第71章 過載
普萊爾站在能量塔底層的入口處，冰冷的風裹挾著雪粒拍打在他的外袍上。
赫德跟在他身後，幾名工匠學徒和工人拖著工具、材料，以及最重要的【蒸汽核心】，沉默地站在後面。
他們今天要完成對能量塔的升級，添加重要的【過載】功能。
「領主大人！請等一下！」
普雷神父的聲音從身後傳來。
普萊爾轉身，看見那位胖神父正快步走來，身後跟著一群信徒，他們大多是內圍的居民，此刻都沉默地站著，目光中混雜著猶豫與一種被鼓動起來的堅定。
「神父，鍋爐需要維修。」普萊爾平靜地陳述，「這次必須進入核心區。」
對普雷神父的到來，普萊爾並不意外。上次讓他去「冷靜」一下，顯然沒能改變他的態度。
不過，出乎意料的是，普雷神父沒有像往常那樣激烈反對。他停在幾步之外，雙手交疊在胸前，臉上是一種近乎悲憫的表情。
「領主大人，我理解您想修復鍋爐的心情。」
普雷神父的聲音溫和得有些反常，
「但我們不能冒著觸怒爐心之神的危險。這座塔不僅是熱量的來源，更是信仰的象徵。」
他側過身，向身後示意。一位老婦人怯生生地上前，聲音顫抖：
「領主大人，求求您……沒有爐心之神的庇護，我的小孫子可能撐不過這個冬天……」
接著是一位中年礦工：
「大人，我們相信您是好意，但神明的事……還是交給神明自己決定吧。」
普雷神父微微點頭，轉向普萊爾時，臉上依舊掛著那層溫和：
「您看，領主大人，這不是我一個人的意見。大家只是希望能用更……穩妥的方式。」
普萊爾的目光掃過人群，注意到幾個站在後面的信徒不安地搓著手，並非完全自願。他明白了，普雷神父改變了策略，試圖用民意來捆綁他。
「神父，」普萊爾的聲音清晰地穿透風雪，「你說要用穩妥的方式。那麼請你告訴我，如果不用蒸汽核心修復鍋爐，你有什麼具體方案來確保供暖不會中斷？」
普雷神父愣了一下。
「我們……我們可以向爐心之神祈禱，更加虔誠地……」
「祈禱能融化積雪嗎？」普萊爾打斷他，看向那位老婦人，「祈禱能讓你孫子的屋子變暖嗎？」
老婦人低下頭，不安地捏著衣角。
普萊爾又看向礦工：
「如果祈禱不能挖出更多的煤，你願意帶著你的工友們在更冷的礦坑裡工作嗎？」
礦工張了張嘴，什麼也沒說出來。
「我不是來挑戰你們的信仰，」普萊爾提高聲音，確保每個人都能聽見，「我是來確保你們能活下去。爐心之神如果真的存在，祂會希望看到祂的信徒因為固執而凍死在自己的家裡嗎？」
人群中傳來一陣低語。普雷神父臉色難看，上前一步：
「領主大人，您這是在褻瀆……」
「我在陳述事實。」普萊爾直視著他，「告訴我，神父，如果今天我不修復鍋爐，明天供暖中斷，你會為凍死的人負責嗎？你會告訴他們的家人，這是為了信仰必須付出的代價？」
普雷神父張著嘴，卻發不出聲音。他身後的信徒們開始不安地交換眼神。
就在這時，一個身影站了出來。是托姆。
普萊爾感到些許棘手。托姆是之前衝突的關鍵人物，他的態度舉足輕重。
然而，令人意想不到的是，托姆並沒有站在神父一邊。
他走到人群前，指著普雷神父，聲音帶著壓抑的憤怒：
「是他！是他用額外的燃料和食物誘惑我，讓我說那些對領主大人、對流民們不好的話！他說只要讓大家覺得領主觸怒了神明，他就能保住自己的地位！」
人群瞬間譁然。
「他說謊！」
「難怪托姆之前那麼針對流民……」
「用物資收買人心？這是神父該做的事？」
群情激奮起來，目光從懷疑普萊爾轉向了怒視普雷神父。
看著這場面，普萊爾心中思緒轉動。
