第36章 乾清宮帝心難測
江寧將軍鄂克遜怒而拂袖離去，李煦、曹寅暗示背後有人指使，使得拙政園花廳內窒息的氛圍愈加壓抑。
胤禛放下茶盞，瓷蓋與杯沿相碰，發出脆響，也驚醒了沉悶觀望的胤祿。
「十六弟，」
胤禛臉色稍緩，抬手揮退一應侍奉的眾人：
「鄂克遜此去，必是星夜擬折，直奏御前。你我不可落於人後，若皇阿瑪不明真相，雷霆震怒，再行口舌之辯，就為時晚矣。即刻擬寫奏章，將年羹堯所呈證據，及鄂克遜今日咆哮欽差行轅、質疑欽差、插手地方事務之舉，一併詳述，六百里加急，趕在他的摺子之前，遞送京城！」
胤祿心知這些都是必然之舉，四哥此舉既要搶占先機，更要做實鄂克遜「囂張跋扈」與「可能勾結鹽梟」的印象。
胤祿想到此處，連忙應道：
「四哥所言極是，只是······年羹堯證據之中，關於江寧駐防軍官與鹽梟往來一事，恐尚有疑點，若鄂克遜反咬一口······」
「疑點？」
胤禛冷哼一聲，嘴角顯出譏笑：
「白紙黑字，證人證詞俱在，有何疑點？縱有疑點，那也是刑部、是皇阿瑪該去查證之事。你我身為欽差，據實奏報便是。至於鄂克遜反咬······」
胤禛扶桌起身，踱著方步。
「他越是氣急敗壞，越是顯得心虛。你我只管將今日他如何按劍逼問、如何質疑聖裁的情形，如實寫來便是。」
胤祿不再多言，自知此事已無轉圜餘地。
兄弟二人當即召來戴鐸，由胤禛口述，胤祿補充，一份言辭犀利、將鄂克遜置於「恃功驕橫、庇護下屬、對抗欽差」之地的奏章迅速草擬而成，鈐上欽差關防，即刻封發。
一匹快馬衝出拙政園，馬蹄聲踏碎了深夜蘇州城的寂靜。
-----------------
幾日後，紫禁城乾清宮內。
康熙帝倚靠在暖閣的軟枕之上，御案上並排放著兩份幾乎同時呈遞的奏摺。
一份是鄂克遜血淚控訴年羹堯越權誣陷，致使軍中暗探枉死，懇請聖裁的急奏；
另一份則是胤禛、胤祿聯名，詳述年羹堯查獲「鐵證」，以及鄂克遜如何「目無尊上」、「咆哮欽差行轅」的奏報。
張廷玉與馬齊垂手侍立在下，大氣都不敢出。
康熙將兩份奏摺來回看了兩遍，臉上始終不顯喜怒，只將那蜜蠟佛珠捻得愈發急了。
沉默良久，康熙變換坐姿，手按奏摺，疲憊之色盡顯。
「江寧駐防，國之重鎮；兩淮鹽務，朝廷命脈。如今倒好，一個剿匪剿到了別人家裡，一個查案查到了自己人頭上！鬧得不可開交，還要朕來給你們斷這糊塗官司！」
馬齊躬身道：
「皇上，年羹堯越界行事，確有不妥，然其查獲證據，似非空穴來風。鄂克遜身為大將，馭下不嚴，縱有冤情，亦不該衝撞欽差······」
馬齊話未說完，張廷玉上前謹慎說道：
「皇上，臣觀兩份奏摺，各執一詞。年羹堯證據雖在，然其中關節，尚需核實；鄂克遜雖有衝撞之過，然其報國之心，亦不可不察。如今江寧局勢微妙，臣恐······鷸蚌相爭，漁翁得利。」
康熙正閉目養神，此時眼皮微抬，看了張廷玉一眼，復又閉上。
「漁人？這江南的池子裡，想當漁人的，只怕不止一個。」
康熙猛睜開雙眼，似下了決斷：
「衡臣，擬旨！」
張廷玉連忙備好筆墨。
「諭令年羹堯，嚴束所部，無旨不得再入兩江地界行事，所需鹽梟案情證據，移交欽差行轅核查。其所奏江寧駐防軍官之事，暫不予置評，待查。」
「申飭鄂克遜，馭下不嚴，致使部下捲入鹽務糾紛，更兼御前失儀，罰俸一年，著其閉門思過，整飭軍務。軍中暗探傷亡之事，由兵部另行核查。」
「傳旨胤禛、胤祿，鹽務整頓，當以大局為重，協調各方，速見成效。另，李煦、曹寅，身為織造，兼巡察御史，於地方鹽務積弊，未能及時察舉，亦有失職之咎，著傳旨申斥，令其戴罪效力，協同欽差理清鹽務帳目，不得有誤！」
康熙一口氣說完，重又閉目養神，只見張廷玉筆走龍蛇，話音剛落，旨意也書寫完畢。
