第198章 李萬年的三重利息說
慕容嫣然那雙勾魂攝魄的鳳眸中，此刻寫滿了純粹的疑惑。
「利息？」
她輕聲重複，蔥白玉指為李萬年續上一杯香茗，不解道：
「王爺，東瀛不過是偏居一隅的彈丸島國，貧瘠荒涼，年年征戰不休，又能有什麼利息可圖？」
在她的認知里，那片土地上除了悍不畏死的武士和矮小兇殘的海盜，便再無他物，完全是塊食之無味、棄之可惜的雞肋。
李萬年端起茶杯，吹開裊裊熱氣，深邃的眸光仿佛穿透了書房的牆壁，望向了遙遠的東方海洋。
「嫣然，你看事情，不能只看表面。」
他呷了一口茶，聲音平淡卻帶著一種洞穿歷史的深沉，
「東瀛貧瘠，是相對我中原的富庶而言。他們的土地確實不適合大規模耕種，但這片看似貧瘠的島嶼之下，卻埋藏著讓世人瘋狂的寶藏。」
慕容嫣然的睫毛輕顫，她知道，王爺又要說出一些顛覆她認知的東西了。
「寶藏？」
「對，寶藏。」李萬年放下茶杯，伸出兩根手指，「兩樣東西，黃金和白銀。」
他頓了頓，語氣變得鄭重：
「據我所知，東瀛列島之上，坐擁著數座儲量驚人的金銀礦脈。」
「其中一座名為『佐渡』的金山，其黃金儲量之豐，足以讓任何一個王朝的國庫為之瘋狂。」
「還有一座名為『石見』的銀山，其白銀產量，在未來足以影響整個天下的貨幣流通。」
慕容嫣然徹底被鎮住了。
她身為錦衣衛指揮使，執掌天下情報，卻從未聽聞過這等秘聞。
在她和其他所有人的觀念里，財富來自於土地、人口和貿易，而李萬年卻直指地下的礦藏。
「這……王爺是如何得知的？」她忍不住問道，聲音裡帶著一絲顫抖。
「一本海外古籍罷了。」
李萬年隨口帶過，他總不能說是紅顏技能樹掉落的知識和後世的歷史常識相互印證下的產物。
他看著慕容嫣然震驚的模樣，微微一笑，繼續拋出重磅炸彈：
「金銀，只是其一。」
「東瀛還盛產銅礦，質量上乘。」
「我神機營鑄造火炮，還有日後的各種造物，都需要海量的銅。」
「與其從中原各地辛辛苦苦的開採，為何不直接從東瀛取用？」
「這便是我要收的第一重利息，礦產資源！」
慕容嫣然的呼吸已經有些急促。
她感覺自己面前的男人，其眼光已經超越了爭霸天下的範疇，而是站在了一個更高的維度，俯瞰著整個世界。
「那……第二重呢？」
「第二重，是港口與跳板。」
李萬年的手指在輿圖上，從東海郡划過，穩穩地落在了東瀛列島上：
「我們的艦隊，如今已是東海霸主。」
「但大海何其廣闊？往東是何處？往南又是何方？我們不能永遠只在家門口打轉。」
「東瀛的港口，可以作為我們遠洋艦隊的補給站、維修廠，更是我們海軍的天然訓練場。」
「讓我們的水師將士，在真正的遠洋風浪中，與那些兇殘的東瀛武士交手，磨礪出真正的百戰精銳。」
「未來，當我們的艦隊要探索更遙遠的海域時，東瀛，便是我們踏向未知世界的第一塊跳板！」
「這，便是第二重利息！」
李萬年站起身，走到輿圖前，目光灼灼。
「而第三重利息，也是最重要的一重，便是人！」
「東瀛人口雖不及我中原，卻也有千萬之眾。」
「他們好勇鬥狠，服從性強，是天生的兵源和勞動力。」
「渡邊純一的『東瀛偽軍』只是一個開始。」
「未來，我需要更多的東瀛人，去為我挖礦，去為我充當遠洋艦隊的炮灰，去為我做那些最危險、最辛苦的活計。」
「我要將東瀛，變成我們勢力的血庫、錢袋和馬前卒！」
「用他們的資源和人命，來供養我們的發展，減少我們自己子民的傷亡。」
「這，才是真正的長久之計！」
一番話說完，書房內寂靜無聲。
慕容嫣然呆呆地看著李萬年的背影，那原本只是覺得偉岸的身影，此刻在她眼中，竟如神明般高不可攀。
原來，在所有人還著眼於中原的亂局，還在為一城一地的得失而勾心鬥角時，王爺的目光，早已投向了更為廣闊的汪洋大海。
他不僅僅是要當一個割據一方的王，甚至不只是要當這天下的皇帝。
他要建立的，是一個前所未有的海上帝國！
就在慕容嫣然心神激盪，久久不能平靜之際，門外響起了親衛恭敬的稟報聲。
「啟稟王爺，屯田都司副使李虎，已在府外等候，說是有要事求見。」
李萬年聞言，從那宏大的戰略構想中回過神來，臉上露出一絲溫和的笑意。
「呵，這小子竟然現在就來了，讓他進來吧。」
他傳信，勉勵了一番李虎，又說了一下自己對未來的計劃。
並讓他帶著東萊郡土豆試種的成果，來滄州一趟，有些更重要的事情，要當面交給他。
沒想到，這小子動作這麼快，現在就已經到了。
——
門被推開，一道身影快步走了進來。
來人正是李虎。
他比幾個月前見到時更黑了，也更瘦了，但整個人的精氣神卻更加截然不同了。
原本還帶著一絲少年人的稚嫩和拘謹，此刻卻腰杆筆直，眼神堅毅，行走間虎虎生風，儼然已有了幾分幹練官員的模樣。
「侄孫李虎，拜見三爺爺！」
李虎進門看到李萬年，沒有絲毫猶豫，「噗通」一聲雙膝跪地，行了一個結結實實的大禮。
「起來說話。」李萬年親自上前將他扶起，溫和地笑道：「一路從東萊郡趕來，辛苦了。」
「為三爺爺辦事，不辛苦！」
李虎的聲音洪亮而激動，他看著眼前這位既是親人又是君主的男人，眼中充滿了狂熱的崇拜。
「東萊郡那邊，事情都處理妥當了？」李萬年拉著他坐下，慕容嫣然則適時地為李虎也倒上了一杯熱茶。
「回三爺爺，都妥當了！」
李虎從懷中小心翼翼地掏出一本厚厚的冊子，雙手奉上，
「這是東萊郡百畝土豆試種的詳細記錄。按照您的吩咐，我們分了十塊地，用了不同的土質和法子。」
「收成最好的沙土地，畝產達到了三千二百斤！最差的鹽鹼地改良田，也有近一千一百斤的收成！」
說到這裡，饒是李虎已經演練過許多遍，聲音依舊忍不住的顫抖。
這個數字，實在是太嚇人了！
李萬年接過冊子，隨意翻了幾頁，滿意地點了點頭。
上面不僅有產量數據，還有詳細的生長周期、病蟲害記錄、以及不同烹飪方法的口感對比，做得極為詳盡用心。
「做得不錯。」李萬年毫不吝嗇自己的誇獎，「我果然沒有看錯人。」
得到李萬年的肯定，李虎激動得臉都漲紅了，比吃了一大碗紅燒肉還要高興。
「這都是三爺爺指導有方！」
李萬年笑著道：
「你小子少給我拍這種馬屁。」
「功是功，過是過。你李虎有功，我自然要賞。」
李萬年說著，神情變得嚴肅起來：
「不過，賞賜之前，我還有一個更重要，也更艱難的任務要交給你。」
李虎聞言，立刻站直了身體，沉聲道：「請三爺爺吩咐，李虎萬死不辭！」
李萬年看著他，緩緩說道：
「土豆試種成功，只是第一步。」
「接下來，我要在整個滄州七郡，全面推廣種植。」
」我要讓這神物，在明年秋收之前，徹底解決我治下所有百姓的溫飽問題！」
李虎瞪大了眼睛，眼中難掩激動。
哪怕三爺爺在之前的書信里已經提過了，可聽到他當面說著話，還是讓李虎有種如夢似幻的感覺。
畢竟在滄州七郡全面推廣可不是東萊郡那一百畝試驗田的小打小鬧。
而是涉及數百萬百姓、千萬畝良田的浩大工程！
「怎麼？怕了？」李萬年看著他。
「不怕！」李虎猛地挺起胸膛，「只是……此事干係重大，侄孫怕自己年輕，經驗不足，耽誤了三爺爺的大事！」
「我信你。」
李萬年語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的力量，
「為了確保此事萬無一失，我決定，即日起，成立一個全新的衙門，名為『農務司』！」
「此司，不歸六部管轄，直接對我負責。」
「其職權，便是統管滄州七郡所有與農事相關的事務。」
「包括推廣新作物、改良農具、興修水利、培養農技人才等等。」
李萬年每說一句，李虎的心跳便加快一分。
一個全新的、直接對王爺負責的衙門！
這是何等的權柄和信任！
「我任命你，李虎，為農務司第一任主官，授『司正』一職，官居正五品！」
李萬年一字一句地說道，
「你的屯田都司副使之職，依舊保留。」
「正……正五品？」李虎徹底懵了。
他今年才二十出頭，寸功未立，只是種了幾個月的地，竟然一步登天，成了正五品的朝廷大員？
