第13章 烽火礪刃，初試鋒芒
拂曉的寒光勉強刺破雲層，照在居庸關冰冷的牆垛上。
關城內，空氣緊繃得如同上滿了弦的弓。
斥候的馬蹄聲一次次打破黎明前的寂靜，帶回的消息一次比一次緊迫。
「報——！流寇先鋒騎兵已過二十里堡！」
「報——！敵騎約兩千，打『劉』字旗號，直撲關城而來！」
總兵府內，油燈熬盡了最後一滴油。
朱元璋眼底泛著血絲，但身軀依舊挺得筆直，手指重重按在地圖某處——關前那片相對開闊的緩坡。
唐通、周昆以及幾名京營軍官圍在一旁，大氣不敢出。
「就在這裡。」朱元璋聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決斷，「唐總兵，你的人，給咱趴在垛口後面，弓弩預備，但沒咱的命令，誰也不許露頭，箭給咱射得稀稀拉拉，裝出副慫包樣！」
唐通一愣：「陛下，這…豈非長賊人威風…」
「屁的威風！」朱元璋打斷他，「老子是要他們的命！周昆！」
「末將在！」周昆一步踏出，虬髯賁張，眼中滿是戰意。
「你帶你的敢死隊，再加一百京營挑出來的好手，給咱藏在瓮城兩側的藏兵洞裡。看見咱令旗為號，就給我殺出去，直插他娘的心窩子！」
「末將明白！」周昆用力抱拳。
「王栓柱！」朱元璋看向京營的參將。
「卑職在！」
「你帶剩下的人，看好咱們帶來的傢伙！『一窩蜂』、『神機箭』，都給咱對準了那片緩坡！火藥捻子給咱檢查三遍，別到時候點不響！」朱元璋說著，起身抓起一把工部趕製的「神機箭」，走到院中，對著牆角一個草垛比劃了一下，「記住，這玩意兒不是他娘的燒火棍！對準了人堆馬群，轟他娘的！」
他粗鄙卻直白的戰前動員，讓原本緊張的軍官們莫名多了幾分底氣。
辰時剛過，關外塵土飛揚，悶雷般的馬蹄聲由遠及近。
兩千餘大順軍先鋒騎兵如一股濁浪，涌至關前。
這些多是劉芳亮麾下的老卒，人悍馬疾，看著關上稀稀拉拉的守軍和畏縮的旗幟，氣焰越發囂張。
一名敵將策馬出列，用刀指著關上狂笑：「城上的明狗聽著！識相的快快開關投降！等你家爺爺打進去，雞犬不留！」
關牆上，只有零星的幾支箭矢無力地射下，引得流寇一陣鬨笑。
那敵將見狀，再不猶豫，大刀一揮：「兒郎們！破關就在今日！殺啊！」
騎兵洪流開始加速，朝著關門猛衝過來！大地在馬蹄下顫抖。
朱元璋就站在關樓最前方，冰冷的眸子死死盯著沖近的敵軍，計算著距離。
他能感覺到身邊唐通和士兵們粗重的呼吸和恐懼。
一百五十步…一百步…八十步…
「火器預備…」朱元璋低沉的聲音響起。
王栓柱猛地舉起了手。
五十步！已經能看清敵軍猙獰的面孔！
「放！」
朱元璋一聲暴喝，如同驚雷！
剎那間，居庸關牆上爆發出震耳欲聾的轟鳴！
數十架「一窩蜂」同時噴吐出致命的火舌，無數支綁著火藥的箭矢如同疾風驟雨，呼嘯著砸進衝鋒的敵軍隊列！
緊接著，「神機箭」也拖著白煙，尖嘯著落入敵陣！
轟！轟！轟！
爆炸聲接連響起，硝煙瀰漫，人仰馬翻！
衝鋒的勢頭為之一滯，慘叫聲、馬嘶聲瞬間取代了之前的囂張氣焰。
幾乎同時，埋在緩坡上的幾個炸藥包也被引燃，巨大的衝擊波將附近的騎兵連人帶馬掀飛！
「出擊！」朱元璋猛地揮下紅色令旗！
早已等得心焦的周昆，如同出柙猛虎，爆喝一聲：「殺賊！」一馬當先，從突然打開的側門衝出！
身後數百精銳如同決堤的洪水，悍不畏死地撞入混亂的敵陣！
「殺！」京營的士兵們穿著新甲，拿著利刃，想著白花花的賞銀，眼睛都紅了，跟著周昆猛砍猛殺！
那敵將試圖穩住陣腳，正遇上如同殺神般的周昆。
