第5章 賭
冰冷的鐵鐐銬死死箍在腳踝上，每一次邁步都沉重異常，粗糙的鐵環狠狠摩擦著皮肉，很快就破皮出血，每一下都鑽心地疼。
但陸尋根本顧不上這些，求生的本能驅動著他，像一頭受傷的野獸，拼命向著鎮外衝去。
黑木鎮已成人間煉獄。
空氣中瀰漫著死亡的氣息，混合著血腥、嘔吐物和那種甜膩腐壞的惡臭，令人作嘔。
驚恐的人群像決堤的洪水般四處奔逃，不斷有人在一片劇烈的咳嗽聲中突然僵住，臉上浮現出絕望和難以置信的神情，然後皮膚以肉眼可見的速度浮現出那可怕的黑紫色斑塊，踉蹌著倒下，再也爬不起來。
「瘟疫！是詛咒！」「七罪救贖我們！」「跑啊！離開這該死的地方！」
各種絕望的嘶吼、哭嚎和混亂的尖叫衝擊著陸尋的耳膜。他看到有人試圖用馬車裝載家人逃離，卻被混亂的人群堵在路中央；
看到有人揮舞著鋤頭，瘋狂地攻擊任何一個靠近自己的人；看到一個宗教的低階教士，穿著灰袍，徒勞地舉著某個原罪的符號，大聲吟誦，卻被一個驚慌失措的男人撞倒在地，瞬間被人流淹沒……
陸尋低著頭，用胳膊護住頭部，依靠著遠超常人的身體素質，艱難地在失控的人潮中逆流而行。他不敢看那些倒下的人，不敢聽那些垂死的呻吟，巨大的負罪感像巨石一樣壓在他的心頭，幾乎要讓他窒息。
是他幹的。是他釋放了這怪物。
但他不能停下。停下就是死。他只能咬著牙，將所有的力氣都用在了奔跑上。
「哐當！哐啷！」腳鐐拖在泥濘的石板路上，發出刺耳的噪音，引得周圍逃命的人投來驚疑恐懼的一瞥。他這身囚犯的裝扮和鐐銬在混亂中格外扎眼。
「滾開！帶著鐐銬的瘟鬼！」一個滿臉恐慌的男人看到陸尋腳下的鐐銬，像是看到了瘟疫本身，尖叫著狠狠推了他一把。
陸尋猝不及防，腳下又被鐐銬絆住，一個踉蹌差點摔倒。他猛地回頭，那雙因為恐懼、負罪和求生欲而布滿血絲的黑眼睛，惡狠狠地瞪了那個男人一眼。
那男人被這野獸般的兇狠目光嚇得一窒，竟不敢再上前，慌亂地縮進了人群里。
陸尋喘著粗氣，繼續往前沖。鐐銬必須弄掉！否則他根本跑不遠！
他一邊跑，一邊瘋狂地四處掃視。路邊有一家看起來像是鐵匠鋪的屋子，爐火還燃著，但裡面空無一人，主人顯然也逃難去了。鋪子門口散落著一些工具。
機會！
陸尋猛地拐彎，衝進鐵匠鋪，目光迅速鎖定了一把放在鐵砧旁的、沉重的榔頭。
他抓起榔頭，毫不猶豫地將腳鐐的鐵鏈部分架在堅硬的鐵砧上，然後用盡全身力氣，掄起榔頭狠狠砸下！
鐺！鐺！鐺！
巨大的金屬撞擊聲在混亂的背景噪音中依然刺耳。火星四濺！
強化的力量在此刻展現了威力。那看似堅固的鐵鏈在他瘋狂的錘擊下，很快變形、開裂！
終於！伴隨著一聲刺耳的斷裂聲，鐵鏈從中斷開！
雙腳驟然一輕！自由了！
陸尋扔下榔頭，片刻不敢停留，甚至來不及去找鑰匙解開腳腕上的鐵環，轉身就繼續向外沖。
越靠近鎮子邊緣，人流稍微稀疏了一些，但景象卻更加悽慘。路邊開始出現倒斃的屍體，無人理會。一些房屋裡傳來絕望的哭泣聲。
鎮子的木柵欄門早已被人推倒，外面是通往黑暗森林的道路。
陸尋衝出柵欄，踏上通往森林的土路，忍不住回頭望了一眼。
黑木鎮籠罩在一片不祥的灰暗之中，哭喊和慘叫依舊清晰可聞，幾處濃煙滾滾升起，如同為這座正在死亡的小鎮豎起的墓碑。