這簡直比話本里的故事還要離奇！
「三爺爺，這……這萬萬不可！侄孫何德何能……」
「我說你行，你就行！」
李萬年打斷他，眼神變得銳利起來，
「李虎，我給你這個位置，不是因為你是我侄孫，而是因為你是唯一一個全程參與土豆種植，並且將其視為身家性命的人！這件事，只有交給你，我才放心！」
他站起身，走到李虎面前，雙手按住他的肩膀，沉聲道：
「這個任務，比領兵打仗還要重要！」
「軍隊打勝仗，是為了開疆拓土，揚我軍威。」
「而你推廣土豆，是為了讓我治下的千萬百姓，從此不再挨餓！」
「這是天大的功德！」
「我不需要你有多高的學問，也不需要你有多深的城府。」
「我只要你記住兩點：第一，絕對的忠誠！第二，把這件事，當成你自己的命來辦！」
李萬年的話，如黃鐘大呂，重重地敲在李虎的心上。
他眼中的惶恐和不安漸漸退去，取而代之的是一種被點燃的火焰和沉甸甸的責任感。
「侄孫……領命！」
李虎再次跪下，這一次，他的聲音無比堅定，每一個字都擲地有聲，
「李虎在此立誓，若不能在滄州七郡推行土豆，讓百姓吃飽飯，願提頭來見！」
「好！」
李萬年滿意地點頭，
「明日一早，我會召集滄州七郡所有郡守、縣令及主要官員議事。」
「屆時，我會當眾宣布你的任命。你，做好準備。」
李虎緊緊握著令牌，重重地點了點頭。
……
滄州王府，議事大廳。
往日裡能容納數百人的寬敞大廳，今日卻顯得有些擁擠。
滄州下轄七郡，各郡太守、郡丞、郡尉，以及各重要縣城的縣令，凡是叫得上名號的官員，此刻盡數匯聚於此。
眾人皆是神色凝重，交頭接耳，低聲議論。
王爺哪會召集他們這麼多人來？
如今突然召集如此規模的會議，必然是有天大的事情要宣布。
「周兄，可知王爺此番召我等前來，所為何事？」天水郡太守壓低聲音，向身旁的東萊郡太守周康問道。
周康聞言只是捋了捋鬍鬚，微笑道：
「王爺心思，我等豈能揣測？安心等著便是，總之，定是利國利民的大好事。」
他這番話說了等於沒說，引得旁邊幾位同僚暗暗撇嘴。
就在眾人議論紛紛之際，大廳外傳來親衛洪亮的通報聲。
「王爺到——！」
瞬間，整個大廳鴉雀無聲。
所有官員齊刷刷地轉身，面向門口，躬身行禮，動作整齊劃一，沒有半點雜音。
「恭迎王爺！」
山呼海嘯般的問候聲中，李萬年身著一襲玄色王袍，龍行虎步地走了進來。
他身後，跟著李二牛、王青山、陳平、周勝等一眾核心人手，以及一個面容堅毅、身姿挺拔的年輕人——李虎。
李萬年徑直走到主位坐下，目光如電，緩緩掃過下方站立的數十名官員。
大廳內的氣氛，瞬間變得無比壓抑。所有官員都屏住了呼吸，感受著那撲面而來的無上威嚴。
「都坐吧。」李萬年淡淡開口。
「謝王爺！」眾人這才敢落座，一個個正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心。
「今日召集諸位前來，只為宣布一件事。」
李萬年沒有半句廢話，開門見山，
「一件關乎我滄州七郡，數百萬軍民生死存亡，關乎我等基業能否萬世永固的頭等大事！」
此言一出，滿堂皆驚。
所有人都豎起了耳朵，連呼吸都放輕了。
李萬年目光一轉，看向身旁的李虎，沉聲道：「李虎，上前來。」
李虎深吸一口氣，壓下心中的緊張，邁步走到大廳中央。
面對著數十位官階、資歷都遠超於他的封疆大吏，李虎的額頭滲出了一層細密的汗珠，但他依舊挺直了脊樑。
「諸位或許對他很陌生。」李萬年介紹道，「他叫李虎，此前乃是東萊郡屯田都司的一名副使。」
此言一出，不少不知李虎身世的官員的臉上露出了一絲輕視和不解。
一個區區屯田司的副使？
還只是東萊郡的？
芝麻小官而已，王爺為何要在如此重要的場合，將他隆重介紹？
李萬年將眾人的神色盡收眼底，卻毫不在意。
他話鋒一轉，聲音陡然提高：
「就在不久前，本王得到一神物，此物名為『土豆』，不擇地力，耐寒耐旱，最關鍵的是，其畝產，可高達三千斤！」
「轟——！」
一石激起千層浪！
整個議事大廳瞬間炸開了鍋！
「什麼？畝產三千斤？！」
「王爺不是在說笑吧？自古以來，何曾聽聞有畝產過千斤的作物？」
「三千斤……這，這怎麼可能！便是把地里的土都算上，怕是也湊不夠這個數啊！」
質疑聲、驚呼聲、議論聲此起彼伏。
在座的都是地方官，對農事多少也是清楚的。
最好的水田，風調雨順之年，畝產三石，也就是四百斤上下，便已經是天大的豐收。
三千斤，這個數字已經超出了他們的想像極限，聽起來就像是天方夜譚！
唯有周康父子等少數知情者，穩坐泰山，臉上帶著一絲瞭然的笑意。
「肅靜！」
李二牛暴喝一聲，一股冰冷的殺伐之氣瞬間籠罩全場。
大廳內再次恢復了安靜，但所有人的臉上，都寫滿了難以置信。
「本王知道你們不信。」李萬年面色不變，「李虎，把你在東萊郡試種的成果，念給他們聽！」
「是！」李虎朗聲應道。
從懷中掏出那本記錄詳實的冊子，大聲念道：
「東萊郡試驗田，共計百畝。」
「其中，上等沙壤土，畝產三千二百一十七斤！」
「中等黏土，畝產兩千三百四十五斤！」
「鹽鹼改良地，畝產一千一百零二斤！百畝平均畝產，兩千四百二十三斤！」
數字，是最有力的證據。
當這一連串精確到個位數的產量被念出來後，整個大廳陷入了一片死寂。
所有官員都瞪大了眼睛，嘴巴微張，如同被施了定身法一般。
如果說「三千斤」只是一個模糊的概念。
那麼這精確到斤的詳細數據，和那令人瞠目結舌的平均畝產，則像是一柄柄重錘，狠狠地砸在他們的心上。
河間郡太守，一位年過半百的老臣，顫顫巍巍地站起身，聲音發抖地問道：「王……王爺，此言……當真？」
「本王，從不說笑。」李萬年語氣淡漠，卻帶著不容置疑的威嚴。
他隨即下令，讓親衛將早已準備好的，剛從東萊郡運來的幾大筐土豆，抬進了大廳。
聽到王爺親口保證，在看到被抬進來的新奇作物，官員們再無懷疑。
震撼過後，便是狂喜！
他們都是治理地方的官員，深知糧食意味著什麼。
糧食，意味著人口，意味著穩定，意味著一切！
有了這等神物，什麼天災人禍，什麼流民四起，都將成為過去式！
「天佑我滄州！天佑王爺啊！」
一名縣令激動得老淚縱橫，當場便跪了下來。
其餘人也紛紛起身，躬身行禮，言語間充滿了激動與敬畏。
李萬年抬手虛按，待眾人情緒稍稍平復，才繼續說道：
「神物雖好，若不能種進地里，讓百姓填飽肚子，那也只是一堆無用的泥疙瘩。」
「因此，本王決定，成立『農務司』，由李虎擔任司正，全權負責土豆在滄州七郡的推廣事宜！」
「同時，本王命令！」
李萬年站起身，聲音陡然變得威嚴無比，
「自今日起，土豆種植，乃我滄州天字第一號政令！各郡、各縣，必須將此事列為頭等大事！」
「凡推廣有力、成績卓著者，本王不吝封賞！凡陽奉陰違、怠慢差事者，休怪本王無情！」
「本王還會頒布新的法令：凡是主動種植土豆的農戶，所種田地，三年之內，免除一切稅賦！」
「並且，每多種一畝，官府額外獎勵一百文錢！」
「農務司會為所有農戶，免費提供種子和技術指導！」
一系列雷霆萬鈞的命令和史無前例的優惠政策，讓所有官員再次感受到了李萬年那說一不二的鐵腕風格。
他不僅僅是畫了一個大餅，更是將刀和蜜糖，一同擺在了所有人的面前。
「聽明白了嗎？」李萬年最後問道。
「臣等，遵命！」
——
政令已經下達，蜜糖已經給出，但李萬年深知，任何一項顛覆性的改革，都不可能一帆風順。
他銳利的目光掃過下方，官員們大多面露激動與振奮，但也有少數人，眼中閃爍著思索與憂慮。
李萬年要的不是盲目的遵從，而是絕對的執行。
「諸位，對此事，可還有疑慮？」他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
大廳內一片寂靜。
誰敢有疑慮？王爺的決定，就是金科玉律。