這幾道旨意，看似各打了五十大板，實則深意存焉。
既為約束年羹堯，敲打鄂克遜，恰又保全查案的由頭，更將李煦、曹寅這兩個關鍵人物，牢牢摁在協助欽差（實則是胤禛）清理鹽務帳目的位置之上。
「皇上聖明！」馬齊與張廷玉齊聲道。
「跪安吧！」康熙一揮手，讓馬齊、張廷玉與其他侍奉之人退下。
待張廷玉、馬齊等人的腳步聲徹底消失在殿外廊廡的盡頭，康熙並未立即歇息，而是踱步至窗前，望著窗外暮色，沉默良久，方低沉喚道：
「阿蘭泰！」
「奴才在！」
身著黃馬褂的御前侍衛統領阿蘭泰應聲而入，魁梧挺拔的身軀步伐迅捷卻落地無聲。
康熙轉身走到阿蘭泰面前，沉聲說道：
「你即刻動身，秘密前往蘇州，傳朕口諭給十六阿哥胤祿。」
阿蘭泰頭顱垂的更低：「請皇上示下。」
康熙微微前傾，氣息吹著阿蘭泰的頂戴：
「告訴他，朕許他江南尋親訪舊，是念其孝心，卻不許他被那鹽花迷了眼，亂了心神！」
康熙負手走了二步：「這趟差事，明面上，他需跟著他四哥好生學著辦差的章程，規行矩步。可暗地裡，他得給朕當好這千里眼，順風耳！」
侍立在側的李德全無聲遞過一盞參茶，康熙卻揮手拂開，走動時腰間的蜜蠟朝珠撞的清脆亂響。
「兩淮鹽場那日頭底下曬的，不只是海鹽，更是人心的秤砣！你讓他給朕睜大眼睛看清楚，從巡鹽御史到最底下的灶丁，誰在漕船上夾帶私貨，誰在帳冊里摻沙兌水。縱是皇親國戚的船隊泊在瓜洲渡，也給朕牢牢盯住！一絲一毫，都不許放過！」
說完這些，康熙直起身，從袖中取出一枚小巧玲瓏、雕琢著雲龍紋的令牌，塞入阿蘭泰手中：
「賜胤祿密奏之權！遇緊急事務，可憑此令，走通州驛道，八百里加急直遞朕前！若沿途有誰敢截攔······嚴懲不貸！」
阿蘭泰握著那枚令牌，再次深深叩首：
「奴才領旨！定不負皇上重託！」
「去罷，即刻啟程，不得延誤！」
康熙一揮袍袖，轉身回到御座之上，身影沒入燭光陰影之中，唯有那串蜜蠟朝珠，仍在微微晃動。
「喳！」阿蘭泰領命而去，步履沉穩地迅速退出乾清宮，身影很快融入茫茫夜色。
-----------------
旨意尚未傳出宮門，八阿哥胤禩府邸的密室書房內，已是燈火通明。
老八胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十四阿哥胤禵四人圍坐，面色皆異常凝重。
八阿哥府幾乎同時收到了來自江南的密報，只是內容遠比官方渠道更為駭人聽聞。
「四哥這是要趕盡殺絕啊！」
胤禟一拍桌子，臉上是壓不住的怒氣：
「借著查鹽務，先動了三哥的人（曾文怡），在江南掀起滔天墨獄，現在又把矛頭指向了鄂克遜！鄂克遜可是跟咱們······」
胤禩抬手止住胤禟的話，緩聲道：「九弟，稍安勿躁。」
胤禩看向負責江南線報的門人：「你確定李煦和曹寅那邊，真的丟了帳冊？」
那門人肯定地點頭：
「千真萬確！八爺，我們的人查到，本來頂著朱三太子水匪盜搶帳冊的事，為李煦自導自演的一齣戲，為自己留著後路。可這次就在年羹堯動作前後，李煦存放歷年鹽務相關暗帳的書房遭了賊，丟失了幾本關鍵帳冊。曹寅那邊似乎也有類似情況，只是他捂得更嚴實。如今皇上又下旨讓他們協同欽差清理帳目，這······這簡直是逼著他們往四爺畫好的圈裡跳！」
胤䄉嚷嚷道：「定是老四搞的鬼！偷了帳冊，再來查帳，他想怎麼編造就怎麼編造！」
胤禵則有些年輕氣盛，劍眉緊鎖：
「八哥，我們不能坐以待斃！萬有財、何焯他們之前經手的事，多少與鹽務有牽連，若帳冊落到四哥手裡，他必然大做文章！我們必須搶先一步！」
胤禩低頭思索，燭光映著「八賢王」溫潤的眉眼。
幾人耐不住性子，胤䄉站起在書房內來回踱著步子，胤禩突然說道：
「帳冊丟失，未必是壞事！」
