第三章 蒼國遺民
蕭夢客眉頭微皺，他對宋景雲的印象並不怎麼好。
此人當然不是惡人，卻是欠缺深思、憑一腔熱血就行動之人，有時造成的破壞比惡人還大。
「方才情勢緊急，還未來得及詢問，不知公子尊姓大名？」
蕭夢客隨意介紹了自己。
「小道宋景雲，適才蕭公子出手相助之恩，在下感激不盡。我觀蕭公子表現甚為嘆服，想必修行天資卓絕。」他拱手懇切說道。
到此卻話鋒一轉：
「然蕭公子修習之術儘是旁門左道，長此以往只會浪費稟賦。依在下拙見，不如加入道門，以蕭公子的天賦，他日成就必在我之上。」
蕭夢客聽此言啞然失笑，本想諷刺兩句，但見宋景雲的表情，應是真心實意這樣想的，便正色說道：
「在宋道長的位置，想必不會不了解當今狀況吧？仙道已絕，幾十年來，有誰人踏入了築基之境呢？連煉炁境都相當困難吧！」
「至於所謂道門正統，我不想言重，但請道長好好想想，如今道人們都在做些什麼。」
宋景雲沒想到蕭夢客言辭如此尖銳，一時無言以對，默然沉思。
倒是他身後那尖嘴猴腮的師妹很是不忿，搶著說道：「大師兄好言相勸，你卻不識好歹！」
「你可知，當今聖上已然下詔建立仙道院，廣召天下能人異士，共同解讀《天書》殘卷，研究新術，重登仙途？」
「得天子令者可直接進入，而宋師兄就大有希望得此令……罷了，旁門左道的井底之蛙，何必與你多言！」
「師妹，夠了。」宋景雲喝止後，向蕭夢客拱手道歉，又勸他三思，便帶著幾人繼續善後酒樓之事了。
蕭夢客差點沒繃住自己的表情。
他掏出那泛著銀光的令牌，正是天子令：「這東西，我好像有了啊。」
作為清河劍宗年輕一輩的最強者，他輕而易舉便獲得了此物。
說到底，他來到平涇城，就是為了北渡前往皇都。
在五歲勘破胎中之謎，憶起前世作為人類學學生的經歷，又得知此世有仙后，蕭夢客便堅定走上修行道路。
他對管理家業無甚興趣，何況大哥遠比自己擅長此道。
於是家人送他進附近的清河劍宗，跟隨師父蕭畫學習。
蕭畫此人，與他家頗有淵源。
正是蕭家救下了面容已毀，自稱失憶的他，並賜名為蕭畫。
而此人竟有著絕佳的劍術，還深諳各類旁門術法，很快在清河劍宗站穩腳跟。
蕭畫始終提醒蕭夢客，通行的內丹養氣法已不可行，因此傳授他各門雜學。
他認為追溯到上古巫祝之術，反而可能峰迴路轉，重鑄仙途。
蕭夢客跟從師父學習多年，在獲得星宿圖後更是如虎添翼，很快將蕭畫所知的旁門之術都學盡了。
趁得到天子令的時機，師父提出，蕭夢客需要的資料，也僅在京城藏書閣中才能獲得了。
蕭夢客北渡，比起所謂參悟《天書》殘卷的機會，更重視的是這一點。
……
在回住處的路上，遊人已變得稀稀落落。蕭夢客留意四周行人的對話，城中出了此等異事，還是對夜市造成了不小影響。不過人們並不了解具體情況，只知有妖邪作祟。
走到人煙稀少、燈火闌珊處，蕭夢客忽地停步說道：
「兄台跟著一路了，若有事請直說吧。」
巷道轉角處走出一高大闊面青年，蕭夢客識出，是當時怪鳥施行幻術，導致混亂局面時，出來維持普通民眾秩序的熱心者。
此人躬身說道：「仙長，在下名為張驍，來此並無惡意。只是我對今日之事略知一二，當眾卻不好講，只得跟隨你到這僻靜之處。」
原來他是一行走江湖的遊俠，平日裡與一些小乞兒交好，從他們那兒獲知情報。
前幾日，他發現熟識的乞兒小六失蹤了。
問詢後得知，平涇方家素有樂善好施之名，常常接濟過路乞丐，小六應是聽聞此事，去了方家。
於是，他一路探查蹤跡，潛行至方家一隱秘的院落。
隔著一堵牆，他也能嗅到那濃重的血腥味，頓覺不妙。攀牆探頭觀察，其中景象令他瞠目結舌。
並沒有預想中那種血肉狼藉之景，只是幾個衣衫襤褸、氣息奄奄的乞丐躺在草棚中。
異常之處在於，他們的身體都有著嚴重的畸形，而且這畸形遠非先天或疾患所致的形態，而是長出了鳥獸的肢體。