然而，就在這時，一個不合時宜的聲音響了起來。
「啟稟王爺，臣……有一惑。」
眾人循聲望去，只見站起身的是江陵縣的縣令，劉成。
此人以學問和資歷自傲，平日裡便有些迂腐，此刻竟敢在王爺面前「唱反調」，讓不少同僚都為他捏了一把冷汗。
李萬年的臉上看不出喜怒，只是淡淡地說道：「說。」
劉成躬身一禮，姿態倒是做得很足：
「王爺，推廣神物，利國利民，此乃天大的好事，臣等自當全力以赴。」
「只是……這土豆畢竟是新作物，百姓愚昧，未必肯信。」
「若他們不願種植，我等總不能拿著刀逼著他們去種吧？」
「這豈不是與王爺愛民如子的初衷相悖？」
他這番話說得冠冕堂皇，既表達了對政策的擔憂，又暗暗拍了李萬年一記馬屁，聽起來似乎很有道理。
不少官員聽了，也暗暗點頭。
確實，老百姓是最守舊的。
讓他們放棄種了幾輩子的麥子和粟米，去種一個從未見過的「泥疙瘩」，這難度可不小。
李萬年聞言，非但沒有生氣，反而嘴角露出了一絲玩味的笑意。
他看向劉成：「劉縣令，你這個問題，問得很好。」
劉成心中一喜，以為自己的「遠見」得到了王爺的賞識，剛想謙遜幾句，卻聽李萬年話鋒一轉。
「這說明，你根本沒有用心去聽本王剛才說的話！」
李萬年的聲音陡然轉冷，如同臘月的寒風，讓劉成臉上的笑容瞬間僵住。
「本王剛才說了什麼？」
李萬年盯著他，一字一句地問道，
「凡主動種植土豆的農戶，所種田地，三年免稅！每多種一畝，官府獎勵一百文錢！農務司免費提供種子和技術指導！」
「你告訴我，天底下，有哪個農民，會拒絕這樣的好事？」
「他們是愚昧，但他們不傻！他們比誰都清楚，什麼能讓他們填飽肚子，什麼能讓他們過上好日子！」
李萬年的聲音在大廳中迴蕩，振聾發聵。
「你所謂的『百姓不願』，不過是你自己懶政、怠政的藉口！」
「是你根本沒想過如何去發動百姓，如何去宣傳動員，只想著坐在縣衙里，等著政績從天上掉下來！」
「你擔心百姓不信，為何不想著，在縣衙門口，支起大鍋，將這土豆煮熟了，請百姓們親自嘗一嘗？」
「你擔心百姓不會種，為何不想著，組織里正、甲長，由農務司派下的技術官員統一培訓，再讓他們手把手地去教？」
李萬年每問一句，劉成的臉色便蒼白一分。
到最後，他已經汗流浹背，雙腿發軟，幾乎站立不住。
「本王給你們的，是蜜糖，也是利刃！」
李萬年的目光掃過全場，聲音冰冷，
「願意跟著本王，為百姓謀福祉的，本王不吝賞賜，讓他加官進爵！想在這裡尸位素餐，陽奉陰違的，本王也絕不手軟！」
他看向已經面無人色的劉成，冷冷道：
「劉成，本王給你一個機會。」
「三個月內，你平陵縣的土豆種植面積，若不能達到全縣耕地的三成以上，你就自己脫了這身官服，滾回老家去吧！」
劉成「噗通」一聲跪倒在地，連聲求饒：
「王爺饒命！臣……臣知錯了！臣一定竭盡全力，完成任務！」
李萬年看都懶得再看他一眼，目光轉向其他人：「諸位，還有誰有『惑』嗎？」
大廳內，鴉雀無聲，落針可聞。
所有人都被李萬年這雷霆萬鈞的手段給震懾住了。
他們這才深刻地明白，這位王爺的「仁慈」，是建立在絕對的權威和不容置疑的執行力之上的。
他給你指明了一條康莊大道，你若是不走，甚至敢擋路，那等待你的，就只有雷霆之怒。
「很好。」李萬年滿意地點頭。
立威的目的已經達到。
他緩和了語氣，說道：
「此事，由農務司總領，王青山，你從守備軍中，抽調五千識字的銳士，組建『政令推行營』，由陳平統轄。」
「配合農務司，深入各縣各村，確保政令暢通無阻。」
王青山與陳平立刻出列領命。
一文一武，一個鐵腕，一個懷柔，再加上李虎這個專業的執行者，李萬年為土豆的推廣，上了三道保險。
「此外，周勝。」
「臣在！」
「你負責宣傳。」
「給我調動滄州城所有的說書先生、戲班子，給我編！」
「把這土豆的來歷，給我編成神仙託夢、天降祥瑞！」
「把它的好處，給我編成朗朗上口的歌謠，讓三歲小兒都能傳唱！」
「我要在半個月之內，讓『土豆』這兩個字，響徹滄州七郡的每一個角落！」
周勝心裡好笑，別人都是下面給上面編祥瑞，結果到了王爺這裡，卻是上面給下面的百姓編祥瑞。
心中雖這般想，但周勝一臉鄭重的躬身道：「臣，遵命！」
一整套組合拳打下來，環環相扣，滴水不漏。
在座的官員們，此刻心中再無半點疑慮，只剩下深深的震撼和敬畏。
跟著這樣的主公，何愁大事不成？
會議結束，官員們魚貫而出，每個人的臉上都帶著複雜的神情。
有激動，有忐忑，更有被注入了一劑強心針的振奮。
而那個叫劉成的縣令，則是被人攙扶著出去的，他走出王府大門，被冷風一吹，才發現自己的官袍，早已被冷汗濕透。
他抬頭看了一眼王府那威嚴的牌匾，打了個哆嗦，再也不敢有半點怠慢之心。
——
散會之後，李萬年將李虎單獨留了下來。
偌大的議事廳內，只剩下他們叔侄二人。
「感覺如何？」李萬年看著還有些緊張的李虎，笑著問道。
李虎深吸一口氣，臉上露出一絲苦笑：
「三爺爺，您……您剛才可嚇死我了。」
「我真怕那些大人，把我給生吞了。」
李萬年拍了拍他的肩膀：「怕就對了。」
「你現在是農務司司正，正五品的朝廷大員，以後要跟這些人打交道的時候多著呢。」
「今天，我是在幫你立威。」
「沒有我給你撐腰，你這個毛頭小子，別說推廣土豆，怕是連郡守的面都見不到。」
李虎重重地點頭，心中湧起一股暖流。
他知道，三爺爺看似嚴厲，實則用心良苦。
剛才在大堂上的每一步，都是在為他這個新成立的農務司鋪路。
李萬年語重心長地說道：
「你記住，從今天起，你代表的不是你自己，而是我，是王府的意志。」
「你的腰杆要挺直，膽子要放大！同時心也要放細！」
「錢糧、人手，我都會給你配齊，王青山和陳平的『政令推行營』會是你最堅實的後盾。」
「誰敢不配合，你就直接上報，我來收拾他！」
「但是，」
李萬年話鋒一轉，
「權力越大，責任越大。」
「我把這麼重要的事情交給你，你若是辦砸了，我也絕不姑息！」
「這就是我說的，功是功，過是過。」
「不會因為你是我的侄孫，就有所姑息。」
「侄孫明白！」李虎的眼神變得無比堅定，「定不負三爺爺所託！」
李萬年揮了揮手：「好，去吧。」
「農務司的衙門，我已經讓周勝給你準備好了，就在州府衙門旁邊。」
「人手，你可以從東萊郡帶一些信得過的老人過來，也可以在滄州自行招募。」
「總之，三天後，我要看到你農務司的牌子，正式掛起來！」
李虎再次行了一個大禮，轉身大步離去。
他的背影，充滿了前所未有的幹勁和決心。
看著李虎離去，李萬年嘴角露出一絲欣慰的笑容。
這顆帝國的種子，他已經親手種下。
接下來，就看它能在這片土地上，生發出怎樣茁壯的根系了。
……
三天後，滄州州府衙門旁，一座嶄新的衙門正式掛牌。
「農務司」三個鎏金大字，在陽光下熠熠生輝，引得過往百姓紛紛側目。
李虎身著嶄新的五品官服，站在衙門口，心中感慨萬千。
在他的身後，站著數十名從東萊郡緊急調來的，參與過土豆試種的農戶和吏員。
他們將成為農務司的第一批骨幹，被派往滄州七郡，負責技術指導。
衙門內，陳平早已帶著「政令推行營」的五千名識字銳士在等候。
這些士兵，脫下了軍甲，換上了統一的青色吏服，但身上那股令行禁止的軍人氣質，卻絲毫未減。
「李司正，」陳平笑著拱手，「五千推行官，已全員到齊，隨時聽候調遣！」
「有勞陳將軍了。」李虎不敢托大，連忙還禮。
他知道，眼前這位看似溫和的陳將軍，手段可一點都不「懷柔」。
這五千人，與其說是「推行官」，不如說是王爺插向地方的五千把尖刀。
很快，第一批土豆種子，在守備軍的護送下，運抵了農務司的倉庫。
李虎親自開倉驗貨，看著那堆積如山的「金疙瘩」，他的眼睛都在放光。
他當即下達了第一道命令。
「傳我命令！以郡為單位，分發種子！河間郡，五萬斤！天水郡，五萬斤……」
「所有推行官，兩人一組，攜帶王爺手令、農務司公文以及土豆樣品，即刻奔赴各縣！」
