第446章 方舟之城
灰色天空下，腐敗氣息如實質般纏繞著王凡與春光燦爛。
赤月魔珠碎裂的瞬間，王凡感到掌心一陣劇痛——不是來自肉體，而是靈魂深處。魔珠碎片化作細小光點，在他指縫間消散，像無數螢火蟲飛向灰色巨繭。
「尼瑪——」
王凡伸手想要抓住什麼，卻只握住一片虛無。
灰色巨繭表面浮現裂紋，金色光芒從內部透出，那是牛轉乾坤的力量——聖光與犧牲的意志。繭殼如蛋殼般剝落，露出裡面的人形輪廓。
然而當金光散盡，王凡看到的不是牛轉乾坤，而是一座人形水晶。
透明的晶體中，牛轉乾坤保持著最後衝鋒的姿態，左眼豎瞳閉合，面容平靜，就好像被困在了水晶里，如同琥珀中的昆蟲。
「沒用的。」赤月真人的聲音從四面八方傳來：「他已經成為虛空錨點，你們帶不走他。」
王凡握緊拳頭，盯著水晶中的牛轉乾坤。
「老闆，時間不多了！」春光燦爛抱著《墮落的赤月之書》，裝甲上的邪能抵抗裝置發出警報：「這裡的能量在暴增，我們必須離開！」
「你覺得我會丟下自己的兄弟？」王凡的聲音冷得像冰。
「我不是那個意思——」春光燦爛話音未落，地面劇烈震顫。
灰色巨繭徹底碎裂後，一個巨大的空腔出現在地表，像是被什麼恐怖存在硬生生撕開。空腔深處涌動著黑暗，那黑暗不是虛無，而是某種活著的、呼吸的東西。
「深淵之種要孵化了。」赤月真人的聲音帶著壓抑的興奮：「你們毀掉封印，就等於打開了籠子。現在，它要出來了。」
王凡盯著空腔，看到黑暗中有東西在蠕動。
那東西沒有固定形態，像是無數觸手與眼球的聚合體，又像是某種不可名狀的本質。它每蠕動一次，周圍的虛空就扭曲一次，像是現實世界的傷口在痙攣。
「老闆，我感受到它的意志。」春光燦爛臉色蒼白：「它在……召喚……所有被邪能污染的靈魂……它要吞噬他們，完成『歸位』……」
王凡想起赤月真人之前的話：五天後，牛轉乾坤會被胚胎吸收。
「五天的時限還在嗎？」王凡問。
赤月真人的笑聲從魔珠碎片中傳來：「毀掉封印的那一刻，時限就變成了現在。深淵之種已經甦醒，它現在就要吸收錨點——你只要離開，錨點就會被吞沒，你的朋友會成為它的養料。你要麼現在帶走他，要麼永遠失去他。」
「那就帶走。」
王凡走向水晶。
「老闆！」春光燦爛攔住他：「你碰不到他的！那水晶是虛空結晶的升級版，是虛空意志凝結的封印，觸之即死！」
「那也要試。」
王凡推開春光燦爛，伸手觸碰水晶。
手指接觸的瞬間，冰冷刺骨的寒意沿著手臂蔓延，他的血液似乎要凝固，思維也變得遲鈍。但他沒有收手，反而用力按了下去。
水晶表面泛起漣漪，像水面一樣波動。
王凡看到水晶內部的牛轉乾坤睜開了眼睛——不是左眼豎瞳，而是右眼——那是屬於人的眼睛，清澈、堅定。
「牛哥……」
「老闆。」牛轉乾坤的聲音通過水晶傳來，虛弱卻穩定：「別管我了。虛空墳場的秘密已經得到，你必須活著回去，帶著這些情報。」
「我會帶你回去。」
「這是我的選擇。」牛轉乾坤的眼睛裡沒有畏懼：「從接受古神之瞳的那一刻，我就知道會有這一天。我是個武者，武者的歸宿是戰場。」
王凡咬緊牙關。
「如果你留下來，深淵之種會吞噬你，把你變成古神的一部分。」
「那就讓它吞噬。」牛轉乾坤笑了：「但我會給它留下點『禮物』。別忘了，我體內還有深淵信標碎片。如果我在它體內引爆——」
「那你會形神俱滅！」
「總比變成怪物強。」
王凡沉默片刻，抬頭看向空腔深處的黑暗。深淵之種正在甦醒，他能感受到那股惡意，如同千百條毒蛇纏繞靈魂。
「浪費時間。」赤月真人的聲音變得不耐煩：「要麼走，要麼留，猶豫不決只會害死所有人。」
王凡深深看了牛轉乾坤一眼，轉身對春光燦爛說：「做好準備。」
「什麼準備？」
「三分鐘。」
王凡閉上眼睛，將意識沉入體內。赤月魔珠雖然碎了，但碎片還嵌在他的靈魂里，他能感受到那股邪能之力。
「你要幹什麼？」赤月真人的聲音帶著警惕。
「你之前說，你想毀掉這個封印，擺脫聯邦的鎖定，對吧？」
「沒錯。」
「那如果我把魔珠碎片全部注入水晶，會發生什麼？」
赤月真人沉默片刻：「……你瘋了？那會激活虛空意志，到時候不僅是你，連我也——」
「回答我。」
「水晶會吸收碎片，形成新的封印，或者——更糟糕——徹底摧毀封印，讓錨點與你靈魂綁定。但這樣做的代價，是你會永遠連接虛空，成為一個移動的錨點。」
「那就夠了。」
王凡睜開眼，掌心浮現出赤月魔珠的碎片——那些沒有消散的部分，被他強行召回。
「老闆，不要！」春光燦爛臉色大變：「那是自殺！」
「我有個計劃。」王凡的眼中閃爍著瘋狂的光芒：「既然虛空之眼想要錨點，那我就給它一個錨點。不是牛哥，而是我。」
王凡咬破手指，在掌心畫了一個複雜的符文——那是赤月真人記憶中留存的虛空契約咒，屬于禁忌中的禁忌。
「以血為引，以魂為契。」
「我將成為虛空之眼的一部分。」
「我將承受它的意志，成為它的錨點。」
「虛空之眼，接受我的獻祭！」
話音落下，掌心的符文爆發出刺目的血光。
水晶劇烈震動，內部的牛轉乾坤瞪大了眼睛：「老闆！停下！」
王凡沒有停下。他將掌心的碎片按向水晶，血光與金光交織，虛空的力量開始從碎片中傾瀉而出。
「瘋子！你這個瘋子！」赤月真人的聲音變得扭曲：「你會拖我下水！」
「你早就在水裡了。」王凡冷笑：「你不是想擺脫聯邦鎖定嗎？好啊，現在你和我綁定在一起，我倒要看看聯邦怎麼鎖定你。」
金光與血光交織，水晶開始融化。
牛轉乾坤的身體從水晶中剝離，卻被一股無形的力量牽引，向王凡飄去。
「老闆，你——」
「閉嘴。」王凡的臉色蒼白如紙，嘴角溢出血跡:「如果你想讓我白費功夫，就閉嘴，乖乖跟我回去。」
牛轉乾坤張了張嘴，終究沒再說話。
虛空錨點的印記正在王凡掌心形成，那是一個扭曲的符號，像是豎瞳，又像是深淵。它散發著不祥的氣息，讓周圍的空氣都變得凝重。
「成了。」王凡虛弱地笑了笑。
就在這時，空腔深處的黑暗突然暴動。
深淵之種發出憤怒的咆哮，整個虛空都在震顫。灰白色的粉塵飛揚，無數邪物從地縫中爬出，它們嘶吼著、咆哮著，朝王凡和春光燦爛湧來。
「走！」王凡抓住牛轉乾坤，對春光燦爛喊道。
但春光燦爛沒動。他抱著《墮落的赤月之書》，眼中閃過決然。
「老闆，我殿後。」
「你說什麼？」
「我是黑暗法師。」春光燦爛笑了：「黑暗法師的歸宿，是暗影與死亡。你帶著牛哥走，我切斷它們的追擊。」
「別說傻話——」
「不是傻話。」春光燦爛翻開書頁，邪能之力開始在她周身涌動：「《墮落的赤月之書》已經與我靈魂綁定，我能感受到它的力量。如果用全部力量引爆——」
「你會死！」
「那也比大家一起死強。」春光燦爛看向王凡，目光堅定：「老闆，你是曙光城的領袖，現在又成為了錨點，你死了和牛哥一樣會靈魂消亡，一切就結束了。我只是個黑暗法師而且我沒有被污染，死了還能復活。」
「但復活會損失——」
「損失經驗、裝備、技能。」春光燦爛打斷他：「但你知道的，那比永遠犧牲要好。」
