第120章 神術
第120章 神術
天父的旨意行於地上，人海於是分開狹路。
埃斯特萬無視那些人的遲疑不決，騎著騾子輕快地穿過城門。
華麗的行會塑像、虛情假意的修士馬車、期待盛宴的富人...全都在後面目瞪口呆地盯著，宛若隔了一層無形的屏障。
輔祭們愣了一下，趕緊小跑著跟上。
諾文和阿納托利也混在一群喊得聲嘶力竭的狂信徒中追上了隊伍。
片刻之後，一片譁然的修士們才被迫拉著馬車跟了上去，踏回他們最鄙夷的骯髒之地。整個隊伍被拖成醜陋的尖錐，直插進外城的污穢。
外城，那些先前被守衛們驅趕得躲起來，只敢遠遠地聽著城中鐘聲的可憐人們驚恐地抬起頭。
那頭戴冠冕，手持權杖的主教竟下了騾子，徒步走在外城的污穢之中，那華貴到讓他們不敢直視的禮袍，下擺已然沾上泥濘。
這...不是來徵稅和抓人的。
我們所有人的命加起來，都值不了主教大人袍子上的金線。
他為我們而來。
貧苦人們怔怔地想著，心中的恐懼終於在這活生生的神跡前崩斷了。無數人從那些黑暗潮濕的窩棚，地窖和製革廠的角落裡爆發出來，匍匐在路邊，用額頭親吻大地。
先是一聲微弱沙啞的疑惑，隨後是無數聲重疊的讚頌浪潮：「天父在上！」
女人抱緊她瘦得不成人形的嬰兒，高高托起：「仁慈啊！神父！我的孩子快餓死了！我的奶水已經幹了！求您救救它！」
農夫撲在泥地上，鮮血混雜著泥水和滿面眼淚：「求您可憐可憐我，正義！
領主搶走了我最後的麥子！」
跛子拖著他無用的那條腿，手腳並用，在泥地里爬向主教。瞎眼的老人被孩子扶著，朝主教聲音的方向哭喊：「他在哪裡？聖徒在哪裡？」
「都後退！」一個養尊處優的修士同樣大喊起來，用絲綢手帕捂住鼻子。
「護衛！護衛！」另一個縮在後面大喊，「主教大人，這裡有麻風病！快離開！」
有人在尖叫：「這是褻瀆！不能把神的力量浪費在這些不潔的人身上！」
主教並不為之所動，他憐憫地回應信眾的每一個問題。
「我在這裡。」他說。「我就在你們身邊。」
埃斯特萬親手從麵包籃中拿出一塊柔軟的白麵包，揉碎，又加水混成糊團，用手指遞向嬰兒。當看見嬰兒笨拙的吮吸時，他臉上露出了一種愉快的慈愛。
「以天神之名。祂要你不受饑饉。」
母親失聲痛哭：「感謝天父，感謝您的仁慈！」
輔祭們將薰香交給一人保管，笨拙而實在地分發更多麵包和燉粥。
主教看著這一幕，又舉起權杖，輕輕觸在盲人的耳邊。
「以天神之名。祂要你重見光明。」
盲人的身體放鬆了一瞬，隨後怔怔地伸出手，在眼前胡亂地揮舞，感受著那已經有十幾年沒看到過的手指，宛若嬰幾第一次睜開了雙眼。
「我，我能看見了！神跡降臨了！」
「天父在上...」他先是膽怯地小聲祈禱，隨後猛然爆發為最狂熱的跪拜，哆嗦著不知能說些什麼，「天父在上啊！」
跛子爬的很慢，眼中爆發出同樣的狂熱：「求您...」
他還沒說完，有個手臂被砸傷的工匠就更先撲過來，用額頭觸碰著他的下擺：「好痛，大人，我這隻手爛了，他們不准我進城！求您治好我！我沒有生病！我不是麻風病人！」
主教輕輕扶起工匠，並未斥責他們的急切。
「以天神之名。祂要你們手足健全。」
他舉起權杖。
「...啊！」
工匠和跛子突然疼得大喊一聲，隨後難以置信地看著手腳被無形的神力咔咔扭正，乾癟的皮膚飽滿起來，隱隱露出與其他皮膚不同的淡色。
他們下意識揮了揮手，動了動腳...活動起來比之前還順暢！
「天父顯靈了！聖徒啊！」
更多的人趴倒在地，越擠越多，呼喚天父之名的聲音此起彼伏，一日的神跡，便蓋過了過去十一年裡所能誇耀的一切榮光！
埃斯特萬接連施展著神術。然而縱使鑲嵌著聖徒的遺骨，權杖也不能無限承載天神的偉力。
意志中的風暴在對他咆哮。主教不得不做出抉擇，先去幫助那些最痛苦的人們。