他轉回頭，不再去看那地獄般的景象，將所有的負罪和恐懼暫時壓下，只剩下一個念頭——
遠離這裡！越遠越好！
他沿著土路發足狂奔，速度快得驚人，腳腕上殘留的半截鐵環不斷撞擊著他的小腿，帶來陣陣刺痛，但他渾然不覺。
跑了不知道多久，直到肺部火辣辣地疼，直到身後的哭喊聲徹底被森林的寂靜所取代，直到黑木鎮完全消失在視野中，他才敢放緩腳步，一頭扎進路旁茂密的灌木叢中，癱倒在地，如同離開水的魚一樣大口大口地喘息著。
汗水浸透了他破爛的衣服，冷風一吹，讓他猛地打了個寒顫。
他活下來了。
暫時。
他低頭看著自己狼狽不堪的樣子——破爛的現代衝鋒衣、滿身的血污和泥濘、手腕腳腕上殘留的冰冷鐐銬、以及右手手背上那道微微凸起的、仿佛沉睡著的詭異疤痕。
還有這片完全陌生、危機四伏的森林。
孤獨、恐懼、迷茫如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。
他現在該怎麼辦？去哪裡？
這個世界對他而言，是一片徹底的黑暗。唯一的「熟人」卡姆和霍克已經變成了屍體。他身無分文，言語不通，還帶著可能再次失控的恐怖力量。
就在這時，一陣細微的、並非來自自然的聲音順著風飄了過來。
是金屬碰撞聲，還有壓低的、粗魯的人聲。
就在不遠處的林間道路上！
陸尋的心臟瞬間提到了嗓子眼。他猛地屏住呼吸，小心翼翼地撥開眼前的灌木枝葉，向外望去。
只見不遠處的道路拐彎處，一夥大約七八個人正或坐或站地聚集在那裡。他們穿著混雜的皮甲和粗麻衣服，武器隨意地放在手邊，多是長劍、斧頭和短弓。
個個面目兇悍，身上帶著血污和風塵，看起來絕非善類。
是強盜！或者傭兵？
他們似乎正在休息，低聲交談著，目光不時警惕地掃視著道路兩端，像是在等待著什麼。
陸尋的心沉了下去。剛出虎穴，又遇狼群？
他死死壓低身體，不敢發出絲毫聲響，祈禱這些人儘快離開。
然而，強盜們的談話聲斷斷續續地飄來。陸尋的手背，在那瞬間，又一次傳來了那熟悉的、冰冷的灼熱感。
幾個零碎的詞語，再次蠻橫地闖入他的意識：
「……西蒙家的……小子……」「……黃毛……黑眼睛……」「……肥羊……別弄死了……」「……值大錢……」
西蒙家……黃毛黑眼睛……值大錢……
這些詞語，如同閃電般劈中了陸尋！
他猛地想起了在地牢里，霍克和卡姆的對話！
在那時雖然有手背眼睛的灼熱，但是他這時候才理解了意思。
「貴族……西蒙！」
這些強盜……他們的目標，竟然是黑色瞳孔？！
一個瘋狂、危險、卻又帶著一絲絕境中唯一光亮的機會，如同毒蛇般，悄然纏上了他的心臟。
冰冷的鐐銬摩擦著皮肉，森林的寒氣浸入骨髓，但都比不上陸尋此刻內心的冰火交織。
強盜們的低語如同惡魔的囈語，在他耳邊迴蕩。
西蒙家……黃毛黑眼睛……值大錢……
那個他差點忘記的、原本只存在於卡姆和霍克對話中的名字——亞瑟·西蒙，此刻竟然以這種方式，再次與他產生了交集。
這些兇徒的目標，正是那個擁有和他相似稀有特徵的年輕貴族！
一個瘋狂的計劃，如同在無盡黑暗中驟然划過的閃電，瞬間照亮了他絕望的腦海，也讓他不寒而慄。
冒充他。
取代他。
這是唯一能讓他擺脫當前困境，甚至可能一步登天，獲得身份、庇護和資源的途徑！
