第145章 禍水北引，鑄劍為犁
第145章 禍水北引，鑄劍為犁
簡雍一番話，說得是滴水不漏，無可辯駁。
字字句句，是吹捧，是請罪，亦是讚嘆。
然此番言語，聽在公孫瓚與嚴綱耳中，卻使得堂中眾人面色劇震。
公孫瓚雙目微眯，盯著那枚腰牌，只覺一股寒氣，自腳底直衝天靈。
啪！
一聲脆響。
公孫瓚手中酒爵，應聲落地，摔得粉碎。
他霍然起身，一把揪住簡雍的衣襟，虎目圓睜，厲聲喝問。
「簡憲和！你把話與我說明白！」
「什麼刺客？！什麼白馬腰牌？！」
嚴綱亦是上前一步，死死盯住那枚腰牌。
腰牌樣式，做工，絕無半分虛假。
正是自家白馬義從中，百夫長以上，方能佩戴的信物！
簡雍被他揪得衣襟散亂，卻渾然不懼，臉上依舊帶著那副「茫然」之色。
「將軍息怒，息怒啊！」
「此事————此事難道不是將軍之意？」
公孫瓚氣得渾身發抖，猛地一指那枚腰牌，聲嘶力竭。
「我公孫瓚行事向來坦蕩，從不行那鬼祟之事！」
「縱與袁紹、劉虞相爭，亦是兩軍陣前，堂堂正正！」
「焉能行此卑劣之刺殺行徑？！更何況，是刺殺我同窗手足！」
他猛然鬆開手，一腳踹翻身前帥案。
案上酒肉果盤，滾落一地。
一聲咆哮，如困獸悲鳴，響徹堂內。
「袁本初！豎子欺我太甚—！！！」
公孫瓚雙目赤紅，那股被嫁禍、被愚弄、被污衊的滔天怒火，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。
他怎能不怒！
袁紹此計，一箭三雕！
若劉備身死，冀州大亂，他袁紹可坐收漁利。
若劉備未死，查出「證據」，劉公孫二人必反目成仇，他亦可從中取事。
最毒辣的是，即便劉備看穿此計，這根猜忌之刺，也已深深扎入了二人心中！
這是一個陽謀！
一個讓公孫瓚百口莫辯，便是剖開心肝也難證清白的陽謀！
簡雍見狀，連忙上前，「慌張」地為其撫背順氣。
「哎呀！將軍息怒！保重身體！」
「我就說嘛！此事定有誤會！」
「我家主公拿到腰牌之後，亦是百思不得其解。但他左思右想，終是道，備與伯圭兄同窗之誼，情同手足，斷不至此。」他堅信，此事必是袁紹那廝的離間之計！」
這番話，如同及時雨，給了暴怒中的公孫瓚一個台階。
也給了他一絲慶幸。
慶幸劉備，沒有被這毒計所惑。
公孫瓚喘著粗氣，指著地上碎裂的酒爵，恨恨道：「玄德————他當真如此說？」
「千真萬確！」
簡雍拍著胸脯，信誓旦旦。
「主公還說，患難見真情。袁紹越是如此，越顯其窮途末路，鳩巢計拙。我等盟約，便當愈發牢固！」
「將軍您看，這不，禮物說送就送，未有半分猶豫！」
公孫瓚看著簡雍那張故作渾噩之態，一臉實誠的臉，心中五味雜陳。
有感動，有愧疚，更有深深的————忌憚。
劉備那邊，究竟是何人，能於這等雷霆之怒下，一眼看穿此計之要害？
還能反將一軍，派使者前來，將這盆髒水，明明白白地潑回到袁紹頭上，還順道試探了自己的虛實，賣了自己一個天大的人情————
那個叫楚夜的年輕人————
此等智謀深不可測，當真令人膽寒。
公孫瓚收斂怒容，面色陰沉。
他扶起帥案，對簡雍鄭重一拜。
「憲和，讓你見笑了。」
「蒙玄德不棄，不因小人構陷而生疑，此份情誼，瓚，銘記於心！」
他一把握住簡雍的手，言辭懇切。
