第二百二十四章 不能放棄安西四鎮
上官婉兒為陳子昂研墨，墨香隨著她均勻的研磨，在空氣中一絲絲氤氳開，與松煙香、燭火氣、夜露的微涼混合在一起，構成一種奇異的、令人心神安寧的氛圍。燭光將她低垂的側臉勾勒得格外柔和，長睫在眼瞼下投出淺淺的陰影，那專注研墨的神情，仿佛在做一件極其重要而又純粹的事。
陳子昂看著那逐漸變得烏亮潤澤的墨汁，看著執墨的那隻穩定而優美的手，心中紛雜的思緒——太后的試探、宮人的監視、前程的未卜、方才與喬小妹分別的悵惘——竟奇異地沉澱下來。
上官婉兒研的仿佛不是墨，是一池靜水。
「好了。」上官婉兒停手，將毛筆重新遞還給陳子昂，指尖不經意間與他輕觸，微涼，「將軍請試。」
陳子昂接過筆，深吸一口氣，那口在胸中盤桓的鬱氣，似乎隨著那墨香散去了些許。他落筆，不再猶豫，詩句流淌而出。
筆走龍蛇，墨跡酣暢。
上官婉兒靜靜看著，眸中映著躍動的字跡與燭光，偶爾輕輕點頭。
一詩既成，陳子昂擱筆，仿佛卸下重擔。
「好一個『風勁角弓鳴，將軍獵渭城』！」上官婉兒低聲吟哦後續幾句，眼中光彩流轉，「開闊肅殺，暗藏機鋒。陳將軍，此詩當浮一大白。」她語氣中滿是激賞，毫無作偽。
陳子昂看著素箋上淋漓的墨跡，又看看身旁這位才情卓絕、舉止莫測的女官，心中百味雜陳。這一夜，太過意外。她究竟是太后派來更深一層試探的棋子，還是真如她所言，只是一個慕名而來、以文會友的知音？
「夜太深了。」上官婉兒看了看窗外徹底濃沉的夜色，整理了一下衣袖，恢復了那種恰到好處的疏離姿態，「叨擾許久，該告辭了。」
她走向門口，陳子昂相送。
到了院中，她停步，回首。
夜色中，上官婉兒的面容有些模糊，唯有聲音清晰傳來：「將軍之才，不應止於詩文，亦不應困於猜疑。太后……用人，向來唯才是舉。今日之言，出我之口，入君之耳。望將軍善加珍重，來日方長。」
說罷，微微一禮，不等陳子昂回應，便轉身翩然而去，青色袍角很快隱入坊街的黑暗，如同來時一般悄無聲息。
陳子昂獨立院中，良久未動。
夜風拂過，帶來她方才研墨處殘留的、極淡的墨香與一絲若有若無的馨香。
西廂的燈火早已熄滅，那四名宮人想必已安歇，或是在黑暗中靜靜聆聽。
而方才那一室燭光、滿案詩文、共研墨香的和諧，此刻回想，竟像一場虛實難辨的幻夢。只是指尖仿佛還殘留著那管筆被她接過又遞迴時，微涼的觸感。
他抬頭望了望紫微城的方向，那裡燈火依稀。
這一夜，註定難眠了。
墨香猶在硯中漾著漣漪。
上官婉兒將紫毫筆遞還陳子昂時，指尖那抹微涼尚未從他指腹褪去。她並未退開，反而就著案頭搖曳的燭光，急！劇情重大轉折！速看。抬起那雙清冽的鳳目，望定了他。
方才論詩的閒適氣氛，如潮水般悄然退去，露出底下堅硬的礁石。
「陳將軍，」她開口，聲音壓得低，卻字字清晰，不容錯辨，「今夜前來，其實還有一事，不要聲張，太后想問問你的看法。」
意料之中，陳子昂心頭那根剛鬆弛片刻的弦，驟然繃緊。他放下筆，靜待下文。
「太后讓我問你，」上官婉兒一字一頓，目光如燭芯上凝聚的那點最亮的光，「對安西四鎮，你如何看待？朝廷中近來有議論，吐蕃頻年侵逼，隴右、河西已覺吃力，安西四鎮孤懸萬里，補給艱難，死傷日增……是否該暫棄四鎮，收縮防線，以固根本？」
安西四鎮！
陳子昂瞳孔微縮。龜茲、于闐、疏勒、碎葉——這西域的四大軍鎮，像四枚深深鍥入西域的銅釘，自太宗、高宗兩朝浴血奪得，是大唐經營絲路、控扼西陲的命脈所在，也是無數漢家兒郎埋骨黃沙的忠魂所系。放棄？這兩個字本身，就帶著血與恥的氣味。
