第112章 瓮中捉鱉，以退為進
北門，望樓之上。
審配與田疇憑欄而立，遙觀城下之變。
但見瓮城之內，烈焰沖霄，黑煙蔽日。
上有巨石崩摧，下有地陷火涌。
鐵甲精銳，頃刻間骨肉成泥。
悍勇之士，轉瞬即為焦炭。
墨家凌雲所設機關絕地，此刻終露其凶牙。
可憐那數千袁軍，方念入城之功，轉眼已入鬼門死關。
哀嚎之聲震天，竟無一人能出於此四方絕地。
審配與田疇遙觀此景，耳聞那非人慘嗥，皆默然不語。
唯有那按在劍柄與城垛上的手，越發握得緊了。
久之，審配拄劍而立的身軀，微微一顫。
他並未看向獻計的楚夜，亦未看向府中主公。
只望著那滿城火光，聲如夢囈。
「此計……或非王道也。」
田疇聞言，亦唯有長嘆一聲。
……
州牧府內，死寂瞬間被打破。
張飛手中酒碗脫手，落地粉碎。
那滿碗烈酒潑灑沾身，渾如為這黑甲煞神提前祭奠。
他咆哮如雷，自親衛手中奪過丈八蛇矛，聲震屋瓦：
「好個趙子龍！」
人已提矛，大步流星，直奔府門。
門外，一千廣昌銳卒早已按矛列陣。
張飛立於階上，蛇矛前指，聲如霹靂。
「子龍正為我等以身撐門！」
「將士們，隨我——破陣！」
豪言聲落，張飛卻未立刻衝出。
一雙血紅豹眼猛然回望，穿透堂內昏暗，直刺階上那默然按劍之人。
劉備緩緩起身，只手按劍。
他目光早已越過張飛，直視北門烈焰，口中亦只二字：
「准了！」
張飛得令，不再多言，只將那丈八蛇矛於青磚地上一頓，巨響聲中，人已如黑旋風般卷出府門。
隨其身後，千餘廣昌銳卒得其將令，亦湧出府門，直撲長街。
劉備復又轉身，望向自始至終默然立於身側之人。
「大哥。」
關羽丹鳳眼微睜，不見悲喜，只頷首道：
「子龍力乏，我去接他回來。」
說罷，人已提著青龍刀大步離去。
堂外三百玄甲衛，亦隨其遠去。
堂內，唯留劉備一人，手持長劍，獨對滿城烽煙。
……
府門開處，七尺男兒齊聲吼。
張飛一馬當先，豹吼之聲更是震徹十里長街。
「犯我鄴城者，納命來！」
他身後，千餘廣昌銳卒，亦是怒聲咆哮。
然翼德此次，卻未直衝中軍，而是蛇矛向右一擺，領千餘銳卒，徑直沿著長街房舍之側，急奔而去。
他所圖者，非是袁軍槍陣，乃是占據了高處的數十名弓弩手。
兵法有云：欲破其陣，先斷其臂。
此陣之臂，正是那高處攢射之箭雨。
淳于瓊見張飛竟不攻主陣，反去撲那房舍，不由撫掌大笑。
「莽夫！此乃自尋死路！」
他當即號令親軍結成長槍之陣，只待張飛兵馬陷入窄巷之中，進退不得，再一舉圍而殲之。
然其笑聲未絕！
只聽長街一側，數聲巨響如旱地驚雷。
卻是張飛率數十名膂力過人之悍卒，竟不走巷道，不攀高牆，而是以繳獲的賊軍圓木為槌，硬生生撞開了民房的牆壁。
磚石崩裂，煙塵瀰漫。
不等屋頂弓弩手反應，張飛已棄了戰馬，提矛破壁而入。
他身後銳卒緊隨，自牆壁缺口處蜂擁而入，不走正街，反而在屋舍之間穿行，直撲弓弩手所在的樓閣之下。
樓上袁軍弓弩手只見腳下地動山搖，尚不知發生何事，已有數十名黑甲銳卒自樓梯、窗戶殺上前來。
頃刻之間，房舍之內已是兵刃交擊，慘嚎不絕！
不過十數息，袁軍弓弩手或被斬殺，或被自二樓擲下，陣腳大亂，箭雨頓歇。
