第31章 肥水不流外人田
拍賣大會的喧囂散去後，東海郡府的廣場恢復了寧靜，但一股由金錢和欲望交織而成的暗流，卻在整個郯縣，乃至更遠的地方洶湧。那些拍得股份的商賈，一個個紅光滿面，走路都帶風，仿佛已經看到金山銀山在向他們招手。而那些沒拍到的人，則捶胸頓足，四處打探，希望能從中標者手裡勻得半份股份，哪怕加價也在所不惜。
扶蘇將這一切看在眼裡，心中對嬴衍的佩服又深了一層。這位六歲的弟弟，不僅為大秦籌集了建十座鹽場都綽綽有餘的巨款，更重要的是，他憑空創造出了一個名為「股份」的東西，將天下間最精明、最富有的一群人，變成了新鹽政最忠實的擁護者。這筆買賣，做得太值了。
第二天一早，天還蒙蒙亮，一支隊伍便再次從城外大營出發，向著海邊進發。
隊伍的構成很奇特。最前方，依舊是蒙恬親率的鐵甲精兵，肅殺之氣瀰漫。中間，是扶蘇和嬴衍的馬車。而隊伍的後半段，則跟著十幾輛裝飾各異的馬車，裡面坐著的，正是昨天在拍賣會上豪擲千金的「大秦鹽業總公司」的新晉股東們。
這些商賈，昨日還高高在上，今日卻像小學生春遊一樣，個個臉上都帶著壓抑不住的興奮和期待。他們要去親眼見證，那個能「產量百倍，成本十分之一」的神奇鹽場，究竟是如何誕生的。
馬車裡，扶蘇正在閉目養神。連日來的操勞，讓他也感到了一絲疲憊。但他的精神，卻前所未有的亢奮。這種親手改變一個地區，影響無數人命運的感覺，遠比在宮中讀萬卷書來得更真實，更讓人著迷。
「大哥，你看，到海了！」嬴衍的聲音打斷了他的思緒。
扶蘇睜開眼，掀開車簾向外望去。一股鹹濕的海風撲面而來，帶著大海獨有的腥味。遠處，一條白色的浪花線在天際翻滾，發出陣陣轟鳴。他們已經能聽到海浪的聲音了。
車隊最終在一片廣闊的灘涂前停了下來。
眾人下了車，立刻被眼前的景象給搞蒙了。
這裡沒有沙灘，沒有奇石，只有一望無際的、平坦的黑色泥沼。退潮後的灘涂在陽光下泛著油光，散發著一股濃烈的腥臭味。幾隻海鳥在泥地上蹦跳著，啄食著什麼東西。
「殿下……我們……我們就在這裡建鹽場？」一個身材滾圓，姓郭的關中商人，小心翼翼地問道。他的鞋子已經陷進了軟泥里，正費力地往外拔。
他的問題，也是所有商人心中的疑問。這地方，除了爛泥就是臭水，怎麼看也不像能產出雪白食鹽的寶地啊。他們花大價錢買的股份，不會是打了水漂吧？
扶蘇沒有回答，而是將目光投向了嬴衍。
嬴衍正踩在一塊還算堅實的泥地上，背著小手，像個小大人一樣，煞有介事地勘察著地形。他時而彎腰抓起一把黑泥，放在鼻子下聞聞，時而又眺望遠方的海面，嘴裡念念有詞。
「嗯……潮汐落差夠大，日照充足，地勢平緩，土質黏性適中，不錯，不錯，就是這裡了！」嬴衍最終拍了拍小手，滿意地點了點頭。
他轉身，看到一群商賈那滿臉疑惑和擔憂的表情，不由得樂了。
「你們是不是覺得這地方不行？」他奶聲奶氣地問。
眾商賈你看看我，我看看你，一個膽子大的附和道：「回國師大人，我等愚鈍，實在是看不出這片爛泥塘，如何能變成金山銀山。」
