第110章 老子就是不交！啊！你能把我怎樣！
第110章 老子就是不交！啊！你能把我怎樣！
交，還是不交？
朱棣把話直接挑明了。
且，很是直接。
沒有和你們扯東扯西。
就一句話。
此言一出。
拙政園這間臨時充作行轅正廳的花廳內，眾人面色微頓。
廳內原本勉強維持的、帶著幾分刻意的寒暄氣氛，凝固了許多。
侍立在角落的僕役連呼吸屏住，垂著頭。
六位剛剛落座、連茶盞都還未曾碰觸的侯爺，也是渾身劇震。
要不要這麼直接？
鶴慶侯張翼端著茶碗的手猛微微一抖抖，滾燙的茶水險些潑濺出來，他強行穩住，但指節已然捏得發白。
普定侯陳桓臉上的肌肉不易察覺地抽搐了一下，下意識地挺直了原本微躬的脊背。
會寧侯張溫、景川侯曹震、懷遠侯朱壽、永平侯曹興等人，也無不是瞳孔微縮，臉上血色稍褪，交換著難以置信的眼神。
瘋了。
簡直是瘋了。
這燕王，真的上來就挑明事情？
怎能如此不按常理出牌？
按照他們預想的官場規矩。
親王駕到，即便是奉旨辦差，也總該先有一番場面上的寒暄客套，詢問地方風物，關懷臣下辛勞，至少等接風宴過後，在相對私密的環境下，才會委婉提及正事。
哪有像朱棣這般，連一口水都不喝，座位都沒焐熱，便單刀直入，將最尖銳、最要命的問題，如同扔出一把出鞘的鋼刀，直接砸在桌面上的？
這已經不是直接了。
簡直是蔑視。
根本沒把他們這些開國勛貴、朝廷侯爵放在眼裡，連最後一點虛偽的顏面都懶得維持了。
混雜著驚怒、屈辱、以及一絲被逼到懸崖邊的恐慌的情緒，在幾位侯爺心中瘋狂涌動。
若非殘存的理智和對王權的敬畏死死壓制，幾乎有人要拍案而起。
然而。
能混到他們這個位置，哪個不是人精？
短暫的極度震驚之後，官海沉浮練就的城府立刻占據了上風。
幾乎是在瞬間，所有人臉上那片刻的失態便已迅速收斂，取而代之的是一種恰到好處的為難、恭敬，以及準備開始踢皮球的默契。
「殿下...」
最終還是資歷最老的鶴慶侯張翼率先開口，他放下茶盞，起身拱手，臉上堆起混雜著恭敬與苦澀的笑容，「殿下心繫國事，雷厲風行，臣等敬佩萬分。」
「只是這田土之事，牽連甚廣，盤根錯節，絕非一朝一夕能夠理清。臣等家中那些田產，多是隨陛下血戰沙場，陛下念及微功，欽賜賞賚而來，亦有部分是歷年合法購置。其中細目、契書、界址，還需仔細核對，釐清源流，方能...方能給殿下一個明白交代啊。」
朱棣面色平靜。
這套在他面前沒用。
典型的官場話術罷了。
絕口不提交或不交。
就強調事情的複雜性。
然後將問題拖入需要時間和核查的泥潭。
他沒有說話，將目光投向其餘幾位侯爺。
普定侯陳桓思索片刻，語氣顯得更為誠懇，「殿下明鑑，非是臣等有意拖延，實是許多田畝，由家中子弟、旁支、乃至舊部門人打理，臣等久在京師或他處為官，對具體細節，確實未能全然掌握。倉促之間，實在不敢妄言，恐有負聖恩與殿下重託。」
「唉...」會寧侯張溫也有自己的方法，他打起了忠君牌，語氣帶著幾分委屈。
「臣等世受國恩，豈敢有負皇明？但凡陛下有旨，殿下有令，臣等赴湯蹈火，萬死不辭，只是...清理田畝，乃朝廷法度大事，需有司勘驗，依律而行。若處置不當，恐寒了天下將士之心，還望殿下體察下情，容臣等細細梳理，依法辦理。」
朱棣就靜靜的看著這群人表現。
花招還挺多的。
什麼抬出朝廷法度和將士之心，用這兩面大旗，既表示服從，又暗指他朱棣不能繞過程序胡亂行事。
其餘侯爵，譬如景川侯曹震、懷遠侯朱壽等人，態度也大差不差。
雖然言辭懇切，態度恭順。
但意思一致。
土地兼併這個事情嘛，問題很複雜，需要時間，要按規矩來，不能急。
花廳內充滿了各種合情合理的推脫之詞，聽起來句句在理，情真意切，實則滴水不漏，將自己這凌厲的攻勢，巧妙地化解於無形。
交不交，這個是非題。
直接在他們嘴中，成了需要漫長流程的如何查、如何辦的程序題。
所有侯爺都低眉順眼，姿態放得極低。
但那股綿里藏針的抵抗意味，卻清晰地瀰漫在空氣中。
「用這種看似配合、實則拖延的策略，來試探本王的底線麼？」
這句話，是朱棣心中思索的。
早在來之前，他就猜到可能會出現這一幕。
他沒有立刻說什麼。
花廳內的氣氛看似緩和了很多。
劍朱棣不語，侯爺們用餘光小心翼翼地觀察著主位上那位親王的反應。
廳內陷入了一種短暫的、帶著幾分試探性的寂靜。
就在這時，朱棣忽然笑了起來。
這不是溫和的笑意，而是一種短促、低沉、帶著毫不掩飾的譏諷與冰冷的哼笑，仿佛聽到了世間最可笑的事情。
「呵呵...」
這聲輕笑在寂靜的花廳中格外刺耳，讓所有侯爺的心都猛地一揪，下意識地抬起了頭。
只見朱棣身體微微前傾，目光緩緩掃過在場每一張強作鎮定的臉，嘴角那抹譏誚的弧度愈發明顯。
朱棣開口了。
聲音不高，卻字字如刀。
「文官們那套事緩則圓、從長計議的太極拳，打了幾百年，本王早就看膩了，沒想到，你們這些跟著父皇屍山血海里殺出來的老軍伍，如今也把這套拖字訣學得青出於藍了？」
沒有啥客氣的。
若是其他人，可能也就順著這番話，繼續說一些沒有用的。
或者配合他們。
但他不同。
這也是朱高煦面對勛貴的難題，畢竟勛貴們是立下功勞的，朱高煦沒有那個底氣和資本，敢和這群老傢伙直接來硬的。
而他就不同了。
一番話。
簡單直接。
直撕下了這些侯爺臉上那層為難、謹慎的偽裝。
什麼這難、那難的。
本王看你們一個都不難！
你們的心思，誰都清楚的很，直接點，我就把你們的心思徹底攤開在光天化日之下。
聞言。
幾位侯爺的臉色白了很多。
有人嘴唇翕動，想辯解什麼，卻在朱棣那的目光下，一個字也說不出來。
廳內的空氣仿佛凝固了，壓抑得讓人喘不過氣。
