第一百零四章 草原那達慕和哈達
大唐游騎將軍陳子昂率領兩千大軍和仆固部的兩千降軍開拔，離開峽口山，經過長時間跋涉，真正進入了廣袤而陌生的漠南草原之地。
陳子昂的眼中儘是敕勒川如畫的風光：時值盛夏，廣袤的漠南草原，已經裹上夏日的濃綠。天穹顯得愈發高遠，如藍寶石一般透亮。幾縷悠悠的白雲浮在天邊，如同長生天信手塗抹的筆痕。
風自北方而來，夾雜著草籽乾燥的香氣，帶著遠處雪山的陣陣涼意，吹動無邊如波濤的草浪，發出沙沙的、永無止息般的聲響。
陳子昂麾下的兩千唐軍，組成了一支蜿蜒如長蛇的隊伍，在草原上迤邐而行。馬蹄踏過碧綠的草甸，發出沉悶而有節奏的聲響，驚起遠處成群的百靈鳥，撲稜稜飛向天際。
到了漠南草原地界，在這支隊伍中，一個特殊的身影，始終策馬行在陳子昂身側不遠處，那便是新近歸降的仆固部少主——仆固懷忠。
馬背上的仆固懷忠，今日換上了一身較為體面的仆固傳統服飾：一身寬大皮袍，右衽交領，袖口較寬，便於騎射和活動。他的袍子系了一根藍腰帶，佩帶一把腰刀。腰帶、刀鞘、馬具上刻有部落雄鷹徽記。
仆固懷忠的頭髮已仔細編成仆固人常見的髮辮，面容卻依舊帶著幾分憔悴與劫後餘生的複雜神情。
仆固懷忠既已決意引陳子昂的大唐遠征軍前往本部，態度便顯得格外恭順，甚至帶著一種急於證明自身價值的迫切心情。
這一日，隊伍行至一條名為「野狐河」的淺緩溪流旁暫作休整。河水清淺，可見底部圓潤的卵石。兩岸生長著大片葉片轉紅的灌木叢，遠處丘陵起伏，地勢已與河西走廊周邊大不相同。
陳子昂勒住馬韁，望著眼前這片蒼茫天地，對身旁的仆固懷忠道：「懷忠，此地已近你部族傳統遊牧之地了吧？風貌與河西已經大不相同。」
仆固懷忠聞聲，連忙驅馬更靠近些，在鞍橋上微微欠身，恭敬答道：「將軍明鑑。此地再往北三十里，翻過那道叫『馬鬃梁』的土丘，便是我仆固部夏秋時節常駐的草場之一。只是如今……」他語氣微微一黯，「部族生計艱難，遷徙更為頻繁，也不知此時他們是否還在原處。」
陳子昂點點頭，目光掃過遠處幾處用石塊壘砌的、已然傾頹的圓形基址，問道：「那些石堆，似是舊時營盤遺蹟？」
「將軍好眼力，」仆固懷忠精神稍振，指著那些石堆說道，「那並非我仆固部所留，據部落里的老人說，是更早之前，名為『拔野古』的部落在此棲息過的痕跡。我們經過的這些地方，看似空曠，實則千百年來，不知有多少部落像天上的流雲一樣，來了又走，留下了這些沉默的石頭。」
「跟本將軍說一說你們部落的風土人情吧，本將軍也得入鄉隨俗不是，對我大唐有好的部族，大唐自會尊重你們的風俗。」陳子昂說。
仆固懷忠聞言，眼神飄向遠方，陷入了回憶之中，臉上浮現出一種混合著自豪與傷感的複雜神色：「我仆固部雖不及先祖強盛，但也算得上漠南一支不容小覷的力量。每到秋天，草場豐美，牛羊膘肥體壯。部落都會舉行盛大的『那達慕』大會。」
「那達慕？」喬小妹對草原這個習俗感到好奇。
「是的，『那達慕』意為『娛樂、遊戲』，是我們草原上最熱鬧的盛會。」仆固懷忠解釋道，「通常在秋高馬肥之時舉行，各部族都會派人參加。主要有摔跤、賽馬、射箭三項競技。我記得十年前，我們部落的摔跤手『巴特爾』，像一頭雄獅般，連續摔翻了三個其他部落的勇士，贏得了九十九匹絹帛和一口鑲銀的寶刀！」
