第21章：布拉佛斯的詩人海選現場
兩人都陷入了沉默。
一時間，只有海浪拍打著船舷的嘩嘩聲響，單調的聲音襯得甲板上的沉默更加沉重。
湯姆看著凱蒂望向海平面憂傷的側影，心中也湧起一股強烈的傾訴欲。
或許也該講講自己？可講些什麼呢，連他都知道的少之又少，難道要講他的父親才是吟遊詩人七弦湯姆，他父親有七個兒子，幾乎遍布整個大陸……湯姆甚至不知道自己在詩人兄弟中排行老幾。
好在凱蒂似乎也從沉重的情緒中走了出來。她仰頭，將最後一點酒飲盡，接著用手背擦了擦嘴角。
「海風涼了，」她將空酒袋塞給湯姆，「我得去看看貨艙了。航行愉快，詩人。」
她的身影消失在通往船艙的陰影里。
在接下來的漫長航行中，凱蒂果然沒有再提起家族的心事。
他們的交談變得如同尋常的旅伴，僅限於海況、天氣、即將抵達的港口見聞，以及一些無關痛癢的趣事。
她依舊會分享食物和酒，湯姆也默契地不再觸碰那些話題，只是將那份對布拉佛斯的期待和對凱蒂處境的複雜感觸，默默藏進了心底。
當「浪花號」緩緩駛入布拉佛斯舉世聞名的巨大礁湖港口時，湯姆終於理解了凱蒂言語中的含義。
與君臨混亂、擁擠、散發著濃重生活氣息的碼頭截然不同，布拉佛斯港像一件精密運轉的機器，又像一幅活過來的壯麗畫卷。
眼前是無數穿梭往來的大小船隻，帆檣林立，宛如一片移動的森林。
高聳的泰坦巨人雕像屹立在港口入口，青銅身軀在陽光下閃爍著威嚴的光芒，無聲地宣告著這座城市的獨立與力量。
海鷗的鳴叫此起彼伏，這裡沒有君臨隨處可見的乞丐和金袍子，取而代之的是穿著各異、行色匆匆卻秩序井然的人群。
凱蒂說得沒錯。湯姆站在船頭，感受著這撲面而來的、充滿活力的氣息，幾乎是立刻就喜歡上了這個地方。這裡沒有鐵王座投下的陰影，沒有貴族們森嚴的等級壁壘。空氣似乎都更加輕盈。
貨船靠岸，跳板搭好。凱蒂指揮著船員開始卸貨，迅速進入了幹練的商人角色。
看到湯姆還沉浸在初見的震撼中，她微微一笑，指著一個方向：「月池就在那邊，沿著這條主水道走，你會看到很多掛著提燈的旅館。海歌者廣場離那兒不遠，是你們這類人的聚集地。」
「謝謝你，凱蒂小姐，一路上的照顧……」湯姆真誠地道謝，心中也翻湧起複雜的情緒——為她的幫助，也為她不得不返回的、屬於維斯特洛的沉重遊戲。
凱蒂無疑具有商人的才幹，他無法想像她為了父親的野心，犧牲自己，嫁給一個爵士，為他還清債務，為他生一群孩子。
「祝你在布拉佛斯找到你的歌謠，湯姆。」
凱蒂點點頭，她轉身，裙擺很快消失在忙碌的碼頭工人和堆積如山的貨箱之間，走向截然不同的方向。
湯姆深吸了一口布拉佛斯自由的空氣，背起行囊，踏上了這座傳奇水城的石板路。
按照凱蒂的指引，他很快找到了月池。這裡水道縱橫，小橋流水，空氣中醞釀著淡淡的、來自月池本身的、類似薄荷的清涼氣息。
他選了一家看起來乾淨、門口懸掛著泛藍提燈的旅館住下。
在窄小卻舒適的房間裡安頓好，疲憊感襲來，但布拉佛斯的魔力讓他無法立刻入睡。
第二天天剛蒙蒙亮，窗外水渠里傳來平底船划過水面的槳聲和船夫低沉的吆喝。
連續幾天來，金手指提供的情報帶來了君臨的消息——暗流涌動但還沒出什麼致命的亂子；此外，金手指提供了好幾首思路清奇的詩歌！
湯姆再也按捺不住，簡單收拾後便出門詢問海歌者廣場的方向。果然如凱蒂所說，它就在月池附近。穿過幾條鋪著光滑卵石、兩旁是彩色房屋的小巷，一個開闊的廣場出現在眼前。
清晨的薄霧尚未完全散去，給廣場中央詩人形象的噴泉雕像披上了一層朦朧的面紗。
廣場四周散布著一些石凳和低矮的平台，顯然是供人表演的。一些早起的同行已經在那裡調試琴弦，或低聲吟唱著練習曲調。空氣中飄蕩著零星而悅耳的琴音和歌聲。