否則，他一個黑髮黑瞳、來歷不明、言語不通、還帶著鐐銬的逃奴，在這片混亂的土地上根本寸步難行，隨時可能被再次抓住，下場只會比在黑木鎮更慘。
但是，怎麼做到？
這些強盜窮凶極惡，他們要的是活著的「亞瑟·西蒙」去換錢。他憑什麼能讓他們聽自己的？憑他手無寸鐵？憑他腳上這半副鐐銬？
就在陸尋心念電轉，緊張得手心冒汗之時，道路遠方傳來了隱約的車輪聲和馬蹄聲。
「來了！」強盜中一個看似頭目、臉上帶著猙獰刀疤的男人低喝一聲，所有人瞬間停止了交談，如同嗅到血腥味的鬣狗般繃緊了身體，迅速而無聲地拿起武器，埋伏到了道路兩側的灌木和岩石之後。
陸尋也屏住呼吸，將身體壓得更低，心臟狂跳不止。
很快，一支小型車隊出現在道路盡頭。一輛裝飾還算講究但並非奢華的馬車，由兩匹馬拉著。
馬車前後各有兩名騎著駑馬、穿著統一家族紋章皮甲的護衛，神情警惕地觀察著四周。
標準的貴族子弟出行配置，不算強大，但對付普通毛賊應該綽綽有餘。可惜，他們面對的是有備而來的職業強盜。
當馬車行駛到強盜埋伏圈的正中心時——
「動手！」刀疤臉一聲暴喝！
咻！咻！
兩支利箭率先從林中射出，精準地命中了最前面兩名護衛的咽喉！兩人哼都沒哼一聲就栽下馬去！
「敵襲！」後面的護衛驚怒交加，剛拔出長劍，兩側的強盜已經咆哮著沖了出來！人數是護衛的兩倍還多！戰鬥瞬間爆發，金屬交擊聲、怒吼聲、慘叫聲頓時打破了森林的寂靜！
馬車猛地停下，車簾被掀開，一個年輕蒼白的臉探了出來，臉上寫滿了驚恐和難以置信——正是亞瑟·西蒙。
他有著一頭燦爛如陽光的金色短髮，以及一雙和陸尋一樣、在這個世界極為罕見的純黑眼眸。
「保護少爺！」車夫也是個悍勇之輩，抽出短斧護在車前，但很快就被兩個強盜亂刀砍倒。
戰鬥毫無懸念。護衛們雖然英勇，但寡不敵眾，很快就被強盜們分割包圍，逐一殺死。整個過程血腥而高效。
亞瑟·西蒙嚇得臉色慘白，縮回馬車裡，發出絕望的尖叫。
強盜們解決完護衛，帶著獰笑圍向馬車。刀疤臉一把扯開車簾，將瑟瑟發抖的年輕貴族像拎小雞一樣拖了出來，扔在地上。
「嘖嘖嘖，細皮嫩肉的西蒙家小少爺？」刀疤臉用劍尖挑起亞瑟的下巴，看著他因為恐懼而淚流滿面的樣子，嘲弄地大笑起來，「放心，小子，你值錢得很，我們暫時不會弄死你！哈哈哈！」
其他強盜也跟著鬨笑起來，開始熟練地搜刮護衛屍體上的財物和還算完好的武器馬匹。
機會！
就是現在！
陸尋眼中閃過一絲決絕的凶光。他深吸一口氣，猛地從藏身的灌木叢中站了起來，拖著腳鐐，一步一步，走向那群強盜。
嘩啦的鐐銬聲立刻引起了強盜們的注意。
「誰？！」刀疤臉猛地回頭，其他強盜也瞬間警惕起來，武器對準了這個不速之客。
當他們看清來人的樣子時，都愣住了。
一個穿著破爛古怪衣物、滿身血污污泥、黑髮黑瞳、手腳還帶著斷裂鐐銬的少年，正用一種平靜得可怕的眼神看著他們。那眼神深處，似乎壓抑著某種即將爆發的、令人心悸的東西。
「哪來的臭要飯的？滾開！不然宰了你！」一個強盜不耐煩地吼道。
陸尋聽不懂，但他能感受到對方的蔑視和殺意。
他停下腳步，目光越過那些強盜，落在了被扔在地上、驚恐萬分的亞瑟·西蒙身上。
兩人的目光在空中相遇。
一樣的黑眸。
一樣的年輕。
一個如同待宰的羔羊，高貴而脆弱。
