第142章 趙氏的趙
子時，皇宮深處已是一片寂靜，唯有巡邏的禁軍甲葉摩擦聲，偶爾劃破夜的沉寂。
趙福蜷縮在自己那間潮濕、狹窄的鋪位上，翻來覆去，無法入眠。
白日裡，那位與他相熟的老太監張德勝，悄悄告訴他，他母親的病有了天大的轉機。
一位不願留名的王姓富商，不僅請來了京城有名的神醫，還留下了大筆的銀錢，讓他母親衣食無憂。
這消息對他而言，不亞於天降甘霖。
他當場就跪在地上，朝著家的方向，重重地磕了幾個頭，淚水怎麼也止不住。
可狂喜過後，巨大的不安與懷疑，又如毒蛇般纏上了他的心。
天上，怎麼會掉餡餅？
他一個無權無勢的小太監，那位素未謀面的王員外，為何要如此慷慨地幫助他？
這世上，哪有這般不求回報的善人？
他越想，心越亂，後背陣陣發涼。
就在這時，門板被輕輕敲響了三下。
趙福一個激靈坐了起來，緊張地問道：「誰？」
門外傳來一個壓得極低的聲音，是張德勝。
「是我，開門。」
趙福連忙下床，打開一道門縫。
張德勝像條泥鰍一樣鑽了進來，迅速將門關好。
「張……張公公，這麼晚了，您怎麼來了？」趙福的聲音帶著顫抖。
張德勝的臉上沒有了白日的笑容，取而代之的是一種嚴肅和凝重。
他盯著趙福，一字一句地說道：「趙福，你是個聰明人，有些話，我就不繞彎子了。」
趙福的心提到了嗓子眼。
「那位王員外，不是普通的商人。」
張德勝的聲音幾乎細不可聞，
「他背後的大人物，想見你。」
趙福的腦袋「嗡」的一聲，整個人都懵了。
「見……見我？」他結結巴巴地問道，「為……為什麼？」
「為什麼？」
張德勝發出一聲冷笑，
「你母親的命，現在就攥在那位大人物的手裡。」
「他讓你生，你就能生。他讓你死，神仙也救不活。你說他為什麼想見你？」
趙福的臉瞬間變得慘白，毫無血色。
他明白了，這一切，都是一個局。一個為他精心布置的局。
他只是棋盤上，一顆被選中的棋子。
「我……」趙福的牙齒開始打顫，「我只是個灑掃的太監，我……我什麼都做不了啊！」
「你能做什麼，不是你說了算，是那位大人物說了算。」
張德勝拍了拍他的肩膀，那力道卻讓他感覺像被鐵鉗夾住。
「今晚，丑時三刻，清運穢桶的隊伍會從北掖門出宮。」
「你換上他們的衣服，混在裡面出去。」
「宮門外，會有人接應你。」
趙福驚恐地瞪大了眼睛：「出……出宮？這要是被發現了，是死罪啊！」
「被發現是死罪。」張德勝的眼神變得陰冷，「不去，你和你娘，現在就得死。你自己選。」
趙福的身體劇烈地顫抖起來，巨大的恐懼攫住了他的心臟。
他看著張德勝那不帶任何感情的眼睛，知道對方沒有在開玩笑。
他沒有選擇。
從那位「王員外」出現的那一刻起，他就已經沒有了選擇。
「我……我去。」趙福用盡全身力氣，才從喉嚨里擠出這兩個字。
張德勝這才滿意地點了點頭，從懷裡掏出一套散發著酸臭味的粗布衣服，扔在趙福的床上。
「換上吧，別太擔心了，負責此事的是我們的人，你只要自己不自亂陣腳，就沒有任何問題。」
「記住，出去之後，少看，少問，更要少說。」
「那位大人問什麼，你答什麼。讓你做什麼，你就做什麼。」
張德勝走到門口，回頭最後看了他一眼，聲音裡帶著最後的警告。
「趙福，你是個孝子，這是你的福氣。」
「放聰明點，你和你娘，或許還能有個富貴的未來。」
「要是敢耍什麼花樣……」
張德勝沒有把話說完，只是做了一個抹脖子的動作，然後便拉開門，消失在黑暗中。
趙福癱坐在地上，渾身都被冷汗浸透。
他知道，從今晚開始，他的人生，將徹底滑向一個他無法預料的深淵。
窗外，月黑風高。
丑時三刻，趙福穿著那身酸臭的衣服，臉上抹著鍋底灰，佝僂著身子，混在一群同樣推著穢桶的雜役太監中，朝著北掖門走去。
他低著頭，心臟狂跳，每走一步，都感覺像是踩在刀尖上。
守門的禁軍百無聊賴地打著哈欠，捏著鼻子，一臉嫌惡地揮了揮手，示意他們快點通過。
出了宮門後，趙福被領頭的單獨帶到一處偏僻地方。一輛不起眼的馬車，正靜靜地停在陰影里。
一個同樣穿著雜役服飾的人，快步走到他身邊，低聲說道：「跟我來。」
趙福不敢多問，機械地跟著那人，登上了馬車。
車簾落下，隔絕了外界的一切光線。
馬車緩緩啟動，車輪碾壓在石板路上，發出「咕嚕咕嚕」的聲響，每一下，都像是敲在他的心上。
他不知道自己要去哪裡，要去見誰。
他只知道，自己的命運，連同他母親的性命，都將由一個他從未見過的大人物來決定。
馬車在黑暗中行駛了很久，久到趙福幾乎感覺不到時間的流逝。
終於，馬車停了下來。
車簾被掀開，一個冰冷的聲音傳來：「下車。」
趙福顫抖著下了車，發現自己身處一處幽靜的後院。
這裡，是羽林衛大將軍，趙成空的府邸。
趙福心中翻江倒海。
他怎麼也想不到，這事竟然跟羽林衛大將軍有關。
接應他的人領著他穿過迴廊，來到一間燈火通明的書房外。
「進去。」那人說完，便像個影子一樣退入了黑暗中。
趙福深吸一口氣，推開了那扇沉重的木門。
書房內，檀香裊裊。
一個身穿錦袍，面容威嚴的中年男人，正端坐在太師椅上，靜靜地看著他。
那目光，銳利如鷹，仿佛能洞穿他內心所有的恐懼和秘密。
趙福雙腿一軟，當場就跪了下去，額頭死死地貼在冰涼的地板上。
「奴才……奴才趙福，參見……參見大人。」
他甚至不敢抬頭去看對方，只能用盡全身的力氣，讓自己不在這強大的氣場下昏過去。
寂靜。
書房內，是令人窒息的寂靜。
趙福能聽見自己心臟擂鼓般的跳動聲。
不知過了多久，那個威嚴的聲音才緩緩響起。
「抬起頭來。」
趙福不敢違抗，戰戰兢兢地抬起了頭。
他終於看清了眼前這個男人的模樣。
劍眉入鬢，目若朗星，雖然人到中年，卻依舊英武不凡。
那久居上位的氣勢，比他見過的任何一個宮中大璫，都要強盛百倍。
「你，就是趙福？」趙成空開口問道。
「是……是奴才。」
趙成空看著他那副驚恐的模樣，臉上露出一絲不易察覺的微笑。
他要的，就是這種效果。
「本將軍聽聞，你是個孝子。」趙成空的聲音，出乎意料地溫和，「為了奉養老母，不惜捨棄男兒之身，入宮為奴。」
「此等孝心，感天動地，本將軍，深感佩服。」
趙福愣住了，他沒想到，這位看起來威嚴無比的大人物，開口竟然是誇讚自己。
「大人……謬讚了，奴才……奴才不敢當。」
「沒什麼不敢當的。」趙成空站起身，緩步走到他的面前，親自將他扶了起來。
這個舉動，讓趙福更是受寵若驚，身體都僵硬了。
「趙福，本將軍問你，你想不想讓你母親，後半輩子都過上錦衣玉食的好日子？」
趙福猛地抬起頭，眼中滿是渴望：「想！奴才做夢都想！」
「你想不想，擺脫這卑賤的奴才身份，有朝一日，也能出人頭地，光宗耀祖？」
趙福的呼吸急促起來，這個問題，像一團火，點燃了他內心深處最隱秘的欲望。
「奴才……奴才……」
「只要你，肯為本將軍做事。」趙成空的聲音，充滿了誘惑。
「本將軍，可以給你這一切。」
「黃金、豪宅、僕人……你想要什麼，本將軍都可以給你。」
