第128章 往生之殿
然而，這力量也引來了更大的災厄。
一種從未見過的恐怖生物出現了。
它們形如磨盤大小的蠍子，卻又擁有著近乎人的形體，漆黑的身體隱匿在黑暗中，就連修士也無法發現。
他們似乎以擁有靈力的生物的血肉為食物，所以對修士的氣息異常敏感，行動快如閃電，能輕易撕裂靈力構成的防護。
它們成群結隊地從海中或岩壁縫隙中湧出，精準地撲向那些剛剛獲得力量或修為提升的人，用鋒利的螯肢和尾刺將他們拖入黑暗，吞噬其蘊含靈力的血肉內臟。
悽厲的慘叫劃破死寂的海面，每一次都意味著一名修士的隕落。
厄運接踵而至。這片海域仿佛擁有自己的意志，詭異的磁場、毫無徵兆的恐怖暗流、遮蔽感知的濃重迷霧……
船隊徹底迷失了方向，羅盤瘋狂旋轉，航行記載成了廢紙。
絕望如同冰冷的潮水，淹沒了所有人。
面對絕境和接連不斷的死亡，恐懼戰勝了忠誠與命令。
幾艘船的船長在巨大的恐慌中擅自做主，不顧范彭的嚴令，掉轉船頭，朝著記憶中模糊的來路倉皇逃去。
他們的船影很快被濃霧和黑暗吞沒，從此再無音訊。
最後剩下的幾艘船上，倖存者之間因食物、鯨脂燈油、乃至對逃生方向的爭執，爆發了激烈的內鬥。
猜忌、怨恨、絕望在狹窄的船艙里發酵。刀光劍影，靈力碰撞，曾經並肩的夥伴轉眼成了奪命的仇敵。
每一次衝突，都伴隨著生命的凋零。人，越來越少。
范彭站在主艦的甲板上，腳下是凝固的血污。他的眼神早已失去了商人的精明與意氣風發，只剩下深潭般的麻木與疲憊。
他甚至親手處決了幾名在混亂中試圖殺死他貼身門客。看著跟隨自己多年的心腹倒在面前，他的臉上沒有任何波瀾，只是機械地擦去劍上的血跡。
曾經龐大的船隊，如今只剩下一艘傷痕累累的主艦，以及船上最後的兩個人：范彭自己，和那個一路沉默寡言出身南疆的老奴僕。
主艦如同幽靈船，漫無目的地漂泊在漆黑的海面上。
范彭望著船尾拖出的、轉瞬即逝的微弱漣漪，忽然爆發出一陣嘶啞、空洞又帶著徹悟的狂笑，笑聲在死寂的海上傳得很遠。
「哈哈哈……原來如此！原來如此！」他笑得眼淚都出來了，「所有見過那枚羽毛的人……果然都死了！一個不剩！死神的邀約……死神的邀約啊！一點……都沒錯！」
老奴僕佝僂著背，默默地站在他身後幾步遠的地方，布滿皺紋的臉上沒有任何表情，渾濁的眼睛裡只有一片深沉的平靜。
范彭的笑聲漸漸平息，只剩下粗重的喘息。此刻，他心中所有複雜的情緒都已燃盡，唯有一股純粹的、近乎犧牲般的執念支撐著他。
「也好……死在這條探索的路上……也算死得其所了……」他不再試圖操控船舵，任由這艘孤舟隨著莫測的洋流，在這詭秘的地海上漂流。
兩人大多時候只是沉默地坐在甲板上，任由那乳白色的鯨脂燈光將他們的影子拉長，投射在冰冷的船舷。
范彭偶爾會憶起塵世繁華，想起范家的基業，但更多的是一種荒謬的念頭：這裡據說是人死後亡魂的歸宿，自己提前來了，倒省了死後奔波之苦。
不知漂流了多久，也許幾天，也許數月，也許數年……在這片失去時間尺度的海域裡，一切計量都失去了意義。
直到某一天，船身猛地一震，發出一陣令人牙酸的摩擦聲——擱淺了。
船，靠岸了。
范彭和老奴僕掙扎著站起身，望向船頭方向。
眼前不再是零星的小島，而是一座前所未有的龐大島嶼！
島嶼的輪廓隱沒在遠處的黑暗中，而就在他們視線所及的正前方，矗立著一座難以想像的宏偉宮殿。
宮殿通體由一種不知名的漆黑巨石構築而成，巨大到如同連綿的山脈。
其風格古樸蠻荒，帶著一種令人靈魂顫慄的壓迫感。