王凡盯著春光燦爛，想說什麼，卻被牛轉乾坤拉住。
「老闆，春哥說的對。如果你死了，曙光城就完了。聯邦的陰謀、虛空墳場的秘密、古神的真相——沒人能替你傳達。」
「……」
「走吧。」春光燦爛轉過身，面對湧來的邪物：「我會用《赤月降臨》，把所有邪能一口氣釋放出來，製造一個爆炸。你們趁亂離開。」
「春哥——」
「別說了。」春光燦爛沒回頭：「告訴其他人，我——我有點後悔沒多吃點好裝備。下次，給我留點好的。」
話音剛落，春光燦爛高高舉起《墮落的赤月之書》。
書頁無風自動，無數符文從頁面飛出，在空中交織成複雜的法陣。邪能之力如同颶風般旋轉，將周圍的空氣都抽乾。
「赤月——降臨！」
春光燦爛吼出最後兩個字。
天空被撕裂。
一輪血紅色的月亮從裂縫中墜下，帶著瘋狂的邪能，砸向湧來的邪物群。
爆炸。
整個世界被紅光吞噬。
王凡只來得及抓緊牛轉乾坤，便感到一股恐怖的氣浪撲面而來。
在王凡失去意識前，看到春光燦爛的身影被紅光淹沒，嘴角還掛著笑。
醒來時，王凡發現自己躺在曙光城的聖殿裡。
熟悉的穹頂，柔和的光芒，空氣中瀰漫著草藥的氣味。他試圖坐起身，卻發現渾身酸痛，像是被大錘砸了一晚上。
「別動。」
法力無邊的聲音從旁邊傳來。王凡轉頭，看到這位隊友正坐在床邊，手裡拿著一個記錄了數據的魔法捲軸。
「牛哥呢？」
「在隔壁，由聖騎士們照顧。他的身體很虛弱，但意識清醒。」法力無邊頓了頓：「春哥呢？」
王凡沉默。
「我們在你們回來的地方只找到了《墮落的赤月之書》碎片，復活點沒有春哥的靈魂波動。」法力無邊放下捲軸，有些黯然的說道：「春哥他……犧牲了？」
「……可能。」
「可能？」
「我在失去意識前看到春哥被紅光淹沒。」王凡深吸一口氣，「但他有邪能抵抗裝甲，而且《墮落的赤月之書》與他靈魂綁定，我覺得——」
「你覺得春哥還活著？」
「我不知道。」王凡閉上眼睛：「我不知道春哥是不是還活著，也不知道自己是不是在自欺欺人。」
法力無邊沉默片刻：「我們會在虛空墳場設置追蹤法陣，如果春哥的靈魂碎片還在，就能找到春哥。」
「嗯。」
「現在，說說你在虛空墳場看到了什麼。」
王凡睜開眼睛，將意識潛入的所見所聞一一道來：灰色天空、黑暗巨繭、虛空結晶、聯邦的秘密——那些被獻祭的開拓者、被當成養料的靈魂，還有那個叫「意識灌溉計劃」的瘋狂項目。
法力無邊越聽臉色越沉。
「這些情報太關鍵了。」法力無邊站起來：「老闆，你應該馬上聯繫李天昊，讓他搜集更多證據。對了，老闆你帶回來的黑鳥——那些被金色豎瞳注視的黑鳥——我們已經在曙光城上空發現了。」
「什麼？」
「就在你昏迷的三天裡。」法力無邊指向窗外：「你自己看。」
王凡掙扎著起床，走到窗邊。
天空中，黑壓壓的鳥群盤旋，它們的眼睛都閃爍著金色豎瞳的光芒。那光芒忽明忽暗，像是某種信號。
「它們什麼時候來的？」
「你昏迷第二天就出現了。」法力無邊走到他身邊：「我們試著驅趕，但它們數量太多，而且——它們能看到邪能。」
「邪能？」
「對。它們只飛向被邪能污染的目標。現在曙光城的邪能監測裝置已經爆表，幾乎每天都有幾百例邪能污染報告。」
王凡皺眉：「這麼嚴重？」
「嚴重？這只是開始。」法力無邊搖頭：「根據林濤給的數據晶片，聯邦的計劃已經進入最後階段。他們很快就要收割所有覺醒者，餵給古神。」
「那我們還剩多少時間？」
「不知道。但按照數據推算，最多兩個月。」
王凡握緊拳頭。
兩個月。只有兩個月的時間，要對抗一個橫跨星河的帝國，要阻止一個醞釀了六百年的陰謀，要拯救幾十萬、甚至上百萬的無辜生命。
「我需要聯繫李天昊。」王凡轉身：「還有，幫我準備一張古神分布的詳細地圖。」
「你要幹什麼？」
「兩個月太短了。」王凡的眼神變得鋒利：「我們要縮短時間——不是縮短我們的時間，而是縮短聯邦的時間。在他們動手前，我們要先動手。」
「你是說——」
「打破虛空墳場，摧毀所有古神胚胎。」
法力無邊愣了愣：「那是自殺。」
「如果不做，更多的人會死。」王凡穿上外套：「我知道這很瘋狂，但這是我們唯一的機會。要麼現在拼命，要麼等死。」
法力無邊盯著王凡看了很久，最終嘆了口氣：「你瘋了，但我陪你瘋。」
「謝謝。」
「謝個屁，我是曙光城的一份子，還是你召喚來的士兵。你死，我們也活不成，我是沒辦法好吧。」法力無邊沖王凡豎中指。
就在這時，聖殿的大門被推開。
白雲飛急匆匆地跑進來：「凡哥！不好了！玄黃衛發來緊急通報，古戰場B7區出現異變！」
「什麼異變？」
「那裡的邪能濃度突然暴增，形成了一扇門——像是通往什麼地方的傳送門。他們說在門裡看到了城市。」
「城市？」
「對，一座漂浮在虛空中的城市。」白雲飛擦了把汗：「而且，他們在城市裡看到了——『華夏聯邦』四個字。」
王凡和法力無邊對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
「林濤給的數據晶片裡提到過一個地方。」法力無邊緩緩開口：「他們叫它『方舟之城』。那是聯邦第一個開拓者基地，也是第一場獻祭儀式發生的地方。」
「方舟之城……」王凡喃喃重複：「如果那扇門通往方舟之城，那裡面一定留著聯邦的罪證。」
「你要去？」
「去。」王凡毫不猶豫：「如果有罪證，就拿來。如果沒有，就把那個城市毀了。」
白雲飛嚇了一跳：「凡哥，那可是——」
「我知道。」王凡打斷他：「我知道那很危險，但我們已經沒時間猶豫了。告訴玄黃衛，讓他們維持好那扇門，我馬上過去。」
「那個……」法力無邊突然開口：「如果你要去方舟之城，需要帶上一個人。」
「誰？」
「林濤。」
王凡愣了愣：「那個聯邦研究員？他可靠嗎？」
「他既然冒著生命危險給我們數據晶片，就不會是聯邦的走狗。」法力無邊說：「而且，他對聯邦的內部系統很熟悉，如果有他協助，我們在方舟之城搜集證據會容易很多。」
「他在哪？」
「曙光城的監禁房。我說的是關押，實際上更像保護性拘留。畢竟他是聯邦的人，我們不確定他是否可靠。」
「帶他來見我。」
十分鐘後，林濤站在王凡面前。
研究員大約四十歲，戴著眼鏡，穿著一件白色研究服。他的眼神透著疲憊，但更多的是堅定。
「餃子領主。」林濤微微鞠躬：「感謝您沒有殺我。」
「那個晶片幫了我很大的忙，我為什麼要殺你？」王凡說：「告訴我，你知道方舟之城嗎？」
林濤的身體明顯震了一下。
他知道。
「你知道多少？」
林濤沉默片刻：「那是我工作的地方。我是第七實驗室的……我不確定他們怎麼分類我，但我在那裡工作了七年。」
「七年……那你應該很了解那裡。」
「了解？不。」林濤搖頭：「那是聯邦的核心實驗室，有很多我不被允許進入的區域。但我確實知道一些——比如，那裡關押著第一批開拓者的後代。」
「什麼？」
「聯邦沒有殺死所有的開拓者。他們留下了一些『優良品種』，用於繁殖，培育出更有適應力的靈魂。」林濤的眼神變得痛苦：「我見過那些人——那些被關在黑暗中的孩子，他們不知道天空的顏色，不知道什麼是自由，只知道每天早上被灌滿藥液，然後被儀器抽走靈魂能量。」
