第九章：新生的荊棘路
單人房間的床板依舊堅硬，但身下不再是冰冷潮濕的地面，而是鋪著一層薄薄的草墊。
當黎明的微光透過高處那扇狹窄的、帶著鐵欄的窗戶照射在扎克臉上時，他幾乎是瞬間睜開了眼睛。
沒有迷茫，沒有賴床，穿越前養成的自律和穿越後刻入骨髓的危機感，讓他像一台精密的機器般準時啟動。
他悄無聲息地坐起，先在狹窄的空間裡完成了一套拉伸動作，活動開經過一夜休息略顯僵硬的筋骨。
然後，他面朝牆壁，靜靜地站了十分鐘，調整著呼吸的節奏。
這不是六式，只是他根據現代運動恢復知識和自己身體感受總結出的熱身方法。
在這個每一分力量都至關重要的地方，他必須比任何人都更了解、更善用自己的身體。
推開房門，走廊里依舊寂靜，大部分「新生」或許還在沉睡。
扎克徑直走向東區食堂。食堂的氛圍果然與之前天差地別，雖然依舊無人高聲喧譁，但少了那種死氣沉沉的絕望感，多了幾分緊張的活力。
食物是自助的，大盆里堆滿了烤得焦香的肉排、水煮的土豆和豆子，甚至還有一桶冒著熱氣的牛奶和一小筐不算新鮮但確確實實存在的水果。
扎克取了一份足量的食物，在角落坐下。他切割著肉排，肉質緊實，充滿能量。
味蕾享受著久違的滿足感，但大腦卻異常清醒。
昨天黃昏後巷那濺血的觸感和「灰鼠」絕望的眼神，如同冰冷的底片，印刻在所有感官的底層。
他咀嚼著，吞咽著，將這些複雜的滋味一同咽下，轉化為生存和向上的燃料。
那個白色面具身影也在他腦中一閃而過，帶來一絲隱憂，但很快被更緊迫的當下壓了下去——生存，然後變強。
上午，刺耳的集合哨在二號訓練場響起。
場地比之前那個大了數倍，地面鋪著特製的砂石，周圍擺放著各種沉重的器械。
站在這裡的學員只剩下不到三十人，個個眼神銳利，身上帶著或濃或淡的煞氣，顯然都是經歷了初步篩選的「苗子」。
巴頓和莫里也站在人群中，巴頓看到扎克，眼神複雜，有不服，也有一絲不易察覺的探尋；莫里則立刻擠出一個討好的笑容。
教官沃爾夫如同一尊鐵塔般矗立在眾人面前，他身邊還站著一名身材精瘦、眼神如鷹隼般銳利的中年男子，腰間佩著一把長刀。
「從今天起，你們才算真正開始接觸世界政府隱藏的力量。」
沃爾夫的聲音依舊冰冷，
「廢話不多說，你們接下來要接觸的，是超越凡人極限的體術——
『六式』！
它是基石，也是利刃。掌握它，你們才有資格談論未來。
當然，過程可能會死，現在退出，還來得及滾回外圍當個雜役。」
無人動彈，空氣中只有沉重的呼吸聲。
「這位是史密斯教官，負責你們『六式』的基礎奠基。」
沃爾夫指了指身邊的佩刀男子，
「他的話，就是命令。」
史密斯教官上前一步，目光掃過，如同刀鋒刮過皮膚，讓人不自覺地繃緊。
「六式，不是雜耍。
它是殺戮術。
第一課，感受你們的身體，挖掘你們的極限。」
他沒有過多解釋，直接開始了殘酷的體能測試：負重於惡劣地形下的極限越野、抗擊打訓練、反應神經的躲避球（用的是鐵球）。
巴頓在這種純粹的身體對抗中如魚得水，力量爆發驚人，雖然技巧粗糙，但那股蠻橫的勁頭讓負責測試的老兵都微微側目。
莫里則慘不忍睹，投機取巧被史密斯教官輕易識破，罰做了雙倍的負重深蹲，累得像條死狗。
扎克處於中游。
他的絕對力量不如巴頓，但勝在運用技巧。