「務必在十日之內，將種子發放到位，並完成第一批種植戶的登記！」
「是！」
五千名推行官齊聲應喝，聲震四野。
隨即，一支支由推行官、技術員和運送種子的車隊組成的隊伍，從滄州城出發，如同一道道洪流，湧向了滄州七郡的廣袤田野。
一場史無前例的農業革命，就此拉開了序幕。
然而，正如李萬年所料，推行的過程並非一帆風順。
在遠離滄州城的偏遠縣鄉，王威被距離所削弱，舊有的觀念和勢力，依舊根深蒂固。
河間郡，清河縣，牛家村。
兩名年輕的推行官，被一群村民圍在村口，寸步難行。
「什麼土豆？俺們沒聽過！」
一個滿臉褶子，拄著拐杖的老者，是牛家村的族長。
他眯著眼睛，一臉不信任地看著推行官：
「俺們祖祖輩輩都種麥子，憑啥要種你們這勞什子玩意兒？」
「老丈，這是王爺的命令，而且種這個，三年不交稅，官府還給補貼！」推行官耐心地解釋道。
「王爺在滄州城，離俺們這兒遠著呢！俺們只認這土地爺！」
族長老神在在地說道，
「再說了，誰知道你們是不是耍我們玩的騙子？萬一這玩意兒有毒，吃死了人，誰負責？」
「就是！俺們不種！」
「快滾出俺們村！」
村民們跟著起鬨，情緒激動。
兩位推行官急得滿頭大汗，他們拿出土豆樣品，說得口乾舌燥，可村民們就是油鹽不進。
眼看局面就要失控，一名推行官咬了咬牙，從懷中掏出一支紅色的信號火箭，拉開了引線。
「咻——！」
一道刺耳的尖嘯聲劃破天際，在牛家村的上空炸開一團絢爛的火花。
村裡的族長和村民們都嚇了一跳，不知道這是什麼東西。
還沒等他們反應過來，村外的土路上，便傳來了一陣整齊而沉重的腳步聲。
塵土飛揚中，一隊身著青色吏服，腰挎長刀的士兵，正邁著整齊的步伐，向村口大步走來。
為首的，正是「政令推行營」的一名百夫長。
看著那殺氣騰騰的隊伍，牛家村的村民們瞬間沒了聲音，一個個臉色發白，手足無措。
那名百夫長走到村口，看了一眼被圍困的推行官，又掃了一眼噤若寒蟬的村民，最後目光落在了族長的身上。
他沒有說話，只是緩緩拔出了腰間的長刀。
「噌——！」
雪亮的刀光，在陽光下晃得人睜不開眼。
族長雙腿一軟，手中的拐杖「啪嗒」一聲掉在了地上。
冰冷的刀鋒，映照出族長那張布滿驚恐的臉。
他身後的村民們更是嚇得大氣都不敢出，幾個膽小的已經開始發抖。
他們哪裡見過這種陣仗？
平日裡見到縣衙的衙役都得繞著走，更何況是這些一看就是從屍山血海里殺出來的軍爺。
百夫長手持長刀，卻沒有下一步動作，只是用那雙鷹隼般的眼睛，冷冷地盯著族長。
那名年輕的推行官見狀，知道火候到了，連忙上前一步，對著族長和村民們朗聲說道：
「鄉親們，我們是奉東海王之命，來給大家送活路的，不是來結仇的！」
他指了指身後的百夫長和士兵們，說道：
「王爺有令，推廣神物，乃天字第一號政令。」
「這些人，是『政令推行營』的官兵，負責確保王爺的政令能夠順利推行。」
「誰敢阻撓，便是與王爺為敵，以謀逆論處！」
「謀逆」兩個字，如同兩記重錘，狠狠地砸在每個村民的心上。
他們都是老實巴交的農民，一輩子最怕的就是和「官」字沾邊，更別提「謀逆」這種誅九族的大罪了。
族長的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
推行官見狀，語氣緩和下來，換上了一副笑臉：
「當然，王爺仁慈，知道大家有顧慮。」
「你們怕這東西有毒，怕種了沒收成，這都情有可原。」
說著，他從帶來的筐子裡，拿出了幾個大小勻稱的土豆。
「這樣吧，咱們眼見為實，口說為虛。」
「今天，我們就在這村口，把這『土豆』做熟了，我第一個吃！大傢伙兒都看著，看看它到底是不是神物！」
他轉向百夫長，拱了拱手：「還請長官行個方便，借個火，架口鍋。」
百夫長點了點頭，收刀入鞘，對著身後的士兵一揮手。
很快，士兵們便行動起來。
他們動作麻利，分工明確，有人撿柴，有人挖灶，有人從車上搬下一口行軍大鍋。
不一會兒，就在村口空地上，搭起了一個簡易的灶台。
這一幕，又讓村民們看傻了眼。
這些官兵，紀律嚴明，令行禁止，一看就是百戰精銳。
推行官則親自上陣，他將土豆洗淨，一部分連皮扔進鍋里加水煮，另一部分則切成塊，用隨身攜帶的一點點油脂，放在鍋里干煎。
很快，一股奇異的香氣，便從鍋里飄了出來。
那是一種混合了土豆芬芳和澱粉焦化的獨特香味，對於這些平日裡只能聞到粗糧糠味的村民來說，簡直是難以抗拒的誘惑。
不少村民都忍不住咽了口唾沫，伸長了脖子往鍋里瞧。
「咕嘟咕嘟……」
鍋里的水開了，煮熟的土豆香氣愈發濃郁。
推行官用木棍撈出一個滾燙的土豆，在冷水裡過了下，吹了吹氣，當著所有人的面，剝開焦黃的外皮，露出了裡面金黃綿軟的內芯。
他毫不猶豫地咬了一大口。
「唔……香！真香！」他含糊不清地讚嘆著，臉上露出享受的表情。
那軟糯的口感，清甜的滋味，讓他這個吃過無數次的人，都忍不住食指大動。
他三兩口吃完一個，又拿起一塊煎得兩面金黃的土豆塊，放進嘴裡。
「咔嚓」一聲，外皮酥脆，內里綿沙，油脂的香氣和土豆本身的香味完美結合，更是讓人慾罷不能。
「老丈，」他把一塊煎好的土豆遞到已經看呆了的族長面前，「您嘗嘗？」
族長猶豫了一下，看著推行官吃完後安然無恙，又聞著那誘人的香氣，肚子不爭氣地叫了一聲。
他顫顫巍巍地接過土豆塊，小心翼翼地咬了一小口。
瞬間，他的眼睛就瞪圓了！
好吃！
太好吃了！
這輩子都沒吃過這麼好吃的東西！
他再也顧不上什麼形象，狼吞虎咽地將剩下的土豆塊塞進嘴裡，甚至連手指上沾的油星都舔得乾乾淨淨。
「這……這東西，真能吃？還這麼好吃？」他咂巴著嘴，意猶未盡地問道。
「當然能吃！」推行官笑道，「不但能吃，而且一個就能頂半碗飯！管飽！」
說著，他讓同伴將煮好的一鍋土豆，分給在場的村民們品嘗。
村民們一開始還有些猶豫，但看到族長都吃了，便也壯著膽子上前，一人領了一個。
當那溫熱軟糯的土豆入口，所有疑慮、所有牴觸，都在瞬間煙消雲散。
「天爺！這泥疙瘩竟然比白面饃饃還好吃！」
「俺吃了一個，這肚子就感覺飽了七八分了！」
「這要是能種出來，產量真有那麼大，以後還怕啥災年啊！」
村民們的臉上，露出了發自內心的笑容和渴望。
那名推行官趁熱打鐵，大聲宣布：
「鄉親們，王爺說了，只要願意種的，現在就來登記！官府免費發種子，還教你們怎麼種！」
「頭三年，收多少都是你們自己的，一粒稅都不用交！每種一畝，還倒找給你們一百文錢！」
「轟！」
人群徹底沸騰了！
「俺種！俺家五畝地，全種這個！」
「俺也種！官爺，給俺登記上！」
「還有俺！俺家那幾畝薄田，正好拿來試試！」
剛才還激烈反對的村民們，此刻爭先恐後地擠到推行官面前，生怕自己落後了。
他們是不知道這東西的收成是多少，但是，免三年稅啊！
當官的巴不得多收稅了，怎麼可能幹這種不划算的買賣。
這東西，肯定有搞頭。
而且，味道還真不孬嘞！
之前還一臉威嚴的族長，此刻也擠在人群里，陪著笑臉對推行官說：
「官爺，官爺，您看……剛才都是誤會，誤會……俺們村，一定全力支持王爺的政令！」
看著這前後反差巨大的一幕，兩位年輕的推行官相視一笑。
他們知道，王爺的辦法，奏效了！
沒有什麼，比讓百姓親口嘗到甜頭，比軟硬兼施更具說服力。
百夫長默默地看著這一切，臉上也露出了一絲微笑。
他揮了揮手，帶著士兵們悄然後退，隱入遠處的塵土中。
他們的任務，是拔刀。
但最好的威懾，就是讓這把刀，永遠不必真正出鞘。
相似的一幕，在滄州七郡的各個角落不斷上演。
「政令推行營」的雷霆手段，與農務司技術官員的懷柔示範，恩威並施，雙管齊下，迅速掃清了土豆推廣道路上的一切障礙。
短短一個月內，滄州七郡的田野間，便多出了一片片生機勃勃的綠色。