儘管如此，當他接連施展十二次治癒，返回城中時，朝聖的隊列已經排滿了外城區的每一條街巷。
只是在這片虔誠的氛圍中，一些人卻臉色陰鬱，只在各種窩棚的縫隙里窺視，隨後迅速縮回陰影。
主教注意到了他們。他皺了皺眉，沒有念誦任何一句經文，就匆匆向修道院趕去，內心被撕裂般的痛苦所折磨。
此城之腐敗混亂，實乃前所未見，修士之懈怠，讓他身心俱疲。
他對埃爾昆卡的現狀感到神聖的震怒。城市是破敗的，修道院和教堂是腐朽的，甚至還有褻瀆者在暗中窺視！
這情況究竟持續了多久？當地領主與教會是否與其有染？聖泊利尼的遺骨是否正在被覬覦？或是更糟糕的，已經受到了褻瀆！？
教廷騎士團的駐地不在此處，需要提前調動，審判庭更是遠在天邊，無法得其助益。
他身後只有幾個追隨自己的輔祭。這些年輕人被從國王與教會的明爭暗鬥中一腳踢開，近乎是被流放到了這片邊境上。
這些兄弟對天神抱有堅定的信仰，可還是太年輕，無法理解自己身處怎樣的漩渦里。
埃斯特萬沉默地騎上騾子，背影被法袍和冠冕的重量壓得佝僂。
當主教消失在丘陵之間，狂熱的人群才稍稍平復，轉而開始分享那些難得的食物。
諾文和阿納托利自然也已經悄然退開。
他若有所思地說道：「看來我們的新主教大人是位難得的好人。」
「是的，好人。可問題就在於他太好了，而昆卡領太爛了。」阿納托利嘆息道，「有時候，一個好人反而會掀開更多膿包。」
他瞥了一眼修道院的方向：「埃斯特萬或許會成為第一個累死在主教之位上的修士。在忙碌卻毫無意義的困局中打轉。」
「希望平民們會為他祈禱。」副手搖搖頭，「不過，那畢竟是位難得的神官主教，他的安全還不需要我們來憂心。
諾文起了些興致：「神官主教？」
「先生，可以施展神術的修士就是神官，不過他們並不一定擔任世俗的要職。修習神術的神官通常沒有精力去處理繁雜的事物。」
「教會內部，職權與神術向來是兩條獨立的體系，在過去的千百年間，它們通常並不相交。」
「而如今...」阿納托利沉吟片刻，「或許教會內部也在改革吧。先生，那是個龐然大物，動起來無可阻擋，可問題在於它並不想動。」
諾文點點頭，知道這背後肯定有其他勢力在推動。
比起複雜的政治鬥爭，剛剛目睹的神術更讓他感興趣。那顯然是魔力的另外一種運用方式，而且需要多種魔力相互配合。
據他觀察，那些人在被治癒之前都出現了一小段莫名的恍惚，身體完全放鬆，好像呼吸都放緩了，什麼都沒想，隨後才是驚喜地大叫出聲。
生物體自然隔絕魔力的影響。或許魔力改造肉體的關鍵，在於要讓受體進入儘可能生理停滯的狀態，從而使那層屏障削弱或消失？
不過那層屏障的本質又是什麼？
諾文摸了摸下巴，暫時也尋思不出個所以然，於是乾脆先把思路壓回心裡。
他想起自己的第二個主要目標：「阿納托利，這裡有藥劑師接受僱傭嗎？」
「很可能沒有，先生。要成為一名正規的藥劑師並不容易。」副手說，「需要多年的學習，經過教會和藥劑師行會的雙重認證，他才能在本地經營藥劑店，而不是被視為野醫或者女巫。」
「他們絕不會願意離開的。這不是金錢的問題。」
諾文有些失望地嘆了口氣：「那藥劑配方呢？」
阿納托利搖搖頭：「那更不可能。沒有任何藥劑師願意出售他賴以為生的秘密配方。」
「如果您要說那些最常見的藥劑，它們確實有幾份在外界廣泛流傳的配方，不過大多缺少關鍵的材料或精確的份量，無從判別真假。」
「所以我們只能來買點水果和甜點了？」諾文不想連安卡拉的願望都實現不了。
副手沉默了一會。
「先生，我知道一個地方，那裡或許有人知道藥劑師的秘密。」
他頓了頓，又補充了一句。
「但那得看您今天...有沒有被好運眷顧了。」
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天父的旨意行於地上，人海於是分開狹路。