穿越者的靈魂讓他更懂得呼吸配合、發力技巧和節省體力。在躲避鐵球時，他並非全靠速度，而是更多預判軌跡，用最小的移動幅度避開，這引起史密斯教官一絲不易察覺的注意。
下午，才是真正的重頭戲。史密斯開始講解「六式」第一式——「鐵塊（Tekkai）」的基礎理念。
「鐵塊，絕非簡單的硬抗！」
史密斯低喝一聲，演示般任由一名助教用木棍擊打他的手臂，發出沉悶的響聲，手臂卻毫髮無傷。
「它是通過意識控制，在瞬間加速血液流動，使肌肉硬度達到極致，同時配合特殊的呼吸法，形成短暫的防禦狀態！愚蠢的硬撐，只會震傷內臟！」
學員們嘗試，結果可想而知。
要麼肌肉繃緊卻毫無效果，要麼憋得滿臉通紅差點暈厥。
扎克仔細聽著史密斯的每一句講解，觀察著他演示時肌肉的細微變化和呼吸節奏。
他嘗試調動意念，但現代科學的思維讓他下意識地去尋找其中的「原理」——是局部充血？
還是神經信號超頻？
這種「理解」反而成了障礙，讓他無法像巴頓那樣純粹地「相信」並蠻橫地去嘗試，結果他的表現甚至比一些只知道傻傻用勁的人還差。
史密斯走到他面前，冷冷道：
「想得太多！身體還沒學會走路，就想研究天空為什麼是藍的？愚蠢！忘掉你的腦子，先用你的身體去感受！」
扎克心中一凜，意識到問題所在。
在這個超凡的世界，有些力量或許真的需要暫時摒棄過度分析，用本能和意志去觸碰。
他深吸一口氣，努力放空思維，只專注於史密斯強調的「呼吸」與「意念集中」的感覺。
訓練結束，所有人都筋疲力盡，身上青紫一片。
公共浴室里，水汽氤氳。
「喂，扎克！」
巴頓塊頭大，聲音也響，他直接走到扎克面前，胸膛上還有一道明顯的紅痕，
「聽說你昨天單獨見了沃爾夫教官，然後就換到了這邊？看來你做了件大事？」
這話引來了其他幾個精英學員的目光，有好奇，有不屑。
扎克沖洗著身體，平靜地回答：
「只是完成了一個任務。」
「什麼任務能讓你跳這麼快？」
巴頓有些不依不饒，戰士的直率讓他不喜歡這種「神秘」的晉升，
「看來你的『小聰明』確實好用。不過，在這裡，最終還是要靠這個！」
他拍了拍自己結實的胸膛。
扎克關掉水龍頭，看向巴頓，眼神沒有躲閃：
「說得對，力量是根本。所以，要打一場嗎？用實力說話。」
巴頓愣了一下，隨即咧嘴笑了：
「好！爽快！就在外面空地！」
幾分鐘後，兩人在訓練場一角相對而立。
莫里和其他幾個學員在一旁圍觀。
巴頓低吼一聲，如同蠻牛般衝來，一拳直搗扎克面門，力量十足，但路線直白。
扎克沒有硬接，他運用今天躲避鐵球時領悟的預判和細微步法，側身避開，同時用手肘在巴頓衝過的肋下輕輕一點。
這點力量對皮糙肉厚的巴頓如同撓癢，但卻讓他更加惱怒，回身攻擊更加猛烈。
扎克如同暴風雨中的一葉扁舟，看似驚險，卻總能在間不容髮之際避開要害。
他偶爾會用巧勁帶偏巴頓的重心，或者攻擊其舊力已盡、新力未生的關節薄弱處。
他始終沒有動用任何超常的力量，展現的完全是技巧、預判和冷靜。
幾分鐘後，巴頓氣喘吁吁，雖然沒受什麼傷，卻連扎克的衣角都沒摸到幾下，有力無處使的感覺讓他憋屈無比。
「不打了不打了！」
巴頓煩躁地擺手，
「你這傢伙，像條泥鰍一樣！沒意思！」
扎克停下，氣息依舊平穩：
「你的力量很強，我正面擋不住。但如果生死相搏，活下來的可能是我。」
巴頓瞪著他，半晌，忽然哈哈一笑，用力拍了拍扎克的肩膀（差點把扎克拍個趔趄）：