高聳入雲的巨柱上，雕刻著難以理解的、扭曲怪異的浮雕，描繪著從未見過的巨獸與星辰。
宮殿的每一級台階，每一扇窗欞，都大得超乎想像，仿佛是為傳說中的上古巨神所建。
「難道……上古的修士，體型真有如此巨大？」
范彭仰望著那高逾百丈的殿門，喃喃自語。
范彭取出那枚神秘的羽毛，它筆直地指向宮殿深處。目標就在那裡。
他帶上羽毛和那位奴僕一起上了島。
通往宮殿深處的路途，其艱難遠超想像。那巨大的台階，每一級都高如城牆，需要他們全力攀爬。
縱使身具修為，這漫長到看不見盡頭的階梯，依舊耗費了他們難以想像的體力和時間。
攀爬、喘息、調息、再攀爬……
時間在這裡同樣被扭曲拉長。
范彭身上的錦袍和軟甲早已破爛不堪，他乾脆將它們全部脫掉赤裸著上身。
老奴僕的腳步也越來越沉重，喘息如同破舊的風箱。
不知攀爬了多久，也許一月，也許更長。
范彭體內的靈力幾近枯竭，全靠一股意志支撐。
終於，他們抵達了一扇比山嶽還要巨大的緊閉漆黑門前。
羽毛的指向，正對著門縫。
終點就在眼前！
范彭心中湧起難以言喻的狂喜，他轉頭看向一路相隨的老夥伴，聲音因激動而顫抖：
「推開它！我們到了！」
然而他卻發現那位老人靠在，靠在一旁的牆上，用一雙渾濁的眼睛盯著他。
「公子……你真的想好了嗎？推門進去後，也許……就再也沒有退路了。」
說罷，他緩緩閉上了眼睛，靜靜地靠在一旁巨大牆壁的浮雕上，頭顱低垂，雙手無力地垂在身側。
他臉上縱橫交錯的溝壑舒展開來，帶著難以察覺的安詳。
他耗盡了最後一絲生命之火，在這終點之前一步之遙的地方，永遠地停下了腳步。
范彭遺憾地苦笑了一下。
「都還沒有問你的名字。」
他轉身，面對著那扇仿佛隔絕著兩個世界的巨門，調動起體內殘存的最後靈力，雙手按在冰冷粗糙的門板上，用盡全身力氣，向前推去。
一種從未見過的恐怖生物出現了。
它們形如磨盤大小的蠍子，卻又擁有著近乎人的形體，漆黑的身體隱匿在黑暗中，就連修士也無法發現。
他們似乎以擁有靈力的生物的血肉為食物，所以對修士的氣息異常敏感，行動快如閃電，能輕易撕裂靈力構成的防護。
它們成群結隊地從海中或岩壁縫隙中湧出，精準地撲向那些剛剛獲得力量或修為提升的人，用鋒利的螯肢和尾刺將他們拖入黑暗，吞噬其蘊含靈力的血肉內臟。
悽厲的慘叫劃破死寂的海面，每一次都意味著一名修士的隕落。
厄運接踵而至。這片海域仿佛擁有自己的意志，詭異的磁場、毫無徵兆的恐怖暗流、遮蔽感知的濃重迷霧……
船隊徹底迷失了方向，羅盤瘋狂旋轉，航行記載成了廢紙。
絕望如同冰冷的潮水，淹沒了所有人。
面對絕境和接連不斷的死亡，恐懼戰勝了忠誠與命令。
幾艘船的船長在巨大的恐慌中擅自做主，不顧范彭的嚴令，掉轉船頭，朝著記憶中模糊的來路倉皇逃去。
他們的船影很快被濃霧和黑暗吞沒，從此再無音訊。
最後剩下的幾艘船上，倖存者之間因食物、鯨脂燈油、乃至對逃生方向的爭執，爆發了激烈的內鬥。
猜忌、怨恨、絕望在狹窄的船艙里發酵。刀光劍影，靈力碰撞，曾經並肩的夥伴轉眼成了奪命的仇敵。
每一次衝突，都伴隨著生命的凋零。人，越來越少。
范彭站在主艦的甲板上，腳下是凝固的血污。他的眼神早已失去了商人的精明與意氣風發，只剩下深潭般的麻木與疲憊。
他甚至親手處決了幾名在混亂中試圖殺死他貼身門客。看著跟隨自己多年的心腹倒在面前，他的臉上沒有任何波瀾，只是機械地擦去劍上的血跡。
曾經龐大的船隊，如今只剩下一艘傷痕累累的主艦，以及船上最後的兩個人：范彭自己，和那個一路沉默寡言出身南疆的老奴僕。