「甚至，本將軍可以讓你，成為一人之下，萬人之上的存在！」
趙福的腦子一片空白，他被這突如其來的炮彈，衝擊得幾乎失去了思考能力。
他看著趙成空，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
趙成空看著他那副激動變成惶恐的模樣，知道火候差不多了。
他臉上的笑容，慢慢收斂。
語氣，也陡然轉冷。
「當然，你也可以選擇，拒絕。」
趙福一個激靈，瞬間清醒過來。
趙成空緩緩地踱步到窗邊，背對著他，聲音不大，卻像一把冰冷的刀子，扎進他的心裡。
「給你母親治病的劉神醫，是本將軍的人。」
「給你母親送去的那些上等藥材，也是本將軍的庫房裡出的。」
「那五十兩銀子，更是本將軍賞下去的。」
趙成空轉過身，眼中帶著一絲殘忍的笑意。
「本將軍能讓你母親，起死回生。」
「自然，也能讓她，無聲無息地，病入膏肓。」
「本將軍可以給你富貴榮華，自然，也能讓你和你那個老娘，從這個世上，徹底消失。」
趙福再也支撐不住，雙膝一軟，重重地跪倒在地。
「大人饒命！大人饒命啊！」他瘋狂地磕著頭，額頭很快就磕出了血。
「本將軍給你機會，就看你，懂不懂得珍惜了。」
趙成空重新坐回太師椅上，居高臨下地看著匍匐在地的趙福，如同看著一隻可以隨意碾死的螻蟻。
「現在，告訴本將軍，你的選擇。」
趙福的身體抖如篩糠，他知道，自己已經站在了地獄的門口。
一邊是萬丈深淵，另一邊，是刀山火海。
他根本，沒有路可選。
他抬起頭，淚水和血水混在一起，滿臉都是絕望。
「奴才……奴才願為將軍效死！赴湯蹈火，在所不辭！」
這聲音，嘶啞而乾澀，卻也帶著一絲被逼到絕境的決絕。
「很好。」趙成空滿意地點了點頭。
他對著門外喊道：「王睿。」
王睿的身影，立刻出現在門口。
「將軍。」
「帶他下去，洗漱一番，換身乾淨的衣服。」趙成空吩咐道，「然後，告訴他，該做什麼。」
「是。」
王睿走到趙福身邊，將他從地上扶起。
「走吧，趙公公。」王睿的臉上，帶著一絲意味深長的笑容。
趙福如同一個提線木偶，被王睿帶出了書房。
在被帶走的那一刻，他回頭看了一眼端坐在太師椅上的趙成空。
那個男人，就像一尊掌控著他生死的閻羅。
他知道，自己的命，從這一刻起，已經不屬於自己了。
一間偏房內，趙福換上了一身嶄新的內侍服。
王睿端來一杯熱茶，遞到他的面前。
「趙公公，壓壓驚。」
趙福顫抖著手接過茶杯，卻根本喝不下去。
「王……王大人，將軍他……他到底想讓奴才做什麼？」
王睿笑了笑，在他對面的椅子上坐下。
「趙公公不必緊張，將軍讓你做的，不是什麼殺人放火的勾當。」
「對你而言，甚至可以說是，舉手之勞。」
趙福疑惑地看著他。
王睿從懷中，取出一個小小的，用蠟封好的紙卷。
那紙卷，比他的小指還要細。
「你的任務，就是把這個東西，神不知鬼不覺地，放到一個地方。」
王睿的身體前傾，聲音壓得極低，充滿了神秘感。
「一個，只有你，才有機會接觸到的地方。」
趙福的心，猛地一沉。
他有一種不祥的預感。
「什麼……什麼地方？」
王睿的嘴角，勾起一抹詭異的弧度。
他伸出手指，在桌上，緩緩寫下了兩個字。
趙福看著那兩個字，瞳孔驟然收縮，整個人如遭雷擊。
那兩個字，是——
「龍床。」
趙福手中的茶杯，「哐當」一聲掉在地上，摔得粉碎。
他驚恐地看著王睿，仿佛看到了魔鬼。
「不……不行！這絕對不行！」他失聲尖叫起來，「那是陛下的寢宮！是龍床！被發現了，是要被凌遲處死的！」
王睿臉上的笑容不變，但眼神卻變得冰冷。
「被發現，是凌遲處死。」
「不做，你現在就得死。你娘，也會跟著你一起死。」
王睿站起身，走到他的面前，彎下腰，盯著他的眼睛。
「趙公公，你是個聰明人，這筆帳，你應該會算吧？」
趙福的身體癱軟在椅子上，面如死灰。
他知道，自己已經沒有退路了。
要麼，冒著被凌遲的風險，去博一個虛無縹緲的富貴前程。
要麼，現在就死。
「我……我……」他張著嘴，卻發不出任何聲音。
王睿直起身，拍了拍他的肩膀。
「將軍說了，事成之後，你就是大功臣。」
「京郊的百畝良田，三進三出的大宅子，還有幾十個貌美如花的丫鬟伺候你娘。」
「你，也可以離開皇宮，將軍會給你一個官職，讓你堂堂正正地活在陽光下。」
這番話，像一劑毒藥，再次侵蝕著趙福那已經脆弱不堪的神經。
他想起了母親那張飽經風霜的臉，想起了自己跪在淨身房裡，被人一刀斬斷男兒根的屈辱。
他不想再當一個任人欺凌的奴才。
他想活得像個人。
哪怕，只有一天。
許久，趙福緩緩抬起頭，他的眼中，沒有了恐懼，只剩下一種被逼到絕境的瘋狂和決絕。
「好。」
他從牙縫裡，擠出了這個字。
「我做。」
王睿的臉上，終於露出了滿意的笑容。
他將那個小小的蠟丸，塞進了趙福的手中。
「記住，時機很重要。」
「你負責陛下寢宮的日常灑掃，記住，一定要在沒人看到的情況下，挑選好最好的機會。」
「龍床的床頭，雕著九龍戲珠的圖案，在第三條龍的龍鬚下面，有一個不易察覺的小縫隙。」
「你就把這個東西，塞進那裡。」
王睿詳細地交代著每一個細節，仿佛他親眼見過那張龍床一般。
趙福將那小小的蠟丸緊緊攥在手心，那冰涼的觸感，讓他感覺自己像是握著一塊烙鐵。
「我……我明白了。」
「明白就好。」王睿點了點頭，「今晚，我會親自送你回宮。」
「從今往後，你就是將軍，插在皇宮裡，最重要的一顆釘子。」
王睿的眼中，閃爍著興奮的光芒。
「趙公公，我們未來的富貴，可就全繫於你一身了。」
趙福慘然一笑。
富貴？
他現在只求，能多活一天。
當晚，王睿用同樣的方式，將趙福神不知鬼不覺地送回了宮中。
回到自己那間冰冷的鋪位上，趙福將那個蠟丸死死地藏在貼身的衣物里。
他躺在床上，睜著眼睛，看著漆黑的屋頂，一夜無眠。
他的腦海里，反覆回想著王睿交代的每一個細節，以及趙成空那威嚴而又冷酷的面容。
他知道，自己已經踏上了一條不歸路。
這條路的盡頭，或許是萬丈榮光，但更大的可能，是萬劫不復。
天快亮了。
對皇宮裡的大多數人來說，這只是尋常一天的開始。
但對趙福而言，這是他踏入深淵的第一步。
他一夜未眠，眼睛裡布滿了血絲，可精神卻處於一種極度亢奮的緊繃狀態。
貼身衣物里藏著的那個小小的蠟丸，像一塊燒紅的炭，灼燒著他的皮膚，也灼燒著他的神經。
卯時，天剛蒙蒙亮，寢宮裡的宮女太監們便開始了一天的忙碌。
趙福拿著掃帚和抹布，跟在眾人身後，低著頭，沉默地走進皇帝的寢宮。
寢宮內，薰香的味道依舊那麼清雅，但趙福聞著，卻只覺得一陣陣反胃。
他不敢抬頭去看那張巨大的龍床，只是用眼角的餘光，死死地盯著自己的腳尖。
「都手腳麻利點！」
管事太監李德安尖著嗓子呵斥道，
「陛下等會兒就要去給太后請安了，在陛下回來之前，必須把這裡打掃得一塵不染！」
「是，李公公。」眾人齊聲應道。
趙福的心跳得更快了。
時間，還算充裕。
