第149章 忍辱質璽，袁術稱帝
第149章 忍辱質璽，袁術稱帝
壽春城外，孫寨中軍。
孫策按劍而立，面如雷霆，一腳踢翻帥案。
令箭竹簡，散落一地。滿營眾將，噤若寒蟬。
「袁公路欺我太甚！」
孫策戟指怒罵：「吾乃功臣之後，他卻以霉米陳糧相供，視吾如犬馬。」
「今又令我千餘弟兄填壕攻城，名為助戰，實為送死！」
「此等老賊，安可相依？！」
言罷，如猛虎困獸，於帳中來回渡步，甲葉錚鳴。
韓當、黃蓋二將聞言，更是按刀怒目，只待少主一聲令下，便要去那壽春鬧個天翻地覆。
一靜影長立於側，羽扇不動，正是周瑜。
他目不視人，只盯著地下那摔開半邊的黑檀匣。
其中一角溫潤，隱透妖光，乃是傳國玉璽。
周瑜忽趨兩步，俯身信手拾起那匣，復又重重拍在案上。
「啪」地一聲。
震得孫策腳步一頓。
「伯符！」
周瑜目如寒星，只說一句：「死局已呈。只有兩路。」
「要麼，抱著這塊死石頭，在這淮南之地，做袁術門下一條斷脊之犬。」
「要麼————」
周瑜羽扇遙指南方大江：「棄了這禍根，換回三千精兵，渡江而東，做那天高海闊的江東之主！」
孫策虎軀一震：「公瑾，此乃先父拿命換來的————」
「命都沒了，要石頭何用！」周瑜聲色俱厲。
「袁術枯骨，妄想稱帝。你且把這催命符送他，換他手中兵馬。」
「名為獻寶，實為買路！」
正言間，帳簾陡掀。
一股血腥寒氣，直撲其面。
一人如血人般撞入恰中，把帶血斗笠往地上一摜。
滿座失色，皆驚起而呼：「孫仁？！」
孫仁一身征袍浸血，也是顧不得形容，幾透出殺氣。
她不管眾將驚愕，直視孫策，開門見山：「阿兄！我不說什麼一路艱辛。」
「我從長安只帶回一句話！那是位看過天下棋局的高人，讓我問你的！」
孫仁一把扯出腰間帶血匕首，「奪」地釘在孫策腳邊。
「他問孫伯符。」
J
是要學呂布死守虛名而亡，還是要把這招災引禍的玉璽扔給痴人，自己去做那天下的真霸王？！」
「他還問你，一方死印，和帳下三千袍澤性命——孰輕？孰重？！！」
一語驚雷，振河撼山。
孫策呆立半晌，看看周瑜，又看看那血氣森森的小妹。
目光落在那方玉匣之上。
猛然間。
孫策仰天狂笑，聲震屋瓦。
「哈！哈哈哈哈！」
「好！好一個真霸王！好一個孰輕至重！」
他一把扯下額上孝帶，擲於火盆，烈焰頓時吞沒白麻。
火光也映紅了他眼中不再回頭的野心。
「韓當聽令！」
「在！」
「去！把這方禍害頑石立刻送到袁術府上！」
「告訴他，這皇帝夢，本少爺賞他做了！我只要兵！要糧！」
孫策再不看那玉璽一眼，大步跨出營帳，唯余虎嘯之音迴蕩：「什麼傳國重器，皆是虛妄！」
「今日，我孫伯符便要用這塊死石頭——換我也父子的大好江山！！」
袁術府中。
溫室後堂內酒氣熏人，袁術正斜倚在錦榻上，手氣極不老實地在懷中佳人身上遊走。
忽聞殿門轟然大開，夾著風雪酒香，兩人大步而入，正是孫策、周瑜。
「孫伯符！」
袁術拍案怒起，一身肥肉亂顫：「好大的狗膽！沒有本事，沒用傳喚你竟敢」」
