第54章 請君入甕，誘餌陷阱
兩日後。
魏忠賢和曹化淳領著一支約十人的隊伍，騎著快馬，沒打什麼旗號，直奔棲霞山去。
據曹化淳昨日密報，他在清查華家那些未曾錄入明帳的私密文牘時，偶然發現一條隱晦的線索，指向了棲霞山中鋒西麓的棲霞寺。
曹化淳告訴魏忠賢，華家還有本帳目，事關福王潞王以及一些如韓爌錢謙益等東林高層，若密信所言不錯，便藏在棲霞寺中。
魏忠賢等不得片刻，便讓曹化淳領路，與自己帶了幾個廠衛，悄悄前往。
事涉皇家，魏忠賢不敢大張旗鼓。
連塗文輔都沒有同去。
「狗兒，消息來源，確定萬無一失，不會是徐弘基他們對你使詐了吧？
魏忠賢望著眼前在陰雨天顯得有些幽深的棲霞山，隱隱覺得不安。
魏忠賢搖了搖頭，自嘲地笑笑，或許是年紀大了吧。
怕死，就容易多想。
「乾爹放心。」
曹化淳策馬與他並轡而行，語氣篤定：「密信的筆跡，孩兒對照過，是華世誠親筆，福王潞王的回信，也是千真萬確。」
魏忠賢點點頭，心安了許多。
曹化淳為人沉穩，做事周密，往往滴水不漏。
當年暗害王安，曹化淳是關鍵棋子，到今日，卻無一人知道曹化淳曾參與其中。
進入山中，草木茂盛，山道險阻，眾人不得不下馬，將馬匹拴在隱蔽處，徒步前進。
山風穿過林隙，發出呼呼聲響，更添了幾分寒意。
除了他們的腳步聲和呼吸聲，只有鳥鳴環繞。
走了約莫大半個時辰，遠遠望見了棲霞寺。
就在此時。
數道微弱卻刺耳的破空之聲，打破了山谷中的寧靜。
不是弓箭，而是速度更快的吹箭！
一名離魏忠賢最近的老廠衛，甚至來不及拔刀，只能往魏忠賢身上一撞。
魏忠賢被撞開了。
那廠衛，被一枚吹箭釘入了咽喉！
他甚至沒能喊叫，只是身體猛地一僵，便癱倒在地。
剩下幾名廠衛，將魏忠賢和曹化淳死死護在中間。
曹化淳顫聲道：「護好了乾爹！」
魏忠賢拍了拍曹化淳，說道：「狗兒，莫慌。」
更密集的破空聲入耳。
這一次，是強弩發射的短矢。
數名廠衛立時斃命。
只剩下兩三個人，受傷倒地。
卻不見新的一波襲擊。
「狗兒！別亂動！」
入宮後幾十年裡，魏忠賢何曾經歷過如此險境？
魏忠賢心思轉得極快，他意味深長地看了曹化淳一眼，但見曹化淳一臉驚惶，他才放下心來。
吹箭和弩箭不知道還會不會再來。
他一把抓住身邊曹化淳的手腕，用力將他拉到自己身後，用自己的身體為曹化淳抵擋吹箭和強弩。
這是下意識的動作。
曹化淳眉頭一皺，嘴角抽動了一下，想說句什麼，卻沒有開口。
一個黑衣人出現在兩人面前。
曹化淳奮不顧身地擋在魏忠賢身前，手持一把不算趁手的倭刀，幫魏忠賢格開了黑衣人一刀，自己的胳膊卻中了一刀，鮮血頓時湧出，染紅了衣袖。
魏忠賢一刀砍傷了那黑衣人，心下卻更加疑惑。
為何只有一個刺客？
「乾爹！這邊！跟我來！」
曹化淳帶著魏忠賢直奔棲霞寺而去。
絕境之中，退路已斷，護衛死傷殆盡，魏忠賢不及多想。
他信任曹化淳。
因為他是魏四，曹化淳是狗兒，是兄弟的獨子。
魏忠賢見一個廠衛受傷不重，還能跟隨著他們一同上山，說道：「你下山去，若能保住一命，把咱家遇襲的事情，告訴塗文輔。」
半炷香時間。
魏忠賢和曹化淳看到了棲霞寺的大門。
剛進寺門，一聲沉重無比的閉門聲傳來。
只見寺門之後，藏著幾個穿著明光鎧甲的明軍精銳小卒。
看服色，是南京守備大營的兵。
魏忠賢愕然回頭，看向了曹化淳。
他的眼神很空，幽深中不知是失望還是悔恨。
滿是不可思議。
卻見曹化淳身後，有一個服色華貴的中年男子走了過來。
正是魏國公徐弘基。
曹化淳佝僂著的身子站直了。
片刻之前，他臉上所有的驚恐、慌亂、忠誠、虛弱，都消失了。
變成了冷漠、平靜、鎮定，以及一絲絲的不忍。
