第278章 後室
第二個：神體演化。
四神不受異能等級的常規限制，祂們的「神體」是一種超越了普通生命形態的存在，神體可以吸收外部物質和能量進行自我強化。
這也是為什麼，四神能夠以恆星為基礎，演化出如此詭異、畸形卻又強大的形態。
而那個遺物，江起在當前星域的膜外找到了它。
它被封存在一間後室當中。
所謂的後室，類似於地球上的洞天、福地、秘境結界，同樣是一種微型膜宇宙，只不過它並沒有降臨，而是有選擇的挑選對象進入。
洛安的掃描無法穿透，江起的精神力在觸及後室入口時也被擋住，他用了[自在天]，短暫地脫離了當前膜宇宙的規則約束，才得以進入。
後室與現實很像，裡面是一棟工業時代初期建造的集體公寓，一共有六層樓，走廊兩側是一扇扇緊閉的房門。
房門是木質的，漆面已經剝落得不成樣子，門牌號歪歪斜斜地掛在門框上方，數字用一種江起從未見過的符號寫成。
頭頂的天花板上嵌著一排燈管，牆壁上貼著褪色的牆紙，圖案是一些模糊不清的、像藤蔓又像觸鬚的紋樣，看久了會覺得它們正在緩慢地蠕動。
打開房門後，每一間房裡面，角落裡都有著密密麻麻的蟲卵，像福壽螺的卵塊一樣粘附在牆壁與地板的交界處，有的甚至爬滿了整片牆壁。
每枚蟲卵約拳頭大小，乳白色，表面泛著淡淡的綠色螢光，
透過類似於羊膜紙的薄膜，可以看到內部有一個個蜷縮的、隱約可辨的蟲形輪廓。
而在有些房間裡，還能看到正在異化、蟲化的人類，甚至一些人類竟保持著產卵的姿態。
當然，他們都已經死了，只是像標本一樣保存在各個房間裡，並沒有腐朽。
在某個房間裡，江起發現了一本手札。
手札的作者似乎是一個學者，內容是一份長期觀察記錄。
從第一頁開始，每一頁都配有大量的，用炭筆繪製的手繪插圖。
包括蟲子的全視圖、各個部位的放大解剖圖，以及一幅幅人類被寄生的階段時序圖。
頁面空白處密密麻麻地填滿了注釋，和各種塗改痕跡，筆跡時大時小，時而工整，時而潦草得幾乎無法辨認。
像是在不同時間、不同情緒狀態下陸續添加上去的。
首先是這種蟲子生物學特徵：
它擁有一對巨大無眼瞼的複眼，數根分節觸角，三張嘴——位於頭部下方，分別用於進食、發聲與呼吸。
它的軀幹分為六葉裂片大腦結構，可同時進行三向思考，智力極高。
它的身體分節，下腹部呈蒼白色，一共十條腿，每條腿覆蓋著黑色發光的觸鬚，末端有爪，抓附、攀爬、固定能力極強；
背部生有兩對透明的膜翅，無懼真空低壓，飛行速度極快。
這裡作者標註了一句：極適合星際航行。
接著，是成蟲的寄生過程，成蟲在宿主睡眠或昏迷時接近，以前爪固定宿主頭顱，上口器在顱骨上腐蝕出一個直徑約五厘米的開口，鑽進宿主頭顱。
成蟲進入顱腔後，十條腿依次嵌入宿主大腦皮層，此階段約需三至四小時，宿主在此期間處於深度昏迷，大腦活動被完全抑制。
接著，宿主甦醒，宿主頭頂的開口因為被成蟲分泌的繭絲組織封閉，從外部看不出任何痕跡，所以宿主和外人不會有任何察覺，會繼續過原先的生活。
但這個過程中，宿主會逐步被這種蟲子替代。
當這種蟲子完成對宿主的全面控制後，就可以啟動轉化，轉化完成後，宿主可在此形態與人類形態之間自由切換。
再然後，蟲子以半人半蟲的形態，藉由人類的器官完成下一輪繁衍。
隨著越往後翻，手札記錄的口吻也在不斷變化。
手札的前半部分是一份冷靜的、客觀的、科學家式的觀察記錄。