「是嗎？」喬小妹沒有到過草原，頗為好奇。
「賽馬更是精彩，那些十來歲的少年騎手，騎著不備鞍韉的駿馬，在幾十里長的草場上飛馳，第一名會被尊為『最快的馬蹄』，他的帳篷將獲得整個部落的尊敬。」仆固懷忠的語速加快，眼中閃爍著昔日榮光的光芒，仿佛又回到了那個人聲鼎沸、篝火通明的熱鬧場景。
「你們仆固部，和胡商有貿易嗎？」游騎將軍陳子昂問道。
「將軍明鑑！除了競技，」仆固懷忠繼續回憶道，「那時部落間的貿易也很頻繁。來自河西的粟特商人會帶著中原的絲綢、瓷器、茶葉，甚至還有波斯的琉璃器，來交換我們的牛羊、皮毛和戰馬。我曾用一張上好的白狐皮，從一個粟特老頭那裡換了一柄鋒利的短劍。」
「這幾年草原旱災，情況如何？突厥人會來騷擾嗎？」陳子昂問道。
仆固懷忠的聲音低沉下來，喜悅之色褪去，被沉重的現實覆蓋，「自突厥骨咄祿勢大後，突厥人便不斷侵擾我部。朝廷頻繁徵調我部族戍邊，部落青壯多有傷亡。商路也因戰亂時斷時續。加上接連遭遇白災、黑災，牲畜大批死亡……部族的日子便一年不如一年了。像今年這般規模的『那達慕』，已是多年未曾舉辦。部族的年輕人們，要麼在戰爭中死去，要麼在為生計發愁，族人餓死不少，不得不……」
仆固懷忠嘆了口氣，指著遠處一些在風中搖曳的、開著紫色小花的植物說道：「瞧那些『昭拉草』，根莖苦澀，牛羊不喜食。但在饑荒年月，族人們會挖出它的根，搗碎後混合少許炒麵充飢。還有那邊沙地上的『駱駝刺』，看著不起眼，它的種子被收集起來，磨成粉，也能勉強果腹。這些都是垂拱二年時，我們不屑一顧的野草，如今卻成了救命的東西。」
陳子昂、喬小妹靜靜地聽著，從僕固懷忠的敘述中，他們不僅聽到了一個部落特有的風俗信仰與節日歡歌，更清晰地感受到一個曾經頗具活力的部族，在戰爭、天災與大唐邊疆政策變動的多重擠壓下的無奈衰頹。那些關於「斡爾朵」祭祀的莊嚴、「那達慕」大會的喧囂，與眼前荒涼草場、提及救荒野草時的苦澀，形成了鮮明而令人唏噓的對比。
風依舊吹拂著蒼茫的草原，仆固懷忠的話語，像是一卷緩緩展開的、帶著羊膻味與塵沙氣息的邊疆史畫，將漠南之地的風情、一個鐵勒部落的悲歡，真切地鋪陳在他們面前。
前路未知的仆固部，其形象已不再是輿圖上一個簡單的名稱，而是充滿了具體而微、帶著生存重量的真實存在。
「有什麼習俗是我們唐軍要特別注意的嗎？」陳子昂問道。
「感謝將軍垂詢！」仆固懷忠說：「說起我們仆固族的風土人情，我仆固部雖臣屬大唐多年，與突厥、回紇諸部交往亦深，但仍保留了一些祖輩相傳的習俗，與外間略有不同。譬如，我們信奉天地山川之神，尤尊『斡爾朵』。」
「『斡爾朵』是什麼意思？」陳子昂問道。
「『斡爾朵』意為宮帳、聖地，引申意為我們仆固祖先靈魂棲息之地。每至一處新草場，部落首領的第一件事，便是選定一處高地，設立『斡爾朵』，以白色氈毯和柳枝搭建一個小小祭壇，宰殺純色的羔羊祭祀，祈求山神水靈庇佑，草場豐茂，人畜平安。」仆固懷忠耐心解釋。
「這跟我們漢人祭祖是一樣的，先人逝世，總要選一處風水寶地安葬，落土為安，每逢清明祭祀。」陳子昂說。
喬小妹此時也策馬靠近，聽到此處，饒有興致地問道：「白色氈毯與柳枝，可有說法？」
