第42章 法術價格
商隊重整的速度比羅恩預想的要快。
得益於勞倫斯夫人的及時治療，這次魔物襲擊中並沒有人失去生命。
將重傷者抬上擔架，傷勢較輕的互相包紮。
還能行動的護衛們迅速修補破損的車輪和車廂木板，重新清理並綑紮沾染了蜘蛛粘液和血污的貨物。
不過二十分鐘的功夫，這支剛剛經歷血戰的隊伍已經整頓完畢，準備重新上路。
羅恩看著他們有條不紊的動作，心中升起一絲感嘆。
如果自己也有這麼一個訓練有素的小隊，配合上自己的洞察之眼知曉敵情，那討伐魔物就輕鬆多了。
長途跋涉的夜晚還可以輪值守夜，安全性也大幅提高。
不過人數也不能太多——像這支護衛隊的規模就過於龐大了，畢竟他還需要通過親手擊殺魔物來獲取經驗。
一個四五人的小隊正合適，就像之前在碎石村時那樣。
勞倫斯夫人和那位始終戴著兜帽的女性護衛登上了馬車。
羅恩則被安排與這裡的護衛隊隊長同乘一輛。
當他走到安排的車前，看清那位正檢查馬具的護衛隊長時，不由得愣了一下。
正是剛才耐心向他講解巨蜘蛛材料價值、跟著他去森林去查看巨蜘蛛首領屍體的中年男人。
男人也看到了羅恩，直起身，有些疲憊的臉上擠出一個笑容。
「羅恩先生，又見面了。
剛才還沒自我介紹，霍姆斯•蓋克，叫我霍姆斯就行，我是這支護衛隊的隊長。
這一路，恐怕要委屈你和我這老傢伙擠一擠了。」
羅恩感到一絲尷尬，原來他剛剛請教的，就是這裡的護衛隊隊長。
「霍姆斯隊長，」
他點了點頭，「剛才多謝指點。」
「小事一樁。」
霍姆斯擺擺手，示意羅恩上車。
「快上來吧，我們得早點趕到黑木鎮。」
馬車開始沿著商道顛簸前行。
霍姆斯是個十分健談的人，加上羅恩也有意拉近關係。
車廂內的氣氛逐漸變得融洽。
二人從霍姆斯往來安姆-泰瑟爾的沿途見聞，到一起感嘆最近秋季的魔物頻發。
話題不知不覺，又轉回了剛才那場與巨蜘蛛的戰鬥。
「……什麼！你竟然是這樣引誘它下來的嗎？噢！海姆在上，真是勇猛大膽……」
羅恩借著霍姆斯聊起剛剛戰鬥的話頭，順勢拋出了思慮已久的問題。
「其實我現在回想起來，那時也很驚險。」
他嘆了口氣，臉上適時地露出一絲後怕。
「主要是缺乏有效的遠程手段。
要是當時能有個像樣的遠程攻擊法術，解決起來也會容易得多……」
他頓了頓，狀似隨意地看向霍姆斯：
「對了，霍姆斯隊長，維爾達斯城裡的金蘋果商會售賣法術嗎？比如法術捲軸，或者學習法術的途徑？」
霍姆斯回答很快：
「當然賣！我們金蘋果商會，只要合法的、有利可圖的買賣，多少都沾點邊。
你想學法術？直接來商會找人諮詢就可以！」
他拍了拍羅恩的肩膀，語氣帶著一種「我懂你」的熟稔：
「哎，別不好意思，誰年輕的時候沒做過法師夢呢？
我當年攢了好久的錢，花了足足幾十個金幣，就想學習那個【火焰箭】。」
「哦？」
羅恩內心一動，露出感興趣的表情，「後來呢？」
「後來？」
霍姆斯自嘲地笑了笑，「後來就是把金幣扔進大海了，我腦袋都想破了也想不明白那些法術模型和算式。」
「這東西，真是看天賦的。」
他不再談自己的事，接著為羅恩解釋道：
「我們商會提供的法術學習，分好幾個檔次。
最便宜的是第一檔，就是給你一份記錄了法術模型的捲軸，你自己在商會規定的時間裡研究領悟，學不學得全看你自己的天賦。
第二檔稍貴一些，提供五次的詳解答疑。