張驍知曉以自身綿薄之力，無法處理此事，倉皇遠離後，那駭人的景象卻時而縈繞眼前。
他知道此事報官無用，本想告訴道門中人，卻見他們受方家款待，於是躊躇了。
今夜見到蕭夢客降妖除魔的手段，張驍認定他是值得信任之人，因而前來提供這一線索。
蕭夢客略微學過些識辨謊言的【五辭】之術，大致判斷張驍的自述沒有問題。若是方家自導自演，應有更好的藉口，而不是透露出這樣隱秘之事。
蕭夢客乾笑了聲：「此事恐怕牽扯不淺啊！」
「那怪鳥，用的是兩種術法。魘魅之術，製造幻象，迷惑感官，此術源於蒼國，不過它並不算精通。」
張驍聽此一怔，蒼國人的狀況，他自是清楚的。
儘管距大楚在青淵之戰滅蒼國已過了五十年，蒼國遺民仍然時不時發動襲擊。
二十年前，江南大亂，正是蒼國遺民策動的。
「而另一種法術，應該源於西域傳入、流毒甚廣的血祭法，此術欲奪造化之功，卻大多造出些畸形怪物。」
「此怪鳥，確切來說，曾經是個人，應該就是被此邪術改造的。」
蕭夢客面色陰冷，連他這種了解各類邪異之術的人，都覺得信奉血祭法者製造的怪物過於駭人，人面鳥在其中甚至排不到前列。
張驍聽此眼中一亮，趕忙道：「這樣說來，我所見之事，應與後者有關。」
蕭夢客微微頷首，說道：「此事水深，且我將要北渡，只能先探查一番，不能保證出什麼結果。若我力所不逮，你可尋求道門宋景雲的幫助，此人算得上正直之輩。」
張驍再次躬身：「感謝仙師相助！」
蕭夢客笑道：「我稱不上什麼仙師，只是修習些雕蟲小技罷了。」
正要轉身離去，卻聽得巷外人聲譁然，還混有敲梆擊鼓的響動。
蕭夢客走出巷子，只見全副武裝的兵士駕馬通行於主道上，似在驅趕著行人。
眾人也作鳥獸散，小販收攤，店家閉門，遊人匆匆趕往旅店。
蕭夢客順著人流而行，找到機會，問身邊一人發生了何事。
那人回應道：「官府突然要宵禁，確切而言，是這幾天都要封城了！」
他壓低聲音說：「我聽傳言，是蒼國餘孽潛入了城中……唉，只能自求多福咯！」
此人當然不是惡人，卻是欠缺深思、憑一腔熱血就行動之人，有時造成的破壞比惡人還大。
「方才情勢緊急，還未來得及詢問，不知公子尊姓大名？」
蕭夢客隨意介紹了自己。
「小道宋景雲，適才蕭公子出手相助之恩，在下感激不盡。我觀蕭公子表現甚為嘆服，想必修行天資卓絕。」他拱手懇切說道。
到此卻話鋒一轉：
「然蕭公子修習之術儘是旁門左道，長此以往只會浪費稟賦。依在下拙見，不如加入道門，以蕭公子的天賦，他日成就必在我之上。」
蕭夢客聽此言啞然失笑，本想諷刺兩句，但見宋景雲的表情，應是真心實意這樣想的，便正色說道：
「在宋道長的位置，想必不會不了解當今狀況吧？仙道已絕，幾十年來，有誰人踏入了築基之境呢？連煉炁境都相當困難吧！」
「至於所謂道門正統，我不想言重，但請道長好好想想，如今道人們都在做些什麼。」
宋景雲沒想到蕭夢客言辭如此尖銳，一時無言以對，默然沉思。
倒是他身後那尖嘴猴腮的師妹很是不忿，搶著說道：「大師兄好言相勸，你卻不識好歹！」
「你可知，當今聖上已然下詔建立仙道院，廣召天下能人異士，共同解讀《天書》殘卷，研究新術，重登仙途？」
「得天子令者可直接進入，而宋師兄就大有希望得此令……罷了，旁門左道的井底之蛙，何必與你多言！」
「師妹，夠了。」宋景雲喝止後，向蕭夢客拱手道歉，又勸他三思，便帶著幾人繼續善後酒樓之事了。
蕭夢客差點沒繃住自己的表情。
他掏出那泛著銀光的令牌，正是天子令：「這東西，我好像有了啊。」
作為清河劍宗年輕一輩的最強者，他輕而易舉便獲得了此物。
說到底，他來到平涇城，就是為了北渡前往皇都。
在五歲勘破胎中之謎，憶起前世作為人類學學生的經歷，又得知此世有仙后，蕭夢客便堅定走上修行道路。
他對管理家業無甚興趣，何況大哥遠比自己擅長此道。
於是家人送他進附近的清河劍宗，跟隨師父蕭畫學習。