「你回去告訴玄德！此事，我公孫瓚絕不算完！待我休整兵馬，不日，定當親率大軍，與他南北夾擊，共討袁賊！」
「好！好！」
簡雍連連點頭，仿佛大功告成。
二人再敘片刻，簡雍心滿意足，告辭離去。
待簡雍背影消失。
公孫瓚臉上熱情褪去，只餘一片冰寒。
「袁紹匹夫，竟行此等拙劣嫁禍！不思陣前勝我，卻欲以詭計亂我心緒神志，簡直自取其辱！」
他將那枚鐵蒺藜猛地攥緊，尖刺刺破掌心，血絲滲出。
怒火褪去，寒意卻自後背直衝腦頂。
「此計固然毒辣————可真正可怕的，不是袁紹。」
公孫瓚望向鄴城。
「真正可怕的，是劉備！」
「我聞聽刺殺，第一念是暴怒，只想提兵問罪。」
「他身遭行刺，第一念竟是看穿全局！還反藉此事，不費吹灰，便將我牢牢綁上他對抗袁紹的戰車，更將髒水潑回！」
「此等心智————何其恐怖！」
「昔日在幽州，他不過寄人籬下，便敢與我分利，吞我之兵。如今他坐擁冀州，手握天子詔命，麾下更有那鬼神莫測的楚夜。」
「臥榻之側，猛虎酣睡！今日尚可虛與委蛇，暫且周旋，待明日他羽翼豐滿，這河北之地，我公孫瓚————」
「還能有立錐之地？！」
公孫瓚轉身，臉上只余決斷。
他拔出廊柱上那淬毒鐵蒺藜。
嚴綱上前，低聲道：「主公————此事，袁紹乃主謀。但————」
「但，劉備，亦是心腹大患！」
嚴綱聞言一怔，他本想提醒主公，未曾想對方已先一步提出心中所想。
公孫瓚繼續道：「今日，他能於死局之中，看出破綻，反將我一軍。」
「明日，他若勢成，河北之地，豈有我立足之處？」
公孫瓚將帶血的鐵蒺藜，重重拍在桌上。
「傳令下去！」
「自今日起，與冀州接壤之邊境，增兵一萬！」
「所有往來商旅，嚴加盤查！凡冀州口音，無憑無引者，一律扣押！」
「另外，再派人，給我死死盯住鄴城！哪怕是一隻蒼蠅飛進去，我也要知道，是公是母！」
他對嚴綱冷冷一笑。
「名義上，是防備袁紹。」
「實際上————是為我那「好兄弟」玄德，築起一道高牆。」
「我要讓他知道，這幽州，永遠是我公孫家的幽州！」
數日後，鄴城。
州牧府，議事堂。
簡雍將幽州之行前後情由與主公細細說來，盡數稟明。
當聽到公孫瓚暴怒，摔杯踹案之時，張飛不由撫掌大笑。
「痛快！痛快！」
「叫那廝知道，咱們也不是好惹的！」
待聽到公孫瓚最終增兵邊境，嚴查商旅。
張飛臉上笑意一斂，將酒碗重重頓於案上。
「哼！我就知道，這廝沒安好心！假仁假義！」
劉備卻擺了擺手，示意他稍安。
劉備對簡雍道：「憲和，辛苦了。」
他踱至堂前，望著庭院中的那棵不知名的古槐，久久不語。
關羽上前，沉聲道：「大哥，公孫瓚既已心生提防，我等日後行事，當更為謹慎。」
「嚴綱那邊可有異動？」劉備忽而開口，問向簡雍。
簡雍一怔，隨即答道：「回主公，未見異動。此人全程侍立於公孫瓚身側，未發一言。」
劉備緩緩點頭。
目光掃過庭院深處，那座空置的客舍，冷聲道：「那就好。」
「備雖不願，然————同窗之誼，今日之後，怕是只剩利用了。」
那雙素來溫和的眼中，此刻，閃過幾分蕭索。
亂世洪流，身不由己。
昔日同窗，今日對手。
劉備環視堂內眾將，最後將目光落在了審配的身上，聲調沉穩有力。
「傳我將令。」
「命審配，以督糧官之職，兼領安平、河間二郡屯田事宜。」