「狗兒？咱家對你……哎，咱家把東廠都要交給你了，你還想要什麼？」
魏忠賢無法相信眼前的一切。
他活到這個歲數，身處這個位置，本來是誰也不會輕信的。
但曹化淳不同，或者說，狗兒不同。
曹化淳輕聲道：
「乾爹，您忘了？我剛進宮時，您讓我藏在王安身邊，說過一句話，您說，打獵之人，在布下必殺的陷阱時，得放置最新鮮的好肉作為誘餌，才能引來最狡猾最謹慎的狐狸。」
魏忠賢啞然失笑道：「咱家是你們在等的狐狸？」
徐弘基道：「曹公公就是這最好的誘餌。」
魏忠賢搖搖頭道：「狗兒，你是個好獵手。」
他臉上仿佛蒼老了好幾歲，嘆了口氣道：「能接管東廠，還不知足嗎？」
曹化淳道：「乾爹，孩兒躺在那陳小刀的土炕上，一動不動了好些天，豬苦膽貼在孩兒那地方時，孩兒心裡想的只是一句話，孩兒要當太監，就要當天底下最大的太監，有乾爹在，有塗文輔在，還有那王承恩在，孩兒就算被他們當成自己人，也不會是天底下最有權力的太監。」
曹化淳沒注意，徐弘基的臉上儘是鄙夷之色。
魏忠賢閉上了雙眼，似乎不願意再聽曹化淳說更多的話。
曹化淳接著道：「世人皆知，孩兒和東林黨是一路人，那孩兒就只能賭他們會贏，孩兒這些年在南京的經營，也都和他們牽扯在一起，孩兒以為自己能抽身，孩兒錯了，乾爹您是對我很好，但孩兒想做到乾爹的位置，只能取代乾爹。」
魏忠賢道：「好樣的，狗兒，你是好樣的。」
魏忠賢又看向徐弘基，昂首道：「徐弘基，說吧，你們要怎麼折磨咱家，準備怎樣要咱家的命啊？」
曹化淳道：「乾爹，您的命還有用處，孩兒只能請您暫住於這棲霞寺中，至於折磨二字，更是無從談起，有孩兒在，誰也動不了乾爹一絲汗毛。」
魏忠賢大笑了幾聲，看都沒看曹化淳一眼。
寺外，隱約傳來清理屍體搜尋蹤跡的細微聲響。
寺內，只有僧人讀經的聲音，伴隨暮鼓。
魏忠賢和曹化淳領著一支約十人的隊伍，騎著快馬，沒打什麼旗號，直奔棲霞山去。
據曹化淳昨日密報，他在清查華家那些未曾錄入明帳的私密文牘時，偶然發現一條隱晦的線索，指向了棲霞山中鋒西麓的棲霞寺。
曹化淳告訴魏忠賢，華家還有本帳目，事關福王潞王以及一些如韓爌錢謙益等東林高層，若密信所言不錯，便藏在棲霞寺中。
魏忠賢等不得片刻，便讓曹化淳領路，與自己帶了幾個廠衛，悄悄前往。
事涉皇家，魏忠賢不敢大張旗鼓。
連塗文輔都沒有同去。
「狗兒，消息來源，確定萬無一失，不會是徐弘基他們對你使詐了吧？
魏忠賢望著眼前在陰雨天顯得有些幽深的棲霞山，隱隱覺得不安。
魏忠賢搖了搖頭，自嘲地笑笑，或許是年紀大了吧。
怕死，就容易多想。
「乾爹放心。」
曹化淳策馬與他並轡而行，語氣篤定：「密信的筆跡，孩兒對照過，是華世誠親筆，福王潞王的回信，也是千真萬確。」
魏忠賢點點頭，心安了許多。
曹化淳為人沉穩，做事周密，往往滴水不漏。
當年暗害王安，曹化淳是關鍵棋子，到今日，卻無一人知道曹化淳曾參與其中。
進入山中，草木茂盛，山道險阻，眾人不得不下馬，將馬匹拴在隱蔽處，徒步前進。
山風穿過林隙，發出呼呼聲響，更添了幾分寒意。
除了他們的腳步聲和呼吸聲，只有鳥鳴環繞。
走了約莫大半個時辰，遠遠望見了棲霞寺。
就在此時。
數道微弱卻刺耳的破空之聲，打破了山谷中的寧靜。
不是弓箭，而是速度更快的吹箭！
一名離魏忠賢最近的老廠衛，甚至來不及拔刀，只能往魏忠賢身上一撞。
魏忠賢被撞開了。
那廠衛，被一枚吹箭釘入了咽喉！
他甚至沒能喊叫，只是身體猛地一僵，便癱倒在地。
剩下幾名廠衛，將魏忠賢和曹化淳死死護在中間。
曹化淳顫聲道：「護好了乾爹！」
魏忠賢拍了拍曹化淳，說道：「狗兒，莫慌。」
