第十六章 駐守楓溪村
顯然預言家最後還是沒有管住嘴。
僅僅一周後。
預備騎士團的菜鳥們剛剛進入夢鄉，就被凌厲的號角聲驚醒。
人們慌慌張張地聚集在訓練場，立刻感覺到這次緊急集合的氛圍與以往截然不同。
場上不再只有他們這一隊人，而是被好幾支肅立的隊伍擠滿。
霍爾特副團長全副武裝，在隊伍間來回走動。
一向嚴肅的臉上，流露出一絲明顯的憂慮。
待學徒大隊完成列隊後，霍爾特終於站定，目光掃過全場。
「長話短說！」他的聲音有些沙啞，「烏禽嶺出了個與邪靈勾結的墮落者，相信大家都知道了！」
「在之前一周，黑熊騎士團已經投入戰鬥，可惜未能完成使命。」
「墮落者正往烏禽嶺東側逃竄，即將進入提爾堡的警戒範圍。」
「男爵大人不容許他的任何一位子民受到傷害。現在輪到我們履行騎士的責任了！」
他拔出騎士劍，帶領全場高喊幾句口號，便開始分配具體的任務。
學徒大隊臨時分成三個中隊，進駐烏禽嶺南側山腳下的三個村莊。
墮落者一路東逃，不會經過此地，但有可能驚擾山中猛獸侵擾村莊。
學徒們的任務，就是防止類似的意外情況，順便練練兵。
——據說黑熊騎士團人員折損相當嚴重。
萊恩注意到，霍爾特從始至終，都沒有提及教會。
看來傳言是真的。
提爾主教為了他的親王朋友，不惜任由一名雙手沾血的墮落者逃脫審判。
沒有牧師的幫助，普通的騎士團想要對付一位靈活詭異的墮落教士，必然要付出極其慘痛的代價。
哈里森男爵沒得選。
眼下王國內戰初歇，無人顧及他這偏遠角落。
而邪靈飽嘗鮮血，只會愈加強大。
……
……
太陽還未升起。
預備騎士團打頭陣，哈里森男爵派出的援軍向烏禽嶺開拔。
行至半途，學徒大隊便脫離主力，往南邊趕去。
由於許多人的馬術並不過關，又是臨時編制，這群烏合之眾顯得亂糟糟的。
所幸很快他們在一處岔路又分成三隊，如此終於顯現出一點職業軍隊的模樣。
萊恩不幸地被編入卡爾領導的中隊。
他在一周前的考核獲得優異分數，被傳授黑熊呼吸法。
並在此後表現出卓越的騎士天賦，僅僅五天便成功入門，晉升初階騎士侍從。
霍爾特對他非常滿意。
隊伍開拔前，還特意祝福卡爾，這次駐守任務若出色完成，會考慮讓他正式入團。
因而一路上。
卡爾像打了雞血般異常興奮，騎著馬在隊伍四周亂轉，大聲斥責沒做好的隊員。
待他終於折騰夠回到隊伍前帶路，他的那幾個跟班立刻策馬上前，圍著他吹捧。
如此荒謬的氛圍持續到中午，烏禽嶺的樣貌清晰地呈現在眼前。
萊恩仰起頭，觀察著山脈。
他注意到烏禽嶺的植被相當茂盛，山體陡峭起伏。
正午時分，山頭竟仍籠罩著一層淡淡的薄霧。
這確實是藏匿行蹤、潛行逃跑的絕佳之地。
隊伍的目的地楓溪村，坐落於一條從山谷蜿蜒出的溪流旁。
村子很小，二三十戶人家，栽滿了楓樹，靜謐優美。
這種地方能稱得上防護力量的只有幾名獵戶。
別說邪靈，就是從山上下來幾頭野豬，也能造成一場危機。
看見隊伍懸掛的黑熊旗幟時，村口的人先是一愣，旋即幾乎是連滾帶爬地跑了過來。
「感謝聖光！騎士大人，你們這麼快就來了！」中年男人顫抖著說道，「這幾天晚上，我們總能聽到山裡傳來的、不像任何野獸的嚎叫。」
「昨天村里商量著派人去城堡求援，沒想到你們今天就到了！」
卡爾顯然很滿意中年男人的反應。
他有模有樣地安撫了村民，還向他們展示了聖光。
圍過來的村民們發出陣陣驚呼，連忙邀請三十多名「騎士」進村。
他們顯然被這幾天來的詭異嚎叫聲嚇得不行，拼了命招待這些驚喜降臨的勇士們。
倉庫里儲存的燻肉成桶成桶地搬出，麥粉也不要錢似的往磨坊里丟，整個下午村子裡都瀰漫著烤麵包的香味。
一半的屋子被空出來，供給「騎士」們休息。