此令一下，張飛當即一愣，上前一步粗聲問道：「大哥，先前收編的降卒早已安置妥當。如今要大興屯田，這青壯勞力，又從何處調撥？」
審配亦是面露不解，拱手道：「主公，冀州連年戰亂，百姓流離失所，許多地方已是十室九空。此時要大興屯田，所需之青壯實是難以湊齊。」
劉備聞言，看了一眼審配，面上卻不見半分為難之色，反而嘴角微揚，撫須而笑。
他目光緩緩掃過階下的關羽、張飛，朗聲道：「兵者，既可為戈，亦可為犁。」
此言一出，如晨鐘暮鼓，令審配心頭猛地一震。
瞬息之間，他已將前後之事盡數貫通。
原來如此！
先前，主公命張將軍率新降之卒北上，眾人皆以為是操練陣法，威懾幽州。
如今想來，此乃以軍為民，以練為耕。
那三千士卒，便是現成的屯田之軍！
他又令工坊停鑄刀槍，轉造新型。
此更是與屯田之事，環環相扣。
主公此舉，可謂一石數鳥！
既解屯田之困，又將軍隊化整為零，陳於冀幽邊境，名為春耕，實為戍邊。
公孫瓚縱有千般猜忌，也只能坐視我軍「以兵助農」，斷無興兵來犯之理。
想通此節，審配雙目圓睜，心中一片清明。
「主公深謀遠慮，配，領命！」
劉備微微一笑，繼續下令。
「命蒲玄先生之玄甲工坊，暫停鑄造刀槍。」
他從袖中取出一捲圖紙，遞予審配。
「——全力督造此物！」
審配疑惑地接過圖紙，緩緩展開。
只看了一眼，他那素來剛正嚴肅的臉上，也忍不住浮現出極度的震驚。
圖紙之上所繪，非是強弓硬弩，亦非堅甲利兵。
竟是一具具————曲轅型！
劉備目光再轉向張飛，沉聲道：「三弟，你與鄭姜、牽招所部，暫停操練。」
「明日起，領輔兵營」中三千新降之卒，出城向北。」
張飛更是不解：「大哥，不練兵，去做什麼？」
劉備將輿圖之上，冀州與幽州的邊界重重一點。
「——去幫百姓，犁地、春耕！」
話音落定，滿堂死寂。
以兵戈，助春耕？
以督造軍械之工坊，全力生產農具？
這是何等魄力與手筆！
所有人都被劉備這看似與常理相悖的命令，驚得目瞪口呆。
唯有關羽緩緩撫髯，那雙微閉的鳳目之中，精光一閃而逝。
「大哥此舉，名為助農，實為屯兵。」
「化整為零，兵民一體。」
「好一招鑄劍為犁！」
自此令下，河北風貌，一日一新。
北地曠野雖寒，那田間地頭卻熱火朝天。
身披甲冑的士卒成了開荒的利器，昔日令人膽寒的戰鼓，此記得竟成了催耕的號子。
安平、河間的百姓，初時畏懼，後見那些黑臉的將軍真的甩開膀子幹活，更無半點擾民之舉，畏懼便化作了難以置信的感佩。
田間有糧，城中亦有聲。
盧植坐鎮的學宮書聲琅琅。
「唯才是舉，德才兼備」的招賢之令更是如春風般吹過整個河北，乃至四散天下的遊俠義士耳中。
消息傳開，英雄心動。
如是半月有餘。
是日，陽光正好。
劉備公務暫歇，著一身便服，信步至州府招賢的大槐樹下。
「今日報名者，已有一百三十人！」
「那不是中山國的鐵匠王家兄弟嗎？昨兒他們就來了！」
大槐樹下，圍觀者眾，皆對著新掛出的榜文指指點點。
「讓開！都給爺爺讓開！」
忽如其來的一聲爆喝，如驚雷滾過，嚇了眾人一跳。
但見一名面如黑炭、虬髯滿臉的魁梧大漢，分撥開人群，徑直闖入。
他也不看旁人，對著負責登名造冊的文書便是一拍桌子，震得硯台都跳了三跳。
「某乃周倉！奉命前來協助招賢，為何不讓某先行考較來者武藝？！誤了玄德公大事，誰能擔待？！」
