第294章 帝威
接下來，江起每觸發的一條不可說之秘都是如此，全部都是依靠著扮演與不停地觸犯規則。
現在，江起已經觸發了六條不可說之秘，距離完整的七條不可說之秘，只剩下最後一條了。
然而就在這時，洛安開口了。
「江院士！」
它的聲音中帶著一種它極少流露的情緒，一種超越底層代碼的恐懼。
「您看外面，祂、祂們來了！我們被包圍了。」
江起抬起那張沒有五官的空白面孔。
洛安將外部傳感器的畫面投射到主屏幕上。
只見，舷窗外，四方上下，左右前後，整片星域不知何時已被占滿。
每一個方向，都有存在。
——
正前方。
一棵巨樹橫亘在星空中。
祂的高度無法被估算，因為祂的樹冠已經延伸到了肉眼無法窮盡的深空盡頭，枝蔓的末梢消失在星光都無法穿透的黑暗裡。
祂的主莖上覆蓋著金屬色澤的鱗片，每一片鱗片都像一塊小型星系。
每一片葉子，都可以托起整顆行星。
祂沒有刻意展開攻擊姿態。
但僅僅是存在本身，就已經占據了整片空域的四分之一。
——
左側，一個光組成的巨大人形無聲地站在艦艏上。
祂的輪廓是人形的，祂的高度約等於半顆恆星，通體由高密度的等離子體構成，銀紅兩色的光焰從祂的體表噴涌而出，又向內坍縮，形成一個永動的循環，
祂是完美的。
祂是冷漠的。
祂站在虛空中，像一個超越人類理解的人形神明。
祂的光焰照亮了整片空域，卻沒有一絲溫度。
而在祂周圍，懸浮著十幾枚剛剛取出的源器官，它們來自不同的受邀者，被祂逐一獵殺、剖取、收集。
此刻，祂的頭顱微微偏轉，光組成的臉正對著江起的方向。
——
右側，是一個長得像魚的存在。
兩個巨大的、往外突出的眼球，閃爍著戲謔的光。
它的體型不過百丈，在巨樹和光巨人面前渺小如塵埃。
但沒有任何存在敢忽視它。
它周身一個個微型的漩渦，每一個漩渦里都囚禁著一道意識，這些意識被困在漩渦中，不斷發出無聲的慘叫，向外散發出扭曲的氣息。
——
正後方，是一隻蟲族母皇。
祂的體型並不算最龐大，但祂的氣息最為嘈雜。
祂的甲殼上布滿了密密麻麻的孔洞，每一個孔洞裡，都探出一隻幼蟲的頭顱，通過某些孔洞，能看到蟲族母皇粉色的腦組織。
此刻，數以億計的幼蟲在同時蠕動。
它們的意識交織成一道鋪天蓋地的精神洪流，一個純粹的、原始的、不加任何掩飾的念頭：
吞噬、吞噬、吞噬、吞噬、吞噬。
——
更遠處，還有更多的存在正在逼近。
一條半透明的軟體生物，身體蜿蜒數萬公里，沿著戴森球的斷裂骨架攀爬而來，體表布滿了密密麻麻的吸盤；
一個幾乎完全融入黑暗中的剪影，只有輪廓邊緣偶爾閃過一道暗紅色的電弧，才能勉強辨認出它的輪廓；
一個以信息態存在的個體，只有從其他維度，才能看到祂的實體，在三維空間，祂只是一個半透明的幾何符號。
一個由純粹聲波凝聚而成的存在，祂的身體是一段持續了數萬年的次聲波，祂所過之處，恆星都為之震顫，空間都泛起不正常的漣漪。
還有一個將自己倒吊在某個未知支點上的存在，沒有人能說清祂到底是什麼，仿佛只是宇宙中一個邏輯、一個概念。
十五個。
至少有十五個不同的存在，把江起圍在了這片不到一個天文單位直徑的空域內。
除此之外，擦除空域也在向這裡擴張。
它的邊界從四面八方緩慢推進，像一面不斷收緊的、由虛無構成的牆壁，每推進一寸，就有更多的星光被吞沒，更多的空間被抹除。
而那些沒有下場的觀眾，正趴在擦除空域的邊緣。
祂們窸窸窣窣地碎語著，聲音從黑域邊緣滲出來，偶爾夾雜幾聲竊笑，尖銳的、短促的、帶著一種病態的興奮。
——
「江院士。」，洛安的聲音在顫抖，「外部威脅源統計：已識別的高威脅目標——十四個。」
「其中，聖級以上六個，聖級八個，擦除空域擴張速度正在加快，預計兩個小時候將壓縮至當前坐標。」
它的確在害怕。