但他需要在所有人不注意的時候，將東西放進去。
這可太難了。
心中砰砰直跳的他暫時也想不到好辦法，只得像往常一樣，開始擦拭著角落裡的花瓶和博古架。
只是他眼角餘光，卻在不停地尋找著機會。
寢宮裡人來人往，幾個資歷老的大宮女正在伺候皇帝穿衣。
李德安則像一隻鷹一樣，來回巡視著，目光銳利。
根本沒有機會！
趙福的心一點點沉了下去，冷汗順著他的額角滑落。
趙成空將軍的臉，王睿那帶著笑意的冰冷眼神，還有他母親的模樣，在他腦海里交替出現。
不能失敗！
一定要找好機會。
失敗了，他和他娘，就都得死！
今日若是沒機會，就來日吧。
「趙福！你磨蹭什麼呢？那邊的地角線，沒看見有灰嗎？想挨板子是不是！」
李德安的罵聲，突然在他耳邊炸響。
趙福渾身一顫，連忙跪在地上，用力地擦拭著龍床下的地角線。
這個位置，離龍床很近。
他能聞到床榻上那股獨特的龍涎香，也能看到床頭那繁複的九龍戲珠雕刻。
第三條龍，龍鬚之下……
他的心跳，幾乎要衝出胸膛。
就在這時，寢宮外傳來一陣騷動。
「太后娘娘駕到！」
一聲高亢的通報，讓寢宮內所有人都瞬間停下了手中的活計，齊刷刷地跪了下去。
「恭迎太后娘娘！」
趙福也跟著跪在地上，頭深深地埋了下去。他的心臟，在這一刻，幾乎停止了跳動。
機會！
這是他唯一的機會！
所有人的注意力，都被突然到來的太后吸引了過去。
趁著眾人跪拜，視線都集中在門口的瞬間，趙福的身子，如同一隻靈巧的壁虎，以一個極其隱蔽的動作，向龍床的方向挪動了半分。
他的手，藏在寬大的袖子裡，飛快地伸向了床頭。
指尖，觸碰到了冰涼的木雕。
第一條龍，第二條龍……第三條龍！
他摸到了那粗糙的龍鬚，指尖向下一探，果然摸到了一個微小的縫隙。
他的手在劇烈地顫抖，那個小小的蠟丸，幾乎要從他汗濕的指尖滑落。
他死死地咬住嘴唇，用盡全身的力氣，穩住自己的手，將那個決定了他和母親命運的蠟丸，用力地塞進了縫隙之中。
塞進去的那一刻，他全身的力氣仿佛都被抽空了。
他迅速收回手，將身體縮回原位，整個過程，不過短短一瞬。
做完這一切，他依舊保持著跪拜的姿勢，額頭緊緊貼著地面，大口大口地喘著粗氣，仿佛剛剛經歷了一場生死搏殺。
太后在宮女的簇擁下，走了進來。
她看了一眼已經穿戴整齊，正準備向她行禮的兒子，聲音清冷地說道：
「皇帝，今個是每月祭祀你父皇的日子，怎麼起的比哀家還晚？」
「孩兒，孩兒……」趙恆唯唯諾諾的，說不出一句完整的話來。
「行了，別說了，就你這樣子，也擔當得上皇位？罷了罷了，哀家今天也不想多訓斥你，隨哀家去給先帝上香吧。」
「是，母后。」年幼的皇帝趙恆，低著頭，聲音細弱。
太后沒有再多說一句話，轉身便向外走去。
皇帝默默地跟在她的身後。
直到他們的身影徹底消失在寢宮門口，李德安才鬆了口氣，直起身子，尖著嗓子喊道：
「都起來吧！繼續幹活！」
眾人這才如蒙大赦般地站起身。
趙福也跟著站了起來，他的雙腿還在發軟，後背的衣衫，早已被冷汗濕透。
他成功了。
可他心中，沒有半分喜悅，只有無盡的恐懼。
他低著頭，繼續擦拭著地板，仿佛要把那冰涼的地磚，擦出一個洞來。
他不知道，自己這深淵的第一步，究竟會走向何方。
夜深了。
趙恆躺在空曠冰冷的龍床上，卻毫無睡意。
他睜著眼睛，看著頭頂那繡著日月山河的明黃色床幔，小小的臉上，滿是與年齡不符的沉重和壓抑。
白日裡，母后又當著眾人的面，訓斥了他。
只因為他在給先帝上香時，多看了一眼窗外的飛鳥。
「身為天子，心性不定，成何體統！」
母后冰冷的聲音，仿佛還迴響在他的耳邊。
他知道，母后不喜歡他了。
明明之前不是這樣的，可自從他當上皇帝後，好像一切都在發生著改變。
聽她的話，當一個乖巧的，什麼都不用想，什麼都不用做的傀儡。
他身邊的每一個人，都是母后的眼睛和耳朵。
他沒有任何朋友，也沒有任何秘密。
趙恆翻了個身，小小的手，下意識地抓住了床頭的雕花。
他喜歡這些雕刻，尤其是這九龍戲珠的圖案。
這些龍，看起來那麼威嚴。
不像他，那麼的軟弱。
他的指尖，無意識地在那些龍紋上划過。
突然，他的手指頓住了。
在第三條龍的龍鬚下面，他摸到了一個異物。
那是一個很小的凸起，硬硬的，藏在縫隙里，不仔細摸，根本發現不了。
趙恆的心，猛地一跳。
這是什麼？
他小心翼翼地環顧四周，寢宮內很安靜。
守夜的太監和宮女，都在外間打著瞌睡。
他壯著膽子，用指甲，一點一點地，將那個異物從縫隙里摳了出來。
那是一個用蠟封好的，比他小指還要細的紙卷。
趙恆的心，劇烈地跳動起來。
他有一種強烈的預感，這個東西，不屬於皇宮。
他緊張地將紙卷攥在手心，手心裡滿是汗水。
他悄悄地坐起身，借著從窗外透進來的微弱月光，用指甲，小心翼翼地刮開了蠟封。
他展開紙卷。
上面，只有簡簡單單的四個字，字跡蒼勁有力。
「陛下，不孤。」
趙恆看著這四個字，整個人都呆住了。
陛下，不孤？
這四個字，像一道閃電，劈開了他心中長久以來的黑暗和孤寂。
這是誰？
是誰把這個東西，放到了他的床上？
他想做什麼？
無數個問題，在他小小的腦袋裡盤旋。
他第一個反應，是這是一個陰謀，是母后用來試探他的手段。
可是，他很快就否定了這個想法。
母后若是想試探他，絕不會用這種方式。她只會用更直接，更讓他感到恐懼的方式。
那麼，這個人，就不是母后的人。
不是母后的人，卻能神不知鬼不覺地將東西放到他的龍床上。
這說明，這個人，或者說他背後的人，擁有著難以想像的能量。
而且，他稱呼自己為「陛下」。
這個稱呼，雖然人人都在叫，但從這張紙條上看到，卻給了趙恆一種完全不同的感覺。
那是一種發自內心的，真正的尊重。
而不是像李德安他們那樣，口中喊著「陛下」，眼中卻只有對母后的敬畏。
趙恆的心，亂了。
他有生以來第一次，感覺到了希望。
那是一種，或許可以擺脫現狀，成為一個真正皇帝的希望。
他將那張小小的紙條，死死地攥在手裡，仿佛那是全世界最珍貴的寶物。
他知道，他不能讓任何人發現它。
第二天，他依舊像往常一樣，去給母后請安，去書房讀那些枯燥的經義。
但他整個人，都變得不一樣了。
他的眼神里，多了一絲以前沒有的光彩。
晚上，他再次躺在龍床上。
他做了一個，連他自己都覺得無比大膽的決定。
他要回應這個人。
借著月光，他悄悄從床上起來，走到書桌旁，拿起提前潤好的那隻小楷筆，在一張小小的紙片上，用力地寫下了一個字。
「誰？」
寫完這個字，他感覺自己全身的力氣都被抽空了。
吹乾後，他將這張紙條，小心翼翼地捲起來，然後，塞回了那個龍鬚下的縫隙里。
做完這一切，他躺在床上，心臟狂跳。
他不知道，對方會不會看到。
他更不知道，對方的回答，將會把他帶向何方。
但是他，想要嘗試一下。
趙福再次走進皇帝寢宮的時候，感覺自己的雙腿，像是灌了鉛。
兩天了。
自從他把那個蠟丸塞進去之後，已經過去了兩天。