「淳于瓊！你家張爺爺來也！」
張飛見高處已定，自一處民宅中再度殺出，翻身上馬。
他勒回馬頭，自南側斜刺里殺向袁軍中軍。
前無矢石，槍陣未成。
淳于瓊的中軍大陣，此刻於張飛面前，宛如門戶洞開，不設分防。
不過十數息，袁軍弓弩手被殺散大半，稀稀落落的箭矢，再不成勢。
「穩住！穩住！」
淳于瓊眼見那黑甲殺神已沖至百步之內，酒意全消，只剩滿身冷汗，於馬上尖聲嘶喊，連連揮劍，驅趕身前親衛上前送死。
然此時張飛那雙豹眼之中，已不見淳于瓊，唯有一片血紅。
但見一人一騎，直入萬軍叢中，那杆丈八蛇矛，或刺、或挑、或掃、或砸，沾著便亡，碰著就死。
周遭親衛，無一合之將！
待淳于瓊回過神來，那道黑色的身影，已踏過袍澤屍身，沖至面前。
「淳于瓊！還我袍澤命來！」
……
長街之上，戰自分作兩處。
一張一靜，一明一暗。
張者，如迅雷擊鼓，其鋒暴烈，專為亂敵陣腳。
靜者，如靜水潛蛟，其行無聲，意在斷敵歸途。
卻說關羽提刀出府，身後三百玄甲衛緊隨。
其行進間，唯聞甲葉微響，不見半點喧譁。
沿街亂軍，皆如草芥，竟無一物入得他眼。
他一雙丹鳳眼，只望定北門那杆已被壓至彎折的亮銀槍。
子龍已至力竭之時。
「結鋒矢陣！」
關羽一聲低喝。
三百玄甲衛聞令而動，以其帥為鋒，結成一陣，沿著張飛殺開的血路，逕取北門。
……
北門城樓之上。
逢紀見狀，早已是肝膽俱裂，只顧尖聲嘶喊：「放箭！射死那守門的趙雲！」
數十名袁軍弓弩手方才回神，自垛口探身，彎弓搭箭，直指下方動彈不得的趙雲。
趙雲以槍抵門，周身骨骼皆在作響，已知在劫難逃。
其目中不見懼色，唯餘一念：「未能親見大哥匡扶漢室，憾甚……」
正此危急之時。
「賊子！敢爾！」
一聲暴喝，自樓下傳來，聲如雷震。
隨其聲而至的，是一道青色刀光，自下逆上，直撲城樓。
刀鋒未及，其刃風已至。
樓上數名弓手尚不知何物，便覺頸間一涼，連同手中弓弩，被齊齊斬為兩段，自城垛栽落。
關羽已至。
他並不理會周遭亂軍，只一人一刀，立於北門甬道之前。
身後是趙雲，身前是萬敵。
關羽橫刀，丹鳳眼開闔。
「犯我兄弟者，死！」
……
城門之下。
趙雲頓覺身上之力一松，回頭看時，那青色身影已立於身後，如山。
他咳出一口血，卻笑道：
「二哥，稍遲。」
關羽不理周遭，只沉聲道：
「子龍，退槍。」
趙雲答：「尚可再支十息。」
「不必。」
言罷，關羽左腳後撤半步。
青龍偃月刀於手中一轉，刀刃朝下。
他既不撬門，亦不撼柱。
那雙丹鳳眼，只死死盯住城門合縫處，那隱於地面的鐵鎖石槽。
「開！」
一聲暴喝，人隨刀走。
那狹長刀鋒，不偏不倚，竟沿著石槽縫隙，直搠而入。
只聞「喀嚓」一聲悶響。
槽內碗口粗的精鐵鎖舌，已被那刀尖，生生絞作兩斷。
地鎖既斷，門基頓挫。
關羽不待其勢盡，雙臂青筋暴起。
他以刀身為樁，順勢猛地一絞、一推。
長長刀柄隨之橫擺，重重撞在右扇門板之上，聲如擂鼓。
巨力到處，那兩扇萬鈞鐵門，竟被他硬生生推出一道拳寬縫隙來！
趙雲趁此瞬息，急抽銀槍，踉蹌急退，終是以槍拄地，單膝跪倒。