孫策不怒反笑，幾步跨至堂中，單膝利索跪地，雙手將那黑檀匣舉過頭頂：「明公息怒！孫策今日不是來借糧，亦不是要兵——策是來獻寶的！」
「寶？」
袁術一臉嗤笑，正眼也不去瞧這落魄的喪家之犬：「你現在窮得連這身破衣服都不值一文，還能有什麼屁的寶。」
孫策也不搭話，只稍微抬手，拇指極其輕巧地一彈。
啪嗒。
銅扣彈開。
四寸白玉，金鑲缺角，還有那天命八字，竟是赤裸地亮在了燈火之下。
嘶—
這吸氣聲極長。
酒盞當哪一聲砸地，袁術推開美人，幾乎是連滾帶爬地撲下高台，如一條久餓得見了血肉的野狗。
他一把撲在匣上，雙手顫顫巍巍摸到那冰冷玉面：「這————這是真的————」
「代漢者當塗高！這就是塗高————這就是塗高啊！天命在我————哈哈————天命終於是歸了我了！！」
「孫策！」
袁術面色如醉酒般艷紅，死抱玉璽不撒手：「你既有此忠孝之心，算你首功！！日後你孫家便是朕的首佐之臣！如要什麼封賞？說！朕無不可！」
孫策劃並未抬頭，額頭死死抵在潮濕的磚縫之間：「策不敢居功。」
「不敢要錢，不求官職。」
「只求明公念及亡父當年舊情，把這先父本部三千殘甲還我————」
「放我渡江——去給明公鎮守江東。」
「好！」
袁術此刻哪裡還顧得上什麼三千殘兵，怕是孫策現在要這天上的月亮他都敢做應。
他如趕蒼蠅全揮袖：「准了！全都給你！再給你五百匹馬，快拿上兵符滾！沒得在這兒壞了朕的好事————
來人！還要好酒，上最好的酒來—給朕祭天！！」
孫策深深一叩首，起身，毫不拖泥帶水地取了兵符。
轉身。
就在扭頭那一瞬間。
在周瑜眼中，那雙泛紅的虎目里，分明閃過一抹讓人心驚的譏笑。
一門之轉，已是兩重生天。
袁術得了一塊這天下至寶，實則是緊緊抱住了一口給自己打的黃金棺槨。
而孫策今日丟了那天子玉璽。
卻是蛟龍得水泥，終非池中物。
壽春。
袁術府邸，夜宴之上，燈火輝煌。
袁術高坐主位，滿面紅光，手撫著那枚通體溫潤的玉璽，愛不釋手。
他將玉璽高高舉起，對階下心腹放聲大笑。
「此乃傳國玉璽！昔日孫文台於洛陽井中得之，秘而不宣，乃有不臣之心，故而敗——
亡。今其子孫策以此物換我三千兵馬，可見天命終究歸我袁氏！」
長史楊弘當即出列，拜倒在地，高聲道：「主公龍姿鳳眼，天命所歸！今又得傳國玉G璽，正該順天應人，即皇帝位，以安天下！」
大將紀靈亦是瓮聲瓮氣地附和：「不錯！主公若登基，我等皆為從龍之臣，定為主公蕩平宇內，活捉那劉備、曹操之流！」
滿堂皆呼萬歲，諛詞如潮。
袁術聽得心花怒放，只覺自己已是天下之主。
然，正在此時，一親衛入內，呈上一卷竹簡。
「啟稟主公，門外有一自稱影閣」之使者求見，呈上此物，言是為主公登基，獻上第一份賀禮。」
「影閣？」袁術皺眉，他從未聽過這個名號。
楊弘上前，接過竹簡，臉色微變，隨即清了清嗓子，緩緩念道：「淮南童謠曰：袁氏當興，龍吟壽春。金印入懷，代漢承運。」」
