第19章 任務報酬
就在那扭曲生物因鑽頭的猛烈鑽擊而發出痛苦嘶吼、軀體翻騰間顯露出一處破綻的剎那。
萊恩特的目光精準地鎖定了缺口深處的異樣。
一隻體型遠超同類、皮毛呈現出不祥的暗紫色光澤的老鼠，正詭異地蜷縮在鼠群正中心！
眼中燃燒著瘋狂而嗜血的光芒。
「缺口深處！有個不一樣的傢伙！！」萊恩特立刻高聲喊道。
梅洛絲鏡片後的目光驟然銳利如刀，瞬間領會了關鍵：「集中火力，攻擊缺口深處！」
莎琳聞言，縴手輕抬，將灼熱的烈陽之火化作一道白熾奪目的光束，精準射向那隻暗紫鼠王！克瑟夫幾乎同時爆發出一聲戰吼，粗壯的手臂揮動，裹挾著渾厚大地之力的岩石重拳，狠狠砸向同一位置！
失去了外圍鼠群如同血肉盾牌般的層層緩衝，暗紫鼠王在兩道屬性迥異卻同樣強橫的力量的直接打擊下，發出一聲尖銳刺耳的哀嚎，從半空重重摔落在地。
龐大的鼠怪瞬間被抽走了靈魂，土崩瓦解，重新化作無數失去指揮、驚慌四散奔逃的普通老鼠。
眾人謹慎上前，只見那隻暗紫色老鼠雖受傷不輕，暗紫色的皮毛上沾染了污血，卻仍在籠子合攏前劇烈掙扎，獨眼中的暴戾與兇殘絲毫未減。
梅洛絲操控機械鑽頭，在一陣令人眼花繚亂的精巧變形中，重組為一個結構堅固的金屬囚籠，「咔噠」一聲清脆的鎖閉聲，將這隻危險的鼠王牢牢禁錮。
「控制這麼多鼠群，掀起這麼大風浪的……就是這麼個小東西？」克瑟夫粗獷的臉上寫滿了難以置信，他蹲下身，隔著欄杆打量著籠中仍在瘋狂衝撞的碩大老鼠。
「具體變異原因還不清楚，穩妥起見，先帶回學院讓博士鑑定吧。」萊恩特相對冷靜地建議道，目光卻未從那隻異常的老鼠身上移開。
萊恩特一行人離去後，暈死過去的農場主巴頓呻吟著悠悠轉醒。
他茫然地環顧四周，當目光觸及那已徹底化為瓦礫、冒著絲絲青煙的穀倉廢墟時，整個人如遭雷擊。
過了大概幾分後，一個身穿皮質大衣提著棕色手提箱的中年男人走到了巴頓的身後。
巴頓似乎是感覺到了後面的有人，隨即連滾帶爬地撲到收債人身前，雙手顫抖地抓著收債人的黑色皮衣，發出了撕心裂肺的絕望嚎哭。
「求您，求您饒過我這一次吧！突然爆發的瘟疫您也看見了，不怪我，真的不怪我啊！」
收債人看著跪倒在自己面前的巴頓，眼神充滿了戲謔：「當然不怪你，因為老鼠是我放的。」
巴頓的表情瞬間凝固，哭聲也戛然而止。
「很抱歉先生，您沒能按照契約履行承諾。」收債人說完，轉身消失在遠方。
返回大學後，小隊向德沃爾克博士提交了詳細的任務報告和那隻不斷發出「砰砰」撞擊聲的金屬籠。
德沃爾克博士湊近籠子，仔細審視著那隻焦躁不安的暗紫老鼠，推了推鼻樑上的金邊眼鏡，給出了權威鑑定：「嗯，確認是『瘋狂瘟疫』的變異攜帶體。感染此瘟疫的生物，神經系統會被徹底破壞，變得極度暴戾，並會產生強烈的啃食同類傾向，最終往往導致群體性的自我毀滅。」
「你們能及時捕獲源頭個體，阻止了瘟疫在更大範圍內擴散，做得很好。」
「任務完成，你們可以去事務處申請領取相應的任務報酬。」
它用語調沉穩明確誇獎了四人，並告訴它們可以領取酬勞。
「還有酬勞？」
萊恩特心中一喜，還以為是打白工呢！沒想到還有酬勞拿啊。
「學院的任務派遣....通常分為兩種。」梅洛絲點了點頭，小聲但清晰地解釋道。
「一種就像這次...由學院直接派發。接到了外界的求助，發現了需要處理的異常，這類任務……具有一定的強制性，算是我們的責任。」她頓了頓，繼續道，「另一種..是事務處公告板上張貼的，可以由學生根據自己的能力和興趣主動接取。無論是哪種，只要完成就能獲得相應的酬勞。」
萊恩特認真聽著，這是他第一次清晰了解學院的任務體系，他點點頭：「明白了，謝謝學姐告知。」