一個如同從地獄爬出的惡鬼，卑微而危險。
陸尋抬起手，沒有指向強盜，而是直接指向了亞瑟·西蒙。
然後，他做出了一個抹脖子的動作。
這個動作簡單、粗暴、跨越了一切語言障礙。
所有強盜都愣住了，包括刀疤臉。他們不明白這個突然冒出來的、像逃奴一樣的傢伙想幹什麼。
亞瑟·西蒙更是嚇得渾身一抖，驚恐地看著這個和他有著相似眼眸卻如同死神化身的陌生人。
陸見他們不明白，心中焦急，那股一直被壓抑的、來自黑木鎮的恐懼、憤怒、以及求生的瘋狂再次翻湧上來！
他的手背，開始發燙！
不是之前那種劇烈的灼熱，而是一種持續的、蠢蠢欲動的滾燙！仿佛那隻眼睛感受到了他強烈的意志和周圍瀰漫的血腥與惡意，即將再次甦醒！
陸尋福至心靈！他不再試圖用動作解釋，而是猛地將那股翻騰的情緒和意志，混合著右手手背傳來的詭異力量，狠狠地「瞪」向那個離他最近、剛才呵斥他的強盜！一個最簡單、最直接的意念奔涌而出——
「痛苦！」
「呃啊！」
那強盜突然發出一聲悽厲的慘叫，猛地扔掉了手中的刀，雙手死死抱住自己的腦袋，仿佛有無數根針在刺扎他的大腦，他痛苦地在地上翻滾起來，口吐白沫！
這突如其來、詭異無比的變故讓所有強盜都駭然變色！他們驚恐地看著地上痛苦掙扎的同伴，又看向陸尋，眼神里充滿了難以置信和恐懼！
「巫術！他是巫師！」有強盜失聲尖叫！
刀疤臉也是臉色劇變，握緊了手中的劍，但眼神里已經充滿了忌憚。這個世界充斥著各種詭異的力量，七罪教的魔法，還有各種傳說中的詛咒，都是他們這些刀口舔血的人最害怕的東西！
陸尋強忍著再次使用力量後的輕微眩暈和手背的酸脹感，他知道戲必須做足。
他再次抬起手，這一次，指向了地上痛苦掙扎的強盜，然後又指了指嚇傻了的亞瑟·西蒙，最後再次做出了那個抹脖子的動作。
意思清晰無比：不殺他，這就是下場！聽我的！
刀疤臉看著地上還在抽搐的手下，又看看陸尋那雙冰冷得不似人類的黑眸，額頭滲出了冷汗。
他混跡多年，從未見過如此詭異的手段！無聲無息，就能讓人生不如死！
權衡利弊只在瞬間。
一個活著的、能換錢的西蒙少爺很重要。但一個掌握著詭異力量的、敵友不明的「巫師」更可怕！
刀疤臉臉上肌肉抽搐了幾下，最終一咬牙，眼中閃過狠厲之色。他猛地轉身，在亞瑟·西蒙驚恐到極致的目光中，手起劍落！
噗嗤！
溫熱的鮮血濺灑在枯黃的草地上。
年輕的貴族甚至來不及發出最後的哀求，便已殞命。
強盜們鴉雀無聲，都被老大的果決和眼前這詭異少年的威脅震懾住了。
刀疤臉甩掉劍上的血珠，深吸一口氣，轉向陸尋，臉上擠出一個極其難看、帶著敬畏和恐懼的笑容，他小心翼翼地，指了指死去的亞瑟，又指了指陸尋，然後單膝跪地，低下了頭。
其他強盜見狀，面面相覷，最終也紛紛放下武器，學著刀疤臉的樣子，跪了一地。
雖然語言不通，但姿態已經說明一切。
臣服。或者說，暫時的屈服於更強的力量和更狠的手段。
陸尋站在原地，冰冷的目光掃過跪了一地的強盜，又落在亞瑟·西蒙那逐漸冰冷的屍體上，最後看向自己殘留著鐐銬和血污的雙手。
心臟在胸腔里沉重地跳動。
沒有喜悅，沒有激動，只有一種冰冷的、踏入無盡深淵的決絕。
他踏過血跡，走到亞瑟的屍體旁，開始沉默地脫下對方那身用料講究、代表著身份和權力的貴族服飾。