朱棣根本沒給他們喘息的機會，他啪地一聲，將一直虛握在手中的馬鞭不輕不重地拍在了身旁的茶几上，發出了清脆而極具威懾力的聲響。
「本王今日把話放在這裡，你們那一套，在本王這，行不通，蘇州府的土地兼併拖了不是一天兩天了，本王的耐心是有限的，本王的時間，更是寶貴，沒工夫跟你們在這兒耗著打啞謎。」
「就今天，就現在，就在這拙政園裡，把這件事，給本王徹底料理清楚，弄得明明白白！」
弄得明明白白後，六個字落下。
他掃視著眾人，繼續開口，語氣中帶著洞悉世事、掌控全局的穿透力，每一個字都砸在勛貴們的心頭：「你們以為，本王今日來蘇州，僅僅是為了你們這幾家的幾千頃田地？睜開眼看看這天下，北元遺孽，屢寇邊疆，需重兵布防，糧餉從何而來，東南倭患，時有發生，水師戰船，修繕打造，錢糧又從何而出？朝廷國庫，歲入就那麼多，不把這些被兼併隱匿的田畝清理出來，恢復稅基，拿什麼養兵衛國，拿什麼賑濟災荒？」
「清理田畝，抑制兼併，這已經是我大明朝的國策了，也是大勢所趨，這不是本王要與你們為難，是這滾滾大勢，容不得任何人擋路，你們今日能在這裡跟本王推三阻四，可能擋得住這天下大勢嗎？」
能說出來這番話。
朱棣已經是仁慈了。
他想和這群武將們好好講講道理，若是不動殺戮的話，那就儘可能的不動。
自己確實不贊同父皇朱元璋那套肆意屠戮功臣的想法，但有些事情勛貴們做的太過分了，該殺也還是要殺。
不過，他會給勛貴們一個機會。
好好給你們講清楚，一切攤開了。
畢竟，都是為國流血，立下大功的。
若是他說的清楚明白過後，依舊有人不知好歹的話，那就要嚴重處理了。
「朝堂之內，京城之間，你們覺得，如今這局面，奪嫡之爭，暗流洶湧，是你們能摻和的起的麼，魏國公、涼國公、信國公、他們府上名下的田莊、隱田，比你們只多不少，可你們睜大眼睛看看，他們是如何做的？或為大局，或為自保，該清退的清退，該納糧的納糧，何曾有過半分遲疑？何曾像你們這般，推諉搪塞，戀棧不去？」
「這三位國公是什麼功勞，什麼地位，什麼聖眷，天下人都清楚，你們自己捫心自問，你們幾個，比他們如何。」
「連這些國公府都懂得審時度勢，順應潮流，你們又憑什麼以為，自己那點戰功，能成為對抗國策、藐視皇權的護身符。」
一番質問。
讓眾人啞口無言。
這話確實說的有道理。
勛貴們心中的僥倖和倚仗，淡了很多。
國公地位遠在侯爵之三。
且，這三位國公府，可是真正的頂級國公國公府。
功勳、地位、與皇帝的關係，都遠非他們這些侯爵可比。
連他們都服軟了，自己還有什麼底氣硬扛？
看著眼前思索的樣子，朱棣知道火候已到。
實際上，他也懶得說了。
該說的已經說得清楚了。
他不再多言，緩緩坐回主位，恢復了之前的平靜，但想了想，又加了兩句。
「本王的話，就說到這裡，路，擺在你等面前；是識時務，順勢而為，體面收場，還是冥頑不靈，等著欽差緹騎上門，落得個身敗名裂的下場...」
朱棣語氣平淡，「你們，自己選。」
言畢，他端起旁邊早已涼透的茶盞，輕輕呷了一口，不再看他們一眼。
整個花廳，陷入死寂。
幾位侯爺臉色煞白，冷汗浸濕了內衫，彼此交換的眼神中充滿了驚懼、掙扎與不甘。
燕王已經把話說到絕處，退路已被封死。
沉默持續了良久，最終，還是資歷最老的鶴慶侯張翼，硬著頭皮，用乾澀沙啞的嗓音，艱難地開口：「殿下明鑑，此事關係重大，牽扯甚廣，絕非臣等幾人一言可決啊，即便臣等願體察聖意，順應國策，可府中還有諸多子弟、部曲、舊部門人，他們的生計也多仰仗這些田莊鋪面，總需些時日，與他們分說清楚，安撫人心，釐清帳目地契倉促之間，實在難以給殿下一個確切的答覆啊。」
「是啊，殿下。」普定侯陳桓附和，語氣懇切，「底下人若安置不當，恐生事端，反為不美，懇請殿下寬限幾日，容臣等回去，妥善處置，必給殿下一個明白交代。」
「求殿下開恩，寬限些時日。」
其餘幾人也紛紛躬身哀求，姿態放得極低。
他們不敢再直接對抗，轉而祭出了需要時間內部協調這塊擋箭牌，這是官場上最常見的拖延戰術，既顯得合情合理，又能為自己爭取寶貴的喘息之機。
朱棣冷眼看著他們表演，手指依舊有一下沒一下地敲擊著茶几，臉上看不出喜怒。
他心中雪亮，這些人無非是想拖延時間，或觀望風向，或暗中串聯，甚至可能寄希望於京城那邊出現變數。
行，就給他們一些時間。
看看有沒有真正不知好歹的。
正好拎出來一個狠狠的收拾，讓天下人看清楚些。
朱棣沉吟片刻，敲擊聲戛然而止。
「好。」
「本王也不是不近人情之人。你們要時間安撫內部，可以。」
「但，國事繁忙，軍情緊急，本王沒工夫陪你們無休止地耗下去」「三天，就給你們三天時間；三天之後的此時，還是在這裡，」
朱棣的聲音加重，「本王要聽到你們最終的決定，交，還是不交，給句痛快話，三天後，若再有推諉拖延之詞，休怪本王視同抗旨。
視同抗旨。
這四個字一出，性質就嚴重很多了。
代表著，很有可能真正下手。
下狠手。
幾位侯爺渾身一頓。
他們能聽出來燕王話語中的意思。
這三天後若不能給出讓燕王滿意的答覆，等待他們的，將是最嚴厲的雷霆手段。
「臣等明白。」張翼等人應道，聲音都帶著顫音，再無半點討價還價的勇氣。
「去吧。」
朱棣揮了揮手，重新靠回椅背，閉上了眼睛，不再看他們一眼。
幾位侯爺行禮拜退，離開花廳。
朱棣並未在花廳久留，而是由侍從引路，來到了拙政園內早已為他預備好的下榻院落。
院落頗為寬清幽，亭台樓閣錯落有致，雖不及王府恢弘，卻也別具江南園林的精緻。