主艦如同幽靈船，漫無目的地漂泊在漆黑的海面上。
范彭望著船尾拖出的、轉瞬即逝的微弱漣漪，忽然爆發出一陣嘶啞、空洞又帶著徹悟的狂笑，笑聲在死寂的海上傳得很遠。
「哈哈哈……原來如此！原來如此！」他笑得眼淚都出來了，「所有見過那枚羽毛的人……果然都死了！一個不剩！死神的邀約……死神的邀約啊！一點……都沒錯！」
老奴僕佝僂著背，默默地站在他身後幾步遠的地方，布滿皺紋的臉上沒有任何表情，渾濁的眼睛裡只有一片深沉的平靜。
范彭的笑聲漸漸平息，只剩下粗重的喘息。此刻，他心中所有複雜的情緒都已燃盡，唯有一股純粹的、近乎犧牲般的執念支撐著他。
「也好……死在這條探索的路上……也算死得其所了……」他不再試圖操控船舵，任由這艘孤舟隨著莫測的洋流，在這詭秘的地海上漂流。
兩人大多時候只是沉默地坐在甲板上，任由那乳白色的鯨脂燈光將他們的影子拉長，投射在冰冷的船舷。
范彭偶爾會憶起塵世繁華，想起范家的基業，但更多的是一種荒謬的念頭：這裡據說是人死後亡魂的歸宿，自己提前來了，倒省了死後奔波之苦。
不知漂流了多久，也許幾天，也許數月，也許數年……在這片失去時間尺度的海域裡，一切計量都失去了意義。
直到某一天，船身猛地一震，發出一陣令人牙酸的摩擦聲——擱淺了。
船，靠岸了。
范彭和老奴僕掙扎著站起身，望向船頭方向。
眼前不再是零星的小島，而是一座前所未有的龐大島嶼！
島嶼的輪廓隱沒在遠處的黑暗中，而就在他們視線所及的正前方，矗立著一座難以想像的宏偉宮殿。
宮殿通體由一種不知名的漆黑巨石構築而成，巨大到如同連綿的山脈。
其風格古樸蠻荒，帶著一種令人靈魂顫慄的壓迫感。
高聳入雲的巨柱上，雕刻著難以理解的、扭曲怪異的浮雕，描繪著從未見過的巨獸與星辰。
宮殿的每一級台階，每一扇窗欞，都大得超乎想像，仿佛是為傳說中的上古巨神所建。
「難道……上古的修士，體型真有如此巨大？」
范彭仰望著那高逾百丈的殿門，喃喃自語。
范彭取出那枚神秘的羽毛，它筆直地指向宮殿深處。目標就在那裡。
他帶上羽毛和那位奴僕一起上了島。
通往宮殿深處的路途，其艱難遠超想像。那巨大的台階，每一級都高如城牆，需要他們全力攀爬。
縱使身具修為，這漫長到看不見盡頭的階梯，依舊耗費了他們難以想像的體力和時間。
攀爬、喘息、調息、再攀爬……
時間在這裡同樣被扭曲拉長。
范彭身上的錦袍和軟甲早已破爛不堪，他乾脆將它們全部脫掉赤裸著上身。
老奴僕的腳步也越來越沉重，喘息如同破舊的風箱。
不知攀爬了多久，也許一月，也許更長。
范彭體內的靈力幾近枯竭，全靠一股意志支撐。
終於，他們抵達了一扇比山嶽還要巨大的緊閉漆黑門前。
羽毛的指向，正對著門縫。
終點就在眼前！
范彭心中湧起難以言喻的狂喜，他轉頭看向一路相隨的老夥伴，聲音因激動而顫抖：
「推開它！我們到了！」
然而他卻發現那位老人靠在，靠在一旁的牆上，用一雙渾濁的眼睛盯著他。
「公子……你真的想好了嗎？推門進去後，也許……就再也沒有退路了。」
說罷，他緩緩閉上了眼睛，靜靜地靠在一旁巨大牆壁的浮雕上，頭顱低垂，雙手無力地垂在身側。
他臉上縱橫交錯的溝壑舒展開來，帶著難以察覺的安詳。
他耗盡了最後一絲生命之火，在這終點之前一步之遙的地方，永遠地停下了腳步。
范彭遺憾地苦笑了一下。
「都還沒有問你的名字。」
他轉身，面對著那扇仿佛隔絕著兩個世界的巨門，調動起體內殘存的最後靈力，雙手按在冰冷粗糙的門板上，用盡全身力氣，向前推去。