第七十三章：信息
「老爺爺，您好。」
寧川走到老者面前約三步遠的地方停下，恭敬地行了一禮，語氣禮貌而清晰。
老者也停了下來，將獨輪車穩住，用掛在脖子上的汗巾擦了擦額頭的細汗，笑著打量了一下寧川，又看了看他身後的寧大壯、柳蘭和寧小荷，聲音沙啞卻和氣：「哎，好，好。小傢伙，你們這是……打哪兒來，要往哪兒去啊？看著面生得很吶。」
寧川心中一喜，老者主動詢問，這是好兆頭。
連忙按照早就想好的說辭回答道：「老爺爺，我們是從南邊來的，家裡遭了災，打算去投奔親戚。這走著走著，好像有點迷路了，也不知道這是到了什麼地方，離最近的城鎮還有多遠？」
寧川刻意模糊了「南邊」的具體位置，用「遭災」解釋了舉家遷徙的緣由，合情合理，不易引起懷疑。
「遭災了啊……」老者聞言，臉上露出同情之色，嘆了口氣，「這年頭，都不容易。你們是從南邊來的？那走了不少路吧？」
「是啊，走了好些天了。」寧川順著話茬說道，臉上適時地露出些許迷茫和擔憂，「老爺爺，您知道這是哪兒嗎？前面有能歇腳的地方嗎？」
老者抬起枯瘦的手，指向寧川他們來的方向，又指了指前方：「這兒啊，是『黑石城』的地界了。你們再往前走上七八里地，就能看到岔路口，往東那條路是去城的，往北呢，就是繼續走這條官道，能通到『赫爾辛城』那邊。」
赫爾辛城！
寧川的心臟猛地一跳！終於聽到這個關鍵的名字了！他強壓下激動，努力維持著平靜的表情，繼續問道：「赫爾辛城？老爺爺，那是個大地方嗎？離這兒遠不遠？」
「呵呵，赫爾辛城可是咱們這周邊最大、最繁華的城了！」老者臉上露出些許自豪的神色，「說是城，其實比一般的小公國都城也不差哩！那裡有武魂殿的分殿，有好多魂師老爺，還有七寶琉璃宗的大商號！熱鬧得很！」
老者似乎打開了話匣子，繼續說道：「從這岔路口算起，到赫爾辛城，估摸著還得有……嗯，差不多兩百多里地吧。你們要是腳程快，走上個四五天應該能到。要是路上搭個順風車，那就更快了。」
四五天，兩百多里！寧川心中迅速計算著。
「謝謝老爺爺！」寧川臉上露出真誠的笑容，又裝作好奇地問道：「您剛才說武魂殿？魂師老爺？我們鄉下地方，很少見到魂師呢。」
老者見寧川態度恭謹，問的也是尋常話題，便更放鬆了些，笑道：「是啊，魂師老爺們都是了不得的人物。咱們黑石城小地方，厲害的魂師不多。但赫爾辛城就不一樣了，聽說那裡的魂聖大人都有好幾位呢！武魂殿每年還會在那裡給適齡的孩子覺醒武魂，要是誰家出了個有魂力的孩子，那可真是光宗耀祖了！」
老者的話語中，透露出對魂師力量的敬畏和對赫爾辛城繁華的嚮往。
這些信息，對寧川來說極為寶貴，讓他對目標地的社會結構和力量層次有了初步的了解。
「原來赫爾辛城這麼厲害！」寧川適時地表現出驚嘆，然後又像是想起什麼，問道：「老爺爺，那從這兒去赫爾辛城，路上安全嗎？我們一家這個情況，有點擔心……」
這是他最關心的問題之一。
路途的安全與否，直接關係到他們能否順利抵達。
老者捋了捋鬍鬚，沉吟道：「這條官道嘛，平時還算太平。有城衛軍定期巡邏，一般的小毛賊不敢放肆。不過……」
想了想，壓低了些聲音，「畢竟荒郊野嶺的，偶爾也會聽說有不開眼的流民或者野獸傷人。你們一家子，最好還是白天趕路，天黑了就找地方落腳，別走夜路。要是能遇到同路的商隊，結個伴走就更穩妥了。」
「謝謝老爺爺提醒！我們記住了！」寧川再次鄭重道謝。
老者的提醒很實在，也印證了他之前的判斷。
這時，柳蘭也走上前，從寧川的背包里拿出一個水囊，遞給老者：「老伯，天熱，喝口水歇歇吧。」
老者愣了一下，看著柳蘭真誠的眼神和寧小荷乖巧的模樣，臉上笑意更濃，也沒有推辭，接過水囊喝了幾口，連聲道：「好，好，謝謝你們了。你們一家都是好心人吶。」