埃斯特萬無視那些人的遲疑不決，騎著騾子輕快地穿過城門。
華麗的行會塑像、虛情假意的修士馬車、期待盛宴的富人...全都在後面目瞪口呆地盯著，宛若隔了一層無形的屏障。
輔祭們愣了一下，趕緊小跑著跟上。
諾文和阿納托利也混在一群喊得聲嘶力竭的狂信徒中追上了隊伍。
片刻之後，一片譁然的修士們才被迫拉著馬車跟了上去，踏回他們最鄙夷的骯髒之地。整個隊伍被拖成醜陋的尖錐，直插進外城的污穢。
外城，那些先前被守衛們驅趕得躲起來，只敢遠遠地聽著城中鐘聲的可憐人們驚恐地抬起頭。
那頭戴冠冕，手持權杖的主教竟下了騾子，徒步走在外城的污穢之中，那華貴到讓他們不敢直視的禮袍，下擺已然沾上泥濘。
這...不是來徵稅和抓人的。
我們所有人的命加起來，都值不了主教大人袍子上的金線。
他為我們而來。
貧苦人們怔怔地想著，心中的恐懼終於在這活生生的神跡前崩斷了。無數人從那些黑暗潮濕的窩棚，地窖和製革廠的角落裡爆發出來，匍匐在路邊，用額頭親吻大地。
先是一聲微弱沙啞的疑惑，隨後是無數聲重疊的讚頌浪潮：「天父在上！」
女人抱緊她瘦得不成人形的嬰兒，高高托起：「仁慈啊！神父！我的孩子快餓死了！我的奶水已經幹了！求您救救它！」
農夫撲在泥地上，鮮血混雜著泥水和滿面眼淚：「求您可憐可憐我，正義！
領主搶走了我最後的麥子！」
跛子拖著他無用的那條腿，手腳並用，在泥地里爬向主教。瞎眼的老人被孩子扶著，朝主教聲音的方向哭喊：「他在哪裡？聖徒在哪裡？」
「都後退！」一個養尊處優的修士同樣大喊起來，用絲綢手帕捂住鼻子。
「護衛！護衛！」另一個縮在後面大喊，「主教大人，這裡有麻風病！快離開！」
有人在尖叫：「這是褻瀆！不能把神的力量浪費在這些不潔的人身上！」
主教並不為之所動，他憐憫地回應信眾的每一個問題。
「我在這裡。」他說。「我就在你們身邊。」
埃斯特萬親手從麵包籃中拿出一塊柔軟的白麵包，揉碎，又加水混成糊團，用手指遞向嬰兒。當看見嬰兒笨拙的吮吸時，他臉上露出了一種愉快的慈愛。
「以天神之名。祂要你不受饑饉。」
母親失聲痛哭：「感謝天父，感謝您的仁慈！」
輔祭們將薰香交給一人保管，笨拙而實在地分發更多麵包和燉粥。
主教看著這一幕，又舉起權杖，輕輕觸在盲人的耳邊。
「以天神之名。祂要你重見光明。」
盲人的身體放鬆了一瞬，隨後怔怔地伸出手，在眼前胡亂地揮舞，感受著那已經有十幾年沒看到過的手指，宛若嬰幾第一次睜開了雙眼。
「我，我能看見了！神跡降臨了！」
「天父在上...」他先是膽怯地小聲祈禱，隨後猛然爆發為最狂熱的跪拜，哆嗦著不知能說些什麼，「天父在上啊！」
跛子爬的很慢，眼中爆發出同樣的狂熱：「求您...」
他還沒說完，有個手臂被砸傷的工匠就更先撲過來，用額頭觸碰著他的下擺：「好痛，大人，我這隻手爛了，他們不准我進城！求您治好我！我沒有生病！我不是麻風病人！」
主教輕輕扶起工匠，並未斥責他們的急切。
「以天神之名。祂要你們手足健全。」
他舉起權杖。
「...啊！」
工匠和跛子突然疼得大喊一聲，隨後難以置信地看著手腳被無形的神力咔咔扭正，乾癟的皮膚飽滿起來，隱隱露出與其他皮膚不同的淡色。
他們下意識揮了揮手，動了動腳...活動起來比之前還順暢！
「天父顯靈了！聖徒啊！」
更多的人趴倒在地，越擠越多，呼喚天父之名的聲音此起彼伏，一日的神跡，便蓋過了過去十一年裡所能誇耀的一切榮光！
埃斯特萬接連施展著神術。然而縱使鑲嵌著聖徒的遺骨，權杖也不能無限承載天神的偉力。
意志中的風暴在對他咆哮。主教不得不做出抉擇，先去幫助那些最痛苦的人們。
