第一百零四章撫恤英烈，凝聚人心
江陵城外，新立的英烈祠地基前，周倉這鐵塔般的漢子竟抱著青石嚎啕。當關平親手將撫恤交到斷臂老卒手中，當「永免徭役」的宣告響徹雲霄，一種比土地更厚重的力量開始凝聚——這是用忠魂與仁政鑄就的不朽基石。
江陵城西，一片新辟的坡地。
此處背依蜿蜒崗巒，面朝奔流不息的大江，風水極佳。如今，這裡沒有往日的寂靜，取而代之的是夯土的號子、搬運木石的腳步聲，以及一種莊重而肅穆的氛圍。一座宏大建築的基址已然勾勒出來，這裡，將是供奉襄陽保衛戰乃至所有為荊襄基業捐軀將士的「英烈祠」。
關平站在工地邊緣，沒有著甲，只一身素色深衣，看著民夫與兵卒們協同勞作。塵土沾染了他的衣擺，他卻渾不在意。潘濬與馬良跟在他身側，低聲匯報著撫恤事宜的進展。
「少將軍，依新制，陣亡將士家屬，每戶可得撫恤糧三十石，錢五貫，並免除家中直系親屬十年賦稅、徭役。重傷致殘者，除錢糧外，授田三十畝，永免該田賦役。」潘濬手持一卷文書，條理清晰，「首批錢糧已由各縣吏員協同軍中書記，親自送至其家。」
關平點頭，目光卻落在工地中心。那裡，一個鐵塔般的身影格外醒目——周倉。這位關羽的親衛統領，此刻未披戰袍，只穿著一件單薄的麻布短褂，古銅色的肌膚上汗水橫流，正獨自扛著一塊需兩人合抱的巨大青石基柱，一步步走向預定的位置。他步履沉重，每一步都仿佛在丈量著土地的悲痛。
沒有人敢上前幫忙，所有人都默默讓開道路。周倉將那巨石「咚」地一聲穩穩放下，隨即卻並未離開，而是伸出蒲扇般的大手，一遍遍摩挲著那粗糙冰冷的石面，肩膀微微聳動。關平看得分明，有幾滴渾濁的液體，重重砸在青石上，瞬間洇開，又被烈日迅速蒸發。
那是血與淚都無法洗刷的痛楚。周倉麾下的老弟兄，此戰折損最多。
「走吧，」關平輕聲道，「我們去看看。」
他並未驚動周倉，而是帶著潘濬、馬良以及幾名捧著撫恤錢糧的吏員，悄然離開了工地，策馬奔向江陵城外的鄉里。
第一站，是城北十餘里的一處村落。陣亡什長李大的家，就在村頭。低矮的土坯院牆，茅草覆頂的房屋，顯示出主人家境的貧寒。
關平等人的到來，引起了小小的騷動。當村正和里長戰戰兢兢地引著這一看就身份不凡的貴人來到李家門前時，一位頭髮花白、眼神渾濁的老婦人正坐在院中，就著天光費力地縫補著一件破舊的衣物。一個約莫五六歲的稚童，穿著明顯過大的粗布衣服，蹲在地上玩著泥巴。
「李王氏，快，快跪下！是少將軍！少將軍親自來看你了！」里長聲音發顫地喊道。
老婦人茫然地抬起頭，似乎一時未能理解「少將軍」的含義。那稚童卻嚇得躲到了祖母身後，偷偷探出腦袋張望。
關平快步上前，在老婦人將要顫巍巍下跪前扶住了她。「老人家，不必多禮。」他的聲音放得極輕，帶著安撫的力量，「您的兒子，李大，是荊襄的好漢子，在襄陽為國捐軀，是英雄。」
他示意吏員將用紅布覆蓋的撫恤錢糧送上，又親自將一份蓋有官印的「免役賦文書」交到老婦人手中。「這是朝廷，是關將軍給您的撫恤。您兒子的田，由官府派人代耕，收成全是您的。家裡今後的賦稅、徭役，也全免了。」
老婦人乾枯的手緊緊攥著那紙文書，雖然她不識字，卻仿佛能感受到上面傳來的力量。她看著關平，嘴唇哆嗦著，眼淚無聲地淌下，喃喃道：「我兒……我兒沒給祖宗丟人……沒丟人……」她猛地拉過身後的孫兒，按著他的頭，「狗兒，磕頭，給少將軍磕頭！記住，你爹是英雄！」
那懵懂的孩童依言磕頭。關平心中酸澀，再次扶起，溫言安撫了幾句，承諾官府會定期來看望，這才心情沉重地離開。