這兩天，他每天都活在煎熬之中。
他害怕皇帝會發現那個紙卷，然後聲張出去。
他也害怕皇帝沒有發現那個紙卷，那他之前的冒險，就全都白費了。
而那位張德勝公公，這兩天也像消失了一樣，沒有再找過他。
這讓他更加不安。
他不知道，自己是該繼續等待，還是該做些什麼。
「趙福，發什麼呆呢！還不快去把床上的灰塵撣一撣！」
李德安的呵斥聲，將他從混亂的思緒中拉了回來。
「是，是，李公公。」
趙福連忙拿起雞毛撣子，朝著龍床走去。
他的心，又一次提到了嗓子眼。
他又要靠近那頭「猛獸」了。
他低著頭，小心翼翼地撣著床幔上的灰塵，眼角的餘光，卻不受控制地，瞟向了那個熟悉的床頭雕花。
第三條龍，龍鬚之下。
那個縫隙，還在那裡。
裡面，會有東西嗎？
趙福的手，開始不受控制地顫抖起來。
他想伸手去摸，卻又不敢。
寢宮裡，人來人往，李德安的眼睛，像釘子一樣，盯著每一個人。
他根本，沒有機會。
就在他心急如焚的時候，外間突然傳來一陣喧譁。
「哎喲！我的肚子！」
一個小太監，突然捂著肚子，倒在了地上，疼得滿地打滾。
「怎麼回事！」
李德安臉色一變，立刻快步走了出去。
寢宮裡其他人的注意力，也瞬間被吸引了過去。
所有人都圍了上去，查看那個小太監的情況。
機會！
趙福的腦子裡，只剩下這兩個字。
他知道，這機會，轉瞬即逝。
他不再猶豫，趁著所有人的後背都對著他的時候，他的身體，再次像上次一樣，以一個極為隱蔽的姿勢，貼近了龍床。
他的手，閃電般地伸向了那個縫隙。
指尖，觸碰到了一個柔軟的，捲起來的物體。
有東西！
趙福的心臟，瘋狂地跳動起來。
他用最快的速度，將那個小小的紙卷捏在指尖，然後迅速收回手，藏進了袖子裡。
整個過程，快如閃電。
當他做完這一切，直起身子的時候，李德安正好處理完外面的事情，罵罵咧咧地走了回來。
「一個一個的，都不讓人省心！來人，把他拖到偏房去！」
李德安的目光，從趙福身上掃過，沒有發現任何異常。
趙福低著頭，繼續撣著灰塵，但他的後背，已經再次被冷汗濕透。
他拿到了。
他竟然，真的拿到了。
這薄薄的一張紙，此刻在他的袖子裡，卻重若千斤。
這上面，寫的是什麼？
是皇帝的質問，還是求救？
又或者，這是一個陷阱？
趙福不敢再想下去。
他只知道，他必須儘快，把這個東西，交出去。
好不容易熬到了差事結束，趙福幾乎是逃一樣地離開了寢宮。
他沒有回自己的住處，而是按照之前張德勝隱晦的提示，去了皇宮西北角，一處專門堆放雜物的廢棄院落。
他剛走進院子，張德勝的身影，就從一個倒塌的石像後面，閃了出來。
「拿到了？」張德勝的眼神，銳利如刀。
趙福顫抖著手，從袖子裡，掏出了那個小小的紙卷。
「拿到了。」
他的聲音，乾澀沙啞。
張德勝一把將紙卷奪了過去，他展開看了一眼，臉上露出一絲難以察覺的喜色。
他看著趙福，拍了拍他的肩膀，這一次，語氣裡帶上了一絲讚許。
「幹得不錯。」
「趙福，你比我想像的，要有膽色。」
趙福慘然一笑，沒有說話。
膽色？
他只是，不想死而已。
「你先回去，等我的消息。」
張德勝說完，便不再多言，轉身就走。
他拿著那張寫著「誰」字的紙條，步履匆匆，很快就消失在了錯綜複雜的宮巷之中。
他要去見的，是王睿。
而王睿，將把這個關乎生死的問題，呈到那位真正下棋的人面前。
趙福看著他離去的背影，獨自站在荒涼的院子裡，只覺得一陣寒風吹過，冷得刺骨。
他又想起了遠在宮外的母親。
他不知道，自己走的這條路，到底是對是錯。
他只知道，他已經，回不了頭了。
羽林衛大將軍府，書房。
趙成空看著王睿呈上來的那張小小的紙條，臉上露出了玩味的笑容。
紙條上，只有一個字。
「誰？」
字跡還有些稚嫩，但下筆卻很有力，透露出一股不屬於這個年紀的倔強。
「將軍，這是……陛下親筆？」王睿站在一旁，聲音裡帶著一絲激動和緊張。
「除了他，還能有誰？」趙成空將紙條放在桌上，手指輕輕地敲擊著。
「他回應了。」
「這說明，我們的第一步，成功了。」
「他心中，有不甘，有渴望。他不想再當一個傀儡。」
王睿的呼吸，也變得急促起來。
「那……將軍，我們該如何回復？」
「這至關重要。若是回答得不好，讓陛下起了疑心，那我們之前所有的努力，就都白費了。」
趙成空沒有立刻回答，他站起身，走到窗邊，看著院子裡那棵枝繁葉茂的古樹。
「你覺得，我們該怎麼回？」他反問道。
王睿沉吟片刻，小心翼翼地說道：「屬下以為，我們應當表明身份，但又不能太過直白。」
「我們可以告訴陛下，我們是忠於趙氏皇族的臣子，是想幫助他奪回權力的人。」
「這樣，既能讓陛下安心，又能表明我們的立場。」
趙成空聞言，轉過身，搖了搖頭。
「太直接了。」
「你說的這些，他一個十一歲的孩子，未必能完全理解。」
「而且，你說你是忠臣，他憑什麼信你？」
「萬一這是太后的圈套，你這麼一說，不就等於直接把自己的脖子，送到了刀口上嗎？」
王睿臉色一白：「那……那將軍的意思是？」
趙成空重新走回書桌前，拿起毛筆，在一張新的紙條上，蘸了蘸墨。
他的動作不快，但每一下，都顯得沉穩而有力。
「對付一個孩子，尤其是像他這樣，聰明而又敏感的孩子，你不能跟他講大道理。」
「你要做的，是給他一個暗示，一個讓他自己去思考，自己去領悟的暗示。」
「讓他覺得，是他自己想明白了這一切，而不是我們灌輸給他的。」
趙成空說著，手腕微動，在紙條上，寫下了五個字。
寫完，他將筆放下，把紙條遞給了王睿。
王睿連忙接過來，低頭看去。
只見上面寫著——「趙氏忠臣的趙」。
王睿看著這五個字，先是一愣，隨即，眼中爆發出無比明亮的光芒。
「將軍！高！實在是高啊！」
他激動得聲音都有些顫抖。
「趙氏忠臣的趙！」
「陛下姓趙，將軍您也姓趙！」
「這五個字，既沒有直接點明您的身份，卻又給出了最明確的暗示！」
「它告訴陛下，我們是自己人，是站在他這一邊的人，但同時，也姓趙！」
「就算這紙條，不慎落到了太后手裡，咱們也有轉圜的餘地。」
王睿看著趙成空的眼神，帶著滿是崇拜的意味。
趙成空對王睿的反應很滿意，但他只是淡淡地說道：
「把這個，送回去。」
「還是老規矩，要快，要隱秘。」
「是！」王睿重重地抱拳，小心翼翼地將那張決定了無數人命運的紙條，收入懷中。
「還有。」趙成空叫住了他。
「那個叫趙福的太監，是個可造之材。」
「膽大，心細，又孝順。」
「這樣的人，只要拿捏住了，就是一把最好用的刀。」
「告訴他，事成之後，我許諾給他的一切，都會兌現。」
「另外，派人，把他母親接到京城裡來，找個隱秘的地方，好生安頓，用最好的大夫和藥材養著。」
王睿心中一凜，立刻明白了將軍的用意。
這是恩威並施。
既是獎賞，也是……人質。
「屬下明白！」王睿躬身領命，快步退下。
書房內，再次恢復了安靜。
趙成空重新拿起那張寫著「誰」字的紙條，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
