第22章 潛在的危險匪患
「匪患？怎麼可能？」
村長差點沒握住拐杖，「這麼多年了，還會有匪患？」
眾村民也開始議論紛紛。
信使咳了一聲，「不是普通的匪患。」
「半年前，教會為了招募勇者開始聯絡女神，以發布秘密誡令取消勇者的名額限制。」
「導致這幾個月，大大小小的城鎮村莊，或多或少都能出現一兩個勇者。」
「雖然能力參差不齊，但所擁有的勇者之劍是實打實的。」
「一件堪比六階的特殊聖器，各位覺得，能在黑市賣到多少錢呢？」
信使輕蔑地冷笑著，「勇者，看在你記住我名字的份上，給你提個醒。」
「那些劫匪包含各類職業、等級，加上為了勇者之劍可是準備萬全，你作為新人，最好避開森林放棄僕人，從西邊的遠路繞行。」
「畢竟我也不敢保證，神選勇者會不會出現意外。」
「該死，這不是為難赫洛嗎！」
老霍恩怒上心頭，不顧身份開罵。
信使沒有在意這大不敬的行為，「關於匪患的問題，我也很遺憾。」
「不過換個方向想想，身為勇者，如果連一群小小的土匪都解決不了，也沒必要討伐惡魔城了。」
「死在國內，至少還能收屍。」
「你……」老霍恩被氣得啞口無言。
「村長，公爵大人說得對。」
赫洛攙扶著心悸的村長，堅定的眼神掃過在場的所有人。
「我決定了，還是走北邊的路。」
「繞遠路可能會耽擱行程，況且我不能對查爾的安危不管不顧。」
「放心各位，我有把握。」
「赫洛，你別逞強……」
赫洛直接打斷村長的話，將老頭拉到信使跟前，
「公爵大人，我相信村長他老人家只是一時糊塗，待我走後，他還是會正常地接待您。」
他又輕拍著老頭骨瘦如柴的胸脯，「村長，我向您保證，一定平安歸來。」
「您的小孫子，還盼著我呢，是不是？」
信使非常滿意赫洛的表現，頻繁點頭，雙下巴的褶皺都擠成一團，
「不愧是我認可的勇者。赫洛，可別讓我失望啊。」
「那些劫匪，要殺要剮隨你，教會不會追究你的責任，反而會為你添上一筆功績。」
他又掏出一袋金幣交給赫洛，「作為百姓的父母官，我也特別想剿匪。」
「可惜權力不夠，人言微輕，我只能將剿匪的希望寄托在你身上了。」
「如果你真的有那個實力，一個劫匪也不要放過，事後我會以個人的名義給你報酬。」
「這十枚皇后幣，就算是我給你的援助。」
赫洛的認知里，眼前的官僚可不是那種愛民如子、仗義疏財的品格。
如果真的想剿匪，又何必將希望寄托在一個新人身上？
他察覺到信使明顯有問題，但他自不可能明說。
「多謝公爵大人的重視，我一定不會辜負您的囑託，殲滅所有匪徒！」
「好！各位，給勇者大人鼓個掌！」
只有稀稀落落地掌聲響起，村民們也不情願勇者遭遇危機。
艾瑞克湊近，試著和村長一起勸說，「大哥，您怎麼比我還衝動……」
他拍著劍士後輩的肩膀，安慰道，「艾瑞克，你雖然衝動，但也不是那種會逃跑的人啊。」
「這次不一樣……」
赫洛向他送去一個自信的微笑，挺著胸膛向前大跨一步，又直面臉色鐵青的牧師，
「伯父，還願意您的兒……女兒跟我一起出發嗎？」
中年牧師始終不敢與赫洛直視，一時間尬在原地，轉移話題的言語也吐不出幾句。
現場只有沉默，大家都在等待這位父親的回應。突然，
繆可奔向赫洛，打破僵硬的氣氛。
「赫，赫洛哥哥，我還是會跟在您身邊。」
「我相信您的本事，您一定會保護我的。」
赫洛欣喜地牽著繆可的手，不愧是自己的鐵粉。
他需要一個稱職又忠心的幫手，以及一個單純的目擊證人。
很明顯，在場的只有繆可能勝任。
事實上面對劫匪，他也拿不準自己的實力。但有了繆可的支援，他可以減輕許多負擔。
見此同伴團結的情景，牧師反駁的話剛湧上喉嚨就被咽下，他無可奈何地搖了搖頭。
「好吧，爸爸說過，會無條件支持你。」
中年牧師彎下腰，緊緊抱住他的兒子，將脖子上的金色吊墜取下，溫柔地為繆可佩戴上。
