第41章 大棒
姚希孟閉目深吸了口氣。
杖責四十，和斬首也沒多大分別了。
大明朝的廷杖，是有貓膩的。
錦衣衛得令行刑，常會接到密語。
分兩種，「用心打」和「著實打」。
用心打，顧名思義，是打板子上要用上幾分心思，施杖者用了心，受杖者才有機會留下一條命。
這種情況，要麼是皇帝本身就不想對受杖者下狠手，要麼是受杖者財大氣粗，知道難逃一劫，早早地買通了皇帝身邊的宦官和錦衣衛。
著實打，就是賣力打，不光要打出個皮開肉綻，還得打出個筋骨全斷。
要知道，廷杖用的木棍，可不是尋常木棍。
那是包了鐵皮，鐵皮上還有倒鉤的木棍。
拿著這玩意兒往人身上扎紮實實地招呼幾十下，輕則殘廢拄拐，重則和閻羅王會面。
朱由校吩咐讓吳三桂他們來打，本意是讓講武大學堂的學生們和文管之間打上一個死結，但姚希孟他們此時想不到這一層。
姚希孟想到的是，這些年輕力壯的軍漢，有上陣殺敵的歷練，卻沒有打板子的經驗，下手自然不知輕重，或者說，是只知重而不知輕。
他即將承受的顯然是「著實打」，還可能比一般意義上的「著實打」還重上幾分。
二十杖，身子骨強健的多半還能活命，四十杖，就只能讓家人準備棺材了。
但這姚希孟倒還算是一條硬漢。
明知將死，姚希孟也不喊冤不求饒，驚懼不安的神色轉瞬消失，朗聲道：
「臣姚希孟謝太上皇陛下。」
說完，臉上還露出得意之色。
朱由校搖搖頭，輕笑一聲道：
「別給朕來這一套，朕最煩的就是沽名釣譽之輩，朕打你，不是要成全你，就是單單純純地要打你，打你不分是非，打你聽人唆擺。」
姚希孟被朱由校看穿了心思，也不再多言。
駱思恭吩咐錦衣衛給吳三桂等人遞了栗木大棍，吳三桂和王朴他們見過此物，不以為意，李自成拿到手裡，看著木棍身上包著的鐵皮和倒刺，深吸了一口涼氣。
李自成不由得心想，他冒名頂替的事情如果東窗事發，那被打上幾十杖的恐怕就是自己了。
但轉念一想，東窗事發，能逃則逃，逃不了無非一刀而已。
想到此處時，錦衣衛已經把官員們按在了地上脫去了官服，李自成拿起大棒，狠狠地揮了下去。
李自成打的正是姚希孟。
第一杖的聲音沉悶而結實，正落在姚希孟臀腿的交界之處。
姚希孟身子一僵，而後一縮。
劇痛和強烈的麻木感同時襲來，姚希孟想強忍住，保有一絲讀書人的尊嚴，卻還是發出了殺豬般的嚎叫。
但他真的很硬氣。
嚎了一嗓子，便忍住了一聲不吭。
李自成有些好奇，心道：「是額打得不夠重嗎？」
他提氣咬牙，第二杖、第三杖接連落下，一杖的力氣強過一杖。
打到第七杖，姚希孟終於忍不住再度慘叫出聲。
漸漸的，姚希孟疼得有些暈眩了。
起初，他還能清晰地感受到何為皮開肉綻，打到十几杖，他覺得，屁股已經不是自己的屁股了。
姚希孟想起自己寒窗苦讀，想起金榜題名，想起在翰林院與同僚詩文唱和的風流歲月……他試圖掙扎，但身子被死死按住，半分動彈不得。
其實，就算沒有錦衣衛按著他，他也沒力氣再動了。
打了二十五六杖時，李自成看到周圍其他同學已經行刑結束，聽到眾官員嚎叫之聲比方才低沉了不少，略頓了一下。
他探了探姚希孟的鼻息，似有似無，若遊絲一般。
朱由校沉靜的聲音傳來：「繼續打，打夠四十杖。」
朱由校當然有同情心，他看到姚希孟被打得不成人形，也於心不忍。
但四十杖的命令是他下的，他就得讓李自成遵守。
他是大明太上皇。
他說過的話，不能更改。
他既然要懲戒這些江南籍的官員，就得下狠手，就得拿姚希孟這個所謂的「領頭人」做「表率」。
李自成揮舞著木棍繼續行刑，打的時候，他想到了幼時欺負自己的地主鄉紳，想到了路過驛站時抽過他一鞭子的七品京官，打得愈發起勁了。
沒幾下，姚希孟就斷了氣。
圍觀的生員和百姓，看到此情此景，大多面如土色，有幾個膽小的，幾度腿軟，差點要站立不住。
他們第一次如此直觀地感受到何為皇權。