朱高煦緊隨父親身後，屏退了左右侍從，院內只剩下父子二人。夜色漸濃，園中燈火次第亮起，映照著假山池水，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。
朱高煦看著父親沉穩的背影，問道：「爹，張翼、陳桓他們這幫人，三天後真的會心甘情願地把吃到嘴裡的肥肉吐出來嗎？」
朱棣負手立於廊下，望著池中月影，淡淡反問：「你覺得呢？」
朱高煦皺眉思索片刻，搖了搖頭：「孩兒覺得難，這些人恐怕不見棺材不掉淚，光是言語逼迫，恐怕，未必肯就範。」
「嗯。
「」
朱棣輕輕應了一聲，語氣平靜無波，「交與不交，在於他們自己的選擇。」
「人生在世，很多時候，路都是自己選的。我們給了路，也劃下了道。他們若有膽量不交，那便是自尋死路。屆時，也就沒必要再講什麼情面，更無需手下留情。」
朱高煦聞言，沉默片刻，還是開口道：「父王，孩兒還有一事不明。」
他組織著語言。
「我燕王府高手如雲，父王您更是武功深不可測。既然要震懾他們，為何不乾脆展露一番驚天動地的修為？讓他們親眼見識到絕對的力量差距，心生恐懼，再許以未來我燕王府若掌大勢後的種種好處，如此恩威並施，軟硬兼施，豈不比現在這般單純言語施壓，更能讓他們痛痛快快歸順嗎？何須等上三天，看他們臉色？」
朱棣看了朱高煦一眼。
這就是老二的思維局限。
他更傾向於用直接、可見的力量和利益來解決問題。
嗯，武將的典型思路。
朱棣聽完，並沒有立刻回答。他緩緩走到院中的石凳旁坐下，示意朱高煦也坐下。
「老二，你的想法，看似直接有效，若只對付眼前這幾家勛貴，或可一試。
但你想過沒有，若依此策，整個天下十三省，勛貴戚畹、豪強世族，盤根錯節者，這家家戶戶太多了，每一個地方，都有類似蘇州這樣的難題。若每一個刺頭，都需要為父親自或派你等前去，展示武力、許以重利、軟硬兼施才能解決...」
朱棣微微搖頭，「那為父與你兄弟幾人，當真不清楚這偌大的江山，又需要耗費多少年月才能整頓完畢，效率太低，時間太慢。」
「再者，問題不是由我燕王府產出的，燕王府又不是和尚，憑什麼平白無故的給他們好處，應天府這幾個月到現在，燕王府已經有了足夠底蘊了，靜靜等待回到北平發展就可以了，這群人燕王府可以要，也可以不要，可有可無罷了。」
「如今日這般，直指核心，劃下紅線，限期抉擇，若有頑抗者，便以雷霆萬鈞之勢，堅決剷除，殺一做百，以做效尤，用一家勛貴的鮮血和徹底敗落，來震懾所有心懷僥倖之徒，讓天下人看清楚，對抗國策、違逆大勢的下場是什麼！，讓他們從骨子裡感到恐懼，從而不敢不交，不敢不從。」
「這才是最快、最省力、也最能樹立絕對權威的方式，況且，你皇祖父已有旨意，清理天下田畝之事，已交由各地藩王分頭辦理，我燕王府此次南下，首要任務，並非包打天下，而是打個樣，在蘇州，把這件事做透、做絕、做出一個標杆來。」
「讓其他藩王看看，該如何應對這等局面；也讓天下勛貴看看，違逆者的下場，只要蘇州之事辦得乾淨利落，震懾效果自然會輻射全國。其餘各地的難題，自然有你的王叔們去頭疼，去效仿。我燕王府，何必越俎代庖，徒耗精力？」
有句話，朱棣沒有和朱高煦說。
總不能，等到他當了皇帝，在處理這些事情吧。
總不能，等到他當了皇帝，這些武將勛貴性子依舊是這般，繼續土地兼併吧。
到時候可能兼併的就是他種植重岳米的田地了。
這還了得。
屋子裡靜了些許，朱高照心緒微動。
他明白了父親的深意。
燕王府要的不是一時一地的妥協，而是制定規則、樹立典範、震懾全局的絕對主動權。
用最凌厲的手段，解決最典型的問題，從而影響整個棋局的走向。
朱高煦深吸一口氣，眼中充滿了敬佩與明悟：「孩兒明白了，父王深謀遠慮，孩兒不及。」
朱棣微微頷首。
蘇州這兩日，不是很平靜。
燕王朱棣入駐拙政園，並給六位侯爺下達三日之期的消息，很亮就傳了開來。
雖然表面上看去，街市依舊繁華，水道舟船如織，但一種無形卻沉重的緊張與不安，卻如同初春的寒霧，瀰漫在城市的每一個角落，滲透進每一個與此事或多或少有關聯的人心中。
這兩日，蘇州城陷入了一種靜待狀態。
茶樓酒肆中，以往高談闊論的士子商賈，此刻都壓低了聲音，交頭接耳，話題無一例外地圍繞著拙政園和幾座侯爺府邸打轉。
「聽說了嗎，燕王殿下給了最後期限了，就三天。你說鶴慶侯、普定侯他們會服軟嗎？」
「難說，那可都是跟著陛下打過天下的勛貴。田產鋪面就是他們的命根子，哪能說交就交，但，我又想了想，這不交能行嗎？燕王據說帶著聖旨來的，沒聽見傳言說，陛下在家宴上都放了狠話？」
「這你就不知道了，強龍不壓地頭蛇，燕王再厲害，在江南這地界，幾位侯爺經營多年，根深蒂固，真要硬抗起來，誰勝誰負還未可知呢！」
各種猜測、傳言、甚至是對賭，在坊間悄然流傳。
尋常百姓可沒有抱著看熱鬧的心態。
這麼說吧。
其他事情他們也就看看熱鬧。
但這土地之事，可不是看熱鬧了。
因為很多百姓的土地，就這麼消失不見了。
能解決土地兼併，對於他們而言絕對是好事。
至於部分與勛貴產業有千絲萬縷聯繫的地方小吏、商鋪管事、乃至依靠侯府吃飯的佃戶、工匠，則心中忐忑，唯恐城門失火，殃及池魚。
幾座侯爵府邸這兩日門庭若市、戒備森嚴。
不斷有神色匆匆的信使、幕僚、乃至遠道而來的故舊進出，府內則時常通宵達旦地亮著燈火。
蘇州這個地方，幾乎整個天下都在關注著。
譬如說秦王、晉王、楚王等，雖未親至，卻無不在自己的王府中，密切關注著從蘇州傳來的每一點風聲。
探馬、心腹，恐怕早已潛伏在蘇州城內，將每一絲動向飛馬傳回。
他們的想法也很簡單。
看看蘇州這幫人如何應對。
若能扛住，則他們日後也有了依仗。
若扛不住...