又閒聊了幾句，老者看了看天色，說道：「時候不早了，我得趕緊回村了，就在前面不遠。你們也快趕路吧，爭取在天黑前到岔路口那邊，那邊有個小茶棚，可以歇歇腳，打聽打聽有沒有去赫爾辛城的順路車。」
「哎！謝謝老爺爺！」寧川一家齊聲道謝。
老者推起獨輪車，繼續顫巍巍地向前走去，走出幾步，還回頭朝他們友善地揮了揮手。
目送老者遠去，直到他的身影消失在道路的拐彎處，寧川一家才收回目光。
四人互相看了一眼，都從對方眼中看到了如釋重負。
「赫爾辛城！真的有赫爾辛城！」柳蘭抓住寧大壯的胳膊，聲音都有些顫抖，「他爹，我們……我們快到了！」
寧大壯重重地點了點頭，黝黑的臉上也煥發出光彩，用力拍了拍寧川的肩膀：「好小子！多虧了你問得仔細！」
寧小荷雖然不太明白大人們為什麼這麼高興，但也感受到喜悅的氣氛，蹦跳著說：「要去大城裡玩咯！」
寧川臉上也露出了笑容，但心中卻比家人想得更多。
老者的信息至關重要，但也帶來了新的考量。
赫爾辛城有武魂殿分殿，魂師力量不弱。
這意味著秩序相對良好，但也意味著監管更嚴格。
他們一家作為外來者，尤其是他自己身懷秘密，如何在不引起注意的情況下融入，需要仔細籌劃。
兩百多里的路程，說遠不遠，說近也不近。
徒步需要四五天，期間的安全、食宿都是問題。
老者提到的「結伴而行」和「搭順風車」是很好的建議，但需要機會。
「爹，娘，」寧川收斂笑容，正色道，「我們得抓緊時間了。按老爺爺說的，在天黑前趕到岔路口的茶棚。到了那裡，我們再具體商量下一步怎麼走。」
「對！聽小川的！」寧大壯和柳蘭現在對兒子是言聽計從。
一家人重新提振精神，加快了腳步，向著老者指引的方向前進。
有了明確的目標，腳下的路似乎也不再那麼漫長和枯燥。
夕陽將他們的影子拉得長長的，投在黃土大道上，仿佛也在催促著他們奔向新的希望。
寧川走到老者面前約三步遠的地方停下，恭敬地行了一禮，語氣禮貌而清晰。
老者也停了下來，將獨輪車穩住，用掛在脖子上的汗巾擦了擦額頭的細汗，笑著打量了一下寧川，又看了看他身後的寧大壯、柳蘭和寧小荷，聲音沙啞卻和氣：「哎，好，好。小傢伙，你們這是……打哪兒來，要往哪兒去啊？看著面生得很吶。」
寧川心中一喜，老者主動詢問，這是好兆頭。
連忙按照早就想好的說辭回答道：「老爺爺，我們是從南邊來的，家裡遭了災，打算去投奔親戚。這走著走著，好像有點迷路了，也不知道這是到了什麼地方，離最近的城鎮還有多遠？」
寧川刻意模糊了「南邊」的具體位置，用「遭災」解釋了舉家遷徙的緣由，合情合理，不易引起懷疑。
「遭災了啊……」老者聞言，臉上露出同情之色，嘆了口氣，「這年頭，都不容易。你們是從南邊來的？那走了不少路吧？」
「是啊，走了好些天了。」寧川順著話茬說道，臉上適時地露出些許迷茫和擔憂，「老爺爺，您知道這是哪兒嗎？前面有能歇腳的地方嗎？」
老者抬起枯瘦的手，指向寧川他們來的方向，又指了指前方：「這兒啊，是『黑石城』的地界了。你們再往前走上七八里地，就能看到岔路口，往東那條路是去城的，往北呢，就是繼續走這條官道，能通到『赫爾辛城』那邊。」
赫爾辛城！
寧川的心臟猛地一跳！終於聽到這個關鍵的名字了！他強壓下激動，努力維持著平靜的表情，繼續問道：「赫爾辛城？老爺爺，那是個大地方嗎？離這兒遠不遠？」
「呵呵，赫爾辛城可是咱們這周邊最大、最繁華的城了！」老者臉上露出些許自豪的神色，「說是城，其實比一般的小公國都城也不差哩！那裡有武魂殿的分殿，有好多魂師老爺，還有七寶琉璃宗的大商號！熱鬧得很！」
老者似乎打開了話匣子，繼續說道：「從這岔路口算起，到赫爾辛城，估摸著還得有……嗯，差不多兩百多里地吧。你們要是腳程快，走上個四五天應該能到。要是路上搭個順風車，那就更快了。」