「嘿，你們不懂了吧！」嬴衍小手一揮，指著這片廣闊的灘涂，用一種傳授天機般的語氣說道，「這叫『灘涂』，對你們來說是爛泥，對我師父來說，這可是比金子還寶貴的『鹽田基』！就是要這樣平坦的地，才能讓海水均勻地流進來。就是要這樣的黏土，才能保證修好的鹽池不漏水！」
他走到扶蘇身邊，拉了拉他的衣角：「大哥，可以開始了。讓工匠們按照我畫的圖紙，先用木樁和繩子，把各個池子的範圍給標出來。」
扶蘇點了點頭，立刻下令。早已等候在一旁的工匠和役夫們，在他的指揮下，開始忙碌起來。他們抬著一捆捆的木樁，扛著一卷卷的麻繩，在嬴衍的指點下，開始在這片廣闊的灘涂上，進行測量和標記。
「這裡，是納潮口，要建一個大閘門，漲潮的時候打開，讓海水灌進來！」
「從納潮口過來，這片最大的，是蒸發池。要分成好幾格，讓海水在裡面慢慢流，太陽會把大部分水曬乾。」
「那邊，地勢稍微高一點的，是結晶池。等蒸發池裡的水變得很咸很咸了，就引到這裡來，雪白的鹽巴，就會在這裡出來！」
嬴衍像個經驗豐富的老工程師，背著手，邁著八字步，在泥地里走來走去，不停地發號施令。他的聲音清脆響亮，思路清晰無比。那些經驗豐富的工匠，起初還對這個小娃娃的指揮有些不以為然，但很快，他們就發現，這個小國師說的每一句話，都精準無比，每一個步驟，都蘊含著他們無法理解的道理。
商賈們站在遠處，看著灘涂上漸漸被勾勒出的巨大方格網絡，雖然還是不太明白，但心中的疑慮，已經消散了大半。看這架勢，絕不是兒戲。太子和國師，是動真格的。
蒙恬站在扶蘇身邊，看著那個在人群中穿梭指揮的小小身影，眼神里充滿了驚奇。他低聲對扶蘇說道：「殿下，國師大人……真乃神人也。如此複雜的工程，在他口中，竟如孩童堆沙堡一般簡單。」
扶蘇深以為然地點了點頭，他看著嬴衍，心中充滿了驕傲和慶幸。有此麒麟之弟，何愁大秦不興！
就在這時，嬴衍又跑了回來，他指著規劃圖上最角落，也是地勢最低洼的一個小池子，對扶蘇和商賈們說道：「還有這裡，這個池子叫『苦鹵池』。等結晶池裡產完鹽，最後剩下的那些又苦又澀的黑水，就會流到這裡來。」
一個商人好奇地問：「國師大人，那這池子裡的水，豈不是廢物？」
「廢物？」嬴衍眼睛一瞪，「我師父說了，天底下沒有廢物，只有放錯了地方的寶貝！這苦滷水，可是寶貝中的寶貝！」
「哦？此話怎講？」眾人都被勾起了好奇心。
嬴衍故意賣了個關子，神秘兮兮地說道：「用它，可以點石成金……哦不，是點豆成『腐』！能做出一種雪白滑嫩，比肉還好吃的新食物！而且啊，這東西還能入藥，還能做別的好多好多東西呢！」
點豆成「腐」？比肉還好吃？
所有人都聽得雲裡霧裡，但「寶貝」兩個字，他們是聽懂了。這些精明的商人立刻意識到，這個看似不起眼的「苦鹵池」，很可能又是一個新的財源。他們看向那個小池子的眼神，都變得火熱起來。
扶蘇看著嬴衍這故弄玄虛的樣子，不禁莞爾。他知道，小衍又在為未來的新發明埋下伏筆了。
一切規劃就緒，吉時已到。
扶蘇走上臨時搭建的祭台，親自主持了這場簡單而莊重的奠基大典。他沒有說太多華麗的辭藻，只是用最樸實的話，向天地、向大海、也向在場的所有人，宣告了大秦開發海洋、利用海洋的決心。