王凡握緊拳頭。
「那扇門通往方舟之城，你有辦法進去嗎？」
「有。」林濤肯定地回答：「我知道一個秘密入口。但——」他頓了頓：「我需要您的保證。」
「什麼保證？」
「如果我幫您進入方舟之城，您要答應我——救出那些孩子。」
王凡盯著林濤的眼睛，看到了其中的真誠與痛苦。
「我答應你。」
林濤鬆了一口氣：「好。那扇門應該是聯邦的實驗通道，有特殊印記的人才能通過。不過，我有辦法破解。」
「需要多久？」
「三天。」
「好。」王凡轉身：「白雲飛，你負責協助林濤準備。法力無邊，你繼續研究虛空墳場的情報。我——我去看看牛哥。」
牛轉乾坤的病房在聖殿隔壁，那裡有一排白金色的門，門上刻著聖光符文。
王凡推開門，看到牛轉乾坤躺在床上，身上纏滿繃帶，左眼覆蓋著一塊黑布。
「老闆。」牛轉乾坤想要坐起身，卻被王凡按住。
「別動。」
「我沒事。」
「沒事？」王凡坐在床邊：「你知道你差點死了嗎？」
「我知道。」牛轉乾坤笑了笑：「但我活下來了。多虧你的計劃，我現在是個『移動錨點』了。」
王凡看向他的左眼：「那隻眼睛……還痛嗎？」
「不痛了，但有時會看到奇怪的東西。」牛轉乾坤摸了摸左眼：「我看到空氣中有微小的裂縫，裂縫裡是虛空墳場的景象。我甚至能看到古神的胚胎，它們像心臟一樣跳動。」
「這是虛空錨點的副作用。」
「我知道。但我想，這個副作用也許能幫到我們。」牛轉乾坤看向王凡：「我在裂縫中看到了一座城市。」
王凡心頭一跳：「什麼城市？」
「漂浮在虛空中的城市，有許多塔樓和廣場。看起來可能像是人類的城市，但用的是我從來沒見過的文字。我感覺那可能是我們的目標——方舟之城。」
「你還能看到更多嗎？」
「能，但需要消耗精神力。」牛轉乾坤閉上眼睛：「每一分鐘，我能『掃描』方圓十公里。」
「我們需要的是城市內部的信息。」
「那就更簡單了。」牛轉乾坤睜開眼睛：「只要我在方舟之城附近，就能感應到內部的虛空裂縫。」
王凡沉默片刻：「三天後，我會去方舟之城。你也去。」
「好。」
「但你可能會死。」
「死不可怕。」牛轉乾坤笑了：「可怕的是什麼都沒做就死了。」
王凡拍了拍他的肩膀：「好好休息。三天後，我們一起走。」
三天時間轉瞬即逝。
王凡站在古戰場B7區的入口，看著那扇漆黑的傳送門。
門有兩米高、一米寬，表面覆蓋著金色符文。符文似乎出自聯邦之手，風格嚴謹、精確，充滿機械感。但邊緣處有一些不同——那些裂痕像是被邪能侵蝕的痕跡。
「這就是信仰之橋嗎？」白雲飛從旁邊探過頭。
「算是。」林濤點頭：「這種傳送門是聯邦的標準裝備，用於連接不同維度的基地。但這扇門顯然遭到過邪能污染，運行時會有風險。」
「什麼風險？」
「傳送不穩定，可能會把你丟到虛空的任何地方。」林濤頓了頓：「但也可能正好丟到方舟之城的中心。」
王凡看著他：「你確定要走這扇門？」
「比起死在監禁室，還不如死在通往真相的路上。」林濤微微一笑：「而且，我記得有個叫『活夠』的人告訴我，冒險是一種美德。」
王凡被逗笑了：「那是誰？」
「一個老朋友。他的名字叫『餃子』。」
「誇張。」
王凡轉身，看向身後的隊伍：法力無邊、牛轉乾坤、縱橫天下……還有一百多名精銳，都是曙光城的核心戰力。
「這次行動……」王凡開口：「目標是方舟之城。如果找到聯邦的罪證，就收集；如果沒找到，就摧毀那座城市。」
「這算是一個瘋狂的戰爭宣言嗎？」縱橫天下問道。
「算是。」王凡笑了：「因為我們沒有退路了——要麼贏，要麼死。」
王凡轉身，第一個走進傳送門。
黑暗吞沒了他。
王凡感到身體被撕扯，又被重組。
意識浮沉，像是溺水的人。周圍有無數聲音在嘶吼，有無數眼睛在凝視。
他感覺自己變得很輕，像一片羽毛，飄在無邊無際的虛空中。
「到了。」
一隻手抓住他。
王凡睜開眼睛，發現自己站在一座巨大的廣場上。
廣場由白色石頭鋪成，每一塊石頭都雕刻著複雜的圖案——那是星河聯邦的標誌，從中央向外擴散，像無數同心圓。廣場的盡頭是一座高塔，塔頂閃爍著藍色的光芒。
「這就是方舟之城。」林濤的聲音從旁邊傳來：「我在文獻中見過這座塔——那是控制中心，管理著整座城市的虛空能量。」
王凡環顧四周：「他們人呢？」
「誰會住在這種地方？」林濤苦笑：「這座城市是實驗室，不是住宅區。除了輪值的研究員和守衛，這裡沒有常住人口。」
「那我們只要找到控制中心，就完成任務了？」
「理論上是這樣。但實際——」林濤指向塔頂：「看到那層藍色的光芒了嗎？」
「看到了。」
「那是『虛空帷幕』，一種防禦系統。如果在進入控制中心前被它偵測到，整座城市都會響起警報。」
王凡皺眉：「有什麼辦法破解？」
「有。」林濤從口袋裡掏出一個巴掌大小的裝置：「這是我從聯邦帶出來的『虛空干擾器』。它能暫時製造虛空能量的波動，讓帷幕出現短暫的空檔。」
「多久？」
「最多三十秒。」
「三十秒……」王凡看向他的手，「你確定能成功？」
「不確定。但值得一試。」
「那好。」王凡轉身，對身後的隊伍說：「所有人都留在廣場上，保持警惕。我和林濤去塔里，如果半小時內沒出來——你們就撤退。」
「老闆——」
「這是命令。」王凡打斷縱橫天下：「如果我和林濤都死了，曙光城還有你和其他人。別讓我們的犧牲白費。」
縱橫天下嘆了口氣：「好。」
王凡和林濤走向高塔。
塔的門緊閉著，表面覆蓋著一層金色的薄膜——那是虛空帷幕。
林濤拿著干擾器，小心地將其貼在薄膜上。
裝置發出嗡嗡聲，頻率越來越高。
薄膜開始波動，像是水面被投入石子。
然後——
啪——
薄膜碎開一道裂縫。
「快！」
兩人鑽進裂縫。
塔內部出乎意料的黑暗。只有一些微弱的藍色光點懸浮在空中，像是螢火蟲。
「這裡是塔的底層。」林濤小聲說：「控制中心在塔頂，需要爬樓梯。」
「樓梯？」
「對。聯邦喜歡用最原始的方式控制設備，也許是為了防止電磁干擾。」
王凡看向幽暗的樓梯：「上吧。」
爬樓梯的過程比想像中更費力。
樓梯很長，階梯不平，有些地方甚至有血跡。王凡越爬越覺得不對勁——空氣中似乎瀰漫著一股若有若無的臭味，像腐爛的屍體。
「這味道——」王凡皺起眉頭:「是屍體嗎？」
林濤沒回答。
他沉默地爬樓梯，臉色發白，表情既像恐懼，又像痛苦。
「林濤？」
「到了。」
王凡二人站在一扇門前。
門由金屬製成，上面刻著一個標誌：一隻眼睛被一把劍貫穿。
「這是什麼標誌？」
「『沉默之眼』。聯邦內部一個秘密機構，負責清理『不合格實驗體』。」林濤推開門：「進來。」
王凡跟著他走進房間。
房間很寬敞，大約有半個籃球場大小，中央放著幾台巨大的儀器，儀器上插滿管子，管子裡流動著暗紅色的液體。
「這些是——」
「靈魂熔爐。」林濤的聲音很輕：「它們負責將開拓者的靈魂轉化成邪能。」
王凡看著那些暗紅色的液體：「這就是……聯邦的秘密。」