你這麼牛的燕王都扛不住，還讓我們抗嗎？
除了藩王，應天府的文武百官這些時日也操心關注著這件事情，甚至無心處理日常政務，幾乎所有私下交談，都圍繞著蘇州局勢。
支持清田的官員，很少很少。
但也有。
主要是他們沒兼併到土地，所以才支持罷了。
他們暗中期盼燕王能以雷霆之勢成功立威，殺一做百。
與勛貴利益交織者，或者自己個人、家族這些年也兼併了不少土地，這一類的人或者家族，憂心忡忡，一邊密切關注，一邊可能仍在暗中活動，或向宮中施壓，或祈禱著幾位侯爺能頂住壓力。
深居東宮的皇太孫朱允炆，也關注著這件事情。
若是能成功，對於他而言也是好事。
這樣未來他繼位後，很多事情就好辦多了。
第三日的前夕。
夜色最濃重之時。
蘇州城內，一間隱秘的別院中，燭火點燃，映照出六張疲憊、焦慮的臉。
鶴慶侯張翼、普定侯陳桓、會寧侯張溫、景川侯曹震、懷遠侯朱壽、永平侯曹興，這六位開國侯爵再度匯聚在一起。
空氣凝重得幾乎能滴出水來。連續兩日的煎熬、內部激烈的爭吵、以及對未來的恐懼，已經讓大多數人瀕臨崩潰邊緣。
鶴慶侯張翼環視一圈，率先開口，聲音沙啞得厲害，帶著一種認命般的疲憊：「諸位時辰不多了。燕王殿下還在拙政園等著。今日必須有個決斷了。」
一陣令人窒息的沉默。普定侯陳桓重重嘆了口氣，打破了寂靜，他看向張翼，又看了看其他幾人，語氣帶著不甘，卻更充滿了無奈與恐懼。
「還能如何決斷？燕王的態度，你們都看到了。刀已經架在脖子上了，燕王之前的話也沒有錯，國公府都願意交換土地，我們拿什麼去硬扛？難道真要等到抄家滅族麼。」
張翼聲音帶著一絲顫抖，」我...我意已決。交了吧，至少，還能保住身家性命，留得青山在。」
會寧侯張溫見狀，也表達了自己的態度。
「勢比人強，陛下心意已定，燕王強勢而來，我們已是瓮中之鱉。硬抗下去，無異於以卵擊石。我也同意交了。」
「我也交了。」永平侯曹興雖然心中也很不情願，但想了想也決定交了。
他看的比較開了很多。
民不與官斗，官不與皇斗。
人家怎麼安排，就怎麼安排吧。
他哪怕只享受享受富貴，也是挺好的。
「我不同意！」
就在這時，一聲低吼響起。
只見懷遠侯朱壽猛地一拍桌子，霍然站起，雙眼赤紅，額頭上青筋暴起，臉上充滿了桀驁不馴的暴戾之氣。
「憑什麼交？」
他看著張翼、陳桓等人，「老子跟著皇帝刀頭舔血，死人堆里爬出來，掙下這份家業，那是用命換來的！，他朱棣一個藩王，仗著陛下幾分寵信，就敢如此逼迫我等開國勛臣？他敢動我一下試試。」
「不交，老子就是不交。」
朱壽梗著脖子，狀若瘋虎，「我倒要看看，他燕王朱棣，是不是真敢在蘇州這地界，把我這個陛下親封的懷遠侯怎麼樣，有本事，他就砍了我的頭！看看天下勛貴，看看陛下，會如何反應。」
這番近乎失去理智的咆哮，讓在場所有人都臉色劇變。
這是要徹底撕破臉了。
「慎言，慎言。」張翼急忙勸阻，臉色發白，「燕王他真做得出來，你切不可意氣用事。」
就在這時，始終沉默不語的景川侯曹震開口了。
他相較於朱壽的暴怒，顯得冷靜許多。
「稍安勿躁。」
曹震緩緩開口，手指輕輕敲著桌面，「硬頂，自然是不智之舉。但交也有很多種交法。」
他環視眾人，「燕王要我們表態，要結果。好，我們可以答應交。」
「但是...」
曹震拖長了音調，「土地之事，牽扯甚廣，千頭萬緒，地契、帳目、佃戶、
邊界、歷年賦稅...哪一樣是能一蹴而就的？」
「我們完全可以表面上爽快應承，態度誠懇，然後以需要詳細清丈、妥善安置為由，將交割的過程，拖上一年、兩年，甚至更久。」
「只要拖到燕王在蘇州立了威，達成了他的政治目的，返回了北平，屆時，這江南之地，還不是由我們說了算？時間一長，此事自然就不了了之了，此乃緩兵之計，既全了眼前面子，又保了根本里子，豈不兩全其美。」
眾人聞言面色頓了頓。
這番話，曹震這意思他們都懂。
無非就是用圓滑與算計的方法，試圖在服從與抵抗之間，找到一條投機取巧的縫隙。
但。
這估計沒用啊。
「不可。」
普定侯陳桓搖了搖頭，「你這是玩火，燕王是何等人物？他那雙眼睛，能看不穿這等小把戲，若被他識破，視為陽奉陰違，欺瞞戲弄，那後果，比直接抗命恐怕還要嚴重，屆時，就不是交地的問題了，怕是性命難保。」
「是啊，切不可行此險招。」
張翼也苦口婆心地勸道，「燕王殿下他不會給我們拖延的機會的！三日之期，就是最後通牒，任何僥倖心理，都是取死之道。」
然而，懷遠侯朱壽和景川侯曹震顯然已經聽不進任何勸告。
朱壽一揮手，粗暴地打斷了勸說：「不必多言，我意已決，要我朱壽拱手交出田產，除非我死，你們要當軟骨頭，你們自己去當。」
曹震也冷笑一聲，態度堅決：「諸位不必再勸。是福是禍，我自己承擔。這拖字訣，乃官場常情，他燕王就算不滿，又能奈我何？難道還能因辦事拖拉而殺一個侯爵不成？」
大堂內，氣氛徹底僵住。
六位侯爺，已然分裂成了三派。
以張翼、陳桓、張溫、曹興為代表的妥協派，主張徹底服軟，交出土地，換取平安。
以懷遠侯朱壽為代表的死硬派，堅決不交，準備硬扛到底。
以景川侯曹震為代表的投機派，表面答應，實則準備陽奉陰違，拖延了事。
妥協派的苦苦勸說，在朱壽的暴怒和曹震的冷笑面前，顯得蒼白無力。
眼看東方天際已泛起魚肚白，時辰將到，張翼等人知道，再勸無益。
「唉，既然如此...」鶴慶侯張翼長嘆一聲，滿臉的無奈與悲涼，「人各有志，強求不得。諸位好自為之吧。」
說罷，他與其他三位心意已決的侯爺站起身，最後看了一眼依舊固執的朱壽和曹震，步履沉重地離開了這裡。
