第126章 E.125 《龍族》
第126章 E.125 《龍族》
提圖斯招手讓艾耿過來，在桌前坐下對方無可挑剔的恭謹、服從姿態令他微笑起來，指了指艾耿胸甲上的家徽，溫和言道：「幽谷城的家徽在西大陸上可是相當罕見，銀色的長翼龍倒比尋常的雄鷹、
獅子更具有氣勢。」
見黑伯爵似想跟他聊些「家常」，拉近一下上下級的關係，本就有意親近領導的艾耿不再緊張，語氣也多了幾分隨意：「是啊，大陸上用龍作為家徽的倒也不少，使用翼龍的應當只有我們萊維爾一家。」
提圖斯作好奇狀：「我曾聽人說，萊維爾一姓的家族起源，似還隱藏著一段海外冒險的經歷？
」
艾耿聞言，臉上現出一絲意外，語氣更放鬆了：「伯爵大人竟也聽說過此事？確實，家族的老人們常說，我們的先祖曾是個航海家，年輕時駕著帆船遊歷海外，去過遙遠南方的索斯羅斯大陸。」
「索斯羅斯？」
未從他的嘴裡聽到瓦雷利亞的字眼，提圖斯也不以為意。
「我只知道，那是一片炎熱潮濕的巨大陸地，森林茂密，少有人跡，外來者都很難在那兒存活。」
艾耿回憶著家族手記中的部分內容，挑了一點說明道：「就像您說的，那片大陸以危險野蠻著稱，常人根本無法生存。只在北部靠海沿岸，建立有十多個小型的聚集地，那裡潮氣漫天，是用泥與血浸泡過的地方，連空氣里都飄著腐臭的味道。」
結合索斯羅斯的現狀，艾耿侃侃而言：「建在古代廢墟上的小鎮子裡擠滿了人，他們都把那兒視作人類的庇護所。
有從自由城邦過去的冒險家，也有在七大王國混不下去的無賴騎士，還有夏日之海更東邊的玉海流亡者，以及靠出賣身體為生的娼婦————
他們都是抱著發財的念頭——去的索斯羅斯，卻大多早在深入內陸以前，就草草的死在了聚集地里。」
提圖斯追問：「那片海岸，現在由誰掌控？」
「蛇蜥群島的海盜們。」
艾耿的語氣多了幾分凝重，「那些海盜駕著快船，在海岸線上來回遊盪，不僅搶劫過往的商船，還會控制岸邊的定居點。他們依靠掠奪為生，不論是人口，還是金銀，都逃不過他們的覬覦，手段殘忍得很。」
這個世界的「海盜王」一般只從兩個地方誕生，一個是石階列島，另一個便是蛇蜥群島。
「萊維爾家的先祖，是否嘗試過深入索斯羅斯的內陸？」
提圖斯比較好奇這一點，既然以翼龍作為家徽，肯定是和那些「南方天空的暴君」產生過交集。
果見艾耿點頭：「索斯羅斯大陸的深處，至今沒人敢於深入————不，也不能說不敢」，而是沒有這個能力。那裡的叢林太過茂密，植被也都十分高大，陽光很難透進去，各種致命的毒蛇、惡獸、怪蟲、疾病暗藏其中。
但我的祖先與他的船員們卻憑藉過人的勇氣與智慧深入叢林，經歷過一番冒險，抵達了從未有人觸及過的神秘地區————」
提圖斯表面點頭，暗中否定：不，正常人是進不去，騎龍的可不一樣。
而且位於奴隸灣的古吉斯帝國最鼎盛時期，也將棲息著沼澤長翼龍的翼龍角和小莫拉克島，當作是罪犯們的流放地。
這說明，外界針對索斯羅斯的開發嘗試，從未停止過。
只是他並未出言打斷，繼續聽艾耿·萊維爾吹捧他的先祖。
「————更可怕的是，叢林深處活躍著太多食人怪獸，也是因為太過深入，萊維爾家的先祖就碰上了這麼一頭怪獸。經過一場損失慘重的搏鬥，終於勝過那頭背生雙翅的林中凶獸。
據說它的牙齒比刀劍還鋒利，身周覆蓋著堅硬的銀色鱗片，一口就能吞下一個活人，但還是被萊維爾家的先祖帶人殺死，並從那處神秘的叢林遺蹟內部尋找到大量的黃金。」