隨聲望去，但見一魁梧遊俠，竟將負責登名之玄甲衛推得踉蹌倒地，撞翻長案，筆墨竹簡散落一地。
那玄甲衛不顧身上塵土，翻身仗劍而起，面色漲紅，怒指來人：「我主公設榜招賢，自有法度！汝自恃武勇，強闖此地，已是違了軍法！」
那自稱周倉的遊俠身形魁梧，滿面桀驁，手按劍柄，只冷哼一聲：「不過一介守戶之犬，也配與某談軍法？」
「某聞劉使君求賢若渴，故來投效！爾等見某無引薦之名，便百般推諉，莫非那榜上之言，竟是虛言誆騙天下英雄乎！」
玄甲衛怒道：「一派胡言！我等只教你按序登記，分明是你自恃武勇，強亂隊列，不遵次序，如今反倒惡語相誣，污我主公清譽！」
周倉聞言大怒，「嗆啷」一聲，佩劍已然出鞘半尺，寒光逼人。
四下應募之人，見狀無不驚呼後退，唯恐濺血當場。
案後主持的簡雍當即拍案而起，正欲呵斥。
便在此時，一個沉穩聲音自老槐樹下傳來。
「我便是劉備。聽壯士之意，也是為我備而來？」
話音落處，人群自行分開一條道路。
劉備負手而出，張飛緊隨其後。
那遊俠見來者氣度不凡，身後那黑臉大漢更是煞氣逼人，已知非是等閒之輩，遂收斂幾分戾氣，還劍入鞘，抱拳道：「正是！」
劉備笑了笑：「既是有心投效，備，自當歡迎。只是備麾下，軍法如山。壯士方才之舉，不敬執事之官，擾亂軍前之序，已連犯兩條軍紀。」
周倉脖子一梗：「大丈夫當憑手中之劍博取功名！某一身劍術，百萬軍中取上將首級亦如探囊取物，豈能與這群庸碌之輩為伍同列！」
「嘿！」
劉備身後，張飛發出一聲冷笑，聲如悶雷。
他邁步上前，一股屍山血海中磨礪出的煞氣使得全場頓時為之一肅。
「好大的口氣！你這廝既言能於百萬軍中取上將之首，可敢與俺老張這矛下，走上三合？」
那周倉被張飛氣勢所迫，臉色霎時發白，不自覺地倒退了半步。
劉備擺了擺手，止住張飛，語氣平靜地對周倉說道：「壯士欲憑武勇求取功名，封侯拜相，封妻蔭子，此心可嘉。然，我冀州如今之大患，非在陣前，而在鄉野。」
「我軍新勝，四方流民來投，然田畝不足，多為本地豪強所占，以至民無立錐之地，餓殍之憂已是迫在眉睫，刻不容緩。」
他復又看向周倉，雙目炯炯。
「備麾下將士，勇武者眾。然，大丈夫之勇，若不能安民護民，使耕者有其田，飢者有其食，縱能斬將奪旗，於這亂世，又有何益？」
劉備這番話，不僅是對周倉說，也是對所有在場的應募者說。
那周倉聽罷，先是一怔，隨即臉上的桀驁之色褪去，轉為羞愧。
他沉吟片刻，竟是對著那名玄甲衛，一揖到底。
「方才，是在下魯莽了，請軍爺責罰。」
劉備見狀，這才朗聲笑道：「知錯能改，善莫大焉。」
他轉向那名玄甲衛，問道：「依我軍法，當眾喧譁，衝撞衛士，該作何罰？」
那玄甲衛挺直胸膛，高聲應道：「稟主公，當杖二十，逐出營門！」
劉備頷首，復又轉向周倉，語氣一轉。
「然，今日乃我招賢之時，備更重你一片報國之心。今日之杖，暫且記下。
你可先入翼德帳下聽用，若日後立有戰功，此杖可免，若再犯軍法，則兩罪並罰，絕不姑息！若真有萬夫不當之勇，他日封侯拜將，亦非難事。」
張飛上前一步，蒲扇般的大手在周倉肩上重重一拍，嘿然笑道：「小子，入了俺的營，是龍得盤著，是虎得臥著！若敢再犯渾，不用大哥軍法，俺老張的拳頭便第一個不答應！」