一塊巨大的、被風雨侵蝕得有些模糊的告示板矗立在廣場一角，上面似乎貼著各種演出預告和懸賞。
湯姆的心跳微微加速，這就是海歌者廣場了。新的一天，新的歌謠，就在這裡開始。
他找了一張空著的石凳坐下，豎琴放在身體一側，目光掃過這充滿可能性的廣場，等待著屬於他的時刻。
晨霧散盡，廣場的輪廓清晰起來。石磚地面還帶著濕氣，但已被陸續抵達的身影占據。
吟遊詩人們如同色彩斑斕的候鳥，帶著他們的夥伴——魯特琴、豎琴、風笛、手鼓，甚至一些湯姆叫不出名字、形如海螺或彎曲樹枝的厄斯索斯樂器。
他們各自圈起一小塊屬於自己的「領地」，用五花八門的語言——瓦雷利亞語的變種、貿易城邦的混合語、乃至遙遠的鳩格斯奈或夷地的腔調——調試琴弦，清著嗓子，等待著潛在的僱主。
沒有聽眾的詩人也不顯焦躁，他們或閉目醞釀，或用最飽滿的聲線唱出最拿手的段落，試圖用歌聲捕獲路過的耳朵。
湯姆站在廣場邊緣，抱著他的豎琴，心潮微微起伏。
在維斯特洛，吟遊詩人是流浪的藝人，是酒館或妓院老闆掙錢的工具，是貴族宴席的點綴，或是領主們用來傳遞流言、粉飾太平的工具。
而在這裡，布拉佛斯，詩人被尊敬地稱為「海歌者」。他看到聽眾們——有穿著體面的商人，披著彩色披肩的水手，甚至帶著隨從、面紗半掩的貴婦——主動走向他們欣賞的詩人，認真聆聽，慷慨解囊，甚至低聲交談著可能的僱傭。
這感覺……就像騎士在比武大會上贏得榮耀，傭兵隊長憑戰功獲得封賞。詩人，在這裡是一門真正的、能贏得財富與地位的行當！只要能在這片歌聲的戰場上嶄露頭角。
這股認知像烈酒一樣燒灼著湯姆的血液，給了他前所未有的動力。
幾天來，他金手指已經創作了不少旋律，但他此刻需要一個更穩妥的開場。
他選擇了一首改編曲——將維斯特洛家喻戶曉的小調《快樂處女麥吉特》，填上全新的歌詞，變成了《快樂的商人馬蒂里安》。
一時間，只有海浪拍打著船舷的嘩嘩聲響，單調的聲音襯得甲板上的沉默更加沉重。
湯姆看著凱蒂望向海平面憂傷的側影，心中也湧起一股強烈的傾訴欲。
或許也該講講自己？可講些什麼呢，連他都知道的少之又少，難道要講他的父親才是吟遊詩人七弦湯姆，他父親有七個兒子，幾乎遍布整個大陸……湯姆甚至不知道自己在詩人兄弟中排行老幾。
好在凱蒂似乎也從沉重的情緒中走了出來。她仰頭，將最後一點酒飲盡，接著用手背擦了擦嘴角。
「海風涼了，」她將空酒袋塞給湯姆，「我得去看看貨艙了。航行愉快，詩人。」
她的身影消失在通往船艙的陰影里。
在接下來的漫長航行中，凱蒂果然沒有再提起家族的心事。
他們的交談變得如同尋常的旅伴，僅限於海況、天氣、即將抵達的港口見聞，以及一些無關痛癢的趣事。
她依舊會分享食物和酒，湯姆也默契地不再觸碰那些話題，只是將那份對布拉佛斯的期待和對凱蒂處境的複雜感觸，默默藏進了心底。
當「浪花號」緩緩駛入布拉佛斯舉世聞名的巨大礁湖港口時，湯姆終於理解了凱蒂言語中的含義。
與君臨混亂、擁擠、散發著濃重生活氣息的碼頭截然不同，布拉佛斯港像一件精密運轉的機器，又像一幅活過來的壯麗畫卷。
眼前是無數穿梭往來的大小船隻，帆檣林立，宛如一片移動的森林。
高聳的泰坦巨人雕像屹立在港口入口，青銅身軀在陽光下閃爍著威嚴的光芒，無聲地宣告著這座城市的獨立與力量。
海鷗的鳴叫此起彼伏，這裡沒有君臨隨處可見的乞丐和金袍子，取而代之的是穿著各異、行色匆匆卻秩序井然的人群。
凱蒂說得沒錯。湯姆站在船頭，感受著這撲面而來的、充滿活力的氣息，幾乎是立刻就喜歡上了這個地方。這裡沒有鐵王座投下的陰影，沒有貴族們森嚴的等級壁壘。空氣似乎都更加輕盈。
貨船靠岸，跳板搭好。凱蒂指揮著船員開始卸貨，迅速進入了幹練的商人角色。