但從大約中間位置開始，文字開始夾雜一些不正常的表述——「太美了」、「完美」、「不可思議的造物」、「這是進化的終極形態」。
插圖的風格也變了，從精確的結構圖變成了一種近乎狂熱的描摹，蟲子的每一個細節都被反覆描畫，直到紙張幾乎被炭筆的線條鑿穿。
翻到最後一頁，字跡又回歸平靜，不像是同一個人寫的：
「你已經翻到最後了，別緊張，猜猜我在不在你腦子裡？」
看到這裡，江起嗤笑一聲：
「蟲子。」
不過很顯然，手札的作者最終沒能逃過被寄生的命運，他在長期觀測中，被徹底寄生、完全取代，寫完這行字時，人類的人格早已消亡。
看完，江起將手札收進了星墟中。
手札中沒有記錄這種蟲子的名字，大概是作者也不知道，但江起卻知道它們的名字
——夏蓋蟲族。
這在地球上的克蘇魯神系中有過完整記載，阿爾比恩王國的作家拉姆齊・坎貝爾在其短篇小說《夏蓋妖蟲》中提到過這種生物。
後來《紀元》還將它們做進了遊戲。
夏蓋蟲族不是舊日支配者，不是外神，而是一種在克蘇魯神系中，比人類古老得多的、擁有高度智慧和星際航行能力的種族。
它們的起源無人知曉，有記載稱它們來自遙遠的夏蓋星，一顆圍繞金牛座畢宿五運行的、早已毀滅的行星，也有人說夏蓋星並非它們的故鄉，只是它們漫長星際遷徙中的一個中轉站。
無論如何，夏蓋蟲族在克蘇魯神話的體系中，始終扮演著寄生者與控制者的角色。
可以想像，一支夏蓋蟲族族群跨越無盡星海，抵達了手札作者所在的星球。
它們像蝗蟲在這個星球開始寄生。
一個人，一千個人，一萬個人......
被寄生的人繼續著日常生活，上班，下班，社交，睡眠，在沒有任何人察覺的情況下，成百上千的人被寄生，公寓房裡爬滿了它們的卵。
每一間房裡都迴蕩著人類被寄生時的絕望。
人們無處可逃，一棟棟樓曾是他們的家，後來成了他們的產房。
被夏蓋蟲族完全寄生的人，從外表上看與原主沒有任何區別。
它們擁有宿主的全部記憶、全部技能、全部社會關係，它可以完美地扮演宿主，在宿主的崗位上工作，在宿主的家庭中生活，在宿主的社交圈裡周旋。
沒有人能分辨出他們是原本的人還是被替代後的偽人。
它們就這樣，隱蔽且有組織的替換著整個星球上的人類種群。
手札的作者，大概是在這個過程中發現了異常。
他是一名學者，也許是生物學家，也許是醫生，他注意到了一些細微的、常人不會在意的東西。
他追蹤著這些異常，來到這棟集體公寓。
他選擇這裡作為觀察樣本，開始了他的長期觀察。
他畫插圖，寫注釋，記錄下每一個被寄生的案例，記錄下蟲子的每一個生物學特徵，記錄下寄生過程的每一個階段，並試圖從中找到解決蟲子的辦法。
但每一種方法都失敗了，最後，在睡夢中，他也被不知不覺的寄生，然後完全被替換。
這是何等的絕望。
直到諸天大戰開啟。
更可能是在諸天大戰的末期——
體宇宙中無數膜宇宙被打碎，克蘇魯神系所處的膜宇宙也沒能倖免。
舊日支配者隕落，外神消亡，那些曾經在星空中投下漫長陰影的存在，一個接一個地化為虛無，手札作者所在的這個膜宇宙碎片僥倖沒有化作齏粉。
再到後來，形成了這個類似於文明標本一樣的後室。
再然後就是四神觸碰到了它。
也許是阿賽納在誕生之初，恆星意識無意間捲入其中，也許是這個後室主動釋放了召喚信號。
但無論觸發的機制是什麼，結果是確定的：
四神從後室中獲取了夏蓋蟲族的能力，並將夏蓋蟲族的寄生機制與恆星意識進行了適應性融合，獲得了釋放孢子和神體演化的能力。
——