它只是一個沒有任何能力的AI，是被江起創造的 存在，在普通存在面前，它是大管家。
可眼前，是一個又一個的星域之主，古老外神，星空種族。
——
現在，局勢已經十分明朗。
之前，幕後規則設計者對江起一直束手無策。
祂不能直接對江起動手，不是不想，而是不能，如果遊戲設計者可以隨意抹殺任何觸犯規則的受邀者，祂早就動手了。
這可能是源於祂自身能力的某種限制，也可能是源於A留下的詛咒。
但不管是哪種可能，最終呈現出來的結果就是：
祂被自己的規則束縛著，祂必須通過這場遊戲來篩選邀請者。
於是，祂設置了擦除空域，設置了觀眾，設置了自相殘殺的規則。
又用不斷扣除權限、壓制實力，來威懾參與者不敢觸碰禁忌。
這是一套精密的、層層嵌套的馴化機制。
按理說，任何長了腦子的受邀者都能算清楚這筆帳：遵守規則，提升權限值；觸犯不可說之秘，降低權限值。
老老實實按照規則行事，熬到篩選只剩下十二個受邀者，遊戲就結束了。
可偏偏，江起是個異類。
他從第一條不可說之秘開始，就一條一條地觸犯下去。
六十、五十、四十、三十、二十、十——權限制每扣一次，他的實力就被壓掉一成。
祂也不急。
因為每條不可說之秘的觸發條件，都要承受不一而足的懲罰，你權限值70的時候能無傷接懲罰，60的時候還能嗎？
60的時候能，50的時候能嗎？
就算50的時候能，40呢？30呢？20呢？
而且在場的還有一個個窮凶極惡的受邀者。
所以祂不急。
江起50權限值的時候祂冷眼俯瞰。
40權限值的時候祂篤定不疑。
30權限值的時候，祂穩坐釣魚台。
20權限值的時候，祂感到一絲不悅。
直到江起的權限值來到10，只剩下最後一條不可說之秘時，祂再也坐不住了。
祂急了。
祂不能容忍這個人真的拼出完整的真相。
於是，祂終於動用了最後的手段。
規則框架之內，祂無法親自出手，但祂可以讓所有在規則框架內的存在替祂出手。
祂給每一個受邀者都發去了同一道懸賞通告。
「目標：73號執序員。」
「懸賞條件：擊殺73號。」
「懸賞獎勵：免除後續所有篩選環節直接通關及狩獵十個文明的資格。」
於是祂們來了。
祂們來自不同的星域，不同的文明，不同的進化路徑。
祂們中有古老的神系遺民，有原生文明，有從上一批、上上一批篩選遊戲中存活下來的勝利者，也有這一批的受邀者。
祂們彼此之間沒有聯盟，沒有信任，甚至沒有任何交流。
但此刻，祂們有一個共同的目標。
——
一道古老的語言波動從巨樹方向傳來。
它數以兆計的根須在半空中緩緩蠕動，從正前方緩緩壓來，帶著植物特有的、近乎殘忍的耐心。
「73號......你......違規......太多......」
「權限值......10......死了......可惜......」
「成為我的......子民......可以......不殺......」
光巨人抬起了左手，用一種超越語言的、直接灌注意識的方式傳達了一個詞：
「獵物。」
這個詞以光速抵達，以規則的形態嵌入江起周圍的時空，形成一種宏大的回音。
「獵物。」
「獵物。」
「獵物。」
斜側的魚形生靈周身無數因果漩渦劇烈震顫，幽藍色復瞳死死鎖定江起，貪婪的意念直白而赤裸：
「身體真好......」
「新鮮真好......」
「給我......給我......給我......」
蟲族母皇的幼蟲同時張開嘴，以同一種頻率發出精神波動。
「吞噬——你的——我們的——」
將自己倒吊在未知支點上的存在指了指自己，又指了指江起：
「找到你了。」
遠處，其餘各路存在也相繼發聲，層層疊疊的意志從四面八方合圍而至：
無形的聲波生命體震盪周身波紋，發出細碎尖銳的疊加共振，帶著戲謔的嘲弄；
蜿蜒數萬公里的軟體巨獸收縮布滿吸盤的修長軀體，粘稠體液滴落虛空，發出濕潤黏膩的詭異聲響......