「是的。」林濤走向其中一台儀器，打開一個控制面板：「讓我看看有沒有什麼有用的數據——」
他頓住了。
「怎麼了？」
林濤沒說話，只是盯著屏幕。
王凡走過去，看到的是一串數字和文字：
「第七十五批開拓者獻祭進度：78.82%」
「預計完成時間：47天18小時」
「主控靈魂：餃子」
王凡的瞳孔猛地收縮。
「什麼？」
「你不只是第七十五批開拓者。」林濤的聲音有些發抖：「你是主控靈魂——聯邦用來餵養古神的『完美養料』。」
「為什麼？我什麼都沒做——」
「不。」林濤搖頭：「你的靈魂與眾不同。你有某種特殊的能量，能讓古神進化。聯邦發現你之後，就決定利用你。」
「所以他們把我丟進遊戲——所謂的『史詩試煉』？」
「是的。他們想讓你的靈魂在試煉中成長，然後收割。但他們沒想到，你真的完成了試煉——而且還發現了真相。」
王凡沉默。
「我們得摧毀這個數據。」林濤說：「如果讓聯邦知道他們的計劃暴露了——」
話音未落，身後的門突然鎖上。
房間內響起刺耳的警報聲。
「歡迎來到方舟之城。」機械的聲音從音響中傳來：「林濤研究員，你涉嫌叛國罪。餃子領主，你涉嫌非法入侵。請你們乖乖就範，反抗只會加劇懲罰。」
「是聯邦的眼睛。」林濤咬牙：「他們發現我們了。」
王凡握緊拳頭：「那就打出去。」
戰鬥比想像中更激烈。
聯邦的守衛蜂擁而至，不僅有武裝人員，還有機械戰獸。那些戰獸長著利爪，眼睛閃著紅光，速度快如閃電。
王凡一邊戰鬥一邊後退，試圖衝出一條血路。
但他逐漸發現，守衛的目的不是殺死他，而是把他逼向塔頂。
「小心！」林濤大喊。
王凡來不及反應，腳下一空，整個人墜入一個黑暗的通道。
他在通道中翻滾、下墜，最終摔在一個柔軟的平面上。
「唔……」
王凡忍著痛站起來，發現自己在一個巨大的房間裡。
房間中央放著無數培養罐，每個罐里都漂浮著一個人體——有的完整，有的殘缺，有的已經變成了怪物。
「這是……」
「聯邦的人體實驗室。」林濤的聲音從通道上方傳來：「他們在這裡做過很多實驗——比如用古神的基因改造人類。」
王凡看著那些培養罐，感到一陣噁心。
「林濤，這裡不是說話的地方——」
「晚了。」
房間的燈光突然熄滅。
下一刻，刺目的紅光點亮。
王凡看到培養罐全部打開，裡面的液體傾瀉而出，人體落在地上，開始劇烈抽搐。
「不好——」王凡想要衝出去，卻發現門已經緊鎖。
那些人體開始融合，形成一個巨大的血肉怪物。
怪物有無數隻眼睛，無數隻手臂，身體像蛆一樣蠕動。
「這是聯邦製作的『古神原型體』。」林濤的聲音帶著恐懼：「他們用最複雜的基因工程，創造了一個可以吞噬一切的生命。」
王凡盯著怪物：「這和古神有什麼區別？」
「古神是自然進化，這是人工製造。」林濤說：「而且它更強——因為它可以無止盡地吸收、進化、成長。」
怪物發出一聲咆哮，朝王凡撲來。
王凡側身閃避，卻發現怪物的速度快得可怕——他剛躲開第一擊，第二擊已經落在他的背上。
「咳——」王凡被擊飛，撞在牆上。
林濤從通道跳下來，手裡拿著一個裝置：「餃子，幫我拖延時間！」
「你又有什麼計劃？」
「數據晶片裡有一段毀滅指令。」林濤說著，開始在裝置上操作：「如果我們在怪物體內植入這個，就能觸發它的自我毀滅程序。」
怪物盯著林濤，又發出一聲咆哮。
王凡沖向怪物，用身體擋住它的攻擊。
他擋了兩下、三下、四下——
怪物越來越強。
王凡的防禦開始崩潰。
「快點……」
「馬上！」
林濤的手指飛速敲擊裝置，汗水從額頭流下。
猛地——
「準備好了！」
林濤沖向怪物，將裝置刺入它的胸口。
怪物發出一聲震耳欲聾的嘶吼。
它的身體開始脹大、膨脹、爆破——
爆炸的瞬間，王凡看到林濤被氣浪掀飛。
他不知道自己有沒有抓住林濤。
他只知道，身體在墜落。
墜落。
墜落——
王凡醒來時，發現自己躺在廣場上。
四周是曙光城的隊員，他們焦急地圍著他。
「老闆！你醒了！」
「林濤呢？」王凡坐起身，「林濤在哪？」
沒有人回答。
王凡看到廣場中央的地面，有一塊炸裂的痕跡。
「他——」
「他沒出來。」縱橫天下低聲說：「他在最後關頭，把裝置塞進了怪物體內。然後——他抱著怪物，一起炸了。」
王凡閉上眼。
林濤。那個四十歲的研究員，那個捨棄一切，只為救出被囚禁孩子的男人。
「我們得完成他的遺願。」王凡睜開眼，看向高塔：「控制中心在哪？」
「在裡面。我們已經清理了大部分守衛。」
「好。」
王凡走進高塔。
這一次，沒有襲擊，沒有陷阱。
他暢通無阻地走到最上層。
控制中心很大，擺滿了各種儀器和屏幕。屏幕上顯示著方舟之城的所有數據——包括幾萬個被關押的開拓者後代。
王凡走到主控制台前，輸入林濤給他的密碼。
屏幕切換：
「系統啟動……」
「權限確認……」
「歡迎，林濤研究員。」
王凡深吸一口氣，開始操作。
他要做三件事：
第一，關閉方舟之城的虛空帷幕——讓這裡不再是牢籠。
第二，打開所有牢房——釋放被囚禁的人。
第三，激活自毀程序——把這座城市變成聯邦的墳墓。
他按下按鈕。
警報響起，城市開始震動。
屏幕彈出消息：
「方舟之城自毀倒計時：300秒」
「走！」王凡衝出控制中心。
廣場上，所有人都已經做好撤離準備。
牛轉乾坤站在傳送門前，正在維持它的穩定。
「凡哥！」
「所有人都進來！」王凡大喊。
隊員們魚貫而入。
倒計時：240秒。
王凡站在傳送門前，看向高塔。
高塔的藍色光芒正在消失，取而代之的是紅色的警報光。
倒計時：180秒。
「凡哥，快！」白雲飛在傳送門另一邊大喊。
王凡點頭，準備走進傳送門——
但他頓住了。
他看到塔底層的培養罐里，有人影在動。
那些孩子——林濤想要救出的孩子們。
他們沒有被釋放，因為自毀程序鎖死了所有出口。
「該死！」
王凡轉身，朝塔飛奔。
「凡哥！！」
他沒聽到身後的喊聲。
他只想到那個男人——那個死在怪物肚子裡的男人——最後的願望。
「給我一分鐘。」
王凡衝進塔。
倒計時：120秒。
他找到底層，那裡有幾十個孩子，蜷縮在角落裡。
「不要怕。」王凡蹲下來，輕聲說，「我帶你們出去。」
「真的嗎？」一個女孩怯生生地問。
「真的。」
王凡抱起兩個孩子，沖向廣場。
倒計時：90秒。
他把孩子放進傳送門。
再衝進塔。
再抱起一個。
再衝進塔。
倒計時：40秒。
廣場上還有幾個孩子。
「都過來！」
孩子們圍過來。
王凡抱著他們，沖向傳送門。
倒計時：15秒。
他跳進門。
黑暗。
爆炸。
他感到背後有巨大的力量撕扯，卻緊緊護住懷裡的孩子。
然後——
光明。
王凡睜開眼睛，發現自己躺在曙光城的聖殿裡。
身上沒有受傷，只是有些累。
他看向懷裡，那個小女孩正睜著眼睛看他。
「叔叔，你是英雄嗎？」
王凡笑了。
「我不是英雄。」
「那你是什麼？」
「只是一個不想讓人失望的人。」
他輕輕拍了拍小女孩的頭，站起來。
窗外，古戰場的方向升起了巨大的煙柱。