「另有異象：昨夜，有紫氣自府邸升騰，直衝牛斗，方圓百里可見。城東有老農掘地，得一石龜，背負洛書，上有術」字。」
袁術一聽，先是一愣，隨即拍案而起，狂喜道：「天助我也！天助我也！」
讖（chèn）緯（wěi）之言，祥瑞之兆，字字句句，皆是天意昭然！
袁術一把奪過竹簡，反覆看了數遍，只覺大喜過望，那龍袍加身之景，已然在目，臉上的狂喜再也無法掩飾。
待他回神，那獻禮的神秘使者，早已悄然退去，不知所蹤。
堂上靜默一瞬，長史楊弘已快步出列。
他神情狂熱，五體投地，高聲道：「主公！此非凡人，乃上天所遣之仙使也！今祥瑞、讖言俱至，天命所歸，彰彰可考！」
楊弘話音未落，大將紀靈性急，早已按捺不住，亦排眾而出，瓮聲附和：「主公龍姿鳳眼，手握傳國玉璽，天命在身！尚待何時？！末將願為陛下前驅，手中三尖兩刃刀，必為陛下掃平寰宇，生擒曹操、劉備之輩！」
一聲「陛下」出口，堂下諸將謀臣無不附和，盡皆拜倒，山呼海應。
「請主公順天應人，早登大寶！」
「主公登基，乃萬民之福啊！」
袁術聽著這滿堂諛詞，手撫玉璽，只覺志得意滿，自己已是不可一世，成了真正的九五之尊。
滿堂諛詞如潮，忽有一人排眾而出，伏地長拜，其聲悲切，與這阿諛奉承之景，判若天壤。
「主公萬萬不可！昔周室自后稷、公劉積德累功，至文王時，尚不過有天下之三分。
今漢祚雖衰，天命未絕，主公若強行登基，乃逆天而行，必為天下英雄所不容也！」
袁術正自得意，聞聽主簿閻象此等敗興之言，龍顏大怒。
他猛將手中竹簡擲於地上，厲聲喝道：「腐儒之見，焉敢在此饒舌！天命昭昭，再敢妄言惑眾者—斬！」
言罷，不等閻象再辯，左右甲士已上前，將其叉出堂外。
袁術將玉璽死死攥在手中，對著堂下眾人朗聲宣布：「傳我之令！」
「明日起，於壽春築天壇」！我要在此處，告祭天地，順應天命！」
59
建號仲氏」！」
此後數日，袁術將稱帝建號之事布置下去。
而那首本只在府中流傳的童謠，與那「紫氣沖天」、「石龜負書」的「祥瑞」，卻像是長了翅膀一般，一夜之間，傳遍了整個淮南。
茶館酒肆，街頭巷尾，皆在議論。
有好事者，更是編得神乎其神。
說那袁術，乃是上古聖君陳舜之後，天生異相，本就該君臨天下。
說那傳國玉璽，本就是他袁家之物，孫堅不過是「代為保管」罷了。
一時間，袁術的聲望，在淮南之地，達到了頂峰。
他每日聽著這些傳言，愈發覺得自己乃真龍天子，得意忘形。
他下令，強征淮南民夫二十萬，大興土木，修建宮殿，為登基做準備。
又以重稅搜刮百姓，鑄造龍袍冕冠，窮奢極欲。
一時間，淮南之地已是路有餓殍，十室九空，民怨沸騰，怨聲載道。
兗州，陳留。
正當滿帳沉寂之際。
一斥候疾奔入帳，聲急如火：「啟稟主公！壽春急報！袁術得傳國玉璽，大喜過望，於淮南遍尋讖緯，營造祥瑞，不日————恐要僭越稱帝！」
曹操霍然轉身，驚聞此言竟至案上筆墨墜地。
他先是驚疑，隨即那因劉備崛起的憂慮，竟化為一股抑制不住的狂喜。
斥候方退，郭嘉已將杯中殘酒一飲而盡，撫掌大笑。
「哈哈哈！」