初次上陣的緊張一掃而空，菜鳥們的臉上都洋溢起笑容。
好運似乎也在眷顧他們。
這個晚上。
烏禽嶺沒有再傳來那詭異的嚎叫。
……
……
萊恩將精神力完全展開，掃視著周圍的環境。
山谷中忽然吹來一陣陰冷的風。
他立即轉過身，望向風吹來的方向。
在【黑暗視覺】的助力下，烏禽嶺起伏的山形像一頭匍匐在黑暗中的巨獸，吞噬著月光。
巨獸身軀上密布的林子裡，不時傳來幾聲鳥類難聽的啼叫，更添了幾分詭異和不詳。
「看什麼呢，萊恩？」一旁的巡夜搭檔問道。
萊恩搖搖頭：「沒什麼。」
「當然沒什麼！」托德撇撇嘴，「已經第四天了，從來沒人聽見過那些村民說的嚎叫！」
「要我說，大概率是有哪只魔獸受了重傷，倒在這片山上的某個角落裡。正好在我們來的那天徹底死啦。」
他突然壓低了聲音：「你知道嗎？卡爾正計劃著這幾天讓隊伍進山狩獵魔獸……」
「狩獵魔獸？」萊恩眉頭一挑，「這好像不在任務範圍內吧？」
「當然！但這不是閒得沒事幹麼！」
說到這，托德眉飛色舞起來：「隔壁石牆村的隊伍就是這麼幹的！村子沒有危險，就製造一些危險……回到提爾堡，那些魔獸屍體就都是亮閃閃的金埃居！」
「你難道不心動嗎？」
萊恩微微點頭，不置可否。
托德也不在意，像打開了話匣子一般，嘰嘰喳喳地說個不停。
無非是換來金幣後，先去酒館裡喝個夠，然後……
聽著熱血青年的暢想，萊恩無奈一笑，也沒去拆對方的台。
拋開別的不談，托德是少有的在知道萊恩是無光者後，沒表現出任何敵意的人之一。
如果卡爾真犯蠢到要進山狩獵魔獸，儘可能保他一命吧。
萊恩望著夜色下的烏禽嶺，搖了搖頭。
這座山看著平靜，卻遠沒有那麼簡單。
他突然皺了皺眉。
怎麼突然那麼安靜？
萊恩心中一凜，手按住劍柄，猛地轉過身。
來時的土路上空餘月光，未見人影。
「托德？」
僅僅一周後。
預備騎士團的菜鳥們剛剛進入夢鄉，就被凌厲的號角聲驚醒。
人們慌慌張張地聚集在訓練場，立刻感覺到這次緊急集合的氛圍與以往截然不同。
場上不再只有他們這一隊人，而是被好幾支肅立的隊伍擠滿。
霍爾特副團長全副武裝，在隊伍間來回走動。
一向嚴肅的臉上，流露出一絲明顯的憂慮。
待學徒大隊完成列隊後，霍爾特終於站定，目光掃過全場。
「長話短說！」他的聲音有些沙啞，「烏禽嶺出了個與邪靈勾結的墮落者，相信大家都知道了！」
「在之前一周，黑熊騎士團已經投入戰鬥，可惜未能完成使命。」
「墮落者正往烏禽嶺東側逃竄，即將進入提爾堡的警戒範圍。」
「男爵大人不容許他的任何一位子民受到傷害。現在輪到我們履行騎士的責任了！」
他拔出騎士劍，帶領全場高喊幾句口號，便開始分配具體的任務。
學徒大隊臨時分成三個中隊，進駐烏禽嶺南側山腳下的三個村莊。
墮落者一路東逃，不會經過此地，但有可能驚擾山中猛獸侵擾村莊。
學徒們的任務，就是防止類似的意外情況，順便練練兵。
——據說黑熊騎士團人員折損相當嚴重。
萊恩注意到，霍爾特從始至終，都沒有提及教會。
看來傳言是真的。
提爾主教為了他的親王朋友，不惜任由一名雙手沾血的墮落者逃脫審判。
沒有牧師的幫助，普通的騎士團想要對付一位靈活詭異的墮落教士，必然要付出極其慘痛的代價。
哈里森男爵沒得選。
眼下王國內戰初歇，無人顧及他這偏遠角落。
而邪靈飽嘗鮮血，只會愈加強大。
……
……
太陽還未升起。
預備騎士團打頭陣，哈里森男爵派出的援軍向烏禽嶺開拔。
行至半途，學徒大隊便脫離主力，往南邊趕去。
由於許多人的馬術並不過關，又是臨時編制，這群烏合之眾顯得亂糟糟的。
所幸很快他們在一處岔路又分成三隊，如此終於顯現出一點職業軍隊的模樣。