他一直容忍領地內的某些聲音，認為需要一個公開表達需求的渠道，但有些人確實做得太過分了。領地需要律法，需要明確的界限。
不過現在，他需要先解決眼前的問題。
「肅靜。」
普萊爾的聲音不高，卻讓騷動平息下來。他看向面如死灰的普雷神父。
「普雷神父，利用信仰煽動對立，用物資收買謊言，這背離了神職者的本分。」
普萊爾宣布，
「你將被暫時關押，等待領地的審判。你的神職身份，從此刻起被剝奪。」
他頓了頓，目光轉向身旁的工匠領袖。
「赫德，」
他說道，
「由你暫代管理能量塔的日常維護與相關事務。現在，讓我們去做該做的事。」
他轉身，不再理會癱軟下去的普雷神父和被衛兵帶走的場面，推開能量塔底層沉重的大門，帶著赫德和工匠們，步入了那座維繫著整個領地存亡的巨塔深處的核心區域。
……
能量塔核心區的大門在身後合攏，將風雪隔絕在外。
塔內空間廣闊而壓抑，灼熱的空氣里混雜著機油與煤煙的味道。
普萊爾沒有遲疑，徑直走向中央那座連接著無數管線的龐大核心。
「安裝它，赫德。」
工匠赫德點頭，轉身呼喝起來。工人們立刻行動起來，用特製工具將那沉重的【蒸汽核心】吊起，對準基座，緩緩落下。
伴隨著沉重的金屬嵌合聲，核心穩穩就位。赫德親自上前，仔細檢查每一個連接點，汗水剛滲出便被蒸乾。
普萊爾在一旁靜靜觀察，偶爾出聲指點關鍵之處，那些知識在他決定解鎖【能量塔過載】時，便已自然浮現。他能感覺到，周圍管道內能量流動的聲音變得更加平穩有力。
「所有連接確認完畢，大人！」赫德報告道。
普萊爾的目光投向旁邊一組不起眼的輔助閥門，它們覆滿灰塵，卻是啟動一切的鑰匙。
「按順序調整閥門：三號逆時針半圈，七號順時針四分之一圈，最後緩慢開啟主壓力閥，直到第二儀表指針進入紅區前停下。」
赫德跟在他身後，幾名工匠學徒和工人拖著工具、材料，以及最重要的【蒸汽核心】，沉默地站在後面。
他們今天要完成對能量塔的升級，添加重要的【過載】功能。
「領主大人！請等一下！」
普雷神父的聲音從身後傳來。
普萊爾轉身，看見那位胖神父正快步走來，身後跟著一群信徒，他們大多是內圍的居民，此刻都沉默地站著，目光中混雜著猶豫與一種被鼓動起來的堅定。
「神父，鍋爐需要維修。」普萊爾平靜地陳述，「這次必須進入核心區。」
對普雷神父的到來，普萊爾並不意外。上次讓他去「冷靜」一下，顯然沒能改變他的態度。
不過，出乎意料的是，普雷神父沒有像往常那樣激烈反對。他停在幾步之外，雙手交疊在胸前，臉上是一種近乎悲憫的表情。
「領主大人，我理解您想修復鍋爐的心情。」
普雷神父的聲音溫和得有些反常，
「但我們不能冒著觸怒爐心之神的危險。這座塔不僅是熱量的來源，更是信仰的象徵。」
他側過身，向身後示意。一位老婦人怯生生地上前，聲音顫抖：
「領主大人，求求您……沒有爐心之神的庇護，我的小孫子可能撐不過這個冬天……」
接著是一位中年礦工：
「大人，我們相信您是好意，但神明的事……還是交給神明自己決定吧。」
普雷神父微微點頭，轉向普萊爾時，臉上依舊掛著那層溫和：
「您看，領主大人，這不是我一個人的意見。大家只是希望能用更……穩妥的方式。」
普萊爾的目光掃過人群，注意到幾個站在後面的信徒不安地搓著手，並非完全自願。他明白了，普雷神父改變了策略，試圖用民意來捆綁他。
「神父，」普萊爾的聲音清晰地穿透風雪，「你說要用穩妥的方式。那麼請你告訴我，如果不用蒸汽核心修復鍋爐，你有什麼具體方案來確保供暖不會中斷？」