第三檔是最頂級的，會有施法者手把手地教你，直到你初步掌握為止。」
羅恩的心臟怦怦跳動起來，強壓下激動，追問道：
「那……一個戲法，比如您剛才說的【火焰箭】，大概需要多少錢？」
霍姆斯摸著下巴上的胡茬，思索了一下：
「時間過了好久，我也不清楚現在的價格。
第一檔的話，火焰箭這種流通較廣的戲法大概五到十個金幣吧，複雜點的或者偏門點的，可能要到二十金幣……
如果是第三檔……」
他頓了頓，報出一個數字，「那起碼得五十金幣起步了。」
「五十金幣？！」
羅恩倒吸了一口冷氣。
這價格遠遠超出了他的預料。
他全部家當加起來，也遠遠不夠。
霍姆斯點了點頭，語氣裡帶著些許無奈和羨慕：
「是啊。法師們的時間寶貴得很。
而且像維爾達斯這種地方，正經的法師老爺沒幾個，物以稀為貴嘛。
你要是去燭堡那樣法師雲集的大城市，選擇多了，價格自然會便宜些。
不過……」
他搖了搖頭，「那裡離我們這兒可太遠了。」
------
馬車在略顯沉悶的氣氛中又行進了一段路，速度漸漸慢了下來。
羅恩透過車窗向外望去。
一座村莊出現在視野盡頭，規模比碎石村大了約莫一倍，簡陋的木製柵欄環繞著幾十棟房屋，炊煙裊裊升起。
隨著商隊靠近，村莊裡的人們被驚動了。
男男女女、老人孩子紛紛從屋裡走出來，聚集在村口。
或是好奇地打量，或是手持錢袋等待著這支帶著明顯戰鬥痕跡的車隊。
馬車最終在村口停了下來。
西爾維婭和海琳娜下了車，霍姆斯也示意羅恩跟上。
羅恩背起顯得有些臃腫的大麻袋——上車前他找護衛們要的，裡面是他的兩個戰利品包裹和冒險行囊。
他就這樣跟在霍姆斯身後，混在商隊成員裡面。
看他這身沾滿塵土、背著大袋子的模樣，在不知情的人看來，完全像個隨隊的雜役或搬運工。
一位穿著洗得發白的薄棉襖、身材矮胖的中年男人快步迎了上來，臉上堆著熱情而恭敬的笑容。
他顯然對馬車上的金蘋果徽記十分熟悉。
「歡迎，歡迎各位金蘋果商會的貴客們來到黑木鎮！我是這裡的鎮長，湯米·約克。」
他微微躬身，目光快速掃過隊伍，在西爾維婭身上停留片刻，顯然判斷出她是領隊。
西爾維婭優雅地回以一禮，聲音溫和：
「約克鎮長，打擾了。
我是西爾維婭·勞倫斯。
老約克先生身體還好嗎？上次路過，承蒙他熱情款待。」
鎮長連忙回答：
「勞倫斯女士您太客氣了！
父親身體還不錯，就是前些天不小心摔了一下，腿腳不便，沒法親自出來迎接，特意讓我向您致歉。」
「真遺憾聽到這個消息，祝願他早日康復。」
西爾維婭表達了祝福，隨即切入正題，
「我們路上遇到些麻煩，人員和車輛都需要休整，希望能在此借住一晚，我們會支付相應的費用。」
「沒問題！絕對沒問題！」
約克鎮長連連答應，「我們這就給各位安排住處和安置馬車的地方。」
這時，西爾維婭側過身，將站在霍姆斯側後方的羅恩讓了出來，向鎮長介紹道：
「另外，約克鎮長，這位是羅恩先生。
他接取了你們發布在維爾達斯冒險者協會裡，關於清理棕熊的委託。」
約克鎮長聞言一愣，隨即閃過一絲喜色。
他的目光順著西爾維婭示意的方向看去。
看向了那個全副武裝的，頭髮灰白的中年男人。
果然，一看就是很有經驗的冒險者。
約克暗暗點頭。
但那個灰白頭髮的男人見他的視線看過來，反而咧開嘴笑著搖頭，隨後讓開了位置。
背著大麻袋、黑髮凌亂、面容青澀的高大少年出現在他的視野里。
