第八十四章火燒天香樓
趙曉如暗夜魅影般潛至西跨院，眼前景象讓她心頭一緊。
賈珍正粗暴地拽著秦可卿的頭髮，將她從地窖口拖拽出來。
秦可卿髮髻散亂，臉上淚痕交錯，但雙手卻死死抱著一本藍皮帳冊在胸前，哭喊道：「公公！我只是想尋條活路，您高抬貴手，放過我吧！」
賈珍面目猙獰，狠狠將她摜倒在地，唾罵道：「吃裡扒外的賤人！竟敢勾結外人來害我賈府滿門！今日我就讓你知道厲害！」
說著，竟獸性大發，俯身去撕扯秦可卿的裙擺，意圖將她拖進旁邊的耳房施暴。
秦可卿拼死抵抗，手指緊緊摳住門框，指甲幾乎崩裂，淚水洶湧而出，但那本帳冊卻像救命稻草般被她護在心口，未曾鬆手。
天香樓上的李毅久候趙曉不歸，又隱約聽到西跨院方向傳來女子哭喊與男子怒罵聲，心知不妙，不能再等。
他眼中寒光一閃，對身旁一名侍衛低語一句。
那侍衛迅速在天香樓一角點燃了早已備好的火摺子，夜風一吹，火苗瞬間舔舐著帷幔，濃煙滾滾而起！
「走水了！天香樓走水了！」呼救聲瞬間劃破夜空。
西跨院這邊，賈珍被這突如其來的變故驚得一愣神。
秦可卿趁其鬆懈，用盡全身力氣掙脫了他的鉗制。
就在此時，李毅已率領數名精銳侍衛如猛虎般沖入院落，一見賈珍竟欲行不軌，李毅怒從心起，飛起一腳狠狠踹在賈珍腰眼上，將其踹翻在地，厲聲喝道：
「賈珍！爾乃朝廷命官，竟敢在府邸之內行此禽獸之舉，目無王法，該當何罪！」
賈珍被侍衛死死按住，又驚又怒，剛想呼喝家丁，卻被堵住了嘴。
李毅疾步趕來，看到秦可卿蜷縮在地，瑟瑟發抖的悽慘模樣，再想到賈珍平日所為，怒火直衝頂門。
他上前，對著被按在地上的賈珍的胸口、腹部，毫不留情地連踹數腳，力道剛猛，直踢得賈珍五臟移位，口噴鮮血，當場昏死過去。
「趙曉！」李毅脫下自己的墨色錦緞外袍，輕柔地裹在驚魂未定的秦可卿身上，對趕到的趙曉下令，「帶她從後門密道離開，安置到東宮別院，嚴加保護，沒有我的命令，任何人不得接近！」
「是！」
趙曉此刻再無怨言，扶起虛軟的秦可卿，迅速消失在夜色中。
為讓秦可卿徹底擺脫賈府，李毅當即命人尋來一具與秦可卿身形相仿的已死女犯屍身，換上秦可卿的衣物，並將那本至關重要的帳冊。
置於屍身旁邊的火中，製造出秦可卿攜帳冊葬身火海的假象。
當賈府眾人被「天香樓走水、波及西跨院」的混亂引來時。
王熙鳳適時出現，她撲在焦屍旁，演技精湛，哭得撕心裂肺。
「我的好侄媳啊！你怎麼這麼傻！為了救老爺，竟衝進火海……你讓我們可怎麼活啊！」
賈珍重傷昏迷，奄奄一息。
其子賈蓉雖心中存疑，太過巧合，但見太子在場，勢態嚴重，選擇了沉默。
待賈珍日後醒來，雖知其中有詐，但一方面畏懼李毅權勢，另一方面更怕貪腐之事徹底敗露會引來滅頂之災，只得打落牙齒和血吞，默認了秦可卿殉節的結果。
天香樓火災的次日，寧國府一片素縞。
賈母在王夫人等人的攙扶下，顫巍巍地來到靈堂。
望著那方新立的「賈門秦氏孺人之靈位」.