「這是家族流傳下來的吊墜，是擁有女神賜福的、四階驅魔使的憑證。」
「只要有光元素注入，它就能一直維持光罩，抵禦五階以內任何刀劍或魔法。」
他意味深長地看了一眼赫洛，
「勇者大人，這是我留給繆可保命符，危急時刻，請您一定緊貼著繆可，這樣也能保護到您。」
他又對繆可鄭重囑咐道：
「繆可，這是家族的寶物，無論如何都不要給別人。只要你不主動取下，它就會認定你，保護你。」
繆可懵懂地點著頭。
赫洛看見那吊墜奇特的名字——【索菲拉之心】，就知道是個好東西。
牧師那提防的話讓他有些不悅，但他的聲音卻是堅定而響亮，手指在胸口畫著禱告的圖案：
「放心吧伯父，我以元素之神忠誠信徒的名義發誓，倘若不能保護好繆可的安全，就讓女神降下神罰，收回勇者之劍。」
只有這種涉及信仰的誓言才能讓牧師有所鬆動。
牧師對赫洛點頭認可，又囉嗦地交代繆可許多該注意的事，最終難以釋懷地放手。
隨後二人在所有人期盼的目光中走出旅館。
一輛寬敞的白金馬車已為他們停留許久。
與查爾那輛單人矮腳馬車不同，
這車車頭由村內最強壯迅捷的白馬牽引，車後是一箱箱搬上去的行李和村民贈送的物資。
至於車輪車軸以及車架，都由充實的古杉木製成。再刷上防蟲的螢光金漆花紋，鑲嵌堅硬的反光鐵片，讓整輛車看起來潔淨又高貴。
這輛車老霍恩一個月前就為赫洛準備了，如今終於派上用場。
赫洛一一與眾人親切地握手，再次表達自己那濃烈的感激之情。
至於他欠下的簽名，會由一根可以仿造他筆跡的魔法羽毛筆解決。
臨別前，他淚眼矇矓，喊著每一位村民的名字，揮手告別，特別是村長。
在眾人崇敬而不舍的目光中，正義勇者與白髮小牧師踏上了前往帝國首都的旅途。
濃郁的敬仰之力在飛速駛離的車後形成一條長長的拖尾。
赫洛還在留戀這片擁護他成為勇者的最初之地。
二人行駛出一段距離，
突然馬車一陣顛簸，顛出了後排幾聲古怪的慘叫。
赫洛打開箱子，
「菲莉西亞？」
「你怎麼在車上？」
村長差點沒握住拐杖，「這麼多年了，還會有匪患？」
眾村民也開始議論紛紛。
信使咳了一聲，「不是普通的匪患。」
「半年前，教會為了招募勇者開始聯絡女神，以發布秘密誡令取消勇者的名額限制。」
「導致這幾個月，大大小小的城鎮村莊，或多或少都能出現一兩個勇者。」
「雖然能力參差不齊，但所擁有的勇者之劍是實打實的。」
「一件堪比六階的特殊聖器，各位覺得，能在黑市賣到多少錢呢？」
信使輕蔑地冷笑著，「勇者，看在你記住我名字的份上，給你提個醒。」
「那些劫匪包含各類職業、等級，加上為了勇者之劍可是準備萬全，你作為新人，最好避開森林放棄僕人，從西邊的遠路繞行。」
「畢竟我也不敢保證，神選勇者會不會出現意外。」
「該死，這不是為難赫洛嗎！」
老霍恩怒上心頭，不顧身份開罵。
信使沒有在意這大不敬的行為，「關於匪患的問題，我也很遺憾。」
「不過換個方向想想，身為勇者，如果連一群小小的土匪都解決不了，也沒必要討伐惡魔城了。」
「死在國內，至少還能收屍。」
「你……」老霍恩被氣得啞口無言。
「村長，公爵大人說得對。」
赫洛攙扶著心悸的村長，堅定的眼神掃過在場的所有人。
「我決定了，還是走北邊的路。」
「繞遠路可能會耽擱行程，況且我不能對查爾的安危不管不顧。」
「放心各位，我有把握。」
「赫洛，你別逞強……」
赫洛直接打斷村長的話，將老頭拉到信使跟前，
「公爵大人，我相信村長他老人家只是一時糊塗，待我走後，他還是會正常地接待您。」
他又輕拍著老頭骨瘦如柴的胸脯，「村長，我向您保證，一定平安歸來。」
「您的小孫子，還盼著我呢，是不是？」
信使非常滿意赫洛的表現，頻繁點頭，雙下巴的褶皺都擠成一團，
「不愧是我認可的勇者。赫洛，可別讓我失望啊。」
「那些劫匪，要殺要剮隨你，教會不會追究你的責任，反而會為你添上一筆功績。」