方舟之城，消失了。
但戰鬥，才剛剛開始。
赤月魔珠碎裂的瞬間，王凡感到掌心一陣劇痛——不是來自肉體，而是靈魂深處。魔珠碎片化作細小光點，在他指縫間消散，像無數螢火蟲飛向灰色巨繭。
「尼瑪——」
王凡伸手想要抓住什麼，卻只握住一片虛無。
灰色巨繭表面浮現裂紋，金色光芒從內部透出，那是牛轉乾坤的力量——聖光與犧牲的意志。繭殼如蛋殼般剝落，露出裡面的人形輪廓。
然而當金光散盡，王凡看到的不是牛轉乾坤，而是一座人形水晶。
透明的晶體中，牛轉乾坤保持著最後衝鋒的姿態，左眼豎瞳閉合，面容平靜，就好像被困在了水晶里，如同琥珀中的昆蟲。
「沒用的。」赤月真人的聲音從四面八方傳來：「他已經成為虛空錨點，你們帶不走他。」
王凡握緊拳頭，盯著水晶中的牛轉乾坤。
「老闆，時間不多了！」春光燦爛抱著《墮落的赤月之書》，裝甲上的邪能抵抗裝置發出警報：「這裡的能量在暴增，我們必須離開！」
「你覺得我會丟下自己的兄弟？」王凡的聲音冷得像冰。
「我不是那個意思——」春光燦爛話音未落，地面劇烈震顫。
灰色巨繭徹底碎裂後，一個巨大的空腔出現在地表，像是被什麼恐怖存在硬生生撕開。空腔深處涌動著黑暗，那黑暗不是虛無，而是某種活著的、呼吸的東西。
「深淵之種要孵化了。」赤月真人的聲音帶著壓抑的興奮：「你們毀掉封印，就等於打開了籠子。現在，它要出來了。」
王凡盯著空腔，看到黑暗中有東西在蠕動。
那東西沒有固定形態，像是無數觸手與眼球的聚合體，又像是某種不可名狀的本質。它每蠕動一次，周圍的虛空就扭曲一次，像是現實世界的傷口在痙攣。
「老闆，我感受到它的意志。」春光燦爛臉色蒼白：「它在……召喚……所有被邪能污染的靈魂……它要吞噬他們，完成『歸位』……」
王凡想起赤月真人之前的話：五天後，牛轉乾坤會被胚胎吸收。
「五天的時限還在嗎？」王凡問。
赤月真人的笑聲從魔珠碎片中傳來：「毀掉封印的那一刻，時限就變成了現在。深淵之種已經甦醒，它現在就要吸收錨點——你只要離開，錨點就會被吞沒，你的朋友會成為它的養料。你要麼現在帶走他，要麼永遠失去他。」
「那就帶走。」
王凡走向水晶。
「老闆！」春光燦爛攔住他：「你碰不到他的！那水晶是虛空結晶的升級版，是虛空意志凝結的封印，觸之即死！」
「那也要試。」
王凡推開春光燦爛，伸手觸碰水晶。
手指接觸的瞬間，冰冷刺骨的寒意沿著手臂蔓延，他的血液似乎要凝固，思維也變得遲鈍。但他沒有收手，反而用力按了下去。
水晶表面泛起漣漪，像水面一樣波動。
王凡看到水晶內部的牛轉乾坤睜開了眼睛——不是左眼豎瞳，而是右眼——那是屬於人的眼睛，清澈、堅定。
「牛哥……」
「老闆。」牛轉乾坤的聲音通過水晶傳來，虛弱卻穩定：「別管我了。虛空墳場的秘密已經得到，你必須活著回去，帶著這些情報。」
「我會帶你回去。」
「這是我的選擇。」牛轉乾坤的眼睛裡沒有畏懼：「從接受古神之瞳的那一刻，我就知道會有這一天。我是個武者，武者的歸宿是戰場。」
王凡咬緊牙關。
「如果你留下來，深淵之種會吞噬你，把你變成古神的一部分。」
「那就讓它吞噬。」牛轉乾坤笑了：「但我會給它留下點『禮物』。別忘了，我體內還有深淵信標碎片。如果我在它體內引爆——」
「那你會形神俱滅！」
「總比變成怪物強。」
王凡沉默片刻，抬頭看向空腔深處的黑暗。深淵之種正在甦醒，他能感受到那股惡意，如同千百條毒蛇纏繞靈魂。
「浪費時間。」赤月真人的聲音變得不耐煩：「要麼走，要麼留，猶豫不決只會害死所有人。」
王凡深深看了牛轉乾坤一眼，轉身對春光燦爛說：「做好準備。」
「什麼準備？」
「三分鐘。」
王凡閉上眼睛，將意識沉入體內。赤月魔珠雖然碎了，但碎片還嵌在他的靈魂里，他能感受到那股邪能之力。
「你要幹什麼？」赤月真人的聲音帶著警惕。
「你之前說，你想毀掉這個封印，擺脫聯邦的鎖定，對吧？」
「沒錯。」
「那如果我把魔珠碎片全部注入水晶，會發生什麼？」
赤月真人沉默片刻：「……你瘋了？那會激活虛空意志，到時候不僅是你，連我也——」
「回答我。」
「水晶會吸收碎片，形成新的封印，或者——更糟糕——徹底摧毀封印，讓錨點與你靈魂綁定。但這樣做的代價，是你會永遠連接虛空，成為一個移動的錨點。」
「那就夠了。」
王凡睜開眼，掌心浮現出赤月魔珠的碎片——那些沒有消散的部分，被他強行召回。
「老闆，不要！」春光燦爛臉色大變：「那是自殺！」
「我有個計劃。」王凡的眼中閃爍著瘋狂的光芒：「既然虛空之眼想要錨點，那我就給它一個錨點。不是牛哥，而是我。」
王凡咬破手指，在掌心畫了一個複雜的符文——那是赤月真人記憶中留存的虛空契約咒，屬于禁忌中的禁忌。
「以血為引，以魂為契。」
「我將成為虛空之眼的一部分。」
「我將承受它的意志，成為它的錨點。」
「虛空之眼，接受我的獻祭！」
話音落下，掌心的符文爆發出刺目的血光。
水晶劇烈震動，內部的牛轉乾坤瞪大了眼睛：「老闆！停下！」
王凡沒有停下。他將掌心的碎片按向水晶，血光與金光交織，虛空的力量開始從碎片中傾瀉而出。
「瘋子！你這個瘋子！」赤月真人的聲音變得扭曲：「你會拖我下水！」
「你早就在水裡了。」王凡冷笑：「你不是想擺脫聯邦鎖定嗎？好啊，現在你和我綁定在一起，我倒要看看聯邦怎麼鎖定你。」
金光與血光交織，水晶開始融化。
牛轉乾坤的身體從水晶中剝離，卻被一股無形的力量牽引，向王凡飄去。
「老闆，你——」
「閉嘴。」王凡的臉色蒼白如紙，嘴角溢出血跡:「如果你想讓我白費功夫，就閉嘴，乖乖跟我回去。」
牛轉乾坤張了張嘴，終究沒再說話。
虛空錨點的印記正在王凡掌心形成，那是一個扭曲的符號，像是豎瞳，又像是深淵。它散發著不祥的氣息，讓周圍的空氣都變得凝重。
「成了。」王凡虛弱地笑了笑。
就在這時，空腔深處的黑暗突然暴動。
深淵之種發出憤怒的咆哮，整個虛空都在震顫。灰白色的粉塵飛揚，無數邪物從地縫中爬出，它們嘶吼著、咆哮著，朝王凡和春光燦爛湧來。
「走！」王凡抓住牛轉乾坤，對春光燦爛喊道。
但春光燦爛沒動。他抱著《墮落的赤月之書》，眼中閃過決然。
「老闆，我殿後。」
「你說什麼？」
「我是黑暗法師。」春光燦爛笑了：「黑暗法師的歸宿，是暗影與死亡。你帶著牛哥走，我切斷它們的追擊。」
「別說傻話——」
「不是傻話。」春光燦爛翻開書頁，邪能之力開始在她周身涌動：「《墮落的赤月之書》已經與我靈魂綁定，我能感受到它的力量。如果用全部力量引爆——」
「你會死！」
「那也比大家一起死強。」春光燦爛看向王凡，目光堅定：「老闆，你是曙光城的領袖，現在又成為了錨點，你死了和牛哥一樣會靈魂消亡，一切就結束了。我只是個黑暗法師而且我沒有被污染，死了還能復活。」
「但復活會損失——」
「損失經驗、裝備、技能。」春光燦爛打斷他：「但你知道的，那比永遠犧牲要好。」
王凡盯著春光燦爛，想說什麼，卻被牛轉乾坤拉住。