萊恩不幸地被編入卡爾領導的中隊。
他在一周前的考核獲得優異分數，被傳授黑熊呼吸法。
並在此後表現出卓越的騎士天賦，僅僅五天便成功入門，晉升初階騎士侍從。
霍爾特對他非常滿意。
隊伍開拔前，還特意祝福卡爾，這次駐守任務若出色完成，會考慮讓他正式入團。
因而一路上。
卡爾像打了雞血般異常興奮，騎著馬在隊伍四周亂轉，大聲斥責沒做好的隊員。
待他終於折騰夠回到隊伍前帶路，他的那幾個跟班立刻策馬上前，圍著他吹捧。
如此荒謬的氛圍持續到中午，烏禽嶺的樣貌清晰地呈現在眼前。
萊恩仰起頭，觀察著山脈。
他注意到烏禽嶺的植被相當茂盛，山體陡峭起伏。
正午時分，山頭竟仍籠罩著一層淡淡的薄霧。
這確實是藏匿行蹤、潛行逃跑的絕佳之地。
隊伍的目的地楓溪村，坐落於一條從山谷蜿蜒出的溪流旁。
村子很小，二三十戶人家，栽滿了楓樹，靜謐優美。
這種地方能稱得上防護力量的只有幾名獵戶。
別說邪靈，就是從山上下來幾頭野豬，也能造成一場危機。
看見隊伍懸掛的黑熊旗幟時，村口的人先是一愣，旋即幾乎是連滾帶爬地跑了過來。
「感謝聖光！騎士大人，你們這麼快就來了！」中年男人顫抖著說道，「這幾天晚上，我們總能聽到山裡傳來的、不像任何野獸的嚎叫。」
「昨天村里商量著派人去城堡求援，沒想到你們今天就到了！」
卡爾顯然很滿意中年男人的反應。
他有模有樣地安撫了村民，還向他們展示了聖光。
圍過來的村民們發出陣陣驚呼，連忙邀請三十多名「騎士」進村。
他們顯然被這幾天來的詭異嚎叫聲嚇得不行，拼了命招待這些驚喜降臨的勇士們。
倉庫里儲存的燻肉成桶成桶地搬出，麥粉也不要錢似的往磨坊里丟，整個下午村子裡都瀰漫著烤麵包的香味。
一半的屋子被空出來，供給「騎士」們休息。
初次上陣的緊張一掃而空，菜鳥們的臉上都洋溢起笑容。
好運似乎也在眷顧他們。
這個晚上。
烏禽嶺沒有再傳來那詭異的嚎叫。
……
……
萊恩將精神力完全展開，掃視著周圍的環境。
山谷中忽然吹來一陣陰冷的風。
他立即轉過身，望向風吹來的方向。
在【黑暗視覺】的助力下，烏禽嶺起伏的山形像一頭匍匐在黑暗中的巨獸，吞噬著月光。
巨獸身軀上密布的林子裡，不時傳來幾聲鳥類難聽的啼叫，更添了幾分詭異和不詳。
「看什麼呢，萊恩？」一旁的巡夜搭檔問道。
萊恩搖搖頭：「沒什麼。」
「當然沒什麼！」托德撇撇嘴，「已經第四天了，從來沒人聽見過那些村民說的嚎叫！」
「要我說，大概率是有哪只魔獸受了重傷，倒在這片山上的某個角落裡。正好在我們來的那天徹底死啦。」
他突然壓低了聲音：「你知道嗎？卡爾正計劃著這幾天讓隊伍進山狩獵魔獸……」
「狩獵魔獸？」萊恩眉頭一挑，「這好像不在任務範圍內吧？」
「當然！但這不是閒得沒事幹麼！」
說到這，托德眉飛色舞起來：「隔壁石牆村的隊伍就是這麼幹的！村子沒有危險，就製造一些危險……回到提爾堡，那些魔獸屍體就都是亮閃閃的金埃居！」
「你難道不心動嗎？」
萊恩微微點頭，不置可否。
托德也不在意，像打開了話匣子一般，嘰嘰喳喳地說個不停。
無非是換來金幣後，先去酒館裡喝個夠，然後……
聽著熱血青年的暢想，萊恩無奈一笑，也沒去拆對方的台。
拋開別的不談，托德是少有的在知道萊恩是無光者後，沒表現出任何敵意的人之一。
如果卡爾真犯蠢到要進山狩獵魔獸，儘可能保他一命吧。
萊恩望著夜色下的烏禽嶺，搖了搖頭。
這座山看著平靜，卻遠沒有那麼簡單。
他突然皺了皺眉。
怎麼突然那麼安靜？
萊恩心中一凜，手按住劍柄，猛地轉過身。
來時的土路上空餘月光，未見人影。
「托德？」