「袁公路此乃自取滅亡之道！」
「——天助我主公也！」
荀攸亦是目露精光，緊接著出列進言：「主公，袁術僭越，此乃天賜良機！」
「他一介家中枯骨，若自立為帝，便是自絕於天下，乃國之公敵！主公只需聯絡關中忠義之臣，借天子尚在之名，高舉義師，以討不臣，則天下忠義之士，必望風而從！」
曹操聞言，卻未立刻應答，只在帳中來回踱步，思慮沉吟。
自李、郭亂政，天子蒙塵，他便日夜思慮，如何迎奉聖駕，挾大義以令諸侯。
袁術此番愚蠢之舉，當真乃天賜之機，正當其時！
郭嘉放下酒杯，再進一言：「公達之言甚是。然袁術新得淮南，兵精糧足，單憑我軍伐之，恐耗日久。當尋一臂助。」
「那江東孫策，乃當世虎狼，非常之人，豈會甘心久居袁術之下？他以玉璽換兵，所圖者，必是江東基業。」
「主公何不效仿高祖，布告天下，許他一場富貴？當即表奏其為吳侯，詔其與我等南北夾擊，共討國賊！」
郭嘉眼中閃過一絲戲謔。
「如此，名義上，孫策為漢臣聽我號令。實際上，便是驅虎吞狼！待二虎相爭之時，我等便可坐收漁翁之利！」
聞言，曹操已是心有定計。
他緩緩行至輿圖之前，自光卻沒有停留在淮南，而是越過黃河，望向了北方的冀州。
那片土地上，一個醒目的「劉」字，如一頭蟄伏的蒼龍，讓他不敢有絲毫小覷。
沉吟半晌，曹操猛然轉身，眼中精光一閃，斷然下令：「傳我之令！」
「速遣心腹，入關中聯絡董承、楊奉等忠漢之臣，設法求取密詔，以為後援！」
「同時，以吾兗州牧之名，聯結天下忠義之士，共發討逆檄文，傳告四方！」
他踱步至輿圖前，手指重重點在江東之地。
「遣說客往江東，告知孫策！」
「告之孫策，其父乃國之忠良，袁術僭越，乃國賊也！我曹孟德願奉孫策為盟友，南北夾擊！」
「更替我奏請朝廷，表奏其為討逆將軍！待破賊之後，我曹孟德必將聯名諸將，共同上表天子，為其請封吳侯！」
接連下了兩道將令，曹操卻意猶未盡，竟又補上一句：「再遣一能言之士，往河北一行！」
此言一出，眾人皆驚。
夏侯惇按捺不住，霍然起身道：「主公不可！那劉玄德虎踞河北，兵精將猛，已是我等心腹之患！此刻邀其共擊袁術，豈非引狼入室？！」
這番話，也道出了帳內所有將領的心聲，眾人皆投來不解的目光。
曹操聽罷，非但不惱，反而撫掌大笑。
他環視眾人，嘴角勾起冷冽的笑意。
「元讓所言甚是。正因其是心腹之患，才更要試其心，觀其行！」
「我便要告訴劉玄德，袁術僭越，乃漢室之恥。我曹孟德願與他東西並進，共擊國賊！」
「他若應，則我等合力，破袁術易如反掌，更可趁勢觀其虛實。」
「他若不應————」
曹操的笑意更濃。
「————則天下皆知，他劉玄德名為皇叔，實則與國賊無異！屆時，大義在我，人心亦在我！」
「此陽謀一出，縱使他劉玄德有楚夜之佐，又能奈我何？！」
此言擲地有聲，帳下諸將先是滿座皆驚，隨即恍然大悟，無不心悅誠服，盡皆拜服於地。
「主公英明！」
曹操掃視堂下，緩緩按住腰間倚天劍柄。
「都去準備吧。」