走訪了幾家，情況大同小異。失去頂樑柱的家庭，悲慟難以避免，但那份由撫恤和榮譽帶來的微光與希望，卻也真實地點燃了他們眼中的火焰。
行至城南一處河灣，關平遠遠便看到一名斷了一臂、面色滄桑的老卒，正領著家人，在河灘開墾一片狹小的菜地。他認得此人，是襄陽之戰中重傷退役的老兵，姓趙。
關平下馬走去。那老趙見到他，先是一愣，隨即丟下鋤頭，用僅存的右手奮力行禮，激動道：「少將軍！」
「傷勢可好些了？」關平看著他空蕩的袖管。
「勞少將軍掛心，好多了！死不了！」老趙聲音洪亮，帶著老兵特有的豁達，「這不，官府給了撫恤，分了田，俺閒不住，帶著老婆孩子先把這河灘地收拾出來，種點菜蔬！」
關平看著他臉上洋溢著的、與之前那些悲慟家庭不同的生氣，心中一動。他環顧四周，對潘濬和馬良道：「承明先生，季常先生，你們看。陣亡將士，我們厚恤其家，使其哀榮。這些傷退的弟兄，他們活著，更是我荊襄的財富，是活著的豐碑。」
他聲音提高，確保周圍漸漸聚攏過來的鄉民和陪同的吏員都能聽清：「傳我令，傷退將士，除既定撫恤外，其家永免四人徭役！其所授功勳田，永免田賦！他們要做的，就是把命換來的日子過好，把子孫養育成人，讓他們知道，他們的父輩，是為保衛家園流的血！」
「永免賦役？！」潘濬和馬良都是一驚。這手筆，比之前的十年免役更為驚人，意味著國家將長期背負這份責任。
「正是，永免！」關平語氣斬釘截鐵，「我們要讓所有荊襄子弟都明白，為國流血者，國必不負之！無論是戰死沙場，還是傷退歸田，他們和他們的家人，都將受到荊襄上下永遠的敬仰和供養！這筆開銷，從我父子俸祿、從荊州官府的用度里省！不夠，我來想辦法！」
此言一出，周圍瞬間安靜下來，隨即爆發出巨大的歡呼聲！尤其是那些陪同的、來自軍中的吏員和護衛，眼睛瞬間紅了。少將軍此舉，等於是給了所有將士一道免死金牌，不，是比免死金牌更實在的、惠及子孫的承諾！
那斷臂老趙，更是激動得渾身發抖，猛地跪倒在地，以頭搶地，哽咽難言：「少將軍……少將軍恩同再造！俺老趙……下輩子還給您當兵！」
「願為少將軍效死！」護衛們齊聲怒吼，聲震河灣。
離開河灣，返回英烈祠工地的路上，關平對神色凝重的潘濬和馬良道：「兩位先生是否覺得，我所行太過，府庫難以支撐？」
馬良沉吟道：「少將軍仁德，足以感天動地，軍心民心可用至此，古之未有。然，永免之制，確如潘治中所憂，乃千年重負。」
關平望向已初見輪廓的英烈祠，目光深邃：「季常先生，承明先生，你們看這英烈祠，它供奉的不是泥塑木雕，是忠魂！而這『永免賦役』，也非簡單的錢糧問題。它是在告訴每一個活著的人，忠義有價，而且價比天高！它買來的，是數十萬軍民毫無保留的效死之心！有此心在，荊襄便固若金湯，便能源源不斷產出更多的財富與力量！今日之付出，他日北伐中原、興復漢室之大業，必能百倍償之！此乃——立信於生民，鑄魂於千秋！」
潘、馬二人聞言，渾身劇震，細細品味著「立信於生民，鑄魂於千秋」這十字千鈞的重量，再看那工地和手中撫恤章程，眼神已截然不同。
當他們回到英烈祠工地時，周倉依舊坐在那塊青石旁，但情緒似乎平復了許多。他看到關平，站起身，拍了拍身上的塵土，走了過來，聲音沙啞卻堅定：「少將軍，俺老周沒事了。弟兄們在這裡看著呢，看著咱們怎麼帶著他們那份，繼續走下去。」
關平重重拍了拍周倉堅實的臂膀，一切盡在不言中。
夕陽將金色的光輝灑在英烈祠的基址上，灑在每一個勞作的人身上，仿佛為這片土地鍍上了一層不朽的光澤。一種比功勳授田更為深沉、更為堅韌的力量，正在這荊楚大地上悄然滋生、凝聚。那是用忠魂與仁政共同熔鑄的基石，堅不可摧。