兩人刀來槍往，不到三個回合，周昆一聲怒吼，勢大力沉的一刀直接將那敵將劈落馬下！
主將陣亡，先鋒騎兵本就遭此迎頭痛擊，頓時徹底崩潰，丟下數百具屍體和傷員，狼狽不堪地向後逃竄。
「萬歲！萬歲！」關牆上，爆發出震天的歡呼聲！
所有的恐懼和壓抑，在這一刻都化作了狂喜和對皇帝的崇拜！
朱元璋臉上卻不見多少喜色。
他冷靜地觀察著潰退的敵軍，發現他們雖敗，撤退時卻並非毫無章法，互相掩護，顯示出老練的戰場素養。
「鳴金收兵，窮寇莫追。」他下令道。
周昆帶著一身血氣回來復命，臉上滿是興奮：「陛下！痛快！斬首至少三百級！」
朱元璋點點頭：「幹得好！記你首功！所有出戰將士，賞銀即刻發放！」
命令一下，關城內更是歡聲雷動。
唐通此刻對皇帝已是心服口服，上前躬身道：「陛下神機妙算，末將…末將佩服！」
朱元璋擺擺手，剛想說話，派出的夜不收飛馬回報。
「陛下！劉芳亮親率主力約七千，已至十里外紮營！旌旗招展，營盤嚴整，還…還看到了攻城槌和雲梯的部件！」
氣氛瞬間又凝重起來。
朱元璋看向遠處天地交界處，目光銳利。
小勝不足以改變大局，真正的考驗，現在才剛剛開始。
「傳令下去，抓緊時間休整，加固工事，多備滾木礌石。」他沉聲道，「告訴將士們，剛才只是開胃小菜。硬仗，還在後頭。」
夜色再次降臨，居庸關內外，一邊是劫後餘生的短暫歡慶和緊張備戰，另一邊，是更大規模敵軍營地連綿的燈火，如同嗜血的獸瞳，在黑暗中閃爍。
朱元璋獨立關頭，寒風吹動他的斗篷。
他知道，劉芳亮的主力，才是真正的磨刀石。
這一夜，關牆上的火把，比以往任何時候都要明亮，都要森然。
黎明前的黑暗最是寒冷。
居庸關城頭上，火把的光芒在朔風中明滅不定，映照著一張張緊張而疲憊的臉。
士兵們默默地檢查著弓弩，將滾木礌石堆放到最順手的位置，空氣中瀰漫著硫磺、油脂和一種無聲的恐懼。
關城內，空氣緊繃得如同上滿了弦的弓。
斥候的馬蹄聲一次次打破黎明前的寂靜，帶回的消息一次比一次緊迫。
「報——！流寇先鋒騎兵已過二十里堡！」
「報——！敵騎約兩千，打『劉』字旗號，直撲關城而來！」
總兵府內，油燈熬盡了最後一滴油。
朱元璋眼底泛著血絲，但身軀依舊挺得筆直，手指重重按在地圖某處——關前那片相對開闊的緩坡。
唐通、周昆以及幾名京營軍官圍在一旁，大氣不敢出。
「就在這裡。」朱元璋聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決斷，「唐總兵，你的人，給咱趴在垛口後面，弓弩預備，但沒咱的命令，誰也不許露頭，箭給咱射得稀稀拉拉，裝出副慫包樣！」
唐通一愣：「陛下，這…豈非長賊人威風…」
「屁的威風！」朱元璋打斷他，「老子是要他們的命！周昆！」
「末將在！」周昆一步踏出，虬髯賁張，眼中滿是戰意。
「你帶你的敢死隊，再加一百京營挑出來的好手，給咱藏在瓮城兩側的藏兵洞裡。看見咱令旗為號，就給我殺出去，直插他娘的心窩子！」
「末將明白！」周昆用力抱拳。
「王栓柱！」朱元璋看向京營的參將。
「卑職在！」
「你帶剩下的人，看好咱們帶來的傢伙！『一窩蜂』、『神機箭』，都給咱對準了那片緩坡！火藥捻子給咱檢查三遍，別到時候點不響！」朱元璋說著，起身抓起一把工部趕製的「神機箭」，走到院中，對著牆角一個草垛比劃了一下，「記住，這玩意兒不是他娘的燒火棍！對準了人堆馬群，轟他娘的！」
他粗鄙卻直白的戰前動員，讓原本緊張的軍官們莫名多了幾分底氣。
辰時剛過，關外塵土飛揚，悶雷般的馬蹄聲由遠及近。
兩千餘大順軍先鋒騎兵如一股濁浪，涌至關前。