「老闆，春哥說的對。如果你死了，曙光城就完了。聯邦的陰謀、虛空墳場的秘密、古神的真相——沒人能替你傳達。」
「……」
「走吧。」春光燦爛轉過身，面對湧來的邪物：「我會用《赤月降臨》，把所有邪能一口氣釋放出來，製造一個爆炸。你們趁亂離開。」
「春哥——」
「別說了。」春光燦爛沒回頭：「告訴其他人，我——我有點後悔沒多吃點好裝備。下次，給我留點好的。」
話音剛落，春光燦爛高高舉起《墮落的赤月之書》。
書頁無風自動，無數符文從頁面飛出，在空中交織成複雜的法陣。邪能之力如同颶風般旋轉，將周圍的空氣都抽乾。
「赤月——降臨！」
春光燦爛吼出最後兩個字。
天空被撕裂。
一輪血紅色的月亮從裂縫中墜下，帶著瘋狂的邪能，砸向湧來的邪物群。
爆炸。
整個世界被紅光吞噬。
王凡只來得及抓緊牛轉乾坤，便感到一股恐怖的氣浪撲面而來。
在王凡失去意識前，看到春光燦爛的身影被紅光淹沒，嘴角還掛著笑。
醒來時，王凡發現自己躺在曙光城的聖殿裡。
熟悉的穹頂，柔和的光芒，空氣中瀰漫著草藥的氣味。他試圖坐起身，卻發現渾身酸痛，像是被大錘砸了一晚上。
「別動。」
法力無邊的聲音從旁邊傳來。王凡轉頭，看到這位隊友正坐在床邊，手裡拿著一個記錄了數據的魔法捲軸。
「牛哥呢？」
「在隔壁，由聖騎士們照顧。他的身體很虛弱，但意識清醒。」法力無邊頓了頓：「春哥呢？」
王凡沉默。
「我們在你們回來的地方只找到了《墮落的赤月之書》碎片，復活點沒有春哥的靈魂波動。」法力無邊放下捲軸，有些黯然的說道：「春哥他……犧牲了？」
「……可能。」
「可能？」
「我在失去意識前看到春哥被紅光淹沒。」王凡深吸一口氣，「但他有邪能抵抗裝甲，而且《墮落的赤月之書》與他靈魂綁定，我覺得——」
「你覺得春哥還活著？」
「我不知道。」王凡閉上眼睛：「我不知道春哥是不是還活著，也不知道自己是不是在自欺欺人。」
法力無邊沉默片刻：「我們會在虛空墳場設置追蹤法陣，如果春哥的靈魂碎片還在，就能找到春哥。」
「嗯。」
「現在，說說你在虛空墳場看到了什麼。」
王凡睜開眼睛，將意識潛入的所見所聞一一道來：灰色天空、黑暗巨繭、虛空結晶、聯邦的秘密——那些被獻祭的開拓者、被當成養料的靈魂，還有那個叫「意識灌溉計劃」的瘋狂項目。
法力無邊越聽臉色越沉。
「這些情報太關鍵了。」法力無邊站起來：「老闆，你應該馬上聯繫李天昊，讓他搜集更多證據。對了，老闆你帶回來的黑鳥——那些被金色豎瞳注視的黑鳥——我們已經在曙光城上空發現了。」
「什麼？」
「就在你昏迷的三天裡。」法力無邊指向窗外：「你自己看。」
王凡掙扎著起床，走到窗邊。
天空中，黑壓壓的鳥群盤旋，它們的眼睛都閃爍著金色豎瞳的光芒。那光芒忽明忽暗，像是某種信號。
「它們什麼時候來的？」
「你昏迷第二天就出現了。」法力無邊走到他身邊：「我們試著驅趕，但它們數量太多，而且——它們能看到邪能。」
「邪能？」
「對。它們只飛向被邪能污染的目標。現在曙光城的邪能監測裝置已經爆表，幾乎每天都有幾百例邪能污染報告。」
王凡皺眉：「這麼嚴重？」
「嚴重？這只是開始。」法力無邊搖頭：「根據林濤給的數據晶片，聯邦的計劃已經進入最後階段。他們很快就要收割所有覺醒者，餵給古神。」
「那我們還剩多少時間？」
「不知道。但按照數據推算，最多兩個月。」
王凡握緊拳頭。
兩個月。只有兩個月的時間，要對抗一個橫跨星河的帝國，要阻止一個醞釀了六百年的陰謀，要拯救幾十萬、甚至上百萬的無辜生命。
「我需要聯繫李天昊。」王凡轉身：「還有，幫我準備一張古神分布的詳細地圖。」
「你要幹什麼？」
「兩個月太短了。」王凡的眼神變得鋒利：「我們要縮短時間——不是縮短我們的時間，而是縮短聯邦的時間。在他們動手前，我們要先動手。」
「你是說——」
「打破虛空墳場，摧毀所有古神胚胎。」
法力無邊愣了愣：「那是自殺。」
「如果不做，更多的人會死。」王凡穿上外套：「我知道這很瘋狂，但這是我們唯一的機會。要麼現在拼命，要麼等死。」
法力無邊盯著王凡看了很久，最終嘆了口氣：「你瘋了，但我陪你瘋。」
「謝謝。」
「謝個屁，我是曙光城的一份子，還是你召喚來的士兵。你死，我們也活不成，我是沒辦法好吧。」法力無邊沖王凡豎中指。
就在這時，聖殿的大門被推開。
白雲飛急匆匆地跑進來：「凡哥！不好了！玄黃衛發來緊急通報，古戰場B7區出現異變！」
「什麼異變？」
「那裡的邪能濃度突然暴增，形成了一扇門——像是通往什麼地方的傳送門。他們說在門裡看到了城市。」
「城市？」
「對，一座漂浮在虛空中的城市。」白雲飛擦了把汗：「而且，他們在城市裡看到了——『華夏聯邦』四個字。」
王凡和法力無邊對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
「林濤給的數據晶片裡提到過一個地方。」法力無邊緩緩開口：「他們叫它『方舟之城』。那是聯邦第一個開拓者基地，也是第一場獻祭儀式發生的地方。」
「方舟之城……」王凡喃喃重複：「如果那扇門通往方舟之城，那裡面一定留著聯邦的罪證。」
「你要去？」
「去。」王凡毫不猶豫：「如果有罪證，就拿來。如果沒有，就把那個城市毀了。」
白雲飛嚇了一跳：「凡哥，那可是——」
「我知道。」王凡打斷他：「我知道那很危險，但我們已經沒時間猶豫了。告訴玄黃衛，讓他們維持好那扇門，我馬上過去。」
「那個……」法力無邊突然開口：「如果你要去方舟之城，需要帶上一個人。」
「誰？」
「林濤。」
王凡愣了愣：「那個聯邦研究員？他可靠嗎？」
「他既然冒著生命危險給我們數據晶片，就不會是聯邦的走狗。」法力無邊說：「而且，他對聯邦的內部系統很熟悉，如果有他協助，我們在方舟之城搜集證據會容易很多。」
「他在哪？」
「曙光城的監禁房。我說的是關押，實際上更像保護性拘留。畢竟他是聯邦的人，我們不確定他是否可靠。」
「帶他來見我。」
十分鐘後，林濤站在王凡面前。
研究員大約四十歲，戴著眼鏡，穿著一件白色研究服。他的眼神透著疲憊，但更多的是堅定。
「餃子領主。」林濤微微鞠躬：「感謝您沒有殺我。」
「那個晶片幫了我很大的忙，我為什麼要殺你？」王凡說：「告訴我，你知道方舟之城嗎？」
林濤的身體明顯震了一下。
他知道。
「你知道多少？」
林濤沉默片刻：「那是我工作的地方。我是第七實驗室的……我不確定他們怎麼分類我，但我在那裡工作了七年。」
「七年……那你應該很了解那裡。」
「了解？不。」林濤搖頭：「那是聯邦的核心實驗室，有很多我不被允許進入的區域。但我確實知道一些——比如，那裡關押著第一批開拓者的後代。」
「什麼？」
「聯邦沒有殺死所有的開拓者。他們留下了一些『優良品種』，用於繁殖，培育出更有適應力的靈魂。」林濤的眼神變得痛苦：「我見過那些人——那些被關在黑暗中的孩子，他們不知道天空的顏色，不知道什麼是自由，只知道每天早上被灌滿藥液，然後被儀器抽走靈魂能量。」