儘管如此，當他接連施展十二次治癒，返回城中時，朝聖的隊列已經排滿了外城區的每一條街巷。
只是在這片虔誠的氛圍中，一些人卻臉色陰鬱，只在各種窩棚的縫隙里窺視，隨後迅速縮回陰影。
主教注意到了他們。他皺了皺眉，沒有念誦任何一句經文，就匆匆向修道院趕去，內心被撕裂般的痛苦所折磨。
此城之腐敗混亂，實乃前所未見，修士之懈怠，讓他身心俱疲。
他對埃爾昆卡的現狀感到神聖的震怒。城市是破敗的，修道院和教堂是腐朽的，甚至還有褻瀆者在暗中窺視！
這情況究竟持續了多久？當地領主與教會是否與其有染？聖泊利尼的遺骨是否正在被覬覦？或是更糟糕的，已經受到了褻瀆！？
教廷騎士團的駐地不在此處，需要提前調動，審判庭更是遠在天邊，無法得其助益。
他身後只有幾個追隨自己的輔祭。這些年輕人被從國王與教會的明爭暗鬥中一腳踢開，近乎是被流放到了這片邊境上。
這些兄弟對天神抱有堅定的信仰，可還是太年輕，無法理解自己身處怎樣的漩渦里。
埃斯特萬沉默地騎上騾子，背影被法袍和冠冕的重量壓得佝僂。
當主教消失在丘陵之間，狂熱的人群才稍稍平復，轉而開始分享那些難得的食物。
諾文和阿納托利自然也已經悄然退開。
他若有所思地說道：「看來我們的新主教大人是位難得的好人。」
「是的，好人。可問題就在於他太好了，而昆卡領太爛了。」阿納托利嘆息道，「有時候，一個好人反而會掀開更多膿包。」
他瞥了一眼修道院的方向：「埃斯特萬或許會成為第一個累死在主教之位上的修士。在忙碌卻毫無意義的困局中打轉。」
「希望平民們會為他祈禱。」副手搖搖頭，「不過，那畢竟是位難得的神官主教，他的安全還不需要我們來憂心。
諾文起了些興致：「神官主教？」
「先生，可以施展神術的修士就是神官，不過他們並不一定擔任世俗的要職。修習神術的神官通常沒有精力去處理繁雜的事物。」
「教會內部，職權與神術向來是兩條獨立的體系，在過去的千百年間，它們通常並不相交。」
「而如今...」阿納托利沉吟片刻，「或許教會內部也在改革吧。先生，那是個龐然大物，動起來無可阻擋，可問題在於它並不想動。」
諾文點點頭，知道這背後肯定有其他勢力在推動。
比起複雜的政治鬥爭，剛剛目睹的神術更讓他感興趣。那顯然是魔力的另外一種運用方式，而且需要多種魔力相互配合。
據他觀察，那些人在被治癒之前都出現了一小段莫名的恍惚，身體完全放鬆，好像呼吸都放緩了，什麼都沒想，隨後才是驚喜地大叫出聲。
生物體自然隔絕魔力的影響。或許魔力改造肉體的關鍵，在於要讓受體進入儘可能生理停滯的狀態，從而使那層屏障削弱或消失？
不過那層屏障的本質又是什麼？
諾文摸了摸下巴，暫時也尋思不出個所以然，於是乾脆先把思路壓回心裡。
他想起自己的第二個主要目標：「阿納托利，這裡有藥劑師接受僱傭嗎？」
「很可能沒有，先生。要成為一名正規的藥劑師並不容易。」副手說，「需要多年的學習，經過教會和藥劑師行會的雙重認證，他才能在本地經營藥劑店，而不是被視為野醫或者女巫。」
「他們絕不會願意離開的。這不是金錢的問題。」
諾文有些失望地嘆了口氣：「那藥劑配方呢？」
阿納托利搖搖頭：「那更不可能。沒有任何藥劑師願意出售他賴以為生的秘密配方。」
「如果您要說那些最常見的藥劑，它們確實有幾份在外界廣泛流傳的配方，不過大多缺少關鍵的材料或精確的份量，無從判別真假。」
「所以我們只能來買點水果和甜點了？」諾文不想連安卡拉的願望都實現不了。
副手沉默了一會。
「先生，我知道一個地方，那裡或許有人知道藥劑師的秘密。」
他頓了頓，又補充了一句。
「但那得看您今天...有沒有被好運眷顧了。」
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