第46章：今天的獵物不簡單
湯姆抿了一口麥酒，他看著眼前這個不僅總能找到生存縫隙，還能懂得經營之道的老友，心中升起由衷的敬佩。
馬修斯或許不懂高堡里的權術，但他深諳市井的規矩，這智慧在動盪的君臨，比金子更管用。
「你天生就該吃這碗飯。」湯姆說。
「那是自然！」馬修斯咧嘴大笑，正要繼續吹噓他的改良，酒館的門猛地被撞開了！
「砰——！」
街道上的風卷著塵土灌入，壓低了酒館裡的喧囂。所有人的目光都轉向門口。
幾個高大的身影堵在門口，穿著沾滿泥土和枯葉的皮襖，背著獵弓，腰間掛著獵刀和短斧。
領頭的獵人肩上扛著一個沉重的麻袋，袋口紮緊，裡面似乎有什麼東西在拼命掙扎。
「老闆！熱菜！好酒！快！」領頭的獵人聲音洪亮，大步流星地走進來，將肩上的麻袋「咚」地一聲扔在酒館中央唯一還空著的地板上。
這聲響讓近處幾個酒客下意識地縮了縮脖子。
他咧開嘴，踢了踢地上的麻袋，興奮地嚷嚷著：「今天的『獵物』可不一般！兄弟們今天在林子裡下了大力氣，總算沒白跑！我敢拿我老爹的獵刀發誓，」
他環視了一圈安靜下來的酒館，「這袋子裡裝的，可是讓都城守備隊把君臨城翻了個底朝天的『鹿角民』！史坦尼斯·拜拉席恩派來的奸細！把他帶到君臨，能得一筆不小的賞金！」
酒館裡一陣竊竊私語，這個小插曲過後，酒客們又繼續吃、喝，重又喧譁起來。
但「鹿角民」這三個字讓湯姆繃直了後背——
泰溫·蘭尼斯特上任後下達的指令，瓦里斯希望他完成的任務——剷除鹿角民的死黨，今天竟然撞上了一個！
這突如其來的好運是他想都沒想到的！簡直是七神顯靈、太順了！
湯姆盤點著這次出來帶的金龍，又和馬修斯商討一番。
緊接著，他踢開身下的凳子，抓起還剩半杯麥酒的酒杯，大步流星地走向獵人們占據的一桌。
「七神賜福你們的勇氣和好運，三位獵人！」湯姆朗聲道。
領頭的獵人抬起頭，目光掃過湯姆的行頭——料子稱得上華麗，又落在他先前座位旁那顯眼的豎琴上。
「七神賜福你，詩人！」他回應。
湯姆順勢坐下，毫不客氣地給自己倒了杯獵人桌上的麥酒。
「該死的戰火差點掀翻我在爛泥道的破窩棚！我那可憐的兄弟，傻乎乎地跑去給什麼自由騎士當侍從……」他重重嘆了口氣，「結果？連個屍體都沒送回來！我對史坦尼斯和他的叛軍，還有躲在陰暗角落裡的『鹿角民』，恨之入骨！」
他瞟了一眼地上還不安分的麻袋。
「不過，朋友們，」湯姆身體微微前傾，「你們怎麼如此篤定他就是鹿角民？御林里迷路的倒霉蛋也不少。」
「哼！」獵人嗤笑一聲，灌了一大口酒，「一個商人打扮的傢伙，穿著細羊毛外套——雖然現在破得不成樣子——卻像只受驚的兔子在林子裡亂竄，看那方向是想穿過御林逃命！這還不夠可疑？」
他放下杯子，手指敲了兩下桌面，「更絕的是，我們在他身上搜到了這個！」
他得意洋洋地從懷裡掏出一張摺疊起來的、邊緣磨損的羊皮紙，在湯姆面前晃了晃，又迅速塞回去，
「君臨的地圖！連他媽紅堡的塔樓和庭院都畫了個大概！不是鹿角民的探子，難道是來觀光的不成？」
他兩個同伴也連連點頭，臉上寫滿了「證據確鑿」。
湯姆若有所思地點點頭，看來有譜。地圖，紅堡結構……這證據的分量足夠了。
他再次湊近，壓低聲音說：「朋友們，你們也看到了，我是個詩人，托七神的福，偶爾能在紅堡的宴會上彈唱幾曲。因此，多少能聽到些……王室的『內情』。」
獵人們立刻被吸引了，三雙眼睛緊緊盯著他。
領頭的獵人皺了下眉：「什麼內情？快說說，詩人！」