「額……？」
得益於勞倫斯夫人的及時治療，這次魔物襲擊中並沒有人失去生命。
將重傷者抬上擔架，傷勢較輕的互相包紮。
還能行動的護衛們迅速修補破損的車輪和車廂木板，重新清理並綑紮沾染了蜘蛛粘液和血污的貨物。
不過二十分鐘的功夫，這支剛剛經歷血戰的隊伍已經整頓完畢，準備重新上路。
羅恩看著他們有條不紊的動作，心中升起一絲感嘆。
如果自己也有這麼一個訓練有素的小隊，配合上自己的洞察之眼知曉敵情，那討伐魔物就輕鬆多了。
長途跋涉的夜晚還可以輪值守夜，安全性也大幅提高。
不過人數也不能太多——像這支護衛隊的規模就過於龐大了，畢竟他還需要通過親手擊殺魔物來獲取經驗。
一個四五人的小隊正合適，就像之前在碎石村時那樣。
勞倫斯夫人和那位始終戴著兜帽的女性護衛登上了馬車。
羅恩則被安排與這裡的護衛隊隊長同乘一輛。
當他走到安排的車前，看清那位正檢查馬具的護衛隊長時，不由得愣了一下。
正是剛才耐心向他講解巨蜘蛛材料價值、跟著他去森林去查看巨蜘蛛首領屍體的中年男人。
男人也看到了羅恩，直起身，有些疲憊的臉上擠出一個笑容。
「羅恩先生，又見面了。
剛才還沒自我介紹，霍姆斯•蓋克，叫我霍姆斯就行，我是這支護衛隊的隊長。
這一路，恐怕要委屈你和我這老傢伙擠一擠了。」
羅恩感到一絲尷尬，原來他剛剛請教的，就是這裡的護衛隊隊長。
「霍姆斯隊長，」
他點了點頭，「剛才多謝指點。」
「小事一樁。」
霍姆斯擺擺手，示意羅恩上車。
「快上來吧，我們得早點趕到黑木鎮。」
馬車開始沿著商道顛簸前行。
霍姆斯是個十分健談的人，加上羅恩也有意拉近關係。
車廂內的氣氛逐漸變得融洽。
二人從霍姆斯往來安姆-泰瑟爾的沿途見聞，到一起感嘆最近秋季的魔物頻發。
話題不知不覺，又轉回了剛才那場與巨蜘蛛的戰鬥。
「……什麼！你竟然是這樣引誘它下來的嗎？噢！海姆在上，真是勇猛大膽……」
羅恩借著霍姆斯聊起剛剛戰鬥的話頭，順勢拋出了思慮已久的問題。
「其實我現在回想起來，那時也很驚險。」
他嘆了口氣，臉上適時地露出一絲後怕。
「主要是缺乏有效的遠程手段。
要是當時能有個像樣的遠程攻擊法術，解決起來也會容易得多……」
他頓了頓，狀似隨意地看向霍姆斯：
「對了，霍姆斯隊長，維爾達斯城裡的金蘋果商會售賣法術嗎？比如法術捲軸，或者學習法術的途徑？」
霍姆斯回答很快：
「當然賣！我們金蘋果商會，只要合法的、有利可圖的買賣，多少都沾點邊。
你想學法術？直接來商會找人諮詢就可以！」
他拍了拍羅恩的肩膀，語氣帶著一種「我懂你」的熟稔：
「哎，別不好意思，誰年輕的時候沒做過法師夢呢？
我當年攢了好久的錢，花了足足幾十個金幣，就想學習那個【火焰箭】。」
「哦？」
羅恩內心一動，露出感興趣的表情，「後來呢？」
「後來？」
霍姆斯自嘲地笑了笑，「後來就是把金幣扔進大海了，我腦袋都想破了也想不明白那些法術模型和算式。」
「這東西，真是看天賦的。」
他不再談自己的事，接著為羅恩解釋道：
「我們商會提供的法術學習，分好幾個檔次。
最便宜的是第一檔，就是給你一份記錄了法術模型的捲軸，你自己在商會規定的時間裡研究領悟，學不學得全看你自己的天賦。
第二檔稍貴一些，提供五次的詳解答疑。
第三檔是最頂級的，會有施法者手把手地教你，直到你初步掌握為止。」
