第21章 臨行前的準備
查爾與圍觀的人告別，在各類複雜眼神的注視下坐上馬車出發。
他一路趾高氣昂，還不忘對路上遇到的村民揮手吶喊，好讓所有人都記住自己。
行駛到村北的隘口，他特意喊醒了打盹的值班守衛，向他分享自己喜悅。
守衛雖然不認識查爾，但在聽到勇者的大名後，對眼前熱枕的年輕人留下了深刻印象，還為他獻上真摯的祝福。
查爾難以抑制喜悅，他又對守衛大叔反覆炫耀自己的行程，最終在表示感謝後，頭也不回地駕車離開。
守衛見馬車揚長而去，又偷懶打起瞌睡。
查爾一刻不敢停歇，直接闖進非主路段的茂密森林。
即使一路荊棘叢生、樹枝橫欄，他還是在不停抽打著矮腳馬的背。
最終他在偏僻的森林深處人仰馬翻，那匹溫順坐騎的喉嚨直接被尖銳樹枝貫穿。
查爾本來也想留在這裡。
但他仔細想想，哪怕用火將一切焚燒殆盡，也會留下元素的痕跡。
以後總會有人向赫洛問起自己的行蹤，他可不想自己敬愛的勇者大人遭受懷疑和非議。
畢竟他已經無法陪伴在勇者大人的身旁了。
他需要找到一個加害自己的兇手，並有證人目睹現場，好徹底堵上所有人的嘴。
他點了點頭，只要自己規劃好一切，就不會有任何端倪。
不會有人發現異常。
永遠不會。
他摔進厚厚的枯葉堆中，將自己完全掩埋。
過了一會，一陣不自然的風將枯葉堆吹散。
……
斗篷如今的隱身效果大打折扣，赫洛必須在十分鐘內趕回房間。
他喝下僅有的一瓶四階迅捷魔藥，又用敬仰之力通過咒印轉化來補充自己消耗的體能。
他一路狂奔，穿過主幹道、隘口和廣場，避開熙攘的人群，最終成功在有限的時間裡回到旅館。
然而，一大群人正堵在他的房間門口。
在他離開的這段時間，查爾動身的消息已被奔走相告。村民紛紛趕來求見勇者，生怕錯過與偶像最後見面的機會。
赫洛無奈，只好拐進轉角的衛生間，在無人的隔間卸下隱身。
「各位，勇者大人出現了！」
有人瞥見赫洛從廁所走出，高喊一聲，將所有人吸引到廁所門口堵住赫洛。他們緊緊包圍，前胸貼著後背，不斷打聽消息的準確性。
赫洛為了加強眾人的印象，一字一句強調：「我安排查爾先行動身，到下一個城鎮採購特產。」
「我準備好就要出發，駕駛更快的馬車追上查爾。」
「大家現在先讓一讓，讓我回房間收拾行李。」
有人識趣地喊一句，「散開散開，沒看到勇者大人上完廁所流了一身汗嗎，你們擠在這，要熱死勇者大人嗎？」
眾人這才讓出一片空間，但依舊包圍著赫洛，圈中不斷伸出拿著紙筆和明信片的手，上面是赫洛的英俊畫像。
「勇者大人，臨走前先為我簽個名！」
「我買的是豪華款，大人先簽我的！」
赫洛臉色變黑，隨手接過一張照片，手感劣質卻定價離譜。
看來村長不僅用自己的形象打GG，還拓展了業務，趁著他離開前售賣紀念品。
前世這種情況，都會有保安作為人牆阻攔，自己只用在媒體的鏡頭前，為提前安排好的粉絲簽名。
但他現在沒那麼大牌，只要還待在塵芯村，自己的影響就不會擴大。
他需要更多的粉絲，讓他們意識到自己只是其中渺小的一員，並且應該與偶像保持一定的距離。
他用為難的語氣找著理由，用時為了不讓粉絲寒心，又挑了幾個安分的孩童為他們簽名，並承諾只要有耐心，每張明信片都會有簽名。
他穿過人群讓出的路，進入房間，鬆了一口氣。
不僅因為暫時躲避了圍追堵截。
還因為他發現，一個普通侍從的人生，與星光璀璨的勇者相比，根本不會有人在意。