祂們用著不同的語言，不同的載體，不同的頻率，但每一條信息的指向都完全相同——
你已經被包圍了、你已經被壓制了、你的結局已經註定！
死、死，或者死。
甚至更多受邀者沒有說話，只是將氣息提升到了極致。
在它們的映襯下，江起所在的這艘載具，渺小得像一顆塵埃，脆弱得像一片枯葉。
——
艙內。
洛安緊張道：
「江院士。」
「需要我做些什麼嗎？」
江起沒有回答。
他沒有五官的空白面孔上，流露出了一種絕不可以被感知的情緒。
——其實，他什麼都沒有做，他只是沉眠醒來，發現一光年外出現了一個異常的波動，他去攔截了下來。
然後發現這是一封被製成「足以殺死普通聖級、其中還藏有三道連聖級高階都要認真應對的異能」的邀請函。
如果他接不住，他就會死。
然後他來了，不管出於什麼目的，他都來了，按照邀請函上的時間，穿過時空通道，來到這片星域。
但迎接他的不是歡迎，不是交流，不是任何文明之間應有的基本禮節，而是一場名為「篩選」的遊戲。
遊戲裡有規則，規則里有陷阱，陷阱背後有觀眾，觀眾身後有設計者。
他的每一個動作都被觀看、被記錄、被評分、被評判，他的每一次違規都被懲罰、被削減、被壓制。
然後設計者發現壓制還不夠，因為即便被壓到這種程度，他還在觸碰祂不想讓人觸碰的不可說之秘，所以祂把所有能叫上的受邀者都叫來了。
把他圍在正中央，把他當成一個必死的存在。
他抬起那張空白的臉，面向星空中密密麻麻的圍獵者，覺得祂們好像搞錯了一件事情。
他伸出手，一根鎏金觸鬚捲住艙門的開啟杆。
他拉開了艙門。
帝級肉身，從艙中躍出。
真空撲面而來。
他就這樣站在真空中，站在幾十個受邀者包圍圈正中央，站在擦除空域收縮的邊界線上，然後他開始舒展身體。
先是鎏金觸鬚，從腹腔邊緣向外延伸，一根、兩根、四根、八根，每一根都以幾何級數分裂、生長、延展，纖細的金色觸鬚在真空中拖出數百萬道耀眼的光尾，像一朵正在綻放的金色菊花。
然後是腹腔中的畸變珠寶散發出耀眼的光彩，每一枚珠寶都在散發著詭異的、讓人本能想要臣服的威壓。
最後是他的身形——
它從一個恆星大小開始膨脹，從數十萬千米，突破至百萬千米層級，一路攀升，橫跨近一千萬公里，他沒有催動法相，他只是將自己的帝級肉身舒展到了一個在這個星域規則允許範圍內的最大尺寸。
此時，很多受邀者已經比他小了。
他低頭看著那些受邀者。
巨樹在他面前變成了一棵普通的樹；蟲族母皇蜷縮在他腳下，像一隻受驚的甲蟲，因為祂發現，祂需要將實現拉到極致，才能看到那張空白面孔的下頜邊緣。
除此之外，包括光巨人、觀眾、星雲生物在內，在他舒展後的帝級肉身面前，全都變成了可以一眼望盡的渺小存在。
他是被削弱了。
但不是不強了！
十分之一的帝級，依舊是帝級。
現在，江起已經觸發了六條不可說之秘，距離完整的七條不可說之秘，只剩下最後一條了。
然而就在這時，洛安開口了。
「江院士！」
它的聲音中帶著一種它極少流露的情緒，一種超越底層代碼的恐懼。
「您看外面，祂、祂們來了！我們被包圍了。」
江起抬起那張沒有五官的空白面孔。
洛安將外部傳感器的畫面投射到主屏幕上。
只見，舷窗外，四方上下，左右前後，整片星域不知何時已被占滿。
每一個方向，都有存在。
——
正前方。
一棵巨樹橫亘在星空中。
祂的高度無法被估算，因為祂的樹冠已經延伸到了肉眼無法窮盡的深空盡頭，枝蔓的末梢消失在星光都無法穿透的黑暗裡。