看到湯姆還沉浸在初見的震撼中，她微微一笑，指著一個方向：「月池就在那邊，沿著這條主水道走，你會看到很多掛著提燈的旅館。海歌者廣場離那兒不遠，是你們這類人的聚集地。」
「謝謝你，凱蒂小姐，一路上的照顧……」湯姆真誠地道謝，心中也翻湧起複雜的情緒——為她的幫助，也為她不得不返回的、屬於維斯特洛的沉重遊戲。
凱蒂無疑具有商人的才幹，他無法想像她為了父親的野心，犧牲自己，嫁給一個爵士，為他還清債務，為他生一群孩子。
「祝你在布拉佛斯找到你的歌謠，湯姆。」
凱蒂點點頭，她轉身，裙擺很快消失在忙碌的碼頭工人和堆積如山的貨箱之間，走向截然不同的方向。
湯姆深吸了一口布拉佛斯自由的空氣，背起行囊，踏上了這座傳奇水城的石板路。
按照凱蒂的指引，他很快找到了月池。這裡水道縱橫，小橋流水，空氣中醞釀著淡淡的、來自月池本身的、類似薄荷的清涼氣息。
他選了一家看起來乾淨、門口懸掛著泛藍提燈的旅館住下。
在窄小卻舒適的房間裡安頓好，疲憊感襲來，但布拉佛斯的魔力讓他無法立刻入睡。
第二天天剛蒙蒙亮，窗外水渠里傳來平底船划過水面的槳聲和船夫低沉的吆喝。
連續幾天來，金手指提供的情報帶來了君臨的消息——暗流涌動但還沒出什麼致命的亂子；此外，金手指提供了好幾首思路清奇的詩歌！
湯姆再也按捺不住，簡單收拾後便出門詢問海歌者廣場的方向。果然如凱蒂所說，它就在月池附近。穿過幾條鋪著光滑卵石、兩旁是彩色房屋的小巷，一個開闊的廣場出現在眼前。
清晨的薄霧尚未完全散去，給廣場中央詩人形象的噴泉雕像披上了一層朦朧的面紗。
廣場四周散布著一些石凳和低矮的平台，顯然是供人表演的。一些早起的同行已經在那裡調試琴弦，或低聲吟唱著練習曲調。空氣中飄蕩著零星而悅耳的琴音和歌聲。
一塊巨大的、被風雨侵蝕得有些模糊的告示板矗立在廣場一角，上面似乎貼著各種演出預告和懸賞。
湯姆的心跳微微加速，這就是海歌者廣場了。新的一天，新的歌謠，就在這裡開始。
他找了一張空著的石凳坐下，豎琴放在身體一側，目光掃過這充滿可能性的廣場，等待著屬於他的時刻。
晨霧散盡，廣場的輪廓清晰起來。石磚地面還帶著濕氣，但已被陸續抵達的身影占據。
吟遊詩人們如同色彩斑斕的候鳥，帶著他們的夥伴——魯特琴、豎琴、風笛、手鼓，甚至一些湯姆叫不出名字、形如海螺或彎曲樹枝的厄斯索斯樂器。
他們各自圈起一小塊屬於自己的「領地」，用五花八門的語言——瓦雷利亞語的變種、貿易城邦的混合語、乃至遙遠的鳩格斯奈或夷地的腔調——調試琴弦，清著嗓子，等待著潛在的僱主。
沒有聽眾的詩人也不顯焦躁，他們或閉目醞釀，或用最飽滿的聲線唱出最拿手的段落，試圖用歌聲捕獲路過的耳朵。
湯姆站在廣場邊緣，抱著他的豎琴，心潮微微起伏。
在維斯特洛，吟遊詩人是流浪的藝人，是酒館或妓院老闆掙錢的工具，是貴族宴席的點綴，或是領主們用來傳遞流言、粉飾太平的工具。
而在這裡，布拉佛斯，詩人被尊敬地稱為「海歌者」。他看到聽眾們——有穿著體面的商人，披著彩色披肩的水手，甚至帶著隨從、面紗半掩的貴婦——主動走向他們欣賞的詩人，認真聆聽，慷慨解囊，甚至低聲交談著可能的僱傭。
這感覺……就像騎士在比武大會上贏得榮耀，傭兵隊長憑戰功獲得封賞。詩人，在這裡是一門真正的、能贏得財富與地位的行當！只要能在這片歌聲的戰場上嶄露頭角。
這股認知像烈酒一樣燒灼著湯姆的血液，給了他前所未有的動力。
幾天來，他金手指已經創作了不少旋律，但他此刻需要一個更穩妥的開場。
他選擇了一首改編曲——將維斯特洛家喻戶曉的小調《快樂處女麥吉特》，填上全新的歌詞，變成了《快樂的商人馬蒂里安》。