他很快收拾好自己的隨身物品，準備前往帝都。
聽聞勇者即將離開，村長慌不擇路地趕來，敲響了房門。
「赫洛，怎麼出發前也不給老頭我打個招呼？你的畫像才剛開始賣給大夥呢。」
「信使大人不是說可以準備七天再出發嗎？要不到我家吃完午飯再走？」
赫洛笑著謝絕了村長的好意，「村長，一個月內我一定得到達帝都。」
「您放心，待我作出成就後，我一定會回來看您。」
老霍恩萬般不舍，緊緊握住赫洛雙手，又讓女婿再為勇者貢獻一筆錢財。
他的眼神傷感，「我就是塵芯村一位普普通通的村民，實在拿不出更好的東西來幫你。」
「我的小孫子，雖然才五歲，卻天天喊著要跟赫洛哥哥出去歷練。」
「赫洛，你走後，一定不要忘記我這個年歲不多的老頭，還有我愛淘氣的小孫子啊。」
赫洛感動地擠出幾滴熱淚，「當然了村長，我永遠不會忘記您的栽培之恩。」
這時，門外的人群被疏散出更寬的一條路。那個肥胖的信使也來了。
赫洛再次為勳章牆優雅鞠躬，「偉大的聖·布蘭登·亞黎西斯·菲利斯坦公爵大人，您怎麼大駕觀臨？」
信使得意地大笑，「當然是為神選勇者的啟程送上祝福啊。」
「沒想到勇者大人竟為了討伐惡魔城如此心切，實在是令吾輩動容。」
赫洛挑眉，「那麼公爵大人，您是要隨我一同動身？」
「當然不，」信使露出一顆金牙，
「塵芯村的風土人情讓我流連忘返，我決定待夠一周，再前往下一個村莊搜羅人才。」
「不過你別著急，我在這找到了一位天賦卓絕的少女，我會讓她與你一同出發。」
少女？
他印象中，村內能力算得上出眾的少女，也就菲莉西亞。
信使挪開龐大的身軀，讓出背後怯生生的面孔。
是繆可。
他身上的元素能量，在赫洛眼中確實比其他人更加閃耀。
赫洛有些出乎意料，在場所有人除了信使，臉色也變化不定。
一個身材瘦長高大的中年牧師立馬躡手躡腳地靠近赫洛，弓在他的耳邊竊竊私語：
「勇者大人，真的不好意思，要是讓信使大人知道繆可的性別，絕對不會讓他去中央教會進修的。」
「您放心，我已經托人找到一位製藥大師為繆可煉製性轉魔藥，只要到了帝都拿到藥水，一切都合理合規。」
說完，他又將幾張包裹著金幣的捲軸塞給赫洛。
「勇者大人，這是我為您準備的賀禮，希望您能看在繆可的面子上，收下它並保守秘密。」
赫洛維持著和善笑容，「伯父您放心，繆可是我最重要的夥伴之一，我一定照顧好他。」
「您為我準備的心意很有用，我就不客氣地收下了。」
在場的鐵匠、學者、製藥師，見此情景，也紛紛將身上值錢的材料或道具送給赫洛。
他們不忘拉著村長作見證，為貢獻榜上再添幾筆。
這時艾瑞克突然出現，莽撞地推開阿諛奉承的人群，撲向赫洛，
「大哥，我捨不得您啊！」
「我一定好好讀書，早日考到二階劍士證，好去帝都找您！」
赫洛說了幾句欣慰的話，隨後問道：
「菲莉西亞呢？怎麼一直沒見到她？」
「不知道。」紅髮少年撓著頭，「可能不想和你分別，躲在家裡偷偷哭呢。」
「好吧。」他表現得有些失落，
「事不宜遲，我得動身趕上查爾的步伐了。」
「對了勇者，」信使露出狡黠的笑容，「忘記問你，你的小僕人是從哪裡離開的？」
「村北的主路，大家都看到了。」
「怎麼了？」
信使擠眉弄眼，努力表現出悲傷的神色，「哎呀呀，那可壞了。」
「我聽說那沿途的雲杉森林，最近可是在鬧匪患。」
「你要趕緊追上去，不然那個小僕人可就危險了。」
