第21章 夜宴風波暗潮生
袖口內側粘釘著那張紙條躺在書案上，胤祿盯著那八個字：
驚雷乍現，速離姑蘇！
胤祿腦中有太多疑問，驚雷乍現？！在通州驛站時就已接到密函，水匪打著朱三太子的名號行了盜竊之事。
難道朱三太子要打我胤祿與四哥的主意？
難說！
那古怪的乞丐又是何人？
想了半晌，胤祿理不出個頭緒，所有的疑問和線索也沒得關聯，索性放置枕下。
夜幕垂落，拙政園內燈火通明，水廊畫閣間人影憧憧。
花廳之內，盛宴已開。
江蘇巡撫張伯行、兩江總督噶禮及江南一眾大小官員分列席間，唯獨少了李煦、曹寅，原是兩人給胤禛遞了條子，緊忙著追查失竊帳目箱子的事情，況且曹寅上了密折，參了噶禮，同坐一席，掣肘太多，實則找了由頭。
這些事胤祿也懶得操心，自有雍親王坐陣，以冷麵王的威名，人人躲之不及。
珍饈美饌流水般呈上，絲竹管弦靡靡之音入耳，一派海晏河清、歌舞昇平的景象。
雍親王坐在首席，冷峻的面孔上毫無喜色，隱含著陣陣怒意。
胤祿多少是了解這位冷麵王四哥的，「先知」的記憶中也是有著種種痕跡可查，四哥為了掙得在皇阿瑪心中的份量，走的是「爭是不爭，不爭是爭」的策略，一心辦差，頂著尖酸刻薄的名頭，擺著冷麵孔，實則也是端端的城府套路。
胤祿看著四哥陰冷著臉，初來乍到，不能冷了江南官員的心，旋即打著哈哈。
酒過三巡，菜過五味，氣氛慢慢熱絡起來。
噶禮挺著滿是肥油的肚子，舉杯向胤禛、胤祿敬酒，言語顯出醉意：
「二位欽差遠道而來，為我江南鹽務、吏治辛勞，奴才等感佩莫名！江南之地，承平日久，全賴皇上聖明，我等臣工不過恪盡職守，偶有小小瑕疵，亦是無心之失，還望四爺、十六爺明察！」
噶禮這話說得圓滑，先以「承平日久」為江南定了調子，又將剛剛潑天的科場舞弊案以「小小瑕疵」、「無心之失」輕描淡寫的略過，實為他噶禮自己推脫責任。
張伯行聽著噶禮話語，眉頭不免的皺了起來，他性情剛直，聞言便欲開口反駁。
然張伯行身旁一位布政使卻悄悄拉了一下他的衣袖，搶先笑道：
「噶制台所言極是，尤其剛剛的科場一案，皇上委派張撫台與噶制台共同審理，正是信重二位大人能秉公持正，廊清玉宇。如今案情已是明朗，些許宵小作祟，豈能掩我江南文教昌盛之實？！」
這話看似捧了噶禮的場，但明眼人都看得出，話語譏諷，饒是以退為進，將這科場案燙手山芋又輕輕拋出來，暗示這案件功勞苦勞大家有份，都莫要深究。
席間眾人紛紛附和，言語之間，無不在為自己、為同僚、乃至為江南官場開脫責任，粉飾太平，試圖在欽差面前定下「大局已定，不宜深究」的調子。
一直沉默不語的胤禛，此刻卻緩緩放下筷子。
胤禛並未看任何人，只是看著自己面前的青玉酒杯上，冷言冷語道：
「承平日久？無心之失？」
旋即抬眼環視周遭官員，抬手一巴掌拍在桌上，疾言厲色道：
「噶禮，你是兩江總督，江南軍政首憲。科場舞弊，學子寒心，在你治下發生，一句『無心之失』便可搪塞？皇上命你與張伯行會審，是讓你等和稀泥、粉飾太平的麼？」
胤禛冷著臉又轉向張伯行，語氣卻已稍緩，但依舊冷厲：
「張伯行，你素以剛直聞名。本王問你，科場案審結文書為何至今遞送京師？是案情太過『明朗』，無需上報，還是其中牽扯太廣，有人暗中阻撓，讓你這巡撫也動彈不得？」
胤禛言語犀利，句句直指要害，毫不留情面。
方才還熱鬧非凡的花廳，霎時鴉雀無聲，眾人面面相覷。
絲竹聲不知何時已停，樂師歌姬皆屏息垂首。
噶禮臉上的紅光褪去，變得一陣青一陣白。
張伯行臉上亦是變顏變色，嘴唇緊抿，似有難言之隱。
整個花廳的氣氛壓抑的令人窒息。
胤祿見狀，心知不能再讓四哥再順著說下去，皇阿瑪的旨意是督查鹽務，科場舞弊這案子自有聖裁，多說無益。
而且再說下去，這接風宴立時就要變成審判堂，於後續需張伯行、噶禮配合督查鹽務、補足虧空反而不利。
胤祿忙站起身，臉上綻開溫和的笑容，高舉酒杯：
「四哥息怒。諸位大人也請寬心。」胤祿清朗的聲音一起，瞬間打破了凝固無聲的氛圍，「科場案自有聖裁！皇阿瑪派四哥與我前來，正是體恤江南官場不易，欲與諸位大人同心協力，將鹽務、補足虧空等事妥善處置，上報天恩，下安黎民。今日乃接風之宴，正該盡歡。些許公務，明日再議不遲。來，我老十六借花獻佛，敬四哥，敬諸位大人一杯，願我等同心，不負聖望！」
胤祿此番話語，真真全了胤禛的威嚴，又給了眾官員台階，分寸拿捏得恰到好處。
胤禛反倒看了胤祿一眼，眸光微動，閉口未言，卻也端起了酒杯。
眾官員如蒙大赦，連忙紛紛舉杯，連聲應和：
「十六爺所言極是！」
「下官等定當竭盡全力，不負皇上、四爺、十六爺厚望！」.
