第二十一章 鐵勒叛亂的真相
大唐遠征軍營帳，陳子昂對仆固懷忠的審問還在繼續。
「咚！」
陳子昂右手的食指，重重砸在北疆輿圖上那片代表著鐵勒十五部生活的區域。
他的目光如兩道冰冷的箭矢，射向跪伏於地的仆固懷忠，聲音陡然拔高：
「既然你們鐵勒人深知大唐的實力，唐軍的威武，爾等為何還敢跟著突厥人叛唐？你們是覺得我大唐的陌刀不夠鋒利，斬不斷爾等的脖子？還是天朝上國的仁義，成了你們眼中覺得可以肆意反覆的軟弱？」
這一聲質問，如同驚雷炸響在狹小的軍帳內，直劈仆固懷忠早已脆弱不堪的心防！
仆固懷忠臉上那點因提及大唐強盛而泛起的激動紅暈，瞬間褪得乾乾淨淨，慘白如同大病一場。
「咚咚咚！」
仆固懷忠不要命地以頭搶地，額頭與堅硬冰冷的地面猛烈撞擊，發出令人心悸的悶響。每一次磕頭，都帶著全族人性命繫於一線的巨大恐懼。
在長安為質十年，他學會了一招——犯錯了，只要磕頭認錯，姿態足夠卑微，往往能換來一線生機。
畢竟，仆固人名義上，依舊是大唐的子民，大唐是最講情面的仁義之國。
當仆固懷忠再次抬起頭時，前額上皮開肉綻，鮮血混著塵土蜿蜒而下。
他的眼中已滿是驚懼與絕望的淚水，聲音帶著無法抑制的哭腔和顫抖，幾乎字字泣血：
「參軍大人……雷神將軍！懷忠不敢欺瞞！真的不敢啊！我們跟著突厥人，是……因為我們仆固部，真的活不下去了！連續三年的白災黑災，族人已經沒有活路……已經到了滅族的邊緣！」
苦訴至此，仆固懷忠幾乎是五體投地，泣不成聲：「前歲至今，北疆遭遇數十年未有之大災，草場枯黃，赤地千里！部落蓄養的牛羊馬匹，餓死渴斃者十之七八！我仆固部三萬餘人，餓死者不下一萬。精壯男丁去年已被抽走近三千去戍邊，部族中只剩老弱婦孺苦苦支撐……去歲寒冬，部落里就已經是餓殍遍野，易子而食，析骸而爨啊！請天朝明鑑！」
「哼！天災？天災是造反的理由嗎？」陳子昂雖然內心同情這些遊牧部族的災情，但前世的職業素養，讓他不得不迅速壓下瞬間的動容，繼續提問。
陳子昂的眼神更加銳利，直指仆固反叛的核心：「草原之上，鐵勒十五部何部不遇天災？難道唯有你仆固部遭了災就要反叛我大唐？休要妄圖以此搪塞！本參軍沒記錯的話，二十年五前回紇作亂，你們仆固部與同羅部，亦是幫凶！你們的腦袋後面，這是長著反骨嗎？要用大唐的陌刀劈開看看嗎？」
「這……參軍息怒。據父親生前所講，仆固當年那是被回紇裹挾，被迫為之啊！」仆固懷忠又是一陣猛磕頭，鮮血染紅了面前的一小片地面。
「不提你父親也罷。說起來，你父親歌濫拔延，受我大唐國恩，朝廷敕封左武衛大將軍、金微州都督，他不思報國，卻選擇附逆突厥，貪婪之性，可見一斑！如今他在同城遭遇天雷之罰，落得灰飛煙滅，亦是罪有應得。」陳子昂語氣稍緩，但壓迫感絲毫未減，「說！這次突厥人，究竟許了你們什麼好處，能讓你們甘冒滅族之險反叛大唐？」
說完，陳子昂的眼神如同在高空盤旋的獵鷹，不放過仆固懷忠臉上任何一絲細微的肌肉抽動和眼神閃爍，等待著真實的答案。
「部落遭災，存亡之際，突厥人的使者就像嗅到腐肉的豺狼！」仆固懷忠仿佛抓住了最後一根稻草，急聲道，「他們許諾糧食、草場，承諾若助他們拿下同城，便將居延海西畔最豐美的牧場劃給我仆固部！」
仆固懷忠頓了頓，說：「當時……當時小人還勸過父親，可他……他完全被突厥人的花言巧語蒙蔽了心智！參軍大人，但凡仆固部落還有一口吃的，誰願意提著腦袋，跟著突厥人去觸犯大唐天威？那不是造反，那是想在絕境中，為族人尋一條活路啊！！」
陳子昂凝視著腳下這個痛哭流涕的仆固懷忠，他說的應該都是實話。