這對於急度缺錢的他來說，無疑是個非常好的消息。
主動接取任務，意味著他可以有選擇地賺取所需。
這時，莎琳輕盈上前一步，聲音溫和卻帶著不容置疑的意味：「我的那份報酬，就分給大家了。」
她語氣淡然，像是放棄了幾枚無關緊要的糖果，而非一筆實實在在的財富。
萊恩特聞言，內心又是一喜：「果真嗎！義父！」
雖然心裡開心，但他表面仍維持著必要的禮貌，未露絲毫異色。
眾人離開後，德沃爾克博士便提起了那個依舊響著刮擦聲的金屬籠，步履沉穩地轉向了圖書館深處那布滿禁制的大門。
萊恩特四人則一同前往事務處。
經過核驗，萊恩特和克瑟夫各獲得了三十金鎊作為報酬，而作為小隊實際指揮者的梅洛絲，也拿到了三十金鎊。
這是因為梅洛絲沒有接受莎琳的慷慨相贈，她的二十金鎊全分給了萊恩特和克瑟夫。
金鎊鈔票捏在手裡，萊恩特忍不住一張一張地仔細摩挲、清點，金鎊那柔軟而細膩的觸感。
這讓他一直緊繃的心弦稍稍放鬆，湧起一股久違的踏實感。
儘管過程險象環生，但這筆實實在在的報酬，無疑為他拮据窘迫的生活帶來了寶貴的喘息之機。
「能安心數錢的感覺，真不錯」他小心地將金鎊貼身收好，嘴角難以抑制地泛起一絲微笑。
克瑟夫掂量著自己那份報酬，咧嘴笑道：「不錯不錯，夠去『黑玫瑰酒館』好好喝一頓了！萊恩特兄弟，下次任務還要一起啊，夠機靈！」
「以後有機會倒是可以去看看事務處的公告板，」萊恩特道。
「公告板上那些，多半是些找貓找狗或者清理下水道的小活兒，報酬可沒這次豐厚。」
克瑟夫開口，他覺得錢太少有點看不上，明顯更鍾情於有挑戰性的任務。
梅洛絲沒有反駁克瑟夫，只是看了萊恩特一眼，補充了一句：「積累經驗...從簡單的開始也好。」
這話聽起來像是建議，但帶著一絲不易察覺的提醒。
莎琳也微笑著說：「是呀，萊恩特先生如果有興趣，可以多關注公告板。不過也要量力而行，安全最重要。」
萊恩特的目光精準地鎖定了缺口深處的異樣。
一隻體型遠超同類、皮毛呈現出不祥的暗紫色光澤的老鼠，正詭異地蜷縮在鼠群正中心！
眼中燃燒著瘋狂而嗜血的光芒。
「缺口深處！有個不一樣的傢伙！！」萊恩特立刻高聲喊道。
梅洛絲鏡片後的目光驟然銳利如刀，瞬間領會了關鍵：「集中火力，攻擊缺口深處！」
莎琳聞言，縴手輕抬，將灼熱的烈陽之火化作一道白熾奪目的光束，精準射向那隻暗紫鼠王！克瑟夫幾乎同時爆發出一聲戰吼，粗壯的手臂揮動，裹挾著渾厚大地之力的岩石重拳，狠狠砸向同一位置！
失去了外圍鼠群如同血肉盾牌般的層層緩衝，暗紫鼠王在兩道屬性迥異卻同樣強橫的力量的直接打擊下，發出一聲尖銳刺耳的哀嚎，從半空重重摔落在地。
龐大的鼠怪瞬間被抽走了靈魂，土崩瓦解，重新化作無數失去指揮、驚慌四散奔逃的普通老鼠。
眾人謹慎上前，只見那隻暗紫色老鼠雖受傷不輕，暗紫色的皮毛上沾染了污血，卻仍在籠子合攏前劇烈掙扎，獨眼中的暴戾與兇殘絲毫未減。
梅洛絲操控機械鑽頭，在一陣令人眼花繚亂的精巧變形中，重組為一個結構堅固的金屬囚籠，「咔噠」一聲清脆的鎖閉聲，將這隻危險的鼠王牢牢禁錮。
「控制這麼多鼠群，掀起這麼大風浪的……就是這麼個小東西？」克瑟夫粗獷的臉上寫滿了難以置信，他蹲下身，隔著欄杆打量著籠中仍在瘋狂衝撞的碩大老鼠。
「具體變異原因還不清楚，穩妥起見，先帶回學院讓博士鑑定吧。」萊恩特相對冷靜地建議道，目光卻未從那隻異常的老鼠身上移開。
萊恩特一行人離去後，暈死過去的農場主巴頓呻吟著悠悠轉醒。
他茫然地環顧四周，當目光觸及那已徹底化為瓦礫、冒著絲絲青煙的穀倉廢墟時，整個人如遭雷擊。
過了大概幾分後，一個身穿皮質大衣提著棕色手提箱的中年男人走到了巴頓的身後。
