第48章 了解信息
一匹屬於他自己的馬。
維瓦爾顫慄地想著。這個念頭太陌生，太誘人了，他簡直不敢相信。
但他確信自己能馴好那匹馬，甚至不願去想失敗的結果。
他一生都在照料別人的馬，那些高貴健壯，屬於領主和騎士的馬。它們是財產，是武器，是他需要伺候的主子。
而現在，他，一個活得和農奴沒什麼區別的自由民，將有機會擁有一匹馬。
他束緊衣物，把脖子縮進領口，幾乎是踉蹌著沖向山腳下的那個馬棚，心臟狂跳不止，全身熾熱。
「就在裡面了。」諾文微笑道，「小心點，它的上一任主人對它不怎麼好。」
維瓦爾點點頭，衝過諾文身邊，一把掀開擋風的厚重草簾。
光芒射入昏暗的馬棚，無數細小的塵埃與草屑在光柱中翻滾，飛舞，像是太陽天父的天使。
於是，他看到了它。
在那光影的盡頭，那匹馬正站在那兒，背對著他，消瘦的屁股對著門口，頭埋在食槽里，呼哧呼哧地咀嚼著草料。
他停頓了半晌，才小心翼翼地走了進去。
這個馬棚很寬敞，瀰漫著發酵草料和動物糞尿的濃鬱氣味。常人避之不及，但維瓦爾卻宛若走進了一座花園。
「嘿...」他的心都快融化了，「天父在上。先前那個蠢貨一定把你當成了馱馬。」
馬的耳朵抖動了一下，但依舊沒有回頭，只是不耐煩地甩著尾巴。
維瓦爾慢慢地靠近，站在它的側後，讓它能用眼角的餘光看見自己。
他伸出手，輕輕地放在它不知被什麼重物壓彎的背上，撫摸著那身混雜著草屑的粗糙絨毛，從脊背到臀部，小心地觸碰大腿。
「瞧瞧你。蹄子都裂成這樣了...沒人給你上油嗎？這可不行，冬天會凍傷的。」
馬夫蹲下身，不顧泥污，輕輕抬起馬蹄檢查著，嘴裡不滿地嘖嘖著：「底下的毛倒是梳開了，可上面還打著結呢，癢不癢啊，老傢伙？」
維瓦爾往自己的懷裡掏了掏，拿出那塊原本作為乾糧的麵包，掰成小塊，捧在手心，遞到馬的嘴邊。
馬無動於衷地繼續吃著乾草。
「我們試著給它餵過麵包。」諾文解釋道，「但它並不怎麼領情。」
「先生，要有耐心。」
提起馬，維瓦爾的語氣變得頗為自信。
堅持住。他給自己打氣。我不會像其他人那樣，被冷落了就惱怒地離開。
他就靠在旁邊的柵欄上，把麵包屑放在食槽的邊緣，然後用木梳子給馬兒細細梳理脖頸上打結的鬃毛。
時間隨著光塵的舞動流逝，雪花也慢慢飄了進來。
「先生，這匹馬有名字了嗎？」
「還沒有。」
維瓦爾看著這匹瘦馬，看著它褐紅色的皮膚，沾著點點融化的雪。他想，它需要一個名字。
卡斯塔尼奧...不，每一匹馬都該有自己的名字。
「駑騂難得。」諾文提議道。
維瓦爾一愣，靠近馬兒身邊，輕聲道：「啊，這名字真適合你這個頑固的傢伙。」
「就叫這個名字，好不好？」
馬兒慢慢停下咀嚼。
它側過頭。馬的眼睛長在兩側，只有側過頭，才能真正地正視你。
那雙溫和的眼睛，隔著飛舞的塵埃，清晰地倒映出維瓦爾勾起眼角細紋的笑容。
「咴...」
駑騂難得抖了抖身上的草屑，四條腿輕輕動了動，真正地站直了身體。它噴出一股溫熱的鼻息，輕輕蹭了蹭維瓦爾的手。
維瓦爾顫抖著抹了抹眼睛。
他是一個有馬的人了。
諾文看著這一幕，也是輕輕一笑。
一人一馬溫存了一會，再次走出馬棚的馬夫已經挺直脊背，回到房間中。他沒有忘記諾文的條件。
「先生，謝謝您。」