羅恩的心臟怦怦跳動起來，強壓下激動，追問道：
「那……一個戲法，比如您剛才說的【火焰箭】，大概需要多少錢？」
霍姆斯摸著下巴上的胡茬，思索了一下：
「時間過了好久，我也不清楚現在的價格。
第一檔的話，火焰箭這種流通較廣的戲法大概五到十個金幣吧，複雜點的或者偏門點的，可能要到二十金幣……
如果是第三檔……」
他頓了頓，報出一個數字，「那起碼得五十金幣起步了。」
「五十金幣？！」
羅恩倒吸了一口冷氣。
這價格遠遠超出了他的預料。
他全部家當加起來，也遠遠不夠。
霍姆斯點了點頭，語氣裡帶著些許無奈和羨慕：
「是啊。法師們的時間寶貴得很。
而且像維爾達斯這種地方，正經的法師老爺沒幾個，物以稀為貴嘛。
你要是去燭堡那樣法師雲集的大城市，選擇多了，價格自然會便宜些。
不過……」
他搖了搖頭，「那裡離我們這兒可太遠了。」
------
馬車在略顯沉悶的氣氛中又行進了一段路，速度漸漸慢了下來。
羅恩透過車窗向外望去。
一座村莊出現在視野盡頭，規模比碎石村大了約莫一倍，簡陋的木製柵欄環繞著幾十棟房屋，炊煙裊裊升起。
隨著商隊靠近，村莊裡的人們被驚動了。
男男女女、老人孩子紛紛從屋裡走出來，聚集在村口。
或是好奇地打量，或是手持錢袋等待著這支帶著明顯戰鬥痕跡的車隊。
馬車最終在村口停了下來。
西爾維婭和海琳娜下了車，霍姆斯也示意羅恩跟上。
羅恩背起顯得有些臃腫的大麻袋——上車前他找護衛們要的，裡面是他的兩個戰利品包裹和冒險行囊。
他就這樣跟在霍姆斯身後，混在商隊成員裡面。
看他這身沾滿塵土、背著大袋子的模樣，在不知情的人看來，完全像個隨隊的雜役或搬運工。
一位穿著洗得發白的薄棉襖、身材矮胖的中年男人快步迎了上來，臉上堆著熱情而恭敬的笑容。
他顯然對馬車上的金蘋果徽記十分熟悉。
「歡迎，歡迎各位金蘋果商會的貴客們來到黑木鎮！我是這裡的鎮長，湯米·約克。」
他微微躬身，目光快速掃過隊伍，在西爾維婭身上停留片刻，顯然判斷出她是領隊。
西爾維婭優雅地回以一禮，聲音溫和：
「約克鎮長，打擾了。
我是西爾維婭·勞倫斯。
老約克先生身體還好嗎？上次路過，承蒙他熱情款待。」
鎮長連忙回答：
「勞倫斯女士您太客氣了！
父親身體還不錯，就是前些天不小心摔了一下，腿腳不便，沒法親自出來迎接，特意讓我向您致歉。」
「真遺憾聽到這個消息，祝願他早日康復。」
西爾維婭表達了祝福，隨即切入正題，
「我們路上遇到些麻煩，人員和車輛都需要休整，希望能在此借住一晚，我們會支付相應的費用。」
「沒問題！絕對沒問題！」
約克鎮長連連答應，「我們這就給各位安排住處和安置馬車的地方。」
這時，西爾維婭側過身，將站在霍姆斯側後方的羅恩讓了出來，向鎮長介紹道：
「另外，約克鎮長，這位是羅恩先生。
他接取了你們發布在維爾達斯冒險者協會裡，關於清理棕熊的委託。」
約克鎮長聞言一愣，隨即閃過一絲喜色。
他的目光順著西爾維婭示意的方向看去。
看向了那個全副武裝的，頭髮灰白的中年男人。
果然，一看就是很有經驗的冒險者。
約克暗暗點頭。
但那個灰白頭髮的男人見他的視線看過來，反而咧開嘴笑著搖頭，隨後讓開了位置。
背著大麻袋、黑髮凌亂、面容青澀的高大少年出現在他的視野里。
「額……？」