如果說太上皇的慷慨之言，只是讓他們覺得心中羞愧，此時面對姚希孟稀爛的屁股，他們則打心眼裡明白了一件事：
跟誰對著幹，都不能和老朱家兄弟對著幹。
其實，這件事他們從出生時就該明白。
只是被百年來大明文官的得勢迷昏了頭罷了。
徐老夫人則早已癱軟在地，默不作聲。
她知道，自己這次上京告御狀，不是錯招，而是天大的蠢招。
不但救不回兒子的性命，連徐家用了百餘年積攢下的產業，都將在一夜之間煙消雲散。
方才的廷杖，不僅打在姚希孟等人的身上，更打在所有江南士紳的心頭。
……
一日之間，太上皇正陽門外廷杖江南文官的消息，就傳遍了京城。
坊間甚至流傳，說太上皇親自拿著棍棒打了八旬老嫗幾十杖，簡直是魔星降世，殺神下凡。
入夜，韓爌府中，內閣首輔韓爌、大學士錢龍錫、禮部侍郎錢謙益相對而坐。
這回，他們沒喚來美姬相伴。
錢龍錫怒道：
「當眾廷杖，羞辱士大夫，這……這簡直是斯文掃地！國朝二百年，何曾有過如此酷烈之事！」
錢謙益想回一句「有的」，強忍住了。
他知道，姚希孟和錢龍錫私交甚好。
他更知道，姚希孟此次帶頭隨徐老夫人鬧事，正是聽了錢龍錫的安排。
錢謙益面色陰沉道：
「太上皇態度之強硬，出乎意料。看來，魏忠賢聖眷未衰啊。」
錢謙益本想著，如果徹底鬥倒了魏忠賢，黃立極和李標也得從內閣黯然出場，那他就有機會更進一步入閣了。
韓爌年高，以錢謙益在東林黨內的名望，只要入閣，假以時日，必為元輔。
韓爌緩緩道：
「太上皇此舉，意在立威。
然而，魏忠賢禍國殃民，結黨營私，此獠不除，國無寧日！」
錢龍錫接口道：「明日早朝，我等當繼續上疏彈劾！太上皇決意回護魏閹，難道皇上也是非不分？
老夫便以首輔之身，聯絡六部堂官，若是皇上也要包庇魏閹，非要致天下士紳於死地，老夫要讓這六部公務，都難以為繼！」
錢龍錫和錢謙益聞言，都心中一凜。
韓爌這是要破釜沉舟，將整個文官系統與皇權和閹黨推向徹底的對立面。
杖責四十，和斬首也沒多大分別了。
大明朝的廷杖，是有貓膩的。
錦衣衛得令行刑，常會接到密語。
分兩種，「用心打」和「著實打」。
用心打，顧名思義，是打板子上要用上幾分心思，施杖者用了心，受杖者才有機會留下一條命。
這種情況，要麼是皇帝本身就不想對受杖者下狠手，要麼是受杖者財大氣粗，知道難逃一劫，早早地買通了皇帝身邊的宦官和錦衣衛。
著實打，就是賣力打，不光要打出個皮開肉綻，還得打出個筋骨全斷。
要知道，廷杖用的木棍，可不是尋常木棍。
那是包了鐵皮，鐵皮上還有倒鉤的木棍。
拿著這玩意兒往人身上扎紮實實地招呼幾十下，輕則殘廢拄拐，重則和閻羅王會面。
朱由校吩咐讓吳三桂他們來打，本意是讓講武大學堂的學生們和文管之間打上一個死結，但姚希孟他們此時想不到這一層。
姚希孟想到的是，這些年輕力壯的軍漢，有上陣殺敵的歷練，卻沒有打板子的經驗，下手自然不知輕重，或者說，是只知重而不知輕。
他即將承受的顯然是「著實打」，還可能比一般意義上的「著實打」還重上幾分。
二十杖，身子骨強健的多半還能活命，四十杖，就只能讓家人準備棺材了。
但這姚希孟倒還算是一條硬漢。
明知將死，姚希孟也不喊冤不求饒，驚懼不安的神色轉瞬消失，朗聲道：
「臣姚希孟謝太上皇陛下。」
說完，臉上還露出得意之色。
朱由校搖搖頭，輕笑一聲道：
「別給朕來這一套，朕最煩的就是沽名釣譽之輩，朕打你，不是要成全你，就是單單純純地要打你，打你不分是非，打你聽人唆擺。」
姚希孟被朱由校看穿了心思，也不再多言。
駱思恭吩咐錦衣衛給吳三桂等人遞了栗木大棍，吳三桂和王朴他們見過此物，不以為意，李自成拿到手裡，看著木棍身上包著的鐵皮和倒刺，深吸了一口涼氣。
李自成不由得心想，他冒名頂替的事情如果東窗事發，那被打上幾十杖的恐怕就是自己了。
但轉念一想，東窗事發，能逃則逃，逃不了無非一刀而已。