趙福蜷縮在自己那間潮濕、狹窄的鋪位上，翻來覆去，無法入眠。
白日裡，那位與他相熟的老太監張德勝，悄悄告訴他，他母親的病有了天大的轉機。
一位不願留名的王姓富商，不僅請來了京城有名的神醫，還留下了大筆的銀錢，讓他母親衣食無憂。
這消息對他而言，不亞於天降甘霖。
他當場就跪在地上，朝著家的方向，重重地磕了幾個頭，淚水怎麼也止不住。
可狂喜過後，巨大的不安與懷疑，又如毒蛇般纏上了他的心。
天上，怎麼會掉餡餅？
他一個無權無勢的小太監，那位素未謀面的王員外，為何要如此慷慨地幫助他？
這世上，哪有這般不求回報的善人？
他越想，心越亂，後背陣陣發涼。
就在這時，門板被輕輕敲響了三下。
趙福一個激靈坐了起來，緊張地問道：「誰？」
門外傳來一個壓得極低的聲音，是張德勝。
「是我，開門。」
趙福連忙下床，打開一道門縫。
張德勝像條泥鰍一樣鑽了進來，迅速將門關好。
「張……張公公，這麼晚了，您怎麼來了？」趙福的聲音帶著顫抖。
張德勝的臉上沒有了白日的笑容，取而代之的是一種嚴肅和凝重。
他盯著趙福，一字一句地說道：「趙福，你是個聰明人，有些話，我就不繞彎子了。」
趙福的心提到了嗓子眼。
「那位王員外，不是普通的商人。」
張德勝的聲音幾乎細不可聞，
「他背後的大人物，想見你。」
趙福的腦袋「嗡」的一聲，整個人都懵了。
「見……見我？」他結結巴巴地問道，「為……為什麼？」
「為什麼？」
張德勝發出一聲冷笑，
「你母親的命，現在就攥在那位大人物的手裡。」
「他讓你生，你就能生。他讓你死，神仙也救不活。你說他為什麼想見你？」
趙福的臉瞬間變得慘白，毫無血色。
他明白了，這一切，都是一個局。一個為他精心布置的局。
他只是棋盤上，一顆被選中的棋子。
「我……」趙福的牙齒開始打顫，「我只是個灑掃的太監，我……我什麼都做不了啊！」
「你能做什麼，不是你說了算，是那位大人物說了算。」
張德勝拍了拍他的肩膀，那力道卻讓他感覺像被鐵鉗夾住。
「今晚，丑時三刻，清運穢桶的隊伍會從北掖門出宮。」
「你換上他們的衣服，混在裡面出去。」
「宮門外，會有人接應你。」
趙福驚恐地瞪大了眼睛：「出……出宮？這要是被發現了，是死罪啊！」
「被發現是死罪。」張德勝的眼神變得陰冷，「不去，你和你娘，現在就得死。你自己選。」
趙福的身體劇烈地顫抖起來，巨大的恐懼攫住了他的心臟。
他看著張德勝那不帶任何感情的眼睛，知道對方沒有在開玩笑。
他沒有選擇。
從那位「王員外」出現的那一刻起，他就已經沒有了選擇。
「我……我去。」趙福用盡全身力氣，才從喉嚨里擠出這兩個字。
張德勝這才滿意地點了點頭，從懷裡掏出一套散發著酸臭味的粗布衣服，扔在趙福的床上。
「換上吧，別太擔心了，負責此事的是我們的人，你只要自己不自亂陣腳，就沒有任何問題。」
「記住，出去之後，少看，少問，更要少說。」
「那位大人問什麼，你答什麼。讓你做什麼，你就做什麼。」
張德勝走到門口，回頭最後看了他一眼，聲音裡帶著最後的警告。
「趙福，你是個孝子，這是你的福氣。」
「放聰明點，你和你娘，或許還能有個富貴的未來。」
「要是敢耍什麼花樣……」
張德勝沒有把話說完，只是做了一個抹脖子的動作，然後便拉開門，消失在黑暗中。
趙福癱坐在地上，渾身都被冷汗浸透。
他知道，從今晚開始，他的人生，將徹底滑向一個他無法預料的深淵。
窗外，月黑風高。
丑時三刻，趙福穿著那身酸臭的衣服，臉上抹著鍋底灰，佝僂著身子，混在一群同樣推著穢桶的雜役太監中，朝著北掖門走去。
他低著頭，心臟狂跳，每走一步，都感覺像是踩在刀尖上。
守門的禁軍百無聊賴地打著哈欠，捏著鼻子，一臉嫌惡地揮了揮手，示意他們快點通過。
出了宮門後，趙福被領頭的單獨帶到一處偏僻地方。一輛不起眼的馬車，正靜靜地停在陰影里。
一個同樣穿著雜役服飾的人，快步走到他身邊，低聲說道：「跟我來。」
趙福不敢多問，機械地跟著那人，登上了馬車。
車簾落下，隔絕了外界的一切光線。
馬車緩緩啟動，車輪碾壓在石板路上，發出「咕嚕咕嚕」的聲響，每一下，都像是敲在他的心上。
他不知道自己要去哪裡，要去見誰。
他只知道，自己的命運，連同他母親的性命，都將由一個他從未見過的大人物來決定。
馬車在黑暗中行駛了很久，久到趙福幾乎感覺不到時間的流逝。
終於，馬車停了下來。
車簾被掀開，一個冰冷的聲音傳來：「下車。」
趙福顫抖著下了車，發現自己身處一處幽靜的後院。
這裡，是羽林衛大將軍，趙成空的府邸。
趙福心中翻江倒海。
他怎麼也想不到，這事竟然跟羽林衛大將軍有關。
接應他的人領著他穿過迴廊，來到一間燈火通明的書房外。
「進去。」那人說完，便像個影子一樣退入了黑暗中。
趙福深吸一口氣，推開了那扇沉重的木門。
書房內，檀香裊裊。
一個身穿錦袍，面容威嚴的中年男人，正端坐在太師椅上，靜靜地看著他。
那目光，銳利如鷹，仿佛能洞穿他內心所有的恐懼和秘密。
趙福雙腿一軟，當場就跪了下去，額頭死死地貼在冰涼的地板上。
「奴才……奴才趙福，參見……參見大人。」
他甚至不敢抬頭去看對方，只能用盡全身的力氣，讓自己不在這強大的氣場下昏過去。
寂靜。
書房內，是令人窒息的寂靜。
趙福能聽見自己心臟擂鼓般的跳動聲。
不知過了多久，那個威嚴的聲音才緩緩響起。
「抬起頭來。」
趙福不敢違抗，戰戰兢兢地抬起了頭。
他終於看清了眼前這個男人的模樣。
劍眉入鬢，目若朗星，雖然人到中年，卻依舊英武不凡。
那久居上位的氣勢，比他見過的任何一個宮中大璫，都要強盛百倍。
「你，就是趙福？」趙成空開口問道。
「是……是奴才。」
趙成空看著他那副驚恐的模樣，臉上露出一絲不易察覺的微笑。
他要的，就是這種效果。
「本將軍聽聞，你是個孝子。」趙成空的聲音，出乎意料地溫和，「為了奉養老母，不惜捨棄男兒之身，入宮為奴。」
「此等孝心，感天動地，本將軍，深感佩服。」
趙福愣住了，他沒想到，這位看起來威嚴無比的大人物，開口竟然是誇讚自己。
「大人……謬讚了，奴才……奴才不敢當。」
「沒什麼不敢當的。」趙成空站起身，緩步走到他的面前，親自將他扶了起來。
這個舉動，讓趙福更是受寵若驚，身體都僵硬了。
「趙福，本將軍問你，你想不想讓你母親，後半輩子都過上錦衣玉食的好日子？」
趙福猛地抬起頭，眼中滿是渴望：「想！奴才做夢都想！」
「你想不想，擺脫這卑賤的奴才身份，有朝一日，也能出人頭地，光宗耀祖？」
趙福的呼吸急促起來，這個問題，像一團火，點燃了他內心深處最隱秘的欲望。
「奴才……奴才……」
「只要你，肯為本將軍做事。」趙成空的聲音，充滿了誘惑。
「本將軍，可以給你這一切。」
「黃金、豪宅、僕人……你想要什麼，本將軍都可以給你。」
「甚至，本將軍可以讓你，成為一人之下，萬人之上的存在！」