「今日，我們在此，為大秦萬世之基，為萬民福祉，奠下第一塊基石！從今往後，這片大海，將不再是隔絕天地的屏障，而是我大秦取之不盡的寶庫！」
他的話音落下，台下的商賈和兵士們，無不心潮澎湃，振臂高呼。
「大秦萬年！太子千歲！」
典禮結束，眾人準備返回。嬴衍卻還站在海邊，望著遠處波濤起伏的海面，久久沒有動彈。
扶-蘇走到他身邊，順著他的目光望去，問道：「小衍，在看什麼？」
嬴衍轉過頭，眼睛亮晶晶的，充滿了對未知世界的嚮往。
「大哥，」他指著遠處的海平面，認真地說道，「你說，這海的另一邊，是什麼樣子的？是不是也有人，有國家？」
扶蘇一怔，這個問題，他從未想過。在他們的世界觀里，大海的盡頭，便是天之涯、海之角，是神仙居住的虛無縹緲之地。
「我師父說，海的另一邊，還有很多很多的大陸，上面住著各種各樣的人。他們有的皮膚是黑的，有的是白的，頭髮是黃的。他們有我們沒有的香料，有比黃金還漂亮的寶石，還有好多好多我們沒見過的東西。」嬴衍的聲音里，充滿了誘惑。
扶蘇的心，被這番話攪動得不平靜起來。
嬴衍看著他，忽然咧嘴一笑，露出了孩童般天真的表情：「大哥，等我們賺了好多好多的錢，你給我造個玩具好不好？」
「什麼玩具？」扶蘇好奇地問。
「我要一個大大的玩具船！」嬴衍伸開小小的雙臂，用力比劃著名，「要比我們見過的所有船都大！要能裝好多好多人，好多好多貨，要能跑到海的另一邊去，把那些好東西，都給我換回來！」
扶蘇看著他那認真的小臉，聽著他那充滿童趣卻又野心勃勃的話，他沒有笑，而是鄭重地點了點頭。
「好，大哥答應你。等鹽場建好，我們就造大秦最大、最快的船！」
他知道，這不僅僅是滿足弟弟的一個「玩具」心愿。這，將是大秦帝國，邁向無盡海洋的，第一步。
扶蘇將這一切看在眼裡，心中對嬴衍的佩服又深了一層。這位六歲的弟弟，不僅為大秦籌集了建十座鹽場都綽綽有餘的巨款，更重要的是，他憑空創造出了一個名為「股份」的東西，將天下間最精明、最富有的一群人，變成了新鹽政最忠實的擁護者。這筆買賣，做得太值了。
第二天一早，天還蒙蒙亮，一支隊伍便再次從城外大營出發，向著海邊進發。
隊伍的構成很奇特。最前方，依舊是蒙恬親率的鐵甲精兵，肅殺之氣瀰漫。中間，是扶蘇和嬴衍的馬車。而隊伍的後半段，則跟著十幾輛裝飾各異的馬車，裡面坐著的，正是昨天在拍賣會上豪擲千金的「大秦鹽業總公司」的新晉股東們。
這些商賈，昨日還高高在上，今日卻像小學生春遊一樣，個個臉上都帶著壓抑不住的興奮和期待。他們要去親眼見證，那個能「產量百倍，成本十分之一」的神奇鹽場，究竟是如何誕生的。
馬車裡，扶蘇正在閉目養神。連日來的操勞，讓他也感到了一絲疲憊。但他的精神，卻前所未有的亢奮。這種親手改變一個地區，影響無數人命運的感覺，遠比在宮中讀萬卷書來得更真實，更讓人著迷。
「大哥，你看，到海了！」嬴衍的聲音打斷了他的思緒。
扶蘇睜開眼，掀開車簾向外望去。一股鹹濕的海風撲面而來，帶著大海獨有的腥味。遠處，一條白色的浪花線在天際翻滾，發出陣陣轟鳴。他們已經能聽到海浪的聲音了。
車隊最終在一片廣闊的灘涂前停了下來。