蕭畫此人，與他家頗有淵源。
正是蕭家救下了面容已毀，自稱失憶的他，並賜名為蕭畫。
而此人竟有著絕佳的劍術，還深諳各類旁門術法，很快在清河劍宗站穩腳跟。
蕭畫始終提醒蕭夢客，通行的內丹養氣法已不可行，因此傳授他各門雜學。
他認為追溯到上古巫祝之術，反而可能峰迴路轉，重鑄仙途。
蕭夢客跟從師父學習多年，在獲得星宿圖後更是如虎添翼，很快將蕭畫所知的旁門之術都學盡了。
趁得到天子令的時機，師父提出，蕭夢客需要的資料，也僅在京城藏書閣中才能獲得了。
蕭夢客北渡，比起所謂參悟《天書》殘卷的機會，更重視的是這一點。
……
在回住處的路上，遊人已變得稀稀落落。蕭夢客留意四周行人的對話，城中出了此等異事，還是對夜市造成了不小影響。不過人們並不了解具體情況，只知有妖邪作祟。
走到人煙稀少、燈火闌珊處，蕭夢客忽地停步說道：
「兄台跟著一路了，若有事請直說吧。」
巷道轉角處走出一高大闊面青年，蕭夢客識出，是當時怪鳥施行幻術，導致混亂局面時，出來維持普通民眾秩序的熱心者。
此人躬身說道：「仙長，在下名為張驍，來此並無惡意。只是我對今日之事略知一二，當眾卻不好講，只得跟隨你到這僻靜之處。」
原來他是一行走江湖的遊俠，平日裡與一些小乞兒交好，從他們那兒獲知情報。
前幾日，他發現熟識的乞兒小六失蹤了。
問詢後得知，平涇方家素有樂善好施之名，常常接濟過路乞丐，小六應是聽聞此事，去了方家。
於是，他一路探查蹤跡，潛行至方家一隱秘的院落。
隔著一堵牆，他也能嗅到那濃重的血腥味，頓覺不妙。攀牆探頭觀察，其中景象令他瞠目結舌。
並沒有預想中那種血肉狼藉之景，只是幾個衣衫襤褸、氣息奄奄的乞丐躺在草棚中。
異常之處在於，他們的身體都有著嚴重的畸形，而且這畸形遠非先天或疾患所致的形態，而是長出了鳥獸的肢體。
張驍知曉以自身綿薄之力，無法處理此事，倉皇遠離後，那駭人的景象卻時而縈繞眼前。
他知道此事報官無用，本想告訴道門中人，卻見他們受方家款待，於是躊躇了。
今夜見到蕭夢客降妖除魔的手段，張驍認定他是值得信任之人，因而前來提供這一線索。
蕭夢客略微學過些識辨謊言的【五辭】之術，大致判斷張驍的自述沒有問題。若是方家自導自演，應有更好的藉口，而不是透露出這樣隱秘之事。
蕭夢客乾笑了聲：「此事恐怕牽扯不淺啊！」
「那怪鳥，用的是兩種術法。魘魅之術，製造幻象，迷惑感官，此術源於蒼國，不過它並不算精通。」
張驍聽此一怔，蒼國人的狀況，他自是清楚的。
儘管距大楚在青淵之戰滅蒼國已過了五十年，蒼國遺民仍然時不時發動襲擊。
二十年前，江南大亂，正是蒼國遺民策動的。
「而另一種法術，應該源於西域傳入、流毒甚廣的血祭法，此術欲奪造化之功，卻大多造出些畸形怪物。」
「此怪鳥，確切來說，曾經是個人，應該就是被此邪術改造的。」
蕭夢客面色陰冷，連他這種了解各類邪異之術的人，都覺得信奉血祭法者製造的怪物過於駭人，人面鳥在其中甚至排不到前列。
張驍聽此眼中一亮，趕忙道：「這樣說來，我所見之事，應與後者有關。」
蕭夢客微微頷首，說道：「此事水深，且我將要北渡，只能先探查一番，不能保證出什麼結果。若我力所不逮，你可尋求道門宋景雲的幫助，此人算得上正直之輩。」
張驍再次躬身：「感謝仙師相助！」
蕭夢客笑道：「我稱不上什麼仙師，只是修習些雕蟲小技罷了。」
正要轉身離去，卻聽得巷外人聲譁然，還混有敲梆擊鼓的響動。
蕭夢客走出巷子，只見全副武裝的兵士駕馬通行於主道上，似在驅趕著行人。
眾人也作鳥獸散，小販收攤，店家閉門，遊人匆匆趕往旅店。
蕭夢客順著人流而行，找到機會，問身邊一人發生了何事。
那人回應道：「官府突然要宵禁，確切而言，是這幾天都要封城了！」
他壓低聲音說：「我聽傳言，是蒼國餘孽潛入了城中……唉，只能自求多福咯！」