［危險？］
［那不正好。］
他一路趾高氣昂，還不忘對路上遇到的村民揮手吶喊，好讓所有人都記住自己。
行駛到村北的隘口，他特意喊醒了打盹的值班守衛，向他分享自己喜悅。
守衛雖然不認識查爾，但在聽到勇者的大名後，對眼前熱枕的年輕人留下了深刻印象，還為他獻上真摯的祝福。
查爾難以抑制喜悅，他又對守衛大叔反覆炫耀自己的行程，最終在表示感謝後，頭也不回地駕車離開。
守衛見馬車揚長而去，又偷懶打起瞌睡。
查爾一刻不敢停歇，直接闖進非主路段的茂密森林。
即使一路荊棘叢生、樹枝橫欄，他還是在不停抽打著矮腳馬的背。
最終他在偏僻的森林深處人仰馬翻，那匹溫順坐騎的喉嚨直接被尖銳樹枝貫穿。
查爾本來也想留在這裡。
但他仔細想想，哪怕用火將一切焚燒殆盡，也會留下元素的痕跡。
以後總會有人向赫洛問起自己的行蹤，他可不想自己敬愛的勇者大人遭受懷疑和非議。
畢竟他已經無法陪伴在勇者大人的身旁了。
他需要找到一個加害自己的兇手，並有證人目睹現場，好徹底堵上所有人的嘴。
他點了點頭，只要自己規劃好一切，就不會有任何端倪。
不會有人發現異常。
永遠不會。
他摔進厚厚的枯葉堆中，將自己完全掩埋。
過了一會，一陣不自然的風將枯葉堆吹散。
……
斗篷如今的隱身效果大打折扣，赫洛必須在十分鐘內趕回房間。
他喝下僅有的一瓶四階迅捷魔藥，又用敬仰之力通過咒印轉化來補充自己消耗的體能。
他一路狂奔，穿過主幹道、隘口和廣場，避開熙攘的人群，最終成功在有限的時間裡回到旅館。
然而，一大群人正堵在他的房間門口。
在他離開的這段時間，查爾動身的消息已被奔走相告。村民紛紛趕來求見勇者，生怕錯過與偶像最後見面的機會。
赫洛無奈，只好拐進轉角的衛生間，在無人的隔間卸下隱身。
「各位，勇者大人出現了！」
有人瞥見赫洛從廁所走出，高喊一聲，將所有人吸引到廁所門口堵住赫洛。他們緊緊包圍，前胸貼著後背，不斷打聽消息的準確性。
赫洛為了加強眾人的印象，一字一句強調：「我安排查爾先行動身，到下一個城鎮採購特產。」
「我準備好就要出發，駕駛更快的馬車追上查爾。」
「大家現在先讓一讓，讓我回房間收拾行李。」
有人識趣地喊一句，「散開散開，沒看到勇者大人上完廁所流了一身汗嗎，你們擠在這，要熱死勇者大人嗎？」
眾人這才讓出一片空間，但依舊包圍著赫洛，圈中不斷伸出拿著紙筆和明信片的手，上面是赫洛的英俊畫像。
「勇者大人，臨走前先為我簽個名！」
「我買的是豪華款，大人先簽我的！」
赫洛臉色變黑，隨手接過一張照片，手感劣質卻定價離譜。
看來村長不僅用自己的形象打GG，還拓展了業務，趁著他離開前售賣紀念品。
前世這種情況，都會有保安作為人牆阻攔，自己只用在媒體的鏡頭前，為提前安排好的粉絲簽名。
但他現在沒那麼大牌，只要還待在塵芯村，自己的影響就不會擴大。
他需要更多的粉絲，讓他們意識到自己只是其中渺小的一員，並且應該與偶像保持一定的距離。
他用為難的語氣找著理由，用時為了不讓粉絲寒心，又挑了幾個安分的孩童為他們簽名，並承諾只要有耐心，每張明信片都會有簽名。
他穿過人群讓出的路，進入房間，鬆了一口氣。
不僅因為暫時躲避了圍追堵截。
還因為他發現，一個普通侍從的人生，與星光璀璨的勇者相比，根本不會有人在意。
他很快收拾好自己的隨身物品，準備前往帝都。