湯姆環顧四周，確定不被旁人聽了去，才又神秘兮兮地說：「戰爭！該死的戰爭，把國庫耗得乾乾淨淨！泰溫公爵和提利爾公爵是來了，帶來了金子，可君臨城現在是什麼樣？半個城還塌著呢！重建城牆、撫恤戰死的士兵家眷、餵飽城裡城外幾十萬張等著吃飯的嘴……哪一樣不要錢？」
他頓了頓，目光落在麻袋上，「你們指望用這麼個落單的鹿角民去領賞？朋友，醒醒吧！史坦尼斯都夾著尾巴逃回龍石島了！他那些主力鹿角民，該死的都死了，沒死的也早被金袍子抓乾淨了！現在這種小魚小蝦……」
他誇張地搖搖頭，「能換幾個銅板？恐怕還不夠你們哥仨今晚的酒錢！說句難聽的，不如你們在林子裡獵頭肥野豬回來實在。」
獵人們臉上的興奮和得意都凝固了，如同當場被潑了一盆冷水。
領頭獵人漲紅的臉慢慢褪色，肩膀也垮了下來。他盯著地上的麻袋，眼神複雜，仿佛那不再是閃閃發光的金龍，而是一塊燙手的山芋。
「媽的…」他低聲咒罵了一句，語氣充滿了挫敗，「這麼說，老子們白費力氣了？還不如抓幾隻兔子……」
「別泄氣，朋友！」湯姆立刻接過話頭，「就像我剛才說的，我對史坦尼斯的走狗恨之入骨！他們害死了我兄弟！這樣吧，你們把他轉到我手上，讓我好好『招待』他！價格嘛，你們開！」
三個獵人腦袋湊到一起，低聲而激烈地爭論起來，手指在桌下比劃著名。
片刻，領頭的獵人抬起頭：「十枚金龍！外加今晚我們兄弟仨在這裡所有的吃喝！」
「成交！」湯姆沒有絲毫猶豫，立刻應聲。
他朝馬修斯的方向打個響指，店老闆馬修斯心領神會，早已準備好一小袋金龍，快步走過來，將錢袋「啪」地一聲拍在獵人桌上，又豪氣地拍拍胸脯：
「三位好漢，今晚儘管放開肚皮吃喝！都算在我馬修斯頭上！」
獵人們臉上的陰霾一掃而空，爆發出粗豪的笑聲，紛紛舉起酒杯：
「敬慷慨的詩人！敬馬修斯老闆！喝！」
馬修斯或許不懂高堡里的權術，但他深諳市井的規矩，這智慧在動盪的君臨，比金子更管用。
「你天生就該吃這碗飯。」湯姆說。
「那是自然！」馬修斯咧嘴大笑，正要繼續吹噓他的改良，酒館的門猛地被撞開了！
「砰——！」
街道上的風卷著塵土灌入，壓低了酒館裡的喧囂。所有人的目光都轉向門口。
幾個高大的身影堵在門口，穿著沾滿泥土和枯葉的皮襖，背著獵弓，腰間掛著獵刀和短斧。
領頭的獵人肩上扛著一個沉重的麻袋，袋口紮緊，裡面似乎有什麼東西在拼命掙扎。
「老闆！熱菜！好酒！快！」領頭的獵人聲音洪亮，大步流星地走進來，將肩上的麻袋「咚」地一聲扔在酒館中央唯一還空著的地板上。
這聲響讓近處幾個酒客下意識地縮了縮脖子。
他咧開嘴，踢了踢地上的麻袋，興奮地嚷嚷著：「今天的『獵物』可不一般！兄弟們今天在林子裡下了大力氣，總算沒白跑！我敢拿我老爹的獵刀發誓，」
他環視了一圈安靜下來的酒館，「這袋子裡裝的，可是讓都城守備隊把君臨城翻了個底朝天的『鹿角民』！史坦尼斯·拜拉席恩派來的奸細！把他帶到君臨，能得一筆不小的賞金！」
酒館裡一陣竊竊私語，這個小插曲過後，酒客們又繼續吃、喝，重又喧譁起來。
但「鹿角民」這三個字讓湯姆繃直了後背——
泰溫·蘭尼斯特上任後下達的指令，瓦里斯希望他完成的任務——剷除鹿角民的死黨，今天竟然撞上了一個！
這突如其來的好運是他想都沒想到的！簡直是七神顯靈、太順了！
湯姆盤點著這次出來帶的金龍，又和馬修斯商討一番。
緊接著，他踢開身下的凳子，抓起還剩半杯麥酒的酒杯，大步流星地走向獵人們占據的一桌。
「七神賜福你們的勇氣和好運，三位獵人！」湯姆朗聲道。