四五天，兩百多里！寧川心中迅速計算著。
「謝謝老爺爺！」寧川臉上露出真誠的笑容，又裝作好奇地問道：「您剛才說武魂殿？魂師老爺？我們鄉下地方，很少見到魂師呢。」
老者見寧川態度恭謹，問的也是尋常話題，便更放鬆了些，笑道：「是啊，魂師老爺們都是了不得的人物。咱們黑石城小地方，厲害的魂師不多。但赫爾辛城就不一樣了，聽說那裡的魂聖大人都有好幾位呢！武魂殿每年還會在那裡給適齡的孩子覺醒武魂，要是誰家出了個有魂力的孩子，那可真是光宗耀祖了！」
老者的話語中，透露出對魂師力量的敬畏和對赫爾辛城繁華的嚮往。
這些信息，對寧川來說極為寶貴，讓他對目標地的社會結構和力量層次有了初步的了解。
「原來赫爾辛城這麼厲害！」寧川適時地表現出驚嘆，然後又像是想起什麼，問道：「老爺爺，那從這兒去赫爾辛城，路上安全嗎？我們一家這個情況，有點擔心……」
這是他最關心的問題之一。
路途的安全與否，直接關係到他們能否順利抵達。
老者捋了捋鬍鬚，沉吟道：「這條官道嘛，平時還算太平。有城衛軍定期巡邏，一般的小毛賊不敢放肆。不過……」
想了想，壓低了些聲音，「畢竟荒郊野嶺的，偶爾也會聽說有不開眼的流民或者野獸傷人。你們一家子，最好還是白天趕路，天黑了就找地方落腳，別走夜路。要是能遇到同路的商隊，結個伴走就更穩妥了。」
「謝謝老爺爺提醒！我們記住了！」寧川再次鄭重道謝。
老者的提醒很實在，也印證了他之前的判斷。
這時，柳蘭也走上前，從寧川的背包里拿出一個水囊，遞給老者：「老伯，天熱，喝口水歇歇吧。」
老者愣了一下，看著柳蘭真誠的眼神和寧小荷乖巧的模樣，臉上笑意更濃，也沒有推辭，接過水囊喝了幾口，連聲道：「好，好，謝謝你們了。你們一家都是好心人吶。」
又閒聊了幾句，老者看了看天色，說道：「時候不早了，我得趕緊回村了，就在前面不遠。你們也快趕路吧，爭取在天黑前到岔路口那邊，那邊有個小茶棚，可以歇歇腳，打聽打聽有沒有去赫爾辛城的順路車。」
「哎！謝謝老爺爺！」寧川一家齊聲道謝。
老者推起獨輪車，繼續顫巍巍地向前走去，走出幾步，還回頭朝他們友善地揮了揮手。
目送老者遠去，直到他的身影消失在道路的拐彎處，寧川一家才收回目光。
四人互相看了一眼，都從對方眼中看到了如釋重負。
「赫爾辛城！真的有赫爾辛城！」柳蘭抓住寧大壯的胳膊，聲音都有些顫抖，「他爹，我們……我們快到了！」
寧大壯重重地點了點頭，黝黑的臉上也煥發出光彩，用力拍了拍寧川的肩膀：「好小子！多虧了你問得仔細！」
寧小荷雖然不太明白大人們為什麼這麼高興，但也感受到喜悅的氣氛，蹦跳著說：「要去大城裡玩咯！」
寧川臉上也露出了笑容，但心中卻比家人想得更多。
老者的信息至關重要，但也帶來了新的考量。
赫爾辛城有武魂殿分殿，魂師力量不弱。
這意味著秩序相對良好，但也意味著監管更嚴格。
他們一家作為外來者，尤其是他自己身懷秘密，如何在不引起注意的情況下融入，需要仔細籌劃。
兩百多里的路程，說遠不遠，說近也不近。
徒步需要四五天，期間的安全、食宿都是問題。
老者提到的「結伴而行」和「搭順風車」是很好的建議，但需要機會。
「爹，娘，」寧川收斂笑容，正色道，「我們得抓緊時間了。按老爺爺說的，在天黑前趕到岔路口的茶棚。到了那裡，我們再具體商量下一步怎麼走。」
「對！聽小川的！」寧大壯和柳蘭現在對兒子是言聽計從。
一家人重新提振精神，加快了腳步，向著老者指引的方向前進。
有了明確的目標，腳下的路似乎也不再那麼漫長和枯燥。
夕陽將他們的影子拉得長長的，投在黃土大道上，仿佛也在催促著他們奔向新的希望。