第123章 陰影之中
第123章 陰影之中
奔跑。
又一次奔跑。
寒風灌入尖角鼠的鼻腔，鐵腥味越來越濃，讓她本就近視的眼睛陣陣模糊。
她必須踩在危險的平衡間往前沖，不能停下。一旦停下，她就再也沒有力氣讓自己動起來了。
太陽從明亮轉為黯淡，她的世界也隨之從棕灰變成黑白。尖角鼠聞著那股若有若無的血腥味，終於在城市邊緣找到了那群邪教徒的躲藏地點。
是一個廢棄染坊，緊靠著卡爾河渡口。
像這樣的臨時藏身處遍布整個外城區，他們隨時會換一處地點謀劃那些骯髒的陰謀，有的地方用過一次之後就被徹底拋棄，成為老鼠和乞丐的藏身處。
尖角鼠不知道他們真正的基地在哪裡，反正肯定不在城裡。
雜亂的外城區藏下幾個人不難，但要藏下一大群？不可能。蛛網會找到他們的位置，並且很樂意去要一份教會的賞錢。
教堂和修道院同樣很髒，但他們只是貪錢怕事，不是想死。再爛的教會也不會對邪教徒坐視不理。
她在門口盯著染坊潑滿斑駁暗色的牆壁，下意識摸了摸胸口的錢袋。
四百六十七枚馬迪維拉銀幣，還有從幾個遠方商人身上偷來的兩百三十九枚貝隆銅幣，又紅又小，聽說在外面和銀幣一樣值錢，但從來都沒人願意收。
這就是她能拿出的所有錢了。
她覺得很好笑—一那些穿著華麗的邪教徒也和一個小偷一樣缺錢。他們每給一瓶藥劑，就要把她的錢榨得一乾二淨。
只是光有錢還不夠，她還得幫他們去偷點別的東西，他們才願意給藥。
尖角鼠為此光顧過四位藥劑師的店鋪，偷回來一袋又一袋材料。什麼都有，各種草粉，石渣子，還有一些不知道做什麼用的液體。
她不偷買奶的那家，害怕以後弄不到奶。
她不會去碰薩爾維亞大師的材料。他的藥材料太廉價，都是尋常的東西，只為了撫平更多普通人的痛苦。那裡面沒有邪教徒心心念念的某種稀罕玩意兒。
偷他的東西，尖角鼠感覺很不舒服。
還有一家被她特意放過了，不想被人察覺她下手其實是有選擇性的。材料頻頻失竊的藥劑師們現在越來越警惕了。最開始用鐵絲和手指就綽綽有餘，現在她還得額外帶上鑿子和撬片。
那以後呢？
她有些發愁。
要是藥劑師們把材料全鎖進鐵柜子里，自己還能偷得到嗎？
越來越難了，牆縫都被補好，晚上也有人在守夜。有人還養了獵狗，那些可怕的怪物喜歡追逐一切比它們小的東西，她會被咬死的。
傍晚的冷風猛地抽打了她一下，把她從這些陰鬱的念頭裡驚醒。
尖角鼠不再猶豫，竄到染坊側面，三步並作兩步跳上矮牆翻過去，斗篷內沉重的物件讓她在落地時發出一聲悶哼。
她呲了下牙，挪到染坊的地下室前敲了六下，裡面隱約的交談聲瞬間靜默。
有人踩著正常的腳步聲到了門邊，敞開了一點門縫，那張蒼白的臉高傲到甚至不屑於取笑。
「噢，野老鼠來給她的小貓找藥了。真有本事，你的鼻子總能找到我們。
「東西都帶來了嗎？」
尖角鼠憤憤地將錢袋和材料都扔在地上，衝著他磨牙。
「好啦，好啦。別這麼生氣。做只乖老鼠。你知道嗎？憤怒會讓生命提前凋謝。」
面容蒼白的教徒毫不在意她的怒火，笑眯眯地彎腰撿起東西，隨手清點了一下就往地下室扔去。
「份量不少啊。真不錯。」
「拿去。」他輕飄飄地丟出一管藥劑。「不用我再說一遍怎麼用了吧？」
尖角鼠沒吭聲，接過藥劑翻來覆去仔細看。內容物粘稠渾濁，比起液體更像一種泥漿，散發著一股連瓶塞都無法阻擋的血腥氣。
比上次還要渾濁。
她深吸了一口氣，緊緊抿著嘴唇。
「啊。差點忘了。」教徒一副這才想起來的樣子，「你的小貓怎麼樣了？還喘嗎？」
「不然呢？還是原來的樣子！」尖角鼠終於忍不住憤怒地瞪著他，「這和說好的不一樣！你們的藥根本治不好她！」