密室中，只剩下懷遠侯朱壽和景川侯曹震。兩人對視一眼，雖選擇的方式不同，但眼底深處，都藏著一絲賭徒般的決絕與對燕王威權的最後挑釁。
哼，看你能把我們怎麼樣！
交，還是不交？
朱棣把話直接挑明了。
且，很是直接。
沒有和你們扯東扯西。
就一句話。
此言一出。
拙政園這間臨時充作行轅正廳的花廳內，眾人面色微頓。
廳內原本勉強維持的、帶著幾分刻意的寒暄氣氛，凝固了許多。
侍立在角落的僕役連呼吸屏住，垂著頭。
六位剛剛落座、連茶盞都還未曾碰觸的侯爺，也是渾身劇震。
要不要這麼直接？
鶴慶侯張翼端著茶碗的手猛微微一抖抖，滾燙的茶水險些潑濺出來，他強行穩住，但指節已然捏得發白。
普定侯陳桓臉上的肌肉不易察覺地抽搐了一下，下意識地挺直了原本微躬的脊背。
會寧侯張溫、景川侯曹震、懷遠侯朱壽、永平侯曹興等人，也無不是瞳孔微縮，臉上血色稍褪，交換著難以置信的眼神。
瘋了。
簡直是瘋了。
這燕王，真的上來就挑明事情？
怎能如此不按常理出牌？
按照他們預想的官場規矩。
親王駕到，即便是奉旨辦差，也總該先有一番場面上的寒暄客套，詢問地方風物，關懷臣下辛勞，至少等接風宴過後，在相對私密的環境下，才會委婉提及正事。
哪有像朱棣這般，連一口水都不喝，座位都沒焐熱，便單刀直入，將最尖銳、最要命的問題，如同扔出一把出鞘的鋼刀，直接砸在桌面上的？
這已經不是直接了。
簡直是蔑視。
根本沒把他們這些開國勛貴、朝廷侯爵放在眼裡，連最後一點虛偽的顏面都懶得維持了。
混雜著驚怒、屈辱、以及一絲被逼到懸崖邊的恐慌的情緒，在幾位侯爺心中瘋狂涌動。
若非殘存的理智和對王權的敬畏死死壓制，幾乎有人要拍案而起。
然而。
能混到他們這個位置，哪個不是人精？
短暫的極度震驚之後，官海沉浮練就的城府立刻占據了上風。
幾乎是在瞬間，所有人臉上那片刻的失態便已迅速收斂，取而代之的是一種恰到好處的為難、恭敬，以及準備開始踢皮球的默契。
「殿下...」
最終還是資歷最老的鶴慶侯張翼率先開口，他放下茶盞，起身拱手，臉上堆起混雜著恭敬與苦澀的笑容，「殿下心繫國事，雷厲風行，臣等敬佩萬分。」
「只是這田土之事，牽連甚廣，盤根錯節，絕非一朝一夕能夠理清。臣等家中那些田產，多是隨陛下血戰沙場，陛下念及微功，欽賜賞賚而來，亦有部分是歷年合法購置。其中細目、契書、界址，還需仔細核對，釐清源流，方能...方能給殿下一個明白交代啊。」
朱棣面色平靜。
這套在他面前沒用。
典型的官場話術罷了。
絕口不提交或不交。
就強調事情的複雜性。
然後將問題拖入需要時間和核查的泥潭。
他沒有說話，將目光投向其餘幾位侯爺。
普定侯陳桓思索片刻，語氣顯得更為誠懇，「殿下明鑑，非是臣等有意拖延，實是許多田畝，由家中子弟、旁支、乃至舊部門人打理，臣等久在京師或他處為官，對具體細節，確實未能全然掌握。倉促之間，實在不敢妄言，恐有負聖恩與殿下重託。」
「唉...」會寧侯張溫也有自己的方法，他打起了忠君牌，語氣帶著幾分委屈。
「臣等世受國恩，豈敢有負皇明？但凡陛下有旨，殿下有令，臣等赴湯蹈火，萬死不辭，只是...清理田畝，乃朝廷法度大事，需有司勘驗，依律而行。若處置不當，恐寒了天下將士之心，還望殿下體察下情，容臣等細細梳理，依法辦理。」
朱棣就靜靜的看著這群人表現。
花招還挺多的。
什麼抬出朝廷法度和將士之心，用這兩面大旗，既表示服從，又暗指他朱棣不能繞過程序胡亂行事。
其餘侯爵，譬如景川侯曹震、懷遠侯朱壽等人，態度也大差不差。
雖然言辭懇切，態度恭順。
但意思一致。
土地兼併這個事情嘛，問題很複雜，需要時間，要按規矩來，不能急。
花廳內充滿了各種合情合理的推脫之詞，聽起來句句在理，情真意切，實則滴水不漏，將自己這凌厲的攻勢，巧妙地化解於無形。
交不交，這個是非題。
直接在他們嘴中，成了需要漫長流程的如何查、如何辦的程序題。
所有侯爺都低眉順眼，姿態放得極低。
但那股綿里藏針的抵抗意味，卻清晰地瀰漫在空氣中。
「用這種看似配合、實則拖延的策略，來試探本王的底線麼？」
這句話，是朱棣心中思索的。
早在來之前，他就猜到可能會出現這一幕。
他沒有立刻說什麼。
花廳內的氣氛看似緩和了很多。
劍朱棣不語，侯爺們用餘光小心翼翼地觀察著主位上那位親王的反應。
廳內陷入了一種短暫的、帶著幾分試探性的寂靜。
就在這時，朱棣忽然笑了起來。
這不是溫和的笑意，而是一種短促、低沉、帶著毫不掩飾的譏諷與冰冷的哼笑，仿佛聽到了世間最可笑的事情。
「呵呵...」
這聲輕笑在寂靜的花廳中格外刺耳，讓所有侯爺的心都猛地一揪，下意識地抬起了頭。
只見朱棣身體微微前傾，目光緩緩掃過在場每一張強作鎮定的臉，嘴角那抹譏誚的弧度愈發明顯。
朱棣開口了。
聲音不高，卻字字如刀。
「文官們那套事緩則圓、從長計議的太極拳，打了幾百年，本王早就看膩了，沒想到，你們這些跟著父皇屍山血海里殺出來的老軍伍，如今也把這套拖字訣學得青出於藍了？」
沒有啥客氣的。
若是其他人，可能也就順著這番話，繼續說一些沒有用的。
或者配合他們。
但他不同。
這也是朱高煦面對勛貴的難題，畢竟勛貴們是立下功勞的，朱高煦沒有那個底氣和資本，敢和這群老傢伙直接來硬的。
而他就不同了。
一番話。
簡單直接。
直撕下了這些侯爺臉上那層為難、謹慎的偽裝。
什麼這難、那難的。
本王看你們一個都不難！
你們的心思，誰都清楚的很，直接點，我就把你們的心思徹底攤開在光天化日之下。
聞言。
幾位侯爺的臉色白了很多。
有人嘴唇翕動，想辯解什麼，卻在朱棣那的目光下，一個字也說不出來。
廳內的空氣仿佛凝固了，壓抑得讓人喘不過氣。