眾人下了車，立刻被眼前的景象給搞蒙了。
這裡沒有沙灘，沒有奇石，只有一望無際的、平坦的黑色泥沼。退潮後的灘涂在陽光下泛著油光，散發著一股濃烈的腥臭味。幾隻海鳥在泥地上蹦跳著，啄食著什麼東西。
「殿下……我們……我們就在這裡建鹽場？」一個身材滾圓，姓郭的關中商人，小心翼翼地問道。他的鞋子已經陷進了軟泥里，正費力地往外拔。
他的問題，也是所有商人心中的疑問。這地方，除了爛泥就是臭水，怎麼看也不像能產出雪白食鹽的寶地啊。他們花大價錢買的股份，不會是打了水漂吧？
扶蘇沒有回答，而是將目光投向了嬴衍。
嬴衍正踩在一塊還算堅實的泥地上，背著小手，像個小大人一樣，煞有介事地勘察著地形。他時而彎腰抓起一把黑泥，放在鼻子下聞聞，時而又眺望遠方的海面，嘴裡念念有詞。
「嗯……潮汐落差夠大，日照充足，地勢平緩，土質黏性適中，不錯，不錯，就是這裡了！」嬴衍最終拍了拍小手，滿意地點了點頭。
他轉身，看到一群商賈那滿臉疑惑和擔憂的表情，不由得樂了。
「你們是不是覺得這地方不行？」他奶聲奶氣地問。
眾商賈你看看我，我看看你，一個膽子大的附和道：「回國師大人，我等愚鈍，實在是看不出這片爛泥塘，如何能變成金山銀山。」
「嘿，你們不懂了吧！」嬴衍小手一揮，指著這片廣闊的灘涂，用一種傳授天機般的語氣說道，「這叫『灘涂』，對你們來說是爛泥，對我師父來說，這可是比金子還寶貴的『鹽田基』！就是要這樣平坦的地，才能讓海水均勻地流進來。就是要這樣的黏土，才能保證修好的鹽池不漏水！」
他走到扶蘇身邊，拉了拉他的衣角：「大哥，可以開始了。讓工匠們按照我畫的圖紙，先用木樁和繩子，把各個池子的範圍給標出來。」
扶蘇點了點頭，立刻下令。早已等候在一旁的工匠和役夫們，在他的指揮下，開始忙碌起來。他們抬著一捆捆的木樁，扛著一卷卷的麻繩，在嬴衍的指點下，開始在這片廣闊的灘涂上，進行測量和標記。
「這裡，是納潮口，要建一個大閘門，漲潮的時候打開，讓海水灌進來！」
「從納潮口過來，這片最大的，是蒸發池。要分成好幾格，讓海水在裡面慢慢流，太陽會把大部分水曬乾。」
「那邊，地勢稍微高一點的，是結晶池。等蒸發池裡的水變得很咸很咸了，就引到這裡來，雪白的鹽巴，就會在這裡出來！」
嬴衍像個經驗豐富的老工程師，背著手，邁著八字步，在泥地里走來走去，不停地發號施令。他的聲音清脆響亮，思路清晰無比。那些經驗豐富的工匠，起初還對這個小娃娃的指揮有些不以為然，但很快，他們就發現，這個小國師說的每一句話，都精準無比，每一個步驟，都蘊含著他們無法理解的道理。
商賈們站在遠處，看著灘涂上漸漸被勾勒出的巨大方格網絡，雖然還是不太明白，但心中的疑慮，已經消散了大半。看這架勢，絕不是兒戲。太子和國師，是動真格的。
蒙恬站在扶蘇身邊，看著那個在人群中穿梭指揮的小小身影，眼神里充滿了驚奇。他低聲對扶蘇說道：「殿下，國師大人……真乃神人也。如此複雜的工程，在他口中，竟如孩童堆沙堡一般簡單。」
扶蘇深以為然地點了點頭，他看著嬴衍，心中充滿了驕傲和慶幸。有此麒麟之弟，何愁大秦不興！