「哦。」教徒輕描淡寫地回了一句，「怎麼和你解釋呢？探尋真理的過程總是曲折的。嗯...簡單來說，還需改進。」
「好了，別煩我們了。」
「砰」
門被重重關上。
尖角鼠攥緊藥管，渾身顫慄地怒視門板，恨不得用眼睛刺透這塊破木頭，把裡面所有混蛋都燒成灰。
但她做不到。
這群邪教徒很危險，藥劑也都是現場調配的，她根本偷不到。
而這些藥劑，也只能緩解症狀而已，治不好病。
她倔強地站在門口，徒勞地想要等到一個解釋，但門後沒有任何動靜。
只有風呼嘯而過。
尖角鼠討厭自己。
她狠狠抹了一把眼睛，踉踉蹌蹌地從染坊正門跑了出去，消失在陰影之中。
而直到這時，在門後等待的教徒才微微皺眉，隨手把錢袋扔在一旁，轉而去仔細挑揀材料袋。
片刻後，他失望地搖搖頭：「這隻小老鼠也偷不到什麼好東西了。
「她是個威脅。」有粘稠低沉的聲音在深處翻湧，「她發現了我們的藏身處，整整六次。」
「是，是...她確實在那副低賤軀體中爆發出了不錯的意志。」語調清晰的教徒滿不在乎地回應，「不過，也依然只是一個鼠型亞人罷了。」
「長期的實驗數據可是很寶貴的，值得我們冒一點點風險。」
「之後處理掉就好。」
他踩著正常的腳步往深處走去，重新回到集會之中。
這個地下室中擠滿了活人。
但只有少數幾人能說話。
蒼白面容的教徒是這少數中的少數，看起來至少還像個正常人。
許多人如同磚塊般被交疊嵌入牆壁，融化的面容一張一合，無聲尖叫。
教徒扭曲的形體在黑袍下不斷鼓漲，行走時已經不似人類的腳步，而是某種軟綿綿的爛泥在蠕行，或是沉重的重踏，宛若浸透泥漿的沙袋。
蒼白者謙卑地低下頭，等待他們的領導者「蛇信」，那個最沉重龐大的形體開口。
突然，整個地下室的血肉耗材同時安靜，隨後張口，血肉攪動出了蛇信的話語。
「一個插曲。無關緊要，繼續。」
「我們失去了一片鱗。」聲音在地下室中震盪，咆哮，「負責向領主展示吾等真理的蛇鱗，與我們失去了聯繫。」
鼓脹的蛇鱗嗡嗡發響，附和著這聲音：「自冬天之後，他就從桑吉諾領主身邊消失了。
「他帶走了蛇毒」原液，足夠殺死一條河。而隨著他的失蹤，我們也失去了那份寶貴之物。不得不用最慢的辦法完成蛇首的旨意。」
「真是難以想像，蛇眼賢者會同意那個瘋狂的計劃，去抓捕不明真假的風林谷怪物...」
粘稠低沉的聲音煩躁地翻湧，對被迫偽裝成外來藥劑師的這一舉動頗為不滿。
「慢，則穩妥。而若是異怪真實存在，那麼一切自然值得。」無數人同時開口，「但他的失蹤，確實擾亂了計劃。」
「主教被拖延了，但他還是抵達了埃爾昆卡，幾個裝腔作勢的奇蹟，就騙得那群低等殘廢忘記了何為真正救贖之道...」
他停頓，壓抑怒火。
「進度必須加快。我們失去了一片掌握奇術力量的蛇鱗，計劃隨時都有可能暴露。」
蒼白者憂慮道：「若果實不夠成熟，提前收割，那至關重要的藥效可能就會有所變化。」
「提前收割至少還能留下點東西交差。」鼓脹的蛇鱗嗤笑出聲，「等教會審判庭殺過來，恐怕就只剩下一片灰燼了。到時候你就用你的小身杆去應付賢者的怒火吧。」
「安靜！」蛇信自血肉中翻湧出一根長杖，隨之延伸出另一隻巨手將其握緊，「我們要尋找那片鱗，至少要知道他發生了什麼。」
「我能感覺到，蛇眼賢者賜予他的法器依然完整。構建儀式，我們要定位法器的位置。」
「遵從您的意志。」
蛇鱗們謙卑低頭，齊聲詠頌。
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奔跑。
