接上他，再去委託人的家。啊，在那之前——」
——叮咚！
正要說還有一個人要來的時候，事務所的門鈴響了。
啊，對了，差不多是該來的時間了。
「請進！」
我這麼一說，門開了，一個女孩子走了進來。
又是女孩子啊。
淺見君是說有個讓他在意的女孩子——他果然是個好色之徒。
雖然本人也沒特別否認……等他回來，再和柯南君一起調侃他吧。
和毛利偵探一起好像也會很有趣。
「是、是——呃，哇哇哇哇哇！！！」
進來的女孩子，在走進事務所的瞬間，在什麼都沒的地方結結實實地摔了個大跟頭。
……喂，淺見君。真的沒問題嗎？
「您沒受傷吧？」
下笠姐妹立刻輕輕跑過去伸手扶她，她搖搖晃晃地站起來，
「對、對不起！那個，從今天開始以試用身份受大家照顧的『瀨戶瑞紀』！各位，請多指教！！」
恐怕是淺見君告訴她穿便於活動的衣服吧。
是個沒穿裙子而是穿著牛仔褲的短髮、有點毛手毛腳的女孩子——瀨戶瑞紀小姐，不知為何一邊敬禮一邊精神地自我介紹。
……這裡既不是警察也不是自衛隊啊。
「那麼，是瀨戶大人對吧！從今天起請多關照！」
看來和芙奈親波長很合。
兩人手握著手，親切地互相問候。
兩個可愛的女孩子這樣，確實養眼……但是淺見君。你、真的——真的不是只看臉選人的吧？
「嘛、嘛……詳細的自我介紹就一邊去委託人那裡一邊說吧。」
「……說起來，還沒聽說委託人是誰呢。」
沒聽說也是當然的。
根本沒空說明……
真沒辦法，節奏完全被打亂了。
「抱歉，是這樣呢。呃——，委託人是叫香坂夏美的小姐，是一位在巴黎做甜品師的女性。年齡27歲。她祖母的宅邸就是今天的工作地點——」
……
米花站前漂亮的建築。
一個女孩子正仰頭看著三樓窗戶上大大的「淺見偵探事務所」七個字。
穿著水手服的這個女孩子，身後跟著管家，無疑是一位大小姐。
「這樣可以嗎，紅子大人？那個叫淺見的男人，感覺有點危險的氣息……」
「我還是第一次看到脫離『理』的人呢。而且還纏繞著那麼多死線……忍不住就想幫他一把了。」
「是、是……」
「真是的，才一陣子不見，死線就激增到那種程度……他到底是怎麼活到現在的啊。」
被稱為紅子大人的少女，一邊望著淺見偵探事務所一邊嘆了口氣。
「不過，沒想到會以這種形式向『他』提出請求呢。」
不過，『他』大概也是看出了利益所在才答應我的請求的吧。
這家淺見偵探事務所受鈴木財閥影響是公開的事實。
而且，牽頭的那位顧問又是個愛好玩樂的人。
能潛入包括現任會長夫人在內、酷愛收集寶物的一族附近，對他而言應該足夠有利吧。
「這可是我小泉紅子出手相助了的……要是輕易就死掉的話——」
死掉的話會怎樣。
她沒有說出口，紅子輕輕地呵呵笑了笑，坐進停在附近的車子的后座。
侍立在旁的管家也關上車門走向駕駛座，展現出十分忠誠的管家風範。
——那就，後面交給你了哦。
沒有說出口，只是在心中這樣祈願的紅子，命令管家「開車」。
生存於現代的最後魔女，一邊回想著讓自己如此心血來潮的不起眼男人的困擾表情，以及自己提出請求時『他』目瞪口呆的表情，一邊再次輕輕地笑了。
……
「為—什—麼—我非得幫偵探的忙不可啊！」
說是放學後有重要的事，結果在跟班們殺氣騰騰的目光洗禮中被叫到了音樂室——走進去一看，紅子依舊擺著一副了不起的樣子坐在鋼琴前的椅子上，同樣趾高氣揚地翹著腿等著。
然後，突然開口說的是……
「我再重複一遍，快斗君。希望你協助……不，是保護一下最近很受追捧的那個叫淺見的偵探。」
「所—以—說—！我問的是為什麼非得幫偵探的忙不可啊！我可是魔……魔術師誒！？」
我差點脫口而出「怪盜」，趕緊拼命忍住改口成了魔術師。不過，這傢伙不知怎麼的好像早就確信了的樣子……
「嗯，我知道。只是……那個叫淺見的男人。要是沒有更多同伴的話，好像會死掉……不，是肯定會死。絕對。確實。毫無疑問。」
「那傢伙到底有多容易死啊！？」
「就是有那麼容易。」
紅子說著，換了下翹著的腿，嘆了口氣。
「……我還是第一次看到你露出這種表情。到底怎麼了？」
平時總是高聲大笑、隨心所欲地支使我的這個女人，露出憂鬱的表情嘆氣的樣子可不多見。至少，引起了我的興趣。
「——總之說說看吧，紅子。」
真沒辦法。
就聽聽她怎麼說吧……
……
「從在這附近走路時的腳步聲來判斷大概……」
瀨戶小姐這麼說著，在廢棄不用的壁爐里窸窸窣窣地摸索著，下一秒，隨著「哐當！」一聲，瀨戶小姐的身影突然消失了。
「……是通往地下室的入口……嗎？」
——安室先生—！這邊看到好幾扇門—！
瀨戶小姐消失的地方開了一個大洞，走近一看有樓梯。最下面，是瀨戶小姐帶著天真無邪的笑容揮手的身影。
（懷疑你真是對不起，淺見君。你看人的眼光果然厲害。）
瀨戶瑞紀小姐看起來相當毛手毛腳，但觀察力卻是一流的。能輕易找到隱藏的保險箱和隱藏開關，還能解除裡面設置的防盜陷阱。……美中不足的是，偶爾會被危險度低的陷阱坑到……。在開保險箱和開鎖的技能上，我恐怕望塵莫及。簡直是專業級——而且是超一流水平的。
真虧他能發掘出這樣的人才，雖然現在說是自由職業者……
（能不能把她招攬到我們這邊來呢……）
我最近經常在想，能不能幹脆把淺見偵探事務所的人員整個挖過來。雖然現在還因為淺見君的目的和背景不明朗而不能完全信任他……
關於那些外國人的調查也在繼續，但對方戒備森嚴，實際上只知道是從美國入境的。當然從護照上能了解到各種信息，但恐怕大部分都是假的。
調查他周邊的基爾好像也不太清楚那些傢伙的事。
前陣子，把淺見君無關緊要的情報流傳出去時試著問了一下，她搖了搖頭說不知道。