賈母未語淚先流，拍著大腿哭道：「我的可卿兒啊！你這孩子，模樣性情都是頂尖的，怎麼這般福薄命蹇，年紀輕輕就撒手去了！這寧國府……這寧國府是留不住你這尊菩薩喲！」
說著，情緒激動便要向靈前撲去，慌得鴛鴦、琥珀等丫鬟連忙死死抱住勸慰。
滿堂前來弔唁的賓客見狀，無不唏噓感嘆寧國府驟失賢婦。
弔唁儀式暫歇，眾人在偏院用茶歇息。
賈探春與賈迎春坐在廊下角落，遠離了中心的喧譁。
探春望向靈堂方向，壓低聲音對身旁的迎春道：「秦嫂子在府里過的什麼日子，你我都隱約知道些。如今這般『走了』，烈火中求得解脫，對她而言，未必不是一種乾淨。想來，她此刻該是心安了。」
迎春聞言，怯怯地小聲附和：「三妹妹說的是……那樣擔驚受怕的日子，結束了也好……至少，至少不用再受那些說不出的委屈，這般看來，竟也算……是幸運了。」
這時，賈寶玉失魂落魄地踱步過來，他顯然還未從「噩耗」中回過神，痴痴地望著靈堂內秦可卿那幅精心繪製的遺像，「可兒……那樣一個溫柔體貼、鮮艷嫵媚的可兒美人，怎麼說沒就沒了呢……早知如此，我當初真該……真該多去瞧瞧她，多和她說說話兒……」
他滿心滿眼仍是秦可卿往日的美好風姿，沉浸在「紅顏薄命」的感傷中。
探春一聽，頓時火冒三丈，猛地站起身，又急又氣地斥道：「二哥哥！你糊塗了！這都什麼時候了？秦嫂子是遭了多大的罪、受了多少委屈才走的？你不想著她生前苦楚，不為她痛心，倒還只惦記著『美人』『皮相』！你……你真是……」
她氣得胸口起伏，看著寶玉那一臉茫然，猶自不覺錯處的樣子，更是失望透頂，再也說不下去，一甩袖子，轉身便走，留下寶玉怔在原地，兀自困惑不解，不明白自己一番「憐香惜玉」之心，為何會惹得三妹妹如此惱怒。
李毅將秦可卿秘密安置在京郊一處清幽別院。
幾日調養，驚魂稍定。這日午後，秦可卿換上了一襲粉白底色、繡著淡雅海棠的齊胸襦裙，正在書房內小心翼翼地整理桌案上的書卷。
李毅坐在一旁翻看文書，偶爾抬眼。
她踮著腳尖去夠高處的書籍，腰間系帶因動作略顯松垮，當她俯身時，柔軟的布料勾勒出微微起伏的曲線，險些碰倒桌沿的茶杯。
李毅眼疾手快，伸手穩穩扶住茶杯。
秦可卿這才驚覺，慌忙直起身，臉頰瞬間飛上兩抹紅霞，如同染了胭脂，聲音帶著幾分羞怯，顫音道：「殿下恕罪，妾身笨手笨腳的，差點……差點弄髒了您的書。」
她下意識地抬手攏了攏微散的衣襟，姿態嬌柔，我見猶憐。
就在這時，門外傳來不疾不徐的敲門聲。
賈珍正粗暴地拽著秦可卿的頭髮，將她從地窖口拖拽出來。
秦可卿髮髻散亂，臉上淚痕交錯，但雙手卻死死抱著一本藍皮帳冊在胸前，哭喊道：「公公！我只是想尋條活路，您高抬貴手，放過我吧！」
賈珍面目猙獰，狠狠將她摜倒在地，唾罵道：「吃裡扒外的賤人！竟敢勾結外人來害我賈府滿門！今日我就讓你知道厲害！」
說著，竟獸性大發，俯身去撕扯秦可卿的裙擺，意圖將她拖進旁邊的耳房施暴。
秦可卿拼死抵抗，手指緊緊摳住門框，指甲幾乎崩裂，淚水洶湧而出，但那本帳冊卻像救命稻草般被她護在心口，未曾鬆手。
天香樓上的李毅久候趙曉不歸，又隱約聽到西跨院方向傳來女子哭喊與男子怒罵聲，心知不妙，不能再等。
他眼中寒光一閃，對身旁一名侍衛低語一句。
那侍衛迅速在天香樓一角點燃了早已備好的火摺子，夜風一吹，火苗瞬間舔舐著帷幔，濃煙滾滾而起！
「走水了！天香樓走水了！」呼救聲瞬間劃破夜空。
西跨院這邊，賈珍被這突如其來的變故驚得一愣神。
秦可卿趁其鬆懈，用盡全身力氣掙脫了他的鉗制。
就在此時，李毅已率領數名精銳侍衛如猛虎般沖入院落，一見賈珍竟欲行不軌，李毅怒從心起，飛起一腳狠狠踹在賈珍腰眼上，將其踹翻在地，厲聲喝道：
「賈珍！爾乃朝廷命官，竟敢在府邸之內行此禽獸之舉，目無王法，該當何罪！」
賈珍被侍衛死死按住，又驚又怒，剛想呼喝家丁，卻被堵住了嘴。