朱棣根本沒給他們喘息的機會，他啪地一聲，將一直虛握在手中的馬鞭不輕不重地拍在了身旁的茶几上，發出了清脆而極具威懾力的聲響。
「本王今日把話放在這裡，你們那一套，在本王這，行不通，蘇州府的土地兼併拖了不是一天兩天了，本王的耐心是有限的，本王的時間，更是寶貴，沒工夫跟你們在這兒耗著打啞謎。」
「就今天，就現在，就在這拙政園裡，把這件事，給本王徹底料理清楚，弄得明明白白！」
弄得明明白白後，六個字落下。
他掃視著眾人，繼續開口，語氣中帶著洞悉世事、掌控全局的穿透力，每一個字都砸在勛貴們的心頭：「你們以為，本王今日來蘇州，僅僅是為了你們這幾家的幾千頃田地？睜開眼看看這天下，北元遺孽，屢寇邊疆，需重兵布防，糧餉從何而來，東南倭患，時有發生，水師戰船，修繕打造，錢糧又從何而出？朝廷國庫，歲入就那麼多，不把這些被兼併隱匿的田畝清理出來，恢復稅基，拿什麼養兵衛國，拿什麼賑濟災荒？」
「清理田畝，抑制兼併，這已經是我大明朝的國策了，也是大勢所趨，這不是本王要與你們為難，是這滾滾大勢，容不得任何人擋路，你們今日能在這裡跟本王推三阻四，可能擋得住這天下大勢嗎？」
能說出來這番話。
朱棣已經是仁慈了。
他想和這群武將們好好講講道理，若是不動殺戮的話，那就儘可能的不動。
自己確實不贊同父皇朱元璋那套肆意屠戮功臣的想法，但有些事情勛貴們做的太過分了，該殺也還是要殺。
不過，他會給勛貴們一個機會。
好好給你們講清楚，一切攤開了。
畢竟，都是為國流血，立下大功的。
若是他說的清楚明白過後，依舊有人不知好歹的話，那就要嚴重處理了。
「朝堂之內，京城之間，你們覺得，如今這局面，奪嫡之爭，暗流洶湧，是你們能摻和的起的麼，魏國公、涼國公、信國公、他們府上名下的田莊、隱田，比你們只多不少，可你們睜大眼睛看看，他們是如何做的？或為大局，或為自保，該清退的清退，該納糧的納糧，何曾有過半分遲疑？何曾像你們這般，推諉搪塞，戀棧不去？」
「這三位國公是什麼功勞，什麼地位，什麼聖眷，天下人都清楚，你們自己捫心自問，你們幾個，比他們如何。」
「連這些國公府都懂得審時度勢，順應潮流，你們又憑什麼以為，自己那點戰功，能成為對抗國策、藐視皇權的護身符。」
一番質問。
讓眾人啞口無言。
這話確實說的有道理。
勛貴們心中的僥倖和倚仗，淡了很多。
國公地位遠在侯爵之三。
且，這三位國公府，可是真正的頂級國公國公府。
功勳、地位、與皇帝的關係，都遠非他們這些侯爵可比。
連他們都服軟了，自己還有什麼底氣硬扛？
看著眼前思索的樣子，朱棣知道火候已到。
實際上，他也懶得說了。
該說的已經說得清楚了。
他不再多言，緩緩坐回主位，恢復了之前的平靜，但想了想，又加了兩句。
「本王的話，就說到這裡，路，擺在你等面前；是識時務，順勢而為，體面收場，還是冥頑不靈，等著欽差緹騎上門，落得個身敗名裂的下場...」
朱棣語氣平淡，「你們，自己選。」
言畢，他端起旁邊早已涼透的茶盞，輕輕呷了一口，不再看他們一眼。
整個花廳，陷入死寂。
幾位侯爺臉色煞白，冷汗浸濕了內衫，彼此交換的眼神中充滿了驚懼、掙扎與不甘。
燕王已經把話說到絕處，退路已被封死。
沉默持續了良久，最終，還是資歷最老的鶴慶侯張翼，硬著頭皮，用乾澀沙啞的嗓音，艱難地開口：「殿下明鑑，此事關係重大，牽扯甚廣，絕非臣等幾人一言可決啊，即便臣等願體察聖意，順應國策，可府中還有諸多子弟、部曲、舊部門人，他們的生計也多仰仗這些田莊鋪面，總需些時日，與他們分說清楚，安撫人心，釐清帳目地契倉促之間，實在難以給殿下一個確切的答覆啊。」
「是啊，殿下。」普定侯陳桓附和，語氣懇切，「底下人若安置不當，恐生事端，反為不美，懇請殿下寬限幾日，容臣等回去，妥善處置，必給殿下一個明白交代。」
「求殿下開恩，寬限些時日。」
其餘幾人也紛紛躬身哀求，姿態放得極低。
他們不敢再直接對抗，轉而祭出了需要時間內部協調這塊擋箭牌，這是官場上最常見的拖延戰術，既顯得合情合理，又能為自己爭取寶貴的喘息之機。
朱棣冷眼看著他們表演，手指依舊有一下沒一下地敲擊著茶几，臉上看不出喜怒。
他心中雪亮，這些人無非是想拖延時間，或觀望風向，或暗中串聯，甚至可能寄希望於京城那邊出現變數。
行，就給他們一些時間。
看看有沒有真正不知好歹的。
正好拎出來一個狠狠的收拾，讓天下人看清楚些。
朱棣沉吟片刻，敲擊聲戛然而止。
「好。」
「本王也不是不近人情之人。你們要時間安撫內部，可以。」
「但，國事繁忙，軍情緊急，本王沒工夫陪你們無休止地耗下去」「三天，就給你們三天時間；三天之後的此時，還是在這裡，」
朱棣的聲音加重，「本王要聽到你們最終的決定，交，還是不交，給句痛快話，三天後，若再有推諉拖延之詞，休怪本王視同抗旨。
視同抗旨。
這四個字一出，性質就嚴重很多了。
代表著，很有可能真正下手。
下狠手。
幾位侯爺渾身一頓。
他們能聽出來燕王話語中的意思。
這三天後若不能給出讓燕王滿意的答覆，等待他們的，將是最嚴厲的雷霆手段。
「臣等明白。」張翼等人應道，聲音都帶著顫音，再無半點討價還價的勇氣。
「去吧。」
朱棣揮了揮手，重新靠回椅背，閉上了眼睛，不再看他們一眼。
幾位侯爺行禮拜退，離開花廳。
朱棣並未在花廳久留，而是由侍從引路，來到了拙政園內早已為他預備好的下榻院落。
院落頗為寬清幽，亭台樓閣錯落有致，雖不及王府恢弘，卻也別具江南園林的精緻。