其餘三人皆是一愣。
胤禛放下茶盞，瓷蓋與杯沿相碰，發出脆響，也驚醒了沉悶觀望的胤祿。
「十六弟，」
胤禛臉色稍緩，抬手揮退一應侍奉的眾人：
「鄂克遜此去，必是星夜擬折，直奏御前。你我不可落於人後，若皇阿瑪不明真相，雷霆震怒，再行口舌之辯，就為時晚矣。即刻擬寫奏章，將年羹堯所呈證據，及鄂克遜今日咆哮欽差行轅、質疑欽差、插手地方事務之舉，一併詳述，六百里加急，趕在他的摺子之前，遞送京城！」
胤祿心知這些都是必然之舉，四哥此舉既要搶占先機，更要做實鄂克遜「囂張跋扈」與「可能勾結鹽梟」的印象。
胤祿想到此處，連忙應道：
「四哥所言極是，只是······年羹堯證據之中，關於江寧駐防軍官與鹽梟往來一事，恐尚有疑點，若鄂克遜反咬一口······」
「疑點？」
胤禛冷哼一聲，嘴角顯出譏笑：
「白紙黑字，證人證詞俱在，有何疑點？縱有疑點，那也是刑部、是皇阿瑪該去查證之事。你我身為欽差，據實奏報便是。至於鄂克遜反咬······」
胤禛扶桌起身，踱著方步。
「他越是氣急敗壞，越是顯得心虛。你我只管將今日他如何按劍逼問、如何質疑聖裁的情形，如實寫來便是。」
胤祿不再多言，自知此事已無轉圜餘地。
兄弟二人當即召來戴鐸，由胤禛口述，胤祿補充，一份言辭犀利、將鄂克遜置於「恃功驕橫、庇護下屬、對抗欽差」之地的奏章迅速草擬而成，鈐上欽差關防，即刻封發。
一匹快馬衝出拙政園，馬蹄聲踏碎了深夜蘇州城的寂靜。
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幾日後，紫禁城乾清宮內。
康熙帝倚靠在暖閣的軟枕之上，御案上並排放著兩份幾乎同時呈遞的奏摺。
一份是鄂克遜血淚控訴年羹堯越權誣陷，致使軍中暗探枉死，懇請聖裁的急奏；
另一份則是胤禛、胤祿聯名，詳述年羹堯查獲「鐵證」，以及鄂克遜如何「目無尊上」、「咆哮欽差行轅」的奏報。
張廷玉與馬齊垂手侍立在下，大氣都不敢出。
康熙將兩份奏摺來回看了兩遍，臉上始終不顯喜怒，只將那蜜蠟佛珠捻得愈發急了。
沉默良久，康熙變換坐姿，手按奏摺，疲憊之色盡顯。
「江寧駐防，國之重鎮；兩淮鹽務，朝廷命脈。如今倒好，一個剿匪剿到了別人家裡，一個查案查到了自己人頭上！鬧得不可開交，還要朕來給你們斷這糊塗官司！」
馬齊躬身道：
「皇上，年羹堯越界行事，確有不妥，然其查獲證據，似非空穴來風。鄂克遜身為大將，馭下不嚴，縱有冤情，亦不該衝撞欽差······」
馬齊話未說完，張廷玉上前謹慎說道：
「皇上，臣觀兩份奏摺，各執一詞。年羹堯證據雖在，然其中關節，尚需核實；鄂克遜雖有衝撞之過，然其報國之心，亦不可不察。如今江寧局勢微妙，臣恐······鷸蚌相爭，漁翁得利。」
康熙正閉目養神，此時眼皮微抬，看了張廷玉一眼，復又閉上。
「漁人？這江南的池子裡，想當漁人的，只怕不止一個。」
康熙猛睜開雙眼，似下了決斷：
「衡臣，擬旨！」
張廷玉連忙備好筆墨。
「諭令年羹堯，嚴束所部，無旨不得再入兩江地界行事，所需鹽梟案情證據，移交欽差行轅核查。其所奏江寧駐防軍官之事，暫不予置評，待查。」
「申飭鄂克遜，馭下不嚴，致使部下捲入鹽務糾紛，更兼御前失儀，罰俸一年，著其閉門思過，整飭軍務。軍中暗探傷亡之事，由兵部另行核查。」
「傳旨胤禛、胤祿，鹽務整頓，當以大局為重，協調各方，速見成效。另，李煦、曹寅，身為織造，兼巡察御史，於地方鹽務積弊，未能及時察舉，亦有失職之咎，著傳旨申斥，令其戴罪效力，協同欽差理清鹽務帳目，不得有誤！」
康熙一口氣說完，重又閉目養神，只見張廷玉筆走龍蛇，話音剛落，旨意也書寫完畢。