他又掏出一袋金幣交給赫洛，「作為百姓的父母官，我也特別想剿匪。」
「可惜權力不夠，人言微輕，我只能將剿匪的希望寄托在你身上了。」
「如果你真的有那個實力，一個劫匪也不要放過，事後我會以個人的名義給你報酬。」
「這十枚皇后幣，就算是我給你的援助。」
赫洛的認知里，眼前的官僚可不是那種愛民如子、仗義疏財的品格。
如果真的想剿匪，又何必將希望寄托在一個新人身上？
他察覺到信使明顯有問題，但他自不可能明說。
「多謝公爵大人的重視，我一定不會辜負您的囑託，殲滅所有匪徒！」
「好！各位，給勇者大人鼓個掌！」
只有稀稀落落地掌聲響起，村民們也不情願勇者遭遇危機。
艾瑞克湊近，試著和村長一起勸說，「大哥，您怎麼比我還衝動……」
他拍著劍士後輩的肩膀，安慰道，「艾瑞克，你雖然衝動，但也不是那種會逃跑的人啊。」
「這次不一樣……」
赫洛向他送去一個自信的微笑，挺著胸膛向前大跨一步，又直面臉色鐵青的牧師，
「伯父，還願意您的兒……女兒跟我一起出發嗎？」
中年牧師始終不敢與赫洛直視，一時間尬在原地，轉移話題的言語也吐不出幾句。
現場只有沉默，大家都在等待這位父親的回應。突然，
繆可奔向赫洛，打破僵硬的氣氛。
「赫，赫洛哥哥，我還是會跟在您身邊。」
「我相信您的本事，您一定會保護我的。」
赫洛欣喜地牽著繆可的手，不愧是自己的鐵粉。
他需要一個稱職又忠心的幫手，以及一個單純的目擊證人。
很明顯，在場的只有繆可能勝任。
事實上面對劫匪，他也拿不準自己的實力。但有了繆可的支援，他可以減輕許多負擔。
見此同伴團結的情景，牧師反駁的話剛湧上喉嚨就被咽下，他無可奈何地搖了搖頭。
「好吧，爸爸說過，會無條件支持你。」
中年牧師彎下腰，緊緊抱住他的兒子，將脖子上的金色吊墜取下，溫柔地為繆可佩戴上。
「這是家族流傳下來的吊墜，是擁有女神賜福的、四階驅魔使的憑證。」
「只要有光元素注入，它就能一直維持光罩，抵禦五階以內任何刀劍或魔法。」
他意味深長地看了一眼赫洛，
「勇者大人，這是我留給繆可保命符，危急時刻，請您一定緊貼著繆可，這樣也能保護到您。」
他又對繆可鄭重囑咐道：
「繆可，這是家族的寶物，無論如何都不要給別人。只要你不主動取下，它就會認定你，保護你。」
繆可懵懂地點著頭。
赫洛看見那吊墜奇特的名字——【索菲拉之心】，就知道是個好東西。
牧師那提防的話讓他有些不悅，但他的聲音卻是堅定而響亮，手指在胸口畫著禱告的圖案：
「放心吧伯父，我以元素之神忠誠信徒的名義發誓，倘若不能保護好繆可的安全，就讓女神降下神罰，收回勇者之劍。」
只有這種涉及信仰的誓言才能讓牧師有所鬆動。
牧師對赫洛點頭認可，又囉嗦地交代繆可許多該注意的事，最終難以釋懷地放手。
隨後二人在所有人期盼的目光中走出旅館。
一輛寬敞的白金馬車已為他們停留許久。
與查爾那輛單人矮腳馬車不同，
這車車頭由村內最強壯迅捷的白馬牽引，車後是一箱箱搬上去的行李和村民贈送的物資。
至於車輪車軸以及車架，都由充實的古杉木製成。再刷上防蟲的螢光金漆花紋，鑲嵌堅硬的反光鐵片，讓整輛車看起來潔淨又高貴。
這輛車老霍恩一個月前就為赫洛準備了，如今終於派上用場。
赫洛一一與眾人親切地握手，再次表達自己那濃烈的感激之情。
至於他欠下的簽名，會由一根可以仿造他筆跡的魔法羽毛筆解決。
臨別前，他淚眼矇矓，喊著每一位村民的名字，揮手告別，特別是村長。
在眾人崇敬而不舍的目光中，正義勇者與白髮小牧師踏上了前往帝國首都的旅途。
濃郁的敬仰之力在飛速駛離的車後形成一條長長的拖尾。
赫洛還在留戀這片擁護他成為勇者的最初之地。
二人行駛出一段距離，
突然馬車一陣顛簸，顛出了後排幾聲古怪的慘叫。
赫洛打開箱子，
「菲莉西亞？」
「你怎麼在車上？」