「這中原城池，也該由我曹孟德一份了！
壽春城外，孫寨中軍。
孫策按劍而立，面如雷霆，一腳踢翻帥案。
令箭竹簡，散落一地。滿營眾將，噤若寒蟬。
「袁公路欺我太甚！」
孫策戟指怒罵：「吾乃功臣之後，他卻以霉米陳糧相供，視吾如犬馬。」
「今又令我千餘弟兄填壕攻城，名為助戰，實為送死！」
「此等老賊，安可相依？！」
言罷，如猛虎困獸，於帳中來回渡步，甲葉錚鳴。
韓當、黃蓋二將聞言，更是按刀怒目，只待少主一聲令下，便要去那壽春鬧個天翻地覆。
一靜影長立於側，羽扇不動，正是周瑜。
他目不視人，只盯著地下那摔開半邊的黑檀匣。
其中一角溫潤，隱透妖光，乃是傳國玉璽。
周瑜忽趨兩步，俯身信手拾起那匣，復又重重拍在案上。
「啪」地一聲。
震得孫策腳步一頓。
「伯符！」
周瑜目如寒星，只說一句：「死局已呈。只有兩路。」
「要麼，抱著這塊死石頭，在這淮南之地，做袁術門下一條斷脊之犬。」
「要麼————」
周瑜羽扇遙指南方大江：「棄了這禍根，換回三千精兵，渡江而東，做那天高海闊的江東之主！」
孫策虎軀一震：「公瑾，此乃先父拿命換來的————」
「命都沒了，要石頭何用！」周瑜聲色俱厲。
「袁術枯骨，妄想稱帝。你且把這催命符送他，換他手中兵馬。」
「名為獻寶，實為買路！」
正言間，帳簾陡掀。
一股血腥寒氣，直撲其面。
一人如血人般撞入恰中，把帶血斗笠往地上一摜。
滿座失色，皆驚起而呼：「孫仁？！」
孫仁一身征袍浸血，也是顧不得形容，幾透出殺氣。
她不管眾將驚愕，直視孫策，開門見山：「阿兄！我不說什麼一路艱辛。」
「我從長安只帶回一句話！那是位看過天下棋局的高人，讓我問你的！」
孫仁一把扯出腰間帶血匕首，「奪」地釘在孫策腳邊。
「他問孫伯符。」
J
是要學呂布死守虛名而亡，還是要把這招災引禍的玉璽扔給痴人，自己去做那天下的真霸王？！」
「他還問你，一方死印，和帳下三千袍澤性命——孰輕？孰重？！！」
一語驚雷，振河撼山。
孫策呆立半晌，看看周瑜，又看看那血氣森森的小妹。
目光落在那方玉匣之上。
猛然間。
孫策仰天狂笑，聲震屋瓦。
「哈！哈哈哈哈！」
「好！好一個真霸王！好一個孰輕至重！」
他一把扯下額上孝帶，擲於火盆，烈焰頓時吞沒白麻。
火光也映紅了他眼中不再回頭的野心。
「韓當聽令！」
「在！」
「去！把這方禍害頑石立刻送到袁術府上！」
「告訴他，這皇帝夢，本少爺賞他做了！我只要兵！要糧！」
孫策再不看那玉璽一眼，大步跨出營帳，唯余虎嘯之音迴蕩：「什麼傳國重器，皆是虛妄！」
「今日，我孫伯符便要用這塊死石頭——換我也父子的大好江山！！」
袁術府中。
溫室後堂內酒氣熏人，袁術正斜倚在錦榻上，手氣極不老實地在懷中佳人身上遊走。
忽聞殿門轟然大開，夾著風雪酒香，兩人大步而入，正是孫策、周瑜。
「孫伯符！」
袁術拍案怒起，一身肥肉亂顫：「好大的狗膽！沒有本事，沒用傳喚你竟敢」」