想到此處時，錦衣衛已經把官員們按在了地上脫去了官服，李自成拿起大棒，狠狠地揮了下去。
李自成打的正是姚希孟。
第一杖的聲音沉悶而結實，正落在姚希孟臀腿的交界之處。
姚希孟身子一僵，而後一縮。
劇痛和強烈的麻木感同時襲來，姚希孟想強忍住，保有一絲讀書人的尊嚴，卻還是發出了殺豬般的嚎叫。
但他真的很硬氣。
嚎了一嗓子，便忍住了一聲不吭。
李自成有些好奇，心道：「是額打得不夠重嗎？」
他提氣咬牙，第二杖、第三杖接連落下，一杖的力氣強過一杖。
打到第七杖，姚希孟終於忍不住再度慘叫出聲。
漸漸的，姚希孟疼得有些暈眩了。
起初，他還能清晰地感受到何為皮開肉綻，打到十几杖，他覺得，屁股已經不是自己的屁股了。
姚希孟想起自己寒窗苦讀，想起金榜題名，想起在翰林院與同僚詩文唱和的風流歲月……他試圖掙扎，但身子被死死按住，半分動彈不得。
其實，就算沒有錦衣衛按著他，他也沒力氣再動了。
打了二十五六杖時，李自成看到周圍其他同學已經行刑結束，聽到眾官員嚎叫之聲比方才低沉了不少，略頓了一下。
他探了探姚希孟的鼻息，似有似無，若遊絲一般。
朱由校沉靜的聲音傳來：「繼續打，打夠四十杖。」
朱由校當然有同情心，他看到姚希孟被打得不成人形，也於心不忍。
但四十杖的命令是他下的，他就得讓李自成遵守。
他是大明太上皇。
他說過的話，不能更改。
他既然要懲戒這些江南籍的官員，就得下狠手，就得拿姚希孟這個所謂的「領頭人」做「表率」。
李自成揮舞著木棍繼續行刑，打的時候，他想到了幼時欺負自己的地主鄉紳，想到了路過驛站時抽過他一鞭子的七品京官，打得愈發起勁了。
沒幾下，姚希孟就斷了氣。
圍觀的生員和百姓，看到此情此景，大多面如土色，有幾個膽小的，幾度腿軟，差點要站立不住。
他們第一次如此直觀地感受到何為皇權。
如果說太上皇的慷慨之言，只是讓他們覺得心中羞愧，此時面對姚希孟稀爛的屁股，他們則打心眼裡明白了一件事：
跟誰對著幹，都不能和老朱家兄弟對著幹。
其實，這件事他們從出生時就該明白。
只是被百年來大明文官的得勢迷昏了頭罷了。
徐老夫人則早已癱軟在地，默不作聲。
她知道，自己這次上京告御狀，不是錯招，而是天大的蠢招。
不但救不回兒子的性命，連徐家用了百餘年積攢下的產業，都將在一夜之間煙消雲散。
方才的廷杖，不僅打在姚希孟等人的身上，更打在所有江南士紳的心頭。
……
一日之間，太上皇正陽門外廷杖江南文官的消息，就傳遍了京城。
坊間甚至流傳，說太上皇親自拿著棍棒打了八旬老嫗幾十杖，簡直是魔星降世，殺神下凡。
入夜，韓爌府中，內閣首輔韓爌、大學士錢龍錫、禮部侍郎錢謙益相對而坐。
這回，他們沒喚來美姬相伴。
錢龍錫怒道：
「當眾廷杖，羞辱士大夫，這……這簡直是斯文掃地！國朝二百年，何曾有過如此酷烈之事！」
錢謙益想回一句「有的」，強忍住了。
他知道，姚希孟和錢龍錫私交甚好。
他更知道，姚希孟此次帶頭隨徐老夫人鬧事，正是聽了錢龍錫的安排。
錢謙益面色陰沉道：
「太上皇態度之強硬，出乎意料。看來，魏忠賢聖眷未衰啊。」
錢謙益本想著，如果徹底鬥倒了魏忠賢，黃立極和李標也得從內閣黯然出場，那他就有機會更進一步入閣了。
韓爌年高，以錢謙益在東林黨內的名望，只要入閣，假以時日，必為元輔。
韓爌緩緩道：
「太上皇此舉，意在立威。
然而，魏忠賢禍國殃民，結黨營私，此獠不除，國無寧日！」
錢龍錫接口道：「明日早朝，我等當繼續上疏彈劾！太上皇決意回護魏閹，難道皇上也是非不分？
老夫便以首輔之身，聯絡六部堂官，若是皇上也要包庇魏閹，非要致天下士紳於死地，老夫要讓這六部公務，都難以為繼！」
錢龍錫和錢謙益聞言，都心中一凜。
韓爌這是要破釜沉舟，將整個文官系統與皇權和閹黨推向徹底的對立面。