普雷神父愣了一下。
「我們……我們可以向爐心之神祈禱，更加虔誠地……」
「祈禱能融化積雪嗎？」普萊爾打斷他，看向那位老婦人，「祈禱能讓你孫子的屋子變暖嗎？」
老婦人低下頭，不安地捏著衣角。
普萊爾又看向礦工：
「如果祈禱不能挖出更多的煤，你願意帶著你的工友們在更冷的礦坑裡工作嗎？」
礦工張了張嘴，什麼也沒說出來。
「我不是來挑戰你們的信仰，」普萊爾提高聲音，確保每個人都能聽見，「我是來確保你們能活下去。爐心之神如果真的存在，祂會希望看到祂的信徒因為固執而凍死在自己的家裡嗎？」
人群中傳來一陣低語。普雷神父臉色難看，上前一步：
「領主大人，您這是在褻瀆……」
「我在陳述事實。」普萊爾直視著他，「告訴我，神父，如果今天我不修復鍋爐，明天供暖中斷，你會為凍死的人負責嗎？你會告訴他們的家人，這是為了信仰必須付出的代價？」
普雷神父張著嘴，卻發不出聲音。他身後的信徒們開始不安地交換眼神。
就在這時，一個身影站了出來。是托姆。
普萊爾感到些許棘手。托姆是之前衝突的關鍵人物，他的態度舉足輕重。
然而，令人意想不到的是，托姆並沒有站在神父一邊。
他走到人群前，指著普雷神父，聲音帶著壓抑的憤怒：
「是他！是他用額外的燃料和食物誘惑我，讓我說那些對領主大人、對流民們不好的話！他說只要讓大家覺得領主觸怒了神明，他就能保住自己的地位！」
人群瞬間譁然。
「他說謊！」
「難怪托姆之前那麼針對流民……」
「用物資收買人心？這是神父該做的事？」
群情激奮起來，目光從懷疑普萊爾轉向了怒視普雷神父。
看著這場面，普萊爾心中思緒轉動。
他一直容忍領地內的某些聲音，認為需要一個公開表達需求的渠道，但有些人確實做得太過分了。領地需要律法，需要明確的界限。
不過現在，他需要先解決眼前的問題。
「肅靜。」
普萊爾的聲音不高，卻讓騷動平息下來。他看向面如死灰的普雷神父。
「普雷神父，利用信仰煽動對立，用物資收買謊言，這背離了神職者的本分。」
普萊爾宣布，
「你將被暫時關押，等待領地的審判。你的神職身份，從此刻起被剝奪。」
他頓了頓，目光轉向身旁的工匠領袖。
「赫德，」
他說道，
「由你暫代管理能量塔的日常維護與相關事務。現在，讓我們去做該做的事。」
他轉身，不再理會癱軟下去的普雷神父和被衛兵帶走的場面，推開能量塔底層沉重的大門，帶著赫德和工匠們，步入了那座維繫著整個領地存亡的巨塔深處的核心區域。
……
能量塔核心區的大門在身後合攏，將風雪隔絕在外。
塔內空間廣闊而壓抑，灼熱的空氣里混雜著機油與煤煙的味道。
普萊爾沒有遲疑，徑直走向中央那座連接著無數管線的龐大核心。
「安裝它，赫德。」
工匠赫德點頭，轉身呼喝起來。工人們立刻行動起來，用特製工具將那沉重的【蒸汽核心】吊起，對準基座，緩緩落下。
伴隨著沉重的金屬嵌合聲，核心穩穩就位。赫德親自上前，仔細檢查每一個連接點，汗水剛滲出便被蒸乾。
普萊爾在一旁靜靜觀察，偶爾出聲指點關鍵之處，那些知識在他決定解鎖【能量塔過載】時，便已自然浮現。他能感覺到，周圍管道內能量流動的聲音變得更加平穩有力。
「所有連接確認完畢，大人！」赫德報告道。
普萊爾的目光投向旁邊一組不起眼的輔助閥門，它們覆滿灰塵，卻是啟動一切的鑰匙。
「按順序調整閥門：三號逆時針半圈，七號順時針四分之一圈，最後緩慢開啟主壓力閥，直到第二儀表指針進入紅區前停下。」