李毅疾步趕來，看到秦可卿蜷縮在地，瑟瑟發抖的悽慘模樣，再想到賈珍平日所為，怒火直衝頂門。
他上前，對著被按在地上的賈珍的胸口、腹部，毫不留情地連踹數腳，力道剛猛，直踢得賈珍五臟移位，口噴鮮血，當場昏死過去。
「趙曉！」李毅脫下自己的墨色錦緞外袍，輕柔地裹在驚魂未定的秦可卿身上，對趕到的趙曉下令，「帶她從後門密道離開，安置到東宮別院，嚴加保護，沒有我的命令，任何人不得接近！」
「是！」
趙曉此刻再無怨言，扶起虛軟的秦可卿，迅速消失在夜色中。
為讓秦可卿徹底擺脫賈府，李毅當即命人尋來一具與秦可卿身形相仿的已死女犯屍身，換上秦可卿的衣物，並將那本至關重要的帳冊。
置於屍身旁邊的火中，製造出秦可卿攜帳冊葬身火海的假象。
當賈府眾人被「天香樓走水、波及西跨院」的混亂引來時。
王熙鳳適時出現，她撲在焦屍旁，演技精湛，哭得撕心裂肺。
「我的好侄媳啊！你怎麼這麼傻！為了救老爺，竟衝進火海……你讓我們可怎麼活啊！」
賈珍重傷昏迷，奄奄一息。
其子賈蓉雖心中存疑，太過巧合，但見太子在場，勢態嚴重，選擇了沉默。
待賈珍日後醒來，雖知其中有詐，但一方面畏懼李毅權勢，另一方面更怕貪腐之事徹底敗露會引來滅頂之災，只得打落牙齒和血吞，默認了秦可卿殉節的結果。
天香樓火災的次日，寧國府一片素縞。
賈母在王夫人等人的攙扶下，顫巍巍地來到靈堂。
望著那方新立的「賈門秦氏孺人之靈位」.
賈母未語淚先流，拍著大腿哭道：「我的可卿兒啊！你這孩子，模樣性情都是頂尖的，怎麼這般福薄命蹇，年紀輕輕就撒手去了！這寧國府……這寧國府是留不住你這尊菩薩喲！」
說著，情緒激動便要向靈前撲去，慌得鴛鴦、琥珀等丫鬟連忙死死抱住勸慰。
滿堂前來弔唁的賓客見狀，無不唏噓感嘆寧國府驟失賢婦。
弔唁儀式暫歇，眾人在偏院用茶歇息。
賈探春與賈迎春坐在廊下角落，遠離了中心的喧譁。
探春望向靈堂方向，壓低聲音對身旁的迎春道：「秦嫂子在府里過的什麼日子，你我都隱約知道些。如今這般『走了』，烈火中求得解脫，對她而言，未必不是一種乾淨。想來，她此刻該是心安了。」
迎春聞言，怯怯地小聲附和：「三妹妹說的是……那樣擔驚受怕的日子，結束了也好……至少，至少不用再受那些說不出的委屈，這般看來，竟也算……是幸運了。」
這時，賈寶玉失魂落魄地踱步過來，他顯然還未從「噩耗」中回過神，痴痴地望著靈堂內秦可卿那幅精心繪製的遺像，「可兒……那樣一個溫柔體貼、鮮艷嫵媚的可兒美人，怎麼說沒就沒了呢……早知如此，我當初真該……真該多去瞧瞧她，多和她說說話兒……」
他滿心滿眼仍是秦可卿往日的美好風姿，沉浸在「紅顏薄命」的感傷中。
探春一聽，頓時火冒三丈，猛地站起身，又急又氣地斥道：「二哥哥！你糊塗了！這都什麼時候了？秦嫂子是遭了多大的罪、受了多少委屈才走的？你不想著她生前苦楚，不為她痛心，倒還只惦記著『美人』『皮相』！你……你真是……」
她氣得胸口起伏，看著寶玉那一臉茫然，猶自不覺錯處的樣子，更是失望透頂，再也說不下去，一甩袖子，轉身便走，留下寶玉怔在原地，兀自困惑不解，不明白自己一番「憐香惜玉」之心，為何會惹得三妹妹如此惱怒。
李毅將秦可卿秘密安置在京郊一處清幽別院。
幾日調養，驚魂稍定。這日午後，秦可卿換上了一襲粉白底色、繡著淡雅海棠的齊胸襦裙，正在書房內小心翼翼地整理桌案上的書卷。
李毅坐在一旁翻看文書，偶爾抬眼。
她踮著腳尖去夠高處的書籍，腰間系帶因動作略顯松垮，當她俯身時，柔軟的布料勾勒出微微起伏的曲線，險些碰倒桌沿的茶杯。
李毅眼疾手快，伸手穩穩扶住茶杯。
秦可卿這才驚覺，慌忙直起身，臉頰瞬間飛上兩抹紅霞，如同染了胭脂，聲音帶著幾分羞怯，顫音道：「殿下恕罪，妾身笨手笨腳的，差點……差點弄髒了您的書。」
她下意識地抬手攏了攏微散的衣襟，姿態嬌柔，我見猶憐。
就在這時，門外傳來不疾不徐的敲門聲。