宴席在一種略顯詭異的氣氛中繼續進行，只是再無之前的熱絡，人人皆是小心翼翼。
饒是沒有多時，宴席就散了，各官員依次離開，只是張伯行欲說還迎，張了幾次口，最終重嘆一聲，匆忙離去。
噶禮則是權當無事，依然滿臉笑容，步履蹣跚地走出花廳，胤禛二人未等噶禮行禮，即轉身踱走。
胤祿略顯醉意，剛回到安排好的院落，便有胤禛身邊的小太監來請：
「十六爺，王爺請您書房說話。」
「知道了。」
胤祿反身折返，跟著小太監慢步到胤禛住處。
此時胤禛的書房內，只點了一盞孤燈，光線略顯昏黃。
胤禛已換下宴服，穿著一件半舊的藏青色緞袍，坐在書案後，正看著一份卷宗。
「四哥。」胤祿進屋行禮。
胤禛放下卷宗，抬眼看著胤祿：
「十六弟，今日宴上，你反應很快！」
胤祿垂首道：
「弟弟只是見氣氛尷尬，怕誤了正事。」
「嗯。」
胤禛應了一聲：
「江南官場，盤根錯節，噶禮與張伯行不和，科場案牽涉甚廣，鹽務更是利益糾葛。你年紀輕，此番跟來，多看、多聽，少說。尋訪母族舊事，亦需謹慎，莫要授人以柄。」
胤禛的話語依舊簡潔而冷硬，但胤祿卻聽出一絲回護之意！
「弟弟明白，定謹記四哥教誨。」
「十六弟，皇阿瑪讓我們來督查鹽務、補足虧空之事，雖未言及科場案，然在剛剛此景之下，你四哥我耐不住性子。」
胤禛看似又要發作，言中帶著怒氣：
「不說其他，看看如今的吏治還了得？一手從國庫里挖銀子，一手向百姓敲骨吸髓。你看看，當考官收孝廉的錢；當軍官吃當兵的空額，撈軍餉；斷案收賄賂！」
說到此，胤禛猛從書案後站起，負手在屋內來回疾走：
「這大清的天下，真沒有人能痛加整頓了嗎？！不然，長此以往，非叫蛀空了不可！」
胤禛頓住腳步，臉顯猙獰之態：
「就拿這個兩江總督噶禮來說，康熙三十八年，剛授山西巡撫，就放縱官吏虐待百姓，山西任上幾年，便搞得百姓怨聲載道。然後來御史據實上奏，皇阿瑪竟然聽信噶禮辯解。這次又牽扯出江南科場舞弊大案，皇阿瑪竟又讓其與張伯行同審！」
「皇阿瑪老了，也太過於寬容了！」
「我看噶禮就是一個貪婪無狀、虐吏害民之徒！」
胤禛說著沒完，疊疊一番，胤祿驚訝著看著，自覺也是略有失態。
旋即緩步坐回書案後，像是累及了。
「剛才的話，你我兄弟之間，但說無妨，切勿傳與他人就好。」
「四哥放心，十六弟心中還是自有分寸的。」胤祿這才松下緊繃的神經。
「去吧，早些歇息。」胤禛揮揮手，重新拿起了卷宗。
胤祿行禮退出了書房，回到自己房中，卸下防備，只覺得身心俱疲。
聽四哥一席話，這江南之水，果然深不可測。
胤祿睡意襲來，吹熄燈燭，和衣躺下，望著帳頂模糊的紋路，腦中思緒紛亂不堪。
就在胤祿朦朧欲睡之際，窗外忽然傳來又輕又快的三聲叩響：
「嗒，嗒，嗒。」
胤祿立身坐起，頭腦瞬間清醒，低聲喝道：
「誰？」
驚雷乍現，速離姑蘇！
胤祿腦中有太多疑問，驚雷乍現？！在通州驛站時就已接到密函，水匪打著朱三太子的名號行了盜竊之事。
難道朱三太子要打我胤祿與四哥的主意？
難說！
那古怪的乞丐又是何人？
想了半晌，胤祿理不出個頭緒，所有的疑問和線索也沒得關聯，索性放置枕下。
夜幕垂落，拙政園內燈火通明，水廊畫閣間人影憧憧。
花廳之內，盛宴已開。
江蘇巡撫張伯行、兩江總督噶禮及江南一眾大小官員分列席間，唯獨少了李煦、曹寅，原是兩人給胤禛遞了條子，緊忙著追查失竊帳目箱子的事情，況且曹寅上了密折，參了噶禮，同坐一席，掣肘太多，實則找了由頭。
這些事胤祿也懶得操心，自有雍親王坐陣，以冷麵王的威名，人人躲之不及。
珍饈美饌流水般呈上，絲竹管弦靡靡之音入耳，一派海晏河清、歌舞昇平的景象。