從現在起，他就是亞瑟·西蒙。
但陸尋根本顧不上這些，求生的本能驅動著他，像一頭受傷的野獸，拼命向著鎮外衝去。
黑木鎮已成人間煉獄。
空氣中瀰漫著死亡的氣息，混合著血腥、嘔吐物和那種甜膩腐壞的惡臭，令人作嘔。
驚恐的人群像決堤的洪水般四處奔逃，不斷有人在一片劇烈的咳嗽聲中突然僵住，臉上浮現出絕望和難以置信的神情，然後皮膚以肉眼可見的速度浮現出那可怕的黑紫色斑塊，踉蹌著倒下，再也爬不起來。
「瘟疫！是詛咒！」「七罪救贖我們！」「跑啊！離開這該死的地方！」
各種絕望的嘶吼、哭嚎和混亂的尖叫衝擊著陸尋的耳膜。他看到有人試圖用馬車裝載家人逃離，卻被混亂的人群堵在路中央；
看到有人揮舞著鋤頭，瘋狂地攻擊任何一個靠近自己的人；看到一個宗教的低階教士，穿著灰袍，徒勞地舉著某個原罪的符號，大聲吟誦，卻被一個驚慌失措的男人撞倒在地，瞬間被人流淹沒……
陸尋低著頭，用胳膊護住頭部，依靠著遠超常人的身體素質，艱難地在失控的人潮中逆流而行。他不敢看那些倒下的人，不敢聽那些垂死的呻吟，巨大的負罪感像巨石一樣壓在他的心頭，幾乎要讓他窒息。
是他幹的。是他釋放了這怪物。
但他不能停下。停下就是死。他只能咬著牙，將所有的力氣都用在了奔跑上。
「哐當！哐啷！」腳鐐拖在泥濘的石板路上，發出刺耳的噪音，引得周圍逃命的人投來驚疑恐懼的一瞥。他這身囚犯的裝扮和鐐銬在混亂中格外扎眼。
「滾開！帶著鐐銬的瘟鬼！」一個滿臉恐慌的男人看到陸尋腳下的鐐銬，像是看到了瘟疫本身，尖叫著狠狠推了他一把。
陸尋猝不及防，腳下又被鐐銬絆住，一個踉蹌差點摔倒。他猛地回頭，那雙因為恐懼、負罪和求生欲而布滿血絲的黑眼睛，惡狠狠地瞪了那個男人一眼。
那男人被這野獸般的兇狠目光嚇得一窒，竟不敢再上前，慌亂地縮進了人群里。
陸尋喘著粗氣，繼續往前沖。鐐銬必須弄掉！否則他根本跑不遠！
他一邊跑，一邊瘋狂地四處掃視。路邊有一家看起來像是鐵匠鋪的屋子，爐火還燃著，但裡面空無一人，主人顯然也逃難去了。鋪子門口散落著一些工具。
機會！
陸尋猛地拐彎，衝進鐵匠鋪，目光迅速鎖定了一把放在鐵砧旁的、沉重的榔頭。
他抓起榔頭，毫不猶豫地將腳鐐的鐵鏈部分架在堅硬的鐵砧上，然後用盡全身力氣，掄起榔頭狠狠砸下！
鐺！鐺！鐺！
巨大的金屬撞擊聲在混亂的背景噪音中依然刺耳。火星四濺！
強化的力量在此刻展現了威力。那看似堅固的鐵鏈在他瘋狂的錘擊下，很快變形、開裂！
終於！伴隨著一聲刺耳的斷裂聲，鐵鏈從中斷開！
雙腳驟然一輕！自由了！
陸尋扔下榔頭，片刻不敢停留，甚至來不及去找鑰匙解開腳腕上的鐵環，轉身就繼續向外沖。
越靠近鎮子邊緣，人流稍微稀疏了一些，但景象卻更加悽慘。路邊開始出現倒斃的屍體，無人理會。一些房屋裡傳來絕望的哭泣聲。
鎮子的木柵欄門早已被人推倒，外面是通往黑暗森林的道路。
陸尋衝出柵欄，踏上通往森林的土路，忍不住回頭望了一眼。
黑木鎮籠罩在一片不祥的灰暗之中，哭喊和慘叫依舊清晰可聞，幾處濃煙滾滾升起，如同為這座正在死亡的小鎮豎起的墓碑。
他轉回頭，不再去看那地獄般的景象，將所有的負罪和恐懼暫時壓下，只剩下一個念頭——