仆固懷忠見這位大唐女醫也感興趣，解說得更為細緻：「喬大家觀察仔細。白色在我部族眼中，象徵純潔、吉祥與光明。柳枝則生命力頑強，插土即活，寓意部族如柳樹般紮根繁衍，生生不息。祭祀之時，薩滿會擊打神鼓，吟唱古老的禱詞，族人圍聚，將奶酒、奶酪等第一份產出潑灑向天地。」
頓了頓，仆固懷忠說：「若有尊貴的客人到來，我們也會在『斡爾朵』前舉行儀式，獻上哈達……哦，是一種白色的長絲巾，以示最崇高的敬意與祝福。」他邊說邊用手比劃著名敬獻哈達的動作。
陳子昂若有所思：「如此說來，若我等至你部，也需遵從這等禮儀？」
「將軍此行，乃天朝上使，身份尊貴無比，」仆固懷忠忙道，「按禮，我父親，若他還在……部族首領，應率眾出迎，在『斡爾朵』前舉行迎賓儀式。只是……」他臉上露出一絲尷尬與憂慮，「如今部族困頓，不知是否還能備齊像樣的祭品與哈達。尤其是我此番歸來，情形特殊……」
仆固懷忠的話語未盡，但眾人都明白他的擔憂——一個兵敗被俘又引唐軍而來的少主，歸鄉的場面恐怕不會太風光，不知道他的哥哥仆固俊，會用什麼樣的禮儀來接待他們？亦或兄弟之間反目成仇，刀槍相見。
陳子昂道：「你不必擔憂，自有本將軍和大唐為你撐腰，你儘管回仆固部，坐穩你的酋長之位，到時候，朝廷會對你有相應冊封。誰做酋長對我們來說不重要，重要的是仆固從此要忠於大唐！」
「多謝將軍恩典。」仆固懷忠說：「我對長生天發誓，仆固部永不再叛唐……」
「記住你今日的誓言！」陳子昂點點頭，望著北方，目光似乎要穿透那重重丘陵。
了解得越多，陳子昂越發覺得，此次北上草原招撫鐵勒部族仆固，這個複雜的任務，艱難程度恐怕遠超最初的預想，但他要用最小的代價完成這次北征突厥的艱巨任務，首先從平定仆固部的叛亂開始！
陳子昂的眼中儘是敕勒川如畫的風光：時值盛夏，廣袤的漠南草原，已經裹上夏日的濃綠。天穹顯得愈發高遠，如藍寶石一般透亮。幾縷悠悠的白雲浮在天邊，如同長生天信手塗抹的筆痕。
風自北方而來，夾雜著草籽乾燥的香氣，帶著遠處雪山的陣陣涼意，吹動無邊如波濤的草浪，發出沙沙的、永無止息般的聲響。
陳子昂麾下的兩千唐軍，組成了一支蜿蜒如長蛇的隊伍，在草原上迤邐而行。馬蹄踏過碧綠的草甸，發出沉悶而有節奏的聲響，驚起遠處成群的百靈鳥，撲稜稜飛向天際。
到了漠南草原地界，在這支隊伍中，一個特殊的身影，始終策馬行在陳子昂身側不遠處，那便是新近歸降的仆固部少主——仆固懷忠。
馬背上的仆固懷忠，今日換上了一身較為體面的仆固傳統服飾：一身寬大皮袍，右衽交領，袖口較寬，便於騎射和活動。他的袍子系了一根藍腰帶，佩帶一把腰刀。腰帶、刀鞘、馬具上刻有部落雄鷹徽記。
仆固懷忠的頭髮已仔細編成仆固人常見的髮辮，面容卻依舊帶著幾分憔悴與劫後餘生的複雜神情。
仆固懷忠既已決意引陳子昂的大唐遠征軍前往本部，態度便顯得格外恭順，甚至帶著一種急於證明自身價值的迫切心情。
這一日，隊伍行至一條名為「野狐河」的淺緩溪流旁暫作休整。河水清淺，可見底部圓潤的卵石。兩岸生長著大片葉片轉紅的灌木叢，遠處丘陵起伏，地勢已與河西走廊周邊大不相同。
陳子昂勒住馬韁，望著眼前這片蒼茫天地，對身旁的仆固懷忠道：「懷忠，此地已近你部族傳統遊牧之地了吧？風貌與河西已經大不相同。」