「子龍。」
關羽棄刀上前，扶住他。
三百玄甲衛已然趕至，結成圓陣，將二人護在中央。
趙雲喘息道：「二哥，翼德他……」
「無妨。」
關羽將他扶起，「我等在此，為他斷後！」
兄弟二人，並肩立於火海之前。
身後，是玄甲如林。
……
長街之上，三千敵寇各自逃。
州牧府前，殺聲漸消，唯余甲葉碰撞並鐵戈墜地之聲。
袁軍殘卒已盡皆棄械，於長街兩側叩首乞命，烏泱泱一片。
中軍之處，張飛豹吼一聲，手中蛇矛一振，已將主將淳于瓊挑落馬下。
不一時，逢紀亦被士卒自城樓上押下，雙雙跪於階前，面如死灰。
文武二人，如同待宰之犬。
劉關張趙四人立馬於前，玄甲士卒持刀戟環列，肅殺之氣籠罩全場。
主將淳于瓊被五花大綁，跪於劉備身前。
他兀自不服，昂首罵道：
「劉玄德，吾乃天使！汝敢兵圍上官，形同謀逆！我家主公四世三公，門生故吏遍於河北，豈容爾等織席販履之輩輕辱！今日之仇，來日必百倍以報！」
劉備聞言，面上無悲無喜，並不作答。
他長劍緩緩出鞘半寸，劍鋒寒光，映照著階下二人死灰般的面容。
「逢先生，我記得前日宴上，你說我鄴城，需盟軍『協防』？」
逢紀嘴唇顫抖，一言不發。
劉備又轉向淳于瓊，語聲陡然轉冷：
「今日，兵圍府邸，威逼主官，是你袁軍悍不畏死，還是你軍心已亂？！」
「依我大漢軍法，部將叛亂，主官當如何？！」
血戰殘存的千餘降卒面面相覷，無一人敢言。
「無人回答？」
劉備佩劍上揚，劍指淳于瓊咽喉。
「——其罪當誅！」
四字吐出，凜冽如冰。
堂內諸將，見主公已動殺機，皆是目露煞氣。
張飛提矛上前，只待主公一語，便要取其首級。
正值此際，審配拄劍出列，先對劉備一揖，復又正色道：
「主公！正南，知主公為袍澤之死而怒，此二人亦萬死莫贖！」
「然……主公三思！他二人，終究頂著『天使』之名而來。若一朝身死於此，固然是快意恩仇，卻也正中袁紹下懷！」
「袁紹只需振臂一呼，我等便擔上『弒殺天使』的惡名，河北士紳、天下英雄，必將群起而攻之！縱有萬般道理也難以洗清！」
「我等將士，血戰守城，為的是保家衛國，為的是主公匡扶漢室之大業。非是為了一時之快，背負萬世罵名啊！」
一番話落，說得堂前殺氣稍緩。
劉備劍鋒微頓，眉宇間擰成一個「川」字，似有萬鈞之重，難以斷決。
他環視跪地的千餘降卒，又看向城樓上失魂落魄的逢紀，似乎仍在權衡。
便在此時，一直默然觀戰的楚夜，緩步而出。
「正南先生所言，正是大局之所在。」
「然……」
說罷，他自懷中又取出一卷竹簡。
「主公，此乃子龍將軍自一線天發回的急報。」
滿座目光，皆移於此。
劉備接過，只一撇，劉備持簡之手忽而收緊。
楚夜環視眾人，其聲徐徐道：
「報中所書，黎陽非為黑山強攻而破。乃是主帥淳于瓊，親將城西布防圖，通過逢紀之手，暗中送予黑山賊帥！
淳于瓊聞言，渾身劇震，猛然抬頭，咆哮道：「血口噴人！汝不過是欲尋一罪名，加害天使罷了！」
楚夜面不改色，自袖中再取一物，乃一枚袁軍內部專用的傳信令牌。
「此乃自逢紀親信身上繳獲，其上密語，與先前供狀互為印證。內外勾結，通敵賣友，鐵證如山！」