孫策不怒反笑，幾步跨至堂中，單膝利索跪地，雙手將那黑檀匣舉過頭頂：「明公息怒！孫策今日不是來借糧，亦不是要兵——策是來獻寶的！」
「寶？」
袁術一臉嗤笑，正眼也不去瞧這落魄的喪家之犬：「你現在窮得連這身破衣服都不值一文，還能有什麼屁的寶。」
孫策也不搭話，只稍微抬手，拇指極其輕巧地一彈。
啪嗒。
銅扣彈開。
四寸白玉，金鑲缺角，還有那天命八字，竟是赤裸地亮在了燈火之下。
嘶—
這吸氣聲極長。
酒盞當哪一聲砸地，袁術推開美人，幾乎是連滾帶爬地撲下高台，如一條久餓得見了血肉的野狗。
他一把撲在匣上，雙手顫顫巍巍摸到那冰冷玉面：「這————這是真的————」
「代漢者當塗高！這就是塗高————這就是塗高啊！天命在我————哈哈————天命終於是歸了我了！！」
「孫策！」
袁術面色如醉酒般艷紅，死抱玉璽不撒手：「你既有此忠孝之心，算你首功！！日後你孫家便是朕的首佐之臣！如要什麼封賞？說！朕無不可！」
孫策劃並未抬頭，額頭死死抵在潮濕的磚縫之間：「策不敢居功。」
「不敢要錢，不求官職。」
「只求明公念及亡父當年舊情，把這先父本部三千殘甲還我————」
「放我渡江——去給明公鎮守江東。」
「好！」
袁術此刻哪裡還顧得上什麼三千殘兵，怕是孫策現在要這天上的月亮他都敢做應。
他如趕蒼蠅全揮袖：「准了！全都給你！再給你五百匹馬，快拿上兵符滾！沒得在這兒壞了朕的好事————
來人！還要好酒，上最好的酒來—給朕祭天！！」
孫策深深一叩首，起身，毫不拖泥帶水地取了兵符。
轉身。
就在扭頭那一瞬間。
在周瑜眼中，那雙泛紅的虎目里，分明閃過一抹讓人心驚的譏笑。
一門之轉，已是兩重生天。
袁術得了一塊這天下至寶，實則是緊緊抱住了一口給自己打的黃金棺槨。
而孫策今日丟了那天子玉璽。
卻是蛟龍得水泥，終非池中物。
壽春。
袁術府邸，夜宴之上，燈火輝煌。
袁術高坐主位，滿面紅光，手撫著那枚通體溫潤的玉璽，愛不釋手。
他將玉璽高高舉起，對階下心腹放聲大笑。
「此乃傳國玉璽！昔日孫文台於洛陽井中得之，秘而不宣，乃有不臣之心，故而敗——
亡。今其子孫策以此物換我三千兵馬，可見天命終究歸我袁氏！」
長史楊弘當即出列，拜倒在地，高聲道：「主公龍姿鳳眼，天命所歸！今又得傳國玉G璽，正該順天應人，即皇帝位，以安天下！」
大將紀靈亦是瓮聲瓮氣地附和：「不錯！主公若登基，我等皆為從龍之臣，定為主公蕩平宇內，活捉那劉備、曹操之流！」
滿堂皆呼萬歲，諛詞如潮。
袁術聽得心花怒放，只覺自己已是天下之主。
然，正在此時，一親衛入內，呈上一卷竹簡。
「啟稟主公，門外有一自稱影閣」之使者求見，呈上此物，言是為主公登基，獻上第一份賀禮。」
「影閣？」袁術皺眉，他從未聽過這個名號。
楊弘上前，接過竹簡，臉色微變，隨即清了清嗓子，緩緩念道：「淮南童謠曰：袁氏當興，龍吟壽春。金印入懷，代漢承運。」」
「另有異象：昨夜，有紫氣自府邸升騰，直衝牛斗，方圓百里可見。城東有老農掘地，得一石龜，背負洛書，上有術」字。」