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江陵城西，一片新辟的坡地。
此處背依蜿蜒崗巒，面朝奔流不息的大江，風水極佳。如今，這裡沒有往日的寂靜，取而代之的是夯土的號子、搬運木石的腳步聲，以及一種莊重而肅穆的氛圍。一座宏大建築的基址已然勾勒出來，這裡，將是供奉襄陽保衛戰乃至所有為荊襄基業捐軀將士的「英烈祠」。
關平站在工地邊緣，沒有著甲，只一身素色深衣，看著民夫與兵卒們協同勞作。塵土沾染了他的衣擺，他卻渾不在意。潘濬與馬良跟在他身側，低聲匯報著撫恤事宜的進展。
「少將軍，依新制，陣亡將士家屬，每戶可得撫恤糧三十石，錢五貫，並免除家中直系親屬十年賦稅、徭役。重傷致殘者，除錢糧外，授田三十畝，永免該田賦役。」潘濬手持一卷文書，條理清晰，「首批錢糧已由各縣吏員協同軍中書記，親自送至其家。」
關平點頭，目光卻落在工地中心。那裡，一個鐵塔般的身影格外醒目——周倉。這位關羽的親衛統領，此刻未披戰袍，只穿著一件單薄的麻布短褂，古銅色的肌膚上汗水橫流，正獨自扛著一塊需兩人合抱的巨大青石基柱，一步步走向預定的位置。他步履沉重，每一步都仿佛在丈量著土地的悲痛。
沒有人敢上前幫忙，所有人都默默讓開道路。周倉將那巨石「咚」地一聲穩穩放下，隨即卻並未離開，而是伸出蒲扇般的大手，一遍遍摩挲著那粗糙冰冷的石面，肩膀微微聳動。關平看得分明，有幾滴渾濁的液體，重重砸在青石上，瞬間洇開，又被烈日迅速蒸發。
那是血與淚都無法洗刷的痛楚。周倉麾下的老弟兄，此戰折損最多。
「走吧，」關平輕聲道，「我們去看看。」
他並未驚動周倉，而是帶著潘濬、馬良以及幾名捧著撫恤錢糧的吏員，悄然離開了工地，策馬奔向江陵城外的鄉里。
第一站，是城北十餘里的一處村落。陣亡什長李大的家，就在村頭。低矮的土坯院牆，茅草覆頂的房屋，顯示出主人家境的貧寒。
關平等人的到來，引起了小小的騷動。當村正和里長戰戰兢兢地引著這一看就身份不凡的貴人來到李家門前時，一位頭髮花白、眼神渾濁的老婦人正坐在院中，就著天光費力地縫補著一件破舊的衣物。一個約莫五六歲的稚童，穿著明顯過大的粗布衣服，蹲在地上玩著泥巴。
「李王氏，快，快跪下！是少將軍！少將軍親自來看你了！」里長聲音發顫地喊道。
老婦人茫然地抬起頭，似乎一時未能理解「少將軍」的含義。那稚童卻嚇得躲到了祖母身後，偷偷探出腦袋張望。
關平快步上前，在老婦人將要顫巍巍下跪前扶住了她。「老人家，不必多禮。」他的聲音放得極輕，帶著安撫的力量，「您的兒子，李大，是荊襄的好漢子，在襄陽為國捐軀，是英雄。」
他示意吏員將用紅布覆蓋的撫恤錢糧送上，又親自將一份蓋有官印的「免役賦文書」交到老婦人手中。「這是朝廷，是關將軍給您的撫恤。您兒子的田，由官府派人代耕，收成全是您的。家裡今後的賦稅、徭役，也全免了。」
老婦人乾枯的手緊緊攥著那紙文書，雖然她不識字，卻仿佛能感受到上面傳來的力量。她看著關平，嘴唇哆嗦著，眼淚無聲地淌下，喃喃道：「我兒……我兒沒給祖宗丟人……沒丟人……」她猛地拉過身後的孫兒，按著他的頭，「狗兒，磕頭，給少將軍磕頭！記住，你爹是英雄！」
那懵懂的孩童依言磕頭。關平心中酸澀，再次扶起，溫言安撫了幾句，承諾官府會定期來看望，這才心情沉重地離開。
走訪了幾家，情況大同小異。失去頂樑柱的家庭，悲慟難以避免，但那份由撫恤和榮譽帶來的微光與希望，卻也真實地點燃了他們眼中的火焰。