遠離這裡！越遠越好！
他沿著土路發足狂奔，速度快得驚人，腳腕上殘留的半截鐵環不斷撞擊著他的小腿，帶來陣陣刺痛，但他渾然不覺。
跑了不知道多久，直到肺部火辣辣地疼，直到身後的哭喊聲徹底被森林的寂靜所取代，直到黑木鎮完全消失在視野中，他才敢放緩腳步，一頭扎進路旁茂密的灌木叢中，癱倒在地，如同離開水的魚一樣大口大口地喘息著。
汗水浸透了他破爛的衣服，冷風一吹，讓他猛地打了個寒顫。
他活下來了。
暫時。
他低頭看著自己狼狽不堪的樣子——破爛的現代衝鋒衣、滿身的血污和泥濘、手腕腳腕上殘留的冰冷鐐銬、以及右手手背上那道微微凸起的、仿佛沉睡著的詭異疤痕。
還有這片完全陌生、危機四伏的森林。
孤獨、恐懼、迷茫如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。
他現在該怎麼辦？去哪裡？
這個世界對他而言，是一片徹底的黑暗。唯一的「熟人」卡姆和霍克已經變成了屍體。他身無分文，言語不通，還帶著可能再次失控的恐怖力量。
就在這時，一陣細微的、並非來自自然的聲音順著風飄了過來。
是金屬碰撞聲，還有壓低的、粗魯的人聲。
就在不遠處的林間道路上！
陸尋的心臟瞬間提到了嗓子眼。他猛地屏住呼吸，小心翼翼地撥開眼前的灌木枝葉，向外望去。
只見不遠處的道路拐彎處，一夥大約七八個人正或坐或站地聚集在那裡。他們穿著混雜的皮甲和粗麻衣服，武器隨意地放在手邊，多是長劍、斧頭和短弓。
個個面目兇悍，身上帶著血污和風塵，看起來絕非善類。
是強盜！或者傭兵？
他們似乎正在休息，低聲交談著，目光不時警惕地掃視著道路兩端，像是在等待著什麼。
陸尋的心沉了下去。剛出虎穴，又遇狼群？
他死死壓低身體，不敢發出絲毫聲響，祈禱這些人儘快離開。
然而，強盜們的談話聲斷斷續續地飄來。陸尋的手背，在那瞬間，又一次傳來了那熟悉的、冰冷的灼熱感。
幾個零碎的詞語，再次蠻橫地闖入他的意識：
「……西蒙家的……小子……」「……黃毛……黑眼睛……」「……肥羊……別弄死了……」「……值大錢……」
西蒙家……黃毛黑眼睛……值大錢……
這些詞語，如同閃電般劈中了陸尋！
他猛地想起了在地牢里，霍克和卡姆的對話！
在那時雖然有手背眼睛的灼熱，但是他這時候才理解了意思。
「貴族……西蒙！」
這些強盜……他們的目標，竟然是黑色瞳孔？！
一個瘋狂、危險、卻又帶著一絲絕境中唯一光亮的機會，如同毒蛇般，悄然纏上了他的心臟。
冰冷的鐐銬摩擦著皮肉，森林的寒氣浸入骨髓，但都比不上陸尋此刻內心的冰火交織。
強盜們的低語如同惡魔的囈語，在他耳邊迴蕩。
西蒙家……黃毛黑眼睛……值大錢……
那個他差點忘記的、原本只存在於卡姆和霍克對話中的名字——亞瑟·西蒙，此刻竟然以這種方式，再次與他產生了交集。
這些兇徒的目標，正是那個擁有和他相似稀有特徵的年輕貴族！
一個瘋狂的計劃，如同在無盡黑暗中驟然划過的閃電，瞬間照亮了他絕望的腦海，也讓他不寒而慄。
冒充他。
取代他。
這是唯一能讓他擺脫當前困境，甚至可能一步登天，獲得身份、庇護和資源的途徑！
否則，他一個黑髮黑瞳、來歷不明、言語不通、還帶著鐐銬的逃奴，在這片混亂的土地上根本寸步難行，隨時可能被再次抓住，下場只會比在黑木鎮更慘。