袁術一聽，先是一愣，隨即拍案而起，狂喜道：「天助我也！天助我也！」
讖（chèn）緯（wěi）之言，祥瑞之兆，字字句句，皆是天意昭然！
袁術一把奪過竹簡，反覆看了數遍，只覺大喜過望，那龍袍加身之景，已然在目，臉上的狂喜再也無法掩飾。
待他回神，那獻禮的神秘使者，早已悄然退去，不知所蹤。
堂上靜默一瞬，長史楊弘已快步出列。
他神情狂熱，五體投地，高聲道：「主公！此非凡人，乃上天所遣之仙使也！今祥瑞、讖言俱至，天命所歸，彰彰可考！」
楊弘話音未落，大將紀靈性急，早已按捺不住，亦排眾而出，瓮聲附和：「主公龍姿鳳眼，手握傳國玉璽，天命在身！尚待何時？！末將願為陛下前驅，手中三尖兩刃刀，必為陛下掃平寰宇，生擒曹操、劉備之輩！」
一聲「陛下」出口，堂下諸將謀臣無不附和，盡皆拜倒，山呼海應。
「請主公順天應人，早登大寶！」
「主公登基，乃萬民之福啊！」
袁術聽著這滿堂諛詞，手撫玉璽，只覺志得意滿，自己已是不可一世，成了真正的九五之尊。
滿堂諛詞如潮，忽有一人排眾而出，伏地長拜，其聲悲切，與這阿諛奉承之景，判若天壤。
「主公萬萬不可！昔周室自后稷、公劉積德累功，至文王時，尚不過有天下之三分。
今漢祚雖衰，天命未絕，主公若強行登基，乃逆天而行，必為天下英雄所不容也！」
袁術正自得意，聞聽主簿閻象此等敗興之言，龍顏大怒。
他猛將手中竹簡擲於地上，厲聲喝道：「腐儒之見，焉敢在此饒舌！天命昭昭，再敢妄言惑眾者—斬！」
言罷，不等閻象再辯，左右甲士已上前，將其叉出堂外。
袁術將玉璽死死攥在手中，對著堂下眾人朗聲宣布：「傳我之令！」
「明日起，於壽春築天壇」！我要在此處，告祭天地，順應天命！」
59
建號仲氏」！」
此後數日，袁術將稱帝建號之事布置下去。
而那首本只在府中流傳的童謠，與那「紫氣沖天」、「石龜負書」的「祥瑞」，卻像是長了翅膀一般，一夜之間，傳遍了整個淮南。
茶館酒肆，街頭巷尾，皆在議論。
有好事者，更是編得神乎其神。
說那袁術，乃是上古聖君陳舜之後，天生異相，本就該君臨天下。
說那傳國玉璽，本就是他袁家之物，孫堅不過是「代為保管」罷了。
一時間，袁術的聲望，在淮南之地，達到了頂峰。
他每日聽著這些傳言，愈發覺得自己乃真龍天子，得意忘形。
他下令，強征淮南民夫二十萬，大興土木，修建宮殿，為登基做準備。
又以重稅搜刮百姓，鑄造龍袍冕冠，窮奢極欲。
一時間，淮南之地已是路有餓殍，十室九空，民怨沸騰，怨聲載道。
兗州，陳留。
正當滿帳沉寂之際。
一斥候疾奔入帳，聲急如火：「啟稟主公！壽春急報！袁術得傳國玉璽，大喜過望，於淮南遍尋讖緯，營造祥瑞，不日————恐要僭越稱帝！」
曹操霍然轉身，驚聞此言竟至案上筆墨墜地。
他先是驚疑，隨即那因劉備崛起的憂慮，竟化為一股抑制不住的狂喜。
斥候方退，郭嘉已將杯中殘酒一飲而盡，撫掌大笑。
「哈哈哈！」
「袁公路此乃自取滅亡之道！」