那周倉大喜過望，當即拜倒於地：「謝主公，翼德將軍不罪之恩！」
簡雍一番話，說得是滴水不漏，無可辯駁。
字字句句，是吹捧，是請罪，亦是讚嘆。
然此番言語，聽在公孫瓚與嚴綱耳中，卻使得堂中眾人面色劇震。
公孫瓚雙目微眯，盯著那枚腰牌，只覺一股寒氣，自腳底直衝天靈。
啪！
一聲脆響。
公孫瓚手中酒爵，應聲落地，摔得粉碎。
他霍然起身，一把揪住簡雍的衣襟，虎目圓睜，厲聲喝問。
「簡憲和！你把話與我說明白！」
「什麼刺客？！什麼白馬腰牌？！」
嚴綱亦是上前一步，死死盯住那枚腰牌。
腰牌樣式，做工，絕無半分虛假。
正是自家白馬義從中，百夫長以上，方能佩戴的信物！
簡雍被他揪得衣襟散亂，卻渾然不懼，臉上依舊帶著那副「茫然」之色。
「將軍息怒，息怒啊！」
「此事————此事難道不是將軍之意？」
公孫瓚氣得渾身發抖，猛地一指那枚腰牌，聲嘶力竭。
「我公孫瓚行事向來坦蕩，從不行那鬼祟之事！」
「縱與袁紹、劉虞相爭，亦是兩軍陣前，堂堂正正！」
「焉能行此卑劣之刺殺行徑？！更何況，是刺殺我同窗手足！」
他猛然鬆開手，一腳踹翻身前帥案。
案上酒肉果盤，滾落一地。
一聲咆哮，如困獸悲鳴，響徹堂內。
「袁本初！豎子欺我太甚—！！！」
公孫瓚雙目赤紅，那股被嫁禍、被愚弄、被污衊的滔天怒火，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。
他怎能不怒！
袁紹此計，一箭三雕！
若劉備身死，冀州大亂，他袁紹可坐收漁利。
若劉備未死，查出「證據」，劉公孫二人必反目成仇，他亦可從中取事。
最毒辣的是，即便劉備看穿此計，這根猜忌之刺，也已深深扎入了二人心中！
這是一個陽謀！
一個讓公孫瓚百口莫辯，便是剖開心肝也難證清白的陽謀！
簡雍見狀，連忙上前，「慌張」地為其撫背順氣。
「哎呀！將軍息怒！保重身體！」
「我就說嘛！此事定有誤會！」
「我家主公拿到腰牌之後，亦是百思不得其解。但他左思右想，終是道，備與伯圭兄同窗之誼，情同手足，斷不至此。」他堅信，此事必是袁紹那廝的離間之計！」
這番話，如同及時雨，給了暴怒中的公孫瓚一個台階。
也給了他一絲慶幸。
慶幸劉備，沒有被這毒計所惑。
公孫瓚喘著粗氣，指著地上碎裂的酒爵，恨恨道：「玄德————他當真如此說？」
「千真萬確！」
簡雍拍著胸脯，信誓旦旦。
「主公還說，患難見真情。袁紹越是如此，越顯其窮途末路，鳩巢計拙。我等盟約，便當愈發牢固！」
「將軍您看，這不，禮物說送就送，未有半分猶豫！」
公孫瓚看著簡雍那張故作渾噩之態，一臉實誠的臉，心中五味雜陳。
有感動，有愧疚，更有深深的————忌憚。
劉備那邊，究竟是何人，能於這等雷霆之怒下，一眼看穿此計之要害？
還能反將一軍，派使者前來，將這盆髒水，明明白白地潑回到袁紹頭上，還順道試探了自己的虛實，賣了自己一個天大的人情————
那個叫楚夜的年輕人————
此等智謀深不可測，當真令人膽寒。
公孫瓚收斂怒容，面色陰沉。
他扶起帥案，對簡雍鄭重一拜。
「憲和，讓你見笑了。」
「蒙玄德不棄，不因小人構陷而生疑，此份情誼，瓚，銘記於心！」
他一把握住簡雍的手，言辭懇切。
「你回去告訴玄德！此事，我公孫瓚絕不算完！待我休整兵馬，不日，定當親率大軍，與他南北夾擊，共討袁賊！」