陳子昂沒有立刻出聲，任由那悲慟的哭聲在帳內瀰漫、發酵，形成一種令人窒息的無形壓力。直到仆固懷忠的嚎啕漸漸變為壓抑而絕望的嗚咽，他才緩緩開口，聲音依舊冰冷，卻少了幾分之前的肅殺：
「照你所說，鐵勒其他各部情形，大抵也與你們仆固部相似了？」
仆固懷忠抬起被血淚糊住的臉，用力點頭，又急忙補充，仿佛生怕這唯一的生機斷掉：「小人部落確實如此……但其他各部具體災情輕重、存糧多寡、丁口損耗，小人不敢妄言。不過……」
「不過什麼？」陳子昂說：「快說。」
仆固懷忠回答：「那些常年遊走於西域與漠北之間，通曉多種胡語，甚至懂得漢文的『老羊皮』，他們定然知曉其他鐵勒部族的災情！這些人的鼻子比沙漠的狐狸還靈，消息比草原上的驛馬還快，漠北就沒有他們不知道的秘密！」
「老羊皮？」一直在旁靜靜品茶、擇要記錄的喬知之，此時適時接口，語氣中帶著探詢，「可是指那些根基深厚、人脈通達的老胡商，或是那些已歸化唐籍的西域蕃客？」
「回大人的話，正是！」仆固懷忠連忙應道。
陳子昂心下瞭然，這「老羊皮」，大抵是邊軍對那些熟悉草原情勢、關係網錯綜複雜的資深歸化胡人或胡商的一種渾號。他們就像生長在邊境的沙棘，根系深植於各方勢力，往往能觸及官方渠道難以觸摸的隱秘消息。
陳子昂的目光重新落回仆固懷忠身上，帶著不容置疑的命令：「立刻去給我找一個老羊皮來。要最懂行市、嘴巴最嚴，但也最識時務的，日落之前，帶來見我。」
仆固懷忠如蒙大赦，連聲道：「是！是！兩位大人，小人……小人正好認得一個，姓康，名必謙，據說消息極為靈通，小人這就去將他尋來！定將他帶到大人面前！」
「去吧，這是你仆固部將功折罪的機會。」陳子昂的聲音再次轉冷，帶著最後的警告，「你今日所言，本參軍會一一核實。但有半句虛言……哼，你應該知道後果。高過馬背的男丁，一個不留！」
「謝大人恩典！謝大人恩典！」仆固懷忠幾乎是連滾帶爬地站起身，也顧不得整理凌亂的衣袍和額上的傷口，在得到陳子昂默許的眼神後，躬身倒退，幾乎是跌撞著掀簾而出。
然而，仆固懷忠一隻腳剛踏出帳外，身後便再次傳來陳子昂冰冷的聲音：「回來！」
仆固懷忠渾身一僵，趕緊轉身，連滾帶爬地重新跪倒在案前，心瞬間提到了嗓子眼。
陳子昂居高臨下，問出了最後一個關鍵問題：「你對突厥本部，了解多少？」
「回……回稟大人，小人此前一直在長安生活。對突厥人了解不多。」仆固懷忠不敢隱瞞，「只聽阿爾泰山來的老牧人說過，他們自稱是蒼狼與匈奴公主的後裔，真假難辨。」
「他們有多少人口，多少兵力？」
「據……據一個來聯絡仆固的突厥葉護說，他們控弦之士十萬，疆域遼闊，天山以北，吐蕃以東，都是他們的地盤。西邊直到黑海的可薩部，都向他們臣服……」
「呵。」陳子昂發出一聲毫不掩飾的冷笑，帶著洞悉一切的嘲諷，「突厥人最會虛張聲勢！東突厥如今的本部族人口恐怕都不到十萬，能戰的精騎最多兩三萬，你們鐵勒諸部，是被突厥人的空口白話給騙了，他們最擅長空手套白狼。」
陳子昂頓了頓，給仆固懷忠下達了最終指令：「速派你部可靠的騎手，立即分頭前往鐵勒十五部傳話：大唐王師已至，大唐特使不日將親臨各部巡視。凡擒獲或斬殺突厥潰兵者，記功；若能取得阿史德·元珍首級者，賞肥羊千頭！」
仆固懷忠心中巨震，這才明白眼前這位參軍對草原和北疆局勢的了解，遠比他深刻！他再不敢有絲毫猶豫，重重磕頭：「小人遵命！這就派仆固部的兒郎，騎最快的馬上路，定將大唐的天朝恩威，傳遍草原！」