朱高煦緊隨父親身後，屏退了左右侍從，院內只剩下父子二人。夜色漸濃，園中燈火次第亮起，映照著假山池水，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。
朱高煦看著父親沉穩的背影，問道：「爹，張翼、陳桓他們這幫人，三天後真的會心甘情願地把吃到嘴裡的肥肉吐出來嗎？」
朱棣負手立於廊下，望著池中月影，淡淡反問：「你覺得呢？」
朱高煦皺眉思索片刻，搖了搖頭：「孩兒覺得難，這些人恐怕不見棺材不掉淚，光是言語逼迫，恐怕，未必肯就範。」
「嗯。
「」
朱棣輕輕應了一聲，語氣平靜無波，「交與不交，在於他們自己的選擇。」
「人生在世，很多時候，路都是自己選的。我們給了路，也劃下了道。他們若有膽量不交，那便是自尋死路。屆時，也就沒必要再講什麼情面，更無需手下留情。」
朱高煦聞言，沉默片刻，還是開口道：「父王，孩兒還有一事不明。」
他組織著語言。
「我燕王府高手如雲，父王您更是武功深不可測。既然要震懾他們，為何不乾脆展露一番驚天動地的修為？讓他們親眼見識到絕對的力量差距，心生恐懼，再許以未來我燕王府若掌大勢後的種種好處，如此恩威並施，軟硬兼施，豈不比現在這般單純言語施壓，更能讓他們痛痛快快歸順嗎？何須等上三天，看他們臉色？」
朱棣看了朱高煦一眼。
這就是老二的思維局限。
他更傾向於用直接、可見的力量和利益來解決問題。
嗯，武將的典型思路。
朱棣聽完，並沒有立刻回答。他緩緩走到院中的石凳旁坐下，示意朱高煦也坐下。
「老二，你的想法，看似直接有效，若只對付眼前這幾家勛貴，或可一試。
但你想過沒有，若依此策，整個天下十三省，勛貴戚畹、豪強世族，盤根錯節者，這家家戶戶太多了，每一個地方，都有類似蘇州這樣的難題。若每一個刺頭，都需要為父親自或派你等前去，展示武力、許以重利、軟硬兼施才能解決...」
朱棣微微搖頭，「那為父與你兄弟幾人，當真不清楚這偌大的江山，又需要耗費多少年月才能整頓完畢，效率太低，時間太慢。」
「再者，問題不是由我燕王府產出的，燕王府又不是和尚，憑什麼平白無故的給他們好處，應天府這幾個月到現在，燕王府已經有了足夠底蘊了，靜靜等待回到北平發展就可以了，這群人燕王府可以要，也可以不要，可有可無罷了。」
「如今日這般，直指核心，劃下紅線，限期抉擇，若有頑抗者，便以雷霆萬鈞之勢，堅決剷除，殺一做百，以做效尤，用一家勛貴的鮮血和徹底敗落，來震懾所有心懷僥倖之徒，讓天下人看清楚，對抗國策、違逆大勢的下場是什麼！，讓他們從骨子裡感到恐懼，從而不敢不交，不敢不從。」
「這才是最快、最省力、也最能樹立絕對權威的方式，況且，你皇祖父已有旨意，清理天下田畝之事，已交由各地藩王分頭辦理，我燕王府此次南下，首要任務，並非包打天下，而是打個樣，在蘇州，把這件事做透、做絕、做出一個標杆來。」
「讓其他藩王看看，該如何應對這等局面；也讓天下勛貴看看，違逆者的下場，只要蘇州之事辦得乾淨利落，震懾效果自然會輻射全國。其餘各地的難題，自然有你的王叔們去頭疼，去效仿。我燕王府，何必越俎代庖，徒耗精力？」
有句話，朱棣沒有和朱高煦說。
總不能，等到他當了皇帝，在處理這些事情吧。
總不能，等到他當了皇帝，這些武將勛貴性子依舊是這般，繼續土地兼併吧。
到時候可能兼併的就是他種植重岳米的田地了。
這還了得。
屋子裡靜了些許，朱高照心緒微動。
他明白了父親的深意。
燕王府要的不是一時一地的妥協，而是制定規則、樹立典範、震懾全局的絕對主動權。
用最凌厲的手段，解決最典型的問題，從而影響整個棋局的走向。
朱高煦深吸一口氣，眼中充滿了敬佩與明悟：「孩兒明白了，父王深謀遠慮，孩兒不及。」
朱棣微微頷首。
蘇州這兩日，不是很平靜。
燕王朱棣入駐拙政園，並給六位侯爺下達三日之期的消息，很亮就傳了開來。
雖然表面上看去，街市依舊繁華，水道舟船如織，但一種無形卻沉重的緊張與不安，卻如同初春的寒霧，瀰漫在城市的每一個角落，滲透進每一個與此事或多或少有關聯的人心中。
這兩日，蘇州城陷入了一種靜待狀態。
茶樓酒肆中，以往高談闊論的士子商賈，此刻都壓低了聲音，交頭接耳，話題無一例外地圍繞著拙政園和幾座侯爺府邸打轉。
「聽說了嗎，燕王殿下給了最後期限了，就三天。你說鶴慶侯、普定侯他們會服軟嗎？」
「難說，那可都是跟著陛下打過天下的勛貴。田產鋪面就是他們的命根子，哪能說交就交，但，我又想了想，這不交能行嗎？燕王據說帶著聖旨來的，沒聽見傳言說，陛下在家宴上都放了狠話？」
「這你就不知道了，強龍不壓地頭蛇，燕王再厲害，在江南這地界，幾位侯爺經營多年，根深蒂固，真要硬抗起來，誰勝誰負還未可知呢！」
各種猜測、傳言、甚至是對賭，在坊間悄然流傳。
尋常百姓可沒有抱著看熱鬧的心態。
這麼說吧。
其他事情他們也就看看熱鬧。
但這土地之事，可不是看熱鬧了。
因為很多百姓的土地，就這麼消失不見了。
能解決土地兼併，對於他們而言絕對是好事。
至於部分與勛貴產業有千絲萬縷聯繫的地方小吏、商鋪管事、乃至依靠侯府吃飯的佃戶、工匠，則心中忐忑，唯恐城門失火，殃及池魚。
幾座侯爵府邸這兩日門庭若市、戒備森嚴。
不斷有神色匆匆的信使、幕僚、乃至遠道而來的故舊進出，府內則時常通宵達旦地亮著燈火。
蘇州這個地方，幾乎整個天下都在關注著。
譬如說秦王、晉王、楚王等，雖未親至，卻無不在自己的王府中，密切關注著從蘇州傳來的每一點風聲。
探馬、心腹，恐怕早已潛伏在蘇州城內，將每一絲動向飛馬傳回。
他們的想法也很簡單。
看看蘇州這幫人如何應對。
若能扛住，則他們日後也有了依仗。
若扛不住...