這些多是劉芳亮麾下的老卒，人悍馬疾，看著關上稀稀拉拉的守軍和畏縮的旗幟，氣焰越發囂張。
一名敵將策馬出列，用刀指著關上狂笑：「城上的明狗聽著！識相的快快開關投降！等你家爺爺打進去，雞犬不留！」
關牆上，只有零星的幾支箭矢無力地射下，引得流寇一陣鬨笑。
那敵將見狀，再不猶豫，大刀一揮：「兒郎們！破關就在今日！殺啊！」
騎兵洪流開始加速，朝著關門猛衝過來！大地在馬蹄下顫抖。
朱元璋就站在關樓最前方，冰冷的眸子死死盯著沖近的敵軍，計算著距離。
他能感覺到身邊唐通和士兵們粗重的呼吸和恐懼。
一百五十步…一百步…八十步…
「火器預備…」朱元璋低沉的聲音響起。
王栓柱猛地舉起了手。
五十步！已經能看清敵軍猙獰的面孔！
「放！」
朱元璋一聲暴喝，如同驚雷！
剎那間，居庸關牆上爆發出震耳欲聾的轟鳴！
數十架「一窩蜂」同時噴吐出致命的火舌，無數支綁著火藥的箭矢如同疾風驟雨，呼嘯著砸進衝鋒的敵軍隊列！
緊接著，「神機箭」也拖著白煙，尖嘯著落入敵陣！
轟！轟！轟！
爆炸聲接連響起，硝煙瀰漫，人仰馬翻！
衝鋒的勢頭為之一滯，慘叫聲、馬嘶聲瞬間取代了之前的囂張氣焰。
幾乎同時，埋在緩坡上的幾個炸藥包也被引燃，巨大的衝擊波將附近的騎兵連人帶馬掀飛！
「出擊！」朱元璋猛地揮下紅色令旗！
早已等得心焦的周昆，如同出柙猛虎，爆喝一聲：「殺賊！」一馬當先，從突然打開的側門衝出！
身後數百精銳如同決堤的洪水，悍不畏死地撞入混亂的敵陣！
「殺！」京營的士兵們穿著新甲，拿著利刃，想著白花花的賞銀，眼睛都紅了，跟著周昆猛砍猛殺！
那敵將試圖穩住陣腳，正遇上如同殺神般的周昆。
兩人刀來槍往，不到三個回合，周昆一聲怒吼，勢大力沉的一刀直接將那敵將劈落馬下！
主將陣亡，先鋒騎兵本就遭此迎頭痛擊，頓時徹底崩潰，丟下數百具屍體和傷員，狼狽不堪地向後逃竄。
「萬歲！萬歲！」關牆上，爆發出震天的歡呼聲！
所有的恐懼和壓抑，在這一刻都化作了狂喜和對皇帝的崇拜！
朱元璋臉上卻不見多少喜色。
他冷靜地觀察著潰退的敵軍，發現他們雖敗，撤退時卻並非毫無章法，互相掩護，顯示出老練的戰場素養。
「鳴金收兵，窮寇莫追。」他下令道。
周昆帶著一身血氣回來復命，臉上滿是興奮：「陛下！痛快！斬首至少三百級！」
朱元璋點點頭：「幹得好！記你首功！所有出戰將士，賞銀即刻發放！」
命令一下，關城內更是歡聲雷動。
唐通此刻對皇帝已是心服口服，上前躬身道：「陛下神機妙算，末將…末將佩服！」
朱元璋擺擺手，剛想說話，派出的夜不收飛馬回報。
「陛下！劉芳亮親率主力約七千，已至十里外紮營！旌旗招展，營盤嚴整，還…還看到了攻城槌和雲梯的部件！」
氣氛瞬間又凝重起來。
朱元璋看向遠處天地交界處，目光銳利。
小勝不足以改變大局，真正的考驗，現在才剛剛開始。
「傳令下去，抓緊時間休整，加固工事，多備滾木礌石。」他沉聲道，「告訴將士們，剛才只是開胃小菜。硬仗，還在後頭。」
夜色再次降臨，居庸關內外，一邊是劫後餘生的短暫歡慶和緊張備戰，另一邊，是更大規模敵軍營地連綿的燈火，如同嗜血的獸瞳，在黑暗中閃爍。
朱元璋獨立關頭，寒風吹動他的斗篷。
他知道，劉芳亮的主力，才是真正的磨刀石。
這一夜，關牆上的火把，比以往任何時候都要明亮，都要森然。
黎明前的黑暗最是寒冷。
居庸關城頭上，火把的光芒在朔風中明滅不定，映照著一張張緊張而疲憊的臉。
士兵們默默地檢查著弓弩，將滾木礌石堆放到最順手的位置，空氣中瀰漫著硫磺、油脂和一種無聲的恐懼。