此言一出，如同烈火烹油。
「原是此賊！我王沖兄弟，便是死於爾等奸計之手！」
張飛登時暴跳如雷，手中蛇矛因巨力而嗡嗡作響，
石虎獨臂揮拳，砸向石階，恨不能生食二人之肉。
劉備合上竹簡，手背之上青筋暴起。
那再次抬起的佩劍，劍鋒顫鳴，殺意比方才濃重了何止十倍！
大仇在前，大義在背，此二人，已非斬不可！
然而，楚夜卻伸出手，按住劉備持劍之手。
劉備猛然回首，目光如炬，滿是不解。
楚夜迎著他的目光，微微搖頭，繼而趨前一步，附耳低語道。
「大哥，此二人，今日，正因此故，更殺不得。」
其聲極輕，僅二人可聞：「斬之，只報一時之仇。其通敵醜行，天下人只當我等一面之詞。」
「若不斬，將此二人，並此鐵證，悉數送還渤海，教袁本初親審，令河北諸郡國自辨。豈不聞鈍刀割肉，其痛更甚乎！」
「我等要的，非二人之狗命，是要袁氏在河北，聲名掃地！」
見軍師亦出言相勸，劉備面上殺氣稍斂，長嘆一聲，緩緩還劍入鞘。
「淳于將軍一時糊塗，受小人之輩蠱惑，勾結外寇，其罪在我主公斷決。然爾等皆是河北子弟，奉命至此，罪不在此。備，非好殺之人。」
「將淳于瓊、逢紀二人，暫且押入大牢，好生看管。」劉備揚聲道。
而後，他親至階下，環視那上千噤若寒寒的降卒，語氣溫和。
「爾等皆奉命行事，罪不至死。即刻起，收繳兵甲入庫，傷者好生救治。待備與袁盟主商議後，再定去留。」
此令一出，階下跪著的逢紀，眼中閃過一絲迷惑。
劉備既不殺他，亦不安撫，只將他與降卒分開處置，所圖為何？
他心中警兆頻生，卻難知其意。
審配與田疇憑欄而立，遙觀城下之變。
但見瓮城之內，烈焰沖霄，黑煙蔽日。
上有巨石崩摧，下有地陷火涌。
鐵甲精銳，頃刻間骨肉成泥。
悍勇之士，轉瞬即為焦炭。
墨家凌雲所設機關絕地，此刻終露其凶牙。
可憐那數千袁軍，方念入城之功，轉眼已入鬼門死關。
哀嚎之聲震天，竟無一人能出於此四方絕地。
審配與田疇遙觀此景，耳聞那非人慘嗥，皆默然不語。
唯有那按在劍柄與城垛上的手，越發握得緊了。
久之，審配拄劍而立的身軀，微微一顫。
他並未看向獻計的楚夜，亦未看向府中主公。
只望著那滿城火光，聲如夢囈。
「此計……或非王道也。」
田疇聞言，亦唯有長嘆一聲。
……
州牧府內，死寂瞬間被打破。
張飛手中酒碗脫手，落地粉碎。
那滿碗烈酒潑灑沾身，渾如為這黑甲煞神提前祭奠。
他咆哮如雷，自親衛手中奪過丈八蛇矛，聲震屋瓦：
「好個趙子龍！」
人已提矛，大步流星，直奔府門。
門外，一千廣昌銳卒早已按矛列陣。
張飛立於階上，蛇矛前指，聲如霹靂。
「子龍正為我等以身撐門！」
「將士們，隨我——破陣！」
豪言聲落，張飛卻未立刻衝出。
一雙血紅豹眼猛然回望，穿透堂內昏暗，直刺階上那默然按劍之人。
劉備緩緩起身，只手按劍。
他目光早已越過張飛，直視北門烈焰，口中亦只二字：
「准了！」
張飛得令，不再多言，只將那丈八蛇矛於青磚地上一頓，巨響聲中，人已如黑旋風般卷出府門。
隨其身後，千餘廣昌銳卒得其將令，亦湧出府門，直撲長街。
