第22章 虎丘琴語訴衷腸
胤祿本和衣躺下，正在朦朧將睡之際，窗外的三聲叩響，驚坐起胤祿。
一聲斷喝，卻並無回音。
窗外寂靜無聲，唯有夜風吹過竹林發出的簌簌輕響。
胤祿屏息悄然下床，躡足走到窗邊，輕輕推開一道縫隙。
寒風湧入，窗外夜色沉沉，不見人影。
胤祿眼觀窗欞之下，壓著一方摺疊整齊的素白紙條。
旋即將紙條取入手中，關緊窗戶。
待胤祿回到床邊，就著窗外透進的微弱雪光，展開紙條。
上面只有一行清秀卻略顯倉促的小字，墨跡猶新：
「明日辰時，虎丘山後，冷香閣。事關驚雷，慎之！卿憐。」
蘇卿憐！
果然是在蘇州！
竟能如此精準地將紙條送入這戒備森嚴的欽差行轅！
蘇卿憐這女子不簡單！
胤祿捻著紙條，既然蘇卿憐自己出來約見，確省去不少功夫。
剛到蘇州，事情業已開個好頭，胤祿心緒放鬆，片刻之後便沉沉睡去。
臘月廿四，天色未明，胤祿已起身。
以尋訪蘇州風物為名，只帶了王喜和昨天的兩名貼身護衛，從側門出了拙政園，往城西北虎丘山而去。
雪後初晴，山徑清冷，寒梅綴雪，古塔擎天，確是一派江南冬韻。
冷香閣隱於山後僻靜之處，幾樹老梅環抱，幽靜無人。
胤祿命護衛遠遠地警戒，王喜則讓四處觀望，獨自踏雪而入。
閣內陳設簡樸，只有一案一琴，几凳而已。
一縷冷香，似梅非梅，在清寒的空氣中瀰漫浮動。
胤祿在屋內靜候片刻，門外腳步聲細碎，簾櫳晃動，一道素白身影裊裊而入，正是蘇卿憐。
蘇卿憐依舊是一身的月白襖裙，臉上未施脂粉，皮膚白皙，容顏清秀，氣質典雅，唯有一雙眸子，深黑如古井寒潭，見到胤祿，並未有所驚訝，只與原來在十三阿哥府一樣，微微福了一福：
「十六爺。」
「蘇姑娘。」
胤祿還禮，眼睛卻盯著案上那張焦尾古琴：
「姑娘約在此處，可是欲以琴會友？」
蘇卿憐並未應答，只是徑直走到琴案後坐下，纖指輕撥，一串清越泛音流淌而出，如冰泉滴落山澗。
蘇卿憐轉頭垂眸道：
「琴為心聲，今日之曲，名為《孤雁哀》，乃先父蒙冤時所作，十六爺可願一聽？」
「願聞其詳。」
胤祿在蘇卿憐對面坐下，斂容合眼靜聽。
琴聲起初低回嗚咽，似失群孤雁，於茫茫雪夜徘徊無依，充滿了彷徨與驚懼。
繼而音調陡然轉急，變的尖銳激昂，如利刃刮骨，狂風折枝，將文字獄下的恐怖、官場傾軋的酷烈，宣洩得淋漓盡致。
隨後旋律漸緩，卻依然沉鬱頓挫，滿是世態炎涼、人情冷暖的悲鳴，聞之令人鼻酸。
最終，一切歸於一片死寂的平緩，唯余幾個單調的空弦音，仿佛生命耗盡之後，無可奈何的離去。
一曲終了，餘音在空閣中迴蕩，久久不散。
蘇卿憐抬起雙眼，眼眶早已泛紅，眸中蒙上一層水光，卻也倔強地未曾落下半滴水珠。
「先父林成淵，一生耿介，只因酒後評點時政，詩句中偶有激憤之語，便被誣陷為妄議朝政，心懷怨望，為前明餘孽，被下了大獄。」
蘇卿憐靜靜地說著，話語之間盡顯寒意：
