第 36 章:保守派反對新政:陛下,不能再改了!

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  早朝的晨光剛漫進殿宇,戶部尚書就捧著厚厚一疊《商稅新政細化章程》,腳步輕快地出列,臉上帶著掩不住的喜色:「陛下,臣已按您的旨意,細化商人榮譽頭銜等級 —— 共分五等,交銀五百兩對應九品『孝商』,免 10% 雜稅;交銀五千兩對應五品『義商』,免 30% 雜稅;交銀五萬兩對應三品『賢商』,免 50% 雜稅!此章程既顯等級,又能激勵富商多捐,臣請陛下下旨推行!」

  章程剛念完,殿外就傳來一聲冷哼,李御史撩著朝服下擺,快步出列,對著賀知宴躬身行禮,語氣帶著幾分急切:「陛下不可!商人乃『士農工商』之末流,向來無官無爵,如今給他們三品榮譽頭銜,還免半成雜稅,這是『亂了尊卑綱常』!百姓見陛下重商人輕士人,定會說陛下『重利輕義』,有損聖德 —— 臣請陛下廢除新政,以正風氣!」

  話音剛落,保守派大臣們齊刷刷地出列附和,有的說 「商人逐利,給頭銜只會讓他們更貪」,有的說 「若士人見商人有頭銜,誰還願寒窗苦讀」,朝堂上瞬間分成兩派,吵得像菜市場。

  賀知宴坐在龍椅上,手指悄悄摩挲著袖袋裡的芝麻糖 —— 這是小祿子早上塞給他的,怕他聽朝聽煩了。聽著保守派的長篇大論,他忍不住打了個哈欠,心裡直犯嘀咕:不就是給商人個虛名換銀子嗎?怎麼又扯到尊卑綱常、寒窗苦讀了?比現代客戶投訴外賣晚了十分鐘還能扯出 「平台管理混亂」 還離譜。

  等李御史終於說完,賀知宴 「啪」 地一拍龍椅,聲音不大卻帶著幾分不耐煩:「廢除可以。」

  朝堂瞬間安靜下來,李御史臉上剛露出喜色,就聽賀知宴接著說:「但你們得告訴朕,誰能在一個月內填滿國庫?能填滿,朕立刻廢了新政,以後再也不提商稅的事;填不滿,就別在這兒說些沒用的 —— 朕還等著御膳房加新菜呢,沒功夫聽你們扯尊卑!」

  這話像顆石子扔進水裡,保守派瞬間啞了。李御史張了張嘴,想說 「可商人亂尊卑」,卻被賀知宴的眼神堵了回去 —— 陛下要的是實實在在的銀子,不是空泛的 「綱常」,誰能填國庫誰有話語權,沒這本事,說再多也沒用。

  「陛下所言極是!」 張丞相立刻站出來,對著賀知宴躬身行禮,又轉向保守派,語氣帶著幾分質問,「當前國庫空虛,連禁軍糧餉都快發不出,新政乃救急之良策!若保守派大人有比新政更好的辦法,能在一個月內填滿國庫,臣願洗耳恭聽;若無,當以國事為重,全力支持新政,而非在此糾結尊卑!」

  戶部尚書跟著附和:「張丞相說得對!江南已有富商主動捐銀換頭銜,新政還沒推行,國庫就收到了三萬兩 —— 再等些時日,填滿赤字指日可待!」

  兵部尚書也站出來:「禁軍將士聽聞新政能充實國庫,都盼著早日推行,免得糧餉拖欠 —— 臣請陛下儘快下旨,別讓將士們寒心!」

  文官集團和改革派紛紛附議,聲音蓋過了保守派的竊竊私語。李御史看著滿朝支持新政的大臣,臉色青一陣白一陣,卻再也說不出反對的話 —— 他沒本事填國庫,自然沒底氣再反駁。

  賀知宴看著這一幕,心裡鬆了口氣,又摸出袖袋裡的芝麻糖,偷偷咬了一口:「既然沒人能填國庫,那就按戶部的章程推行新政 —— 誰再敢以『尊卑』為由反對,先想想怎麼給將士發糧餉、給官員發俸祿!散朝!」

  說完,他不等大臣們反應,起身就往殿外走 —— 再不走,御膳房的蓮子羹該涼了。

  消息傳到京城街市時,正趕上商人聚集的 「商會」。聽說陛下為了新政懟了保守派,還說 「能填國庫才說話」,商人們瞬間沸騰了。一個賣綢緞的富商拍著桌子說:「陛下懂咱們商人啊!這頭銜不僅有面子,還能免稅,值!」

  江南最大的鹽商更是直接派親信快馬進京,上書賀知宴:「願交五萬兩白銀,換三品『賢商』頭銜,為新政表率!」 消息傳開,其他富商紛紛跟風,有的交五千兩換五品,有的交一萬兩換四品,不到三天,國庫就又進帳十萬兩,赤字徹底緩解,連御膳房都添了 「燕窩酥」「蟹粉小籠」 等新菜。

  賀知宴每天吃著新菜,看著戶部送來的 「捐銀清單」,笑得合不攏嘴 —— 早知道新政這麼管用,當初就不用愁國庫赤字了。

  可他不知道,保守派並沒有善罷甘休。

  這天晚上,賀知宴正坐在窗邊吃燕窩酥,小祿子悄悄湊過來,壓低聲音稟報:「陛下,暗探看到李御史晚上去了皇叔府,在府里待了快一個時辰,好像在說『要給推行新政的人找點麻煩』,還提到了戶部尚書和江南鹽商。」

  賀知宴手裡的燕窩酥頓了頓,眼神里閃過一絲冷意:「找麻煩?是想給戶部尚書使絆子,還是想挑撥江南商人?」 他放下點心,擦了擦手,「讓暗探盯緊李御史和皇叔府的動靜,尤其是江南那邊,別讓他們真的攪黃了新政 —— 朕還等著御膳房再添幾道新菜呢。」

  「奴才明白!」 小祿子躬身應道。

  賀知宴重新拿起燕窩酥,卻沒了之前的胃口。他知道,皇叔一直盯著新政,李御史現在去找他,肯定是想聯手搞小動作 —— 要麼誣陷戶部尚書 「貪墨捐銀」,要麼挑撥商人 「新政是騙局」,不管哪樣,都會影響新政推行。

  可他也沒太擔心 —— 畢竟新政有商人支持,有張丞相和改革派護航,就算皇叔和李御史想搞事,也沒那麼容易。更何況,他還有暗探盯著,真出了問題,大不了再用 「填國庫」 的理由懟回去,反正他的底線很簡單:誰也不能斷他的點心錢。

  而此時的皇叔府里,靖安皇叔正對著李御史冷笑:「你早該來找本王。那新帝靠新政填國庫,拉攏商人,再這麼下去,咱們就沒機會了 —— 放心,本王會讓京營的人『不小心』弄丟幾本捐銀帳本,再讓江南的親信挑撥商人,說新政免稅是『暫時的』,到時候……」

  他沒說完,卻對著李御史露出了意味深長的笑容 —— 顯然,一場針對商稅新政的陰謀,已經在悄悄策劃。

  賀知宴坐在養心殿裡,望著窗外的月色,心裡琢磨著:要是皇叔和李御史真敢搞事,他不介意讓御膳房多做幾道 「麻煩」 的菜 —— 比如讓他們嘗嘗 「抄家宴」 的滋味。

  畢竟,對他這個擺爛皇帝來說,護點心錢和護新政,本質上是一回事 —— 誰也別想擋他的路。

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