劉備復又轉身，望向自始至終默然立於身側之人。
「大哥。」
關羽丹鳳眼微睜，不見悲喜，只頷首道：
「子龍力乏，我去接他回來。」
說罷，人已提著青龍刀大步離去。
堂外三百玄甲衛，亦隨其遠去。
堂內，唯留劉備一人，手持長劍，獨對滿城烽煙。
……
府門開處，七尺男兒齊聲吼。
張飛一馬當先，豹吼之聲更是震徹十里長街。
「犯我鄴城者，納命來！」
他身後，千餘廣昌銳卒，亦是怒聲咆哮。
然翼德此次，卻未直衝中軍，而是蛇矛向右一擺，領千餘銳卒，徑直沿著長街房舍之側，急奔而去。
他所圖者，非是袁軍槍陣，乃是占據了高處的數十名弓弩手。
兵法有云：欲破其陣，先斷其臂。
此陣之臂，正是那高處攢射之箭雨。
淳于瓊見張飛竟不攻主陣，反去撲那房舍，不由撫掌大笑。
「莽夫！此乃自尋死路！」
他當即號令親軍結成長槍之陣，只待張飛兵馬陷入窄巷之中，進退不得，再一舉圍而殲之。
然其笑聲未絕！
只聽長街一側，數聲巨響如旱地驚雷。
卻是張飛率數十名膂力過人之悍卒，竟不走巷道，不攀高牆，而是以繳獲的賊軍圓木為槌，硬生生撞開了民房的牆壁。
磚石崩裂，煙塵瀰漫。
不等屋頂弓弩手反應，張飛已棄了戰馬，提矛破壁而入。
他身後銳卒緊隨，自牆壁缺口處蜂擁而入，不走正街，反而在屋舍之間穿行，直撲弓弩手所在的樓閣之下。
樓上袁軍弓弩手只見腳下地動山搖，尚不知發生何事，已有數十名黑甲銳卒自樓梯、窗戶殺上前來。
頃刻之間，房舍之內已是兵刃交擊，慘嚎不絕！
不過十數息，袁軍弓弩手或被斬殺，或被自二樓擲下，陣腳大亂，箭雨頓歇。
「淳于瓊！你家張爺爺來也！」
張飛見高處已定，自一處民宅中再度殺出，翻身上馬。
他勒回馬頭，自南側斜刺里殺向袁軍中軍。
前無矢石，槍陣未成。
淳于瓊的中軍大陣，此刻於張飛面前，宛如門戶洞開，不設分防。
不過十數息，袁軍弓弩手被殺散大半，稀稀落落的箭矢，再不成勢。
「穩住！穩住！」
淳于瓊眼見那黑甲殺神已沖至百步之內，酒意全消，只剩滿身冷汗，於馬上尖聲嘶喊，連連揮劍，驅趕身前親衛上前送死。
然此時張飛那雙豹眼之中，已不見淳于瓊，唯有一片血紅。
但見一人一騎，直入萬軍叢中，那杆丈八蛇矛，或刺、或挑、或掃、或砸，沾著便亡，碰著就死。
周遭親衛，無一合之將！
待淳于瓊回過神來，那道黑色的身影，已踏過袍澤屍身，沖至面前。
「淳于瓊！還我袍澤命來！」
……
長街之上，戰自分作兩處。
一張一靜，一明一暗。
張者，如迅雷擊鼓，其鋒暴烈，專為亂敵陣腳。
靜者，如靜水潛蛟，其行無聲，意在斷敵歸途。
卻說關羽提刀出府，身後三百玄甲衛緊隨。
其行進間，唯聞甲葉微響，不見半點喧譁。
沿街亂軍，皆如草芥，竟無一物入得他眼。
他一雙丹鳳眼，只望定北門那杆已被壓至彎折的亮銀槍。
子龍已至力竭之時。
「結鋒矢陣！」
關羽一聲低喝。
三百玄甲衛聞令而動，以其帥為鋒，結成一陣，沿著張飛殺開的血路，逕取北門。
……
北門城樓之上。
逢紀見狀，早已是肝膽俱裂，只顧尖聲嘶喊：「放箭！射死那守門的趙雲！」
數十名袁軍弓弩手方才回神，自垛口探身，彎弓搭箭，直指下方動彈不得的趙雲。