「昔日門生故舊，頃刻星散；世交姻親，避之如蛇蠍。家產抄沒，母親帶著我投奔李家，受盡白眼，不久便鬱鬱而終。李煦李大人念舊，容我棲身，然其自身亦在風口浪尖······這世間，何處不是傾軋？何處可得安穩？」
說到此處，蘇卿憐緩緩站起，眼望窗外，似回憶浮塵往事：
「先父下獄那日，窗外的桂花正香的駭人。差役砸門時濺起的碎木屑，至今還嵌在門檻縫裡。他們說他編的《戲游札記》里『清風勿擾人』是譏諷朝廷，『明月向心渠』是示心於前明，可那分明是先父途徑揚州瘦西湖，懷念過去往事寫的詩啊！」
「從前門庭若市的家府，如今連野貓都繞著走。叔伯宗親連夜送來斷親書，墨跡洇得像血痂。未婚夫家退婚那日，我攥著定親玉佩在祠堂跪到三更，忽然聽見自己笑出聲，原來人心薄過宣紙，炎涼快過秋刀。」
「最後一次探監，先父蜷縮在草蓆上咳嗽，咽喉嘶啞如破風箱：憐兒，燒了吧······把書房全燒了······先父枯瘦的雙手攥緊我的腕子，指甲在我皮肉上劃出道道青痕。可等他咽氣後我才懂，這世道早把書頁化作青煙，縱使焚盡天下筆墨，也燒不掉鐫刻在百姓舌根上的罪證。」
蘇卿憐輕輕放下頭上髮簪，烏黑長髮傾瀉到腰間。
「今早梳頭，發現鬢角生了霜。鏡中忽然浮現父親教我認《說文解字》的舊影，他執筆寫下慎字，溫熱的呼吸拂過我的額發：憐兒，筆墨通著天地良心。可如今在這大清煌煌盛世里，我已然懂得，最易碎的偏偏是良心。」
蘇卿憐轉頭看向胤祿，兩行熱淚早已如泉涌，掛在清秀的臉頰之上，淚眼婆娑，悲痛欲絕。
胤祿眼見蘇卿憐如此傷心，一時無言寬慰。
想起宮中步步驚心，想起兄弟鬩牆，想起康熙深沉難測的帝王心術。
雖天潢貴胄，然處境之險，心境之孤，與眼前這飄零女子，又何其相似！
「姑娘之苦，胤祿感同身受。」
胤祿緩緩說道：「這紫禁城，看著金碧輝煌，實則亦是荊棘密布，父子兄弟，群臣上下，無時無刻不在算計權衡，有時午夜夢回，亦覺寒徹心扉。」
胤祿望向窗外巍峨的古塔：
「正因如此，我才愈發覺得，與其隨波逐流，任人宰割，不如······爭上一爭！不求那至高之位，但求在這權力之局中，能有一席立足之地，掌幾分自保之力，護得身邊在意之人一世周全。」
胤祿這話已近乎露骨，也是他首次在外人面前表露心跡。
蘇卿憐眼波微動，似有觸動。
「爺之志向，卿憐明白了。」
蘇卿憐拭去淚水，轉而問道：
「那字條，爺可看懂了？」
「驚雷乍現，速離姑蘇？」胤祿點頭，「字面意思清楚，卻不知這驚雷所指為何？姑娘又從何得知？」
蘇卿憐道：「我離開十三爺府，實是因覺察有人借李煦之事，暗中深查娘娘舊事，恐牽連過深，累及王府。南下途中，機緣巧合，得知了一些關於驚雷茶的線索。此茶並非尋常之物，與前明一些隱匿的遺老遺少關聯甚深，如今有人慾藉此茶，將李煦、曹家，乃至可能與江南有舊的宮眷，一併拖入通逆的萬劫深淵之中！」
胤祿強作鎮定，實未料到牽扯如此之廣，用心如此歹毒！
蘇卿憐輕抿嘴唇，繼續道：