行至城南一處河灣，關平遠遠便看到一名斷了一臂、面色滄桑的老卒，正領著家人，在河灘開墾一片狹小的菜地。他認得此人，是襄陽之戰中重傷退役的老兵，姓趙。
關平下馬走去。那老趙見到他，先是一愣，隨即丟下鋤頭，用僅存的右手奮力行禮，激動道：「少將軍！」
「傷勢可好些了？」關平看著他空蕩的袖管。
「勞少將軍掛心，好多了！死不了！」老趙聲音洪亮，帶著老兵特有的豁達，「這不，官府給了撫恤，分了田，俺閒不住，帶著老婆孩子先把這河灘地收拾出來，種點菜蔬！」
關平看著他臉上洋溢著的、與之前那些悲慟家庭不同的生氣，心中一動。他環顧四周，對潘濬和馬良道：「承明先生，季常先生，你們看。陣亡將士，我們厚恤其家，使其哀榮。這些傷退的弟兄，他們活著，更是我荊襄的財富，是活著的豐碑。」
他聲音提高，確保周圍漸漸聚攏過來的鄉民和陪同的吏員都能聽清：「傳我令，傷退將士，除既定撫恤外，其家永免四人徭役！其所授功勳田，永免田賦！他們要做的，就是把命換來的日子過好，把子孫養育成人，讓他們知道，他們的父輩，是為保衛家園流的血！」
「永免賦役？！」潘濬和馬良都是一驚。這手筆，比之前的十年免役更為驚人，意味著國家將長期背負這份責任。
「正是，永免！」關平語氣斬釘截鐵，「我們要讓所有荊襄子弟都明白，為國流血者，國必不負之！無論是戰死沙場，還是傷退歸田，他們和他們的家人，都將受到荊襄上下永遠的敬仰和供養！這筆開銷，從我父子俸祿、從荊州官府的用度里省！不夠，我來想辦法！」
此言一出，周圍瞬間安靜下來，隨即爆發出巨大的歡呼聲！尤其是那些陪同的、來自軍中的吏員和護衛，眼睛瞬間紅了。少將軍此舉，等於是給了所有將士一道免死金牌，不，是比免死金牌更實在的、惠及子孫的承諾！
那斷臂老趙，更是激動得渾身發抖，猛地跪倒在地，以頭搶地，哽咽難言：「少將軍……少將軍恩同再造！俺老趙……下輩子還給您當兵！」
「願為少將軍效死！」護衛們齊聲怒吼，聲震河灣。
離開河灣，返回英烈祠工地的路上，關平對神色凝重的潘濬和馬良道：「兩位先生是否覺得，我所行太過，府庫難以支撐？」
馬良沉吟道：「少將軍仁德，足以感天動地，軍心民心可用至此，古之未有。然，永免之制，確如潘治中所憂，乃千年重負。」
關平望向已初見輪廓的英烈祠，目光深邃：「季常先生，承明先生，你們看這英烈祠，它供奉的不是泥塑木雕，是忠魂！而這『永免賦役』，也非簡單的錢糧問題。它是在告訴每一個活著的人，忠義有價，而且價比天高！它買來的，是數十萬軍民毫無保留的效死之心！有此心在，荊襄便固若金湯，便能源源不斷產出更多的財富與力量！今日之付出，他日北伐中原、興復漢室之大業，必能百倍償之！此乃——立信於生民，鑄魂於千秋！」
潘、馬二人聞言，渾身劇震，細細品味著「立信於生民，鑄魂於千秋」這十字千鈞的重量，再看那工地和手中撫恤章程，眼神已截然不同。
當他們回到英烈祠工地時，周倉依舊坐在那塊青石旁，但情緒似乎平復了許多。他看到關平，站起身，拍了拍身上的塵土，走了過來，聲音沙啞卻堅定：「少將軍，俺老周沒事了。弟兄們在這裡看著呢，看著咱們怎麼帶著他們那份，繼續走下去。」
關平重重拍了拍周倉堅實的臂膀，一切盡在不言中。
夕陽將金色的光輝灑在英烈祠的基址上，灑在每一個勞作的人身上，仿佛為這片土地鍍上了一層不朽的光澤。一種比功勳授田更為深沉、更為堅韌的力量，正在這荊楚大地上悄然滋生、凝聚。那是用忠魂與仁政共同熔鑄的基石，堅不可摧。
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