說完，仆固懷忠連滾爬爬地退出了大帳，身影迅速消失在大唐遠征軍營地之外。
「咚！」
陳子昂右手的食指，重重砸在北疆輿圖上那片代表著鐵勒十五部生活的區域。
他的目光如兩道冰冷的箭矢，射向跪伏於地的仆固懷忠，聲音陡然拔高：
「既然你們鐵勒人深知大唐的實力，唐軍的威武，爾等為何還敢跟著突厥人叛唐？你們是覺得我大唐的陌刀不夠鋒利，斬不斷爾等的脖子？還是天朝上國的仁義，成了你們眼中覺得可以肆意反覆的軟弱？」
這一聲質問，如同驚雷炸響在狹小的軍帳內，直劈仆固懷忠早已脆弱不堪的心防！
仆固懷忠臉上那點因提及大唐強盛而泛起的激動紅暈，瞬間褪得乾乾淨淨，慘白如同大病一場。
「咚咚咚！」
仆固懷忠不要命地以頭搶地，額頭與堅硬冰冷的地面猛烈撞擊，發出令人心悸的悶響。每一次磕頭，都帶著全族人性命繫於一線的巨大恐懼。
在長安為質十年，他學會了一招——犯錯了，只要磕頭認錯，姿態足夠卑微，往往能換來一線生機。
畢竟，仆固人名義上，依舊是大唐的子民，大唐是最講情面的仁義之國。
當仆固懷忠再次抬起頭時，前額上皮開肉綻，鮮血混著塵土蜿蜒而下。
他的眼中已滿是驚懼與絕望的淚水，聲音帶著無法抑制的哭腔和顫抖，幾乎字字泣血：
「參軍大人……雷神將軍！懷忠不敢欺瞞！真的不敢啊！我們跟著突厥人，是……因為我們仆固部，真的活不下去了！連續三年的白災黑災，族人已經沒有活路……已經到了滅族的邊緣！」
苦訴至此，仆固懷忠幾乎是五體投地，泣不成聲：「前歲至今，北疆遭遇數十年未有之大災，草場枯黃，赤地千里！部落蓄養的牛羊馬匹，餓死渴斃者十之七八！我仆固部三萬餘人，餓死者不下一萬。精壯男丁去年已被抽走近三千去戍邊，部族中只剩老弱婦孺苦苦支撐……去歲寒冬，部落里就已經是餓殍遍野，易子而食，析骸而爨啊！請天朝明鑑！」
「哼！天災？天災是造反的理由嗎？」陳子昂雖然內心同情這些遊牧部族的災情，但前世的職業素養，讓他不得不迅速壓下瞬間的動容，繼續提問。
陳子昂的眼神更加銳利，直指仆固反叛的核心：「草原之上，鐵勒十五部何部不遇天災？難道唯有你仆固部遭了災就要反叛我大唐？休要妄圖以此搪塞！本參軍沒記錯的話，二十年五前回紇作亂，你們仆固部與同羅部，亦是幫凶！你們的腦袋後面，這是長著反骨嗎？要用大唐的陌刀劈開看看嗎？」
「這……參軍息怒。據父親生前所講，仆固當年那是被回紇裹挾，被迫為之啊！」仆固懷忠又是一陣猛磕頭，鮮血染紅了面前的一小片地面。
「不提你父親也罷。說起來，你父親歌濫拔延，受我大唐國恩，朝廷敕封左武衛大將軍、金微州都督，他不思報國，卻選擇附逆突厥，貪婪之性，可見一斑！如今他在同城遭遇天雷之罰，落得灰飛煙滅，亦是罪有應得。」陳子昂語氣稍緩，但壓迫感絲毫未減，「說！這次突厥人，究竟許了你們什麼好處，能讓你們甘冒滅族之險反叛大唐？」
說完，陳子昂的眼神如同在高空盤旋的獵鷹，不放過仆固懷忠臉上任何一絲細微的肌肉抽動和眼神閃爍，等待著真實的答案。
「部落遭災，存亡之際，突厥人的使者就像嗅到腐肉的豺狼！」仆固懷忠仿佛抓住了最後一根稻草，急聲道，「他們許諾糧食、草場，承諾若助他們拿下同城，便將居延海西畔最豐美的牧場劃給我仆固部！」
仆固懷忠頓了頓，說：「當時……當時小人還勸過父親，可他……他完全被突厥人的花言巧語蒙蔽了心智！參軍大人，但凡仆固部落還有一口吃的，誰願意提著腦袋，跟著突厥人去觸犯大唐天威？那不是造反，那是想在絕境中，為族人尋一條活路啊！！」
陳子昂凝視著腳下這個痛哭流涕的仆固懷忠，他說的應該都是實話。