「我離京後，並未直接回鄉，而是在一些舊日關係掩護之下，暗中查訪。十六爺與四爺抵蘇，行轅設在拙政園，並非秘密。」
「我自幼長於蘇州，對此地街巷園林了如指掌。昨夜，我買通了一個往行轅送時鮮菜蔬的農戶之女，頂替其身份混入外圍，又趁侍衛換防間隙，借夜色掩護，潛至爺所在院落外。」
「那窗下留有暗記，是我與一位曾受林家恩惠，如今在江湖飄零的舊仆約定的聯絡方式。我將字條置於暗記處，他自會尋機叩窗示警。」
蘇卿憐娓娓道來，雖輕描淡寫，其中艱險，胤祿自能體會。
一個弱質女子，周旋於皇子、官府、江湖勢力之間，只為查清父冤，其智其勇，令人驚嘆。
「姑娘苦心孤詣，胤祿拜謝。」
胤祿拱手道：「只是，這驚雷之危險，具體何在？姑娘約我至此，想必已有計較？」
蘇卿憐從懷中取出一張摺疊的薄紙，遞與胤祿：
「這是我暗中抄錄的一份名單，上面所列，皆與驚雷茶的流通，以及暗中散播李煦、曹家與前明有染的謠言有關。」
「其中幾人，與八爺府上往來密切。此外，我懷疑李煦大人丟失的那箱帳目，並非什麼朱三太子麾下所劫，而是落入了這份名單上的一些人手中，意在製造混亂，嫁禍於人。」
胤祿展開名單，上面是幾個陌生的名字和隱約的關聯描述，觸目驚心。
閣樓遠處隱約傳來王喜刻意提高的嗓音，似在與護衛說話，語帶急促。
胤祿與蘇卿憐同時警覺地望向走來的王喜。
王喜快步走入閣內，說道：
「主子，四爺派人來尋，說是京中六百里加急送到行轅，皇上有密旨諭令，召您即刻回去議事！」
康熙密旨突如其來！
一聲斷喝，卻並無回音。
窗外寂靜無聲，唯有夜風吹過竹林發出的簌簌輕響。
胤祿屏息悄然下床，躡足走到窗邊，輕輕推開一道縫隙。
寒風湧入，窗外夜色沉沉，不見人影。
胤祿眼觀窗欞之下，壓著一方摺疊整齊的素白紙條。
旋即將紙條取入手中，關緊窗戶。
待胤祿回到床邊，就著窗外透進的微弱雪光，展開紙條。
上面只有一行清秀卻略顯倉促的小字，墨跡猶新：
「明日辰時，虎丘山後，冷香閣。事關驚雷，慎之！卿憐。」
蘇卿憐！
果然是在蘇州！
竟能如此精準地將紙條送入這戒備森嚴的欽差行轅！
蘇卿憐這女子不簡單！
胤祿捻著紙條，既然蘇卿憐自己出來約見，確省去不少功夫。
剛到蘇州，事情業已開個好頭，胤祿心緒放鬆，片刻之後便沉沉睡去。
臘月廿四，天色未明，胤祿已起身。
以尋訪蘇州風物為名，只帶了王喜和昨天的兩名貼身護衛，從側門出了拙政園，往城西北虎丘山而去。
雪後初晴，山徑清冷，寒梅綴雪，古塔擎天，確是一派江南冬韻。
冷香閣隱於山後僻靜之處，幾樹老梅環抱，幽靜無人。
胤祿命護衛遠遠地警戒，王喜則讓四處觀望，獨自踏雪而入。
閣內陳設簡樸，只有一案一琴，几凳而已。
一縷冷香，似梅非梅，在清寒的空氣中瀰漫浮動。
胤祿在屋內靜候片刻，門外腳步聲細碎，簾櫳晃動，一道素白身影裊裊而入，正是蘇卿憐。