趙福的腦子一片空白，他被這突如其來的炮彈，衝擊得幾乎失去了思考能力。
他看著趙成空，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
趙成空看著他那副激動變成惶恐的模樣，知道火候差不多了。
他臉上的笑容，慢慢收斂。
語氣，也陡然轉冷。
「當然，你也可以選擇，拒絕。」
趙福一個激靈，瞬間清醒過來。
趙成空緩緩地踱步到窗邊，背對著他，聲音不大，卻像一把冰冷的刀子，扎進他的心裡。
「給你母親治病的劉神醫，是本將軍的人。」
「給你母親送去的那些上等藥材，也是本將軍的庫房裡出的。」
「那五十兩銀子，更是本將軍賞下去的。」
趙成空轉過身，眼中帶著一絲殘忍的笑意。
「本將軍能讓你母親，起死回生。」
「自然，也能讓她，無聲無息地，病入膏肓。」
「本將軍可以給你富貴榮華，自然，也能讓你和你那個老娘，從這個世上，徹底消失。」
趙福再也支撐不住，雙膝一軟，重重地跪倒在地。
「大人饒命！大人饒命啊！」他瘋狂地磕著頭，額頭很快就磕出了血。
「本將軍給你機會，就看你，懂不懂得珍惜了。」
趙成空重新坐回太師椅上，居高臨下地看著匍匐在地的趙福，如同看著一隻可以隨意碾死的螻蟻。
「現在，告訴本將軍，你的選擇。」
趙福的身體抖如篩糠，他知道，自己已經站在了地獄的門口。
一邊是萬丈深淵，另一邊，是刀山火海。
他根本，沒有路可選。
他抬起頭，淚水和血水混在一起，滿臉都是絕望。
「奴才……奴才願為將軍效死！赴湯蹈火，在所不辭！」
這聲音，嘶啞而乾澀，卻也帶著一絲被逼到絕境的決絕。
「很好。」趙成空滿意地點了點頭。
他對著門外喊道：「王睿。」
王睿的身影，立刻出現在門口。
「將軍。」
「帶他下去，洗漱一番，換身乾淨的衣服。」趙成空吩咐道，「然後，告訴他，該做什麼。」
「是。」
王睿走到趙福身邊，將他從地上扶起。
「走吧，趙公公。」王睿的臉上，帶著一絲意味深長的笑容。
趙福如同一個提線木偶，被王睿帶出了書房。
在被帶走的那一刻，他回頭看了一眼端坐在太師椅上的趙成空。
那個男人，就像一尊掌控著他生死的閻羅。
他知道，自己的命，從這一刻起，已經不屬於自己了。
一間偏房內，趙福換上了一身嶄新的內侍服。
王睿端來一杯熱茶，遞到他的面前。
「趙公公，壓壓驚。」
趙福顫抖著手接過茶杯，卻根本喝不下去。
「王……王大人，將軍他……他到底想讓奴才做什麼？」
王睿笑了笑，在他對面的椅子上坐下。
「趙公公不必緊張，將軍讓你做的，不是什麼殺人放火的勾當。」
「對你而言，甚至可以說是，舉手之勞。」
趙福疑惑地看著他。
王睿從懷中，取出一個小小的，用蠟封好的紙卷。
那紙卷，比他的小指還要細。
「你的任務，就是把這個東西，神不知鬼不覺地，放到一個地方。」
王睿的身體前傾，聲音壓得極低，充滿了神秘感。
「一個，只有你，才有機會接觸到的地方。」
趙福的心，猛地一沉。
他有一種不祥的預感。
「什麼……什麼地方？」
王睿的嘴角，勾起一抹詭異的弧度。
他伸出手指，在桌上，緩緩寫下了兩個字。
趙福看著那兩個字，瞳孔驟然收縮，整個人如遭雷擊。
那兩個字，是——
「龍床。」
趙福手中的茶杯，「哐當」一聲掉在地上，摔得粉碎。
他驚恐地看著王睿，仿佛看到了魔鬼。
「不……不行！這絕對不行！」他失聲尖叫起來，「那是陛下的寢宮！是龍床！被發現了，是要被凌遲處死的！」
王睿臉上的笑容不變，但眼神卻變得冰冷。
「被發現，是凌遲處死。」
「不做，你現在就得死。你娘，也會跟著你一起死。」
王睿站起身，走到他的面前，彎下腰，盯著他的眼睛。
「趙公公，你是個聰明人，這筆帳，你應該會算吧？」
趙福的身體癱軟在椅子上，面如死灰。
他知道，自己已經沒有退路了。
要麼，冒著被凌遲的風險，去博一個虛無縹緲的富貴前程。
要麼，現在就死。
「我……我……」他張著嘴，卻發不出任何聲音。
王睿直起身，拍了拍他的肩膀。
「將軍說了，事成之後，你就是大功臣。」
「京郊的百畝良田，三進三出的大宅子，還有幾十個貌美如花的丫鬟伺候你娘。」
「你，也可以離開皇宮，將軍會給你一個官職，讓你堂堂正正地活在陽光下。」
這番話，像一劑毒藥，再次侵蝕著趙福那已經脆弱不堪的神經。
他想起了母親那張飽經風霜的臉，想起了自己跪在淨身房裡，被人一刀斬斷男兒根的屈辱。
他不想再當一個任人欺凌的奴才。
他想活得像個人。
哪怕，只有一天。
許久，趙福緩緩抬起頭，他的眼中，沒有了恐懼，只剩下一種被逼到絕境的瘋狂和決絕。
「好。」
他從牙縫裡，擠出了這個字。
「我做。」
王睿的臉上，終於露出了滿意的笑容。
他將那個小小的蠟丸，塞進了趙福的手中。
「記住，時機很重要。」
「你負責陛下寢宮的日常灑掃，記住，一定要在沒人看到的情況下，挑選好最好的機會。」
「龍床的床頭，雕著九龍戲珠的圖案，在第三條龍的龍鬚下面，有一個不易察覺的小縫隙。」
「你就把這個東西，塞進那裡。」
王睿詳細地交代著每一個細節，仿佛他親眼見過那張龍床一般。
趙福將那小小的蠟丸緊緊攥在手心，那冰涼的觸感，讓他感覺自己像是握著一塊烙鐵。
「我……我明白了。」
「明白就好。」王睿點了點頭，「今晚，我會親自送你回宮。」
「從今往後，你就是將軍，插在皇宮裡，最重要的一顆釘子。」
王睿的眼中，閃爍著興奮的光芒。
「趙公公，我們未來的富貴，可就全繫於你一身了。」
趙福慘然一笑。
富貴？
他現在只求，能多活一天。
當晚，王睿用同樣的方式，將趙福神不知鬼不覺地送回了宮中。
回到自己那間冰冷的鋪位上，趙福將那個蠟丸死死地藏在貼身的衣物里。
他躺在床上，睜著眼睛，看著漆黑的屋頂，一夜無眠。
他的腦海里，反覆回想著王睿交代的每一個細節，以及趙成空那威嚴而又冷酷的面容。
他知道，自己已經踏上了一條不歸路。
這條路的盡頭，或許是萬丈榮光，但更大的可能，是萬劫不復。
天快亮了。
對皇宮裡的大多數人來說，這只是尋常一天的開始。
但對趙福而言，這是他踏入深淵的第一步。
他一夜未眠，眼睛裡布滿了血絲，可精神卻處於一種極度亢奮的緊繃狀態。
貼身衣物里藏著的那個小小的蠟丸，像一塊燒紅的炭，灼燒著他的皮膚，也灼燒著他的神經。
卯時，天剛蒙蒙亮，寢宮裡的宮女太監們便開始了一天的忙碌。
趙福拿著掃帚和抹布，跟在眾人身後，低著頭，沉默地走進皇帝的寢宮。
寢宮內，薰香的味道依舊那麼清雅，但趙福聞著，卻只覺得一陣陣反胃。
他不敢抬頭去看那張巨大的龍床，只是用眼角的餘光，死死地盯著自己的腳尖。
「都手腳麻利點！」
管事太監李德安尖著嗓子呵斥道，
「陛下等會兒就要去給太后請安了，在陛下回來之前，必須把這裡打掃得一塵不染！」
「是，李公公。」眾人齊聲應道。
趙福的心跳得更快了。
時間，還算充裕。
但他需要在所有人不注意的時候，將東西放進去。