「您想問什麼？是有關領主的事情嗎？」
「不止。」諾文搖搖頭，「我來自一個很遙遠的地方，對這裡了解不多。你好好想一想，能說多少說多少。」
維瓦爾思考了一會，為難道：「您這問題就太寬泛了，我這樣的馬夫知道的不多，況且，我不像學士們那樣識字...」
「維瓦爾先生，我們現在在講的這門語言，能讀就能寫。」
「是這樣嗎？」馬夫瞪大了眼睛，「但只有學士才會寫字...」
諾文頭疼地揉揉腦袋：「所以你們並不知道發音和字母的對應關係...嗯，別管這個了。」
「先說說王國吧，這裡到底是什麼地方？」
馬夫雖然疑惑為什麼如此智慧的諾文連這種常識都不知道，但還是細心解答：「先生，這裡是薩拉貢王國東北邊角的昆卡領，太陽天父光芒的邊界。」
諾文取來一塊石膏板，在上面畫了一個大圓，再在東北方插了根木籤：「是這樣嗎？」
「大概是吧？」維瓦爾也不確定，他這種平民哪見過地圖。
不過他還是順著這個大圓講解：「在很遠的西邊，就是龐大的西帝國，和薩拉貢王國靠在一起，聽說，邊境很不安穩，到處都是劫匪和逃兵。」
「更多的，我也不知道。那裡離昆卡領太遠了。」
他嘆了口氣：「十二年前打了一場大仗，死了很多人，好幾座城市都被帝國軍團燒乾淨了，王都以南的土地還被帝國人搶走了一大片。」
「不清楚丟了多少，可昆卡領的麵包都貴了。以前打仗，都和我們北方人沒關係，贏了吃不到好，輸了也虧不了什麼...」
諾文迅速整理起這些信息。
薩拉貢王國：南方富庶，北方苦寒，政治中心位於南方，北方控制力不強。十二年前丟失大量耕地，能直接跨越整個國境影響昆卡領。
西帝國：國力遠勝於阿拉貢，疆域遼闊，部分觸及「中心」大陸。
諾文又問了些細節問題，但維瓦爾也說不出更多。
他的生活很簡單，只要領主還養馬，就餓不死，但也就只是餓不死了。
「好吧。」諾文取了塊新石膏板來，「能說說你們的太陽天父嗎？」
他必須知道那個字面意義上五彩斑斕的太陽，有沒有什麼特殊的力量。
「呃。」維瓦爾愣住了，他很難解釋這個，「天父不就是天父嗎？或者按照帝國人的說法，叫神也行。」
諾文欲言又止。
怎麼感覺這傢伙完全不信的樣子？
「那更具體的呢？教義，儀式什麼的？」
「我怎麼知道。」馬夫滿不在乎地說，「先生，城鎮和集鎮裡才有教堂，莊園裡的神父只給老爺服務，哪有空去，而且馬又不聽經文，我管這個幹嘛？」
「他們老愛說神愛世人，多行義舉，也沒見天父來送我一匹馬。倒是埃爾昆卡旁邊的修道院，土地和佃戶越來越多了。」
「要說教士們，他們大多...算是好人，別和他們吵起來就是了。教會會給貧民發粥，抓抓罪犯和念叨著什麼歪理的怪人，就這樣。」
原來是雞蛋主義信徒，反正不要錢，多少信一點。
諾文忍不住一笑：「那你還挺務實的。」
「那是，在心裡知道就夠了。」維瓦爾自豪道，「先生，知道什麼人最愛走到哪都念叨著天父嗎？要麼是活不下去的，要麼是吃飽撐著的。哦，還有一種，犯了罪的。」
「像我們這種不餓不飽，還得時刻照顧馬的馬夫，不如早點睡。」
「而且爸爸告訴我，我們北地人曾經...」他小聲嘀咕了一聲，然後又迅速閉上了嘴。
諾文若有所思地點點頭，轉向最後一個話題。
他敲了敲桌子，嚴肅地問道：