王凡握緊拳頭。
「那扇門通往方舟之城，你有辦法進去嗎？」
「有。」林濤肯定地回答：「我知道一個秘密入口。但——」他頓了頓：「我需要您的保證。」
「什麼保證？」
「如果我幫您進入方舟之城，您要答應我——救出那些孩子。」
王凡盯著林濤的眼睛，看到了其中的真誠與痛苦。
「我答應你。」
林濤鬆了一口氣：「好。那扇門應該是聯邦的實驗通道，有特殊印記的人才能通過。不過，我有辦法破解。」
「需要多久？」
「三天。」
「好。」王凡轉身：「白雲飛，你負責協助林濤準備。法力無邊，你繼續研究虛空墳場的情報。我——我去看看牛哥。」
牛轉乾坤的病房在聖殿隔壁，那裡有一排白金色的門，門上刻著聖光符文。
王凡推開門，看到牛轉乾坤躺在床上，身上纏滿繃帶，左眼覆蓋著一塊黑布。
「老闆。」牛轉乾坤想要坐起身，卻被王凡按住。
「別動。」
「我沒事。」
「沒事？」王凡坐在床邊：「你知道你差點死了嗎？」
「我知道。」牛轉乾坤笑了笑：「但我活下來了。多虧你的計劃，我現在是個『移動錨點』了。」
王凡看向他的左眼：「那隻眼睛……還痛嗎？」
「不痛了，但有時會看到奇怪的東西。」牛轉乾坤摸了摸左眼：「我看到空氣中有微小的裂縫，裂縫裡是虛空墳場的景象。我甚至能看到古神的胚胎，它們像心臟一樣跳動。」
「這是虛空錨點的副作用。」
「我知道。但我想，這個副作用也許能幫到我們。」牛轉乾坤看向王凡：「我在裂縫中看到了一座城市。」
王凡心頭一跳：「什麼城市？」
「漂浮在虛空中的城市，有許多塔樓和廣場。看起來可能像是人類的城市，但用的是我從來沒見過的文字。我感覺那可能是我們的目標——方舟之城。」
「你還能看到更多嗎？」
「能，但需要消耗精神力。」牛轉乾坤閉上眼睛：「每一分鐘，我能『掃描』方圓十公里。」
「我們需要的是城市內部的信息。」
「那就更簡單了。」牛轉乾坤睜開眼睛：「只要我在方舟之城附近，就能感應到內部的虛空裂縫。」
王凡沉默片刻：「三天後，我會去方舟之城。你也去。」
「好。」
「但你可能會死。」
「死不可怕。」牛轉乾坤笑了：「可怕的是什麼都沒做就死了。」
王凡拍了拍他的肩膀：「好好休息。三天後，我們一起走。」
三天時間轉瞬即逝。
王凡站在古戰場B7區的入口，看著那扇漆黑的傳送門。
門有兩米高、一米寬，表面覆蓋著金色符文。符文似乎出自聯邦之手，風格嚴謹、精確，充滿機械感。但邊緣處有一些不同——那些裂痕像是被邪能侵蝕的痕跡。
「這就是信仰之橋嗎？」白雲飛從旁邊探過頭。
「算是。」林濤點頭：「這種傳送門是聯邦的標準裝備，用於連接不同維度的基地。但這扇門顯然遭到過邪能污染，運行時會有風險。」
「什麼風險？」
「傳送不穩定，可能會把你丟到虛空的任何地方。」林濤頓了頓：「但也可能正好丟到方舟之城的中心。」
王凡看著他：「你確定要走這扇門？」
「比起死在監禁室，還不如死在通往真相的路上。」林濤微微一笑：「而且，我記得有個叫『活夠』的人告訴我，冒險是一種美德。」
王凡被逗笑了：「那是誰？」
「一個老朋友。他的名字叫『餃子』。」
「誇張。」
王凡轉身，看向身後的隊伍：法力無邊、牛轉乾坤、縱橫天下……還有一百多名精銳，都是曙光城的核心戰力。
「這次行動……」王凡開口：「目標是方舟之城。如果找到聯邦的罪證，就收集；如果沒找到，就摧毀那座城市。」
「這算是一個瘋狂的戰爭宣言嗎？」縱橫天下問道。
「算是。」王凡笑了：「因為我們沒有退路了——要麼贏，要麼死。」
王凡轉身，第一個走進傳送門。
黑暗吞沒了他。
王凡感到身體被撕扯，又被重組。
意識浮沉，像是溺水的人。周圍有無數聲音在嘶吼，有無數眼睛在凝視。
他感覺自己變得很輕，像一片羽毛，飄在無邊無際的虛空中。
「到了。」
一隻手抓住他。
王凡睜開眼睛，發現自己站在一座巨大的廣場上。
廣場由白色石頭鋪成，每一塊石頭都雕刻著複雜的圖案——那是星河聯邦的標誌，從中央向外擴散，像無數同心圓。廣場的盡頭是一座高塔，塔頂閃爍著藍色的光芒。
「這就是方舟之城。」林濤的聲音從旁邊傳來：「我在文獻中見過這座塔——那是控制中心，管理著整座城市的虛空能量。」
王凡環顧四周：「他們人呢？」
「誰會住在這種地方？」林濤苦笑：「這座城市是實驗室，不是住宅區。除了輪值的研究員和守衛，這裡沒有常住人口。」
「那我們只要找到控制中心，就完成任務了？」
「理論上是這樣。但實際——」林濤指向塔頂：「看到那層藍色的光芒了嗎？」
「看到了。」
「那是『虛空帷幕』，一種防禦系統。如果在進入控制中心前被它偵測到，整座城市都會響起警報。」
王凡皺眉：「有什麼辦法破解？」
「有。」林濤從口袋裡掏出一個巴掌大小的裝置：「這是我從聯邦帶出來的『虛空干擾器』。它能暫時製造虛空能量的波動，讓帷幕出現短暫的空檔。」
「多久？」
「最多三十秒。」
「三十秒……」王凡看向他的手，「你確定能成功？」
「不確定。但值得一試。」
「那好。」王凡轉身，對身後的隊伍說：「所有人都留在廣場上，保持警惕。我和林濤去塔里，如果半小時內沒出來——你們就撤退。」
「老闆——」
「這是命令。」王凡打斷縱橫天下：「如果我和林濤都死了，曙光城還有你和其他人。別讓我們的犧牲白費。」
縱橫天下嘆了口氣：「好。」
王凡和林濤走向高塔。
塔的門緊閉著，表面覆蓋著一層金色的薄膜——那是虛空帷幕。
林濤拿著干擾器，小心地將其貼在薄膜上。
裝置發出嗡嗡聲，頻率越來越高。
薄膜開始波動，像是水面被投入石子。
然後——
啪——
薄膜碎開一道裂縫。
「快！」
兩人鑽進裂縫。
塔內部出乎意料的黑暗。只有一些微弱的藍色光點懸浮在空中，像是螢火蟲。
「這裡是塔的底層。」林濤小聲說：「控制中心在塔頂，需要爬樓梯。」
「樓梯？」
「對。聯邦喜歡用最原始的方式控制設備，也許是為了防止電磁干擾。」
王凡看向幽暗的樓梯：「上吧。」
爬樓梯的過程比想像中更費力。
樓梯很長，階梯不平，有些地方甚至有血跡。王凡越爬越覺得不對勁——空氣中似乎瀰漫著一股若有若無的臭味，像腐爛的屍體。
「這味道——」王凡皺起眉頭:「是屍體嗎？」
林濤沒回答。
他沉默地爬樓梯，臉色發白，表情既像恐懼，又像痛苦。
「林濤？」
「到了。」
王凡二人站在一扇門前。
門由金屬製成，上面刻著一個標誌：一隻眼睛被一把劍貫穿。
「這是什麼標誌？」
「『沉默之眼』。聯邦內部一個秘密機構，負責清理『不合格實驗體』。」林濤推開門：「進來。」
王凡跟著他走進房間。
房間很寬敞，大約有半個籃球場大小，中央放著幾台巨大的儀器，儀器上插滿管子，管子裡流動著暗紅色的液體。
「這些是——」
「靈魂熔爐。」林濤的聲音很輕：「它們負責將開拓者的靈魂轉化成邪能。」
王凡看著那些暗紅色的液體：「這就是……聯邦的秘密。」
