第五章搞點活錢
能有個獨立空間，對許念安而言太重要了。
許念安交了第一個月的租金，又去附近供銷社買了最便宜的草蓆、一個暖水瓶和一個臉盆，算是暫時安頓了下來。
晚上，許念安躺在床上，透過小窗看著外面城市稀疏的燈光，肚子餓的咕咕叫，但沒捨得馬上去買吃的，手裡那幾十塊錢和幾十斤糧票，是全部的本錢，必須精打細算。
第二天早上，天沒亮許念安就醒了。
不是生物鐘，而是餓的。
昨天就啃了半個冷窩窩頭，一晚上胃裡早就空了。
許念安爬起來，用公用水龍頭接了點涼水，胡亂抹了把臉，然後從行李里摸出最後半個窩頭，就著涼水，一點點啃了。
吃完，許念安把身上所有的錢和糧票又仔細數了一遍，總共四十三塊七毛五分，全國糧票三十一斤半。
這就是全部的家當。
坐吃山空肯定不行。
街道分配工作遙遙無期，就算分配了，也是學徒工，一個月十幾二十塊錢，剛夠餬口，這可等不起啊。
必須儘快弄到活錢。
許念安鎖好小棚屋的門——其實就是象徵性的掛上個舊鎖頭。
揣著錢票，走出機械廠家屬院。
七十年代中期的城市清晨，已經有了忙碌的跡象。
自行車鈴聲叮噹作響，穿著工裝的男男女女提著飯盒匆匆趕路，公共汽車站排著長隊。
許念安沒有明確目的地，只是沿著街道慢慢走。
供銷社門口排著長隊，人們拿著副食本、工業券，等待購買限量的肉、蛋、肥皂、火柴。
菜市場裡，穿著深色棉襖的大媽們挎著菜籃，精挑細選著蔫巴巴的蔬菜，為幾分錢討價還價。
偶爾能看到一兩個農民打扮的人，蹲在角落，面前擺著一小籃雞蛋或幾隻活雞，警惕的張望著。
這是偷偷出來換點現錢的「資本主義尾巴」。
一切都很匱乏，一切都需要票證。
許念安走到一個相對熱鬧的十字路口，看到幾個戴著紅袖章的人站在那兒，目光銳利的掃視著過往行人。
那是市管會的人，專門打擊「投機倒把」。
轉了一上午，肚子又叫了起來。
路過一家國營飯店，裡面飄出誘人的油香和肉味。
許念安頓了頓腳，還是走開了，拐進旁邊的副食店，花了一兩糧票三分錢，買了個沒有任何餡料的實心饅頭。
饅頭倒是比窩頭軟和些，但依舊能清晰的數出吃了多少口。
許念安蹲在街上，一邊啃著饅頭，一邊繼續觀察，他看到街邊有個老頭，守著個簡陋的木頭箱子，上面寫著「代寫書信，五分一封」。
還真有生意，偶爾有穿著工裝的人湊過去，低聲說著什麼，老頭便拿出紙筆刷刷的寫。
又看到居民區巷口，有個大媽坐在小馬紮上，面前擺著個鞋盒子，裡面是各色零碎鈕扣、頂針、一小綹一小綹的彩色棉線，還有幾副磨得發白的鞋底，旁邊立個小牌「縫補、扦腳」。
這些都是城裡人，用微末的技能換取一點活錢的生存方式。
但這些，來錢太慢，也不適合許念安。
下午，許念安逛到了市中心的百貨大樓。
這裡商品稍微齊全些，但同樣需要各種票證。
許念安隔著玻璃櫃檯，看著裡面擺著的「的確良」襯衫、牛皮鞋、上海牌手錶瞪。
這些是這個時代緊俏和體面的象徵，可是離自己無比遙遠。
又走過賣文具的櫃檯，賣五金工具的櫃檯，最後，在賣日用雜品的櫃檯前停住了。
櫃檯里擺著幾種不同的竹編、藤編製品——菜籃子、淘米籮、針線籮等。
看起來做工粗糙，樣式老舊。
忽然，村頭老孫頭那雙布滿老繭、卻能飛快編出精巧結實竹筐的手，在許念安腦海里閃過。
老孫頭編的筐，比櫃檯里這些，好得多。
許念安心裡生出一個念頭，但得驗證一下，他轉身離開百貨大樓，開始尋找那些可能出售農副產品又不那么正規的地方。
最後，在一條背街的巷子口，許念安看到了一個蹲在地上的老漢。
老漢面前鋪著麻袋，上面零零散擺著幾把新鮮的青菜，一小堆土豆，還有五六個編得十分精巧的細藤條小籃子，比百貨大樓里賣的精緻得多，看著像是裝零碎東西或者當擺設用的。