那破土而出的，不僅僅是土豆的嫩芽，更是李萬年治下，數百萬百姓未來的希望。
「利息？」
她輕聲重複，蔥白玉指為李萬年續上一杯香茗，不解道：
「王爺，東瀛不過是偏居一隅的彈丸島國，貧瘠荒涼，年年征戰不休，又能有什麼利息可圖？」
在她的認知里，那片土地上除了悍不畏死的武士和矮小兇殘的海盜，便再無他物，完全是塊食之無味、棄之可惜的雞肋。
李萬年端起茶杯，吹開裊裊熱氣，深邃的眸光仿佛穿透了書房的牆壁，望向了遙遠的東方海洋。
「嫣然，你看事情，不能只看表面。」
他呷了一口茶，聲音平淡卻帶著一種洞穿歷史的深沉，
「東瀛貧瘠，是相對我中原的富庶而言。他們的土地確實不適合大規模耕種，但這片看似貧瘠的島嶼之下，卻埋藏著讓世人瘋狂的寶藏。」
慕容嫣然的睫毛輕顫，她知道，王爺又要說出一些顛覆她認知的東西了。
「寶藏？」
「對，寶藏。」李萬年放下茶杯，伸出兩根手指，「兩樣東西，黃金和白銀。」
他頓了頓，語氣變得鄭重：
「據我所知，東瀛列島之上，坐擁著數座儲量驚人的金銀礦脈。」
「其中一座名為『佐渡』的金山，其黃金儲量之豐，足以讓任何一個王朝的國庫為之瘋狂。」
「還有一座名為『石見』的銀山，其白銀產量，在未來足以影響整個天下的貨幣流通。」
慕容嫣然徹底被鎮住了。
她身為錦衣衛指揮使，執掌天下情報，卻從未聽聞過這等秘聞。
在她和其他所有人的觀念里，財富來自於土地、人口和貿易，而李萬年卻直指地下的礦藏。
「這……王爺是如何得知的？」她忍不住問道，聲音裡帶著一絲顫抖。
「一本海外古籍罷了。」
李萬年隨口帶過，他總不能說是紅顏技能樹掉落的知識和後世的歷史常識相互印證下的產物。
他看著慕容嫣然震驚的模樣，微微一笑，繼續拋出重磅炸彈：
「金銀，只是其一。」
「東瀛還盛產銅礦，質量上乘。」
「我神機營鑄造火炮，還有日後的各種造物，都需要海量的銅。」
「與其從中原各地辛辛苦苦的開採，為何不直接從東瀛取用？」
「這便是我要收的第一重利息，礦產資源！」
慕容嫣然的呼吸已經有些急促。
她感覺自己面前的男人，其眼光已經超越了爭霸天下的範疇，而是站在了一個更高的維度，俯瞰著整個世界。
「那……第二重呢？」
「第二重，是港口與跳板。」
李萬年的手指在輿圖上，從東海郡划過，穩穩地落在了東瀛列島上：
「我們的艦隊，如今已是東海霸主。」
「但大海何其廣闊？往東是何處？往南又是何方？我們不能永遠只在家門口打轉。」
「東瀛的港口，可以作為我們遠洋艦隊的補給站、維修廠，更是我們海軍的天然訓練場。」
「讓我們的水師將士，在真正的遠洋風浪中，與那些兇殘的東瀛武士交手，磨礪出真正的百戰精銳。」
「未來，當我們的艦隊要探索更遙遠的海域時，東瀛，便是我們踏向未知世界的第一塊跳板！」
「這，便是第二重利息！」
李萬年站起身，走到輿圖前，目光灼灼。
「而第三重利息，也是最重要的一重，便是人！」
「東瀛人口雖不及我中原，卻也有千萬之眾。」
「他們好勇鬥狠，服從性強，是天生的兵源和勞動力。」
「渡邊純一的『東瀛偽軍』只是一個開始。」
「未來，我需要更多的東瀛人，去為我挖礦，去為我充當遠洋艦隊的炮灰，去為我做那些最危險、最辛苦的活計。」
「我要將東瀛，變成我們勢力的血庫、錢袋和馬前卒！」
「用他們的資源和人命，來供養我們的發展，減少我們自己子民的傷亡。」
「這，才是真正的長久之計！」
一番話說完，書房內寂靜無聲。
慕容嫣然呆呆地看著李萬年的背影，那原本只是覺得偉岸的身影，此刻在她眼中，竟如神明般高不可攀。
原來，在所有人還著眼於中原的亂局，還在為一城一地的得失而勾心鬥角時，王爺的目光，早已投向了更為廣闊的汪洋大海。
他不僅僅是要當一個割據一方的王，甚至不只是要當這天下的皇帝。
他要建立的，是一個前所未有的海上帝國！
就在慕容嫣然心神激盪，久久不能平靜之際，門外響起了親衛恭敬的稟報聲。
「啟稟王爺，屯田都司副使李虎，已在府外等候，說是有要事求見。」
李萬年聞言，從那宏大的戰略構想中回過神來，臉上露出一絲溫和的笑意。
「呵，這小子竟然現在就來了，讓他進來吧。」
他傳信，勉勵了一番李虎，又說了一下自己對未來的計劃。
並讓他帶著東萊郡土豆試種的成果，來滄州一趟，有些更重要的事情，要當面交給他。
沒想到，這小子動作這麼快，現在就已經到了。
——
門被推開，一道身影快步走了進來。
來人正是李虎。
他比幾個月前見到時更黑了，也更瘦了，但整個人的精氣神卻更加截然不同了。
原本還帶著一絲少年人的稚嫩和拘謹，此刻卻腰杆筆直，眼神堅毅，行走間虎虎生風，儼然已有了幾分幹練官員的模樣。
「侄孫李虎，拜見三爺爺！」
李虎進門看到李萬年，沒有絲毫猶豫，「噗通」一聲雙膝跪地，行了一個結結實實的大禮。
「起來說話。」李萬年親自上前將他扶起，溫和地笑道：「一路從東萊郡趕來，辛苦了。」
「為三爺爺辦事，不辛苦！」
李虎的聲音洪亮而激動，他看著眼前這位既是親人又是君主的男人，眼中充滿了狂熱的崇拜。
「東萊郡那邊，事情都處理妥當了？」李萬年拉著他坐下，慕容嫣然則適時地為李虎也倒上了一杯熱茶。
「回三爺爺，都妥當了！」
李虎從懷中小心翼翼地掏出一本厚厚的冊子，雙手奉上，
「這是東萊郡百畝土豆試種的詳細記錄。按照您的吩咐，我們分了十塊地，用了不同的土質和法子。」
「收成最好的沙土地，畝產達到了三千二百斤！最差的鹽鹼地改良田，也有近一千一百斤的收成！」
說到這裡，饒是李虎已經演練過許多遍，聲音依舊忍不住的顫抖。
這個數字，實在是太嚇人了！
李萬年接過冊子，隨意翻了幾頁，滿意地點了點頭。
上面不僅有產量數據，還有詳細的生長周期、病蟲害記錄、以及不同烹飪方法的口感對比，做得極為詳盡用心。
「做得不錯。」李萬年毫不吝嗇自己的誇獎，「我果然沒有看錯人。」
得到李萬年的肯定，李虎激動得臉都漲紅了，比吃了一大碗紅燒肉還要高興。
「這都是三爺爺指導有方！」
李萬年笑著道：
「你小子少給我拍這種馬屁。」
「功是功，過是過。你李虎有功，我自然要賞。」
李萬年說著，神情變得嚴肅起來：
「不過，賞賜之前，我還有一個更重要，也更艱難的任務要交給你。」
李虎聞言，立刻站直了身體，沉聲道：「請三爺爺吩咐，李虎萬死不辭！」
李萬年看著他，緩緩說道：
「土豆試種成功，只是第一步。」
「接下來，我要在整個滄州七郡，全面推廣種植。」
」我要讓這神物，在明年秋收之前，徹底解決我治下所有百姓的溫飽問題！」
李虎瞪大了眼睛，眼中難掩激動。
哪怕三爺爺在之前的書信里已經提過了，可聽到他當面說著話，還是讓李虎有種如夢似幻的感覺。
畢竟在滄州七郡全面推廣可不是東萊郡那一百畝試驗田的小打小鬧。
而是涉及數百萬百姓、千萬畝良田的浩大工程！
「怎麼？怕了？」李萬年看著他。
「不怕！」李虎猛地挺起胸膛，「只是……此事干係重大，侄孫怕自己年輕，經驗不足，耽誤了三爺爺的大事！」
「我信你。」
李萬年語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的力量，
「為了確保此事萬無一失，我決定，即日起，成立一個全新的衙門，名為『農務司』！」
「此司，不歸六部管轄，直接對我負責。」
「其職權，便是統管滄州七郡所有與農事相關的事務。」
「包括推廣新作物、改良農具、興修水利、培養農技人才等等。」
李萬年每說一句，李虎的心跳便加快一分。
一個全新的、直接對王爺負責的衙門！
這是何等的權柄和信任！
「我任命你，李虎，為農務司第一任主官，授『司正』一職，官居正五品！」
李萬年一字一句地說道，
「你的屯田都司副使之職，依舊保留。」
「正……正五品？」李虎徹底懵了。
他今年才二十出頭，寸功未立，只是種了幾個月的地，竟然一步登天，成了正五品的朝廷大員？
