第34章 無形之敵
與怒焰之巴爾的相遇，讓亞瑟的剿匪任務拐上了一條未曾預料的岔路。
他暫時擱置了對流寇的追查，將重心放在了與這位神秘強者的初步合作上。
他讓格倫派人返回石橋農莊，取來了一些羅蘭儲備的、用於治療嚴重外傷和對抗炎症的草藥，其中一些甚至摻雜了少量亞瑟根據前世模糊記憶辨認出的、具有消炎鎮痛作用的植物根莖。
同時，他也開始履行交易的另一部分——分享控制憤怒之力的經驗。
這並非易事。
巴爾的力量源於血脈深處某種狂暴的天賦，或者是在生死邊緣的極端刺激下覺醒，缺乏系統性的引導。
他的「怒焰」更像是一場野火，猛烈而難以約束。
亞瑟沒有藏私。
他結合法比安那冰冷的引導、灰發少女傳授的精神防護技巧以及自身的摸索，將控制的核心歸納為「意志的錨點」與「情緒的疏導」。
他演示著，指尖跳躍的火焰時而熾烈，時而溫順，隨著他的心意變化。
「感受它，理解它流動的軌跡，不要強行堵塞，那只會導致更猛烈的爆發。試著引導它，像引導洪水流入河道，讓它為你所用，而不是摧毀你自身。」
巴爾沉默地聽著，琥珀色的眼中時而困惑，時而恍然。
他嘗試著按照亞瑟的方法去做，過程磕磕絆絆，他體內那龐大的力量如同脫韁的野馬，稍有不慎就會再次失控，引發一陣劇烈的咳嗽和傷口的抽痛。
但亞瑟能感覺到，這個巨漢的進步速度驚人，他那純粹而堅韌的意志，正是駕馭這股狂暴力量的關鍵。
在一次嘗試後，巴爾喘息著，看著自己掌心那團雖然依舊躁動、但已能勉強維持形態的紅色能量，沉聲道：「……有用。謝謝。」
這是他對亞瑟的初步認可。
作為回報，巴爾也斷斷續續地提供了更多關於黃昏教團的情報。
他確認那些怪物般的殺手確實自稱「追尋黃昏者」，他們似乎對黑牙山谷一帶的某種古老遺蹟特別感興趣。
巴爾與他們遭遇，正是因為那些瘋子試圖強行闖入一處被當地人視為禁忌的古代祭祀場。
「他們不怕死，或者說……死亡對他們而言毫無意義。」巴爾回憶起戰鬥的場景，眼神凝重，「他們的血是黑色的，帶著腐蝕性。而且……他們似乎能通過某種方式，共享感知。」
這些信息極其寶貴，讓亞瑟對黃昏教團的危險性有了更直觀的認識。
然而，就在亞瑟與巴爾建立初步合作的同時，格倫那邊的剿匪行動卻陷入了詭異的僵局。
之前還活躍在邊境、頻頻劫掠村莊的流寇，仿佛一夜之間收到了風聲，徹底銷聲匿跡了。
格倫帶著人擴大了搜索範圍，走訪了更偏遠的村落，甚至冒險深入了幾處傳聞中的匪巢，卻都一無所獲。
那些匪徒就像人間蒸發了一樣，沒有留下任何近期活動的痕跡。
「少爺，這事不對勁。」格倫向亞瑟匯報時，眉頭緊鎖，「太乾淨了。就好像……有人提前通知了他們，讓他們藏起來了一樣。」
亞瑟心中疑雲叢生。
是霍恩管家搞的鬼？
故意給他一個無法完成的任務？
還是說，這些流寇本身就和黃昏教團，或者「賜福教會」有關，他們的劫掠另有目的，而現在目的達到，便迅速隱匿？
就在剿匪行動陷入停滯的第五天，轉機，或者說，更深的迷霧出現了。
一名負責在外圍警戒的「夜梟」成員匆匆回報，在距離橡木村約一日路程的一處荒廢獵屋附近，發現了疑似人類活動的新鮮痕跡，而且不止一人。
亞瑟立刻帶著格倫和一小隊精銳趕了過去。痕跡指向獵屋後方一片茂密的灌木叢。
他們小心翼翼地呈扇形包抄過去。
撥開層層枝葉，他們看到的不是預想中凶神惡煞的匪徒，而是三個衣衫襤褸、面黃肌瘦、正圍著一小堆勉強燃起的篝火，烤著不知從哪弄來的、瘦小的地鼠的漢子。