祂的主莖上覆蓋著金屬色澤的鱗片，每一片鱗片都像一塊小型星系。
每一片葉子，都可以托起整顆行星。
祂沒有刻意展開攻擊姿態。
但僅僅是存在本身，就已經占據了整片空域的四分之一。
——
左側，一個光組成的巨大人形無聲地站在艦艏上。
祂的輪廓是人形的，祂的高度約等於半顆恆星，通體由高密度的等離子體構成，銀紅兩色的光焰從祂的體表噴涌而出，又向內坍縮，形成一個永動的循環，
祂是完美的。
祂是冷漠的。
祂站在虛空中，像一個超越人類理解的人形神明。
祂的光焰照亮了整片空域，卻沒有一絲溫度。
而在祂周圍，懸浮著十幾枚剛剛取出的源器官，它們來自不同的受邀者，被祂逐一獵殺、剖取、收集。
此刻，祂的頭顱微微偏轉，光組成的臉正對著江起的方向。
——
右側，是一個長得像魚的存在。
兩個巨大的、往外突出的眼球，閃爍著戲謔的光。
它的體型不過百丈，在巨樹和光巨人面前渺小如塵埃。
但沒有任何存在敢忽視它。
它周身一個個微型的漩渦，每一個漩渦里都囚禁著一道意識，這些意識被困在漩渦中，不斷發出無聲的慘叫，向外散發出扭曲的氣息。
——
正後方，是一隻蟲族母皇。
祂的體型並不算最龐大，但祂的氣息最為嘈雜。
祂的甲殼上布滿了密密麻麻的孔洞，每一個孔洞裡，都探出一隻幼蟲的頭顱，通過某些孔洞，能看到蟲族母皇粉色的腦組織。
此刻，數以億計的幼蟲在同時蠕動。
它們的意識交織成一道鋪天蓋地的精神洪流，一個純粹的、原始的、不加任何掩飾的念頭：
吞噬、吞噬、吞噬、吞噬、吞噬。
——
更遠處，還有更多的存在正在逼近。
一條半透明的軟體生物，身體蜿蜒數萬公里，沿著戴森球的斷裂骨架攀爬而來，體表布滿了密密麻麻的吸盤；
一個幾乎完全融入黑暗中的剪影，只有輪廓邊緣偶爾閃過一道暗紅色的電弧，才能勉強辨認出它的輪廓；
一個以信息態存在的個體，只有從其他維度，才能看到祂的實體，在三維空間，祂只是一個半透明的幾何符號。
一個由純粹聲波凝聚而成的存在，祂的身體是一段持續了數萬年的次聲波，祂所過之處，恆星都為之震顫，空間都泛起不正常的漣漪。
還有一個將自己倒吊在某個未知支點上的存在，沒有人能說清祂到底是什麼，仿佛只是宇宙中一個邏輯、一個概念。
十五個。
至少有十五個不同的存在，把江起圍在了這片不到一個天文單位直徑的空域內。
除此之外，擦除空域也在向這裡擴張。
它的邊界從四面八方緩慢推進，像一面不斷收緊的、由虛無構成的牆壁，每推進一寸，就有更多的星光被吞沒，更多的空間被抹除。
而那些沒有下場的觀眾，正趴在擦除空域的邊緣。
祂們窸窸窣窣地碎語著，聲音從黑域邊緣滲出來，偶爾夾雜幾聲竊笑，尖銳的、短促的、帶著一種病態的興奮。
——
「江院士。」，洛安的聲音在顫抖，「外部威脅源統計：已識別的高威脅目標——十四個。」
「其中，聖級以上六個，聖級八個，擦除空域擴張速度正在加快，預計兩個小時候將壓縮至當前坐標。」
它的確在害怕。
它只是一個沒有任何能力的AI，是被江起創造的 存在，在普通存在面前，它是大管家。
可眼前，是一個又一個的星域之主，古老外神，星空種族。
——
現在，局勢已經十分明朗。
之前，幕後規則設計者對江起一直束手無策。
祂不能直接對江起動手，不是不想，而是不能，如果遊戲設計者可以隨意抹殺任何觸犯規則的受邀者，祂早就動手了。
這可能是源於祂自身能力的某種限制，也可能是源於A留下的詛咒。