這簡直比話本里的故事還要離奇！
「三爺爺，這……這萬萬不可！侄孫何德何能……」
「我說你行，你就行！」
李萬年打斷他，眼神變得銳利起來，
「李虎，我給你這個位置，不是因為你是我侄孫，而是因為你是唯一一個全程參與土豆種植，並且將其視為身家性命的人！這件事，只有交給你，我才放心！」
他站起身，走到李虎面前，雙手按住他的肩膀，沉聲道：
「這個任務，比領兵打仗還要重要！」
「軍隊打勝仗，是為了開疆拓土，揚我軍威。」
「而你推廣土豆，是為了讓我治下的千萬百姓，從此不再挨餓！」
「這是天大的功德！」
「我不需要你有多高的學問，也不需要你有多深的城府。」
「我只要你記住兩點：第一，絕對的忠誠！第二，把這件事，當成你自己的命來辦！」
李萬年的話，如黃鐘大呂，重重地敲在李虎的心上。
他眼中的惶恐和不安漸漸退去，取而代之的是一種被點燃的火焰和沉甸甸的責任感。
「侄孫……領命！」
李虎再次跪下，這一次，他的聲音無比堅定，每一個字都擲地有聲，
「李虎在此立誓，若不能在滄州七郡推行土豆，讓百姓吃飽飯，願提頭來見！」
「好！」
李萬年滿意地點頭，
「明日一早，我會召集滄州七郡所有郡守、縣令及主要官員議事。」
「屆時，我會當眾宣布你的任命。你，做好準備。」
李虎緊緊握著令牌，重重地點了點頭。
……
滄州王府，議事大廳。
往日裡能容納數百人的寬敞大廳，今日卻顯得有些擁擠。
滄州下轄七郡，各郡太守、郡丞、郡尉，以及各重要縣城的縣令，凡是叫得上名號的官員，此刻盡數匯聚於此。
眾人皆是神色凝重，交頭接耳，低聲議論。
王爺哪會召集他們這麼多人來？
如今突然召集如此規模的會議，必然是有天大的事情要宣布。
「周兄，可知王爺此番召我等前來，所為何事？」天水郡太守壓低聲音，向身旁的東萊郡太守周康問道。
周康聞言只是捋了捋鬍鬚，微笑道：
「王爺心思，我等豈能揣測？安心等著便是，總之，定是利國利民的大好事。」
他這番話說了等於沒說，引得旁邊幾位同僚暗暗撇嘴。
就在眾人議論紛紛之際，大廳外傳來親衛洪亮的通報聲。
「王爺到——！」
瞬間，整個大廳鴉雀無聲。
所有官員齊刷刷地轉身，面向門口，躬身行禮，動作整齊劃一，沒有半點雜音。
「恭迎王爺！」
山呼海嘯般的問候聲中，李萬年身著一襲玄色王袍，龍行虎步地走了進來。
他身後，跟著李二牛、王青山、陳平、周勝等一眾核心人手，以及一個面容堅毅、身姿挺拔的年輕人——李虎。
李萬年徑直走到主位坐下，目光如電，緩緩掃過下方站立的數十名官員。
大廳內的氣氛，瞬間變得無比壓抑。所有官員都屏住了呼吸，感受著那撲面而來的無上威嚴。
「都坐吧。」李萬年淡淡開口。
「謝王爺！」眾人這才敢落座，一個個正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心。
「今日召集諸位前來，只為宣布一件事。」
李萬年沒有半句廢話，開門見山，
「一件關乎我滄州七郡，數百萬軍民生死存亡，關乎我等基業能否萬世永固的頭等大事！」
此言一出，滿堂皆驚。
所有人都豎起了耳朵，連呼吸都放輕了。
李萬年目光一轉，看向身旁的李虎，沉聲道：「李虎，上前來。」
李虎深吸一口氣，壓下心中的緊張，邁步走到大廳中央。
面對著數十位官階、資歷都遠超於他的封疆大吏，李虎的額頭滲出了一層細密的汗珠，但他依舊挺直了脊樑。
「諸位或許對他很陌生。」李萬年介紹道，「他叫李虎，此前乃是東萊郡屯田都司的一名副使。」
此言一出，不少不知李虎身世的官員的臉上露出了一絲輕視和不解。
一個區區屯田司的副使？
還只是東萊郡的？
芝麻小官而已，王爺為何要在如此重要的場合，將他隆重介紹？
李萬年將眾人的神色盡收眼底，卻毫不在意。
他話鋒一轉，聲音陡然提高：
「就在不久前，本王得到一神物，此物名為『土豆』，不擇地力，耐寒耐旱，最關鍵的是，其畝產，可高達三千斤！」
「轟——！」
一石激起千層浪！
整個議事大廳瞬間炸開了鍋！
「什麼？畝產三千斤？！」
「王爺不是在說笑吧？自古以來，何曾聽聞有畝產過千斤的作物？」
「三千斤……這，這怎麼可能！便是把地里的土都算上，怕是也湊不夠這個數啊！」
質疑聲、驚呼聲、議論聲此起彼伏。
在座的都是地方官，對農事多少也是清楚的。
最好的水田，風調雨順之年，畝產三石，也就是四百斤上下，便已經是天大的豐收。
三千斤，這個數字已經超出了他們的想像極限，聽起來就像是天方夜譚！
唯有周康父子等少數知情者，穩坐泰山，臉上帶著一絲瞭然的笑意。
「肅靜！」
李二牛暴喝一聲，一股冰冷的殺伐之氣瞬間籠罩全場。
大廳內再次恢復了安靜，但所有人的臉上，都寫滿了難以置信。
「本王知道你們不信。」李萬年面色不變，「李虎，把你在東萊郡試種的成果，念給他們聽！」
「是！」李虎朗聲應道。
從懷中掏出那本記錄詳實的冊子，大聲念道：
「東萊郡試驗田，共計百畝。」
「其中，上等沙壤土，畝產三千二百一十七斤！」
「中等黏土，畝產兩千三百四十五斤！」
「鹽鹼改良地，畝產一千一百零二斤！百畝平均畝產，兩千四百二十三斤！」
數字，是最有力的證據。
當這一連串精確到個位數的產量被念出來後，整個大廳陷入了一片死寂。
所有官員都瞪大了眼睛，嘴巴微張，如同被施了定身法一般。
如果說「三千斤」只是一個模糊的概念。
那麼這精確到斤的詳細數據，和那令人瞠目結舌的平均畝產，則像是一柄柄重錘，狠狠地砸在他們的心上。
河間郡太守，一位年過半百的老臣，顫顫巍巍地站起身，聲音發抖地問道：「王……王爺，此言……當真？」
「本王，從不說笑。」李萬年語氣淡漠，卻帶著不容置疑的威嚴。
他隨即下令，讓親衛將早已準備好的，剛從東萊郡運來的幾大筐土豆，抬進了大廳。
聽到王爺親口保證，在看到被抬進來的新奇作物，官員們再無懷疑。
震撼過後，便是狂喜！
他們都是治理地方的官員，深知糧食意味著什麼。
糧食，意味著人口，意味著穩定，意味著一切！
有了這等神物，什麼天災人禍，什麼流民四起，都將成為過去式！
「天佑我滄州！天佑王爺啊！」
一名縣令激動得老淚縱橫，當場便跪了下來。
其餘人也紛紛起身，躬身行禮，言語間充滿了激動與敬畏。
李萬年抬手虛按，待眾人情緒稍稍平復，才繼續說道：
「神物雖好，若不能種進地里，讓百姓填飽肚子，那也只是一堆無用的泥疙瘩。」
「因此，本王決定，成立『農務司』，由李虎擔任司正，全權負責土豆在滄州七郡的推廣事宜！」
「同時，本王命令！」
李萬年站起身，聲音陡然變得威嚴無比，
「自今日起，土豆種植，乃我滄州天字第一號政令！各郡、各縣，必須將此事列為頭等大事！」
「凡推廣有力、成績卓著者，本王不吝封賞！凡陽奉陰違、怠慢差事者，休怪本王無情！」
「本王還會頒布新的法令：凡是主動種植土豆的農戶，所種田地，三年之內，免除一切稅賦！」
「並且，每多種一畝，官府額外獎勵一百文錢！」
「農務司會為所有農戶，免費提供種子和技術指導！」
一系列雷霆萬鈞的命令和史無前例的優惠政策，讓所有官員再次感受到了李萬年那說一不二的鐵腕風格。
他不僅僅是畫了一個大餅，更是將刀和蜜糖，一同擺在了所有人的面前。
「聽明白了嗎？」李萬年最後問道。
「臣等，遵命！」
——
政令已經下達，蜜糖已經給出，但李萬年深知，任何一項顛覆性的改革，都不可能一帆風順。
他銳利的目光掃過下方，官員們大多面露激動與振奮，但也有少數人，眼中閃爍著思索與憂慮。
李萬年要的不是盲目的遵從，而是絕對的執行。
「諸位，對此事，可還有疑慮？」他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
大廳內一片寂靜。
誰敢有疑慮？王爺的決定，就是金科玉律。
然而，就在這時，一個不合時宜的聲音響了起來。
「啟稟王爺，臣……有一惑。」