他們看到突然出現的亞瑟等人，嚇得魂飛魄散，手裡的地鼠都掉進了火堆，發出驚恐的尖叫，跪在地上連連磕頭。
「大人饒命！大人饒命啊！我們……我們就是餓得沒辦法，偷了點東西，沒殺人，真的沒殺人啊！」
格倫上前，粗暴地搜查了他們全身，只找到幾把生鏽的短刀和一點點發霉的乾糧。
他們看起來就是最底層的、活不下去的流民，與之前描述的「下手狠辣」、「來去如風」的匪徒形象相去甚遠。
亞瑟走上前，冰冷的目光掃過他們：「你們就是最近劫掠村莊的人？」
其中一個膽子稍大的流民抬起頭，哭喪著臉：「大人明鑑啊！我們……我們之前是跟著『黑疤』老大混口飯吃，但……但前幾天，老大和他那幾個最得力的手下，突然就不見了！什麼都沒說，就像被風吹走了一樣！我們沒了頭兒，又怕被官軍抓，只好躲到這裡……」
黑疤？突然消失？
亞瑟的心沉了下去。這印證了格倫的猜測。
匪首和核心成員的離奇消失，絕非偶然。
這背後，一定有一隻無形的手在操控。
他審問了這幾個流民關於「黑疤」及其手下的詳細信息，以及他們最後一次見面的情況。得到的答案模糊不清，只知道黑疤等人似乎在消失前接到過某次「秘密會面」的邀請，之後便再未出現。
線索似乎指向了某個隱藏在更深處的勢力，他們能輕易地調動甚至讓一夥兇悍的匪徒憑空消失。
亞瑟讓格倫將這幾個流民暫時看管起來。他站在廢棄的獵屋前，看著遠處連綿的群山和茂密的森林。
剿匪任務看似有了「結果」，但他知道，真正的敵人，那些製造恐慌、操縱局面的陰影，依舊潛藏在暗處。黃昏教團、賜福教會、還有這個能讓匪首消失的神秘勢力……黑曜石領的邊境，遠比想像中更加危機四伏。
他看了一眼橡木村的方向，或許，那個正在養傷的怒焰之巴爾，以及他守護的那個禁忌祭祀場，才是解開這一切謎團的關鍵鑰匙。
他暫時擱置了對流寇的追查，將重心放在了與這位神秘強者的初步合作上。
他讓格倫派人返回石橋農莊，取來了一些羅蘭儲備的、用於治療嚴重外傷和對抗炎症的草藥，其中一些甚至摻雜了少量亞瑟根據前世模糊記憶辨認出的、具有消炎鎮痛作用的植物根莖。
同時，他也開始履行交易的另一部分——分享控制憤怒之力的經驗。
這並非易事。
巴爾的力量源於血脈深處某種狂暴的天賦，或者是在生死邊緣的極端刺激下覺醒，缺乏系統性的引導。
他的「怒焰」更像是一場野火，猛烈而難以約束。
亞瑟沒有藏私。
他結合法比安那冰冷的引導、灰發少女傳授的精神防護技巧以及自身的摸索，將控制的核心歸納為「意志的錨點」與「情緒的疏導」。
他演示著，指尖跳躍的火焰時而熾烈，時而溫順，隨著他的心意變化。
「感受它，理解它流動的軌跡，不要強行堵塞，那只會導致更猛烈的爆發。試著引導它，像引導洪水流入河道，讓它為你所用，而不是摧毀你自身。」
巴爾沉默地聽著，琥珀色的眼中時而困惑，時而恍然。
他嘗試著按照亞瑟的方法去做，過程磕磕絆絆，他體內那龐大的力量如同脫韁的野馬，稍有不慎就會再次失控，引發一陣劇烈的咳嗽和傷口的抽痛。
但亞瑟能感覺到，這個巨漢的進步速度驚人，他那純粹而堅韌的意志，正是駕馭這股狂暴力量的關鍵。
在一次嘗試後，巴爾喘息著，看著自己掌心那團雖然依舊躁動、但已能勉強維持形態的紅色能量，沉聲道：「……有用。謝謝。」
這是他對亞瑟的初步認可。
作為回報，巴爾也斷斷續續地提供了更多關於黃昏教團的情報。
他確認那些怪物般的殺手確實自稱「追尋黃昏者」，他們似乎對黑牙山谷一帶的某種古老遺蹟特別感興趣。
