第26章 再遇收債人
羅納德蹲下，撿起地上的那把亞當斯轉輪手槍仔細查看。
「零點三二英寸的口徑，和彈孔對得上。彈巢里有一枚空彈殼。「
身穿白大褂的年輕法醫對羅納德點了下頭，隨即目光轉向萊恩特，毫不掩飾地上下打量著他。
「隊長，這位就是請來的專家？「法醫的語氣裡帶著明顯的懷疑，目光在萊恩特年輕的臉龐和樸素的學生裝扮上停留。
羅納德站起身，肯定地點頭：「萊恩特是密斯卡托尼克大學派來協助的。「
法醫沒再說什麼，但眼神中的不信任依然明顯。
萊恩特沒有在意這些，他的注意力集中在感受這個房間的異常。空氣中瀰漫著一種熟悉的、令人不安的氣息，和上次在老橡木農場遭遇那些瘋狂老鼠時感覺很像。
他心裡有了個猜測：巴頓很可能也感染了那種導致瘋狂的瘟疫。這瘟疫扭曲了他的心智，讓他攻擊並啃食了自己的家人。最後，不知道是出於殘存的理智，還是別的什麼原因，他開槍自殺了。
「萊恩特，你怎麼看？我們這些常規檢查，恐怕找不到真正的原因，」羅納德治安官的聲音打斷了他的思路，
萊恩特整理了一下思緒，儘量清晰地說出了自己的推測。
羅納德聽完，若有所思地點點頭，然後壓低聲音問：「我聽說，你們有特殊的方法，能獲取屍體或者現場的信息？你能試試嗎？「
萊恩特點頭承認：「是的，但現場有很強的超凡力量干擾。得到的信息可能會非常模糊，甚至可能被誤導。「
羅納德和法醫對視了一眼，最終，羅納德下定決心：「但現在我們缺少方向，任何可能的線索都很重要，還請你能協助我們。」
「我盡力。」
萊恩特走到房間角落，布置了一個簡單的占卜儀式。他取出那枚總是走不準的舊懷表，讓表鏈懸垂在指尖。
他閉上眼，在心中默念：「巴頓的死因...巴頓的死因...「
起初，懷表只是輕微晃動。
突然，破碎的畫面狠狠撞進他的腦海：
老橡木農場，巴頓跪地，眼前映照出一團模糊人影，人影看不起面貌，只能看清他手中提著一個棕色手提箱。
另一個畫面，一個極其肥胖模糊的身影，正趴在地上蠕動著，他嘴裡吐著不明所以的瘋話，左手被一股看不見的力量強行扭轉，將槍口壓向自己的太陽穴。
「呃啊！「劇烈的頭痛讓萊恩特悶哼一聲，懷表在他手中劇烈搖擺。
「你看到了什麼？「羅納德急忙問道。
萊恩特勉強穩住身形，臉色蒼白喘息著說：「不是自殺...是有東西在控制他！我還看到，一個提著棕色手提箱的黑影。
萊恩特強忍著頭痛，快速整理著腦海中紛亂的線索。
收債人為什麼會出現在老橡木農場！
難道是收債人暗中設下圈套？！
巴頓那句充滿絕望的「要是完不成訂單我可就全完了「，現在想來格外刺耳。
那些誤食超凡物品後發狂的老鼠，巴頓一家被啃食的慘狀，還有剛才在幻象中看到的棕色手提箱。
這一切碎片在他腦海中迅速拼接。
先是農場爆發瘟疫，導致巴頓無法完成來自城裡的訂單。然後殺害家人後自殺。整個過程看似是瘋狂瘟疫所致，但那個棕色手提箱，還有巴頓生前對「訂單「的異常執著...