許念安心裡一動，走了過去。
他沒看青菜，拿起一個小藤籃看了看。
編工確實好，藤條處理得光滑均勻，結構紮實，形狀也周正。
「老伯，這籃子怎麼賣？」
許念安隨意的問。
老漢抬起頭，眼神裡帶著拘謹和警惕，伸出兩個手指：「兩毛一個。」
兩毛錢，不算便宜，夠買六七個饅頭了。
許念安沒還價，只是問：「您自己編的？」
老漢點點頭：「嗯呢。」
又補充道：「家裡婆娘編的，換點鹽錢。」
許念安放下籃子，猶豫了一下，然後說：「老伯，我跟您商量個事兒。我看您這籃子編得好，我想多要一些，您家裡還有嗎？或者能訂做嗎？」
老漢愣了一下，顯然沒遇到過這種「批發」要求，遲疑著：「多要？要多少？這編一個得費不少工夫…..」
許念安認真的說：「樣式差不多就行，大小也別差太多，我先要二十個。但是價格上，您得便宜點。一塊五，二十個，您看行不行？」
平均七分五一個，壓價壓得狠。
老漢皺著眉算計，顯然在衡量工夫和收入，編這些小玩意兒費神，平時零賣也不好賣，一下能出二十個…..
「一塊八！」老漢還價。
「一塊六，最多了。我拿回去也是幫單位採購，有定數的。」
許念安面不改色的扯了個小謊。
老漢猶豫再三，最終還是對這筆「大生意」動了心，一咬牙：「成，一塊六就一塊六，但你得給點定錢。」
「這是自然。」
許念安從內衣口袋裡小心摸出錢，數了一毛錢定錢給老漢：「三天後，還是這個時間，我來拿貨。」
「中！」
離開那條背街巷子，許念安長長舒了一口氣。
一塊六毛錢，二十個手工藤籃，是他兩天的飯錢。
但許念安看重的不是這二十個籃子本身，他驗證了兩件事：
第一，好的、精巧的手工藝品，在這個年代是有市場的，甚至能賣出不錯的價錢。第二，農村有手藝的人，缺乏穩定的銷售渠道，價值被嚴重低估。
許念安交了第一個月的租金，又去附近供銷社買了最便宜的草蓆、一個暖水瓶和一個臉盆，算是暫時安頓了下來。
晚上，許念安躺在床上，透過小窗看著外面城市稀疏的燈光，肚子餓的咕咕叫，但沒捨得馬上去買吃的，手裡那幾十塊錢和幾十斤糧票，是全部的本錢，必須精打細算。
第二天早上，天沒亮許念安就醒了。
不是生物鐘，而是餓的。
昨天就啃了半個冷窩窩頭，一晚上胃裡早就空了。
許念安爬起來，用公用水龍頭接了點涼水，胡亂抹了把臉，然後從行李里摸出最後半個窩頭，就著涼水，一點點啃了。
吃完，許念安把身上所有的錢和糧票又仔細數了一遍，總共四十三塊七毛五分，全國糧票三十一斤半。
這就是全部的家當。
坐吃山空肯定不行。
街道分配工作遙遙無期，就算分配了，也是學徒工，一個月十幾二十塊錢，剛夠餬口，這可等不起啊。
必須儘快弄到活錢。
許念安鎖好小棚屋的門——其實就是象徵性的掛上個舊鎖頭。
揣著錢票，走出機械廠家屬院。
七十年代中期的城市清晨，已經有了忙碌的跡象。
自行車鈴聲叮噹作響，穿著工裝的男男女女提著飯盒匆匆趕路，公共汽車站排著長隊。
許念安沒有明確目的地，只是沿著街道慢慢走。
供銷社門口排著長隊，人們拿著副食本、工業券，等待購買限量的肉、蛋、肥皂、火柴。
菜市場裡，穿著深色棉襖的大媽們挎著菜籃，精挑細選著蔫巴巴的蔬菜，為幾分錢討價還價。
偶爾能看到一兩個農民打扮的人，蹲在角落，面前擺著一小籃雞蛋或幾隻活雞，警惕的張望著。
這是偷偷出來換點現錢的「資本主義尾巴」。
一切都很匱乏，一切都需要票證。
許念安走到一個相對熱鬧的十字路口，看到幾個戴著紅袖章的人站在那兒，目光銳利的掃視著過往行人。
那是市管會的人，專門打擊「投機倒把」。
轉了一上午，肚子又叫了起來。