又一次奔跑。
寒風灌入尖角鼠的鼻腔，鐵腥味越來越濃，讓她本就近視的眼睛陣陣模糊。
她必須踩在危險的平衡間往前沖，不能停下。一旦停下，她就再也沒有力氣讓自己動起來了。
太陽從明亮轉為黯淡，她的世界也隨之從棕灰變成黑白。尖角鼠聞著那股若有若無的血腥味，終於在城市邊緣找到了那群邪教徒的躲藏地點。
是一個廢棄染坊，緊靠著卡爾河渡口。
像這樣的臨時藏身處遍布整個外城區，他們隨時會換一處地點謀劃那些骯髒的陰謀，有的地方用過一次之後就被徹底拋棄，成為老鼠和乞丐的藏身處。
尖角鼠不知道他們真正的基地在哪裡，反正肯定不在城裡。
雜亂的外城區藏下幾個人不難，但要藏下一大群？不可能。蛛網會找到他們的位置，並且很樂意去要一份教會的賞錢。
教堂和修道院同樣很髒，但他們只是貪錢怕事，不是想死。再爛的教會也不會對邪教徒坐視不理。
她在門口盯著染坊潑滿斑駁暗色的牆壁，下意識摸了摸胸口的錢袋。
四百六十七枚馬迪維拉銀幣，還有從幾個遠方商人身上偷來的兩百三十九枚貝隆銅幣，又紅又小，聽說在外面和銀幣一樣值錢，但從來都沒人願意收。
這就是她能拿出的所有錢了。
她覺得很好笑—一那些穿著華麗的邪教徒也和一個小偷一樣缺錢。他們每給一瓶藥劑，就要把她的錢榨得一乾二淨。
只是光有錢還不夠，她還得幫他們去偷點別的東西，他們才願意給藥。
尖角鼠為此光顧過四位藥劑師的店鋪，偷回來一袋又一袋材料。什麼都有，各種草粉，石渣子，還有一些不知道做什麼用的液體。
她不偷買奶的那家，害怕以後弄不到奶。
她不會去碰薩爾維亞大師的材料。他的藥材料太廉價，都是尋常的東西，只為了撫平更多普通人的痛苦。那裡面沒有邪教徒心心念念的某種稀罕玩意兒。
偷他的東西，尖角鼠感覺很不舒服。
還有一家被她特意放過了，不想被人察覺她下手其實是有選擇性的。材料頻頻失竊的藥劑師們現在越來越警惕了。最開始用鐵絲和手指就綽綽有餘，現在她還得額外帶上鑿子和撬片。
那以後呢？
她有些發愁。
要是藥劑師們把材料全鎖進鐵柜子里，自己還能偷得到嗎？
越來越難了，牆縫都被補好，晚上也有人在守夜。有人還養了獵狗，那些可怕的怪物喜歡追逐一切比它們小的東西，她會被咬死的。
傍晚的冷風猛地抽打了她一下，把她從這些陰鬱的念頭裡驚醒。
尖角鼠不再猶豫，竄到染坊側面，三步並作兩步跳上矮牆翻過去，斗篷內沉重的物件讓她在落地時發出一聲悶哼。
她呲了下牙，挪到染坊的地下室前敲了六下，裡面隱約的交談聲瞬間靜默。
有人踩著正常的腳步聲到了門邊，敞開了一點門縫，那張蒼白的臉高傲到甚至不屑於取笑。
「噢，野老鼠來給她的小貓找藥了。真有本事，你的鼻子總能找到我們。
「東西都帶來了嗎？」
尖角鼠憤憤地將錢袋和材料都扔在地上，衝著他磨牙。
「好啦，好啦。別這麼生氣。做只乖老鼠。你知道嗎？憤怒會讓生命提前凋謝。」
面容蒼白的教徒毫不在意她的怒火，笑眯眯地彎腰撿起東西，隨手清點了一下就往地下室扔去。
「份量不少啊。真不錯。」
「拿去。」他輕飄飄地丟出一管藥劑。「不用我再說一遍怎麼用了吧？」
尖角鼠沒吭聲，接過藥劑翻來覆去仔細看。內容物粘稠渾濁，比起液體更像一種泥漿，散發著一股連瓶塞都無法阻擋的血腥氣。
比上次還要渾濁。
她深吸了一口氣，緊緊抿著嘴唇。
「啊。差點忘了。」教徒一副這才想起來的樣子，「你的小貓怎麼樣了？還喘嗎？」
「不然呢？還是原來的樣子！」尖角鼠終於忍不住憤怒地瞪著他，「這和說好的不一樣！你們的藥根本治不好她！」