第三項，則是江起發現了其他文明的痕跡。
四神雖然將自己的文明鎖死在蒸汽時代，卻從未停止對宇宙的觀察，祂們曾多次探測到遠方星域的文明信號，甚至「接待」過來自其他文明的訪客。
在過去一千年間，四神累計記錄到了五個域外文明的活動痕跡。
其中兩個文明，四神只是遠遠地觀測到，沒有與之發生實際接觸。
一個在距今約三百年時被觀測到，位於一千二百光年之外，另一個在距今約一百五十年時被觀測到，位於兩千光年之外。
真正產生過實質性交集的，是另外三個文明，分別距離四星系統五十光年、三百光年、一千光年。
五十光年之外的那個文明，是六百年前來的。
那時的四神還未完全成型，只有阿賽納和奧賽兩顆恆星初步覺醒了意識，索拉里斯尚在孕育，伊瑟更是遠未降生。
第三階段宇宙也沒有開啟，宇宙還處於第二階段的沉寂之中。
但那時，那個文明就已經達到了星際文明的水平，他們是帶著探測任務來的，目的是尋找生命星球，進行星際殖民。
但結果是阿賽納利用自身的恆星磁場，在飛船進入四星星系後突然暴增，製造了一場突如其來的的磁暴，直接導致其墜毀。
四神的生物科技就是這麼來的。
此後的六百年裡，這個文明再也沒有來過。
另外兩個文明，都是在第三階段宇宙開啟之後，近一百年間來的。
三百光年之外的那個文明，是在八十年前抵達的，一千光年之外的那個文明，則是在三十年前抵達的。
彼時，四神體系已完全成熟——孢子污染網絡覆蓋了整個恆星系，神選者收割鏈運轉了數百年，恆星神體已臻至大成。
這兩個文明的造訪者在四神面前，毫無還手之力。
它們還未進入星系範圍時就被鎖定，在靠近四星星系內緣時便被四神捕獲，像飛蟲撞入蛛網。
四神讀取了他們的記憶。
三百光年之外的那個文明是原生文明，自稱為構造者。
它們是一種半矽基半碳基的混合生命體，軀幹由矽酸鹽骨架與有機神經束交織而成，頭部有六枚複眼，肢體末端是高度分化的操作觸手，每一根觸手都同時具備感知與精密操作的雙重功能。
它們的技術路線偏向物質重組與結構工程，信奉幾何秩序，將宇宙視為一座需要被不斷修正的、不夠完美的建築。
它們的社會以工程等級劃分階層，最高階的構造者被稱為總建築師，負責規劃整個文明的星際藍圖。
四神將構造者稱為鐵蟲。
在進入第三階段宇宙後，構造者文明也獲得了異能，它們來到四星星系，是想收割四星星系的花資源的。
可惜的是，作為原生文明，它們沒有上古神話傳承，遠遠不知道這個宇宙有多危險，貿然闖入，不但探路者被殺死，它們的母星坐標、技術體系、文明實力也餓全部落入四神手中。
一千光年之外的那個文明，則是一個神選文明。
它們自稱為光之巨人。
四神稱他們為光蟲。
它們是一種純能化生命——身體由高度壓縮的等離子體構成，核心處有一枚類似於神核的結構，那是它們的意識載體和能量來源。
它們倒不是來收割花資源的，而是該文明內部存在兩大對立派系。
一個黑紅色的個體，追著一個銀紅色的個體而來。
二者從一千光年外一路纏鬥，在追逐中闖入了四星星系，而後，四神將他們捕獲，封在了兩個不通光的容器中，日夜折磨，終於讀取了它們的記憶。
不過，這兩個個體最終也沒被四神侵染，耗盡了所有能量，死在了囚籠中。
四神的計劃是——在千年後，當祂們成功突破至仙級，便啟程遠征，掃清這五個文明，收割他們的花，將他們奴役。
但現在，這個計劃永遠不會實現了。
而江起的感覺是——
他終於從太陽系這個深山孤村，來到鎮上 CBD了。