陳子昂沒有立刻出聲，任由那悲慟的哭聲在帳內瀰漫、發酵，形成一種令人窒息的無形壓力。直到仆固懷忠的嚎啕漸漸變為壓抑而絕望的嗚咽，他才緩緩開口，聲音依舊冰冷，卻少了幾分之前的肅殺：
「照你所說，鐵勒其他各部情形，大抵也與你們仆固部相似了？」
仆固懷忠抬起被血淚糊住的臉，用力點頭，又急忙補充，仿佛生怕這唯一的生機斷掉：「小人部落確實如此……但其他各部具體災情輕重、存糧多寡、丁口損耗，小人不敢妄言。不過……」
「不過什麼？」陳子昂說：「快說。」
仆固懷忠回答：「那些常年遊走於西域與漠北之間，通曉多種胡語，甚至懂得漢文的『老羊皮』，他們定然知曉其他鐵勒部族的災情！這些人的鼻子比沙漠的狐狸還靈，消息比草原上的驛馬還快，漠北就沒有他們不知道的秘密！」
「老羊皮？」一直在旁靜靜品茶、擇要記錄的喬知之，此時適時接口，語氣中帶著探詢，「可是指那些根基深厚、人脈通達的老胡商，或是那些已歸化唐籍的西域蕃客？」
「回大人的話，正是！」仆固懷忠連忙應道。
陳子昂心下瞭然，這「老羊皮」，大抵是邊軍對那些熟悉草原情勢、關係網錯綜複雜的資深歸化胡人或胡商的一種渾號。他們就像生長在邊境的沙棘，根系深植於各方勢力，往往能觸及官方渠道難以觸摸的隱秘消息。
陳子昂的目光重新落回仆固懷忠身上，帶著不容置疑的命令：「立刻去給我找一個老羊皮來。要最懂行市、嘴巴最嚴，但也最識時務的，日落之前，帶來見我。」
仆固懷忠如蒙大赦，連聲道：「是！是！兩位大人，小人……小人正好認得一個，姓康，名必謙，據說消息極為靈通，小人這就去將他尋來！定將他帶到大人面前！」
「去吧，這是你仆固部將功折罪的機會。」陳子昂的聲音再次轉冷，帶著最後的警告，「你今日所言，本參軍會一一核實。但有半句虛言……哼，你應該知道後果。高過馬背的男丁，一個不留！」
「謝大人恩典！謝大人恩典！」仆固懷忠幾乎是連滾帶爬地站起身，也顧不得整理凌亂的衣袍和額上的傷口，在得到陳子昂默許的眼神後，躬身倒退，幾乎是跌撞著掀簾而出。
然而，仆固懷忠一隻腳剛踏出帳外，身後便再次傳來陳子昂冰冷的聲音：「回來！」
仆固懷忠渾身一僵，趕緊轉身，連滾帶爬地重新跪倒在案前，心瞬間提到了嗓子眼。
陳子昂居高臨下，問出了最後一個關鍵問題：「你對突厥本部，了解多少？」
「回……回稟大人，小人此前一直在長安生活。對突厥人了解不多。」仆固懷忠不敢隱瞞，「只聽阿爾泰山來的老牧人說過，他們自稱是蒼狼與匈奴公主的後裔，真假難辨。」
「他們有多少人口，多少兵力？」
「據……據一個來聯絡仆固的突厥葉護說，他們控弦之士十萬，疆域遼闊，天山以北，吐蕃以東，都是他們的地盤。西邊直到黑海的可薩部，都向他們臣服……」
「呵。」陳子昂發出一聲毫不掩飾的冷笑，帶著洞悉一切的嘲諷，「突厥人最會虛張聲勢！東突厥如今的本部族人口恐怕都不到十萬，能戰的精騎最多兩三萬，你們鐵勒諸部，是被突厥人的空口白話給騙了，他們最擅長空手套白狼。」
陳子昂頓了頓，給仆固懷忠下達了最終指令：「速派你部可靠的騎手，立即分頭前往鐵勒十五部傳話：大唐王師已至，大唐特使不日將親臨各部巡視。凡擒獲或斬殺突厥潰兵者，記功；若能取得阿史德·元珍首級者，賞肥羊千頭！」
仆固懷忠心中巨震，這才明白眼前這位參軍對草原和北疆局勢的了解，遠比他深刻！他再不敢有絲毫猶豫，重重磕頭：「小人遵命！這就派仆固部的兒郎，騎最快的馬上路，定將大唐的天朝恩威，傳遍草原！」
說完，仆固懷忠連滾爬爬地退出了大帳，身影迅速消失在大唐遠征軍營地之外。