但不管是哪種可能，最終呈現出來的結果就是：
祂被自己的規則束縛著，祂必須通過這場遊戲來篩選邀請者。
於是，祂設置了擦除空域，設置了觀眾，設置了自相殘殺的規則。
又用不斷扣除權限、壓制實力，來威懾參與者不敢觸碰禁忌。
這是一套精密的、層層嵌套的馴化機制。
按理說，任何長了腦子的受邀者都能算清楚這筆帳：遵守規則，提升權限值；觸犯不可說之秘，降低權限值。
老老實實按照規則行事，熬到篩選只剩下十二個受邀者，遊戲就結束了。
可偏偏，江起是個異類。
他從第一條不可說之秘開始，就一條一條地觸犯下去。
六十、五十、四十、三十、二十、十——權限制每扣一次，他的實力就被壓掉一成。
祂也不急。
因為每條不可說之秘的觸發條件，都要承受不一而足的懲罰，你權限值70的時候能無傷接懲罰，60的時候還能嗎？
60的時候能，50的時候能嗎？
就算50的時候能，40呢？30呢？20呢？
而且在場的還有一個個窮凶極惡的受邀者。
所以祂不急。
江起50權限值的時候祂冷眼俯瞰。
40權限值的時候祂篤定不疑。
30權限值的時候，祂穩坐釣魚台。
20權限值的時候，祂感到一絲不悅。
直到江起的權限值來到10，只剩下最後一條不可說之秘時，祂再也坐不住了。
祂急了。
祂不能容忍這個人真的拼出完整的真相。
於是，祂終於動用了最後的手段。
規則框架之內，祂無法親自出手，但祂可以讓所有在規則框架內的存在替祂出手。
祂給每一個受邀者都發去了同一道懸賞通告。
「目標：73號執序員。」
「懸賞條件：擊殺73號。」
「懸賞獎勵：免除後續所有篩選環節直接通關及狩獵十個文明的資格。」
於是祂們來了。
祂們來自不同的星域，不同的文明，不同的進化路徑。
祂們中有古老的神系遺民，有原生文明，有從上一批、上上一批篩選遊戲中存活下來的勝利者，也有這一批的受邀者。
祂們彼此之間沒有聯盟，沒有信任，甚至沒有任何交流。
但此刻，祂們有一個共同的目標。
——
一道古老的語言波動從巨樹方向傳來。
它數以兆計的根須在半空中緩緩蠕動，從正前方緩緩壓來，帶著植物特有的、近乎殘忍的耐心。
「73號......你......違規......太多......」
「權限值......10......死了......可惜......」
「成為我的......子民......可以......不殺......」
光巨人抬起了左手，用一種超越語言的、直接灌注意識的方式傳達了一個詞：
「獵物。」
這個詞以光速抵達，以規則的形態嵌入江起周圍的時空，形成一種宏大的回音。
「獵物。」
「獵物。」
「獵物。」
斜側的魚形生靈周身無數因果漩渦劇烈震顫，幽藍色復瞳死死鎖定江起，貪婪的意念直白而赤裸：
「身體真好......」
「新鮮真好......」
「給我......給我......給我......」
蟲族母皇的幼蟲同時張開嘴，以同一種頻率發出精神波動。
「吞噬——你的——我們的——」
將自己倒吊在未知支點上的存在指了指自己，又指了指江起：
「找到你了。」
遠處，其餘各路存在也相繼發聲，層層疊疊的意志從四面八方合圍而至：
無形的聲波生命體震盪周身波紋，發出細碎尖銳的疊加共振，帶著戲謔的嘲弄；
蜿蜒數萬公里的軟體巨獸收縮布滿吸盤的修長軀體，粘稠體液滴落虛空，發出濕潤黏膩的詭異聲響......