就在這時，嬴衍又跑了回來，他指著規劃圖上最角落，也是地勢最低洼的一個小池子，對扶蘇和商賈們說道：「還有這裡，這個池子叫『苦鹵池』。等結晶池裡產完鹽，最後剩下的那些又苦又澀的黑水，就會流到這裡來。」
一個商人好奇地問：「國師大人，那這池子裡的水，豈不是廢物？」
「廢物？」嬴衍眼睛一瞪，「我師父說了，天底下沒有廢物，只有放錯了地方的寶貝！這苦滷水，可是寶貝中的寶貝！」
「哦？此話怎講？」眾人都被勾起了好奇心。
嬴衍故意賣了個關子，神秘兮兮地說道：「用它，可以點石成金……哦不，是點豆成『腐』！能做出一種雪白滑嫩，比肉還好吃的新食物！而且啊，這東西還能入藥，還能做別的好多好多東西呢！」
點豆成「腐」？比肉還好吃？
所有人都聽得雲裡霧裡，但「寶貝」兩個字，他們是聽懂了。這些精明的商人立刻意識到，這個看似不起眼的「苦鹵池」，很可能又是一個新的財源。他們看向那個小池子的眼神，都變得火熱起來。
扶蘇看著嬴衍這故弄玄虛的樣子，不禁莞爾。他知道，小衍又在為未來的新發明埋下伏筆了。
一切規劃就緒，吉時已到。
扶蘇走上臨時搭建的祭台，親自主持了這場簡單而莊重的奠基大典。他沒有說太多華麗的辭藻，只是用最樸實的話，向天地、向大海、也向在場的所有人，宣告了大秦開發海洋、利用海洋的決心。
「今日，我們在此，為大秦萬世之基，為萬民福祉，奠下第一塊基石！從今往後，這片大海，將不再是隔絕天地的屏障，而是我大秦取之不盡的寶庫！」
他的話音落下，台下的商賈和兵士們，無不心潮澎湃，振臂高呼。
「大秦萬年！太子千歲！」
典禮結束，眾人準備返回。嬴衍卻還站在海邊，望著遠處波濤起伏的海面，久久沒有動彈。
扶-蘇走到他身邊，順著他的目光望去，問道：「小衍，在看什麼？」
嬴衍轉過頭，眼睛亮晶晶的，充滿了對未知世界的嚮往。
「大哥，」他指著遠處的海平面，認真地說道，「你說，這海的另一邊，是什麼樣子的？是不是也有人，有國家？」
扶蘇一怔，這個問題，他從未想過。在他們的世界觀里，大海的盡頭，便是天之涯、海之角，是神仙居住的虛無縹緲之地。
「我師父說，海的另一邊，還有很多很多的大陸，上面住著各種各樣的人。他們有的皮膚是黑的，有的是白的，頭髮是黃的。他們有我們沒有的香料，有比黃金還漂亮的寶石，還有好多好多我們沒見過的東西。」嬴衍的聲音里，充滿了誘惑。
扶蘇的心，被這番話攪動得不平靜起來。
嬴衍看著他，忽然咧嘴一笑，露出了孩童般天真的表情：「大哥，等我們賺了好多好多的錢，你給我造個玩具好不好？」
「什麼玩具？」扶蘇好奇地問。
「我要一個大大的玩具船！」嬴衍伸開小小的雙臂，用力比劃著名，「要比我們見過的所有船都大！要能裝好多好多人，好多好多貨，要能跑到海的另一邊去，把那些好東西，都給我換回來！」
扶蘇看著他那認真的小臉，聽著他那充滿童趣卻又野心勃勃的話，他沒有笑，而是鄭重地點了點頭。
「好，大哥答應你。等鹽場建好，我們就造大秦最大、最快的船！」
他知道，這不僅僅是滿足弟弟的一個「玩具」心愿。這，將是大秦帝國，邁向無盡海洋的，第一步。