趙雲以槍抵門，周身骨骼皆在作響，已知在劫難逃。
其目中不見懼色，唯餘一念：「未能親見大哥匡扶漢室，憾甚……」
正此危急之時。
「賊子！敢爾！」
一聲暴喝，自樓下傳來，聲如雷震。
隨其聲而至的，是一道青色刀光，自下逆上，直撲城樓。
刀鋒未及，其刃風已至。
樓上數名弓手尚不知何物，便覺頸間一涼，連同手中弓弩，被齊齊斬為兩段，自城垛栽落。
關羽已至。
他並不理會周遭亂軍，只一人一刀，立於北門甬道之前。
身後是趙雲，身前是萬敵。
關羽橫刀，丹鳳眼開闔。
「犯我兄弟者，死！」
……
城門之下。
趙雲頓覺身上之力一松，回頭看時，那青色身影已立於身後，如山。
他咳出一口血，卻笑道：
「二哥，稍遲。」
關羽不理周遭，只沉聲道：
「子龍，退槍。」
趙雲答：「尚可再支十息。」
「不必。」
言罷，關羽左腳後撤半步。
青龍偃月刀於手中一轉，刀刃朝下。
他既不撬門，亦不撼柱。
那雙丹鳳眼，只死死盯住城門合縫處，那隱於地面的鐵鎖石槽。
「開！」
一聲暴喝，人隨刀走。
那狹長刀鋒，不偏不倚，竟沿著石槽縫隙，直搠而入。
只聞「喀嚓」一聲悶響。
槽內碗口粗的精鐵鎖舌，已被那刀尖，生生絞作兩斷。
地鎖既斷，門基頓挫。
關羽不待其勢盡，雙臂青筋暴起。
他以刀身為樁，順勢猛地一絞、一推。
長長刀柄隨之橫擺，重重撞在右扇門板之上，聲如擂鼓。
巨力到處，那兩扇萬鈞鐵門，竟被他硬生生推出一道拳寬縫隙來！
趙雲趁此瞬息，急抽銀槍，踉蹌急退，終是以槍拄地，單膝跪倒。
「子龍。」
關羽棄刀上前，扶住他。
三百玄甲衛已然趕至，結成圓陣，將二人護在中央。
趙雲喘息道：「二哥，翼德他……」
「無妨。」
關羽將他扶起，「我等在此，為他斷後！」
兄弟二人，並肩立於火海之前。
身後，是玄甲如林。
……
長街之上，三千敵寇各自逃。
州牧府前，殺聲漸消，唯余甲葉碰撞並鐵戈墜地之聲。
袁軍殘卒已盡皆棄械，於長街兩側叩首乞命，烏泱泱一片。
中軍之處，張飛豹吼一聲，手中蛇矛一振，已將主將淳于瓊挑落馬下。
不一時，逢紀亦被士卒自城樓上押下，雙雙跪於階前，面如死灰。
文武二人，如同待宰之犬。
劉關張趙四人立馬於前，玄甲士卒持刀戟環列，肅殺之氣籠罩全場。
主將淳于瓊被五花大綁，跪於劉備身前。
他兀自不服，昂首罵道：
「劉玄德，吾乃天使！汝敢兵圍上官，形同謀逆！我家主公四世三公，門生故吏遍於河北，豈容爾等織席販履之輩輕辱！今日之仇，來日必百倍以報！」
劉備聞言，面上無悲無喜，並不作答。
他長劍緩緩出鞘半寸，劍鋒寒光，映照著階下二人死灰般的面容。
「逢先生，我記得前日宴上，你說我鄴城，需盟軍『協防』？」
逢紀嘴唇顫抖，一言不發。
劉備又轉向淳于瓊，語聲陡然轉冷：
「今日，兵圍府邸，威逼主官，是你袁軍悍不畏死，還是你軍心已亂？！」
「依我大漢軍法，部將叛亂，主官當如何？！」
血戰殘存的千餘降卒面面相覷，無一人敢言。
「無人回答？」
劉備佩劍上揚，劍指淳于瓊咽喉。
「——其罪當誅！」
四字吐出，凜冽如冰。
堂內諸將，見主公已動殺機，皆是目露煞氣。