聽聞勇者即將離開，村長慌不擇路地趕來，敲響了房門。
「赫洛，怎麼出發前也不給老頭我打個招呼？你的畫像才剛開始賣給大夥呢。」
「信使大人不是說可以準備七天再出發嗎？要不到我家吃完午飯再走？」
赫洛笑著謝絕了村長的好意，「村長，一個月內我一定得到達帝都。」
「您放心，待我作出成就後，我一定會回來看您。」
老霍恩萬般不舍，緊緊握住赫洛雙手，又讓女婿再為勇者貢獻一筆錢財。
他的眼神傷感，「我就是塵芯村一位普普通通的村民，實在拿不出更好的東西來幫你。」
「我的小孫子，雖然才五歲，卻天天喊著要跟赫洛哥哥出去歷練。」
「赫洛，你走後，一定不要忘記我這個年歲不多的老頭，還有我愛淘氣的小孫子啊。」
赫洛感動地擠出幾滴熱淚，「當然了村長，我永遠不會忘記您的栽培之恩。」
這時，門外的人群被疏散出更寬的一條路。那個肥胖的信使也來了。
赫洛再次為勳章牆優雅鞠躬，「偉大的聖·布蘭登·亞黎西斯·菲利斯坦公爵大人，您怎麼大駕觀臨？」
信使得意地大笑，「當然是為神選勇者的啟程送上祝福啊。」
「沒想到勇者大人竟為了討伐惡魔城如此心切，實在是令吾輩動容。」
赫洛挑眉，「那麼公爵大人，您是要隨我一同動身？」
「當然不，」信使露出一顆金牙，
「塵芯村的風土人情讓我流連忘返，我決定待夠一周，再前往下一個村莊搜羅人才。」
「不過你別著急，我在這找到了一位天賦卓絕的少女，我會讓她與你一同出發。」
少女？
他印象中，村內能力算得上出眾的少女，也就菲莉西亞。
信使挪開龐大的身軀，讓出背後怯生生的面孔。
是繆可。
他身上的元素能量，在赫洛眼中確實比其他人更加閃耀。
赫洛有些出乎意料，在場所有人除了信使，臉色也變化不定。
一個身材瘦長高大的中年牧師立馬躡手躡腳地靠近赫洛，弓在他的耳邊竊竊私語：
「勇者大人，真的不好意思，要是讓信使大人知道繆可的性別，絕對不會讓他去中央教會進修的。」
「您放心，我已經托人找到一位製藥大師為繆可煉製性轉魔藥，只要到了帝都拿到藥水，一切都合理合規。」
說完，他又將幾張包裹著金幣的捲軸塞給赫洛。
「勇者大人，這是我為您準備的賀禮，希望您能看在繆可的面子上，收下它並保守秘密。」
赫洛維持著和善笑容，「伯父您放心，繆可是我最重要的夥伴之一，我一定照顧好他。」
「您為我準備的心意很有用，我就不客氣地收下了。」
在場的鐵匠、學者、製藥師，見此情景，也紛紛將身上值錢的材料或道具送給赫洛。
他們不忘拉著村長作見證，為貢獻榜上再添幾筆。
這時艾瑞克突然出現，莽撞地推開阿諛奉承的人群，撲向赫洛，
「大哥，我捨不得您啊！」
「我一定好好讀書，早日考到二階劍士證，好去帝都找您！」
赫洛說了幾句欣慰的話，隨後問道：
「菲莉西亞呢？怎麼一直沒見到她？」
「不知道。」紅髮少年撓著頭，「可能不想和你分別，躲在家裡偷偷哭呢。」
「好吧。」他表現得有些失落，
「事不宜遲，我得動身趕上查爾的步伐了。」
「對了勇者，」信使露出狡黠的笑容，「忘記問你，你的小僕人是從哪裡離開的？」
「村北的主路，大家都看到了。」
「怎麼了？」
信使擠眉弄眼，努力表現出悲傷的神色，「哎呀呀，那可壞了。」
「我聽說那沿途的雲杉森林，最近可是在鬧匪患。」
「你要趕緊追上去，不然那個小僕人可就危險了。」
［危險？］
［那不正好。］