「你小子，有種！也比那些只會背後嘀嘀咕咕的軟蛋強！我巴頓認你這個同學了！」
他雖然直率，但不傻，扎克展現出的冷靜和技巧，讓他看到了另一種意義上的「強」。
莫里趕緊湊上來，遞上毛巾：
「扎克大哥，巴頓大哥，你們都厲害！以後還得靠兩位大哥多關照！」
扎克接過毛巾，對莫里淡淡道：
「做好自己的事，少不了你的好處。」
恩威並施，他將莫里那點小心思拿捏得恰到好處。
夜晚，扎克沒有立刻休息，而是再次來到空曠的訓練場。
月光如水，灑在砂石地上。
他回憶著白天的訓練，尤其是「鐵塊」的呼吸法和意念集中。
他不再試圖用科學解構，而是放空心神，反覆練習那種瞬間的肌肉繃緊與呼吸配合。
一次，兩次，十次……失敗，依舊是失敗。但就在某一刻，當他摒棄所有雜念，純粹追求那種「硬」的感覺時，他感到小臂處的肌肉在瞬間似乎真的變得緻密了一些，雖然遠未達到史密斯那種程度，而且瞬間就消散了，但那種奇特的感觸卻真實不虛。
他心中一動，繼續練習。不知過了多久，他感到一絲疲憊，也隱約察覺到暗處似乎有一道目光掃過，但他裝作不知，依舊專注地重複著枯燥的動作。
直到夜深，他才拖著疲憊的身體返回宿舍。就在他推開房門，準備休息時，腳下踩到了一張對摺的紙條。
扎克心中一凜，迅速撿起紙條關上門。就著月光，他展開紙條，上面只有一行簡潔的、仿佛用刀刻印出來的字：
「明晚子時，舊船墓場，三號駁船。」
沒有署名，沒有緣由。
扎克將紙條湊到鼻尖，似乎能聞到一絲極淡的、類似金屬和硝煙混合的冷冽氣味。
他走到窗邊，看著外面沉沉的夜色，目光深邃。新的挑戰，或者說，新的機遇，已經以這種神秘的方式，悄然而至。
當黎明的微光透過高處那扇狹窄的、帶著鐵欄的窗戶照射在扎克臉上時，他幾乎是瞬間睜開了眼睛。
沒有迷茫，沒有賴床，穿越前養成的自律和穿越後刻入骨髓的危機感，讓他像一台精密的機器般準時啟動。
他悄無聲息地坐起，先在狹窄的空間裡完成了一套拉伸動作，活動開經過一夜休息略顯僵硬的筋骨。
然後，他面朝牆壁，靜靜地站了十分鐘，調整著呼吸的節奏。
這不是六式，只是他根據現代運動恢復知識和自己身體感受總結出的熱身方法。
在這個每一分力量都至關重要的地方，他必須比任何人都更了解、更善用自己的身體。
推開房門，走廊里依舊寂靜，大部分「新生」或許還在沉睡。
扎克徑直走向東區食堂。食堂的氛圍果然與之前天差地別，雖然依舊無人高聲喧譁，但少了那種死氣沉沉的絕望感，多了幾分緊張的活力。
食物是自助的，大盆里堆滿了烤得焦香的肉排、水煮的土豆和豆子，甚至還有一桶冒著熱氣的牛奶和一小筐不算新鮮但確確實實存在的水果。
扎克取了一份足量的食物，在角落坐下。他切割著肉排，肉質緊實，充滿能量。
味蕾享受著久違的滿足感，但大腦卻異常清醒。
昨天黃昏後巷那濺血的觸感和「灰鼠」絕望的眼神，如同冰冷的底片，印刻在所有感官的底層。
他咀嚼著，吞咽著，將這些複雜的滋味一同咽下，轉化為生存和向上的燃料。
那個白色面具身影也在他腦中一閃而過，帶來一絲隱憂，但很快被更緊迫的當下壓了下去——生存，然後變強。
上午，刺耳的集合哨在二號訓練場響起。
場地比之前那個大了數倍，地面鋪著特製的砂石，周圍擺放著各種沉重的器械。