仆固懷忠聞聲，連忙驅馬更靠近些，在鞍橋上微微欠身，恭敬答道：「將軍明鑑。此地再往北三十里，翻過那道叫『馬鬃梁』的土丘，便是我仆固部夏秋時節常駐的草場之一。只是如今……」他語氣微微一黯，「部族生計艱難，遷徙更為頻繁，也不知此時他們是否還在原處。」
陳子昂點點頭，目光掃過遠處幾處用石塊壘砌的、已然傾頹的圓形基址，問道：「那些石堆，似是舊時營盤遺蹟？」
「將軍好眼力，」仆固懷忠精神稍振，指著那些石堆說道，「那並非我仆固部所留，據部落里的老人說，是更早之前，名為『拔野古』的部落在此棲息過的痕跡。我們經過的這些地方，看似空曠，實則千百年來，不知有多少部落像天上的流雲一樣，來了又走，留下了這些沉默的石頭。」
「跟本將軍說一說你們部落的風土人情吧，本將軍也得入鄉隨俗不是，對我大唐有好的部族，大唐自會尊重你們的風俗。」陳子昂說。
仆固懷忠聞言，眼神飄向遠方，陷入了回憶之中，臉上浮現出一種混合著自豪與傷感的複雜神色：「我仆固部雖不及先祖強盛，但也算得上漠南一支不容小覷的力量。每到秋天，草場豐美，牛羊膘肥體壯。部落都會舉行盛大的『那達慕』大會。」
「那達慕？」喬小妹對草原這個習俗感到好奇。
「是的，『那達慕』意為『娛樂、遊戲』，是我們草原上最熱鬧的盛會。」仆固懷忠解釋道，「通常在秋高馬肥之時舉行，各部族都會派人參加。主要有摔跤、賽馬、射箭三項競技。我記得十年前，我們部落的摔跤手『巴特爾』，像一頭雄獅般，連續摔翻了三個其他部落的勇士，贏得了九十九匹絹帛和一口鑲銀的寶刀！」
「是嗎？」喬小妹沒有到過草原，頗為好奇。
「賽馬更是精彩，那些十來歲的少年騎手，騎著不備鞍韉的駿馬，在幾十里長的草場上飛馳，第一名會被尊為『最快的馬蹄』，他的帳篷將獲得整個部落的尊敬。」仆固懷忠的語速加快，眼中閃爍著昔日榮光的光芒，仿佛又回到了那個人聲鼎沸、篝火通明的熱鬧場景。
「你們仆固部，和胡商有貿易嗎？」游騎將軍陳子昂問道。
「將軍明鑑！除了競技，」仆固懷忠繼續回憶道，「那時部落間的貿易也很頻繁。來自河西的粟特商人會帶著中原的絲綢、瓷器、茶葉，甚至還有波斯的琉璃器，來交換我們的牛羊、皮毛和戰馬。我曾用一張上好的白狐皮，從一個粟特老頭那裡換了一柄鋒利的短劍。」
「這幾年草原旱災，情況如何？突厥人會來騷擾嗎？」陳子昂問道。
仆固懷忠的聲音低沉下來，喜悅之色褪去，被沉重的現實覆蓋，「自突厥骨咄祿勢大後，突厥人便不斷侵擾我部。朝廷頻繁徵調我部族戍邊，部落青壯多有傷亡。商路也因戰亂時斷時續。加上接連遭遇白災、黑災，牲畜大批死亡……部族的日子便一年不如一年了。像今年這般規模的『那達慕』，已是多年未曾舉辦。部族的年輕人們，要麼在戰爭中死去，要麼在為生計發愁，族人餓死不少，不得不……」
仆固懷忠嘆了口氣，指著遠處一些在風中搖曳的、開著紫色小花的植物說道：「瞧那些『昭拉草』，根莖苦澀，牛羊不喜食。但在饑荒年月，族人們會挖出它的根，搗碎後混合少許炒麵充飢。還有那邊沙地上的『駱駝刺』，看著不起眼，它的種子被收集起來，磨成粉，也能勉強果腹。這些都是垂拱二年時，我們不屑一顧的野草，如今卻成了救命的東西。」