「昆卡領主手下有多少騎士和侍從？」
維瓦爾顫慄地想著。這個念頭太陌生，太誘人了，他簡直不敢相信。
但他確信自己能馴好那匹馬，甚至不願去想失敗的結果。
他一生都在照料別人的馬，那些高貴健壯，屬於領主和騎士的馬。它們是財產，是武器，是他需要伺候的主子。
而現在，他，一個活得和農奴沒什麼區別的自由民，將有機會擁有一匹馬。
他束緊衣物，把脖子縮進領口，幾乎是踉蹌著沖向山腳下的那個馬棚，心臟狂跳不止，全身熾熱。
「就在裡面了。」諾文微笑道，「小心點，它的上一任主人對它不怎麼好。」
維瓦爾點點頭，衝過諾文身邊，一把掀開擋風的厚重草簾。
光芒射入昏暗的馬棚，無數細小的塵埃與草屑在光柱中翻滾，飛舞，像是太陽天父的天使。
於是，他看到了它。
在那光影的盡頭，那匹馬正站在那兒，背對著他，消瘦的屁股對著門口，頭埋在食槽里，呼哧呼哧地咀嚼著草料。
他停頓了半晌，才小心翼翼地走了進去。
這個馬棚很寬敞，瀰漫著發酵草料和動物糞尿的濃鬱氣味。常人避之不及，但維瓦爾卻宛若走進了一座花園。
「嘿...」他的心都快融化了，「天父在上。先前那個蠢貨一定把你當成了馱馬。」
馬的耳朵抖動了一下，但依舊沒有回頭，只是不耐煩地甩著尾巴。
維瓦爾慢慢地靠近，站在它的側後，讓它能用眼角的餘光看見自己。
他伸出手，輕輕地放在它不知被什麼重物壓彎的背上，撫摸著那身混雜著草屑的粗糙絨毛，從脊背到臀部，小心地觸碰大腿。
「瞧瞧你。蹄子都裂成這樣了...沒人給你上油嗎？這可不行，冬天會凍傷的。」
馬夫蹲下身，不顧泥污，輕輕抬起馬蹄檢查著，嘴裡不滿地嘖嘖著：「底下的毛倒是梳開了，可上面還打著結呢，癢不癢啊，老傢伙？」
維瓦爾往自己的懷裡掏了掏，拿出那塊原本作為乾糧的麵包，掰成小塊，捧在手心，遞到馬的嘴邊。
馬無動於衷地繼續吃著乾草。
「我們試著給它餵過麵包。」諾文解釋道，「但它並不怎麼領情。」
「先生，要有耐心。」
提起馬，維瓦爾的語氣變得頗為自信。
堅持住。他給自己打氣。我不會像其他人那樣，被冷落了就惱怒地離開。
他就靠在旁邊的柵欄上，把麵包屑放在食槽的邊緣，然後用木梳子給馬兒細細梳理脖頸上打結的鬃毛。
時間隨著光塵的舞動流逝，雪花也慢慢飄了進來。
「先生，這匹馬有名字了嗎？」
「還沒有。」
維瓦爾看著這匹瘦馬，看著它褐紅色的皮膚，沾著點點融化的雪。他想，它需要一個名字。
卡斯塔尼奧...不，每一匹馬都該有自己的名字。
「駑騂難得。」諾文提議道。
維瓦爾一愣，靠近馬兒身邊，輕聲道：「啊，這名字真適合你這個頑固的傢伙。」
「就叫這個名字，好不好？」
馬兒慢慢停下咀嚼。
它側過頭。馬的眼睛長在兩側，只有側過頭，才能真正地正視你。
那雙溫和的眼睛，隔著飛舞的塵埃，清晰地倒映出維瓦爾勾起眼角細紋的笑容。
「咴...」
駑騂難得抖了抖身上的草屑，四條腿輕輕動了動，真正地站直了身體。它噴出一股溫熱的鼻息，輕輕蹭了蹭維瓦爾的手。
維瓦爾顫抖著抹了抹眼睛。
他是一個有馬的人了。
諾文看著這一幕，也是輕輕一笑。
一人一馬溫存了一會，再次走出馬棚的馬夫已經挺直脊背，回到房間中。他沒有忘記諾文的條件。
「先生，謝謝您。」
「您想問什麼？是有關領主的事情嗎？」