艾耿的故事有頭有尾，以他的祖先在激烈的戰鬥中被凶獸咬掉一條胳膊，後又領著手下的倖存者幹掉凶獸，並帶著尋獲到的黃金回歸維斯特洛而止。
那隻凶獸，顯然就是南大陸的長翼龍。
長翼龍的體型有限，沒法長到像成年巨龍那般大，可對比常人來說，仍舊是不可企及的龐然大物。
如此獵食者，真的能依靠零散的人力，在對方的地盤上殺死它麼？那又不是軍陣。
提圖斯對萊維爾家的故事保有一定的懷疑。
忽略那些層出不窮的「屠龍者」傳記，歷史上，確實也有過長翼龍被殺死的真實記載。
那是在傑赫里斯一世時期，國王在御前會議上接到來自財政大臣里戈·德拉茲送來的情報，說是有一頭「巨龍」在奴隸灣阿斯塔波城的競技場上出現。
那頭猛獸被削去雙翼，與當地奴隸主安排的公牛、穴熊，以及裝備長矛、斧子的奴隸隊伍互相廝殺對戰，受到了奴隸灣觀眾的狂熱追捧。
同樣身處御前的巴斯修士駁斥了這份報告，稱那只是一條長翼龍罷了，索斯羅斯的空中暴君常被沒見過龍的人當成是瓦雷利亞的巨龍。
作為維斯特洛歷史上最著名的巨龍研究者，這位巴斯修士還撰寫過一本名為《龍、蜥龍和長翼龍：龍族的非自然演化史》的禁書。
其中推測了瓦雷利亞的牧羊人們在成為「龍王」之前，是利用血魔法，將長翼龍與火龍蟲的特性結合在一起，從而製造出他們的魔龍，也就是「血肉由魔法構成」的新龍族。
巴斯在此書中宣稱：龍沒有性別，非雄非雌，不斷變幻，像火焰一樣搖擺不定。
以及龍的弱點——眼睛。
巴斯修士特別強調，巨龍的弱點絕不像某些古老傳記說的那樣，是在它們的下腹或者龍喉。
成年巨龍腹下的鱗片，跟它們背脊上的差不多厚，常規的弩炮或投石機並不能真正傷害到它們，而且任何企圖割開龍喉的瘋狂舉動，都跟「勇士拿著長矛去滅火」無異。
龍口之下，眾生平等。
「受神祝福的」貝勒·坦格利安表面虔誠無比，其實也跟大多數龍家國王一樣，暗中期望於龍的重生，他曾下令收繳、摧毀巴斯所寫的禁書。
但貝勒爺的焚書坑儒行徑，也管不到遠在南方的邊疆地，星芒堡的密室里就有巴斯的全套著作。
「除了長翼龍外，索斯羅斯大陸的深處，似乎也不缺乏其他體型龐大的生物？
」
據提圖斯所知，那裡至少就有「遠古巨鱷」、「狂蟒之災」，大型的「吸血蝙蝠」和沒有飛機可打的「金剛」出沒。
其實維斯特洛的古代也不缺，像什麼巨人啊、洞獅啊、獅鷲這種或巨型、或神奇的傳說生物————只是它們的蹤跡早已消失在絕境長城以南。
人類的侵略與魔法的低谷，使得維斯特洛不再適合它們生存。
提圖斯若有所思：
索斯羅斯的大型生物似乎並未受到魔法潮汐退漲的影響，那麼又是什麼因素，使得那裡的生物還能繼續維持巨大化的體型呢？
是完美的自然生態，還是獨特的元素環境？
從家族手記里，只了解一些翼龍資料的艾耿爵士明顯答不上黑伯爵的問題。
兩人的話題，便差不多告一段落。
「如今我們都在一條船上，等打下君臨，往後邊疆地的格局或許也該變一變了。」
提圖斯說完，笑著起身，親自送艾耿爵士出了船長室。
一關上門。
方才一聲不響，旁聽完萊維爾家族整個「起源故事」的白鷹女士，忍不住說道：「我原以為艾耿·萊維爾是名不錯的騎士，沒想到他也會這麼吹牛。」
提圖斯轉首望去，便見外人離開後的女隊長慵懶下來，以一個瀟灑的姿勢倚靠在門邊的木牆上。
純白色的貼身皮甲勾勒出線條起伏的誘人身材，她手裡把玩著一把短匕，臉上貌似有些不屑。