陳子昂、喬小妹靜靜地聽著，從僕固懷忠的敘述中，他們不僅聽到了一個部落特有的風俗信仰與節日歡歌，更清晰地感受到一個曾經頗具活力的部族，在戰爭、天災與大唐邊疆政策變動的多重擠壓下的無奈衰頹。那些關於「斡爾朵」祭祀的莊嚴、「那達慕」大會的喧囂，與眼前荒涼草場、提及救荒野草時的苦澀，形成了鮮明而令人唏噓的對比。
風依舊吹拂著蒼茫的草原，仆固懷忠的話語，像是一卷緩緩展開的、帶著羊膻味與塵沙氣息的邊疆史畫，將漠南之地的風情、一個鐵勒部落的悲歡，真切地鋪陳在他們面前。
前路未知的仆固部，其形象已不再是輿圖上一個簡單的名稱，而是充滿了具體而微、帶著生存重量的真實存在。
「有什麼習俗是我們唐軍要特別注意的嗎？」陳子昂問道。
「感謝將軍垂詢！」仆固懷忠說：「說起我們仆固族的風土人情，我仆固部雖臣屬大唐多年，與突厥、回紇諸部交往亦深，但仍保留了一些祖輩相傳的習俗，與外間略有不同。譬如，我們信奉天地山川之神，尤尊『斡爾朵』。」
「『斡爾朵』是什麼意思？」陳子昂問道。
「『斡爾朵』意為宮帳、聖地，引申意為我們仆固祖先靈魂棲息之地。每至一處新草場，部落首領的第一件事，便是選定一處高地，設立『斡爾朵』，以白色氈毯和柳枝搭建一個小小祭壇，宰殺純色的羔羊祭祀，祈求山神水靈庇佑，草場豐茂，人畜平安。」仆固懷忠耐心解釋。
「這跟我們漢人祭祖是一樣的，先人逝世，總要選一處風水寶地安葬，落土為安，每逢清明祭祀。」陳子昂說。
喬小妹此時也策馬靠近，聽到此處，饒有興致地問道：「白色氈毯與柳枝，可有說法？」
仆固懷忠見這位大唐女醫也感興趣，解說得更為細緻：「喬大家觀察仔細。白色在我部族眼中，象徵純潔、吉祥與光明。柳枝則生命力頑強，插土即活，寓意部族如柳樹般紮根繁衍，生生不息。祭祀之時，薩滿會擊打神鼓，吟唱古老的禱詞，族人圍聚，將奶酒、奶酪等第一份產出潑灑向天地。」
頓了頓，仆固懷忠說：「若有尊貴的客人到來，我們也會在『斡爾朵』前舉行儀式，獻上哈達……哦，是一種白色的長絲巾，以示最崇高的敬意與祝福。」他邊說邊用手比劃著名敬獻哈達的動作。
陳子昂若有所思：「如此說來，若我等至你部，也需遵從這等禮儀？」
「將軍此行，乃天朝上使，身份尊貴無比，」仆固懷忠忙道，「按禮，我父親，若他還在……部族首領，應率眾出迎，在『斡爾朵』前舉行迎賓儀式。只是……」他臉上露出一絲尷尬與憂慮，「如今部族困頓，不知是否還能備齊像樣的祭品與哈達。尤其是我此番歸來，情形特殊……」
仆固懷忠的話語未盡，但眾人都明白他的擔憂——一個兵敗被俘又引唐軍而來的少主，歸鄉的場面恐怕不會太風光，不知道他的哥哥仆固俊，會用什麼樣的禮儀來接待他們？亦或兄弟之間反目成仇，刀槍相見。
陳子昂道：「你不必擔憂，自有本將軍和大唐為你撐腰，你儘管回仆固部，坐穩你的酋長之位，到時候，朝廷會對你有相應冊封。誰做酋長對我們來說不重要，重要的是仆固從此要忠於大唐！」
「多謝將軍恩典。」仆固懷忠說：「我對長生天發誓，仆固部永不再叛唐……」
「記住你今日的誓言！」陳子昂點點頭，望著北方，目光似乎要穿透那重重丘陵。
了解得越多，陳子昂越發覺得，此次北上草原招撫鐵勒部族仆固，這個複雜的任務，艱難程度恐怕遠超最初的預想，但他要用最小的代價完成這次北征突厥的艱巨任務，首先從平定仆固部的叛亂開始！