祂們用著不同的語言，不同的載體，不同的頻率，但每一條信息的指向都完全相同——
你已經被包圍了、你已經被壓制了、你的結局已經註定！
死、死，或者死。
甚至更多受邀者沒有說話，只是將氣息提升到了極致。
在它們的映襯下，江起所在的這艘載具，渺小得像一顆塵埃，脆弱得像一片枯葉。
——
艙內。
洛安緊張道：
「江院士。」
「需要我做些什麼嗎？」
江起沒有回答。
他沒有五官的空白面孔上，流露出了一種絕不可以被感知的情緒。
——其實，他什麼都沒有做，他只是沉眠醒來，發現一光年外出現了一個異常的波動，他去攔截了下來。
然後發現這是一封被製成「足以殺死普通聖級、其中還藏有三道連聖級高階都要認真應對的異能」的邀請函。
如果他接不住，他就會死。
然後他來了，不管出於什麼目的，他都來了，按照邀請函上的時間，穿過時空通道，來到這片星域。
但迎接他的不是歡迎，不是交流，不是任何文明之間應有的基本禮節，而是一場名為「篩選」的遊戲。
遊戲裡有規則，規則里有陷阱，陷阱背後有觀眾，觀眾身後有設計者。
他的每一個動作都被觀看、被記錄、被評分、被評判，他的每一次違規都被懲罰、被削減、被壓制。
然後設計者發現壓制還不夠，因為即便被壓到這種程度，他還在觸碰祂不想讓人觸碰的不可說之秘，所以祂把所有能叫上的受邀者都叫來了。
把他圍在正中央，把他當成一個必死的存在。
他抬起那張空白的臉，面向星空中密密麻麻的圍獵者，覺得祂們好像搞錯了一件事情。
他伸出手，一根鎏金觸鬚捲住艙門的開啟杆。
他拉開了艙門。
帝級肉身，從艙中躍出。
真空撲面而來。
他就這樣站在真空中，站在幾十個受邀者包圍圈正中央，站在擦除空域收縮的邊界線上，然後他開始舒展身體。
先是鎏金觸鬚，從腹腔邊緣向外延伸，一根、兩根、四根、八根，每一根都以幾何級數分裂、生長、延展，纖細的金色觸鬚在真空中拖出數百萬道耀眼的光尾，像一朵正在綻放的金色菊花。
然後是腹腔中的畸變珠寶散發出耀眼的光彩，每一枚珠寶都在散發著詭異的、讓人本能想要臣服的威壓。
最後是他的身形——
它從一個恆星大小開始膨脹，從數十萬千米，突破至百萬千米層級，一路攀升，橫跨近一千萬公里，他沒有催動法相，他只是將自己的帝級肉身舒展到了一個在這個星域規則允許範圍內的最大尺寸。
此時，很多受邀者已經比他小了。
他低頭看著那些受邀者。
巨樹在他面前變成了一棵普通的樹；蟲族母皇蜷縮在他腳下，像一隻受驚的甲蟲，因為祂發現，祂需要將實現拉到極致，才能看到那張空白面孔的下頜邊緣。
除此之外，包括光巨人、觀眾、星雲生物在內，在他舒展後的帝級肉身面前，全都變成了可以一眼望盡的渺小存在。
他是被削弱了。
但不是不強了！
十分之一的帝級，依舊是帝級。