路過一家國營飯店，裡面飄出誘人的油香和肉味。
許念安頓了頓腳，還是走開了，拐進旁邊的副食店，花了一兩糧票三分錢，買了個沒有任何餡料的實心饅頭。
饅頭倒是比窩頭軟和些，但依舊能清晰的數出吃了多少口。
許念安蹲在街上，一邊啃著饅頭，一邊繼續觀察，他看到街邊有個老頭，守著個簡陋的木頭箱子，上面寫著「代寫書信，五分一封」。
還真有生意，偶爾有穿著工裝的人湊過去，低聲說著什麼，老頭便拿出紙筆刷刷的寫。
又看到居民區巷口，有個大媽坐在小馬紮上，面前擺著個鞋盒子，裡面是各色零碎鈕扣、頂針、一小綹一小綹的彩色棉線，還有幾副磨得發白的鞋底，旁邊立個小牌「縫補、扦腳」。
這些都是城裡人，用微末的技能換取一點活錢的生存方式。
但這些，來錢太慢，也不適合許念安。
下午，許念安逛到了市中心的百貨大樓。
這裡商品稍微齊全些，但同樣需要各種票證。
許念安隔著玻璃櫃檯，看著裡面擺著的「的確良」襯衫、牛皮鞋、上海牌手錶瞪。
這些是這個時代緊俏和體面的象徵，可是離自己無比遙遠。
又走過賣文具的櫃檯，賣五金工具的櫃檯，最後，在賣日用雜品的櫃檯前停住了。
櫃檯里擺著幾種不同的竹編、藤編製品——菜籃子、淘米籮、針線籮等。
看起來做工粗糙，樣式老舊。
忽然，村頭老孫頭那雙布滿老繭、卻能飛快編出精巧結實竹筐的手，在許念安腦海里閃過。
老孫頭編的筐，比櫃檯里這些，好得多。
許念安心裡生出一個念頭，但得驗證一下，他轉身離開百貨大樓，開始尋找那些可能出售農副產品又不那么正規的地方。
最後，在一條背街的巷子口，許念安看到了一個蹲在地上的老漢。
老漢面前鋪著麻袋，上面零零散擺著幾把新鮮的青菜，一小堆土豆，還有五六個編得十分精巧的細藤條小籃子，比百貨大樓里賣的精緻得多，看著像是裝零碎東西或者當擺設用的。
許念安心裡一動，走了過去。
他沒看青菜，拿起一個小藤籃看了看。
編工確實好，藤條處理得光滑均勻，結構紮實，形狀也周正。
「老伯，這籃子怎麼賣？」
許念安隨意的問。
老漢抬起頭，眼神裡帶著拘謹和警惕，伸出兩個手指：「兩毛一個。」
兩毛錢，不算便宜，夠買六七個饅頭了。
許念安沒還價，只是問：「您自己編的？」
老漢點點頭：「嗯呢。」
又補充道：「家裡婆娘編的，換點鹽錢。」
許念安放下籃子，猶豫了一下，然後說：「老伯，我跟您商量個事兒。我看您這籃子編得好，我想多要一些，您家裡還有嗎？或者能訂做嗎？」
老漢愣了一下，顯然沒遇到過這種「批發」要求，遲疑著：「多要？要多少？這編一個得費不少工夫…..」
許念安認真的說：「樣式差不多就行，大小也別差太多，我先要二十個。但是價格上，您得便宜點。一塊五，二十個，您看行不行？」
平均七分五一個，壓價壓得狠。
老漢皺著眉算計，顯然在衡量工夫和收入，編這些小玩意兒費神，平時零賣也不好賣，一下能出二十個…..
「一塊八！」老漢還價。
「一塊六，最多了。我拿回去也是幫單位採購，有定數的。」
許念安面不改色的扯了個小謊。
老漢猶豫再三，最終還是對這筆「大生意」動了心，一咬牙：「成，一塊六就一塊六，但你得給點定錢。」
「這是自然。」
許念安從內衣口袋裡小心摸出錢，數了一毛錢定錢給老漢：「三天後，還是這個時間，我來拿貨。」
「中！」
離開那條背街巷子，許念安長長舒了一口氣。
一塊六毛錢，二十個手工藤籃，是他兩天的飯錢。
但許念安看重的不是這二十個籃子本身，他驗證了兩件事：
第一，好的、精巧的手工藝品，在這個年代是有市場的，甚至能賣出不錯的價錢。第二，農村有手藝的人，缺乏穩定的銷售渠道，價值被嚴重低估。