四神不受異能等級的常規限制，祂們的「神體」是一種超越了普通生命形態的存在，神體可以吸收外部物質和能量進行自我強化。
這也是為什麼，四神能夠以恆星為基礎，演化出如此詭異、畸形卻又強大的形態。
而那個遺物，江起在當前星域的膜外找到了它。
它被封存在一間後室當中。
所謂的後室，類似於地球上的洞天、福地、秘境結界，同樣是一種微型膜宇宙，只不過它並沒有降臨，而是有選擇的挑選對象進入。
洛安的掃描無法穿透，江起的精神力在觸及後室入口時也被擋住，他用了[自在天]，短暫地脫離了當前膜宇宙的規則約束，才得以進入。
後室與現實很像，裡面是一棟工業時代初期建造的集體公寓，一共有六層樓，走廊兩側是一扇扇緊閉的房門。
房門是木質的，漆面已經剝落得不成樣子，門牌號歪歪斜斜地掛在門框上方，數字用一種江起從未見過的符號寫成。
頭頂的天花板上嵌著一排燈管，牆壁上貼著褪色的牆紙，圖案是一些模糊不清的、像藤蔓又像觸鬚的紋樣，看久了會覺得它們正在緩慢地蠕動。
打開房門後，每一間房裡面，角落裡都有著密密麻麻的蟲卵，像福壽螺的卵塊一樣粘附在牆壁與地板的交界處，有的甚至爬滿了整片牆壁。
每枚蟲卵約拳頭大小，乳白色，表面泛著淡淡的綠色螢光，
透過類似於羊膜紙的薄膜，可以看到內部有一個個蜷縮的、隱約可辨的蟲形輪廓。
而在有些房間裡，還能看到正在異化、蟲化的人類，甚至一些人類竟保持著產卵的姿態。
當然，他們都已經死了，只是像標本一樣保存在各個房間裡，並沒有腐朽。
在某個房間裡，江起發現了一本手札。
手札的作者似乎是一個學者，內容是一份長期觀察記錄。
從第一頁開始，每一頁都配有大量的，用炭筆繪製的手繪插圖。
包括蟲子的全視圖、各個部位的放大解剖圖，以及一幅幅人類被寄生的階段時序圖。
頁面空白處密密麻麻地填滿了注釋，和各種塗改痕跡，筆跡時大時小，時而工整，時而潦草得幾乎無法辨認。
像是在不同時間、不同情緒狀態下陸續添加上去的。
首先是這種蟲子生物學特徵：
它擁有一對巨大無眼瞼的複眼，數根分節觸角，三張嘴——位於頭部下方，分別用於進食、發聲與呼吸。
它的軀幹分為六葉裂片大腦結構，可同時進行三向思考，智力極高。
它的身體分節，下腹部呈蒼白色，一共十條腿，每條腿覆蓋著黑色發光的觸鬚，末端有爪，抓附、攀爬、固定能力極強；
背部生有兩對透明的膜翅，無懼真空低壓，飛行速度極快。
這裡作者標註了一句：極適合星際航行。
接著，是成蟲的寄生過程，成蟲在宿主睡眠或昏迷時接近，以前爪固定宿主頭顱，上口器在顱骨上腐蝕出一個直徑約五厘米的開口，鑽進宿主頭顱。
成蟲進入顱腔後，十條腿依次嵌入宿主大腦皮層，此階段約需三至四小時，宿主在此期間處於深度昏迷，大腦活動被完全抑制。
接著，宿主甦醒，宿主頭頂的開口因為被成蟲分泌的繭絲組織封閉，從外部看不出任何痕跡，所以宿主和外人不會有任何察覺，會繼續過原先的生活。
但這個過程中，宿主會逐步被這種蟲子替代。
當這種蟲子完成對宿主的全面控制後，就可以啟動轉化，轉化完成後，宿主可在此形態與人類形態之間自由切換。
再然後，蟲子以半人半蟲的形態，藉由人類的器官完成下一輪繁衍。
隨著越往後翻，手札記錄的口吻也在不斷變化。
手札的前半部分是一份冷靜的、客觀的、科學家式的觀察記錄。
但從大約中間位置開始，文字開始夾雜一些不正常的表述——「太美了」、「完美」、「不可思議的造物」、「這是進化的終極形態」。