雍親王坐在首席，冷峻的面孔上毫無喜色，隱含著陣陣怒意。
胤祿多少是了解這位冷麵王四哥的，「先知」的記憶中也是有著種種痕跡可查，四哥為了掙得在皇阿瑪心中的份量，走的是「爭是不爭，不爭是爭」的策略，一心辦差，頂著尖酸刻薄的名頭，擺著冷麵孔，實則也是端端的城府套路。
胤祿看著四哥陰冷著臉，初來乍到，不能冷了江南官員的心，旋即打著哈哈。
酒過三巡，菜過五味，氣氛慢慢熱絡起來。
噶禮挺著滿是肥油的肚子，舉杯向胤禛、胤祿敬酒，言語顯出醉意：
「二位欽差遠道而來，為我江南鹽務、吏治辛勞，奴才等感佩莫名！江南之地，承平日久，全賴皇上聖明，我等臣工不過恪盡職守，偶有小小瑕疵，亦是無心之失，還望四爺、十六爺明察！」
噶禮這話說得圓滑，先以「承平日久」為江南定了調子，又將剛剛潑天的科場舞弊案以「小小瑕疵」、「無心之失」輕描淡寫的略過，實為他噶禮自己推脫責任。
張伯行聽著噶禮話語，眉頭不免的皺了起來，他性情剛直，聞言便欲開口反駁。
然張伯行身旁一位布政使卻悄悄拉了一下他的衣袖，搶先笑道：
「噶制台所言極是，尤其剛剛的科場一案，皇上委派張撫台與噶制台共同審理，正是信重二位大人能秉公持正，廊清玉宇。如今案情已是明朗，些許宵小作祟，豈能掩我江南文教昌盛之實？！」
這話看似捧了噶禮的場，但明眼人都看得出，話語譏諷，饒是以退為進，將這科場案燙手山芋又輕輕拋出來，暗示這案件功勞苦勞大家有份，都莫要深究。
席間眾人紛紛附和，言語之間，無不在為自己、為同僚、乃至為江南官場開脫責任，粉飾太平，試圖在欽差面前定下「大局已定，不宜深究」的調子。
一直沉默不語的胤禛，此刻卻緩緩放下筷子。
胤禛並未看任何人，只是看著自己面前的青玉酒杯上，冷言冷語道：
「承平日久？無心之失？」
旋即抬眼環視周遭官員，抬手一巴掌拍在桌上，疾言厲色道：
「噶禮，你是兩江總督，江南軍政首憲。科場舞弊，學子寒心，在你治下發生，一句『無心之失』便可搪塞？皇上命你與張伯行會審，是讓你等和稀泥、粉飾太平的麼？」
胤禛冷著臉又轉向張伯行，語氣卻已稍緩，但依舊冷厲：
「張伯行，你素以剛直聞名。本王問你，科場案審結文書為何至今遞送京師？是案情太過『明朗』，無需上報，還是其中牽扯太廣，有人暗中阻撓，讓你這巡撫也動彈不得？」
胤禛言語犀利，句句直指要害，毫不留情面。
方才還熱鬧非凡的花廳，霎時鴉雀無聲，眾人面面相覷。
絲竹聲不知何時已停，樂師歌姬皆屏息垂首。
噶禮臉上的紅光褪去，變得一陣青一陣白。
張伯行臉上亦是變顏變色，嘴唇緊抿，似有難言之隱。
整個花廳的氣氛壓抑的令人窒息。
胤祿見狀，心知不能再讓四哥再順著說下去，皇阿瑪的旨意是督查鹽務，科場舞弊這案子自有聖裁，多說無益。
而且再說下去，這接風宴立時就要變成審判堂，於後續需張伯行、噶禮配合督查鹽務、補足虧空反而不利。
胤祿忙站起身，臉上綻開溫和的笑容，高舉酒杯：
「四哥息怒。諸位大人也請寬心。」胤祿清朗的聲音一起，瞬間打破了凝固無聲的氛圍，「科場案自有聖裁！皇阿瑪派四哥與我前來，正是體恤江南官場不易，欲與諸位大人同心協力，將鹽務、補足虧空等事妥善處置，上報天恩，下安黎民。今日乃接風之宴，正該盡歡。些許公務，明日再議不遲。來，我老十六借花獻佛，敬四哥，敬諸位大人一杯，願我等同心，不負聖望！」
胤祿此番話語，真真全了胤禛的威嚴，又給了眾官員台階，分寸拿捏得恰到好處。
胤禛反倒看了胤祿一眼，眸光微動，閉口未言，卻也端起了酒杯。
眾官員如蒙大赦，連忙紛紛舉杯，連聲應和：
「十六爺所言極是！」
「下官等定當竭盡全力，不負皇上、四爺、十六爺厚望！」.