「哦。」教徒輕描淡寫地回了一句，「怎麼和你解釋呢？探尋真理的過程總是曲折的。嗯...簡單來說，還需改進。」
「好了，別煩我們了。」
「砰」
門被重重關上。
尖角鼠攥緊藥管，渾身顫慄地怒視門板，恨不得用眼睛刺透這塊破木頭，把裡面所有混蛋都燒成灰。
但她做不到。
這群邪教徒很危險，藥劑也都是現場調配的，她根本偷不到。
而這些藥劑，也只能緩解症狀而已，治不好病。
她倔強地站在門口，徒勞地想要等到一個解釋，但門後沒有任何動靜。
只有風呼嘯而過。
尖角鼠討厭自己。
她狠狠抹了一把眼睛，踉踉蹌蹌地從染坊正門跑了出去，消失在陰影之中。
而直到這時，在門後等待的教徒才微微皺眉，隨手把錢袋扔在一旁，轉而去仔細挑揀材料袋。
片刻後，他失望地搖搖頭：「這隻小老鼠也偷不到什麼好東西了。
「她是個威脅。」有粘稠低沉的聲音在深處翻湧，「她發現了我們的藏身處，整整六次。」
「是，是...她確實在那副低賤軀體中爆發出了不錯的意志。」語調清晰的教徒滿不在乎地回應，「不過，也依然只是一個鼠型亞人罷了。」
「長期的實驗數據可是很寶貴的，值得我們冒一點點風險。」
「之後處理掉就好。」
他踩著正常的腳步往深處走去，重新回到集會之中。
這個地下室中擠滿了活人。
但只有少數幾人能說話。
蒼白面容的教徒是這少數中的少數，看起來至少還像個正常人。
許多人如同磚塊般被交疊嵌入牆壁，融化的面容一張一合，無聲尖叫。
教徒扭曲的形體在黑袍下不斷鼓漲，行走時已經不似人類的腳步，而是某種軟綿綿的爛泥在蠕行，或是沉重的重踏，宛若浸透泥漿的沙袋。
蒼白者謙卑地低下頭，等待他們的領導者「蛇信」，那個最沉重龐大的形體開口。
突然，整個地下室的血肉耗材同時安靜，隨後張口，血肉攪動出了蛇信的話語。
「一個插曲。無關緊要，繼續。」
「我們失去了一片鱗。」聲音在地下室中震盪，咆哮，「負責向領主展示吾等真理的蛇鱗，與我們失去了聯繫。」
鼓脹的蛇鱗嗡嗡發響，附和著這聲音：「自冬天之後，他就從桑吉諾領主身邊消失了。
「他帶走了蛇毒」原液，足夠殺死一條河。而隨著他的失蹤，我們也失去了那份寶貴之物。不得不用最慢的辦法完成蛇首的旨意。」
「真是難以想像，蛇眼賢者會同意那個瘋狂的計劃，去抓捕不明真假的風林谷怪物...」
粘稠低沉的聲音煩躁地翻湧，對被迫偽裝成外來藥劑師的這一舉動頗為不滿。
「慢，則穩妥。而若是異怪真實存在，那麼一切自然值得。」無數人同時開口，「但他的失蹤，確實擾亂了計劃。」
「主教被拖延了，但他還是抵達了埃爾昆卡，幾個裝腔作勢的奇蹟，就騙得那群低等殘廢忘記了何為真正救贖之道...」
他停頓，壓抑怒火。
「進度必須加快。我們失去了一片掌握奇術力量的蛇鱗，計劃隨時都有可能暴露。」
蒼白者憂慮道：「若果實不夠成熟，提前收割，那至關重要的藥效可能就會有所變化。」
「提前收割至少還能留下點東西交差。」鼓脹的蛇鱗嗤笑出聲，「等教會審判庭殺過來，恐怕就只剩下一片灰燼了。到時候你就用你的小身杆去應付賢者的怒火吧。」
「安靜！」蛇信自血肉中翻湧出一根長杖，隨之延伸出另一隻巨手將其握緊，「我們要尋找那片鱗，至少要知道他發生了什麼。」
「我能感覺到，蛇眼賢者賜予他的法器依然完整。構建儀式，我們要定位法器的位置。」
「遵從您的意志。」
蛇鱗們謙卑低頭，齊聲詠頌。
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