萊恩特突然想起德沃爾克博士曾經說過的話：收債人這個超凡途徑的力量，很大程度上依賴於「契約「。
巴頓口中的「訂單「，其實就是某種形式的契約。
一個可怕的答案瞬間浮現在萊恩特的腦海中。
這一切的幕後黑手，很可能就是收債人。
收債人購買了巴頓的羊羔，並與巴頓簽訂了契約，規定在時間內必須完成某個訂單，否則就要巴頓巨額賠償。
所以收債人放出了那隻帶有瘋狂瘟疫的老鼠，感染了農場裡的羊羔。而當巴頓無法履約時，契約的力量開始反噬，不僅讓他陷入瘋狂，更通過某種方式控制他殺害家人，最後自我了結。
這符合收債人的行事風格，陰險兇殘。
萊恩特感到一陣寒意。
收債人為什麼要這麼做呢？只是為了超凡力量的晉升？
「不...不對！」
萊恩特心頭猛地一沉。
剛才的占卜他看見了收債人，這在神秘學領域裡就相當於建立了聯繫。
那麼收債人也必然察覺到了自己的存在！
中計了！
就在這個念頭閃過的瞬間，萊恩特清晰地感覺到周圍的空間開始扭曲，光線變得昏沉，空氣近乎凝滯。
這是收債人慣用的伎倆，萊恩特再熟悉不過。雖然如今的他已經今非昔比，但正面抗衡這個難纏的傢伙依然勝算渺茫。
「怎麼了？有什麼發現？」羅納德察覺到萊恩特驟變的臉色，急忙問道。
萊恩特深吸一口氣，聲音低沉而急促：
「作案兇手已經來了。」
話音剛落，異變陡生！
牆壁上的影子開始不自然地拉長、扭曲，像是擁有了自主生命般蠕動。
「什麼人？！」羅納德治安官反應極快，一把拔出腰間的制式左輪，警惕地指向四周。另一位年輕法醫也嚇得臉色發白，下意識地後退了一步，躲到了書桌後面。
萊恩特瞳孔微縮，他能感覺到那股熟悉的、令人作嘔的壓迫感正在迅速逼近。空間像水波般蕩漾，在房間最陰暗的角落，一個模糊的人形輪廓正由虛轉實。
他手中，提著一個棕色的手提箱。
「退後！」萊恩特低喝一聲，猛地將手伸入懷中，指尖已經夾住了兩枚繪製著複雜紋路的符咒。他的心臟在胸腔里狂跳，不是因為恐懼，而是因為高度集中帶來的腎上腺素飆升。
他飛速地掃視著周圍環境，計算著最佳的撤離路線。
但窗戶早已經被扭曲，唯一的出口是那扇門，但此刻門框也在微微扭曲。
「萊恩特，這到底……」羅納德的話問到一半，便卡在了喉嚨里。
因為那個角落裡的身影，已經完全凝實。
收債人沒有立刻行動，只是靜靜地站在那裡，但整個房間的溫度都在急劇下降。
萊恩特知道，狩獵，已經開始了。
他深吸一口氣，將一枚符咒扣在掌心，符咒邊緣開始微微泛起靈性的光芒。
「羅納德先生，等下你們找機會離開這裡，」萊恩特的聲音異常冷靜，目光死死鎖定著那個黑影。
「終於讓我抓到你了小老鼠。」
「零點三二英寸的口徑，和彈孔對得上。彈巢里有一枚空彈殼。「
身穿白大褂的年輕法醫對羅納德點了下頭，隨即目光轉向萊恩特，毫不掩飾地上下打量著他。
「隊長，這位就是請來的專家？「法醫的語氣裡帶著明顯的懷疑，目光在萊恩特年輕的臉龐和樸素的學生裝扮上停留。
羅納德站起身，肯定地點頭：「萊恩特是密斯卡托尼克大學派來協助的。「
法醫沒再說什麼，但眼神中的不信任依然明顯。
萊恩特沒有在意這些，他的注意力集中在感受這個房間的異常。空氣中瀰漫著一種熟悉的、令人不安的氣息，和上次在老橡木農場遭遇那些瘋狂老鼠時感覺很像。
他心裡有了個猜測：巴頓很可能也感染了那種導致瘋狂的瘟疫。這瘟疫扭曲了他的心智，讓他攻擊並啃食了自己的家人。最後，不知道是出於殘存的理智，還是別的什麼原因，他開槍自殺了。
「萊恩特，你怎麼看？我們這些常規檢查，恐怕找不到真正的原因，」羅納德治安官的聲音打斷了他的思路，
萊恩特整理了一下思緒，儘量清晰地說出了自己的推測。
羅納德聽完，若有所思地點點頭，然後壓低聲音問：「我聽說，你們有特殊的方法，能獲取屍體或者現場的信息？你能試試嗎？「
萊恩特點頭承認：「是的，但現場有很強的超凡力量干擾。得到的信息可能會非常模糊，甚至可能被誤導。「
羅納德和法醫對視了一眼，最終，羅納德下定決心：「但現在我們缺少方向，任何可能的線索都很重要，還請你能協助我們。」
「我盡力。」
萊恩特走到房間角落，布置了一個簡單的占卜儀式。他取出那枚總是走不準的舊懷表，讓表鏈懸垂在指尖。
他閉上眼，在心中默念：「巴頓的死因...巴頓的死因...「
起初，懷表只是輕微晃動。
突然，破碎的畫面狠狠撞進他的腦海：
老橡木農場，巴頓跪地，眼前映照出一團模糊人影，人影看不起面貌，只能看清他手中提著一個棕色手提箱。
另一個畫面，一個極其肥胖模糊的身影，正趴在地上蠕動著，他嘴裡吐著不明所以的瘋話，左手被一股看不見的力量強行扭轉，將槍口壓向自己的太陽穴。
「呃啊！「劇烈的頭痛讓萊恩特悶哼一聲，懷表在他手中劇烈搖擺。
「你看到了什麼？「羅納德急忙問道。
萊恩特勉強穩住身形，臉色蒼白喘息著說：「不是自殺...是有東西在控制他！我還看到，一個提著棕色手提箱的黑影。
萊恩特強忍著頭痛，快速整理著腦海中紛亂的線索。
收債人為什麼會出現在老橡木農場！
難道是收債人暗中設下圈套？！
巴頓那句充滿絕望的「要是完不成訂單我可就全完了「，現在想來格外刺耳。
那些誤食超凡物品後發狂的老鼠，巴頓一家被啃食的慘狀，還有剛才在幻象中看到的棕色手提箱。
這一切碎片在他腦海中迅速拼接。
先是農場爆發瘟疫，導致巴頓無法完成來自城裡的訂單。然後殺害家人後自殺。整個過程看似是瘋狂瘟疫所致，但那個棕色手提箱，還有巴頓生前對「訂單「的異常執著...