「是的。」林濤走向其中一台儀器，打開一個控制面板：「讓我看看有沒有什麼有用的數據——」
他頓住了。
「怎麼了？」
林濤沒說話，只是盯著屏幕。
王凡走過去，看到的是一串數字和文字：
「第七十五批開拓者獻祭進度：78.82%」
「預計完成時間：47天18小時」
「主控靈魂：餃子」
王凡的瞳孔猛地收縮。
「什麼？」
「你不只是第七十五批開拓者。」林濤的聲音有些發抖：「你是主控靈魂——聯邦用來餵養古神的『完美養料』。」
「為什麼？我什麼都沒做——」
「不。」林濤搖頭：「你的靈魂與眾不同。你有某種特殊的能量，能讓古神進化。聯邦發現你之後，就決定利用你。」
「所以他們把我丟進遊戲——所謂的『史詩試煉』？」
「是的。他們想讓你的靈魂在試煉中成長，然後收割。但他們沒想到，你真的完成了試煉——而且還發現了真相。」
王凡沉默。
「我們得摧毀這個數據。」林濤說：「如果讓聯邦知道他們的計劃暴露了——」
話音未落，身後的門突然鎖上。
房間內響起刺耳的警報聲。
「歡迎來到方舟之城。」機械的聲音從音響中傳來：「林濤研究員，你涉嫌叛國罪。餃子領主，你涉嫌非法入侵。請你們乖乖就範，反抗只會加劇懲罰。」
「是聯邦的眼睛。」林濤咬牙：「他們發現我們了。」
王凡握緊拳頭：「那就打出去。」
戰鬥比想像中更激烈。
聯邦的守衛蜂擁而至，不僅有武裝人員，還有機械戰獸。那些戰獸長著利爪，眼睛閃著紅光，速度快如閃電。
王凡一邊戰鬥一邊後退，試圖衝出一條血路。
但他逐漸發現，守衛的目的不是殺死他，而是把他逼向塔頂。
「小心！」林濤大喊。
王凡來不及反應，腳下一空，整個人墜入一個黑暗的通道。
他在通道中翻滾、下墜，最終摔在一個柔軟的平面上。
「唔……」
王凡忍著痛站起來，發現自己在一個巨大的房間裡。
房間中央放著無數培養罐，每個罐里都漂浮著一個人體——有的完整，有的殘缺，有的已經變成了怪物。
「這是……」
「聯邦的人體實驗室。」林濤的聲音從通道上方傳來：「他們在這裡做過很多實驗——比如用古神的基因改造人類。」
王凡看著那些培養罐，感到一陣噁心。
「林濤，這裡不是說話的地方——」
「晚了。」
房間的燈光突然熄滅。
下一刻，刺目的紅光點亮。
王凡看到培養罐全部打開，裡面的液體傾瀉而出，人體落在地上，開始劇烈抽搐。
「不好——」王凡想要衝出去，卻發現門已經緊鎖。
那些人體開始融合，形成一個巨大的血肉怪物。
怪物有無數隻眼睛，無數隻手臂，身體像蛆一樣蠕動。
「這是聯邦製作的『古神原型體』。」林濤的聲音帶著恐懼：「他們用最複雜的基因工程，創造了一個可以吞噬一切的生命。」
王凡盯著怪物：「這和古神有什麼區別？」
「古神是自然進化，這是人工製造。」林濤說：「而且它更強——因為它可以無止盡地吸收、進化、成長。」
怪物發出一聲咆哮，朝王凡撲來。
王凡側身閃避，卻發現怪物的速度快得可怕——他剛躲開第一擊，第二擊已經落在他的背上。
「咳——」王凡被擊飛，撞在牆上。
林濤從通道跳下來，手裡拿著一個裝置：「餃子，幫我拖延時間！」
「你又有什麼計劃？」
「數據晶片裡有一段毀滅指令。」林濤說著，開始在裝置上操作：「如果我們在怪物體內植入這個，就能觸發它的自我毀滅程序。」
怪物盯著林濤，又發出一聲咆哮。
王凡沖向怪物，用身體擋住它的攻擊。
他擋了兩下、三下、四下——
怪物越來越強。
王凡的防禦開始崩潰。
「快點……」
「馬上！」
林濤的手指飛速敲擊裝置，汗水從額頭流下。
猛地——
「準備好了！」
林濤沖向怪物，將裝置刺入它的胸口。
怪物發出一聲震耳欲聾的嘶吼。
它的身體開始脹大、膨脹、爆破——
爆炸的瞬間，王凡看到林濤被氣浪掀飛。
他不知道自己有沒有抓住林濤。
他只知道，身體在墜落。
墜落。
墜落——
王凡醒來時，發現自己躺在廣場上。
四周是曙光城的隊員，他們焦急地圍著他。
「老闆！你醒了！」
「林濤呢？」王凡坐起身，「林濤在哪？」
沒有人回答。
王凡看到廣場中央的地面，有一塊炸裂的痕跡。
「他——」
「他沒出來。」縱橫天下低聲說：「他在最後關頭，把裝置塞進了怪物體內。然後——他抱著怪物，一起炸了。」
王凡閉上眼。
林濤。那個四十歲的研究員，那個捨棄一切，只為救出被囚禁孩子的男人。
「我們得完成他的遺願。」王凡睜開眼，看向高塔：「控制中心在哪？」
「在裡面。我們已經清理了大部分守衛。」
「好。」
王凡走進高塔。
這一次，沒有襲擊，沒有陷阱。
他暢通無阻地走到最上層。
控制中心很大，擺滿了各種儀器和屏幕。屏幕上顯示著方舟之城的所有數據——包括幾萬個被關押的開拓者後代。
王凡走到主控制台前，輸入林濤給他的密碼。
屏幕切換：
「系統啟動……」
「權限確認……」
「歡迎，林濤研究員。」
王凡深吸一口氣，開始操作。
他要做三件事：
第一，關閉方舟之城的虛空帷幕——讓這裡不再是牢籠。
第二，打開所有牢房——釋放被囚禁的人。
第三，激活自毀程序——把這座城市變成聯邦的墳墓。
他按下按鈕。
警報響起，城市開始震動。
屏幕彈出消息：
「方舟之城自毀倒計時：300秒」
「走！」王凡衝出控制中心。
廣場上，所有人都已經做好撤離準備。
牛轉乾坤站在傳送門前，正在維持它的穩定。
「凡哥！」
「所有人都進來！」王凡大喊。
隊員們魚貫而入。
倒計時：240秒。
王凡站在傳送門前，看向高塔。
高塔的藍色光芒正在消失，取而代之的是紅色的警報光。
倒計時：180秒。
「凡哥，快！」白雲飛在傳送門另一邊大喊。
王凡點頭，準備走進傳送門——
但他頓住了。
他看到塔底層的培養罐里，有人影在動。
那些孩子——林濤想要救出的孩子們。
他們沒有被釋放，因為自毀程序鎖死了所有出口。
「該死！」
王凡轉身，朝塔飛奔。
「凡哥！！」
他沒聽到身後的喊聲。
他只想到那個男人——那個死在怪物肚子裡的男人——最後的願望。
「給我一分鐘。」
王凡衝進塔。
倒計時：120秒。
他找到底層，那裡有幾十個孩子，蜷縮在角落裡。
「不要怕。」王凡蹲下來，輕聲說，「我帶你們出去。」
「真的嗎？」一個女孩怯生生地問。
「真的。」
王凡抱起兩個孩子，沖向廣場。
倒計時：90秒。
他把孩子放進傳送門。
再衝進塔。
再抱起一個。
再衝進塔。
倒計時：40秒。
廣場上還有幾個孩子。
「都過來！」
孩子們圍過來。
王凡抱著他們，沖向傳送門。
倒計時：15秒。
他跳進門。
黑暗。
爆炸。
他感到背後有巨大的力量撕扯，卻緊緊護住懷裡的孩子。
然後——
光明。
王凡睜開眼睛，發現自己躺在曙光城的聖殿裡。
身上沒有受傷，只是有些累。
他看向懷裡，那個小女孩正睜著眼睛看他。
「叔叔，你是英雄嗎？」
王凡笑了。
「我不是英雄。」
「那你是什麼？」
「只是一個不想讓人失望的人。」
他輕輕拍了拍小女孩的頭，站起來。
窗外，古戰場的方向升起了巨大的煙柱。
方舟之城，消失了。
但戰鬥，才剛剛開始。