巴爾與他們遭遇，正是因為那些瘋子試圖強行闖入一處被當地人視為禁忌的古代祭祀場。
「他們不怕死，或者說……死亡對他們而言毫無意義。」巴爾回憶起戰鬥的場景，眼神凝重，「他們的血是黑色的，帶著腐蝕性。而且……他們似乎能通過某種方式，共享感知。」
這些信息極其寶貴，讓亞瑟對黃昏教團的危險性有了更直觀的認識。
然而，就在亞瑟與巴爾建立初步合作的同時，格倫那邊的剿匪行動卻陷入了詭異的僵局。
之前還活躍在邊境、頻頻劫掠村莊的流寇，仿佛一夜之間收到了風聲，徹底銷聲匿跡了。
格倫帶著人擴大了搜索範圍，走訪了更偏遠的村落，甚至冒險深入了幾處傳聞中的匪巢，卻都一無所獲。
那些匪徒就像人間蒸發了一樣，沒有留下任何近期活動的痕跡。
「少爺，這事不對勁。」格倫向亞瑟匯報時，眉頭緊鎖，「太乾淨了。就好像……有人提前通知了他們，讓他們藏起來了一樣。」
亞瑟心中疑雲叢生。
是霍恩管家搞的鬼？
故意給他一個無法完成的任務？
還是說，這些流寇本身就和黃昏教團，或者「賜福教會」有關，他們的劫掠另有目的，而現在目的達到，便迅速隱匿？
就在剿匪行動陷入停滯的第五天，轉機，或者說，更深的迷霧出現了。
一名負責在外圍警戒的「夜梟」成員匆匆回報，在距離橡木村約一日路程的一處荒廢獵屋附近，發現了疑似人類活動的新鮮痕跡，而且不止一人。
亞瑟立刻帶著格倫和一小隊精銳趕了過去。痕跡指向獵屋後方一片茂密的灌木叢。
他們小心翼翼地呈扇形包抄過去。
撥開層層枝葉，他們看到的不是預想中凶神惡煞的匪徒，而是三個衣衫襤褸、面黃肌瘦、正圍著一小堆勉強燃起的篝火，烤著不知從哪弄來的、瘦小的地鼠的漢子。
他們看到突然出現的亞瑟等人，嚇得魂飛魄散，手裡的地鼠都掉進了火堆，發出驚恐的尖叫，跪在地上連連磕頭。
「大人饒命！大人饒命啊！我們……我們就是餓得沒辦法，偷了點東西，沒殺人，真的沒殺人啊！」
格倫上前，粗暴地搜查了他們全身，只找到幾把生鏽的短刀和一點點發霉的乾糧。
他們看起來就是最底層的、活不下去的流民，與之前描述的「下手狠辣」、「來去如風」的匪徒形象相去甚遠。
亞瑟走上前，冰冷的目光掃過他們：「你們就是最近劫掠村莊的人？」
其中一個膽子稍大的流民抬起頭，哭喪著臉：「大人明鑑啊！我們……我們之前是跟著『黑疤』老大混口飯吃，但……但前幾天，老大和他那幾個最得力的手下，突然就不見了！什麼都沒說，就像被風吹走了一樣！我們沒了頭兒，又怕被官軍抓，只好躲到這裡……」
黑疤？突然消失？
亞瑟的心沉了下去。這印證了格倫的猜測。
匪首和核心成員的離奇消失，絕非偶然。
這背後，一定有一隻無形的手在操控。
他審問了這幾個流民關於「黑疤」及其手下的詳細信息，以及他們最後一次見面的情況。得到的答案模糊不清，只知道黑疤等人似乎在消失前接到過某次「秘密會面」的邀請，之後便再未出現。
線索似乎指向了某個隱藏在更深處的勢力，他們能輕易地調動甚至讓一夥兇悍的匪徒憑空消失。
亞瑟讓格倫將這幾個流民暫時看管起來。他站在廢棄的獵屋前，看著遠處連綿的群山和茂密的森林。
剿匪任務看似有了「結果」，但他知道，真正的敵人，那些製造恐慌、操縱局面的陰影，依舊潛藏在暗處。黃昏教團、賜福教會、還有這個能讓匪首消失的神秘勢力……黑曜石領的邊境，遠比想像中更加危機四伏。
他看了一眼橡木村的方向，或許，那個正在養傷的怒焰之巴爾，以及他守護的那個禁忌祭祀場，才是解開這一切謎團的關鍵鑰匙。