「他也未必是在吹牛，萊維爾家族那位勇闖南大陸的先祖可能修飾過自己的冒險經歷，幽谷城的後人又怎能分辨哪些是真，哪些是假？」
提圖斯微微搖頭，另有看法。
「在這片大陸上，許多家族的起源故事」都帶著一些古靈精怪的神秘元素————區別只在於，某些是真正的魔法，另一些則是牽強附會的編造————」
他忽而覺察出溫妲的語氣不對，仔細瞧了瞧侍衛隊長的俏臉，不禁笑道：「你該不會是————因為幼鹿屯沒有什麼了不起的傳說，所以產生了嫉妒心吧？」
似被說中，溫妲臉蛋微紅，玫瑰色的嘴唇都翹了起來。
「星梭城也未見得有多神秘，隕石砸下來，把石頭山崩出一個大窟窿，就很厲害嗎？」
私下裡，殺人不眨眼的女隊長偶爾也會流露出一些普通女孩兒應有的小模樣。
「沒大沒小！竟敢小覷星梭城的偉大？」
乘船無聊，提圖斯樂得陪她玩笑。
當即做出一幅霸道伯爵狀，上手就是一個壁咚，打算教訓教訓想翻天的女侍衛。
然而溫妲可不是什麼嬌滴滴的女郎，人家有的是力氣和手段。
沒等提圖斯撐著手臂，俯身靠近，那股淡淡的清香與金髮的倩影便從眼前消失不見。
從前稱霸御林的女悍匪哪會輕易示弱，手腕一翻，短匕已被收入袖中，接著一個矮身，不僅脫離了伯爵大人的「霸道」招數，左手就要反推提圖斯的胸口。
提圖斯丟不起這個臉，被下屬推個趔趄可還行？
溫妲左手未至，提圖斯不及退步，上身已在快速後傾，同時抬手，格開對方的掌推。
「大人————」
溫妲一擊未成，便抵著木質牆壁伏低了身子，像只蓄勢待發的母豹，我還沒跟您空手斗過呢。」
不去看那銳利如劍的眼神，光聽聲音，還以為她是在撒嬌「我還沒跟您吃過飯呢」————
《龍族的非自然演化史》：
提圖斯招手讓艾耿過來，在桌前坐下對方無可挑剔的恭謹、服從姿態令他微笑起來，指了指艾耿胸甲上的家徽，溫和言道：「幽谷城的家徽在西大陸上可是相當罕見，銀色的長翼龍倒比尋常的雄鷹、
獅子更具有氣勢。」
見黑伯爵似想跟他聊些「家常」，拉近一下上下級的關係，本就有意親近領導的艾耿不再緊張，語氣也多了幾分隨意：「是啊，大陸上用龍作為家徽的倒也不少，使用翼龍的應當只有我們萊維爾一家。」
提圖斯作好奇狀：「我曾聽人說，萊維爾一姓的家族起源，似還隱藏著一段海外冒險的經歷？
」
艾耿聞言，臉上現出一絲意外，語氣更放鬆了：「伯爵大人竟也聽說過此事？確實，家族的老人們常說，我們的先祖曾是個航海家，年輕時駕著帆船遊歷海外，去過遙遠南方的索斯羅斯大陸。」
「索斯羅斯？」
未從他的嘴裡聽到瓦雷利亞的字眼，提圖斯也不以為意。
「我只知道，那是一片炎熱潮濕的巨大陸地，森林茂密，少有人跡，外來者都很難在那兒存活。」
艾耿回憶著家族手記中的部分內容，挑了一點說明道：「就像您說的，那片大陸以危險野蠻著稱，常人根本無法生存。只在北部靠海沿岸，建立有十多個小型的聚集地，那裡潮氣漫天，是用泥與血浸泡過的地方，連空氣里都飄著腐臭的味道。」
結合索斯羅斯的現狀，艾耿侃侃而言：「建在古代廢墟上的小鎮子裡擠滿了人，他們都把那兒視作人類的庇護所。
有從自由城邦過去的冒險家，也有在七大王國混不下去的無賴騎士，還有夏日之海更東邊的玉海流亡者，以及靠出賣身體為生的娼婦————
他們都是抱著發財的念頭——去的索斯羅斯，卻大多早在深入內陸以前，就草草的死在了聚集地里。」