「好！好！」
簡雍連連點頭，仿佛大功告成。
二人再敘片刻，簡雍心滿意足，告辭離去。
待簡雍背影消失。
公孫瓚臉上熱情褪去，只餘一片冰寒。
「袁紹匹夫，竟行此等拙劣嫁禍！不思陣前勝我，卻欲以詭計亂我心緒神志，簡直自取其辱！」
他將那枚鐵蒺藜猛地攥緊，尖刺刺破掌心，血絲滲出。
怒火褪去，寒意卻自後背直衝腦頂。
「此計固然毒辣————可真正可怕的，不是袁紹。」
公孫瓚望向鄴城。
「真正可怕的，是劉備！」
「我聞聽刺殺，第一念是暴怒，只想提兵問罪。」
「他身遭行刺，第一念竟是看穿全局！還反藉此事，不費吹灰，便將我牢牢綁上他對抗袁紹的戰車，更將髒水潑回！」
「此等心智————何其恐怖！」
「昔日在幽州，他不過寄人籬下，便敢與我分利，吞我之兵。如今他坐擁冀州，手握天子詔命，麾下更有那鬼神莫測的楚夜。」
「臥榻之側，猛虎酣睡！今日尚可虛與委蛇，暫且周旋，待明日他羽翼豐滿，這河北之地，我公孫瓚————」
「還能有立錐之地？！」
公孫瓚轉身，臉上只余決斷。
他拔出廊柱上那淬毒鐵蒺藜。
嚴綱上前，低聲道：「主公————此事，袁紹乃主謀。但————」
「但，劉備，亦是心腹大患！」
嚴綱聞言一怔，他本想提醒主公，未曾想對方已先一步提出心中所想。
公孫瓚繼續道：「今日，他能於死局之中，看出破綻，反將我一軍。」
「明日，他若勢成，河北之地，豈有我立足之處？」
公孫瓚將帶血的鐵蒺藜，重重拍在桌上。
「傳令下去！」
「自今日起，與冀州接壤之邊境，增兵一萬！」
「所有往來商旅，嚴加盤查！凡冀州口音，無憑無引者，一律扣押！」
「另外，再派人，給我死死盯住鄴城！哪怕是一隻蒼蠅飛進去，我也要知道，是公是母！」
他對嚴綱冷冷一笑。
「名義上，是防備袁紹。」
「實際上————是為我那「好兄弟」玄德，築起一道高牆。」
「我要讓他知道，這幽州，永遠是我公孫家的幽州！」
數日後，鄴城。
州牧府，議事堂。
簡雍將幽州之行前後情由與主公細細說來，盡數稟明。
當聽到公孫瓚暴怒，摔杯踹案之時，張飛不由撫掌大笑。
「痛快！痛快！」
「叫那廝知道，咱們也不是好惹的！」
待聽到公孫瓚最終增兵邊境，嚴查商旅。
張飛臉上笑意一斂，將酒碗重重頓於案上。
「哼！我就知道，這廝沒安好心！假仁假義！」
劉備卻擺了擺手，示意他稍安。
劉備對簡雍道：「憲和，辛苦了。」
他踱至堂前，望著庭院中的那棵不知名的古槐，久久不語。
關羽上前，沉聲道：「大哥，公孫瓚既已心生提防，我等日後行事，當更為謹慎。」
「嚴綱那邊可有異動？」劉備忽而開口，問向簡雍。
簡雍一怔，隨即答道：「回主公，未見異動。此人全程侍立於公孫瓚身側，未發一言。」
劉備緩緩點頭。
目光掃過庭院深處，那座空置的客舍，冷聲道：「那就好。」
「備雖不願，然————同窗之誼，今日之後，怕是只剩利用了。」
那雙素來溫和的眼中，此刻，閃過幾分蕭索。
亂世洪流，身不由己。
昔日同窗，今日對手。
劉備環視堂內眾將，最後將目光落在了審配的身上，聲調沉穩有力。
「傳我將令。」
「命審配，以督糧官之職，兼領安平、河間二郡屯田事宜。」
此令一下，張飛當即一愣，上前一步粗聲問道：「大哥，先前收編的降卒早已安置妥當。如今要大興屯田，這青壯勞力，又從何處調撥？」