宴席在一種略顯詭異的氣氛中繼續進行，只是再無之前的熱絡，人人皆是小心翼翼。
饒是沒有多時，宴席就散了，各官員依次離開，只是張伯行欲說還迎，張了幾次口，最終重嘆一聲，匆忙離去。
噶禮則是權當無事，依然滿臉笑容，步履蹣跚地走出花廳，胤禛二人未等噶禮行禮，即轉身踱走。
胤祿略顯醉意，剛回到安排好的院落，便有胤禛身邊的小太監來請：
「十六爺，王爺請您書房說話。」
「知道了。」
胤祿反身折返，跟著小太監慢步到胤禛住處。
此時胤禛的書房內，只點了一盞孤燈，光線略顯昏黃。
胤禛已換下宴服，穿著一件半舊的藏青色緞袍，坐在書案後，正看著一份卷宗。
「四哥。」胤祿進屋行禮。
胤禛放下卷宗，抬眼看著胤祿：
「十六弟，今日宴上，你反應很快！」
胤祿垂首道：
「弟弟只是見氣氛尷尬，怕誤了正事。」
「嗯。」
胤禛應了一聲：
「江南官場，盤根錯節，噶禮與張伯行不和，科場案牽涉甚廣，鹽務更是利益糾葛。你年紀輕，此番跟來，多看、多聽，少說。尋訪母族舊事，亦需謹慎，莫要授人以柄。」
胤禛的話語依舊簡潔而冷硬，但胤祿卻聽出一絲回護之意！
「弟弟明白，定謹記四哥教誨。」
「十六弟，皇阿瑪讓我們來督查鹽務、補足虧空之事，雖未言及科場案，然在剛剛此景之下，你四哥我耐不住性子。」
胤禛看似又要發作，言中帶著怒氣：
「不說其他，看看如今的吏治還了得？一手從國庫里挖銀子，一手向百姓敲骨吸髓。你看看，當考官收孝廉的錢；當軍官吃當兵的空額，撈軍餉；斷案收賄賂！」
說到此，胤禛猛從書案後站起，負手在屋內來回疾走：
「這大清的天下，真沒有人能痛加整頓了嗎？！不然，長此以往，非叫蛀空了不可！」
胤禛頓住腳步，臉顯猙獰之態：
「就拿這個兩江總督噶禮來說，康熙三十八年，剛授山西巡撫，就放縱官吏虐待百姓，山西任上幾年，便搞得百姓怨聲載道。然後來御史據實上奏，皇阿瑪竟然聽信噶禮辯解。這次又牽扯出江南科場舞弊大案，皇阿瑪竟又讓其與張伯行同審！」
「皇阿瑪老了，也太過於寬容了！」
「我看噶禮就是一個貪婪無狀、虐吏害民之徒！」
胤禛說著沒完，疊疊一番，胤祿驚訝著看著，自覺也是略有失態。
旋即緩步坐回書案後，像是累及了。
「剛才的話，你我兄弟之間，但說無妨，切勿傳與他人就好。」
「四哥放心，十六弟心中還是自有分寸的。」胤祿這才松下緊繃的神經。
「去吧，早些歇息。」胤禛揮揮手，重新拿起了卷宗。
胤祿行禮退出了書房，回到自己房中，卸下防備，只覺得身心俱疲。
聽四哥一席話，這江南之水，果然深不可測。
胤祿睡意襲來，吹熄燈燭，和衣躺下，望著帳頂模糊的紋路，腦中思緒紛亂不堪。
就在胤祿朦朧欲睡之際，窗外忽然傳來又輕又快的三聲叩響：
「嗒，嗒，嗒。」
胤祿立身坐起，頭腦瞬間清醒，低聲喝道：
「誰？」