更密集的破空聲入耳。
這一次，是強弩發射的短矢。
數名廠衛立時斃命。
只剩下兩三個人，受傷倒地。
卻不見新的一波襲擊。
「狗兒！別亂動！」
入宮後幾十年裡，魏忠賢何曾經歷過如此險境？
魏忠賢心思轉得極快，他意味深長地看了曹化淳一眼，但見曹化淳一臉驚惶，他才放下心來。
吹箭和弩箭不知道還會不會再來。
他一把抓住身邊曹化淳的手腕，用力將他拉到自己身後，用自己的身體為曹化淳抵擋吹箭和強弩。
這是下意識的動作。
曹化淳眉頭一皺，嘴角抽動了一下，想說句什麼，卻沒有開口。
一個黑衣人出現在兩人面前。
曹化淳奮不顧身地擋在魏忠賢身前，手持一把不算趁手的倭刀，幫魏忠賢格開了黑衣人一刀，自己的胳膊卻中了一刀，鮮血頓時湧出，染紅了衣袖。
魏忠賢一刀砍傷了那黑衣人，心下卻更加疑惑。
為何只有一個刺客？
「乾爹！這邊！跟我來！」
曹化淳帶著魏忠賢直奔棲霞寺而去。
絕境之中，退路已斷，護衛死傷殆盡，魏忠賢不及多想。
他信任曹化淳。
因為他是魏四，曹化淳是狗兒，是兄弟的獨子。
魏忠賢見一個廠衛受傷不重，還能跟隨著他們一同上山，說道：「你下山去，若能保住一命，把咱家遇襲的事情，告訴塗文輔。」
半炷香時間。
魏忠賢和曹化淳看到了棲霞寺的大門。
剛進寺門，一聲沉重無比的閉門聲傳來。
只見寺門之後，藏著幾個穿著明光鎧甲的明軍精銳小卒。
看服色，是南京守備大營的兵。
魏忠賢愕然回頭，看向了曹化淳。
他的眼神很空，幽深中不知是失望還是悔恨。
滿是不可思議。
卻見曹化淳身後，有一個服色華貴的中年男子走了過來。
正是魏國公徐弘基。
曹化淳佝僂著的身子站直了。
片刻之前，他臉上所有的驚恐、慌亂、忠誠、虛弱，都消失了。
變成了冷漠、平靜、鎮定，以及一絲絲的不忍。
「狗兒？咱家對你……哎，咱家把東廠都要交給你了，你還想要什麼？」
魏忠賢無法相信眼前的一切。
他活到這個歲數，身處這個位置，本來是誰也不會輕信的。
但曹化淳不同，或者說，狗兒不同。
曹化淳輕聲道：
「乾爹，您忘了？我剛進宮時，您讓我藏在王安身邊，說過一句話，您說，打獵之人，在布下必殺的陷阱時，得放置最新鮮的好肉作為誘餌，才能引來最狡猾最謹慎的狐狸。」
魏忠賢啞然失笑道：「咱家是你們在等的狐狸？」
徐弘基道：「曹公公就是這最好的誘餌。」
魏忠賢搖搖頭道：「狗兒，你是個好獵手。」
他臉上仿佛蒼老了好幾歲，嘆了口氣道：「能接管東廠，還不知足嗎？」
曹化淳道：「乾爹，孩兒躺在那陳小刀的土炕上，一動不動了好些天，豬苦膽貼在孩兒那地方時，孩兒心裡想的只是一句話，孩兒要當太監，就要當天底下最大的太監，有乾爹在，有塗文輔在，還有那王承恩在，孩兒就算被他們當成自己人，也不會是天底下最有權力的太監。」
曹化淳沒注意，徐弘基的臉上儘是鄙夷之色。
魏忠賢閉上了雙眼，似乎不願意再聽曹化淳說更多的話。
曹化淳接著道：「世人皆知，孩兒和東林黨是一路人，那孩兒就只能賭他們會贏，孩兒這些年在南京的經營，也都和他們牽扯在一起，孩兒以為自己能抽身，孩兒錯了，乾爹您是對我很好，但孩兒想做到乾爹的位置，只能取代乾爹。」
魏忠賢道：「好樣的，狗兒，你是好樣的。」
魏忠賢又看向徐弘基，昂首道：「徐弘基，說吧，你們要怎麼折磨咱家，準備怎樣要咱家的命啊？」
曹化淳道：「乾爹，您的命還有用處，孩兒只能請您暫住於這棲霞寺中，至於折磨二字，更是無從談起，有孩兒在，誰也動不了乾爹一絲汗毛。」
魏忠賢大笑了幾聲，看都沒看曹化淳一眼。
寺外，隱約傳來清理屍體搜尋蹤跡的細微聲響。
寺內，只有僧人讀經的聲音，伴隨暮鼓。