審配亦是面露不解，拱手道：「主公，冀州連年戰亂，百姓流離失所，許多地方已是十室九空。此時要大興屯田，所需之青壯實是難以湊齊。」
劉備聞言，看了一眼審配，面上卻不見半分為難之色，反而嘴角微揚，撫須而笑。
他目光緩緩掃過階下的關羽、張飛，朗聲道：「兵者，既可為戈，亦可為犁。」
此言一出，如晨鐘暮鼓，令審配心頭猛地一震。
瞬息之間，他已將前後之事盡數貫通。
原來如此！
先前，主公命張將軍率新降之卒北上，眾人皆以為是操練陣法，威懾幽州。
如今想來，此乃以軍為民，以練為耕。
那三千士卒，便是現成的屯田之軍！
他又令工坊停鑄刀槍，轉造新型。
此更是與屯田之事，環環相扣。
主公此舉，可謂一石數鳥！
既解屯田之困，又將軍隊化整為零，陳於冀幽邊境，名為春耕，實為戍邊。
公孫瓚縱有千般猜忌，也只能坐視我軍「以兵助農」，斷無興兵來犯之理。
想通此節，審配雙目圓睜，心中一片清明。
「主公深謀遠慮，配，領命！」
劉備微微一笑，繼續下令。
「命蒲玄先生之玄甲工坊，暫停鑄造刀槍。」
他從袖中取出一捲圖紙，遞予審配。
「——全力督造此物！」
審配疑惑地接過圖紙，緩緩展開。
只看了一眼，他那素來剛正嚴肅的臉上，也忍不住浮現出極度的震驚。
圖紙之上所繪，非是強弓硬弩，亦非堅甲利兵。
竟是一具具————曲轅型！
劉備目光再轉向張飛，沉聲道：「三弟，你與鄭姜、牽招所部，暫停操練。」
「明日起，領輔兵營」中三千新降之卒，出城向北。」
張飛更是不解：「大哥，不練兵，去做什麼？」
劉備將輿圖之上，冀州與幽州的邊界重重一點。
「——去幫百姓，犁地、春耕！」
話音落定，滿堂死寂。
以兵戈，助春耕？
以督造軍械之工坊，全力生產農具？
這是何等魄力與手筆！
所有人都被劉備這看似與常理相悖的命令，驚得目瞪口呆。
唯有關羽緩緩撫髯，那雙微閉的鳳目之中，精光一閃而逝。
「大哥此舉，名為助農，實為屯兵。」
「化整為零，兵民一體。」
「好一招鑄劍為犁！」
自此令下，河北風貌，一日一新。
北地曠野雖寒，那田間地頭卻熱火朝天。
身披甲冑的士卒成了開荒的利器，昔日令人膽寒的戰鼓，此記得竟成了催耕的號子。
安平、河間的百姓，初時畏懼，後見那些黑臉的將軍真的甩開膀子幹活，更無半點擾民之舉，畏懼便化作了難以置信的感佩。
田間有糧，城中亦有聲。
盧植坐鎮的學宮書聲琅琅。
「唯才是舉，德才兼備」的招賢之令更是如春風般吹過整個河北，乃至四散天下的遊俠義士耳中。
消息傳開，英雄心動。
如是半月有餘。
是日，陽光正好。
劉備公務暫歇，著一身便服，信步至州府招賢的大槐樹下。
「今日報名者，已有一百三十人！」
「那不是中山國的鐵匠王家兄弟嗎？昨兒他們就來了！」
大槐樹下，圍觀者眾，皆對著新掛出的榜文指指點點。
「讓開！都給爺爺讓開！」
忽如其來的一聲爆喝，如驚雷滾過，嚇了眾人一跳。
但見一名面如黑炭、虬髯滿臉的魁梧大漢，分撥開人群，徑直闖入。
他也不看旁人，對著負責登名造冊的文書便是一拍桌子，震得硯台都跳了三跳。
「某乃周倉！奉命前來協助招賢，為何不讓某先行考較來者武藝？！誤了玄德公大事，誰能擔待？！」