萊恩特突然想起德沃爾克博士曾經說過的話：收債人這個超凡途徑的力量，很大程度上依賴於「契約「。
巴頓口中的「訂單「，其實就是某種形式的契約。
一個可怕的答案瞬間浮現在萊恩特的腦海中。
這一切的幕後黑手，很可能就是收債人。
收債人購買了巴頓的羊羔，並與巴頓簽訂了契約，規定在時間內必須完成某個訂單，否則就要巴頓巨額賠償。
所以收債人放出了那隻帶有瘋狂瘟疫的老鼠，感染了農場裡的羊羔。而當巴頓無法履約時，契約的力量開始反噬，不僅讓他陷入瘋狂，更通過某種方式控制他殺害家人，最後自我了結。
這符合收債人的行事風格，陰險兇殘。
萊恩特感到一陣寒意。
收債人為什麼要這麼做呢？只是為了超凡力量的晉升？
「不...不對！」
萊恩特心頭猛地一沉。
剛才的占卜他看見了收債人，這在神秘學領域裡就相當於建立了聯繫。
那麼收債人也必然察覺到了自己的存在！
中計了！
就在這個念頭閃過的瞬間，萊恩特清晰地感覺到周圍的空間開始扭曲，光線變得昏沉，空氣近乎凝滯。
這是收債人慣用的伎倆，萊恩特再熟悉不過。雖然如今的他已經今非昔比，但正面抗衡這個難纏的傢伙依然勝算渺茫。
「怎麼了？有什麼發現？」羅納德察覺到萊恩特驟變的臉色，急忙問道。
萊恩特深吸一口氣，聲音低沉而急促：
「作案兇手已經來了。」
話音剛落，異變陡生！
牆壁上的影子開始不自然地拉長、扭曲，像是擁有了自主生命般蠕動。
「什麼人？！」羅納德治安官反應極快，一把拔出腰間的制式左輪，警惕地指向四周。另一位年輕法醫也嚇得臉色發白，下意識地後退了一步，躲到了書桌後面。
萊恩特瞳孔微縮，他能感覺到那股熟悉的、令人作嘔的壓迫感正在迅速逼近。空間像水波般蕩漾，在房間最陰暗的角落，一個模糊的人形輪廓正由虛轉實。
他手中，提著一個棕色的手提箱。
「退後！」萊恩特低喝一聲，猛地將手伸入懷中，指尖已經夾住了兩枚繪製著複雜紋路的符咒。他的心臟在胸腔里狂跳，不是因為恐懼，而是因為高度集中帶來的腎上腺素飆升。
他飛速地掃視著周圍環境，計算著最佳的撤離路線。
但窗戶早已經被扭曲，唯一的出口是那扇門，但此刻門框也在微微扭曲。
「萊恩特，這到底……」羅納德的話問到一半，便卡在了喉嚨里。
因為那個角落裡的身影，已經完全凝實。
收債人沒有立刻行動，只是靜靜地站在那裡，但整個房間的溫度都在急劇下降。
萊恩特知道，狩獵，已經開始了。
他深吸一口氣，將一枚符咒扣在掌心，符咒邊緣開始微微泛起靈性的光芒。
「羅納德先生，等下你們找機會離開這裡，」萊恩特的聲音異常冷靜，目光死死鎖定著那個黑影。
「終於讓我抓到你了小老鼠。」