這可太難了。
心中砰砰直跳的他暫時也想不到好辦法，只得像往常一樣，開始擦拭著角落裡的花瓶和博古架。
只是他眼角餘光，卻在不停地尋找著機會。
寢宮裡人來人往，幾個資歷老的大宮女正在伺候皇帝穿衣。
李德安則像一隻鷹一樣，來回巡視著，目光銳利。
根本沒有機會！
趙福的心一點點沉了下去，冷汗順著他的額角滑落。
趙成空將軍的臉，王睿那帶著笑意的冰冷眼神，還有他母親的模樣，在他腦海里交替出現。
不能失敗！
一定要找好機會。
失敗了，他和他娘，就都得死！
今日若是沒機會，就來日吧。
「趙福！你磨蹭什麼呢？那邊的地角線，沒看見有灰嗎？想挨板子是不是！」
李德安的罵聲，突然在他耳邊炸響。
趙福渾身一顫，連忙跪在地上，用力地擦拭著龍床下的地角線。
這個位置，離龍床很近。
他能聞到床榻上那股獨特的龍涎香，也能看到床頭那繁複的九龍戲珠雕刻。
第三條龍，龍鬚之下……
他的心跳，幾乎要衝出胸膛。
就在這時，寢宮外傳來一陣騷動。
「太后娘娘駕到！」
一聲高亢的通報，讓寢宮內所有人都瞬間停下了手中的活計，齊刷刷地跪了下去。
「恭迎太后娘娘！」
趙福也跟著跪在地上，頭深深地埋了下去。他的心臟，在這一刻，幾乎停止了跳動。
機會！
這是他唯一的機會！
所有人的注意力，都被突然到來的太后吸引了過去。
趁著眾人跪拜，視線都集中在門口的瞬間，趙福的身子，如同一隻靈巧的壁虎，以一個極其隱蔽的動作，向龍床的方向挪動了半分。
他的手，藏在寬大的袖子裡，飛快地伸向了床頭。
指尖，觸碰到了冰涼的木雕。
第一條龍，第二條龍……第三條龍！
他摸到了那粗糙的龍鬚，指尖向下一探，果然摸到了一個微小的縫隙。
他的手在劇烈地顫抖，那個小小的蠟丸，幾乎要從他汗濕的指尖滑落。
他死死地咬住嘴唇，用盡全身的力氣，穩住自己的手，將那個決定了他和母親命運的蠟丸，用力地塞進了縫隙之中。
塞進去的那一刻，他全身的力氣仿佛都被抽空了。
他迅速收回手，將身體縮回原位，整個過程，不過短短一瞬。
做完這一切，他依舊保持著跪拜的姿勢，額頭緊緊貼著地面，大口大口地喘著粗氣，仿佛剛剛經歷了一場生死搏殺。
太后在宮女的簇擁下，走了進來。
她看了一眼已經穿戴整齊，正準備向她行禮的兒子，聲音清冷地說道：
「皇帝，今個是每月祭祀你父皇的日子，怎麼起的比哀家還晚？」
「孩兒，孩兒……」趙恆唯唯諾諾的，說不出一句完整的話來。
「行了，別說了，就你這樣子，也擔當得上皇位？罷了罷了，哀家今天也不想多訓斥你，隨哀家去給先帝上香吧。」
「是，母后。」年幼的皇帝趙恆，低著頭，聲音細弱。
太后沒有再多說一句話，轉身便向外走去。
皇帝默默地跟在她的身後。
直到他們的身影徹底消失在寢宮門口，李德安才鬆了口氣，直起身子，尖著嗓子喊道：
「都起來吧！繼續幹活！」
眾人這才如蒙大赦般地站起身。
趙福也跟著站了起來，他的雙腿還在發軟，後背的衣衫，早已被冷汗濕透。
他成功了。
可他心中，沒有半分喜悅，只有無盡的恐懼。
他低著頭，繼續擦拭著地板，仿佛要把那冰涼的地磚，擦出一個洞來。
他不知道，自己這深淵的第一步，究竟會走向何方。
夜深了。
趙恆躺在空曠冰冷的龍床上，卻毫無睡意。
他睜著眼睛，看著頭頂那繡著日月山河的明黃色床幔，小小的臉上，滿是與年齡不符的沉重和壓抑。
白日裡，母后又當著眾人的面，訓斥了他。
只因為他在給先帝上香時，多看了一眼窗外的飛鳥。
「身為天子，心性不定，成何體統！」
母后冰冷的聲音，仿佛還迴響在他的耳邊。
他知道，母后不喜歡他了。
明明之前不是這樣的，可自從他當上皇帝後，好像一切都在發生著改變。
聽她的話，當一個乖巧的，什麼都不用想，什麼都不用做的傀儡。
他身邊的每一個人，都是母后的眼睛和耳朵。
他沒有任何朋友，也沒有任何秘密。
趙恆翻了個身，小小的手，下意識地抓住了床頭的雕花。
他喜歡這些雕刻，尤其是這九龍戲珠的圖案。
這些龍，看起來那麼威嚴。
不像他，那麼的軟弱。
他的指尖，無意識地在那些龍紋上划過。
突然，他的手指頓住了。
在第三條龍的龍鬚下面，他摸到了一個異物。
那是一個很小的凸起，硬硬的，藏在縫隙里，不仔細摸，根本發現不了。
趙恆的心，猛地一跳。
這是什麼？
他小心翼翼地環顧四周，寢宮內很安靜。
守夜的太監和宮女，都在外間打著瞌睡。
他壯著膽子，用指甲，一點一點地，將那個異物從縫隙里摳了出來。
那是一個用蠟封好的，比他小指還要細的紙卷。
趙恆的心，劇烈地跳動起來。
他有一種強烈的預感，這個東西，不屬於皇宮。
他緊張地將紙卷攥在手心，手心裡滿是汗水。
他悄悄地坐起身，借著從窗外透進來的微弱月光，用指甲，小心翼翼地刮開了蠟封。
他展開紙卷。
上面，只有簡簡單單的四個字，字跡蒼勁有力。
「陛下，不孤。」
趙恆看著這四個字，整個人都呆住了。
陛下，不孤？
這四個字，像一道閃電，劈開了他心中長久以來的黑暗和孤寂。
這是誰？
是誰把這個東西，放到了他的床上？
他想做什麼？
無數個問題，在他小小的腦袋裡盤旋。
他第一個反應，是這是一個陰謀，是母后用來試探他的手段。
可是，他很快就否定了這個想法。
母后若是想試探他，絕不會用這種方式。她只會用更直接，更讓他感到恐懼的方式。
那麼，這個人，就不是母后的人。
不是母后的人，卻能神不知鬼不覺地將東西放到他的龍床上。
這說明，這個人，或者說他背後的人，擁有著難以想像的能量。
而且，他稱呼自己為「陛下」。
這個稱呼，雖然人人都在叫，但從這張紙條上看到，卻給了趙恆一種完全不同的感覺。
那是一種發自內心的，真正的尊重。
而不是像李德安他們那樣，口中喊著「陛下」，眼中卻只有對母后的敬畏。
趙恆的心，亂了。
他有生以來第一次，感覺到了希望。
那是一種，或許可以擺脫現狀，成為一個真正皇帝的希望。
他將那張小小的紙條，死死地攥在手裡，仿佛那是全世界最珍貴的寶物。
他知道，他不能讓任何人發現它。
第二天，他依舊像往常一樣，去給母后請安，去書房讀那些枯燥的經義。
但他整個人，都變得不一樣了。
他的眼神里，多了一絲以前沒有的光彩。
晚上，他再次躺在龍床上。
他做了一個，連他自己都覺得無比大膽的決定。
他要回應這個人。
借著月光，他悄悄從床上起來，走到書桌旁，拿起提前潤好的那隻小楷筆，在一張小小的紙片上，用力地寫下了一個字。
「誰？」
寫完這個字，他感覺自己全身的力氣都被抽空了。
吹乾後，他將這張紙條，小心翼翼地捲起來，然後，塞回了那個龍鬚下的縫隙里。
做完這一切，他躺在床上，心臟狂跳。
他不知道，對方會不會看到。
他更不知道，對方的回答，將會把他帶向何方。
但是他，想要嘗試一下。
趙福再次走進皇帝寢宮的時候，感覺自己的雙腿，像是灌了鉛。
兩天了。
自從他把那個蠟丸塞進去之後，已經過去了兩天。
這兩天，他每天都活在煎熬之中。
他害怕皇帝會發現那個紙卷，然後聲張出去。
