第86章 過載！
「它停下來了，」
普萊爾頓了頓，說出後半句，
「就停在我們的領地邊緣外。」
一股微弱的氣流似乎穿過人群，那是集體鬆了一口氣的徵兆。人們幾乎能感覺到那緊繃到極致的心弦，發出了不堪重負的呻吟後，驟然一松。
停下來了……它停下來了！
但普萊爾接下來的一個字，瞬間將這剛升起的微弱希望重新凍結。
「但。」
這個轉折如此簡短，卻比任何長篇大論都更具壓迫感。簡簡單單的一個字，比北風更冷，比冰雪更硬。所有人的心再次被攥緊。
「它會重新動起來的。」
預言般的宣告，沒有絲毫猶豫。普萊爾的目光如同實質，壓在每一個人身上。
「所以，」
他最後說道，聲音裡帶著不容置疑的命令，
「在它動起來前，把這裡修好。」
說完，他不再理會眾人，直接轉身走向正在寒風中都滿頭大汗，焦急檢查管道的赫德，低聲詢問具體的維修方案和過載的可行性。
人群陷入了一種奇異的寂靜。
但這一次的寂靜，與之前截然不同。
沒有騷動，沒有抱怨，沒有迷茫，沒有爭執，甚至沒有太多的恐懼。
有的只是一種被逼到絕境後，退無可退，從骨髓里榨出來的狠勁。這狠厲，從一雙雙原本充斥著疲憊與恐懼的眼睛裡瀰漫開來。
不知是誰第一個彎下腰，默默撿起了掉在泥雪混合的冰殼上的鐵鎬。
然後是第二個，第三個……
凍麥領的勞工啐掉嘴裡的血沫子，一言不發地扛起了沉重的管道配件。那個之前動手的寒鴉領漢子，臉上還帶著淤青，卻悶頭走上前，用肩膀抵住了對方抬起的位置。
「一、二……起！」
含糊卻異常同步的口號聲響起，取代了之前的咒罵與無意義的爭吵。
鐵器與金屬管道碰撞，發出沉悶而規律的聲響。
鏟雪，固定，對接……動作快得近乎瘋狂。
汗水依舊滲出，立刻結冰，但沒人再去理會。每個人的眼睛都死死盯著手中的活計，盯著那段破損的管道。仿佛修好它，就能擋住外面那頭暫時停滯的死亡陰影，就能在那頭死亡巨獸再次邁步前，搶回一線生機。
沉默，卻充滿了近乎絕望的凝聚力。
他們不是在為領主工作，甚至不完全是為了彼此。
他們是在為那渺茫的、在巨獸再次邁步前修復屏障的機會而拼命。
托姆深吸了一口冰冷的、帶著金屬和蒸汽味道的空氣，冷空氣刺痛肺腑，卻也讓他感覺麻木的手臂重新湧出了力量。他握緊鐵鎬，加入了沉默勞作的人群行列中。
時間，不多了。
……
普萊爾與赫德快速交流，確認了維修步驟和隨後啟動能量塔過載的方案。
離開前，赫德忍不住低聲問：
「大人，安格隊長他……」
正常情況下，安德森負責保衛普萊爾，但安德森太虛弱，這任務就落到了安格肩上，除非情況特殊。
普萊爾抬手，用一個輕微的動作制止了他後面的話，眼神沉靜無波。其他人也在忙，沒有看到這邊的事情。
赫德閉上了嘴，心頭卻是一沉。
普萊爾轉身離開，走向領主府的方向。
風雪扑打在他的袍角上。
安格去了哪裡？
事實上，在北方巨獸逼近前，寒鴉領的防禦重心就放在了北面那條最可能的路徑上，布下了數量最多的霜火晶陷阱。
然而，這頭巨獸並非尋常冰原獸。
它那龐大的身軀和力量，足以在行進間輕微地改變地形，碾碎冰層，踏平雪丘。
它偏離了預設中最有可能的路線。
臨時調整陷阱分布已是奢望。
當時，負責觀察的安格回報時狀態就已極差，他身上帶著傷，臉上是被凍出的青紫色，但眼神依舊銳利。
是他提出了那個近乎自殺的建議：由他帶領一小隊最精銳的獵手和士兵，攜帶霜火雷，主動出擊，用爆炸和血肉之軀，將偏離路線的巨獸，重新引回，或者說，激怒到預設的死亡陷阱區域內。
普萊爾曾遠遠看到了那場短暫而激烈的接觸。