提圖斯追問：「那片海岸，現在由誰掌控？」
「蛇蜥群島的海盜們。」
艾耿的語氣多了幾分凝重，「那些海盜駕著快船，在海岸線上來回遊盪，不僅搶劫過往的商船，還會控制岸邊的定居點。他們依靠掠奪為生，不論是人口，還是金銀，都逃不過他們的覬覦，手段殘忍得很。」
這個世界的「海盜王」一般只從兩個地方誕生，一個是石階列島，另一個便是蛇蜥群島。
「萊維爾家的先祖，是否嘗試過深入索斯羅斯的內陸？」
提圖斯比較好奇這一點，既然以翼龍作為家徽，肯定是和那些「南方天空的暴君」產生過交集。
果見艾耿點頭：「索斯羅斯大陸的深處，至今沒人敢於深入————不，也不能說不敢」，而是沒有這個能力。那裡的叢林太過茂密，植被也都十分高大，陽光很難透進去，各種致命的毒蛇、惡獸、怪蟲、疾病暗藏其中。
但我的祖先與他的船員們卻憑藉過人的勇氣與智慧深入叢林，經歷過一番冒險，抵達了從未有人觸及過的神秘地區————」
提圖斯表面點頭，暗中否定：不，正常人是進不去，騎龍的可不一樣。
而且位於奴隸灣的古吉斯帝國最鼎盛時期，也將棲息著沼澤長翼龍的翼龍角和小莫拉克島，當作是罪犯們的流放地。
這說明，外界針對索斯羅斯的開發嘗試，從未停止過。
只是他並未出言打斷，繼續聽艾耿·萊維爾吹捧他的先祖。
「————更可怕的是，叢林深處活躍著太多食人怪獸，也是因為太過深入，萊維爾家的先祖就碰上了這麼一頭怪獸。經過一場損失慘重的搏鬥，終於勝過那頭背生雙翅的林中凶獸。
據說它的牙齒比刀劍還鋒利，身周覆蓋著堅硬的銀色鱗片，一口就能吞下一個活人，但還是被萊維爾家的先祖帶人殺死，並從那處神秘的叢林遺蹟內部尋找到大量的黃金。」
艾耿的故事有頭有尾，以他的祖先在激烈的戰鬥中被凶獸咬掉一條胳膊，後又領著手下的倖存者幹掉凶獸，並帶著尋獲到的黃金回歸維斯特洛而止。
那隻凶獸，顯然就是南大陸的長翼龍。
長翼龍的體型有限，沒法長到像成年巨龍那般大，可對比常人來說，仍舊是不可企及的龐然大物。
如此獵食者，真的能依靠零散的人力，在對方的地盤上殺死它麼？那又不是軍陣。
提圖斯對萊維爾家的故事保有一定的懷疑。
忽略那些層出不窮的「屠龍者」傳記，歷史上，確實也有過長翼龍被殺死的真實記載。
那是在傑赫里斯一世時期，國王在御前會議上接到來自財政大臣里戈·德拉茲送來的情報，說是有一頭「巨龍」在奴隸灣阿斯塔波城的競技場上出現。
那頭猛獸被削去雙翼，與當地奴隸主安排的公牛、穴熊，以及裝備長矛、斧子的奴隸隊伍互相廝殺對戰，受到了奴隸灣觀眾的狂熱追捧。
同樣身處御前的巴斯修士駁斥了這份報告，稱那只是一條長翼龍罷了，索斯羅斯的空中暴君常被沒見過龍的人當成是瓦雷利亞的巨龍。
作為維斯特洛歷史上最著名的巨龍研究者，這位巴斯修士還撰寫過一本名為《龍、蜥龍和長翼龍：龍族的非自然演化史》的禁書。
其中推測了瓦雷利亞的牧羊人們在成為「龍王」之前，是利用血魔法，將長翼龍與火龍蟲的特性結合在一起，從而製造出他們的魔龍，也就是「血肉由魔法構成」的新龍族。
巴斯在此書中宣稱：龍沒有性別，非雄非雌，不斷變幻，像火焰一樣搖擺不定。
以及龍的弱點——眼睛。
巴斯修士特別強調，巨龍的弱點絕不像某些古老傳記說的那樣，是在它們的下腹或者龍喉。
成年巨龍腹下的鱗片，跟它們背脊上的差不多厚，常規的弩炮或投石機並不能真正傷害到它們，而且任何企圖割開龍喉的瘋狂舉動，都跟「勇士拿著長矛去滅火」無異。