隨聲望去，但見一魁梧遊俠，竟將負責登名之玄甲衛推得踉蹌倒地，撞翻長案，筆墨竹簡散落一地。
那玄甲衛不顧身上塵土，翻身仗劍而起，面色漲紅，怒指來人：「我主公設榜招賢，自有法度！汝自恃武勇，強闖此地，已是違了軍法！」
那自稱周倉的遊俠身形魁梧，滿面桀驁，手按劍柄，只冷哼一聲：「不過一介守戶之犬，也配與某談軍法？」
「某聞劉使君求賢若渴，故來投效！爾等見某無引薦之名，便百般推諉，莫非那榜上之言，竟是虛言誆騙天下英雄乎！」
玄甲衛怒道：「一派胡言！我等只教你按序登記，分明是你自恃武勇，強亂隊列，不遵次序，如今反倒惡語相誣，污我主公清譽！」
周倉聞言大怒，「嗆啷」一聲，佩劍已然出鞘半尺，寒光逼人。
四下應募之人，見狀無不驚呼後退，唯恐濺血當場。
案後主持的簡雍當即拍案而起，正欲呵斥。
便在此時，一個沉穩聲音自老槐樹下傳來。
「我便是劉備。聽壯士之意，也是為我備而來？」
話音落處，人群自行分開一條道路。
劉備負手而出，張飛緊隨其後。
那遊俠見來者氣度不凡，身後那黑臉大漢更是煞氣逼人，已知非是等閒之輩，遂收斂幾分戾氣，還劍入鞘，抱拳道：「正是！」
劉備笑了笑：「既是有心投效，備，自當歡迎。只是備麾下，軍法如山。壯士方才之舉，不敬執事之官，擾亂軍前之序，已連犯兩條軍紀。」
周倉脖子一梗：「大丈夫當憑手中之劍博取功名！某一身劍術，百萬軍中取上將首級亦如探囊取物，豈能與這群庸碌之輩為伍同列！」
「嘿！」
劉備身後，張飛發出一聲冷笑，聲如悶雷。
他邁步上前，一股屍山血海中磨礪出的煞氣使得全場頓時為之一肅。
「好大的口氣！你這廝既言能於百萬軍中取上將之首，可敢與俺老張這矛下，走上三合？」
那周倉被張飛氣勢所迫，臉色霎時發白，不自覺地倒退了半步。
劉備擺了擺手，止住張飛，語氣平靜地對周倉說道：「壯士欲憑武勇求取功名，封侯拜相，封妻蔭子，此心可嘉。然，我冀州如今之大患，非在陣前，而在鄉野。」
「我軍新勝，四方流民來投，然田畝不足，多為本地豪強所占，以至民無立錐之地，餓殍之憂已是迫在眉睫，刻不容緩。」
他復又看向周倉，雙目炯炯。
「備麾下將士，勇武者眾。然，大丈夫之勇，若不能安民護民，使耕者有其田，飢者有其食，縱能斬將奪旗，於這亂世，又有何益？」
劉備這番話，不僅是對周倉說，也是對所有在場的應募者說。
那周倉聽罷，先是一怔，隨即臉上的桀驁之色褪去，轉為羞愧。
他沉吟片刻，竟是對著那名玄甲衛，一揖到底。
「方才，是在下魯莽了，請軍爺責罰。」
劉備見狀，這才朗聲笑道：「知錯能改，善莫大焉。」
他轉向那名玄甲衛，問道：「依我軍法，當眾喧譁，衝撞衛士，該作何罰？」
那玄甲衛挺直胸膛，高聲應道：「稟主公，當杖二十，逐出營門！」
劉備頷首，復又轉向周倉，語氣一轉。
「然，今日乃我招賢之時，備更重你一片報國之心。今日之杖，暫且記下。
你可先入翼德帳下聽用，若日後立有戰功，此杖可免，若再犯軍法，則兩罪並罰，絕不姑息！若真有萬夫不當之勇，他日封侯拜將，亦非難事。」
張飛上前一步，蒲扇般的大手在周倉肩上重重一拍，嘿然笑道：「小子，入了俺的營，是龍得盤著，是虎得臥著！若敢再犯渾，不用大哥軍法，俺老張的拳頭便第一個不答應！」
那周倉大喜過望，當即拜倒於地：「謝主公，翼德將軍不罪之恩！」