耀眼的爆炸火光在巨獸體表綻放，崩碎了小片厚重的冰甲，顯露出下面深藍近黑的粗糙皮層。它也確實如安格所願，停下了腳步，發出震耳欲聾的咆哮。
那怪物體型龐大如山，但基本形態與尋常冰原獸並無二致，四肢著地，有著巨大的頭顱、長鼻和招風巨耳。寒鴉領並無「象」的概念，但普萊爾心中已為這種形態找到了合適的命名。
可惜，霜火雷的傷害似乎不足以致命，那破損的冰甲正在緩慢地自我修復，瀰漫的寒氣重新覆蓋上去。它顯然被激怒了，但並未退卻。
安格回來時，狀態更差了，幾乎是被同伴攙扶著，身上覆蓋著冰霜和凝固的血跡，但他終究是回來了，並且成功了。
至少，讓那怪物停了下來，為內圍的搶修爭取到了寶貴的時間。
……
回到現在，普萊爾再次召集了所有還能行動的核心成員。廳內的人明顯稀疏了些，安德森重傷未愈，安格顯然也無法立刻投入戰鬥。
「我們需要更多人手，」
普萊爾的聲音打破沉寂，
「凍麥領的戰士們，將全部補充特殊序列，直接聽我調遣。」
他沒有詢問，而是宣告。
接著，他目光掃過眾人，提出了命名：
「北面的那頭巨獸，以後稱之為『霜骸巨象』。遺蹟里的那個，沿用哈維的說法，『冰原巨人』。」
「霜骸巨象……象？」
漢斯騎士低聲重複著這個陌生的詞彙，他從未聽過，但看著領主勾勒出的簡單輪廓，卻又覺得無比貼切，仿佛這個詞天生就是為這種怪物準備的。
「大人，您的見識總是如此……廣博。」
就在這時，能量塔的方向傳來一陣低沉而有力的嗡鳴，仿佛沉眠的鋼鐵巨獸加深了呼吸，壓過了風雪的嘶吼。
「嗡——！」
緊接著，一股明顯更加強勁的暖流，如同無形的浪潮，瞬間席捲了整個大廳，驅散了些寒意。
能量塔，過載了。
一股新的力量，伴隨著溫暖與熱浪，悍然注入了這片瀕臨絕境的土地。
普萊爾頓了頓，說出後半句，
「就停在我們的領地邊緣外。」
一股微弱的氣流似乎穿過人群，那是集體鬆了一口氣的徵兆。人們幾乎能感覺到那緊繃到極致的心弦，發出了不堪重負的呻吟後，驟然一松。
停下來了……它停下來了！
但普萊爾接下來的一個字，瞬間將這剛升起的微弱希望重新凍結。
「但。」
這個轉折如此簡短，卻比任何長篇大論都更具壓迫感。簡簡單單的一個字，比北風更冷，比冰雪更硬。所有人的心再次被攥緊。
「它會重新動起來的。」
預言般的宣告，沒有絲毫猶豫。普萊爾的目光如同實質，壓在每一個人身上。
「所以，」
他最後說道，聲音裡帶著不容置疑的命令，
「在它動起來前，把這裡修好。」
說完，他不再理會眾人，直接轉身走向正在寒風中都滿頭大汗，焦急檢查管道的赫德，低聲詢問具體的維修方案和過載的可行性。
人群陷入了一種奇異的寂靜。
但這一次的寂靜，與之前截然不同。
沒有騷動，沒有抱怨，沒有迷茫，沒有爭執，甚至沒有太多的恐懼。
有的只是一種被逼到絕境後，退無可退，從骨髓里榨出來的狠勁。這狠厲，從一雙雙原本充斥著疲憊與恐懼的眼睛裡瀰漫開來。
不知是誰第一個彎下腰，默默撿起了掉在泥雪混合的冰殼上的鐵鎬。
然後是第二個，第三個……
凍麥領的勞工啐掉嘴裡的血沫子，一言不發地扛起了沉重的管道配件。那個之前動手的寒鴉領漢子，臉上還帶著淤青，卻悶頭走上前，用肩膀抵住了對方抬起的位置。
「一、二……起！」
含糊卻異常同步的口號聲響起，取代了之前的咒罵與無意義的爭吵。
鐵器與金屬管道碰撞，發出沉悶而規律的聲響。
鏟雪，固定，對接……動作快得近乎瘋狂。