張飛提矛上前，只待主公一語，便要取其首級。
正值此際，審配拄劍出列，先對劉備一揖，復又正色道：
「主公！正南，知主公為袍澤之死而怒，此二人亦萬死莫贖！」
「然……主公三思！他二人，終究頂著『天使』之名而來。若一朝身死於此，固然是快意恩仇，卻也正中袁紹下懷！」
「袁紹只需振臂一呼，我等便擔上『弒殺天使』的惡名，河北士紳、天下英雄，必將群起而攻之！縱有萬般道理也難以洗清！」
「我等將士，血戰守城，為的是保家衛國，為的是主公匡扶漢室之大業。非是為了一時之快，背負萬世罵名啊！」
一番話落，說得堂前殺氣稍緩。
劉備劍鋒微頓，眉宇間擰成一個「川」字，似有萬鈞之重，難以斷決。
他環視跪地的千餘降卒，又看向城樓上失魂落魄的逢紀，似乎仍在權衡。
便在此時，一直默然觀戰的楚夜，緩步而出。
「正南先生所言，正是大局之所在。」
「然……」
說罷，他自懷中又取出一卷竹簡。
「主公，此乃子龍將軍自一線天發回的急報。」
滿座目光，皆移於此。
劉備接過，只一撇，劉備持簡之手忽而收緊。
楚夜環視眾人，其聲徐徐道：
「報中所書，黎陽非為黑山強攻而破。乃是主帥淳于瓊，親將城西布防圖，通過逢紀之手，暗中送予黑山賊帥！
淳于瓊聞言，渾身劇震，猛然抬頭，咆哮道：「血口噴人！汝不過是欲尋一罪名，加害天使罷了！」
楚夜面不改色，自袖中再取一物，乃一枚袁軍內部專用的傳信令牌。
「此乃自逢紀親信身上繳獲，其上密語，與先前供狀互為印證。內外勾結，通敵賣友，鐵證如山！」
此言一出，如同烈火烹油。
「原是此賊！我王沖兄弟，便是死於爾等奸計之手！」
張飛登時暴跳如雷，手中蛇矛因巨力而嗡嗡作響，
石虎獨臂揮拳，砸向石階，恨不能生食二人之肉。
劉備合上竹簡，手背之上青筋暴起。
那再次抬起的佩劍，劍鋒顫鳴，殺意比方才濃重了何止十倍！
大仇在前，大義在背，此二人，已非斬不可！
然而，楚夜卻伸出手，按住劉備持劍之手。
劉備猛然回首，目光如炬，滿是不解。
楚夜迎著他的目光，微微搖頭，繼而趨前一步，附耳低語道。
「大哥，此二人，今日，正因此故，更殺不得。」
其聲極輕，僅二人可聞：「斬之，只報一時之仇。其通敵醜行，天下人只當我等一面之詞。」
「若不斬，將此二人，並此鐵證，悉數送還渤海，教袁本初親審，令河北諸郡國自辨。豈不聞鈍刀割肉，其痛更甚乎！」
「我等要的，非二人之狗命，是要袁氏在河北，聲名掃地！」
見軍師亦出言相勸，劉備面上殺氣稍斂，長嘆一聲，緩緩還劍入鞘。
「淳于將軍一時糊塗，受小人之輩蠱惑，勾結外寇，其罪在我主公斷決。然爾等皆是河北子弟，奉命至此，罪不在此。備，非好殺之人。」
「將淳于瓊、逢紀二人，暫且押入大牢，好生看管。」劉備揚聲道。
而後，他親至階下，環視那上千噤若寒寒的降卒，語氣溫和。
「爾等皆奉命行事，罪不至死。即刻起，收繳兵甲入庫，傷者好生救治。待備與袁盟主商議後，再定去留。」
此令一出，階下跪著的逢紀，眼中閃過一絲迷惑。
劉備既不殺他，亦不安撫，只將他與降卒分開處置，所圖為何？
他心中警兆頻生，卻難知其意。