他也害怕皇帝沒有發現那個紙卷，那他之前的冒險，就全都白費了。
而那位張德勝公公，這兩天也像消失了一樣，沒有再找過他。
這讓他更加不安。
他不知道，自己是該繼續等待，還是該做些什麼。
「趙福，發什麼呆呢！還不快去把床上的灰塵撣一撣！」
李德安的呵斥聲，將他從混亂的思緒中拉了回來。
「是，是，李公公。」
趙福連忙拿起雞毛撣子，朝著龍床走去。
他的心，又一次提到了嗓子眼。
他又要靠近那頭「猛獸」了。
他低著頭，小心翼翼地撣著床幔上的灰塵，眼角的餘光，卻不受控制地，瞟向了那個熟悉的床頭雕花。
第三條龍，龍鬚之下。
那個縫隙，還在那裡。
裡面，會有東西嗎？
趙福的手，開始不受控制地顫抖起來。
他想伸手去摸，卻又不敢。
寢宮裡，人來人往，李德安的眼睛，像釘子一樣，盯著每一個人。
他根本，沒有機會。
就在他心急如焚的時候，外間突然傳來一陣喧譁。
「哎喲！我的肚子！」
一個小太監，突然捂著肚子，倒在了地上，疼得滿地打滾。
「怎麼回事！」
李德安臉色一變，立刻快步走了出去。
寢宮裡其他人的注意力，也瞬間被吸引了過去。
所有人都圍了上去，查看那個小太監的情況。
機會！
趙福的腦子裡，只剩下這兩個字。
他知道，這機會，轉瞬即逝。
他不再猶豫，趁著所有人的後背都對著他的時候，他的身體，再次像上次一樣，以一個極為隱蔽的姿勢，貼近了龍床。
他的手，閃電般地伸向了那個縫隙。
指尖，觸碰到了一個柔軟的，捲起來的物體。
有東西！
趙福的心臟，瘋狂地跳動起來。
他用最快的速度，將那個小小的紙卷捏在指尖，然後迅速收回手，藏進了袖子裡。
整個過程，快如閃電。
當他做完這一切，直起身子的時候，李德安正好處理完外面的事情，罵罵咧咧地走了回來。
「一個一個的，都不讓人省心！來人，把他拖到偏房去！」
李德安的目光，從趙福身上掃過，沒有發現任何異常。
趙福低著頭，繼續撣著灰塵，但他的後背，已經再次被冷汗濕透。
他拿到了。
他竟然，真的拿到了。
這薄薄的一張紙，此刻在他的袖子裡，卻重若千斤。
這上面，寫的是什麼？
是皇帝的質問，還是求救？
又或者，這是一個陷阱？
趙福不敢再想下去。
他只知道，他必須儘快，把這個東西，交出去。
好不容易熬到了差事結束，趙福幾乎是逃一樣地離開了寢宮。
他沒有回自己的住處，而是按照之前張德勝隱晦的提示，去了皇宮西北角，一處專門堆放雜物的廢棄院落。
他剛走進院子，張德勝的身影，就從一個倒塌的石像後面，閃了出來。
「拿到了？」張德勝的眼神，銳利如刀。
趙福顫抖著手，從袖子裡，掏出了那個小小的紙卷。
「拿到了。」
他的聲音，乾澀沙啞。
張德勝一把將紙卷奪了過去，他展開看了一眼，臉上露出一絲難以察覺的喜色。
他看著趙福，拍了拍他的肩膀，這一次，語氣裡帶上了一絲讚許。
「幹得不錯。」
「趙福，你比我想像的，要有膽色。」
趙福慘然一笑，沒有說話。
膽色？
他只是，不想死而已。
「你先回去，等我的消息。」
張德勝說完，便不再多言，轉身就走。
他拿著那張寫著「誰」字的紙條，步履匆匆，很快就消失在了錯綜複雜的宮巷之中。
他要去見的，是王睿。
而王睿，將把這個關乎生死的問題，呈到那位真正下棋的人面前。
趙福看著他離去的背影，獨自站在荒涼的院子裡，只覺得一陣寒風吹過，冷得刺骨。
他又想起了遠在宮外的母親。
他不知道，自己走的這條路，到底是對是錯。
他只知道，他已經，回不了頭了。
羽林衛大將軍府，書房。
趙成空看著王睿呈上來的那張小小的紙條，臉上露出了玩味的笑容。
紙條上，只有一個字。
「誰？」
字跡還有些稚嫩，但下筆卻很有力，透露出一股不屬於這個年紀的倔強。
「將軍，這是……陛下親筆？」王睿站在一旁，聲音裡帶著一絲激動和緊張。
「除了他，還能有誰？」趙成空將紙條放在桌上，手指輕輕地敲擊著。
「他回應了。」
「這說明，我們的第一步，成功了。」
「他心中，有不甘，有渴望。他不想再當一個傀儡。」
王睿的呼吸，也變得急促起來。
「那……將軍，我們該如何回復？」
「這至關重要。若是回答得不好，讓陛下起了疑心，那我們之前所有的努力，就都白費了。」
趙成空沒有立刻回答，他站起身，走到窗邊，看著院子裡那棵枝繁葉茂的古樹。
「你覺得，我們該怎麼回？」他反問道。
王睿沉吟片刻，小心翼翼地說道：「屬下以為，我們應當表明身份，但又不能太過直白。」
「我們可以告訴陛下，我們是忠於趙氏皇族的臣子，是想幫助他奪回權力的人。」
「這樣，既能讓陛下安心，又能表明我們的立場。」
趙成空聞言，轉過身，搖了搖頭。
「太直接了。」
「你說的這些，他一個十一歲的孩子，未必能完全理解。」
「而且，你說你是忠臣，他憑什麼信你？」
「萬一這是太后的圈套，你這麼一說，不就等於直接把自己的脖子，送到了刀口上嗎？」
王睿臉色一白：「那……那將軍的意思是？」
趙成空重新走回書桌前，拿起毛筆，在一張新的紙條上，蘸了蘸墨。
他的動作不快，但每一下，都顯得沉穩而有力。
「對付一個孩子，尤其是像他這樣，聰明而又敏感的孩子，你不能跟他講大道理。」
「你要做的，是給他一個暗示，一個讓他自己去思考，自己去領悟的暗示。」
「讓他覺得，是他自己想明白了這一切，而不是我們灌輸給他的。」
趙成空說著，手腕微動，在紙條上，寫下了五個字。
寫完，他將筆放下，把紙條遞給了王睿。
王睿連忙接過來，低頭看去。
只見上面寫著——「趙氏忠臣的趙」。
王睿看著這五個字，先是一愣，隨即，眼中爆發出無比明亮的光芒。
「將軍！高！實在是高啊！」
他激動得聲音都有些顫抖。
「趙氏忠臣的趙！」
「陛下姓趙，將軍您也姓趙！」
「這五個字，既沒有直接點明您的身份，卻又給出了最明確的暗示！」
「它告訴陛下，我們是自己人，是站在他這一邊的人，但同時，也姓趙！」
「就算這紙條，不慎落到了太后手裡，咱們也有轉圜的餘地。」
王睿看著趙成空的眼神，帶著滿是崇拜的意味。
趙成空對王睿的反應很滿意，但他只是淡淡地說道：
「把這個，送回去。」
「還是老規矩，要快，要隱秘。」
「是！」王睿重重地抱拳，小心翼翼地將那張決定了無數人命運的紙條，收入懷中。
「還有。」趙成空叫住了他。
「那個叫趙福的太監，是個可造之材。」
「膽大，心細，又孝順。」
「這樣的人，只要拿捏住了，就是一把最好用的刀。」
「告訴他，事成之後，我許諾給他的一切，都會兌現。」
「另外，派人，把他母親接到京城裡來，找個隱秘的地方，好生安頓，用最好的大夫和藥材養著。」
王睿心中一凜，立刻明白了將軍的用意。
這是恩威並施。
既是獎賞，也是……人質。
「屬下明白！」王睿躬身領命，快步退下。
書房內，再次恢復了安靜。
趙成空重新拿起那張寫著「誰」字的紙條，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。