汗水依舊滲出，立刻結冰，但沒人再去理會。每個人的眼睛都死死盯著手中的活計，盯著那段破損的管道。仿佛修好它，就能擋住外面那頭暫時停滯的死亡陰影，就能在那頭死亡巨獸再次邁步前，搶回一線生機。
沉默，卻充滿了近乎絕望的凝聚力。
他們不是在為領主工作，甚至不完全是為了彼此。
他們是在為那渺茫的、在巨獸再次邁步前修復屏障的機會而拼命。
托姆深吸了一口冰冷的、帶著金屬和蒸汽味道的空氣，冷空氣刺痛肺腑，卻也讓他感覺麻木的手臂重新湧出了力量。他握緊鐵鎬，加入了沉默勞作的人群行列中。
時間，不多了。
……
普萊爾與赫德快速交流，確認了維修步驟和隨後啟動能量塔過載的方案。
離開前，赫德忍不住低聲問：
「大人，安格隊長他……」
正常情況下，安德森負責保衛普萊爾，但安德森太虛弱，這任務就落到了安格肩上，除非情況特殊。
普萊爾抬手，用一個輕微的動作制止了他後面的話，眼神沉靜無波。其他人也在忙，沒有看到這邊的事情。
赫德閉上了嘴，心頭卻是一沉。
普萊爾轉身離開，走向領主府的方向。
風雪扑打在他的袍角上。
安格去了哪裡？
事實上，在北方巨獸逼近前，寒鴉領的防禦重心就放在了北面那條最可能的路徑上，布下了數量最多的霜火晶陷阱。
然而，這頭巨獸並非尋常冰原獸。
它那龐大的身軀和力量，足以在行進間輕微地改變地形，碾碎冰層，踏平雪丘。
它偏離了預設中最有可能的路線。
臨時調整陷阱分布已是奢望。
當時，負責觀察的安格回報時狀態就已極差，他身上帶著傷，臉上是被凍出的青紫色，但眼神依舊銳利。
是他提出了那個近乎自殺的建議：由他帶領一小隊最精銳的獵手和士兵，攜帶霜火雷，主動出擊，用爆炸和血肉之軀，將偏離路線的巨獸，重新引回，或者說，激怒到預設的死亡陷阱區域內。
普萊爾曾遠遠看到了那場短暫而激烈的接觸。
耀眼的爆炸火光在巨獸體表綻放，崩碎了小片厚重的冰甲，顯露出下面深藍近黑的粗糙皮層。它也確實如安格所願，停下了腳步，發出震耳欲聾的咆哮。
那怪物體型龐大如山，但基本形態與尋常冰原獸並無二致，四肢著地，有著巨大的頭顱、長鼻和招風巨耳。寒鴉領並無「象」的概念，但普萊爾心中已為這種形態找到了合適的命名。
可惜，霜火雷的傷害似乎不足以致命，那破損的冰甲正在緩慢地自我修復，瀰漫的寒氣重新覆蓋上去。它顯然被激怒了，但並未退卻。
安格回來時，狀態更差了，幾乎是被同伴攙扶著，身上覆蓋著冰霜和凝固的血跡，但他終究是回來了，並且成功了。
至少，讓那怪物停了下來，為內圍的搶修爭取到了寶貴的時間。
……
回到現在，普萊爾再次召集了所有還能行動的核心成員。廳內的人明顯稀疏了些，安德森重傷未愈，安格顯然也無法立刻投入戰鬥。
「我們需要更多人手，」
普萊爾的聲音打破沉寂，
「凍麥領的戰士們，將全部補充特殊序列，直接聽我調遣。」
他沒有詢問，而是宣告。
接著，他目光掃過眾人，提出了命名：
「北面的那頭巨獸，以後稱之為『霜骸巨象』。遺蹟里的那個，沿用哈維的說法，『冰原巨人』。」
「霜骸巨象……象？」
漢斯騎士低聲重複著這個陌生的詞彙，他從未聽過，但看著領主勾勒出的簡單輪廓，卻又覺得無比貼切，仿佛這個詞天生就是為這種怪物準備的。
「大人，您的見識總是如此……廣博。」
就在這時，能量塔的方向傳來一陣低沉而有力的嗡鳴，仿佛沉眠的鋼鐵巨獸加深了呼吸，壓過了風雪的嘶吼。
「嗡——！」
緊接著，一股明顯更加強勁的暖流，如同無形的浪潮，瞬間席捲了整個大廳，驅散了些寒意。
能量塔，過載了。
一股新的力量，伴隨著溫暖與熱浪，悍然注入了這片瀕臨絕境的土地。