蘇卿憐依舊是一身的月白襖裙，臉上未施脂粉，皮膚白皙，容顏清秀，氣質典雅，唯有一雙眸子，深黑如古井寒潭，見到胤祿，並未有所驚訝，只與原來在十三阿哥府一樣，微微福了一福：
「十六爺。」
「蘇姑娘。」
胤祿還禮，眼睛卻盯著案上那張焦尾古琴：
「姑娘約在此處，可是欲以琴會友？」
蘇卿憐並未應答，只是徑直走到琴案後坐下，纖指輕撥，一串清越泛音流淌而出，如冰泉滴落山澗。
蘇卿憐轉頭垂眸道：
「琴為心聲，今日之曲，名為《孤雁哀》，乃先父蒙冤時所作，十六爺可願一聽？」
「願聞其詳。」
胤祿在蘇卿憐對面坐下，斂容合眼靜聽。
琴聲起初低回嗚咽，似失群孤雁，於茫茫雪夜徘徊無依，充滿了彷徨與驚懼。
繼而音調陡然轉急，變的尖銳激昂，如利刃刮骨，狂風折枝，將文字獄下的恐怖、官場傾軋的酷烈，宣洩得淋漓盡致。
隨後旋律漸緩，卻依然沉鬱頓挫，滿是世態炎涼、人情冷暖的悲鳴，聞之令人鼻酸。
最終，一切歸於一片死寂的平緩，唯余幾個單調的空弦音，仿佛生命耗盡之後，無可奈何的離去。
一曲終了，餘音在空閣中迴蕩，久久不散。
蘇卿憐抬起雙眼，眼眶早已泛紅，眸中蒙上一層水光，卻也倔強地未曾落下半滴水珠。
「先父林成淵，一生耿介，只因酒後評點時政，詩句中偶有激憤之語，便被誣陷為妄議朝政，心懷怨望，為前明餘孽，被下了大獄。」
蘇卿憐靜靜地說著，話語之間盡顯寒意：
「昔日門生故舊，頃刻星散；世交姻親，避之如蛇蠍。家產抄沒，母親帶著我投奔李家，受盡白眼，不久便鬱鬱而終。李煦李大人念舊，容我棲身，然其自身亦在風口浪尖······這世間，何處不是傾軋？何處可得安穩？」
說到此處，蘇卿憐緩緩站起，眼望窗外，似回憶浮塵往事：
「先父下獄那日，窗外的桂花正香的駭人。差役砸門時濺起的碎木屑，至今還嵌在門檻縫裡。他們說他編的《戲游札記》里『清風勿擾人』是譏諷朝廷，『明月向心渠』是示心於前明，可那分明是先父途徑揚州瘦西湖，懷念過去往事寫的詩啊！」
「從前門庭若市的家府，如今連野貓都繞著走。叔伯宗親連夜送來斷親書，墨跡洇得像血痂。未婚夫家退婚那日，我攥著定親玉佩在祠堂跪到三更，忽然聽見自己笑出聲，原來人心薄過宣紙，炎涼快過秋刀。」
「最後一次探監，先父蜷縮在草蓆上咳嗽，咽喉嘶啞如破風箱：憐兒，燒了吧······把書房全燒了······先父枯瘦的雙手攥緊我的腕子，指甲在我皮肉上劃出道道青痕。可等他咽氣後我才懂，這世道早把書頁化作青煙，縱使焚盡天下筆墨，也燒不掉鐫刻在百姓舌根上的罪證。」
蘇卿憐輕輕放下頭上髮簪，烏黑長髮傾瀉到腰間。
「今早梳頭，發現鬢角生了霜。鏡中忽然浮現父親教我認《說文解字》的舊影，他執筆寫下慎字，溫熱的呼吸拂過我的額發：憐兒，筆墨通著天地良心。可如今在這大清煌煌盛世里，我已然懂得，最易碎的偏偏是良心。」
蘇卿憐轉頭看向胤祿，兩行熱淚早已如泉涌，掛在清秀的臉頰之上，淚眼婆娑，悲痛欲絕。
胤祿眼見蘇卿憐如此傷心，一時無言寬慰。