但是，怎麼做到？
這些強盜窮凶極惡，他們要的是活著的「亞瑟·西蒙」去換錢。他憑什麼能讓他們聽自己的？憑他手無寸鐵？憑他腳上這半副鐐銬？
就在陸尋心念電轉，緊張得手心冒汗之時，道路遠方傳來了隱約的車輪聲和馬蹄聲。
「來了！」強盜中一個看似頭目、臉上帶著猙獰刀疤的男人低喝一聲，所有人瞬間停止了交談，如同嗅到血腥味的鬣狗般繃緊了身體，迅速而無聲地拿起武器，埋伏到了道路兩側的灌木和岩石之後。
陸尋也屏住呼吸，將身體壓得更低，心臟狂跳不止。
很快，一支小型車隊出現在道路盡頭。一輛裝飾還算講究但並非奢華的馬車，由兩匹馬拉著。
馬車前後各有兩名騎著駑馬、穿著統一家族紋章皮甲的護衛，神情警惕地觀察著四周。
標準的貴族子弟出行配置，不算強大，但對付普通毛賊應該綽綽有餘。可惜，他們面對的是有備而來的職業強盜。
當馬車行駛到強盜埋伏圈的正中心時——
「動手！」刀疤臉一聲暴喝！
咻！咻！
兩支利箭率先從林中射出，精準地命中了最前面兩名護衛的咽喉！兩人哼都沒哼一聲就栽下馬去！
「敵襲！」後面的護衛驚怒交加，剛拔出長劍，兩側的強盜已經咆哮著沖了出來！人數是護衛的兩倍還多！戰鬥瞬間爆發，金屬交擊聲、怒吼聲、慘叫聲頓時打破了森林的寂靜！
馬車猛地停下，車簾被掀開，一個年輕蒼白的臉探了出來，臉上寫滿了驚恐和難以置信——正是亞瑟·西蒙。
他有著一頭燦爛如陽光的金色短髮，以及一雙和陸尋一樣、在這個世界極為罕見的純黑眼眸。
「保護少爺！」車夫也是個悍勇之輩，抽出短斧護在車前，但很快就被兩個強盜亂刀砍倒。
戰鬥毫無懸念。護衛們雖然英勇，但寡不敵眾，很快就被強盜們分割包圍，逐一殺死。整個過程血腥而高效。
亞瑟·西蒙嚇得臉色慘白，縮回馬車裡，發出絕望的尖叫。
強盜們解決完護衛，帶著獰笑圍向馬車。刀疤臉一把扯開車簾，將瑟瑟發抖的年輕貴族像拎小雞一樣拖了出來，扔在地上。
「嘖嘖嘖，細皮嫩肉的西蒙家小少爺？」刀疤臉用劍尖挑起亞瑟的下巴，看著他因為恐懼而淚流滿面的樣子，嘲弄地大笑起來，「放心，小子，你值錢得很，我們暫時不會弄死你！哈哈哈！」
其他強盜也跟著鬨笑起來，開始熟練地搜刮護衛屍體上的財物和還算完好的武器馬匹。
機會！
就是現在！
陸尋眼中閃過一絲決絕的凶光。他深吸一口氣，猛地從藏身的灌木叢中站了起來，拖著腳鐐，一步一步，走向那群強盜。
嘩啦的鐐銬聲立刻引起了強盜們的注意。
「誰？！」刀疤臉猛地回頭，其他強盜也瞬間警惕起來，武器對準了這個不速之客。
當他們看清來人的樣子時，都愣住了。
一個穿著破爛古怪衣物、滿身血污污泥、黑髮黑瞳、手腳還帶著斷裂鐐銬的少年，正用一種平靜得可怕的眼神看著他們。那眼神深處，似乎壓抑著某種即將爆發的、令人心悸的東西。
「哪來的臭要飯的？滾開！不然宰了你！」一個強盜不耐煩地吼道。
陸尋聽不懂，但他能感受到對方的蔑視和殺意。
他停下腳步，目光越過那些強盜，落在了被扔在地上、驚恐萬分的亞瑟·西蒙身上。
兩人的目光在空中相遇。
一樣的黑眸。
一樣的年輕。
一個如同待宰的羔羊，高貴而脆弱。
一個如同從地獄爬出的惡鬼，卑微而危險。