龍口之下，眾生平等。
「受神祝福的」貝勒·坦格利安表面虔誠無比，其實也跟大多數龍家國王一樣，暗中期望於龍的重生，他曾下令收繳、摧毀巴斯所寫的禁書。
但貝勒爺的焚書坑儒行徑，也管不到遠在南方的邊疆地，星芒堡的密室里就有巴斯的全套著作。
「除了長翼龍外，索斯羅斯大陸的深處，似乎也不缺乏其他體型龐大的生物？
」
據提圖斯所知，那裡至少就有「遠古巨鱷」、「狂蟒之災」，大型的「吸血蝙蝠」和沒有飛機可打的「金剛」出沒。
其實維斯特洛的古代也不缺，像什麼巨人啊、洞獅啊、獅鷲這種或巨型、或神奇的傳說生物————只是它們的蹤跡早已消失在絕境長城以南。
人類的侵略與魔法的低谷，使得維斯特洛不再適合它們生存。
提圖斯若有所思：
索斯羅斯的大型生物似乎並未受到魔法潮汐退漲的影響，那麼又是什麼因素，使得那裡的生物還能繼續維持巨大化的體型呢？
是完美的自然生態，還是獨特的元素環境？
從家族手記里，只了解一些翼龍資料的艾耿爵士明顯答不上黑伯爵的問題。
兩人的話題，便差不多告一段落。
「如今我們都在一條船上，等打下君臨，往後邊疆地的格局或許也該變一變了。」
提圖斯說完，笑著起身，親自送艾耿爵士出了船長室。
一關上門。
方才一聲不響，旁聽完萊維爾家族整個「起源故事」的白鷹女士，忍不住說道：「我原以為艾耿·萊維爾是名不錯的騎士，沒想到他也會這麼吹牛。」
提圖斯轉首望去，便見外人離開後的女隊長慵懶下來，以一個瀟灑的姿勢倚靠在門邊的木牆上。
純白色的貼身皮甲勾勒出線條起伏的誘人身材，她手裡把玩著一把短匕，臉上貌似有些不屑。
「他也未必是在吹牛，萊維爾家族那位勇闖南大陸的先祖可能修飾過自己的冒險經歷，幽谷城的後人又怎能分辨哪些是真，哪些是假？」
提圖斯微微搖頭，另有看法。
「在這片大陸上，許多家族的起源故事」都帶著一些古靈精怪的神秘元素————區別只在於，某些是真正的魔法，另一些則是牽強附會的編造————」
他忽而覺察出溫妲的語氣不對，仔細瞧了瞧侍衛隊長的俏臉，不禁笑道：「你該不會是————因為幼鹿屯沒有什麼了不起的傳說，所以產生了嫉妒心吧？」
似被說中，溫妲臉蛋微紅，玫瑰色的嘴唇都翹了起來。
「星梭城也未見得有多神秘，隕石砸下來，把石頭山崩出一個大窟窿，就很厲害嗎？」
私下裡，殺人不眨眼的女隊長偶爾也會流露出一些普通女孩兒應有的小模樣。
「沒大沒小！竟敢小覷星梭城的偉大？」
乘船無聊，提圖斯樂得陪她玩笑。
當即做出一幅霸道伯爵狀，上手就是一個壁咚，打算教訓教訓想翻天的女侍衛。
然而溫妲可不是什麼嬌滴滴的女郎，人家有的是力氣和手段。
沒等提圖斯撐著手臂，俯身靠近，那股淡淡的清香與金髮的倩影便從眼前消失不見。
從前稱霸御林的女悍匪哪會輕易示弱，手腕一翻，短匕已被收入袖中，接著一個矮身，不僅脫離了伯爵大人的「霸道」招數，左手就要反推提圖斯的胸口。
提圖斯丟不起這個臉，被下屬推個趔趄可還行？
溫妲左手未至，提圖斯不及退步，上身已在快速後傾，同時抬手，格開對方的掌推。
「大人————」
溫妲一擊未成，便抵著木質牆壁伏低了身子，像只蓄勢待發的母豹，我還沒跟您空手斗過呢。」
不去看那銳利如劍的眼神，光聽聲音，還以為她是在撒嬌「我還沒跟您吃過飯呢」————
《龍族的非自然演化史》：