插圖的風格也變了，從精確的結構圖變成了一種近乎狂熱的描摹，蟲子的每一個細節都被反覆描畫，直到紙張幾乎被炭筆的線條鑿穿。
翻到最後一頁，字跡又回歸平靜，不像是同一個人寫的：
「你已經翻到最後了，別緊張，猜猜我在不在你腦子裡？」
看到這裡，江起嗤笑一聲：
「蟲子。」
不過很顯然，手札的作者最終沒能逃過被寄生的命運，他在長期觀測中，被徹底寄生、完全取代，寫完這行字時，人類的人格早已消亡。
看完，江起將手札收進了星墟中。
手札中沒有記錄這種蟲子的名字，大概是作者也不知道，但江起卻知道它們的名字
——夏蓋蟲族。
這在地球上的克蘇魯神系中有過完整記載，阿爾比恩王國的作家拉姆齊・坎貝爾在其短篇小說《夏蓋妖蟲》中提到過這種生物。
後來《紀元》還將它們做進了遊戲。
夏蓋蟲族不是舊日支配者，不是外神，而是一種在克蘇魯神系中，比人類古老得多的、擁有高度智慧和星際航行能力的種族。
它們的起源無人知曉，有記載稱它們來自遙遠的夏蓋星，一顆圍繞金牛座畢宿五運行的、早已毀滅的行星，也有人說夏蓋星並非它們的故鄉，只是它們漫長星際遷徙中的一個中轉站。
無論如何，夏蓋蟲族在克蘇魯神話的體系中，始終扮演著寄生者與控制者的角色。
可以想像，一支夏蓋蟲族族群跨越無盡星海，抵達了手札作者所在的星球。
它們像蝗蟲在這個星球開始寄生。
一個人，一千個人，一萬個人......
被寄生的人繼續著日常生活，上班，下班，社交，睡眠，在沒有任何人察覺的情況下，成百上千的人被寄生，公寓房裡爬滿了它們的卵。
每一間房裡都迴蕩著人類被寄生時的絕望。
人們無處可逃，一棟棟樓曾是他們的家，後來成了他們的產房。
被夏蓋蟲族完全寄生的人，從外表上看與原主沒有任何區別。
它們擁有宿主的全部記憶、全部技能、全部社會關係，它可以完美地扮演宿主，在宿主的崗位上工作，在宿主的家庭中生活，在宿主的社交圈裡周旋。
沒有人能分辨出他們是原本的人還是被替代後的偽人。
它們就這樣，隱蔽且有組織的替換著整個星球上的人類種群。
手札的作者，大概是在這個過程中發現了異常。
他是一名學者，也許是生物學家，也許是醫生，他注意到了一些細微的、常人不會在意的東西。
他追蹤著這些異常，來到這棟集體公寓。
他選擇這裡作為觀察樣本，開始了他的長期觀察。
他畫插圖，寫注釋，記錄下每一個被寄生的案例，記錄下蟲子的每一個生物學特徵，記錄下寄生過程的每一個階段，並試圖從中找到解決蟲子的辦法。
但每一種方法都失敗了，最後，在睡夢中，他也被不知不覺的寄生，然後完全被替換。
這是何等的絕望。
直到諸天大戰開啟。
更可能是在諸天大戰的末期——
體宇宙中無數膜宇宙被打碎，克蘇魯神系所處的膜宇宙也沒能倖免。
舊日支配者隕落，外神消亡，那些曾經在星空中投下漫長陰影的存在，一個接一個地化為虛無，手札作者所在的這個膜宇宙碎片僥倖沒有化作齏粉。
再到後來，形成了這個類似於文明標本一樣的後室。
再然後就是四神觸碰到了它。
也許是阿賽納在誕生之初，恆星意識無意間捲入其中，也許是這個後室主動釋放了召喚信號。
但無論觸發的機制是什麼，結果是確定的：
四神從後室中獲取了夏蓋蟲族的能力，並將夏蓋蟲族的寄生機制與恆星意識進行了適應性融合，獲得了釋放孢子和神體演化的能力。
——
第三項，則是江起發現了其他文明的痕跡。