眾人循聲望去，只見站起身的是江陵縣的縣令，劉成。
此人以學問和資歷自傲，平日裡便有些迂腐，此刻竟敢在王爺面前「唱反調」，讓不少同僚都為他捏了一把冷汗。
李萬年的臉上看不出喜怒，只是淡淡地說道：「說。」
劉成躬身一禮，姿態倒是做得很足：
「王爺，推廣神物，利國利民，此乃天大的好事，臣等自當全力以赴。」
「只是……這土豆畢竟是新作物，百姓愚昧，未必肯信。」
「若他們不願種植，我等總不能拿著刀逼著他們去種吧？」
「這豈不是與王爺愛民如子的初衷相悖？」
他這番話說得冠冕堂皇，既表達了對政策的擔憂，又暗暗拍了李萬年一記馬屁，聽起來似乎很有道理。
不少官員聽了，也暗暗點頭。
確實，老百姓是最守舊的。
讓他們放棄種了幾輩子的麥子和粟米，去種一個從未見過的「泥疙瘩」，這難度可不小。
李萬年聞言，非但沒有生氣，反而嘴角露出了一絲玩味的笑意。
他看向劉成：「劉縣令，你這個問題，問得很好。」
劉成心中一喜，以為自己的「遠見」得到了王爺的賞識，剛想謙遜幾句，卻聽李萬年話鋒一轉。
「這說明，你根本沒有用心去聽本王剛才說的話！」
李萬年的聲音陡然轉冷，如同臘月的寒風，讓劉成臉上的笑容瞬間僵住。
「本王剛才說了什麼？」
李萬年盯著他，一字一句地問道，
「凡主動種植土豆的農戶，所種田地，三年免稅！每多種一畝，官府獎勵一百文錢！農務司免費提供種子和技術指導！」
「你告訴我，天底下，有哪個農民，會拒絕這樣的好事？」
「他們是愚昧，但他們不傻！他們比誰都清楚，什麼能讓他們填飽肚子，什麼能讓他們過上好日子！」
李萬年的聲音在大廳中迴蕩，振聾發聵。
「你所謂的『百姓不願』，不過是你自己懶政、怠政的藉口！」
「是你根本沒想過如何去發動百姓，如何去宣傳動員，只想著坐在縣衙里，等著政績從天上掉下來！」
「你擔心百姓不信，為何不想著，在縣衙門口，支起大鍋，將這土豆煮熟了，請百姓們親自嘗一嘗？」
「你擔心百姓不會種，為何不想著，組織里正、甲長，由農務司派下的技術官員統一培訓，再讓他們手把手地去教？」
李萬年每問一句，劉成的臉色便蒼白一分。
到最後，他已經汗流浹背，雙腿發軟，幾乎站立不住。
「本王給你們的，是蜜糖，也是利刃！」
李萬年的目光掃過全場，聲音冰冷，
「願意跟著本王，為百姓謀福祉的，本王不吝賞賜，讓他加官進爵！想在這裡尸位素餐，陽奉陰違的，本王也絕不手軟！」
他看向已經面無人色的劉成，冷冷道：
「劉成，本王給你一個機會。」
「三個月內，你平陵縣的土豆種植面積，若不能達到全縣耕地的三成以上，你就自己脫了這身官服，滾回老家去吧！」
劉成「噗通」一聲跪倒在地，連聲求饒：
「王爺饒命！臣……臣知錯了！臣一定竭盡全力，完成任務！」
李萬年看都懶得再看他一眼，目光轉向其他人：「諸位，還有誰有『惑』嗎？」
大廳內，鴉雀無聲，落針可聞。
所有人都被李萬年這雷霆萬鈞的手段給震懾住了。
他們這才深刻地明白，這位王爺的「仁慈」，是建立在絕對的權威和不容置疑的執行力之上的。
他給你指明了一條康莊大道，你若是不走，甚至敢擋路，那等待你的，就只有雷霆之怒。
「很好。」李萬年滿意地點頭。
立威的目的已經達到。
他緩和了語氣，說道：
「此事，由農務司總領，王青山，你從守備軍中，抽調五千識字的銳士，組建『政令推行營』，由陳平統轄。」
「配合農務司，深入各縣各村，確保政令暢通無阻。」
王青山與陳平立刻出列領命。
一文一武，一個鐵腕，一個懷柔，再加上李虎這個專業的執行者，李萬年為土豆的推廣，上了三道保險。
「此外，周勝。」
「臣在！」
「你負責宣傳。」
「給我調動滄州城所有的說書先生、戲班子，給我編！」
「把這土豆的來歷，給我編成神仙託夢、天降祥瑞！」
「把它的好處，給我編成朗朗上口的歌謠，讓三歲小兒都能傳唱！」
「我要在半個月之內，讓『土豆』這兩個字，響徹滄州七郡的每一個角落！」
周勝心裡好笑，別人都是下面給上面編祥瑞，結果到了王爺這裡，卻是上面給下面的百姓編祥瑞。
心中雖這般想，但周勝一臉鄭重的躬身道：「臣，遵命！」
一整套組合拳打下來，環環相扣，滴水不漏。
在座的官員們，此刻心中再無半點疑慮，只剩下深深的震撼和敬畏。
跟著這樣的主公，何愁大事不成？
會議結束，官員們魚貫而出，每個人的臉上都帶著複雜的神情。
有激動，有忐忑，更有被注入了一劑強心針的振奮。
而那個叫劉成的縣令，則是被人攙扶著出去的，他走出王府大門，被冷風一吹，才發現自己的官袍，早已被冷汗濕透。
他抬頭看了一眼王府那威嚴的牌匾，打了個哆嗦，再也不敢有半點怠慢之心。
——
散會之後，李萬年將李虎單獨留了下來。
偌大的議事廳內，只剩下他們叔侄二人。
「感覺如何？」李萬年看著還有些緊張的李虎，笑著問道。
李虎深吸一口氣，臉上露出一絲苦笑：
「三爺爺，您……您剛才可嚇死我了。」
「我真怕那些大人，把我給生吞了。」
李萬年拍了拍他的肩膀：「怕就對了。」
「你現在是農務司司正，正五品的朝廷大員，以後要跟這些人打交道的時候多著呢。」
「今天，我是在幫你立威。」
「沒有我給你撐腰，你這個毛頭小子，別說推廣土豆，怕是連郡守的面都見不到。」
李虎重重地點頭，心中湧起一股暖流。
他知道，三爺爺看似嚴厲，實則用心良苦。
剛才在大堂上的每一步，都是在為他這個新成立的農務司鋪路。
李萬年語重心長地說道：
「你記住，從今天起，你代表的不是你自己，而是我，是王府的意志。」
「你的腰杆要挺直，膽子要放大！同時心也要放細！」
「錢糧、人手，我都會給你配齊，王青山和陳平的『政令推行營』會是你最堅實的後盾。」
「誰敢不配合，你就直接上報，我來收拾他！」
「但是，」
李萬年話鋒一轉，
「權力越大，責任越大。」
「我把這麼重要的事情交給你，你若是辦砸了，我也絕不姑息！」
「這就是我說的，功是功，過是過。」
「不會因為你是我的侄孫，就有所姑息。」
「侄孫明白！」李虎的眼神變得無比堅定，「定不負三爺爺所託！」
李萬年揮了揮手：「好，去吧。」
「農務司的衙門，我已經讓周勝給你準備好了，就在州府衙門旁邊。」
「人手，你可以從東萊郡帶一些信得過的老人過來，也可以在滄州自行招募。」
「總之，三天後，我要看到你農務司的牌子，正式掛起來！」
李虎再次行了一個大禮，轉身大步離去。
他的背影，充滿了前所未有的幹勁和決心。
看著李虎離去，李萬年嘴角露出一絲欣慰的笑容。
這顆帝國的種子，他已經親手種下。
接下來，就看它能在這片土地上，生發出怎樣茁壯的根系了。
……
三天後，滄州州府衙門旁，一座嶄新的衙門正式掛牌。
「農務司」三個鎏金大字，在陽光下熠熠生輝，引得過往百姓紛紛側目。
李虎身著嶄新的五品官服，站在衙門口，心中感慨萬千。
在他的身後，站著數十名從東萊郡緊急調來的，參與過土豆試種的農戶和吏員。
他們將成為農務司的第一批骨幹，被派往滄州七郡，負責技術指導。
衙門內，陳平早已帶著「政令推行營」的五千名識字銳士在等候。
這些士兵，脫下了軍甲，換上了統一的青色吏服，但身上那股令行禁止的軍人氣質，卻絲毫未減。
「李司正，」陳平笑著拱手，「五千推行官，已全員到齊，隨時聽候調遣！」
「有勞陳將軍了。」李虎不敢托大，連忙還禮。
他知道，眼前這位看似溫和的陳將軍，手段可一點都不「懷柔」。
這五千人，與其說是「推行官」，不如說是王爺插向地方的五千把尖刀。
很快，第一批土豆種子，在守備軍的護送下，運抵了農務司的倉庫。
李虎親自開倉驗貨，看著那堆積如山的「金疙瘩」，他的眼睛都在放光。
他當即下達了第一道命令。
「傳我命令！以郡為單位，分發種子！河間郡，五萬斤！天水郡，五萬斤……」
「所有推行官，兩人一組，攜帶王爺手令、農務司公文以及土豆樣品，即刻奔赴各縣！」