站在這裡的學員只剩下不到三十人，個個眼神銳利，身上帶著或濃或淡的煞氣，顯然都是經歷了初步篩選的「苗子」。
巴頓和莫里也站在人群中，巴頓看到扎克，眼神複雜，有不服，也有一絲不易察覺的探尋；莫里則立刻擠出一個討好的笑容。
教官沃爾夫如同一尊鐵塔般矗立在眾人面前，他身邊還站著一名身材精瘦、眼神如鷹隼般銳利的中年男子，腰間佩著一把長刀。
「從今天起，你們才算真正開始接觸世界政府隱藏的力量。」
沃爾夫的聲音依舊冰冷，
「廢話不多說，你們接下來要接觸的，是超越凡人極限的體術——
『六式』！
它是基石，也是利刃。掌握它，你們才有資格談論未來。
當然，過程可能會死，現在退出，還來得及滾回外圍當個雜役。」
無人動彈，空氣中只有沉重的呼吸聲。
「這位是史密斯教官，負責你們『六式』的基礎奠基。」
沃爾夫指了指身邊的佩刀男子，
「他的話，就是命令。」
史密斯教官上前一步，目光掃過，如同刀鋒刮過皮膚，讓人不自覺地繃緊。
「六式，不是雜耍。
它是殺戮術。
第一課，感受你們的身體，挖掘你們的極限。」
他沒有過多解釋，直接開始了殘酷的體能測試：負重於惡劣地形下的極限越野、抗擊打訓練、反應神經的躲避球（用的是鐵球）。
巴頓在這種純粹的身體對抗中如魚得水，力量爆發驚人，雖然技巧粗糙，但那股蠻橫的勁頭讓負責測試的老兵都微微側目。
莫里則慘不忍睹，投機取巧被史密斯教官輕易識破，罰做了雙倍的負重深蹲，累得像條死狗。
扎克處於中游。
他的絕對力量不如巴頓，但勝在運用技巧。
穿越者的靈魂讓他更懂得呼吸配合、發力技巧和節省體力。在躲避鐵球時，他並非全靠速度，而是更多預判軌跡，用最小的移動幅度避開，這引起史密斯教官一絲不易察覺的注意。
下午，才是真正的重頭戲。史密斯開始講解「六式」第一式——「鐵塊（Tekkai）」的基礎理念。
「鐵塊，絕非簡單的硬抗！」
史密斯低喝一聲，演示般任由一名助教用木棍擊打他的手臂，發出沉悶的響聲，手臂卻毫髮無傷。
「它是通過意識控制，在瞬間加速血液流動，使肌肉硬度達到極致，同時配合特殊的呼吸法，形成短暫的防禦狀態！愚蠢的硬撐，只會震傷內臟！」
學員們嘗試，結果可想而知。
要麼肌肉繃緊卻毫無效果，要麼憋得滿臉通紅差點暈厥。
扎克仔細聽著史密斯的每一句講解，觀察著他演示時肌肉的細微變化和呼吸節奏。
他嘗試調動意念，但現代科學的思維讓他下意識地去尋找其中的「原理」——是局部充血？
還是神經信號超頻？
這種「理解」反而成了障礙，讓他無法像巴頓那樣純粹地「相信」並蠻橫地去嘗試，結果他的表現甚至比一些只知道傻傻用勁的人還差。
史密斯走到他面前，冷冷道：
「想得太多！身體還沒學會走路，就想研究天空為什麼是藍的？愚蠢！忘掉你的腦子，先用你的身體去感受！」
扎克心中一凜，意識到問題所在。
在這個超凡的世界，有些力量或許真的需要暫時摒棄過度分析，用本能和意志去觸碰。
他深吸一口氣，努力放空思維，只專注於史密斯強調的「呼吸」與「意念集中」的感覺。
訓練結束，所有人都筋疲力盡，身上青紫一片。
公共浴室里，水汽氤氳。
「喂，扎克！」
巴頓塊頭大，聲音也響，他直接走到扎克面前，胸膛上還有一道明顯的紅痕，
「聽說你昨天單獨見了沃爾夫教官，然後就換到了這邊？看來你做了件大事？」