想起宮中步步驚心，想起兄弟鬩牆，想起康熙深沉難測的帝王心術。
雖天潢貴胄，然處境之險，心境之孤，與眼前這飄零女子，又何其相似！
「姑娘之苦，胤祿感同身受。」
胤祿緩緩說道：「這紫禁城，看著金碧輝煌，實則亦是荊棘密布，父子兄弟，群臣上下，無時無刻不在算計權衡，有時午夜夢回，亦覺寒徹心扉。」
胤祿望向窗外巍峨的古塔：
「正因如此，我才愈發覺得，與其隨波逐流，任人宰割，不如······爭上一爭！不求那至高之位，但求在這權力之局中，能有一席立足之地，掌幾分自保之力，護得身邊在意之人一世周全。」
胤祿這話已近乎露骨，也是他首次在外人面前表露心跡。
蘇卿憐眼波微動，似有觸動。
「爺之志向，卿憐明白了。」
蘇卿憐拭去淚水，轉而問道：
「那字條，爺可看懂了？」
「驚雷乍現，速離姑蘇？」胤祿點頭，「字面意思清楚，卻不知這驚雷所指為何？姑娘又從何得知？」
蘇卿憐道：「我離開十三爺府，實是因覺察有人借李煦之事，暗中深查娘娘舊事，恐牽連過深，累及王府。南下途中，機緣巧合，得知了一些關於驚雷茶的線索。此茶並非尋常之物，與前明一些隱匿的遺老遺少關聯甚深，如今有人慾藉此茶，將李煦、曹家，乃至可能與江南有舊的宮眷，一併拖入通逆的萬劫深淵之中！」
胤祿強作鎮定，實未料到牽扯如此之廣，用心如此歹毒！
蘇卿憐輕抿嘴唇，繼續道：
「我離京後，並未直接回鄉，而是在一些舊日關係掩護之下，暗中查訪。十六爺與四爺抵蘇，行轅設在拙政園，並非秘密。」
「我自幼長於蘇州，對此地街巷園林了如指掌。昨夜，我買通了一個往行轅送時鮮菜蔬的農戶之女，頂替其身份混入外圍，又趁侍衛換防間隙，借夜色掩護，潛至爺所在院落外。」
「那窗下留有暗記，是我與一位曾受林家恩惠，如今在江湖飄零的舊仆約定的聯絡方式。我將字條置於暗記處，他自會尋機叩窗示警。」
蘇卿憐娓娓道來，雖輕描淡寫，其中艱險，胤祿自能體會。
一個弱質女子，周旋於皇子、官府、江湖勢力之間，只為查清父冤，其智其勇，令人驚嘆。
「姑娘苦心孤詣，胤祿拜謝。」
胤祿拱手道：「只是，這驚雷之危險，具體何在？姑娘約我至此，想必已有計較？」
蘇卿憐從懷中取出一張摺疊的薄紙，遞與胤祿：
「這是我暗中抄錄的一份名單，上面所列，皆與驚雷茶的流通，以及暗中散播李煦、曹家與前明有染的謠言有關。」
「其中幾人，與八爺府上往來密切。此外，我懷疑李煦大人丟失的那箱帳目，並非什麼朱三太子麾下所劫，而是落入了這份名單上的一些人手中，意在製造混亂，嫁禍於人。」
胤祿展開名單，上面是幾個陌生的名字和隱約的關聯描述，觸目驚心。
閣樓遠處隱約傳來王喜刻意提高的嗓音，似在與護衛說話，語帶急促。
胤祿與蘇卿憐同時警覺地望向走來的王喜。
王喜快步走入閣內，說道：
「主子，四爺派人來尋，說是京中六百里加急送到行轅，皇上有密旨諭令，召您即刻回去議事！」
康熙密旨突如其來！