你這麼牛的燕王都扛不住，還讓我們抗嗎？
除了藩王，應天府的文武百官這些時日也操心關注著這件事情，甚至無心處理日常政務，幾乎所有私下交談，都圍繞著蘇州局勢。
支持清田的官員，很少很少。
但也有。
主要是他們沒兼併到土地，所以才支持罷了。
他們暗中期盼燕王能以雷霆之勢成功立威，殺一做百。
與勛貴利益交織者，或者自己個人、家族這些年也兼併了不少土地，這一類的人或者家族，憂心忡忡，一邊密切關注，一邊可能仍在暗中活動，或向宮中施壓，或祈禱著幾位侯爺能頂住壓力。
深居東宮的皇太孫朱允炆，也關注著這件事情。
若是能成功，對於他而言也是好事。
這樣未來他繼位後，很多事情就好辦多了。
第三日的前夕。
夜色最濃重之時。
蘇州城內，一間隱秘的別院中，燭火點燃，映照出六張疲憊、焦慮的臉。
鶴慶侯張翼、普定侯陳桓、會寧侯張溫、景川侯曹震、懷遠侯朱壽、永平侯曹興，這六位開國侯爵再度匯聚在一起。
空氣凝重得幾乎能滴出水來。連續兩日的煎熬、內部激烈的爭吵、以及對未來的恐懼，已經讓大多數人瀕臨崩潰邊緣。
鶴慶侯張翼環視一圈，率先開口，聲音沙啞得厲害，帶著一種認命般的疲憊：「諸位時辰不多了。燕王殿下還在拙政園等著。今日必須有個決斷了。」
一陣令人窒息的沉默。普定侯陳桓重重嘆了口氣，打破了寂靜，他看向張翼，又看了看其他幾人，語氣帶著不甘，卻更充滿了無奈與恐懼。
「還能如何決斷？燕王的態度，你們都看到了。刀已經架在脖子上了，燕王之前的話也沒有錯，國公府都願意交換土地，我們拿什麼去硬扛？難道真要等到抄家滅族麼。」
張翼聲音帶著一絲顫抖，」我...我意已決。交了吧，至少，還能保住身家性命，留得青山在。」
會寧侯張溫見狀，也表達了自己的態度。
「勢比人強，陛下心意已定，燕王強勢而來，我們已是瓮中之鱉。硬抗下去，無異於以卵擊石。我也同意交了。」
「我也交了。」永平侯曹興雖然心中也很不情願，但想了想也決定交了。
他看的比較開了很多。
民不與官斗，官不與皇斗。
人家怎麼安排，就怎麼安排吧。
他哪怕只享受享受富貴，也是挺好的。
「我不同意！」
就在這時，一聲低吼響起。
只見懷遠侯朱壽猛地一拍桌子，霍然站起，雙眼赤紅，額頭上青筋暴起，臉上充滿了桀驁不馴的暴戾之氣。
「憑什麼交？」
他看著張翼、陳桓等人，「老子跟著皇帝刀頭舔血，死人堆里爬出來，掙下這份家業，那是用命換來的！，他朱棣一個藩王，仗著陛下幾分寵信，就敢如此逼迫我等開國勛臣？他敢動我一下試試。」
「不交，老子就是不交。」
朱壽梗著脖子，狀若瘋虎，「我倒要看看，他燕王朱棣，是不是真敢在蘇州這地界，把我這個陛下親封的懷遠侯怎麼樣，有本事，他就砍了我的頭！看看天下勛貴，看看陛下，會如何反應。」
這番近乎失去理智的咆哮，讓在場所有人都臉色劇變。
這是要徹底撕破臉了。
「慎言，慎言。」張翼急忙勸阻，臉色發白，「燕王他真做得出來，你切不可意氣用事。」
就在這時，始終沉默不語的景川侯曹震開口了。
他相較於朱壽的暴怒，顯得冷靜許多。
「稍安勿躁。」
曹震緩緩開口，手指輕輕敲著桌面，「硬頂，自然是不智之舉。但交也有很多種交法。」
他環視眾人，「燕王要我們表態，要結果。好，我們可以答應交。」
「但是...」
曹震拖長了音調，「土地之事，牽扯甚廣，千頭萬緒，地契、帳目、佃戶、
邊界、歷年賦稅...哪一樣是能一蹴而就的？」
「我們完全可以表面上爽快應承，態度誠懇，然後以需要詳細清丈、妥善安置為由，將交割的過程，拖上一年、兩年，甚至更久。」
「只要拖到燕王在蘇州立了威，達成了他的政治目的，返回了北平，屆時，這江南之地，還不是由我們說了算？時間一長，此事自然就不了了之了，此乃緩兵之計，既全了眼前面子，又保了根本里子，豈不兩全其美。」
眾人聞言面色頓了頓。
這番話，曹震這意思他們都懂。
無非就是用圓滑與算計的方法，試圖在服從與抵抗之間，找到一條投機取巧的縫隙。
但。
這估計沒用啊。
「不可。」
普定侯陳桓搖了搖頭，「你這是玩火，燕王是何等人物？他那雙眼睛，能看不穿這等小把戲，若被他識破，視為陽奉陰違，欺瞞戲弄，那後果，比直接抗命恐怕還要嚴重，屆時，就不是交地的問題了，怕是性命難保。」
「是啊，切不可行此險招。」
張翼也苦口婆心地勸道，「燕王殿下他不會給我們拖延的機會的！三日之期，就是最後通牒，任何僥倖心理，都是取死之道。」
然而，懷遠侯朱壽和景川侯曹震顯然已經聽不進任何勸告。
朱壽一揮手，粗暴地打斷了勸說：「不必多言，我意已決，要我朱壽拱手交出田產，除非我死，你們要當軟骨頭，你們自己去當。」
曹震也冷笑一聲，態度堅決：「諸位不必再勸。是福是禍，我自己承擔。這拖字訣，乃官場常情，他燕王就算不滿，又能奈我何？難道還能因辦事拖拉而殺一個侯爵不成？」
大堂內，氣氛徹底僵住。
六位侯爺，已然分裂成了三派。
以張翼、陳桓、張溫、曹興為代表的妥協派，主張徹底服軟，交出土地，換取平安。
以懷遠侯朱壽為代表的死硬派，堅決不交，準備硬扛到底。
以景川侯曹震為代表的投機派，表面答應，實則準備陽奉陰違，拖延了事。
妥協派的苦苦勸說，在朱壽的暴怒和曹震的冷笑面前，顯得蒼白無力。
眼看東方天際已泛起魚肚白，時辰將到，張翼等人知道，再勸無益。
「唉，既然如此...」鶴慶侯張翼長嘆一聲，滿臉的無奈與悲涼，「人各有志，強求不得。諸位好自為之吧。」
說罷，他與其他三位心意已決的侯爺站起身，最後看了一眼依舊固執的朱壽和曹震，步履沉重地離開了這裡。
密室中，只剩下懷遠侯朱壽和景川侯曹震。兩人對視一眼，雖選擇的方式不同，但眼底深處，都藏著一絲賭徒般的決絕與對燕王威權的最後挑釁。
哼，看你能把我們怎麼樣！