四神雖然將自己的文明鎖死在蒸汽時代，卻從未停止對宇宙的觀察，祂們曾多次探測到遠方星域的文明信號，甚至「接待」過來自其他文明的訪客。
在過去一千年間，四神累計記錄到了五個域外文明的活動痕跡。
其中兩個文明，四神只是遠遠地觀測到，沒有與之發生實際接觸。
一個在距今約三百年時被觀測到，位於一千二百光年之外，另一個在距今約一百五十年時被觀測到，位於兩千光年之外。
真正產生過實質性交集的，是另外三個文明，分別距離四星系統五十光年、三百光年、一千光年。
五十光年之外的那個文明，是六百年前來的。
那時的四神還未完全成型，只有阿賽納和奧賽兩顆恆星初步覺醒了意識，索拉里斯尚在孕育，伊瑟更是遠未降生。
第三階段宇宙也沒有開啟，宇宙還處於第二階段的沉寂之中。
但那時，那個文明就已經達到了星際文明的水平，他們是帶著探測任務來的，目的是尋找生命星球，進行星際殖民。
但結果是阿賽納利用自身的恆星磁場，在飛船進入四星星系後突然暴增，製造了一場突如其來的的磁暴，直接導致其墜毀。
四神的生物科技就是這麼來的。
此後的六百年裡，這個文明再也沒有來過。
另外兩個文明，都是在第三階段宇宙開啟之後，近一百年間來的。
三百光年之外的那個文明，是在八十年前抵達的，一千光年之外的那個文明，則是在三十年前抵達的。
彼時，四神體系已完全成熟——孢子污染網絡覆蓋了整個恆星系，神選者收割鏈運轉了數百年，恆星神體已臻至大成。
這兩個文明的造訪者在四神面前，毫無還手之力。
它們還未進入星系範圍時就被鎖定，在靠近四星星系內緣時便被四神捕獲，像飛蟲撞入蛛網。
四神讀取了他們的記憶。
三百光年之外的那個文明是原生文明，自稱為構造者。
它們是一種半矽基半碳基的混合生命體，軀幹由矽酸鹽骨架與有機神經束交織而成，頭部有六枚複眼，肢體末端是高度分化的操作觸手，每一根觸手都同時具備感知與精密操作的雙重功能。
它們的技術路線偏向物質重組與結構工程，信奉幾何秩序，將宇宙視為一座需要被不斷修正的、不夠完美的建築。
它們的社會以工程等級劃分階層，最高階的構造者被稱為總建築師，負責規劃整個文明的星際藍圖。
四神將構造者稱為鐵蟲。
在進入第三階段宇宙後，構造者文明也獲得了異能，它們來到四星星系，是想收割四星星系的花資源的。
可惜的是，作為原生文明，它們沒有上古神話傳承，遠遠不知道這個宇宙有多危險，貿然闖入，不但探路者被殺死，它們的母星坐標、技術體系、文明實力也餓全部落入四神手中。
一千光年之外的那個文明，則是一個神選文明。
它們自稱為光之巨人。
四神稱他們為光蟲。
它們是一種純能化生命——身體由高度壓縮的等離子體構成，核心處有一枚類似於神核的結構，那是它們的意識載體和能量來源。
它們倒不是來收割花資源的，而是該文明內部存在兩大對立派系。
一個黑紅色的個體，追著一個銀紅色的個體而來。
二者從一千光年外一路纏鬥，在追逐中闖入了四星星系，而後，四神將他們捕獲，封在了兩個不通光的容器中，日夜折磨，終於讀取了它們的記憶。
不過，這兩個個體最終也沒被四神侵染，耗盡了所有能量，死在了囚籠中。
四神的計劃是——在千年後，當祂們成功突破至仙級，便啟程遠征，掃清這五個文明，收割他們的花，將他們奴役。
但現在，這個計劃永遠不會實現了。
而江起的感覺是——
他終於從太陽系這個深山孤村，來到鎮上 CBD了。