這話引來了其他幾個精英學員的目光，有好奇，有不屑。
扎克沖洗著身體，平靜地回答：
「只是完成了一個任務。」
「什麼任務能讓你跳這麼快？」
巴頓有些不依不饒，戰士的直率讓他不喜歡這種「神秘」的晉升，
「看來你的『小聰明』確實好用。不過，在這裡，最終還是要靠這個！」
他拍了拍自己結實的胸膛。
扎克關掉水龍頭，看向巴頓，眼神沒有躲閃：
「說得對，力量是根本。所以，要打一場嗎？用實力說話。」
巴頓愣了一下，隨即咧嘴笑了：
「好！爽快！就在外面空地！」
幾分鐘後，兩人在訓練場一角相對而立。
莫里和其他幾個學員在一旁圍觀。
巴頓低吼一聲，如同蠻牛般衝來，一拳直搗扎克面門，力量十足，但路線直白。
扎克沒有硬接，他運用今天躲避鐵球時領悟的預判和細微步法，側身避開，同時用手肘在巴頓衝過的肋下輕輕一點。
這點力量對皮糙肉厚的巴頓如同撓癢，但卻讓他更加惱怒，回身攻擊更加猛烈。
扎克如同暴風雨中的一葉扁舟，看似驚險，卻總能在間不容髮之際避開要害。
他偶爾會用巧勁帶偏巴頓的重心，或者攻擊其舊力已盡、新力未生的關節薄弱處。
他始終沒有動用任何超常的力量，展現的完全是技巧、預判和冷靜。
幾分鐘後，巴頓氣喘吁吁，雖然沒受什麼傷，卻連扎克的衣角都沒摸到幾下，有力無處使的感覺讓他憋屈無比。
「不打了不打了！」
巴頓煩躁地擺手，
「你這傢伙，像條泥鰍一樣！沒意思！」
扎克停下，氣息依舊平穩：
「你的力量很強，我正面擋不住。但如果生死相搏，活下來的可能是我。」
巴頓瞪著他，半晌，忽然哈哈一笑，用力拍了拍扎克的肩膀（差點把扎克拍個趔趄）：
「你小子，有種！也比那些只會背後嘀嘀咕咕的軟蛋強！我巴頓認你這個同學了！」
他雖然直率，但不傻，扎克展現出的冷靜和技巧，讓他看到了另一種意義上的「強」。
莫里趕緊湊上來，遞上毛巾：
「扎克大哥，巴頓大哥，你們都厲害！以後還得靠兩位大哥多關照！」
扎克接過毛巾，對莫里淡淡道：
「做好自己的事，少不了你的好處。」
恩威並施，他將莫里那點小心思拿捏得恰到好處。
夜晚，扎克沒有立刻休息，而是再次來到空曠的訓練場。
月光如水，灑在砂石地上。
他回憶著白天的訓練，尤其是「鐵塊」的呼吸法和意念集中。
他不再試圖用科學解構，而是放空心神，反覆練習那種瞬間的肌肉繃緊與呼吸配合。
一次，兩次，十次……失敗，依舊是失敗。但就在某一刻，當他摒棄所有雜念，純粹追求那種「硬」的感覺時，他感到小臂處的肌肉在瞬間似乎真的變得緻密了一些，雖然遠未達到史密斯那種程度，而且瞬間就消散了，但那種奇特的感觸卻真實不虛。
他心中一動，繼續練習。不知過了多久，他感到一絲疲憊，也隱約察覺到暗處似乎有一道目光掃過，但他裝作不知，依舊專注地重複著枯燥的動作。
直到夜深，他才拖著疲憊的身體返回宿舍。就在他推開房門，準備休息時，腳下踩到了一張對摺的紙條。
扎克心中一凜，迅速撿起紙條關上門。就著月光，他展開紙條，上面只有一行簡潔的、仿佛用刀刻印出來的字：
「明晚子時，舊船墓場，三號駁船。」
沒有署名，沒有緣由。
扎克將紙條湊到鼻尖，似乎能聞到一絲極淡的、類似金屬和硝煙混合的冷冽氣味。
他走到窗邊，看著外面沉沉的夜色，目光深邃。新的挑戰，或者說，新的機遇，已經以這種神秘的方式，悄然而至。