巴頓似乎是感覺到了後面的有人，隨即連滾帶爬地撲到收債人身前，雙手顫抖地抓著收債人的黑色皮衣，發出了撕心裂肺的絕望嚎哭。
「求您，求您饒過我這一次吧！突然爆發的瘟疫您也看見了，不怪我，真的不怪我啊！」
收債人看著跪倒在自己面前的巴頓，眼神充滿了戲謔：「當然不怪你，因為老鼠是我放的。」
巴頓的表情瞬間凝固，哭聲也戛然而止。
「很抱歉先生，您沒能按照契約履行承諾。」收債人說完，轉身消失在遠方。
返回大學後，小隊向德沃爾克博士提交了詳細的任務報告和那隻不斷發出「砰砰」撞擊聲的金屬籠。
德沃爾克博士湊近籠子，仔細審視著那隻焦躁不安的暗紫老鼠，推了推鼻樑上的金邊眼鏡，給出了權威鑑定：「嗯，確認是『瘋狂瘟疫』的變異攜帶體。感染此瘟疫的生物，神經系統會被徹底破壞，變得極度暴戾，並會產生強烈的啃食同類傾向，最終往往導致群體性的自我毀滅。」
「你們能及時捕獲源頭個體，阻止了瘟疫在更大範圍內擴散，做得很好。」
「任務完成，你們可以去事務處申請領取相應的任務報酬。」
它用語調沉穩明確誇獎了四人，並告訴它們可以領取酬勞。
「還有酬勞？」
萊恩特心中一喜，還以為是打白工呢！沒想到還有酬勞拿啊。
「學院的任務派遣....通常分為兩種。」梅洛絲點了點頭，小聲但清晰地解釋道。
「一種就像這次...由學院直接派發。接到了外界的求助，發現了需要處理的異常，這類任務……具有一定的強制性，算是我們的責任。」她頓了頓，繼續道，「另一種..是事務處公告板上張貼的，可以由學生根據自己的能力和興趣主動接取。無論是哪種，只要完成就能獲得相應的酬勞。」
萊恩特認真聽著，這是他第一次清晰了解學院的任務體系，他點點頭：「明白了，謝謝學姐告知。」
這對於急度缺錢的他來說，無疑是個非常好的消息。
主動接取任務，意味著他可以有選擇地賺取所需。
這時，莎琳輕盈上前一步，聲音溫和卻帶著不容置疑的意味：「我的那份報酬，就分給大家了。」
她語氣淡然，像是放棄了幾枚無關緊要的糖果，而非一筆實實在在的財富。
萊恩特聞言，內心又是一喜：「果真嗎！義父！」
雖然心裡開心，但他表面仍維持著必要的禮貌，未露絲毫異色。
眾人離開後，德沃爾克博士便提起了那個依舊響著刮擦聲的金屬籠，步履沉穩地轉向了圖書館深處那布滿禁制的大門。
萊恩特四人則一同前往事務處。
經過核驗，萊恩特和克瑟夫各獲得了三十金鎊作為報酬，而作為小隊實際指揮者的梅洛絲，也拿到了三十金鎊。
這是因為梅洛絲沒有接受莎琳的慷慨相贈，她的二十金鎊全分給了萊恩特和克瑟夫。
金鎊鈔票捏在手裡，萊恩特忍不住一張一張地仔細摩挲、清點，金鎊那柔軟而細膩的觸感。
這讓他一直緊繃的心弦稍稍放鬆，湧起一股久違的踏實感。
儘管過程險象環生，但這筆實實在在的報酬，無疑為他拮据窘迫的生活帶來了寶貴的喘息之機。
「能安心數錢的感覺，真不錯」他小心地將金鎊貼身收好，嘴角難以抑制地泛起一絲微笑。
克瑟夫掂量著自己那份報酬，咧嘴笑道：「不錯不錯，夠去『黑玫瑰酒館』好好喝一頓了！萊恩特兄弟，下次任務還要一起啊，夠機靈！」
「以後有機會倒是可以去看看事務處的公告板，」萊恩特道。
「公告板上那些，多半是些找貓找狗或者清理下水道的小活兒，報酬可沒這次豐厚。」
克瑟夫開口，他覺得錢太少有點看不上，明顯更鍾情於有挑戰性的任務。
梅洛絲沒有反駁克瑟夫，只是看了萊恩特一眼，補充了一句：「積累經驗...從簡單的開始也好。」
這話聽起來像是建議，但帶著一絲不易察覺的提醒。
莎琳也微笑著說：「是呀，萊恩特先生如果有興趣，可以多關注公告板。不過也要量力而行，安全最重要。」