陳子昂立刻明白了今夜這番「以文會友」之下的真正重量。太后的猶豫，朝中的爭議，最終落點，竟在他這個剛剛從北疆歸來的將領身上。是試探他的膽略，還是真的想聽取一個前線將領最直接的判斷？
「太后……」陳子昂喉結滾動了一下，「真的在考慮棄守？」
「不是考慮，是聽取各方見識。尤其是你現在平定了北疆，大破突厥，邊疆局勢大變。」上官婉兒糾正得很快，語氣冷靜如剖析棋局，「太后臨朝，內修政理，外御強敵，每一步都關乎國運。安西每年耗費錢糧巨萬，徵發民夫無數，戰報上的傷亡數字……觸目驚心。吐蕃贊普器弩悉弄近年來野心勃勃，聯合西突厥殘部，對四鎮步步緊逼。朝廷有人言，此乃無底深壑，當斷則斷。」
上官婉兒頓了頓，目光銳利地看進陳子昂眼底：「太后想知道，你這個剛剛打出『雖遠必誅』威風的忠武將軍，是覺得該繼續『誅』下去，還是該……明智地收回來？」
陳子昂沉默，燭火在他臉上投下跳動的陰影。他能聽到自己血液奔流的聲音，也能感覺到西廂那四雙或許正豎起的耳朵。這不是詩文的唱和，這是真正的國策叩問，答得好，或許是更進一步；答不好，剛剛得來的功名與信任，可能頃刻瓦解。
片刻後，他抬起頭，眼中那點因詩文而起的溫和之光已斂去，重新變得銳利如出鞘的橫刀。
「臣，反對棄守安西四鎮。」陳子昂聲音不高，卻斬釘截鐵。
「理由？」
「四鎮可守住，而且，對付吐蕃，不一定要強攻。安西四鎮非僅四座孤城，乃是大唐在西域的眼、耳、手、足。棄四鎮，則絲綢之路咽喉盡落吐蕃與西突厥之手，河西隴右即成前線，永無寧日。此其一。」他語速加快，顯然對此早有思慮，「其二，吐蕃之所以難制，正因其得西域之利以養其兵。若讓其盡占安西，坐收商路之稅，擄掠諸國之貢，其勢必將更大，屆時再想遏制，難如登天。其三，其實收服吐蕃，未必需要與之作戰，吐蕃和突厥，實際上內外有別，本將軍能平定突厥，就可以收服吐蕃……」
陳子昂看著那逐漸變得烏亮潤澤的墨汁，看著執墨的那隻穩定而優美的手，心中紛雜的思緒——太后的試探、宮人的監視、前程的未卜、方才與喬小妹分別的悵惘——竟奇異地沉澱下來。
上官婉兒研的仿佛不是墨，是一池靜水。
「好了。」上官婉兒停手，將毛筆重新遞還給陳子昂，指尖不經意間與他輕觸，微涼，「將軍請試。」
陳子昂接過筆，深吸一口氣，那口在胸中盤桓的鬱氣，似乎隨著那墨香散去了些許。他落筆，不再猶豫，詩句流淌而出。
筆走龍蛇，墨跡酣暢。
上官婉兒靜靜看著，眸中映著躍動的字跡與燭光，偶爾輕輕點頭。
一詩既成，陳子昂擱筆，仿佛卸下重擔。
「好一個『風勁角弓鳴，將軍獵渭城』！」上官婉兒低聲吟哦後續幾句，眼中光彩流轉，「開闊肅殺，暗藏機鋒。陳將軍，此詩當浮一大白。」她語氣中滿是激賞，毫無作偽。
陳子昂看著素箋上淋漓的墨跡，又看看身旁這位才情卓絕、舉止莫測的女官，心中百味雜陳。這一夜，太過意外。她究竟是太后派來更深一層試探的棋子，還是真如她所言，只是一個慕名而來、以文會友的知音？
「夜太深了。」上官婉兒看了看窗外徹底濃沉的夜色，整理了一下衣袖，恢復了那種恰到好處的疏離姿態，「叨擾許久，該告辭了。」
她走向門口，陳子昂相送。
到了院中，她停步，回首。
夜色中，上官婉兒的面容有些模糊，唯有聲音清晰傳來：「將軍之才，不應止於詩文，亦不應困於猜疑。太后……用人，向來唯才是舉。今日之言，出我之口，入君之耳。望將軍善加珍重，來日方長。」