這幾道旨意，看似各打了五十大板，實則深意存焉。
既為約束年羹堯，敲打鄂克遜，恰又保全查案的由頭，更將李煦、曹寅這兩個關鍵人物，牢牢摁在協助欽差（實則是胤禛）清理鹽務帳目的位置之上。
「皇上聖明！」馬齊與張廷玉齊聲道。
「跪安吧！」康熙一揮手，讓馬齊、張廷玉與其他侍奉之人退下。
待張廷玉、馬齊等人的腳步聲徹底消失在殿外廊廡的盡頭，康熙並未立即歇息，而是踱步至窗前，望著窗外暮色，沉默良久，方低沉喚道：
「阿蘭泰！」
「奴才在！」
身著黃馬褂的御前侍衛統領阿蘭泰應聲而入，魁梧挺拔的身軀步伐迅捷卻落地無聲。
康熙轉身走到阿蘭泰面前，沉聲說道：
「你即刻動身，秘密前往蘇州，傳朕口諭給十六阿哥胤祿。」
阿蘭泰頭顱垂的更低：「請皇上示下。」
康熙微微前傾，氣息吹著阿蘭泰的頂戴：
「告訴他，朕許他江南尋親訪舊，是念其孝心，卻不許他被那鹽花迷了眼，亂了心神！」
康熙負手走了二步：「這趟差事，明面上，他需跟著他四哥好生學著辦差的章程，規行矩步。可暗地裡，他得給朕當好這千里眼，順風耳！」
侍立在側的李德全無聲遞過一盞參茶，康熙卻揮手拂開，走動時腰間的蜜蠟朝珠撞的清脆亂響。
「兩淮鹽場那日頭底下曬的，不只是海鹽，更是人心的秤砣！你讓他給朕睜大眼睛看清楚，從巡鹽御史到最底下的灶丁，誰在漕船上夾帶私貨，誰在帳冊里摻沙兌水。縱是皇親國戚的船隊泊在瓜洲渡，也給朕牢牢盯住！一絲一毫，都不許放過！」
說完這些，康熙直起身，從袖中取出一枚小巧玲瓏、雕琢著雲龍紋的令牌，塞入阿蘭泰手中：
「賜胤祿密奏之權！遇緊急事務，可憑此令，走通州驛道，八百里加急直遞朕前！若沿途有誰敢截攔······嚴懲不貸！」
阿蘭泰握著那枚令牌，再次深深叩首：
「奴才領旨！定不負皇上重託！」
「去罷，即刻啟程，不得延誤！」
康熙一揮袍袖，轉身回到御座之上，身影沒入燭光陰影之中，唯有那串蜜蠟朝珠，仍在微微晃動。
「喳！」阿蘭泰領命而去，步履沉穩地迅速退出乾清宮，身影很快融入茫茫夜色。
-----------------
旨意尚未傳出宮門，八阿哥胤禩府邸的密室書房內，已是燈火通明。
老八胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十四阿哥胤禵四人圍坐，面色皆異常凝重。
八阿哥府幾乎同時收到了來自江南的密報，只是內容遠比官方渠道更為駭人聽聞。
「四哥這是要趕盡殺絕啊！」
胤禟一拍桌子，臉上是壓不住的怒氣：
「借著查鹽務，先動了三哥的人（曾文怡），在江南掀起滔天墨獄，現在又把矛頭指向了鄂克遜！鄂克遜可是跟咱們······」
胤禩抬手止住胤禟的話，緩聲道：「九弟，稍安勿躁。」
胤禩看向負責江南線報的門人：「你確定李煦和曹寅那邊，真的丟了帳冊？」
那門人肯定地點頭：
「千真萬確！八爺，我們的人查到，本來頂著朱三太子水匪盜搶帳冊的事，為李煦自導自演的一齣戲，為自己留著後路。可這次就在年羹堯動作前後，李煦存放歷年鹽務相關暗帳的書房遭了賊，丟失了幾本關鍵帳冊。曹寅那邊似乎也有類似情況，只是他捂得更嚴實。如今皇上又下旨讓他們協同欽差清理帳目，這······這簡直是逼著他們往四爺畫好的圈裡跳！」
胤䄉嚷嚷道：「定是老四搞的鬼！偷了帳冊，再來查帳，他想怎麼編造就怎麼編造！」
胤禵則有些年輕氣盛，劍眉緊鎖：
「八哥，我們不能坐以待斃！萬有財、何焯他們之前經手的事，多少與鹽務有牽連，若帳冊落到四哥手裡，他必然大做文章！我們必須搶先一步！」
胤禩低頭思索，燭光映著「八賢王」溫潤的眉眼。
幾人耐不住性子，胤䄉站起在書房內來回踱著步子，胤禩突然說道：
「帳冊丟失，未必是壞事！」
其餘三人皆是一愣。