「務必在十日之內，將種子發放到位，並完成第一批種植戶的登記！」
「是！」
五千名推行官齊聲應喝，聲震四野。
隨即，一支支由推行官、技術員和運送種子的車隊組成的隊伍，從滄州城出發，如同一道道洪流，湧向了滄州七郡的廣袤田野。
一場史無前例的農業革命，就此拉開了序幕。
然而，正如李萬年所料，推行的過程並非一帆風順。
在遠離滄州城的偏遠縣鄉，王威被距離所削弱，舊有的觀念和勢力，依舊根深蒂固。
河間郡，清河縣，牛家村。
兩名年輕的推行官，被一群村民圍在村口，寸步難行。
「什麼土豆？俺們沒聽過！」
一個滿臉褶子，拄著拐杖的老者，是牛家村的族長。
他眯著眼睛，一臉不信任地看著推行官：
「俺們祖祖輩輩都種麥子，憑啥要種你們這勞什子玩意兒？」
「老丈，這是王爺的命令，而且種這個，三年不交稅，官府還給補貼！」推行官耐心地解釋道。
「王爺在滄州城，離俺們這兒遠著呢！俺們只認這土地爺！」
族長老神在在地說道，
「再說了，誰知道你們是不是耍我們玩的騙子？萬一這玩意兒有毒，吃死了人，誰負責？」
「就是！俺們不種！」
「快滾出俺們村！」
村民們跟著起鬨，情緒激動。
兩位推行官急得滿頭大汗，他們拿出土豆樣品，說得口乾舌燥，可村民們就是油鹽不進。
眼看局面就要失控，一名推行官咬了咬牙，從懷中掏出一支紅色的信號火箭，拉開了引線。
「咻——！」
一道刺耳的尖嘯聲劃破天際，在牛家村的上空炸開一團絢爛的火花。
村裡的族長和村民們都嚇了一跳，不知道這是什麼東西。
還沒等他們反應過來，村外的土路上，便傳來了一陣整齊而沉重的腳步聲。
塵土飛揚中，一隊身著青色吏服，腰挎長刀的士兵，正邁著整齊的步伐，向村口大步走來。
為首的，正是「政令推行營」的一名百夫長。
看著那殺氣騰騰的隊伍，牛家村的村民們瞬間沒了聲音，一個個臉色發白，手足無措。
那名百夫長走到村口，看了一眼被圍困的推行官，又掃了一眼噤若寒蟬的村民，最後目光落在了族長的身上。
他沒有說話，只是緩緩拔出了腰間的長刀。
「噌——！」
雪亮的刀光，在陽光下晃得人睜不開眼。
族長雙腿一軟，手中的拐杖「啪嗒」一聲掉在了地上。
冰冷的刀鋒，映照出族長那張布滿驚恐的臉。
他身後的村民們更是嚇得大氣都不敢出，幾個膽小的已經開始發抖。
他們哪裡見過這種陣仗？
平日裡見到縣衙的衙役都得繞著走，更何況是這些一看就是從屍山血海里殺出來的軍爺。
百夫長手持長刀，卻沒有下一步動作，只是用那雙鷹隼般的眼睛，冷冷地盯著族長。
那名年輕的推行官見狀，知道火候到了，連忙上前一步，對著族長和村民們朗聲說道：
「鄉親們，我們是奉東海王之命，來給大家送活路的，不是來結仇的！」
他指了指身後的百夫長和士兵們，說道：
「王爺有令，推廣神物，乃天字第一號政令。」
「這些人，是『政令推行營』的官兵，負責確保王爺的政令能夠順利推行。」
「誰敢阻撓，便是與王爺為敵，以謀逆論處！」
「謀逆」兩個字，如同兩記重錘，狠狠地砸在每個村民的心上。
他們都是老實巴交的農民，一輩子最怕的就是和「官」字沾邊，更別提「謀逆」這種誅九族的大罪了。
族長的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
推行官見狀，語氣緩和下來，換上了一副笑臉：
「當然，王爺仁慈，知道大家有顧慮。」
「你們怕這東西有毒，怕種了沒收成，這都情有可原。」
說著，他從帶來的筐子裡，拿出了幾個大小勻稱的土豆。
「這樣吧，咱們眼見為實，口說為虛。」
「今天，我們就在這村口，把這『土豆』做熟了，我第一個吃！大傢伙兒都看著，看看它到底是不是神物！」
他轉向百夫長，拱了拱手：「還請長官行個方便，借個火，架口鍋。」
百夫長點了點頭，收刀入鞘，對著身後的士兵一揮手。
很快，士兵們便行動起來。
他們動作麻利，分工明確，有人撿柴，有人挖灶，有人從車上搬下一口行軍大鍋。
不一會兒，就在村口空地上，搭起了一個簡易的灶台。
這一幕，又讓村民們看傻了眼。
這些官兵，紀律嚴明，令行禁止，一看就是百戰精銳。
推行官則親自上陣，他將土豆洗淨，一部分連皮扔進鍋里加水煮，另一部分則切成塊，用隨身攜帶的一點點油脂，放在鍋里干煎。
很快，一股奇異的香氣，便從鍋里飄了出來。
那是一種混合了土豆芬芳和澱粉焦化的獨特香味，對於這些平日裡只能聞到粗糧糠味的村民來說，簡直是難以抗拒的誘惑。
不少村民都忍不住咽了口唾沫，伸長了脖子往鍋里瞧。
「咕嘟咕嘟……」
鍋里的水開了，煮熟的土豆香氣愈發濃郁。
推行官用木棍撈出一個滾燙的土豆，在冷水裡過了下，吹了吹氣，當著所有人的面，剝開焦黃的外皮，露出了裡面金黃綿軟的內芯。
他毫不猶豫地咬了一大口。
「唔……香！真香！」他含糊不清地讚嘆著，臉上露出享受的表情。
那軟糯的口感，清甜的滋味，讓他這個吃過無數次的人，都忍不住食指大動。
他三兩口吃完一個，又拿起一塊煎得兩面金黃的土豆塊，放進嘴裡。
「咔嚓」一聲，外皮酥脆，內里綿沙，油脂的香氣和土豆本身的香味完美結合，更是讓人慾罷不能。
「老丈，」他把一塊煎好的土豆遞到已經看呆了的族長面前，「您嘗嘗？」
族長猶豫了一下，看著推行官吃完後安然無恙，又聞著那誘人的香氣，肚子不爭氣地叫了一聲。
他顫顫巍巍地接過土豆塊，小心翼翼地咬了一小口。
瞬間，他的眼睛就瞪圓了！
好吃！
太好吃了！
這輩子都沒吃過這麼好吃的東西！
他再也顧不上什麼形象，狼吞虎咽地將剩下的土豆塊塞進嘴裡，甚至連手指上沾的油星都舔得乾乾淨淨。
「這……這東西，真能吃？還這麼好吃？」他咂巴著嘴，意猶未盡地問道。
「當然能吃！」推行官笑道，「不但能吃，而且一個就能頂半碗飯！管飽！」
說著，他讓同伴將煮好的一鍋土豆，分給在場的村民們品嘗。
村民們一開始還有些猶豫，但看到族長都吃了，便也壯著膽子上前，一人領了一個。
當那溫熱軟糯的土豆入口，所有疑慮、所有牴觸，都在瞬間煙消雲散。
「天爺！這泥疙瘩竟然比白面饃饃還好吃！」
「俺吃了一個，這肚子就感覺飽了七八分了！」
「這要是能種出來，產量真有那麼大，以後還怕啥災年啊！」
村民們的臉上，露出了發自內心的笑容和渴望。
那名推行官趁熱打鐵，大聲宣布：
「鄉親們，王爺說了，只要願意種的，現在就來登記！官府免費發種子，還教你們怎麼種！」
「頭三年，收多少都是你們自己的，一粒稅都不用交！每種一畝，還倒找給你們一百文錢！」
「轟！」
人群徹底沸騰了！
「俺種！俺家五畝地，全種這個！」
「俺也種！官爺，給俺登記上！」
「還有俺！俺家那幾畝薄田，正好拿來試試！」
剛才還激烈反對的村民們，此刻爭先恐後地擠到推行官面前，生怕自己落後了。
他們是不知道這東西的收成是多少，但是，免三年稅啊！
當官的巴不得多收稅了，怎麼可能幹這種不划算的買賣。
這東西，肯定有搞頭。
而且，味道還真不孬嘞！
之前還一臉威嚴的族長，此刻也擠在人群里，陪著笑臉對推行官說：
「官爺，官爺，您看……剛才都是誤會，誤會……俺們村，一定全力支持王爺的政令！」
看著這前後反差巨大的一幕，兩位年輕的推行官相視一笑。
他們知道，王爺的辦法，奏效了！
沒有什麼，比讓百姓親口嘗到甜頭，比軟硬兼施更具說服力。
百夫長默默地看著這一切，臉上也露出了一絲微笑。
他揮了揮手，帶著士兵們悄然後退，隱入遠處的塵土中。
他們的任務，是拔刀。
但最好的威懾，就是讓這把刀，永遠不必真正出鞘。
相似的一幕，在滄州七郡的各個角落不斷上演。
「政令推行營」的雷霆手段，與農務司技術官員的懷柔示範，恩威並施，雙管齊下，迅速掃清了土豆推廣道路上的一切障礙。
短短一個月內，滄州七郡的田野間，便多出了一片片生機勃勃的綠色。
那破土而出的，不僅僅是土豆的嫩芽，更是李萬年治下，數百萬百姓未來的希望。