說罷，微微一禮，不等陳子昂回應，便轉身翩然而去，青色袍角很快隱入坊街的黑暗，如同來時一般悄無聲息。
陳子昂獨立院中，良久未動。
夜風拂過，帶來她方才研墨處殘留的、極淡的墨香與一絲若有若無的馨香。
西廂的燈火早已熄滅，那四名宮人想必已安歇，或是在黑暗中靜靜聆聽。
而方才那一室燭光、滿案詩文、共研墨香的和諧，此刻回想，竟像一場虛實難辨的幻夢。只是指尖仿佛還殘留著那管筆被她接過又遞迴時，微涼的觸感。
他抬頭望了望紫微城的方向，那裡燈火依稀。
這一夜，註定難眠了。
墨香猶在硯中漾著漣漪。
上官婉兒將紫毫筆遞還陳子昂時，指尖那抹微涼尚未從他指腹褪去。她並未退開，反而就著案頭搖曳的燭光，急！劇情重大轉折！速看。抬起那雙清冽的鳳目，望定了他。
方才論詩的閒適氣氛，如潮水般悄然退去，露出底下堅硬的礁石。
「陳將軍，」她開口，聲音壓得低，卻字字清晰，不容錯辨，「今夜前來，其實還有一事，不要聲張，太后想問問你的看法。」
意料之中，陳子昂心頭那根剛鬆弛片刻的弦，驟然繃緊。他放下筆，靜待下文。
「太后讓我問你，」上官婉兒一字一頓，目光如燭芯上凝聚的那點最亮的光，「對安西四鎮，你如何看待？朝廷中近來有議論，吐蕃頻年侵逼，隴右、河西已覺吃力，安西四鎮孤懸萬里，補給艱難，死傷日增……是否該暫棄四鎮，收縮防線，以固根本？」
安西四鎮！
陳子昂瞳孔微縮。龜茲、于闐、疏勒、碎葉——這西域的四大軍鎮，像四枚深深鍥入西域的銅釘，自太宗、高宗兩朝浴血奪得，是大唐經營絲路、控扼西陲的命脈所在，也是無數漢家兒郎埋骨黃沙的忠魂所系。放棄？這兩個字本身，就帶著血與恥的氣味。
陳子昂立刻明白了今夜這番「以文會友」之下的真正重量。太后的猶豫，朝中的爭議，最終落點，竟在他這個剛剛從北疆歸來的將領身上。是試探他的膽略，還是真的想聽取一個前線將領最直接的判斷？
「太后……」陳子昂喉結滾動了一下，「真的在考慮棄守？」
「不是考慮，是聽取各方見識。尤其是你現在平定了北疆，大破突厥，邊疆局勢大變。」上官婉兒糾正得很快，語氣冷靜如剖析棋局，「太后臨朝，內修政理，外御強敵，每一步都關乎國運。安西每年耗費錢糧巨萬，徵發民夫無數，戰報上的傷亡數字……觸目驚心。吐蕃贊普器弩悉弄近年來野心勃勃，聯合西突厥殘部，對四鎮步步緊逼。朝廷有人言，此乃無底深壑，當斷則斷。」
上官婉兒頓了頓，目光銳利地看進陳子昂眼底：「太后想知道，你這個剛剛打出『雖遠必誅』威風的忠武將軍，是覺得該繼續『誅』下去，還是該……明智地收回來？」
陳子昂沉默，燭火在他臉上投下跳動的陰影。他能聽到自己血液奔流的聲音，也能感覺到西廂那四雙或許正豎起的耳朵。這不是詩文的唱和，這是真正的國策叩問，答得好，或許是更進一步；答不好，剛剛得來的功名與信任，可能頃刻瓦解。
片刻後，他抬起頭，眼中那點因詩文而起的溫和之光已斂去，重新變得銳利如出鞘的橫刀。
「臣，反對棄守安西四鎮。」陳子昂聲音不高，卻斬釘截鐵。
「理由？」
「四鎮可守住，而且，對付吐蕃，不一定要強攻。安西四鎮非僅四座孤城，乃是大唐在西域的眼、耳、手、足。棄四鎮，則絲綢之路咽喉盡落吐蕃與西突厥之手，河西隴右即成前線，永無寧日。此其一。」他語速加快，顯然對此早有思慮，「其二，吐蕃之所以難制，正因其得西域之利以養其兵。若讓其盡占安西，坐收商路之稅，擄掠諸國之貢，其勢必將更大，屆時再想遏制，難如登天。其三，其實收服吐蕃，未必需要與之作戰，吐蕃和突厥，實際上內外有別，本將軍能平定突厥，就可以收服吐蕃……」