領頭的獵人抬起頭，目光掃過湯姆的行頭——料子稱得上華麗，又落在他先前座位旁那顯眼的豎琴上。
「七神賜福你，詩人！」他回應。
湯姆順勢坐下，毫不客氣地給自己倒了杯獵人桌上的麥酒。
「該死的戰火差點掀翻我在爛泥道的破窩棚！我那可憐的兄弟，傻乎乎地跑去給什麼自由騎士當侍從……」他重重嘆了口氣，「結果？連個屍體都沒送回來！我對史坦尼斯和他的叛軍，還有躲在陰暗角落裡的『鹿角民』，恨之入骨！」
他瞟了一眼地上還不安分的麻袋。
「不過，朋友們，」湯姆身體微微前傾，「你們怎麼如此篤定他就是鹿角民？御林里迷路的倒霉蛋也不少。」
「哼！」獵人嗤笑一聲，灌了一大口酒，「一個商人打扮的傢伙，穿著細羊毛外套——雖然現在破得不成樣子——卻像只受驚的兔子在林子裡亂竄，看那方向是想穿過御林逃命！這還不夠可疑？」
他放下杯子，手指敲了兩下桌面，「更絕的是，我們在他身上搜到了這個！」
他得意洋洋地從懷裡掏出一張摺疊起來的、邊緣磨損的羊皮紙，在湯姆面前晃了晃，又迅速塞回去，
「君臨的地圖！連他媽紅堡的塔樓和庭院都畫了個大概！不是鹿角民的探子，難道是來觀光的不成？」
他兩個同伴也連連點頭，臉上寫滿了「證據確鑿」。
湯姆若有所思地點點頭，看來有譜。地圖，紅堡結構……這證據的分量足夠了。
他再次湊近，壓低聲音說：「朋友們，你們也看到了，我是個詩人，托七神的福，偶爾能在紅堡的宴會上彈唱幾曲。因此，多少能聽到些……王室的『內情』。」
獵人們立刻被吸引了，三雙眼睛緊緊盯著他。
領頭的獵人皺了下眉：「什麼內情？快說說，詩人！」
湯姆環顧四周，確定不被旁人聽了去，才又神秘兮兮地說：「戰爭！該死的戰爭，把國庫耗得乾乾淨淨！泰溫公爵和提利爾公爵是來了，帶來了金子，可君臨城現在是什麼樣？半個城還塌著呢！重建城牆、撫恤戰死的士兵家眷、餵飽城裡城外幾十萬張等著吃飯的嘴……哪一樣不要錢？」
他頓了頓，目光落在麻袋上，「你們指望用這麼個落單的鹿角民去領賞？朋友，醒醒吧！史坦尼斯都夾著尾巴逃回龍石島了！他那些主力鹿角民，該死的都死了，沒死的也早被金袍子抓乾淨了！現在這種小魚小蝦……」
他誇張地搖搖頭，「能換幾個銅板？恐怕還不夠你們哥仨今晚的酒錢！說句難聽的，不如你們在林子裡獵頭肥野豬回來實在。」
獵人們臉上的興奮和得意都凝固了，如同當場被潑了一盆冷水。
領頭獵人漲紅的臉慢慢褪色，肩膀也垮了下來。他盯著地上的麻袋，眼神複雜，仿佛那不再是閃閃發光的金龍，而是一塊燙手的山芋。
「媽的…」他低聲咒罵了一句，語氣充滿了挫敗，「這麼說，老子們白費力氣了？還不如抓幾隻兔子……」
「別泄氣，朋友！」湯姆立刻接過話頭，「就像我剛才說的，我對史坦尼斯的走狗恨之入骨！他們害死了我兄弟！這樣吧，你們把他轉到我手上，讓我好好『招待』他！價格嘛，你們開！」
三個獵人腦袋湊到一起，低聲而激烈地爭論起來，手指在桌下比劃著名。
片刻，領頭的獵人抬起頭：「十枚金龍！外加今晚我們兄弟仨在這裡所有的吃喝！」
「成交！」湯姆沒有絲毫猶豫，立刻應聲。
他朝馬修斯的方向打個響指，店老闆馬修斯心領神會，早已準備好一小袋金龍，快步走過來，將錢袋「啪」地一聲拍在獵人桌上，又豪氣地拍拍胸脯：
「三位好漢，今晚儘管放開肚皮吃喝！都算在我馬修斯頭上！」
獵人們臉上的陰霾一掃而空，爆發出粗豪的笑聲，紛紛舉起酒杯：
「敬慷慨的詩人！敬馬修斯老闆！喝！」