陸尋抬起手，沒有指向強盜，而是直接指向了亞瑟·西蒙。
然後，他做出了一個抹脖子的動作。
這個動作簡單、粗暴、跨越了一切語言障礙。
所有強盜都愣住了，包括刀疤臉。他們不明白這個突然冒出來的、像逃奴一樣的傢伙想幹什麼。
亞瑟·西蒙更是嚇得渾身一抖，驚恐地看著這個和他有著相似眼眸卻如同死神化身的陌生人。
陸見他們不明白，心中焦急，那股一直被壓抑的、來自黑木鎮的恐懼、憤怒、以及求生的瘋狂再次翻湧上來！
他的手背，開始發燙！
不是之前那種劇烈的灼熱，而是一種持續的、蠢蠢欲動的滾燙！仿佛那隻眼睛感受到了他強烈的意志和周圍瀰漫的血腥與惡意，即將再次甦醒！
陸尋福至心靈！他不再試圖用動作解釋，而是猛地將那股翻騰的情緒和意志，混合著右手手背傳來的詭異力量，狠狠地「瞪」向那個離他最近、剛才呵斥他的強盜！一個最簡單、最直接的意念奔涌而出——
「痛苦！」
「呃啊！」
那強盜突然發出一聲悽厲的慘叫，猛地扔掉了手中的刀，雙手死死抱住自己的腦袋，仿佛有無數根針在刺扎他的大腦，他痛苦地在地上翻滾起來，口吐白沫！
這突如其來、詭異無比的變故讓所有強盜都駭然變色！他們驚恐地看著地上痛苦掙扎的同伴，又看向陸尋，眼神里充滿了難以置信和恐懼！
「巫術！他是巫師！」有強盜失聲尖叫！
刀疤臉也是臉色劇變，握緊了手中的劍，但眼神里已經充滿了忌憚。這個世界充斥著各種詭異的力量，七罪教的魔法，還有各種傳說中的詛咒，都是他們這些刀口舔血的人最害怕的東西！
陸尋強忍著再次使用力量後的輕微眩暈和手背的酸脹感，他知道戲必須做足。
他再次抬起手，這一次，指向了地上痛苦掙扎的強盜，然後又指了指嚇傻了的亞瑟·西蒙，最後再次做出了那個抹脖子的動作。
意思清晰無比：不殺他，這就是下場！聽我的！
刀疤臉看著地上還在抽搐的手下，又看看陸尋那雙冰冷得不似人類的黑眸，額頭滲出了冷汗。
他混跡多年，從未見過如此詭異的手段！無聲無息，就能讓人生不如死！
權衡利弊只在瞬間。
一個活著的、能換錢的西蒙少爺很重要。但一個掌握著詭異力量的、敵友不明的「巫師」更可怕！
刀疤臉臉上肌肉抽搐了幾下，最終一咬牙，眼中閃過狠厲之色。他猛地轉身，在亞瑟·西蒙驚恐到極致的目光中，手起劍落！
噗嗤！
溫熱的鮮血濺灑在枯黃的草地上。
年輕的貴族甚至來不及發出最後的哀求，便已殞命。
強盜們鴉雀無聲，都被老大的果決和眼前這詭異少年的威脅震懾住了。
刀疤臉甩掉劍上的血珠，深吸一口氣，轉向陸尋，臉上擠出一個極其難看、帶著敬畏和恐懼的笑容，他小心翼翼地，指了指死去的亞瑟，又指了指陸尋，然後單膝跪地，低下了頭。
其他強盜見狀，面面相覷，最終也紛紛放下武器，學著刀疤臉的樣子，跪了一地。
雖然語言不通，但姿態已經說明一切。
臣服。或者說，暫時的屈服於更強的力量和更狠的手段。
陸尋站在原地，冰冷的目光掃過跪了一地的強盜，又落在亞瑟·西蒙那逐漸冰冷的屍體上，最後看向自己殘留著鐐銬和血污的雙手。
心臟在胸腔里沉重地跳動。
沒有喜悅，沒有激動，只有一種冰冷的、踏入無盡深淵的決絕。
他踏過血跡，走到亞瑟的屍體旁，開始沉默地脫下對方那身用料講究、代表著身份和權力的貴族服飾。
從現在起，他就是亞瑟·西蒙。