「不止。」諾文搖搖頭，「我來自一個很遙遠的地方，對這裡了解不多。你好好想一想，能說多少說多少。」
維瓦爾思考了一會，為難道：「您這問題就太寬泛了，我這樣的馬夫知道的不多，況且，我不像學士們那樣識字...」
「維瓦爾先生，我們現在在講的這門語言，能讀就能寫。」
「是這樣嗎？」馬夫瞪大了眼睛，「但只有學士才會寫字...」
諾文頭疼地揉揉腦袋：「所以你們並不知道發音和字母的對應關係...嗯，別管這個了。」
「先說說王國吧，這裡到底是什麼地方？」
馬夫雖然疑惑為什麼如此智慧的諾文連這種常識都不知道，但還是細心解答：「先生，這裡是薩拉貢王國東北邊角的昆卡領，太陽天父光芒的邊界。」
諾文取來一塊石膏板，在上面畫了一個大圓，再在東北方插了根木籤：「是這樣嗎？」
「大概是吧？」維瓦爾也不確定，他這種平民哪見過地圖。
不過他還是順著這個大圓講解：「在很遠的西邊，就是龐大的西帝國，和薩拉貢王國靠在一起，聽說，邊境很不安穩，到處都是劫匪和逃兵。」
「更多的，我也不知道。那裡離昆卡領太遠了。」
他嘆了口氣：「十二年前打了一場大仗，死了很多人，好幾座城市都被帝國軍團燒乾淨了，王都以南的土地還被帝國人搶走了一大片。」
「不清楚丟了多少，可昆卡領的麵包都貴了。以前打仗，都和我們北方人沒關係，贏了吃不到好，輸了也虧不了什麼...」
諾文迅速整理起這些信息。
薩拉貢王國：南方富庶，北方苦寒，政治中心位於南方，北方控制力不強。十二年前丟失大量耕地，能直接跨越整個國境影響昆卡領。
西帝國：國力遠勝於阿拉貢，疆域遼闊，部分觸及「中心」大陸。
諾文又問了些細節問題，但維瓦爾也說不出更多。
他的生活很簡單，只要領主還養馬，就餓不死，但也就只是餓不死了。
「好吧。」諾文取了塊新石膏板來，「能說說你們的太陽天父嗎？」
他必須知道那個字面意義上五彩斑斕的太陽，有沒有什麼特殊的力量。
「呃。」維瓦爾愣住了，他很難解釋這個，「天父不就是天父嗎？或者按照帝國人的說法，叫神也行。」
諾文欲言又止。
怎麼感覺這傢伙完全不信的樣子？
「那更具體的呢？教義，儀式什麼的？」
「我怎麼知道。」馬夫滿不在乎地說，「先生，城鎮和集鎮裡才有教堂，莊園裡的神父只給老爺服務，哪有空去，而且馬又不聽經文，我管這個幹嘛？」
「他們老愛說神愛世人，多行義舉，也沒見天父來送我一匹馬。倒是埃爾昆卡旁邊的修道院，土地和佃戶越來越多了。」
「要說教士們，他們大多...算是好人，別和他們吵起來就是了。教會會給貧民發粥，抓抓罪犯和念叨著什麼歪理的怪人，就這樣。」
原來是雞蛋主義信徒，反正不要錢，多少信一點。
諾文忍不住一笑：「那你還挺務實的。」
「那是，在心裡知道就夠了。」維瓦爾自豪道，「先生，知道什麼人最愛走到哪都念叨著天父嗎？要麼是活不下去的，要麼是吃飽撐著的。哦，還有一種，犯了罪的。」
「像我們這種不餓不飽，還得時刻照顧馬的馬夫，不如早點睡。」
「而且爸爸告訴我，我們北地人曾經...」他小聲嘀咕了一聲，然後又迅速閉上了嘴。
諾文若有所思地點點頭，轉向最後一個話題。
他敲了敲桌子，嚴肅地問道：
「昆卡領主手下有多少騎士和侍從？」