「——天助我主公也！」
荀攸亦是目露精光，緊接著出列進言：「主公，袁術僭越，此乃天賜良機！」
「他一介家中枯骨，若自立為帝，便是自絕於天下，乃國之公敵！主公只需聯絡關中忠義之臣，借天子尚在之名，高舉義師，以討不臣，則天下忠義之士，必望風而從！」
曹操聞言，卻未立刻應答，只在帳中來回踱步，思慮沉吟。
自李、郭亂政，天子蒙塵，他便日夜思慮，如何迎奉聖駕，挾大義以令諸侯。
袁術此番愚蠢之舉，當真乃天賜之機，正當其時！
郭嘉放下酒杯，再進一言：「公達之言甚是。然袁術新得淮南，兵精糧足，單憑我軍伐之，恐耗日久。當尋一臂助。」
「那江東孫策，乃當世虎狼，非常之人，豈會甘心久居袁術之下？他以玉璽換兵，所圖者，必是江東基業。」
「主公何不效仿高祖，布告天下，許他一場富貴？當即表奏其為吳侯，詔其與我等南北夾擊，共討國賊！」
郭嘉眼中閃過一絲戲謔。
「如此，名義上，孫策為漢臣聽我號令。實際上，便是驅虎吞狼！待二虎相爭之時，我等便可坐收漁翁之利！」
聞言，曹操已是心有定計。
他緩緩行至輿圖之前，自光卻沒有停留在淮南，而是越過黃河，望向了北方的冀州。
那片土地上，一個醒目的「劉」字，如一頭蟄伏的蒼龍，讓他不敢有絲毫小覷。
沉吟半晌，曹操猛然轉身，眼中精光一閃，斷然下令：「傳我之令！」
「速遣心腹，入關中聯絡董承、楊奉等忠漢之臣，設法求取密詔，以為後援！」
「同時，以吾兗州牧之名，聯結天下忠義之士，共發討逆檄文，傳告四方！」
他踱步至輿圖前，手指重重點在江東之地。
「遣說客往江東，告知孫策！」
「告之孫策，其父乃國之忠良，袁術僭越，乃國賊也！我曹孟德願奉孫策為盟友，南北夾擊！」
「更替我奏請朝廷，表奏其為討逆將軍！待破賊之後，我曹孟德必將聯名諸將，共同上表天子，為其請封吳侯！」
接連下了兩道將令，曹操卻意猶未盡，竟又補上一句：「再遣一能言之士，往河北一行！」
此言一出，眾人皆驚。
夏侯惇按捺不住，霍然起身道：「主公不可！那劉玄德虎踞河北，兵精將猛，已是我等心腹之患！此刻邀其共擊袁術，豈非引狼入室？！」
這番話，也道出了帳內所有將領的心聲，眾人皆投來不解的目光。
曹操聽罷，非但不惱，反而撫掌大笑。
他環視眾人，嘴角勾起冷冽的笑意。
「元讓所言甚是。正因其是心腹之患，才更要試其心，觀其行！」
「我便要告訴劉玄德，袁術僭越，乃漢室之恥。我曹孟德願與他東西並進，共擊國賊！」
「他若應，則我等合力，破袁術易如反掌，更可趁勢觀其虛實。」
「他若不應————」
曹操的笑意更濃。
「————則天下皆知，他劉玄德名為皇叔，實則與國賊無異！屆時，大義在我，人心亦在我！」
「此陽謀一出，縱使他劉玄德有楚夜之佐，又能奈我何？！」
此言擲地有聲，帳下諸將先是滿座皆驚，隨即恍然大悟，無不心悅誠服，盡皆拜服於地。
「主公英明！」
曹操掃視堂下，緩緩按住腰間倚天劍柄。
「都去準備吧。」
「這中原城池，也該由我曹孟德一份了！